Глава 6

Вуки лежал в палате битком забитой ранеными. Да и вообще вся эта огромная больница была полна ими. Где лечились гражданские, Рию не знал, он понимал, что болеть гражданским сейчас строго не рекомендуется.

Вуки лежал с мрачным лицом, с перевязанной головой и смотрел в телевизор, стоявший на тумбочке посреди палаты.

- Рию! – радостно воскликнул парень, когда увидел вошедшего мальчика.

- Как дела? Поправляешься?

- Да, через пару недель обратно на войну забирают…

- Эх…

- Спасибо, Рию…

- Не нужно, любой бы сделал это. Там, когда всё начало взрываться, я так сильно испугался, что действовал в состоянии шока.

- …Как ты? Как добрался?

- С эвакуацией прибыл. Тоже полежал в больнице, - прикоснувшись к голове, сказал Рию.

- Надеюсь все теперь в порядке… Слыхал новости последние?

- Э… Ты о чем? – Рию не смотрел телевизор с того момента, как его посадили в тюрьму, а слухи были слишком лживыми, чтобы им доверять.

- Вон, посмотри, - Вуки кивнул на телевизор, - Наши выбили ронийцев с северных территорий.

- Ничего себе! Первая удачная атака!

- Но мне кажется, что перелома в войне не будет…

- Почему? Из-за их количества?

- Угу… Мы их собственными глазами видели… Их так много… Рию… Я обязан тебе своей жизнью…

- Да ничего…

- Я тебе обязательно верну этот долг… Вот война кончится и… устроим что-нибудь эдакое!

- Обязательно!

В голове Рию творилось невообразимое. Он не понимал, что с ним происходит. Любит ли он Вуки или же это всего лишь дружба? А привязанность к Ори? Что делать? Рию прощался с Вуки как-то слишком серьезно, будто в последний раз. Будто разрывал невербальную связь, установленную между ним и Вуки. Идет война. Вуки уйдет на войну. Ори уйдет на войну. А он? А он останется один?

Мальчик шел, засунув руки в карманы и опустив голову. Вокруг проезжали машины, проходили люди. Мир бежал куда-то вперед, а Рию не мог найти свое место в нем.

- Рию! Да стой же! Рию!

- А… - мальчик обернулся и увидел запыхавшегося Ори.

- Я бегу за тобой от самой больницы!

- Извини… я слишком сильно задумался.

- О чем? – полюбопытствовал Ори и взглянул прямо в глаза мальчику.

Маленькая дрожь пробежала по Рию и Ори заметил это, но не подал виду. Вообще Ори стал замечать что-то необычное в поведении мальчика. Ему казалось, что Рию всегда что-то умалчивает и как-то странно смотрит на него.

- Я ходил к другу, мы вместе были там… в том бою, - ответил спустя некоторое время молчания.

- Ну ты не переживай так сильно… я вот хотел сказать тебе, что меня… призвали, - последние слова Ори произнес шепотом, будто боялся даже самих этих слов.

- Боже, тебя настигли? Черт! Куда тебя забирают? – Рию взбесился на военную систему, при которой забирали на войну всех мужчин от шестнадцати лет. Да какие они в шестнадцать лет мужчины? Да половина из них побежит обратно при виде армии ронийцев!

- Пока в гарнизон охраны Бё.

- Ух… пронесло, - эмоционально выдохнул Рию.

- Не нужно так переживать за людей! На себя времени не хватит! Ты что?

- Все, кого я знаю дороги… мне…

- Ну это ясно…

- А ты когда-нибудь терял… друзей? – перебил Рию, остановившись. Рядом находился небольшой парк, утопающий в зелени.

- Давай сядем куда-нибудь… - смутился Ори и предложил сесть на скамью в парке.

Когда они нашли свободную скамью и сели, Рию снова задал свой вопрос.

- Честно говоря, друзей я терял… но не физически… В смысле мы…

- Перестали общаться. А вот я потерял одного самого лучшего друга, - выпалил Рию и тут же пожалел о сказанном.

- Я… Ну зачем ты так, Рию?

- Вот поэтому я волнуюсь за каждого из вас…

- Не нужно подпускать людей близко к своему… - Ори сглотнул несуществующий комок в горле и продолжил, - … к своему сердцу.

Рию очень удивился последним словам парня и взглянул ему в глаза. «Что ты имеешь ввиду», - мысленно спрашивал Рию, но в ответ был лишь немного грустный взгляд парня, которого забирают на войну.

Молчание продлилось бы, наверное, вечность, если бы им не помешал очень неприятный и странный голос.

- Рию… Дорен, - прокуренный неприятный голос мужчины прозвучал из-за спины Ори.

Мальчик перевел взгляд с Ори на мужчину и увидел высокого человека средних лет в военной форме, старшего сержанта. В его лице были какие-то знакомые черты, но мальчик не помнил, где бы мог встретить этого человека. Черные волосы, темные глаза, прямой нос. В его руке мальчик заметил свою фотографию. Именно ту фотографию, которую сделали в тюрьме.

- Да… - тихим голосом подтвердил мальчик. Ори вдруг опустил голову и сделался незаметным.

- Знаешь, кто я? – спросил мужчина.

- Э… нет…

- Хм… А фамилия Толадо тебе знакома?

Сердце мальчика очень сильно заколотилось. Толадо. Такая же фамилия была и у Кари… Любимого Кари, которого… больше нет.

- Толадо? – неожиданно для всех встрепенулся Ори.

- Да, Толадо.

- Мне эта фамилия очень знакома, - ответил Ори.

- Мне плевать на то, что ты знаешь. Мне нужен ответ мальчика.

- Знаю…

- А Кари ты знаешь? – грубо продолжил допрашивать мужчина.

- Да, знал.

- Так вот, знай. Меня зовут Рой и фамилия моя Толадо. Я старший брат Кари.

Глаза мальчика с удивлением уставились на мужчину и теперь он понял, почему некоторые черты лица были знакомы ему. Он был немного похож на Кари.

- А я знаком с Каири Толадо, и я знаю, что она ваша младшая сестра, - робко вставил словечко Ори.

- Ты знаешь Каири? – удивленно спросил Рой Толадо.

- Она моя девушка.

- Что? Да ты хоть знаешь, чем она занимается?

- Она… на войне.

- Ей двадцать лет, а ты ещё маленький мальчик…

- Я не маленький…

- Предъяви документы, парень, - Рой очень быстро стал ужасно страшным и строгим.

- Вот, - Ори прекрасно знал, что военные теперь имеют право требовать документы.

- Парень ты призван в армию. Поздравляю, - Рой быстро отдал документы Ори и повернулся к Рию.

- Парень, я очень и очень трудно пережил утрату своего брата.

- Что вам от меня надо, - тихо сказал Рию и опустил взгляд на асфальт.

- Ну… не торопись. Ведь из-за тебя его убили.

Краем глаза мальчик заметил, как Ори удивился и взглядну серьезным взглядом прямо на мальчика.

- Что?

- Ты… Будешь призван в армию и отправлен в самое пекло, пацан, - спокойно сообщил Рой Толадо, - Только так ты искупишь свою вину.

- Мне даже пятнадцати нет!

Мужчина заулыбался и продолжил говорить:

- Благодаря моим очень хорошим связям тебя призовут в армию.

- Вы не имеете права!

Мужчина заулыбался ещё сильнее. Он похлопал Рию по щеке и почти шепотом сказал:

- Что, голубок, нового себе нашел? – и кивнул на Ори.

- Что вы?.. Делаете? – Ори встал со скамьи и подошел к Рию.

- Отпустите меня! – Рию оттолкнул от себя Роя и отбежал к Ори.

Рой, видимо, все хорошо рассчитал и картинно упал на землю.

