аннотация:
Повесть о детстве московского школьника Серёжи Щербачёва. По воле судьбы он в четырнадцать лет оказывается предоставленным самому себе, и сталкивается в своём общении с криминальными кругами. В доверие к мальчику втирается некий человек, который пытается использовать его в качестве прикрытия, но мальчик разоблачает преступника, оказавшегося шпионом, и противостоит ему в вооружённой схватке, в которой получает ранение в горло. Придя в себя после операции, Серёжа узнаёт, что его отец, осуждённый за растрату, освобождён досрочно за ударный труд.

аннотация от Антика:
Трудно говорить о произведении, которое любишь с тех пор, как научился читать. Не смотря на сложную жизнь (Гайдару уж точно не повезло с гражданской войной), повесть «Судьба барабанщика» воспринимается не в пример легче, чем множество современных произведений, написанных, казалось бы, вдумчиво и толково. Она удивляет простым слогом, присущим только Гайдару, удивляет непосредственностью и даже юмором, хотя автор пишет о непростом времени в жизни мальчишки. Боюсь предположить, но наверное это его и вдохновляло, ибо кто же больше вдохновит автора, пишущего про мальчиков, чем реальный мальчик.