Глава первая

    
     Как прекрасен лес Дальнего Востока в конце сентября. Деревья абсолютно разных оттенков спокойно покачиваются в преддверии полного облысения, в ожидании неминуемой зимы, в готовности к очередной спячке… Этот период связан с определённой напряжённостью в жизни школьников. Начало учебного года, а значит – учить уроки, позабыть о полуночных похождениях; ограничить свободу, в конце концов…
    
     Я – обычный специалист обычного статистического отдела, которые помимо многочисленных, зачастую никому не нужных подсчётов, ничем больше не занимаются. Родился в Питере, там же прошло моё детство. Кстати, как незаметно оно прошло… Ещё вчера, кажется, я был босоногим мальчуганом, с криком «Ура!» бежавшим, смешавшись с толпой мне подобных, на покорение выдуманной нами самими крепости, в которой заседали наши потенциальные враги… У меня было много друзей. Лучшим из всех был Денис. Симпатичный мальчишка, умный (он учился в школе с углубленным изучением английского языка), не похожий на других. Особенный, иными словами. Он мне нравился. Нравился, как любому в этом возрасте. Правильные черты лица притягивали меня не так сильно, как гостеприимная душа и неповторимый характер моего друга. Конечно, иногда мы ссорились. С кем не бывает… Но вскоре испытывали приятное удовлетворение от заключения «мирного договора» с многочисленными рукопожатиями и признаниями в дружбе на века…
    
     Сегодня я вспоминаю о нём с некоторой тоской. Тоской не только по нему, но и по убежавшему в невидимую даль детству, по всем своим юношеским подвигам и неудачам. Эх, было время…
    
     Сколько было ещё таких, как он, в моей жизни… Максим, Ярослав, Михаил… Всех и не упомнишь. Но разговор пойдёт не о них. Они – хоть и приятное, но прошлое… А сегодня…
    
    

Глава вторая

    
     А сегодня электричка несёт меня из Хабаровска в Бикин. В город, который несколько лет назад стал для меня второй родиной. Новые друзья, новая обстановка. Всё новое и уже привычное. Прошло более 10 лет с того момента, как я поменял место жительства благодаря моим родителям – военным. Хотя благодарить не за что… Разлука с Денисом дала о себе знать, - я долгое время не мог найти себе лучшего друга. Все были для меня одинаковыми…
    
     До Бикина 5 часов езды. Можно прочитать газету (и не одну) или поспать. Собеседников я не особо уважаю. Обычно с ними не о чем поговорить. Разговор обычно о погоде, политике, криминале… Мне это не интересно, поэтому предпочитаю просто попялиться в окно, - слава богу, иногда есть на что посмотреть. Сегодня я возвращаюсь из командировки. Был в центральном статистическом центре. Быстро уладил формальности с оформлением листа пребывания, и уже в девять часов утра отправился домой.
    
     Однако, ещё в пределах города (точнее, через пять минут после отправления состава) в электричку вваливается толпа подростков с дикими криками, толкаясь и сшибая всех и вся на своём пути. Логично предположить, основываясь на том, что сегодня рабочий день, что школьники должны учиться… Но минуты через две узнаю, что сегодня День Здоровья – специальное спортивно-развлекательное мероприятие для учеников 9-11 классов. Место проведения – лес на Хекцире (горный хребет недалеко от Хабаровска). Езды до него – не более часа, но я предположил, что этого часа вполне достаточно для того, чтобы свести с ума всех пассажиров электрички, не имеющих к празднику здоровья никакого отношения. Этому предполагала многочисленная дивизия весьма подвижных и не на секунду не умолкающих подростков! Прошло несколько минут, и поезд уже был в пути, пока ученики окончательно заняли свои места и немного угомонились. Моими соседями по сиденью стали две обычные на вид девушки. Ещё одна такая же с двумя парнями сидела напротив. Но не они привлекли моё внимание. Мой взгляд обвёл остальных сидящих в вагоне и сразу же остановился… В десяти шагах от меня сидел… Денис?! «Нет, этого не может быть… Мне показалось»,- проговорил я сам себе, однако не мог не посмотреть на него снова. «Так и есть… Природа иногда преподносит сюрпризы, которые невозможно понять вот так просто. Это просто чудо какое-то…» Какие мысли мне только не приходили в голову, когда я видел перед собой того, с кем 11 лет назад расстался, кажется, на всю жизнь, даже толком не успев попрощаться, не зная, где он сейчас и что с ним… Но это не он, хоть и выглядит как брат-близнец. Те же правильные черты лица, та же притягательная смазливость и зовущие куда-то в глубину души большие уставшие глаза. Меня сдержало только самообладание, я чудом не бросился к нему. Кажется, в такие минуты ты способен забыть про всё на свете: кто ты, что ты, с кем ты… Я пялился на него до тех пор, пока он не стал это невольно замечать. Не поверите – спустя десять минут он подошёл к сиденьям, на одном из которых находился я, и попросил поменяться местами с одной из девушек (той, которая сидела как раз напротив меня). Я начал мысленно молиться непонятно кому, так как в бога не верю, чтобы мальчик сел рядом…
    