- Бля… - Ори протянул это ругательство очень безнадежно.

- Рию… Дорен, - кряхтя и поднимаясь на ноги говорил Рой, - Вы обвиняетесь в нападении на представителя военного министерства. По закону военного времени, вы, Рию Дорен, будете наказаны.

Ори раскрыл рот, но звук оттуда не вышел. Все произошло так неожиданно и быстро, что шокировало его.

- Что? Ничего такого не было! – мальчик закричал.

- Не отнекивайся, ты толкнул меня, - улыбаясь, прохрипел Рой и махнул кому-то рукой. С разных концов парка подошли три человека в военной форме.

- Вы всё видели? – спросил Рой.

- Так точно. Вас толкнул этот мальчик.

- Это неправда, ты прикасался ко мне, ты… - мальчика схватили за руки и надели наручники.

- Он будет оправдан в суде, я его свидетель! – прокричал Ори, доставая свой телефон.

- Можешь не напрягать свои голосовые связки. Суда и следствия теперь нет. Не до этого.

- Что?

- А за лишние вопросы, парень, ты отправишься вместе со своим Рию в самый эпицентр войны, будете за Родину воевать, - спокойным тоном говорил Рой Толадо, - Вот мне только одно интересно, вы уже… того? А?

- Что? – удивленно спросил Ори.

- Ну, ты уже опробовал его?

- Да как ты смеешь? – прокричал Рию.

Ори взглянул странным взглядом на Роя Толадо, а затем очень удивленным – на Рию и не произнес ни единого слова. Он молчал до самого мобилизационного пункта, будто вдруг стал немым.

Судя по всему Ори что-то понял про Рию, какие-то догадки нашли логический ответ. В нем будто что-то надломилось, и он не знал, как отнестись к мальчику. Он был в замешательстве. Кто такой Рию? Неужели все эти грязные слова, что сказал Рой Толадо – правда. Скорее всего – да. Черт! Что же теперь делать?

Родителей на этот раз вызвали. И дали всего пят минут на разговоры. Половину этого времени мама плакала, а папа просто молчал. Затем прозвучали напутствия и пожелания поскорее вернуться. К Ори не приехал никто, он сидел в коридоре и молчал.

* * *

Каири сидела в своем кабинете и слушала музыку, когда к ней вошел солдат и передал конверт. Сейчас практически вся неважная корреспонденция была в бумажном виде, а секретная - в зашифрованном цифровом.

Письмо было адресовано ей лично из прислали его из Бё. Профессионально раскрыв конверт, она прочитала:

«Ув. Каири!

Как вы и просили, мы следили за призывом молодых граждан в Бё. В ходе мониторинга мы обнаружили в списках Ори. Был призван в ряды армии обороны Зарии и послан в район 78А. Был направлен туда лично Р. Толадо. Примите к сведению.»

- Что за?.. – Каири перечитала письмо ещё раз.

78А – это военный код района Брошенных земель. Там планируется провести несколько важнейших и опасных операций против армии ронийцев. Почему туда? Рой опять творит какой-то беспорядок…

Кари быстро набрала номер телефона и стала ждать, нервно постукивая пальцами по столу. Письмо шло из Бё в Гобур четыре дня. Почему же они не позвонили сразу. Глупые люди…

- Алло? – трубку взял Рой.

- Рой, что ты там опять наделал?

- Привет. Про что ты говоришь?

- Ты лично отправил моего парня в пекло. Я же тебе говорила по этому поводу…

- Ой… Это был твой парень? – Рой притворился идиотом.

- Ты совсем обнаглел. Не строй из себя дурака. Ты хоть помнишь, кто тебе помог добиться твоего положения.

- Не следует сержанту Каири Толадо так грубо разговаривать со старшним по званию, - прохрипел Рой.

- Что? Ты что, совсем рихнулся? Собственную сестру теперь пытаешься убрать с пути?

- Что ты, конечно нет. Просто напомнил про старшинство, причем не только возрастное, - голос Роя был слишком спокойным, и это очень злило Каири.

- Ты разговариваешь со мной так после всего того, что я для тебя сделала? – Каири достала листок и стала быстро что-то писать.

- Не важно. На войне все равны.

- Что-то я думаю, что ты совсем не пользуешься этим правилом.

- Ты играешь со мной в кошки-мышки, - пригрозил Рой.

- Да? Ну значит ты очень плохо осведомлен, - теперь голос Каири был холоден как лед, - Поздравь меня, за мои заслуги меня произвели сразу в младшие лейтенанты.

Рой долго молчал, видимо обдумывая всё то, что только недавно надменно выговаривал своей сестренке.

- Поздравляю! Я очень рад за тебя, - без эмоций процедил Рой.

- Я тебя тоже поздравляю с понижением до рядового и отправкой в район В23.

Девушка бросила трубку и отдала написанное только что распоряжение для отправки в Бё. Район В23 – это район близкий к Веллари, но пока что спокойный. Потому что армия Рония начала отступление к северу.

Каири сделала пару звонков в военное министерство Бё и выяснила, что узнать местонахождение Ори сейчас уже невозможно, потому что была потеряна связь со всем отрядом.

Девушка громко вздохнула и откинула голову назад. Она шептала:

- Выживи… Выживи… Вернись…

Глава 7

Жара. Солнечные лучи были повсюду. Давно брошенный поселок с глиняными домами ожил. В одном из таких зданий, в бывшем магазине был устроен штаб. За письменным столом сидел старик с мутными глазами, он что-то писал, помахивая папкой для бумаг. В этот момент в дверь постучали.

- Войдите, - тихо сказал старик и отложил ручку, подняв седовласую голову.

- Здравствуйте, командир! – с порога громко выкрикнул мужчина в полностью промокшей военной форме.

- Приветствую, сынок. Я уже сошел с ума, на улице дождь? – приободрившись, спросил старик.

- Это… не дождь, - покраснел мужчина, - Жара выжала из меня всю воду… Путь был нелегок.

- Кого привезли?

- Подкрепление, - военный положил на стол папку.

Старик достал из папки листок и стал внимательно его изучать.

- Хм… Двадцать человек… это ещё что? Штрафник? Да ему… только пятнадцать исполнится!

- Таков приказ.

Старик встал и подошел к окну. Там стоял грузовик с вновь прибывшими солдатами.

- А ты чего им раздеться не разрешил? Они ж в этом крытом фургоне могли свариться!

- Извините…

- Расположи-ка пока в палатке их. Мальчишку ко мне вызови. Что мне теперь с ним делать?

- Там в папке есть распоряжения по поводу всех солдат… А мальчик в… медпункт его унесли.

- Что случилось?

- Перегрелся.

- Иди, выполняй. Совсем мозги уже не работают.

Когда старик снова остался один, он достал из папки ещё несколько листов с распоряжениями и стал читать.

Вот он, мальчишка, Рию Дорен, направлен в диверсионный отряд. Старик протер глаза и снова прочел это распоряжение. Он не мог поверить своим глазам, что мальчишку направили в отряд диверсантов, это было бы очень глупо со стороны командования. Но вот она, подпись под распоряжением…

Всего в этот отряд было направлено девять человек. Дальнейшие указания будут сообщены по шифрованному цифровому каналу спутника. Старик задумался, а может оно и к лучшему, что мальчишка диверсант, хотя бы раскроют их не быстро в случае попадания в тыл врага.

- Рядовой Дорен! – громкий голос военного разбудил мальчика, лежащего в койке медпункта.

Мальчик открыл глаза и поднял голову.

- Ты назначен в диверсионный отряд, под командование старшего сержанта Крафта. Через десять минут должен подойти к зданию штаба, здесь, в трех домах от медпункта.

