Перассо Джован Баттиста по прозвищу Балилла [«балилла» на генуэзском диалекте означает «пацанёнок»], мальчик из Генуи, который 5 декабря 1746 [в возрасте 11 лет] года бросил камень в австрийского солдата и этим начал восстание против австрийских войск, оккупировавших город во время войны за австрийское наследство (1740-1748 гг.).
Согласно легенде, австрийцы в генуэзском районе Порториа тащили пушку по грязи, она застряла, и солдаты стали сгонять прохожих, чтобы те помогли её вытащить. Увидев это, Перассо запустил камень в одного из солдат, крикнув при этом: «Мне начинать?», после чего началось всеобщее восстание и 10 декабря 1746 года австрийцы были изгнаны из Генуи.
Балилла стал символом борьбы итальянцев за национальную независимость. Он упоминается в гимне Италии.
Хотя существование «мальчика» подтверждается, в частности, несколькими свидетельствами, нет никаких документальных доказательств того, что ребенка, бросившего первый камень, звали «Балилла». Так же, как нет никаких документальных доказательств того, что этот Балилла являлся Джован Баттиста Перассо: это фактически является городской легендой. Специальная муниципальная комиссия, созданная в Генуе в 1881 году, состоявшая из авторитетных граждан, выслушав показания некоторых старейшин города, рассказавших о том, что они слышали от своих бабушек и дедушек, которые лично знали Балиллу, пришла к выводу, что можно с уверенностью утверждать - это был Джамбаттиста Перассо, сын Антонио Марии, красильщика ткани, родившийся в Генуе в приходе Святого Стефана 26 октября 1735 года.
В 1846 в Генуе на площади Портория мальчику, бросившему камень был установлен памятник работы итальянского скульптора Винченцо Джиани.
Винченцо Джиани - Монумент Джован Батисты Перассо по прозвищу Балилла
площадь Портория в Генуи, Лигурия, Италия
Лигурийское общество национальной истории в 1927 году поставило, что на основании имеющихся у него документов невозможно с уверенностью идентифицировать мальчика, бросившего тогда камень.
Затем его фигура стала на двадцать лет фашисткой эпохи патриотическим символом, в том числе благодаря созданию Национальной оперы «Балилья». В честь его была названа детская организация Opera Nazionale Balilla [ONB - фашистская молодёжная организация, существовавшая в Италии в 1926—1937 годах].
Название «Балилла» получили также серия подводных лодок и популярная модель автомобиля Fiat-508.