     Девчонка сдалась не сразу. Ей было неохота вставать. Однако в итоге она была «побеждена», и, к моей радости, отправилась на прежнее место мальчугана. Парень сел, изучающе взглянув на меня, и сразу же заговорил со своими сверстниками о предстоящем походе. Он говорил и говорил, не умолкая и не смотря на меня, но я был уверен в том, что он пытается произвести на меня впечатление.
    
     - Что за праздник, - не сдержался я.
    
     - День здоровья,- ответила, как ни странно, моя соседка.
    
     - Вы из какого класса?
    
     Тут уже заговорил «мой» мальчишка:
    
     - Из девятого. Пятьдесят третья школа. На памятнике танку. Улица Лермонтова, знаете?
    
     Я утвердительно кивнул:
    
     - Знаю, доводилось там бывать (каюсь, но я соврал – никогда раньше не слышал ничего о 53 школе).
    
     - А вы кто? – заинтересовался парень.
    
     - Я из министерства образования, - в очередной раз соврал я, больше в шутку, чем ради какой-то выгоды.
    
     - Министр?! – поднял удивлённые брови мальчик.
    
     - Нет, просто специалист, - улыбнулся я.
    
     Сидящие вокруг меня ученики уважительно посмотрели в мою сторону, замолчав на пару секунд. Однако вскоре, чуть тише, продолжили свои разговоры. Я снова не удержался:
    
     - Как тебя зовут?
    
     - Антон.
    
     Какое красивое имя. Хотя я в своей жизни повидал немало Антонов. Некоторые из них были не из числа лучших… Но этот был исключительным. Пускай не Денис, но чуть ли не его клон… Позабыв о своей «министерской» принадлежности, я продолжал беседовать с Антоном:
    
     - Ну и как учёба, Антон? Кем собираешься стать?
    
     - Учусь нормально, хотя можно было бы и лучше, - не соврал Антон. – Хочу быть программистом, сейчас хожу на специальные курсы… А вы мне можете что-нибудь посоветовать… Куда лучше поступать?
    
     Дальше мы долго и серьёзно разговаривали о том, куда ему лучше поступать и сколько это будет стоить. Благо, я немного разбираюсь в этом, хотя к моей специальности данный вопрос отношения не имеет.
    
     - О, на следующей станции мы выходим,- неожиданно взглянув в окно заметил мой собеседник. После его слов мы растерянно посмотрели друг на друга. В его взгляде было заметно некоторое разочарование от прерванной беседы. В моём, думаю, тоже…
    
     Антон собрал свои вещи, поднялся со своими друзьями и направился к выходу. «Нет, не уходи, побудь ещё немного, скажи ещё что-нибудь, взгляни на меня»,- надеялся я. Электричка начала замедлять ход, машинист объявил название станции и предостерёг о проходящей по соседнему пути электричке в обратном направлении. Неожиданно Антон повернулся и сделал несколько шагов в направлении меня, как будто что-то забыл.
    
     - До свидания,- печально и уважительно произнёс он.
    
     - До свидания, удачи тебе, - ответил с такой же печальной интонацией я.
    
     Антон повернулся назад и быстро зашагал к своим одноклассникам, выходившим из остановившегося вагона на платформу.
    
     Мы не хотели расставаться. Расставаться так, как 11 лет назад в Питере… Я не хотел расставаться. «До свидания… До скорого свидания…»,- надеялся я, глядя в окно на уплывающую вдаль платформу и стоящего на ней Антона – мальчишку из 9 класса, которому на вид не больше 13, моего недавнего собеседника и будущего лучшего друга…
    
    

Глава третья

    
     Октябрь в этом году выдался на редкость холодным. Никогда не думал, что уже в начале месяца может пойти самый настоящий снег. Нет, он пока не ложился белым покрывалом на землю, а только тихо падал и таял ещё в воздухе. Не люблю зиму. Потому что холодно. Холод – причина депрессий, в которые я каждую зиму впадаю, как медведь в спячку. Конечно, причина моих депрессий – не только холод. Обычно это ещё и проблемы личного характера, душевные переживания, коих в моей жизни было немало…
    