Солдат вышел. А Рию стал одеваться в свою уже новую военную форму. Она бежевого цвета, в тон пустыни, которая называется на многих картах Брошенными землями. Была ранняя ночь и холод, тот самый пустынный холод, о котором рассказывали в школе, всё время давал о себе знать.

Сегодня луна решила выкатиться из-за горизонта и немного посветить. Около штаба уже собрались люди. Поправив рюкзак, мальчик подошел к ним и увидел Ори. Ори начал разговаривать сразу после того, как их погрузили в машину в Бё. Затем, на протяжении всего полудневного переезда под палящим солнцем в крытом металлическом фургоне прошли в перекидывании простых фраз. Что-то изменилось в Ори, он не разговаривал с мальчиком так, как это было раньше.

Рию, подойдя к Ори, улыбнулся, ответная улыбка парня была настолько грустной, что мальчику тоже стало грустно. А тем временем подошел невысокий мужчина лет тридцати, со смешными усами, Рию то и дело поглядывал на то, как они дергались.

- Меня, как вы все поняли, зовут Ромул Крафт, я ваш командир. Вы попали в диверсионный отряд и теперь на нашем отряде лежит очень важная задача – нанести как можно больше урона армии Рония, надвигающейся сюда со стороны земли варваров, и остаться незамеченными. Последнее, конечно же, не только ради ваших жизней, но и для успешности атаки основных сил. Мы должны встретить армию у Великих каналов. Остальные распоряжения будут даны вам в течение пути к ним. А теперь… В путь.

Рию и Ори переглянулись пошли вместе с другими солдатами за командиром. Командир привел отряд к низкой маленькой грузовой машине без крыши и приказал расположиться в нем. Сам он сел за руль и буркнул:

- Нам нужно добраться до восхода солнца. И… смотрите по сторонам…

Мурашки расползлись по всему телу Рию, он вспомнил про зверей, о которых ему рассказывал Ори. Машина тронулась с места и резво выехала за пределы поселка в пустыню. Отсюда до Канала шла каменная дорога, проложенная ещё полвека назад. Говорят, что радиация здесь до сих пор высокая, и находиться здесь дольше месяца нельзя. Ветер дул ледяным воздухом и Рию весь вжался в борт грузовика и поближе к Ори. А сам Ори внимательно вглядывался в окружающую их черноту пустыни. И только луна спокойно глядела на эту землю.

Мальчик открыл глаза спустя два часа. Было все ещё темно и холодно. Кто-то спал, а кто-то всё так же вглядывался в темноту. Ори спал, положив голову на плечо Рию. Кто-то спросил у командира, долго ли ещё ехать, тот ответил, что ещё пару часов. В этот момент мальчик заметил перед собой далеко в пустыне что-то движущееся с такой же скоростью, как и они. Рию испугался так сильно, что не смог вымолвить ни слова, и только поднял руку, показывая на движущуюся серую тень.

Трое солдат, сидевших перед мальчиком, обернулись назад и подняли шум, тоже увидев опасность.

- Ты видишь это?

- Черт, вижу! Оно бежит параллельно нам…

- Оружие наизготовку! – приказал командир. – Если это зверь, то стрелять по глазам, они светятся. Если это машина, то категорически не стрелять. Это могут быть враги, а нам нельзя выдавать себя.

- Поняли, командир. Те трое достали автоматы и, уперев их о борт грузовика, приложились к прицелу.

Ори проснулся и достал бинокль.

- Черт… Это зверь! – воскликнул он, только поднеся бинокль к глазам.

- Как приблизится – стреляйте!

Очень скоро было видно невооруженным глазом, что там бежал очень страшный и худой зверь. Он иногда поглядывал в сторону грузовичка, и его глаза светились словно два зеленых прожектора.

- Всё, больше не ждем, стреляем на счет три! – не выдержал командир и стал отсчитывать.

Когда выстрелы прогремели на всю пустыню, произошло что-то настолько ужасное и стремительное, что солдаты запомнили на всю оставшуюся жизнь.

Пули не попали в тигра и тот, просто-напросто коротко рыкнув, сдал куда-то влево и остался далеко позади. А вот именно в этот момент кто-то прокричал, хотя скорее проорал: «Сзади!»

Рию только успел почувствовать очень сильный удар прямо у себя за спиной, как над ним нависла огромная голова с поблекшими полосками. Кто-то закричал от страха, кто-то спрыгнул с машины, а командир не преставал кричать: «Стреляйте! Сидите на месте! Машину не остановлю!»

Время стало течь очень медленно для Рию и он слышал, как колотится его сердце, как замедленно рычит зверь, как кто-то протяжно кричит… Резкий грохот очереди из автомата совсем рядом прозвучал очень медленно. В этот момент голова зверя исчезла за бортом.

- Р…Рию? – со страхом в глазах и тяжелым дыханием к мальчику обратился Ори.

- Черт! Оно бежит прямо на меня! – закричал командир.

Произошел громкий удар и машину затрясло. Ори заметил, как черная тень со страшным рыком пролетела над ним и вышибла двух солдат с машины.

- Стреляйте!

Но никто не стрелял. Шок был таким сильным, что все сидели в состоянии оцепенения. Только командир продолжал кричать:

- Я машину не остановлю… Их уже нет в живых… Сядьте плотнее друг к другу! Автоматы направить во тьму!

Снова настала тишина, только шум двигателя напоминал о цели отряда. Только когда небо заалело на востоке, солдаты заговорили. Сначала шепотом, затем смелее.

- Сколько вас там? – спросил командир.

- Пять, командир. Вместе с вами – шесть.

- Черт, трое погибших… Ладно, мы живы… - командир тоже всё не мог придти в себя. – Через пять минут будем у цели.

- Ты как? – спросил Ори у мальчика.

- Нормально, - ответил Рию.

- Отпусти автомат… Ты его держишь с… нападения.

Рию расслабил вспотевшую руку и выпустил автомат. Вокруг никого не было видно.

- Парень, тебя твой друг спас прямо так сказать из пасти этой зверюги! – прохрипел осипшим от крика голосом солдат, который сидел напротив.

- Это ты стрелял в… зверя? – спросил Рию, заглядывая в глаза Ори.

Ори только кивнул и поднял глаза к небу.

- Прибыли!

Когда солдаты спустились с грузовика на каменистую разбитую дорогу, они поглядывая по сторонам пошли за командиром. В пяти шагах от машины земля резко заканчивалась глубоким обрывом.

Это был Западный Канал. Его величина поражала. Он был сделан людьми Зарии много лет назад из бетона, который к этим дням где-то потрескался и осыпался, но всё ещё белел. Канал был выполнен в виде длинной квадратной канавы, только глубина была около пятнадцати метров. Когда-то здесь была вода, текущая до самого моря. Ширина была около пятидесяти метров, что делало канал исполинским творением.

- Итак, это Канал, - заговорил командир, - здесь через каждый километр по бокам есть небольшой люк, с помощью которого можно спуститься внутри стены Канала до самого его дна. Имейте ввиду, некоторые ходы давно завалены. Нам нужно спуститься вниз, там мы будем дожидаться армии ронийцев.

Из-за пустыни, расположившейся дальше противоположной стены канала, встал красный диск солнца.

- Уже рассвет! Хватаем мешки и вниз по этому ходу.

Командир расчистил ногой песок и показал на незапертый металлический люк.

- Вот так штука! Мы потеряли всё наше оборудование связи! – с громкими матами командир стал скидывать из машины мешки.

- Вот черт! – сказал кто-то.

- Лезьте вниз, оружие держите наготове, - скомандовал командир.

Солдат, бодро открывший люк, после услышанного бросил металлическую крышку. Она с грохотом легла на свое место.

- Ты что, хочешь зверей сюда привлечь? Или струсил?