     Уже и не помню, зачем поехал в Хабаровск. То ли по работе, то ли по личным вопросам. Поезд приходит рано – около восьми. Короче, я приехал в такую рань, да ещё и в такой холод. Пойти до девяти часов вроде как и некуда – магазины закрыты, а бродить по городу просто так скучно и холодно. И тут в моё сознание пришла безумная мысль. Я вспомнил своего недавнего собеседника из электрички – Антона. И мне очень сильно захотелось увидеть его снова. Просто пообщаться. Хотя бы даже ни о чём… Сегодня будний день – значит, он учится. Скорее всего, в первую смену. Класс я знаю – девятый. По расписанию можно посмотреть кабинеты, где занимаются девятиклассники. Школа – пятьдесят третья (номер я уже наизусть выучил). Где находится школа, мальчишка мне примерно объяснил. Короче, я ничего не потеряю, если просто схожу и гляну. Тем более, что временем располагаю…
    
     Автобус №1 подъехал к очередной остановке. Водитель объявил название – «Дальэнергомаш». Моя. Я вышел и направился туда, где примерно находилась школа. Минут через пять добрался до пункта назначения. По телу прошла мелкая дрожь – то ли от холода, то ли от волнения. Я вошёл в вестибюль пятьдесят третьей, который оказался пуст – подходил к концу первый урок. Через несколько секунд в вестибюль вышел дежурный.
    
     - Когда заканчивается урок? – спросил я.
    
     - Через семь минут,- ответил парень.
    
     Хорошо… Ещё успею изучить расписание. В школе оказалось три девятых класса. Один из них сейчас занимался в спортзале физкультурой. У двух остальных занятия проходят на втором этаже. 9 «В» изучает в настоящий момент химию, 9 «А» - историю России. Но тут я решил использовать ещё одно надёжное средство быстрого поиска. Я глянул на дежурного, сидящего за столом. На вид ему было как раз лет 15-16. Он мог мне облегчить поиск Антона. И облегчил!
    
     - Ты не знаешь Антона из 9 класса? Мне нужно срочно его найти.
    
     - Антона? У нас два Антона в девятых,- почему-то без особых затруднений и немного взволнованно ответил парень. –А зачем он вам?
    
     - Нужно срочно с ним переговорить.
    
     Дело в том, что этот парень как раз и оказался одним из Антонов! Я его немного успокоил, что мне нужен другой Антон, и узнал, что его тёска учится в 9 «В», то есть, в данный момент находится на уроке химии.
    
     Ещё более разволновавшись, я поднялся на второй этаж и стал придумывать, с чего начать разговор. А вдруг он меня не узнает. Скорее всего так и будет. Пройдёт мимо и даже не посмотрит на меня… Я тогда был в костюме, выглядел солидно, «по-министерски». Теперь я в джинсах, кроссовках, «толстовке» и кожаной куртке. Больше смахиваю на спортсмена, чем на специалиста министерства!
    
     Неожиданно грянул звонок, после которого школа буквально зашевелилась. Изо всех дверей начали вылетать с криками многочисленные учащиеся пятьдесят третьей. Я встал напротив двери в класс и начал ждать…
    
     Антон вышел в числе последних. Первое, что бросилось мне в глаза – это был его внешний вид. Он был одет сегодня совсем не так, как при нашей первой встрече. Костюм серого цвета, белая рубашка, блестящие туфли. Просто фотомодель, а не ребёнок! Я увидел его ещё в глубине класса. Движения для меня стали замедленными, как в «Матрице». Я прослеживал каждый его шаг к выходу, ко мне… Уже на выходе из класса, он поднял свои глаза на меня. Я, в свою очередь, пристально смотря на него, затаив дыхание, ожидал развязки этого кульминационного момента. Сначала он повернулся в другую сторону и стал уже уходить. Я почувствовал неожиданно появившийся ниоткуда ком в горле. Однако, сделав три шага, Антон остановился, что-то вспоминая, ещё раз посмотрел на меня. Я слабо улыбнулся. Не спеша, мальчик шагнул в мою сторону и остановился совсем рядом.
    
     - Здравствуйте,- с каким-то восторгом и нескрываемой радостью произнёс он.
    
     Во мне что-то взорвалось! От неожиданности я ответил не сразу.
    
     - Привет, Антон! Как дела, - как можно мягче начал я.
    
     - Хорошо,- ответил Антон кратко. Он был очень удивлён моим присутствием здесь и тоже не знал, что сказать.
    
     - Вы здесь по работе?
    
     - Нет, я пришёл поговорить с тобой,- ответил я прямо, ещё более удивив его.
    
     - Со мной?! О чём?
    
     - Нам нужно поговорить очень серьёзно,- почему-то сказал я. –Когда ты освободишься?
    
     - Можно прямо сейчас!
    
     - Нет, Антон, разговор, возможно, будет длинным, а у тебя ещё… - не успел договорить я, как Антон прервал меня.
    
     - Ну вы же из министерства (он это запомнил!), можете забрать меня с урока на несколько минут. Это же не сложно сделать,- улыбнулся Антон.
    
     - Нет, Антон, здесь я бессилен,- начал оправдываться я.
    