- Нет, командир, - тихим голосом выпалил солдат и снова открыл люк.

Оттуда повеяло холодом и ржавым железом.

- Что встали? Ладно, я первый, - командир вышел из себя.

- Командир, разрешите спросить? – обратился Ори.

- Разрешаю, - подходя к люку и надевая на себя каким-то странным образом два рюкзака, буркнул командир.

- Мы машину оставим?

- Да. Дальше мы идем пешком. Нельзя же нашу машину оставить прямо перед носом ронийцев. Они заподозрят что-то неладное и станут проверять всё вокруг.

- Значит, армия врага здесь не пройдет?

- Она пройдет, как мы думаем, прямо по центру пустыни, чтобы не нарваться на наши пограничные войска и обойти Ти с севера.

- А в Ти кто-нибудь уже есть?

- Есть, всё, больше вопрос об этом не задавай.

И командир стал спускаться вниз по проржавевшей лестнице, приделанной к округлой бетонной стене шахты.

Все остальные последовали за ним. Последний солдат закрыл люк за собой, и всё погрузилось в кромешную тьму. Было слышно пыхтенье солдат, спускающихся с тяжелыми мешками и оружием. Большинство из них, в том числе и Рию боялись чего-то, что могло таиться во тьме.

- Ори!

- Что? – Ори был ниже Рию.

- А тут могут водиться скорпионы?

- Вряд ли… Люк был закрыт.

- А всякие жуки?

- Хватит себя пугать! – шикнул Ори и грозно глянул вверх, хотя из-за темноты Рию не увидел этот взгляд.

Внизу командир прокряхтел что-то и со страшным лязгом и потугами дверь открылась. Снизу ударил слабый лучик света. С каждой ступенькой солдаты ускорялись. Чтобы быстрее оказаться под открытым небом, в дневном свете.

- Фух, - стирая пот с лица, произнес последний солдат и закрыл тяжелую металлическую дверь.

Здесь, на дне, Канал казался ещё больше. Высоченные стены поднимались к небу и, кажется, подпирали его, чтобы оно не упало внутрь. На дне было прохладно и темновато, по сравнению с поверхностью. Солнце ещё не добралось до дна, отмеряя свой уровень на стене, из которой только что вышли солдаты. Этот уровень – полоска света – был ещё очень высоко.

Канал был настолько длинным, что на его концах был виден только бесконечный квадратный желоб.

- Ребята, теперь забудем то, что было недавно, - напутствовал командир, - и начнем двигаться на юг. Нам нужно пройти тридцать четыре километра. Ориентироваться будем по дверям. Они, как я уже говорил, расставлены в километре друг от друга. Всё, в путь. Отдых после полудня.

И они пошли дальше пешком. Рию стал разглядывать стены и дно канала и нередко видел хиленькие растения. Пару раз они видели останки каких-то мелких животных. А однажды увидели…

- Это же тигр! – вскрикнул шедший впереди солдат.

Посреди канала впереди лежали белоснежные кости, когда-то принадлежавшие тигру. Ветер и время отполировали кости до блеска.

- Он сюда… упал? – спросил Рию.

- Вполне может быть, - ответил Ори.

- В каком смысле может быть?

- А вдруг где-то стена обвалилась, и этот тигр просто слишком далеко зашел.

- Ну что ты меня пугаешь? – у Рию на самом деле по телу пробежались мурашки.

- У нас есть оружие, и мы рядом. Это…

- Хорошо! – дополнил Рию.

В этот момент лицо Ори на несколько секунд помрачнело и снова приобрело свой обычный вид.

- Что случилось? – Рию заметил то, что только что произошло лицом Ори.

- Да так, ничего особенного.

- Скажи… Это из-за… того, что сказал Толадо?

Ори даже на мгновение остановился, но не ответил.

- Это из-за его слов, да? – снова спросил мальчик.

- Да! Ты это хотел услышать?

- Ори… Ты…

- Я запутался! Ведь он врал, да?

Рию замялся, не зная, что ответить.

- Кто ты такой? – шепотом спросил Ори.

- Я… Рию… Просто Рию…

- Ты ненормальный, да?

- Постой…

- Твой друг… Он был больше, чем друг, да?

Рию молчал.

- Он был намного старше тебя и его казнили за… то самое?

Мальчик опустил голову и прошептал:

- Да… Хватит.

- Боже, это правда? Пожалуйста, пусть это будет неправдой!

- Это правда.

Солнечные лучи достигли дна, и лица Рию и Ори, смотрящих друг на друга, стали наполовину освещенными. Что-то щелкнуло в мозгу Ори и парень положил руку на плечо мальчику.

- Ты смелый… И хороший друг. Я запутался… Дай мне немного поразмыслить…

- Не злись на меня…

- Я не злюсь… Не за что, - ответил Ори и посмотрел на небо.

А Рию остался наслаждаться лицом парня, утопающим в лучах солнца. Они очень устали, а путь только начинался.

Глава 8

Темнело. В канале появился странный сильный ветер, который грозил стать холодной пыткой ночью. Отряд двигался вперед, но уже не стой резвостью, что была в начале. Все дико устали и еле волочили ноги по раскрошенному бетонному дну.

- Двадцать дверей… - прошептал Рию, когда командир сбросил свои рюкзаки около правой стены.

- Осталось ещё четырнадцать? – переспросил Ори.

- Да…

- Всё, привал, - командир расправил свой спальный мешок и показал на одного солдата: - Ты остаешься часовым. Через три часа буди другого. Меня разбудите после полуночи. Мальчишка дежурит с утра, после рассвета. Выполнять. Всем остальным ложиться. Если увидите зверя наверху – не стрелять! По зверю вы не попадете, но привлечете других. Стрелять, если обнаружите что-нибудь на дне. Будите меня, если сомневаетесь в чем-либо.

Все легли поближе друг к другу, чтобы усиливающийся ветер не продувал солдат насквозь. Рию повернулся лицом к Ори и спросил:

- Как ты?

- Пойдет… - отвел взгляд Ори.

- Давай забудем…

- Давай…

- Парень, вставай! – похлопывая по плечу, солдат будил Рию.

- Да, сейчас, - прохрипел мальчик и встал на ноги, поправляя форму.

Ори спал, как и все остальные. Было очень холодно, но уже светлело. Тяжелый и холодный автомат, выданный Рию, тянул к земле – лечь и уснуть. Ветер стих, и абсолютная тишина давила всей своей мощью.

Мальчик желал сейчас лечь в ванну с теплой водой, это было в последний раз ещё до тюрьмы. А после неё были редкие души с полухолодной водой в диких условиях. Проклятая война, когда же она кончится? А если кончится, что дальше? Будет ли с ним общаться Ори? После вчерашнего разговора парень немного по-другому стал разговаривать. Фразы стали короче, обращений стало меньше. Будто он стал отдаляться, огораживаться от Рию. Наверное, он считал мальчика ненормальным, психически нездоровым.

Кари Толадо казался мальчику дымкой, растворяющейся во времени. Его уже не вернешь, а будут ли теплиться дальше те чувства, которые Рию испытывал к нему? Мальчик не мог ответить на этот вопрос.

Небо светлело, приходил новый день.

* * *

Было ещё темно, когда в комнате Каири громогласно зазвонил телефон.

- Я слушаю, - сонно ответила она.

- Извините за звонок. Вы просили доложить.

- Докладывайте, - Каири включила ночник и протерла глаза.

- Наши войска не смогли отбить Веллари.

- Что случилось?

- Вторая волна…

- Что?!

- Вторая волна наступления ронийцев заставила наших отступать.

- Что с севером?

- Там всё спокойно, но враги только и ждут, когда наше подкрепление отправится в Веллари.