     - Хорошо,- снова перебил меня мальчишка,- давайте я просто скажу, что у меня болит живот, а вы меня подождёте внизу. Идёт?
    
     Я очень не хотел, чтобы из-за меня у Антона возникли неприятности. Но мальчик сам настаивал на этом варианте, тем более, что желания идти на следующий урок – черчение – особого не испытывал!
    
     - Хорошо, я буду ждать внизу,- согласился я и спустился в вестибюль со звонком. Все разбежались по своим кабинетам, остался только уже знакомый мне второй Антон, дежурный из 9 класса.
    
     - Нашли Антона? - спросил он.
    
     Я утвердительно кивнул. Мои мысли сейчас были заняты Им. О чём я буду с ним говорить? Куда мы пойдём? И сможем ли снова увидеться?
    
     Антон спустился минут через десять. Для меня эти десять минут показались целой вечностью.
    
     - Извините, что так долго! Учитель не хотел отпускать. Но я сказал, что если не отпустит… Антон постеснялся договорить о том, что было бы, если бы учитель не отпустил его с больным животом…
    
     - Теперь ты полностью свободен?
    
     - Целиком,- пошутил Антон. –Только мне всё-таки интересно, о чём это вы со мной захотели поговорить, и почему именно со мной!!!
    
     - Скоро всё узнаешь! – обнадёжил я. –Только нам надо где-нибудь присесть.
    
     - Пойдёмте в кафэшку,- предложил Антон. –Там можно хоть целый день просидеть!
    
     Тут я вспомнил о своём дне, о том, что мне нужно ещё успеть сделать до пяти вечера, то есть до отправления поезда. Посмотрел на часы – уже десятый час. «Ладно, ещё рано, успею»- решил я.
    
     - Ладно, будь по-твоему!
    
     И мы пошли. Молча до самого кафе. Внутри было несколько свободных столиков. Я сразу подошёл к дальнему, чтобы нас не было слышно другим посетителям. Антон сел напротив. Я поднялся:
    
     - Пойду, что-нибудь возьму.
    
     Я купил две маленькие «Колы» и две пачки чипсов «Эстрелла». Мальчишка обрадовался, сказав, что «Эстрелла» - его любимые чипсы.
    
     - Так о чём вы со мной хотели поговорить?- торопился узнать Антон.
    
     - Давай с тобой сразу договоримся: обращайся ко мне на «ты». Тем более, что разговор будет личного характера и сугубо доверительный. Согласен?
    
     Антон несколько насторожился, но кивнул.
    
     - Я всего на девять лет старше тебя, а ты меня на «вы». Нет, я конечно, не против. Но в данной ситуации…
    
     - А какова данная ситуация, - снова насторожился мальчишка.
    
     - В общем, слушай…
    
     Минут на пятнадцать Антон замер, слушая что я ему говорю. Я рассказал ему про то, что на самом деле я никакой не специалист министерства образования, что живу в Бикине, про своё детство и бывшего лучшего друга, что он очень на него похож и пробудил во мне приятные воспоминания. И так далее, и так далее.
    
     - Вот что я хотел тебе рассказать,- закончил я.
    
     Антон находился в непонятном состоянии. Его лицо не проявляло никаких эмоций, он только задумчиво глядел в окно и то поднимал, то опускал брови.
    
     - Теперь у меня действительно заболел живот,- то ли в шутку, то ли всерьёз сказал он, посмотрев на меня. –Неужели я так сильно похож на ва… на твоего лучшего друга?
    
     - Не то слово – ты вылитый он!
    
     Мальчик немного пришёл в себя. Теперь он задавал вопросы, а я на них пытался отвечать.
    
     - А как вы расстались?
    
     - Неожиданно. Я переехал со своими родителями на Дальний Восток… У меня не осталось даже его фотографии.
    
     - А он был хороший? Ну, в смысле, не шалил?
    
     - Все в таком возрасте шалят,- улыбнулся я. –Разве ты исключительный?
    
     - Нет,- улыбнулся в ответ Антон. –Я- не подарок! У меня весь дневник красный от замечаний! Зато учусь хорошо,- разговорился мой новый друг. За восьмой класс всего две четвёрки!
    
     Я был рад за Антона. Помимо того, что он был симпатичен и общителен, он был ещё и умён. Не по годам и не по виду…
    
     - Знаешь, Антон, мне бы очень хотелось иметь такого друга, как ты! Только пойми меня правильно! Чтобы общаться, помогать тебе в чём-то. У меня есть кое-какой опыт. Мы бы могли перезваниваться, а иногда проводить время вместе, если я буду в городе.
    
     Скажу честно – я его заинтересовал. Конечно, разница в девять лет всё-таки ощутима. Однако, и ему хотелось, как и любому другому мальчишке, иметь старшего друга, который может прийти на помощь в трудной ситуации или объяснить что-то непонятное. Антон был любопытен и рискован, поэтому согласился на наше общение.
    