- Где находятся наши войска, отправленные для освобождения Веллари?

- В двухстах километрах от Бё.

- Черт! А ронийцы где?

- Там же, идет бой, - грустным голосом сообщили на том конце провода.

- Спасибо, вы мне очень помогли.

Каири положила трубку с грохотом. Её руки дрожали. Быстро умывшись и одевшись, она направилась в штаб.

В штабе, как и ожидала девушка, было много людей самых разных чинов. Практически во всех залах шли переговоры о действиях. В один из таких девушка смогла попасть лишь по личному приглашению из зала каким-то важным генералом.

За столом сидели сонные военные начальники. Только трое или четверо из всех них бурно спорили о чем-то. Докладчик говорил с кем-то по телефону.

- В чем дело? – спросила шепотом Каири у рядом сидящего офицера.

- Мы ждем указаний от Высшего совета, говорят, что правительство решилось на использование оружия массового поражения.

- Ядерного?

- Да…

- А они думают о последствиях? – Каири взглянула на докладчика, положившего трубку и вытершего пот со лба.

- В этом вся проблема…

Докладчик попросил тишины и стал говорить:

- В плену находится около пяти миллионов наших граждан. Из них полтора миллиона – военные. Если мы станем применять оружие, ронийцы убьют их всех. Но есть шанс, что взрывы подействуют на них психологически.

- А как же ответный удар? – спросил кто-то.

- У Рония нет такого оружия.

- А как же его союзники?

- Они… С ними ведутся переговоры.

- Нужно бить по их столице! – выкрикнул кто-то.

- У нас нет средств доставки на такие далекие расстояния.

- Авиация!

- Мы ещё не собрали такой самолет, чтобы он мог нести такие тяжелые заряды через всю страну.

- Звоните ученым, пусть думают над этим. Но ударить по армии мы сможем.

- По какой армии? В Бё наши люди могут пострадать! – выкрикнула Каири.

- Да не по тем мы будем атаковать. А по армии, которая идет сюда через Брошенные земли.

В этот момент Каири вспомнила, что Ори как раз был направлен туда. А атака бомбами этого района грозит полным уничтожением не только армии ронийцев, но и отрядов армии обороны Зарии.

- Других вариантов нет?

- Да вы издеваетесь? Мы не сможем воевать на два фронта! Если мы потеряем Бё и Ти, то всё, война будет окончена. Зарии придет конец!

- Вы будете отзывать наши войска? – Каири держалась за последнюю соломинку надежды.

- Даже если мы и оповестим их, он не успеют выбраться! Тем более их там не так уж и много.

- По всей пустыне раскиданы около тысячи солдат! – вскрикнула девушка.

- Не повышайте голос! Эта жертва… Вы знаете, что армия ронийцев в Брошенных землях составляет около миллиона человек?!

Девушка встала и направилась к выходу, шепча всякие ругательства в сторону командования. Около двери она остановилась и спросила:

- Когда будут удары?

- Эта информация не известна нам, только высшему командованию. Поговаривают, что сегодня вечером.

* * *

- Осталось немного, ребята, - прохрипел командир Крафт, оборачиваясь на солдат.

- Извините, а что дальше? – спросил солдат, идущий с ним рядом.

- А дальше мы поднимемся на поверхность и попытаемся вывести из строя противовоздушное оружие. Нам нужно будет разбиться и действовать тайно, ночью.

- Мы одни должны уничтожить оружие всей армии?

- На самом деле, сынок, мы не одни. Очень много таких отрядов, как наш, расположились со всех сторон армии. Диверсии будут многочисленными.

Рио и Ори переглянулись. Ведь диверсия – это не бой в поле против наступающего противника. Как незаметно пробраться к пушкам ПВО незаметно? Они обязательно будут охраняться.

Осталось два километра до цели, и командир стал вести отряд вдоль правой стены, чтобы на всякий случай избежать преждевременного их раскрытия. Вдруг армия Рония уже стояла у края канала?

- Пришли! – сказал командир и сбросил свои рюкзаки.

Он раскрыл один из рюкзаков и достал несколько свертков.

- Так, вот здесь лежат ронийские значки, ремни и перчатки. Быстро накалываем и надеваем все это. Наша пустынная форма очень схожа с формой врага, но пуговицы у них другие, имейте это в виду и не слишком светитесь перед ними.

- Ты, - командир указал на Рию, - пойдешь со мной на разведку. Но сначала перекусим, а потом ждите моих указаний. Не стрелять, даже если увидите зверя! Бегите к дверям и прячьтесь там. Лишний шум нам не нужен.

Солдаты достали еду и стали быстро есть, пока было время. Солнце было в зените и сжигало любой намек на влагу, мучило людей.

- Удачи, - взглянув в глаза, шепнул Ори.

- Спасибо... – у Рию дрожал голос, он был неуверен в себе. А вдруг их заметят и убьют? Мальчик вытер лоб от пота и взглянул на остальных солдат. Он уже смотрел смерти в глаза и выжил. Но он не герой из сказок, он боялся смерти. Страх был в глазах у каждого солдата, даже у командира. Да и враги тоже боятся, кто же хочет умереть? Только те, кого этот мир уже не держит. А что держит Рию? Ведь его презирают, если узнают, кто он такой, его считают неправильным. Например, Ори, до сих пор не принял Рию таким, какой он есть. Мальчик вздохнул и пошел за командиром.

- Автомат оставь, возьми только бинокль, - скомандовал он.

Он подошли к помятой двери, и командир осторожно отворил её. Командир Крафт приставил указательный палец к губам, показывая, что нужно молчать и полез вверх. Рию последовал за ним.

В этой шахте было необычно свежо, будто она не была закупорена на многие годы. Вскоре мальчик уперся головой в ботинок командира.

- Стой, парень! – прошептал командир и сказал: - я сейчас подвинусь вправо, ты поднимайся дальше. Уместимся, надеюсь.

Рию взглянул вверх и понял, почему здесь не было затхлого запаха – люк был наполовину погнут. Мальчик добрался до верха и высунул голову, как это сделал командир.

На поверхности было ещё жарче, чем в канале – жар шел от песка. Командир кивнул куда-то вперед и хрипло сказал:

- Посмотри туда через бинокль. Мои глаза уже не могут так хорошо видеть, а ты молод.

Рию достал бинокль и взглянул вперед. По телу мальчика пробежался холодок. Впереди, но пока очень далеко, среди песков желтой лентой растянулась вдоль горизонта армия Рония.

- Ну что, есть там кто? – спросил командир.

- Так точно, их очень много.

- Так, теперь будешь искать, что где находится. Пехота как расположилась?

- Повсюду.

- Ну сволочи… ПВО?

- Извините, я не знаю, как выглядит…

- Похожи на танки, на сверху ракеты или… В общем техника видна?

- Есть какая-то, но очень плохо видно. Слишком далеко находятся.

- Так… Вечером, наверное, они будут здесь. Всё, спускаемся.

Спустившись на дно Канала, Рию подсел к Ори и спросил:

- Ты всё время как-то странно молчишь, это из-за…

- А как ты думаешь? – перебил Ори, глядя в глаза Рию.

Мальчик не нашел, что ему ответить, и сделал глубокий вздох. Парень продолжил говорить:

- Я пытаюсь… Я всё не могу понять, как ты мог допустить такое?

- Что именно?

- Вы же… Были… - шептал Ори, - вместе…

- Просто… щелкнуло в голове.

- А это не противно?

- Э… - Рию опустил глаза, - не знаю. Нет, для меня – нет. Для меня – это нормально, а для тебя, видимо, противно. Значит, я такой неправильный…

- Да нет, я не это имею в виду. Я пытаюсь понять тебя! – наблюдая, не подслушивают ли вокруг, шептал парень.