     - Конечно, я не претендую на то, чтобы быть твоим лучшим другом, - продолжил я, -мы просто иногда будем общаться.
    
     Я быстро нашёл с мальчиком общий язык и уже через несколько минут он с удовольствием рассказывал мне о себе. Ему было четырнадцать, он пошёл в школу (как и я) с шести лет. Отец разведён с матерью и живёт где-то на западе, шлёт открытки с поздравлениями и звонит не чаще одного раза в три месяца. Мать занимается коммерческой деятельностью, успешно совмещая её с заочной учёбой в Академии Экономики и Права по специальности «бухгалтер-экономист». Антон в свободное от учёбы время любит ходить к друзьям поиграть на компьютере (своего пока не имеет), погонять с пацанами в футбол, да вечером погулять во дворе.
    
     - Подруг, наверное, не счесть!
    
     Антон смутился:
    
     - Сейчас нет. Раньше бегали, но я их отшил! Они все страшные.
    
     И тут Антон впервые за всё это время громко рассмеялся – по-настоящему, от души. При этом его широкие глаза сузились, щёки растянулись, брови поднялись высоко вверх.
    
     - Тебе очень идёт смеяться,- заметил я.
    
     Вдоволь насмеявшись, Антон решил продолжить разговор. Я ещё пару раз ходил за чипсами и «Колой», а Антон пару раз успел отлучиться для справления «малой нужды».
    
     Теперь я узнал, что он не курит, в отличие от своих одноклассников, хотя пробовал ещё в седьмом классе несколько раз. Из «горячительных» напитков употребляет только пиво, да и то в небольших количествах и очень редко. Предпочитает газированные соки, чипсы, мороженое и тому подобные продукты «быстрого потребления». Узнав, что у меня имеется компьютер, интересовался, какие игры у меня есть, и во что я предпочитаю играть. Я объяснил Антону, что моё свободное время, в отличие от его, несколько ограничено, поэтому в игры играю так же редко, как он пьёт пиво!
    
     За разговорами время пролетело очень быстро. Я подробно рассказал Антону о своей жизни: о работе, о семье, о друзьях и увлечениях. В общем, мы узнали друг о друге всё, что можно было узнать будущим друзьям при знакомстве. Взглянув на часы, я понял, что ничего из того, зачем я сегодня приехал, сделать уже не успею… А я и не хотел! По-моему, день прошёл плодотворно. И для меня, и для него!
    
     Поинтересовавшись, не потеряет ли его мама, я получил ответ, что она приезжает домой с работы только после шести. Так что Антон ещё и довольно самостоятельный молодой человек, умеющий приготовить не только яичницу на завтрак, но также обед и ужин!
    
     …Хороший парень,- думал я, глядя в окно электрички на уплывающий город. –Если бы все были такими… Такими простыми, умными и красивыми. Я не заметил, как заснул. Мне снился он, наш разговор и наши предстоящие встречи… Пару раз я открывал глаза и видел, что уже стемнело. И я представлял Антона, сидящего сейчас дома и думающего о сегодняшнем дне, о встрече с незнакомым до этого человеком, ставшим таким близким уже в первый же день знакомства – о том же, о чём думал сейчас и я…

Глава четвёртая

Наша следующая встреча произошла в конце ноября. Я отправился в очередную командировку уже на три дня. Поселился в гостинице «Амур». Первую половину первого дня моей командировки я провел в краевом статуправлении. Погода была хорошая, поэтому я раза три выбегал перекурить на улицу. Каждый раз, выходя из здания, я вглядывался в лица людей, живущих в большом городе, изучал их походку, жесты… На некоторое время я представил себя хабаровчанином. Меня влекла городская жизнь… Я мечтал поселиться здесь, найти себе престижную высокооплачиваемую работу, новых друзей, которых мне так не хватало в родном поселке…
    
    
     После обеда я решил немного прогуляться по городу. Но, куда бы я ни шел, все мои мысли были только об одном – как бы поскорее увидеться с Антоном… Хотелось встретить его неожиданно, прямо на улице. Я шел по Ленина и оглядывался по сторонам в ожидании встретить моего маленького друга. Но его нигде не было… Вероятность нашей встречи на улице была практически равна нулю, однако, это не мешало мне продолжать надеяться, и в своих ожиданиях и предвкушениях я добрался до школы, в которой учится Антон…
    
     Вероятно, совсем недавно закончился урок, потому как ребята небольшими группами спешили со стороны своего «второго дома». Некоторые мальчишки привлекали мое внимание определенной внешней схожестью с Антоном. Но его все не было… Спустя некоторое время я добрался до крыльца школы, но входить почему-то не решался… Я вспомнил свой последний визит в это учебное заведение, второго Антона… Да, кажется, целая вечность пролетела, хотя не прошло и двух месяцев! Пока я стоял у крыльца и размышлял, ребята продолжали выходить на улицу. И вдруг я увидел ЕГО !!! Да, это без сомнения был ОН !!! Такой же, как и в прошлый раз, только теплее одет… Антон буквально вылетел из школы со своими друзьями. Пацаны смеялись и старались перекричать друг друга. Их речь шла о какой-то «уродине» из 9 «А»… или о чем-то вроде этого… Через пару мгновений из дверей выбежал предмет их безутешного хохота и сразу же ринулся в бой. «Уродина» пыталась настигнуть каждого из смеющихся ударом своего пакета со сменной обувью. В связи с тем, что ей это так и не удавалось, смех мальчишек становился все громче и истеричнее. Наконец, «мстительная» особь женского пола все-таки сумела нанести один мощный удар… Под «раздачу» попал… мой Антон! Антошка то ли от неожиданности, то ли от силы удара пакетом выронил свой ранец и сам повалился на землю. При этом он продолжал смеяться… «Уродина», возгордившись своей победой, помчалась за другими пацанами, и я решил воспользоваться этим моментом, чтобы подойти к Антохе…
    
     - Что, досталось тебе?
    
     Антон поднял свои глаза и улыбнулся…
    
     - Ты все видел? - он продолжал улыбаться, демонстрируя красоту своего личика.
    
     - Да… Больше, чем ты думаешь, - сострил я… Уроки уже закончились?
    
     - Да… Только что…
    
     - Значит, мы можем прогуляться с тобой?
    
     - Я только занесу домой ранец…
    
     Я был счастлив в этот момент как никогда… Сейчас мы пойдем с ним гулять… Сходим в кафе… Поболтаем… А потом… А что будет потом??? Я задумался… Что мне действительно нужно от пацана, которого я вижу третий раз в своей жизни… Как мы можем стать друзьями, если у нас такая разница в возрасте… Я уже взрослый, определившийся в жизни человек… А он… Что он значит для меня… Почему-то я решил, что он для меня – всё… Но почему? В связи с чем я сделал такие выводы? Могу ли я поступать таким образом? Как общество воспримет мои действия в отношении несовершеннолетнего… Совсем юного и неопытного…
    
     - Ну же, пойдемте! – «разбудил» меня мальчик.
    
     Антон взял меня за руку и мы медленно пошли… Куда-то вдаль… В неизвестность… Предугадать будущее для меня в данный момент казалось практически невозможным, но почему-то я был уверен в том, что все делаю правильно и все будет хорошо...

Глава пятая

Наш первый день встречи пролетел практически незаметно. Всё происходило спонтанно. Сначала мы зашли к Антошке домой, чтобы он оставил там свой ранец. Антон жил недалеко от школы, в которой учился. Его квартира находилась на третьем этаже шестиэтажки – «хрущевки». Подъезд с железной дверью, постоянно запертой, весьма ухоженный. Можно было сделать вывод, что в основном здесь проживают люди среднего и пожилого возраста. Двор перед домом был пуст. Ни одной машины, ни одного человека. Посреди двора тосковала в одиночестве забытая ребятишками песочница, не обновляемая уже несколько лет. Несколько старых тополей и одна молодая березка, чувствовавшая себя в этом дворе явно неудобно… Антон открыл железную дверь специальным ключом и мы поднялись на площадку третьего этажа.
    
    
     - Я быстро, - Антон кричал это находясь уже в квартире.
    
     Я ничего не успел ответить, потому как мальчик уже выбежал и наспех закрывал дверь. Теперь я знал, где он живет…
    
     - Куда двинем?
    
     - А, куда глаза глядят…, - пошутил я.
    
     Мы спустились вниз, встретив по пути пожилую пару, что доказывало правильность моих рассуждений. Антон поздоровался с ними, получив вежливый ответ на приветствие.
    
     Пересекая улицу, мы держали друг друга за руку, и я чувствовал в это время особую ответственность за идущего со мною рядом мальчугана. Достигнув другой стороны проезжей части, я увидел манящую вывеску кафе. Мы с Антоном посмотрели друг на друга и, не говоря не единого слова, направились внутрь этого заведения.
    
     В кафе мы пробыли около двух часов. Я заказал кофе с пирожными. Болтали ни о чем и обо всем одновременно. На этот раз меня «допрашивал» Антоха. Я отвечал на его вопросы с большим удовольствием. Если спрашивает – значит ему интересно!
    
     - А я сегодня ночую дома один… Поэтому могу допоздна…
    
     Слова, которые произнес Антон, не сразу дошли до меня… Но, в тот момент, когда я понял, о чем сказал мальчик, меня словно током ударило…
    
     - Как один? А мама где? – пытался спрашивать я как можно спокойнее.
    