- Понять? Тут и так все понятно.

- Нет! Мне не понятно! Не было понятно. Но, похоже, я стал понимать. Ведь ты – такой же, как и я, только…

- Только нравится мне немного другое, - улыбнулся Рию.

- Да, различие только в этом, так что…

- Всё, слов больше не надо. Спасибо! – мальчик ненадолго прикрыл свои глаза.

- Э… Да не надо так…

- Тссс! Наслаждайся последними часами спокойствия и мира.

- Что вы там увидели?

- Они приближаются. Их там очень-очень много. И мне кажется, что наш отряд бесполезен. Мы песчинка, на которую надвигается волна моря.

- Нам нужно просто выжить.

- Да, я бы многое отдал, чтобы увидеть родителей и Лои, - сказал Рию.

- Эх… Когда же кончится этот ад?

- Не хочу тебя расстраивать, - Рию почесал затылок и поправил челку, - Но… ад только начинается.

- Так, ребята! Пришло и наше время воевать! – начал говорить командир, когда солнце село, - Через полчаса будет темно так, что только луна будет фонарем в этой бескрайней пустыне. Ваша задача – уничтожить установки ПВО. Кто не знает, что это, уничтожайте всё, что похоже на танки, но не является ими! Танки, наверное, все знают, как выглядят. У вас у каждого есть по три устройства с таймером. Там одна кнопка, имейте в виду, кнопки выключения нет! При сопротивлении попытайтесь закинуть бомбу поближе к машинам, а сами убирайтесь подальше. Армия остановилась, судя по последним данным, прямо у нас под носом. Отходим на один километр в разные стороны и осторожно проникаем в лагерь ронийцев. Они уже ложатся спать. После установки бомб, возвращайтесь в канал, а лучше идите на север вдоль правой стены. После нажатия кнопки у вас будет две минуты. Запомните, если вы нажмете кнопку ещё раз, то время сократится ровно вдвое. Так… посчитайте время, прежде чем нажимать несколько раз. После операции, собираемся у брошенной машины. То есть там, откуда сюда прибыли. До первого взрыва стрельбу не поднимать! Всё, вперед!

После этой длинной речи, Ори заерзал на месте и стал немного дрожать. Он явно боялся. Ведь они шли прямо в пасть к врагу. Солдаты разделились на две группы, трое пошли на север, трое – Рию, Ори и командир – на юг.

Добравшись до следующей двери, они полезли вверх. У этой шахты люк был плотно закрыт, поэтому его пришлось очень долго отпирать. Это можно было сделать намного быстрее, но шум привлек бы лишнее внимание.

Они поднялись на поверхность и оказались рядом с большой палаткой. Света и огня в лагере не было. Было очень тихо. Командир жестами указал им двигаться вперед, а сам он осторожно отправился вдоль края канала.

Палаток было очень много. Нестройными рядами они уходили далеко в пустыню. Рию и Ори осторожно двигались вдоль крайнего ряда.

- Нам нужно пройти вглубь, здесь обязательно есть часовые, - очень тихо прошептал Ори, и они медленно прошли между палатками несколько рядов.

Они предположили, что установки ПВО должны быть где-то в самом центре лагеря и направились в самую глубь. Где-то стояли машины, а где-то были часовые, Рию даже чуть не напоролся на одного из них. Мальчику повезло – часовой спал, опершись на бочку с топливом.

Интересно, как там остальные? – спрашивал сам себя Рию, - Наверное, командир уже установил первую бомбу.

О чём думал сейчас Ори? О том, чтобы быстрее закончить это дело и вернуться? Вернуться? Они почему-то не задумывались о том, чтобы бросить все и убежать подальше. А что дальше? Когда война кончится? Кончится ли она вообще?

Ори резко остановился и мальчик уткнулся в его спину, задумавшись. Парень тут же обернулся и, выделывая жесты самой разной сложности, указал мальчику быть осторожнее. А потом, успокоившись, он махнул рукой вправо. Рию взглянул туда и увидел большую машину на широченных колесах. Над большим металлическим кузовом под острым углом в небо глядели пять острых кончиков ракет. Ори и Рию осторожно приблизились к машине и пригнулись. За машиной стояли двое солдат и о чем-то разговаривали. Рию достал небольшую серую коробку, поставил прямо под бак с горючим и нажал кнопку. Они медленно отошли и побрели дальше.

Они установили ещё три бомбы в такой сумасшедшей спешке. Что биения их сердец были слышны каждому из них. Только они прошли четыре палатки после небольшой установки, как где-то довольно далеко прогремел взрыв. И тут началось!

Практически тут же взорвались ещё три бомбы, и в лагере воцарился хаос. Было много выстрелов, начала выть сирена, причем во всех концах огромного лагеря армии Рония. Затем друг за другом стали взрываться бомбы, установленные Рию и Ори, а затем ещё какие-то примерно в километре от них.

Из палаток, почти всех, стали выскакивать заспанные солдаты. Так же произошло и с палатками, рядом с которыми стояли парни.

- Нам нужно бежать! – прошептал Рию.

- Только спокойно, мы должны слиться с ними. Сними рубашку, я тоже сниму. Будто мы только встали, - процедил сквозь зубы изнервничавшийся Ори, - Всё, пошли к каналу.

Когда мимо них стали пробегать ронийцы, сердца обоих сжимались от страха быть раскрытыми. Но в таком хаосе солдатам было не до этого. Они все стали собираться рядом со своими командирами.

- Дай мне одну бомбу – попросил Рию, - на всякий случай.

Рядом с последними палатками уже стояла охрана.

- Нам нужно отвлечь их, - прошептал Ори.

- Сейчас, - мальчик завернул Ори в пространство между двумя палатками и нажал кнопку на бомбе четыре раза.

- Пятнадцать секунд…

Ори взял бомбу и забросил её куда-то вперед. Она с глухим звуком упала в четырех палатках от них. Взрыв не заставил себя долго ждать, подняв большой клубок пламени и дыма в ближайших окрестностях. Охрана, конечно, не ушла, но сгустилась в одном месте, для получения дальнейших указаний от подбежавшего к ним командира. Ори и Рию воспользовались этим и прошмыгнули через крайние палатки в открытую пустыню.

Пробежав по вязкому песку несколько десятком метров, Ори оглянулся и вскрикнул. Позади четверо ронийцев, за которыми горели палатки, кричали им что-то на своем языке.

- Они увидели нас! – крикнул Рию вперед и потащил Ори за собой дальше, - Не останавливайся!

- Они готовятся стрелять!

- Нажми на бомбе пять раз и брось в их сторону!

Ори достал своими закостеневшими пальцами бомбу и нажал пять раз. В это время ронийцы перестали кричать и стали доставать свои автоматы из-за спин.

- Кидай! – прокричал Рию, почувствовав боль в горле.

Казалось, что взрывчатка летела вечность, в которой время отсчитывали удары сердца. Ори и мальчик тут же побежали дальше, когда взрыв очертил своей вспышкой их тени на песке. Они бежали вперед, боясь обернуться. Бежали, пока не добрались до следующего люка.

Они кинулись в эту шахту, будто спасались от огня. Ори, закрывая за собой люк, взглянул в сторону лагеря и никого не увидел. За ними никто не гнался. Бомба сделала свое ужасное дело.

- Черт! – успел прокричать Рию, как только Ори закрыл люк, и его голос оборвался.

Несколько скользких звуков донеслись снизу и мальчик громко застонал.

- Что случилось? – прокричал Ори, ускорив спуск.

В этот момент его нога не нашла куда наступить и он соскользнул вниз.

Глава 9

Только крепкие руки помогли парню зацепиться за перекладины и затормозить падение. Он стер руки до крови, но приземлился на обе ноги. Рядом полусидел стонущий Рию. Если бы Ори не схватился вовремя, то он упал бы на Рию, и… Могло бы произойти ужасное.

Ори выбил дверь плечом и взял мальчика на руки. Рию сквозь слезы пытался проговорить что-то, но боль не позволяла связать звуки в слова. Там отсутствовало несколько лесенок, поэтому мальчик и парень сорвались вниз.

- Всё, всё, - успокаивал его Ори, - Сейчас всё будет хорошо. Уже всё хорошо, мы выбрались!

Парень положил мальчика на землю и посмотрел на левую ногу. Она опухла и неестественно выглядела. Это был перелом.

Ори снял свой автомат и разобрал его. Разорвав свои брюки, он привязал ствол автомата к ноге мальчика.

- Терпи, Рию, терпи!

Со стороны лагеря доносились взрывы и перестрелки. Ори поднял мальчика на руки и потащил вперед. Нужно пройти тридцать четыре километра… Нет, больше. Тридцать шесть… Кроме взрывов происходило ещё что-то странное. Какой-то монотонный грохот медленно усиливался. Будто надвигалась буря, хотя небо было ясным и были видны звезды. Парень делал шаг за шагом и двигался вперед.

Сверху слева шла перестрелка со взрывами. Порой что-то взмывало рядом с краем Канала и исчезало где-то там же, на поверхности. Но в один из таких моментов произошел оглушительный взрыв и рядом с Ори с грохотом приземлилось огромное сооружение.

Парень отпрыгнул назад и чуть не выронил Рию.

- Что это? – спросил мальчик, обхватив Ори за плечи.

- Не знаю. Оно большое! И… это дерево! Куча бревен! – Ори с удивлением осматривал огромную развалившуюся на бревна площадку.

- Это мост, - ответил знакомый голос.

Ори обернулся – перед ним стоял израненный командир.

- Вы парни, молодцы, - хрипло говорил он, - Операция прошла довольно успешно. Ну и шуму мы тут наделали.

- Неужели мост можно перекинуть через такое расстояние без опоры? – спросил Ори, продолжая медленно идти дальше.

- Я не знаю. Нам нужно убраться отсюда, пока сюда не прибыла авиация.

- Что за шум? – спросил мальчик, вглядываясь в даль по Каналу.

- Война, сынок.

- Это… Не из лагеря, вслушайтесь, - заметил Ори.

Ночь в Бё выдалась очень спокойной и тихой. Все жители, что остались в городе, знали, что враг был рядом и стремительно продвигался к городу. Вся надежда была на высокие стены и горы. Орудия были в полной готовности, а подступы к городу просматривались ярчайшими прожекторами. Прямо под стенами расположилась армия обороны Зарии, отступившая от Веллари.

На стенах через каждые пятьдесят метров были расставлены дежурные с прожекторами. Бё был очень важным городом Зарии, который ни в коем случае нельзя было оставлять. Сдача города означала проигрыш в войне.

Командующий дозорными сидел в своем кабинете и пил чай, читая сводки с полей сражений. Зазвонил телефон, и мужчина поднял трубку.

- Да, я слушаю, - его спокойный голос вместе с окружающей обстановкой кабинета успокаивали молодого солдата, охранявшего покой командира.

- Вы правда заметили движение? – голос командующего дозором резко изменился и он быстро положил трубку.

- Пошли, нам пора, - выпалил командир солдату, и они отправились на стену.

Дозорные нервно переговаривались по телефону с другими командующими и метали лучи прожекторов в самые разные стороны.

Командир взглянул в свой бинокль и заметил однородную массу серых касок впереди. Армия пришла в движение и встала в позицию обороны.

- Началось… - выдохнул командир.

- Озеро! Они там! – прокричал дозорный, находившийся практически на краю стены.

Командир направил туда прожектор и взглянул в бинокль. Легкая волна страха пробежалась по его телу, когда он увидел около сотни длинных лодок, набитых ронийцами, стремительно приближающихся к стене. Та стена была выстроена много лет назад и когда-то в ней были три шлюза, позволяющие наполнять Западный Канал водой.

- К Озеру! – прокричал небольшой отряд, пробежавший мимо командира дозора. Но было уже слишком поздно.

Ронийцы, находящиеся в лодках достали из-за спин большие рюкзаки, оставили их в лодке, а сами выпрыгнули в воду.

- Что за чертовщина? – прошептал командир дозора, - Что они задумали?

И в этот момент яркая вспышка на время ослепила командира, следящего за ронийцами через бинокль, - произошел взрыв, грохот которого вскоре был перекрыт необычным треском и хрустом. Стена под ногами командира содрогнулась и издала жалобный звук.

Командир протер глаза и снова приложился к биноклю. Там, где недавно были лодки, поднялось огромное облако пыли и дыма. Но самое страшное из всего этого было то, что водная гладь озера стала демонически извиваться и устремляться в облако пыли.

- Черт! – до командира медленно дошло, что только что произошло.

Были взорваны шлюзы, а это означало, что в пустующий много лет Западный канал снова хлынули воды Озера.

Командир теперь прекрасно понимал, зачем ронийцам нужно было взрывать шлюзы. Ведь заполнив канал водой, можно легко перебраться через него с помощью простых плотов. А узкие каналы, которые были прорублены между Восточным и Западным каналами позволят заполнить водой оба канала и упростить движение в глубь страны. Шах. А потом, когда будет взят Ти, Роний объявит Мат…

* * *

- Может быть, это песчаная буря? – предположил Рию, когда они прошли мимо разрушенного моста.

- Во всяком случае, нам нужно идти быстрее, насколько это возможно. Бомбардировка будет жаркой, кассетные бомбы не выбирают, кого убивать, а кого – нет, - сказал командир Крафт.

Рию взглянул на небо, на фоне которого очерчивалась уставшая голова Ори. Мальчик чувствовал тепло его тела, чувствовал признательность, что Ори помогает ему. После всех этих мучений, он не мог удержать все свои эмоции, и по его щеке прокатилась слеза, оставив за собой мокрую дорожку. Мальчик наклонил голову в сторону шума и сощурил взгляд. Что-то серое, кажется, мелькало впереди. Но ночью это вполне могло быть обманом зрения. Рию глубоко вздохнул и взглянул на кусочек луны, появившейся из-за небольшого облака. Луна видела столько поколений людей, столько войн, столько смертей. Кажется, в этом году Зария хотела отправить первый свой аппарат на луну. Все люди ныне живущие знают множество легенд про луну, про прошлое планеты. На фоне всех этих легенд и размышлений о происхождении людей, всякие войны и операции меркнут и уходят во тьму бессмыслия…

- Ори, мне кажется, что впереди что-то движется, - прошептал Рию, когда серебристое движение впереди стало более отчетливым.

- Кажется, ты прав… командир, впереди какое-то движение.

- Звери, люди?

- Н…нет, что-то большое!

- Это… - сердце Рию сжалось от страха и он не смог выговорить слово.

- Это вода! – со страхом прошептал Ори, он повернулся к командиру и повторил немного громче: - Это вода.

- Что? – сильно удивившись, спросил командир, - Воды здесь не было полвека!

- Это на самом деле большой поток воды! – занервничал мальчик.

- Поток идет прямо на нас!

- Чёрт! Нам нужно укрыться в шахте. Бежим к ближайшей двери.

- Мы… ровно посередине. Бежим вперед! - скомандовал командир.

Огромная стена воды, шипя, громыхая и грозящая смыть всё, что встретится её на пути, приближалась так стремительно, что Рию предложил опустить его на ноги, чтобы он сам через боль побежал. Ори не отпустил его, только сжал крепче, и ускорил шаг. Командир то и дело оглядывался и поджидал их, тем временем вода была в опасной близости.