     - Она сегодня ночует у бабушки в Северном… Приедет только завтра утром… Она иногда уезжает к ней на ночь.
    
     На улице начинало темнеть… Я посмотрел на часы.
    
     - Сколько?
    
     - Пол-шестого…
    
     Я был напряжен… В моей голове строились планы на вечер… Как правильно поступить?.. Напроситься к нему домой и остаться у него на ночь? Нет, это казалось мне в данный момент просто фантастикой… Лучше не спешить… Не думаю, что эта идея ему понравится. Пригласить его в кино?.. На последний сеанс… А потом проводить домой… И остаться у него на ночь… Хех… Навязчивая идея не покидала меня…
    
     - Что-то надоело мне здесь сидеть…
    
     - Да.?… А что так… - я был возбужден нахлынувшими на меня мыслями, поэтому казался растерянным.
    
     - Скучно…
    
     - Ага… Почему-то я снова посмотрел на часы…
    
     - Пошли ко мне…
    
     - Что, - я подумал, что мне показалось то, что только что произнес Антон.
    
     - Пошли ко мне, все равно дома никого…
    
     - Но…
    
     - Пошли! – уже настаивал Антошка. Он встал, подошел ко мне, взял меня за рукав и, словно маленький ребенок свою маму, начал тянуть меня к выходу…
    
     От неожиданности я чуть не свалился со стула, что вызвало у Антохи очередной приступ смеха. Мы забрали в гардеробе свою верхнюю одежду и, одевшись, направились к выходу.
    
     - Нет, ты наверняка пошутил… Так ведь? – с улыбкой произнес я.
    
     - Какие шутки? Гонишь что ли? – вновь рассмеялся Антон.
    
     Теперь, пересекая улицу в обратном направлении, мне казалось, что ведет меня за руку он… До такой степени я был ошарашен тем, что со мной происходило…
    
     Минут через пять Антон уже открывал дверь в подъезд. По дороге я успел покурить и немного прийти в себя. Что же будет… Я пытался сосредоточиться, но у меня ничего не получалось… А, что будет, то будет… И мы стали подниматься на третий этаж…

Глава шестая

Дверь распахнулась, и я ощутил тепло и почувствовал приятный запах, исходящий из глубины квартиры. Антон быстро нашел в темноте выключатель, громко щелкнул, и моему взору предстал узкий и длинный коридор, который, казалось, никогда не закончится… Мальчик призвал меня разуться и снять верхнюю одежду и пригласил пройти в зал.
    
    
     Квартира Антона не представляла собой ничего необычного. Стандартный набор вещей среднестатистической российской семьи. Уже с первого взгляда можно было догадаться, что здесь проживает весьма интеллигентная и опрятная семья. Полки с многочисленными книгами, ухоженные комнатные растения в большом количестве, картины на стенах и свежие цветы на журнальном столике создавали приятную, призывающую к общению и расслаблению обстановку, нейтрализующую негативную энергию. Я присел на краю дивана, Антон зашел в соседнюю комнату, предварительно нащупав на стене выключатель и в очередной раз довольно громко им щелкнув… Почему-то я вдруг захотел проследовать за ним… Но так же внезапно передумал и решил осмотреться. В зале помимо перечисленных ранее предметов находились два широких кресла, высокий светильник, огромный ковер на стене и узорчатый палас на полу. Потолок был отделан потолочной плиткой, за незакрытыми шторами просматривались пластиковые окна. Да, семья явно не из разряда нуждающихся… В правом углу, недалеко от входа в смежную комнату, куда совсем недавно зашел мой друг, красовался на тумбочке большой телевизор “Plano” серого цвета с плоским экраном. Сквозь стеклянные дверцы тумбочки я разглядел DVD-проигрыватель и несколько коробочек с DVD-дисками. На журнальном столике помимо цветов располагался свежий номер «Космополитена». Я привстал, чтобы дотянуться до журнала, и в этот момент в зал вошел Антошка. Он уже успел переодеться и я почему-то пожалел, что не пошел сразу же вслед за ним… Теперь на нем были темно-синие бриджи и желтая мятая футболка без рукавов с какими-то надписями на французском языке. Мальчик ходил босиком, и я по непонятной мне причине долго не мог оторвать взгляд от его босых ног.
    
     - Будешь пиво? – неожиданно и с какой-то хитринкой в голосе предложил Антон. – В холодильнике есть две бутылки «Холстэна»…
    
     - Нет, не хочу, - отказался я, хотя, на самом деле, очень хотел чего-нибудь охлаждающего…
    
     - Бу-у-удешь! – словно прочитав мои мысли протянул Антоха, улыбнулся и скрылся в коридор.
    
     Воспользовавшись этим моментом, я быстро поднялся и, пройдя на цыпочках в сторону телевизора, заглянул в соседнюю комнату. Благо, Антошка оставил свет в своей комнате включенным… Не успев как следует осмотреть её, я услышал шаги и, словно ветер, вернулся в исходное положение на край дивана.
    
     Антон зашел в зал спустя пару мгновений с двумя открытыми бутылками пива. Он поставил бутылки на журнальный столик и поспешил обратно. Я решил, что все ещё впереди и торопить события не стоит, поэтому попыток проникновения в соседнее помещение больше не предпринимал. Спустя пару минут Антон вернулся с тарелкой, на которой находилась нарезанная полосками красная рыба. Он поместил тарелку туда же, где стояли бутылки с пивом, а сам открыл шкаф и достал два высоких фужера.
    
     - Ух ты… И что за праздник сегодня? – улыбнулся я.
    
     - Выпьем за нашу встречу!
    
     - А ты не мал ещё… Хех, выпивать, в смысле…
    
     Я прекрасно понимал, что от бутылки светлого пива четырнадцатилетнему парню вреда практически никакого, но почему-то все-таки произнес эту изъезженную фразу. Хотя Антон ничего и не ответил, а только слегка улыбнулся, решив, что я просто пошутил. Он взял одну бутылку и разлил её практически поровну по фужерам. Мне протянул тот, в котором было чуть больше, и почему-то опять улыбнулся.
    
     - Вот рыба…
    
     Я кивнул, взял в руки прохладный от пива фужер и сделал глоток, который сразу же меня освежил. Антон тоже сделал один глоток, но вдруг поставил фужер на пол, встал с дивана и быстро ушел в свои аппартаменты. Через несколько мгновений он вернулся с большой книгой, которая в итоге оказалась совсем не книгой, а семейным фотоальбомом.
    
     - Ух ты, - обрадовался я. -Сейчас я все про тебя узнаю.
    
     Я открыл альбом и уже с первой же страницы на меня смотрели эти веселые глазки, только чуть помоложе.
    
     - Сколько тебе здесь?
    
     - Это два года назад… 1 сентября… Мне 12 лет…
    
     - Эх, почему я не познакомился с тобой два года назад…
    
     Я произнес эту фразу вслух и понял, что сделал что-то не так. Но Антон отреагировал вполне нормально.
    
     - Да, действительно жаль…
    
     Я чувствовал, что Антон говорит это от чистого сердца.
    
     Перелистывая страницу за страницей, я словно листал дни и месяцы его жизни… Вот ему пять, вот он пошел в первый класс, вот его родители, вот его мама с ним и с бабушкой на пикнике, вот… Внезапно я почувствовал жар и поспешил выпить ещё пива. Но его прохлада не помогла мне… На фотографии, которая открылась моему взору, на меня смотрел все тот же Антон, но теперь он был не один, но и не в семейном кругу, и не в кругу друзей… Антона обнимал на снимке мужчина средних лет в очках… Его лицо выражало удовлетворение, а рука не просто лежала на плече… Его пальцы были распростерты на груди Антона…
    
     - Это мой тренер…, - опережая мой вопрос, ответил мальчик. – Я ходил в прошлом году на секцию по плаванию… Давай смотреть дальше!
    
     Антон явно не желал продолжать беседу об этом человеке и сам перевернул страницу. Я повиновался, но лицо тренера по плаванию стояло у меня перед глазами. Меня почему-то насторожила эта удовлетворенность на его физиономии и то, как он обнял своего воспитанника… Все следующие фотографии меня уже не интересовали и проплывали перед моим взором, как окна уходящей электрички. Просмотр альбома был завершен и Антон унес его обратно в комнату. Вернувшись назад, мальчик сел совсем рядом со мной и взял, словно по ошибке, мой фужер. Меня слегка насторожили его действия.
    
     - Мне надо отлить, - сказал и Антон и засмеялся. – А ты не хочешь в туалет?
    
     - Нет…, - я действительно не хотел в туалет. Сейчас мне почему-то хотелось прилечь и немного отдохнуть… Отдохнуть неизвестно от чего… Вроде бы я особо и не напрягался…
    
     Антон исчез в коридоре и я услышал очередной громкий щелчок выключателя. Внезапно мне захотелось проникнуть в комнату мальчишки, найти фотоальбом и ещё раз взглянуть на ту фотографию… Черти что… Какая-то навязчивая идея… Нет, надо успокоиться… Я допил содержимое своего фужера, в соседнем пиво ещё оставалось, и я решил допить и его… Когда Антон вернулся, на полу стояло два пустых фужера.
    
     - Что-то мне больше неохота пить…
    
     - Ладно, - сказал Антон и, подняв пустую посуду, снова скрылся.
    
     На журнальном столике продолжала стоять запотевшая полная бутылка «Холстэна»…

©DaBadBoy