- Мы не успеваем… не успеваем, - шептал мальчик.

- Заткнись! – прокричал Ори и побежал, спотыкаясь и теряя равновесие.

Командир последний раз взглянул на Ори и, махнув рукой, побежал вперед к двери. Только мужчина успел влететь в открытую дверь, как поток прошел мимо неё, затопив всё до середины глубины Канала.

- ААА!!! – прокричал Ори, мальчик чувствовал, как тяжело ему дышать, как стучит его сердце.

Ори развернулся и побежал назад, подальше от потока. Но брызги холодной воды сначала коснулись его ног, а затем охватили его самого.

- Держись за меня крепко! – прокричал он, и их понесло вперед.

Опустившись на небольшую глубину, Ори и Рию стали вместе усиленно грести к поверхности, но течение не давало им этого сделать, постоянно унося вихрями воды ко дну. Проносясь мимо бывшего моста, который как легкая пушинка вертелся в пучине воды, Ори схватился за одно свободное бревно. Законы физики сделали своё, и вскоре бревно оказалось на поверхности стремительного потока, уносящего их на юг.

- О боже! Держись Рию! Обхвати бревно. Сядь на него, как на лошадь, - кричал Ори, пытаясь затолкнуть мальчика на бревно.

Все эти действия были безрезультатными и в конце концов, Ори и Рию просто сильно обхватили руками бревно и отдались потоку. Горящий лагерь остался далеко позади. В небе спокойно висела луна в окружении красавиц звезд, а шум воды дополнял всё это действо, кажущее сумасшествие природы. Хотя во всем были виновны люди.

- Всё в порядке? – спросил Ори, обхватывая мальчика левой рукой за талию, чтобы ему было легче держаться.

- Если… не учитывать, что мы несемся на бревне черт знает куда… да, всё в порядке, - улыбнувшись и дрожа, ответил Рию.

- Ты способен шутить даже в такой ситуации!

- Скоро поток ослабеет, можно будет легко причалить к краю канала.

- Смысла причаливать нет… Здесь мы не найдем никого, кроме зверей… - стал рассуждать Ори.

- А на юге… море.

- Там обязательно должно быть какое-нибудь поселение…

- Но до моря…

- С такой скоростью, совсем ничего, - Ори улыбнулся и прижался к мальчику.

Рию в душе удивлялся, что же такое произошло, чтобы Ори стал так относиться к нему. Мальчик, немного подумал, улыбнулся и поцеловал в губы Ори.

Парень не стал отворачиваться и стал страстно целоваться. Сладкий поцелуй длился так долго, что когда они оторвались друг от друга, их губы были так горячи, что от них шел пар.

- Это было так круто! – воскликнул Рию.

- И тепло!

- Что слу… Спасибо! Ты… настоящий… друг!

- Я так боялся тебя потерять, что… мне открылось что-то настолько выское и необъяснимое… что…

- Аж дух захватывает! – закончил мальчик.

- Да!

Странный звук послышался с севера. Но то был уже не лагерь ронийцев, который давно исчез во тьме ночи. Звук издавался с неба.

- Что это? Самолеты? – спросил мальчик, вглядываясь в звездное небо.

- Это слишком… высокий самолет… Шум очень далекий и… тяжелый.

- И… кажется он один.

- Слушай… мне кажется… нам нужно быстрее валить отсюда подальше! – нервным голосом сказал Ори и стал грести, хотя это вряд ли приносило вклад в скорость движения тяжелого бревна.

- Почему? Ты думаешь, что это… ядерная бомба?

- Сердцем чувствую. Там ведь всего один звук, один самолет. Так, значит, действуем так. Сейчас мы довольно далеко, и может быть, с нами всё будет в порядке. Отворачиваемся спиной к звуку. И погружаемся в воду до уровня носа. Как только вспышка произойдет, ныряем, и держимся под бревном. Выныриваем после окончания света, глотаем воздух и держимся очень крепко, потому что удар будет… наверное сильный. Надеюсь, что бомба будет… слабой.

Они опустились в воду по подбородок и стали ждать. Каждая секунда, каждый стук сердца приближал этот момент, страх только рос.

- Ори, - прошептал Рию так, чтобы парень услышал, - Если эти мгновения… последние в наших жизнях…

- Рию, не надо так…

- Знаю, но… Ори, я честно хочу сказать тебе, что я тебя…

- Свет! – прокричал Ори, и вокруг всё озарилось ослепительной вспышкой.

Они опустились под воду, где всё было отчетливо видно вплоть до дна, а вверх посмотреть было так же интересно, но так же страшно, как и когда хочется посмотреть в пропасть.

Рию зажмурил глаза, а Ори наблюдал, как вода, подсвеченная вспышкой стала темнеть, световое излучение угасало. Парень рванул вверх, потянув за собой Рию, и жадно вздохнул.

- Ори, там волна! – прокричал мальчик, всё-таки обернувшийся назад, чтобы посмотреть на ядерный гриб, ярко светящийся красно-рыжими оттенками.

Позади их догоняла взрывная волна, поднявшая стену воды на три-четыре метра.

- Держись! – только прокричал Ори, как его голос утонул в грохоте.

Толчок был такой силы, что Рию чуть не выпустил из рук бревно, которое понеслось со скоростью хорошего автомобиля. Ори сжал его руку так больно, что мальчику пришлось стиснуть зубы от боли. Через некоторое время, течение ослабло, и Рию смог забраться на бревно и лечь на него. Ори поступил точно также. Луна внимательно смотрела на это действо, её холодный взгляд высвечивал лишь пустыню и небольшой гриб, выросший над когда-то бывшей армией Рония.

* * *

- Зария применила ядерное оружие в войне с Ронием! – восклицал ведущий новостей, вышедших рано утром, когда началось вещание. Каири, уснувшая только благодаря снотворному, проснулась от неожиданного громкого сообщения. Телевизор он не выключала на ночь.

- Практически тут же, Роний принял предложение сесть за стол переговоров. Надеемся, войне пришел конец! Атака на Бё – город стратегического значения была прекращена сразу после совершения взрыва. Армия Рония отступила до Веллари, но пока не освободила нашу столицу. Переговоры будут проводиться в Бё. Да здравствует спокойствие и мир.

Каири была разбита морально, потому что считала, что Ори погиб вместе с армией Рония. Её лицо выглядело не лучше лица мертвеца. Многое она успела обдумать за эту ночь, пока таблетки не подействовали.

В этот же день она отправилась на поезде в Бё, в надежде выяснить всё про Ори лично.

В городе царил хаос. Хоть оборона города была успешной и дальше стены армия Рония не прошла, всё же в городе поднялась паника и начались погромы, грабежи и убийства. Все учреждения были закрыты, даже мобилизационные. Людей нельзя было встретить нигде – все спрятались по домам. Мародеры украли и уничтожили всё, что можно было украсть и уничтожить.

Именно поэтому Каири не смогла узнать что-либо об Ори. Сегодня вечером намечались переговоры с Ронием, поэтому все улицы патрулировались армией. Пройдясь по государственным учреждениям, и поняв, что все они закрыты, девушка вышла из города и побрела к озеру, уровень которого заметно упал. Была пасмурная погода, и поверхность озера была покрыта рябью из-за легкого влажного ветра. Скоро должен был начаться дождь.

Около озера было много людей. Кто-то набирал воду, кто-то помогал забивать пробоины в шлюзах, кто-то просто сидел и созерцал. Видимо, люди вышли из города, чтобы успокоиться, ведь только вчера им грозила смерть, а сейчас армия врага была далеко и пока, по крайней мере, на время переговоров опасности не представляла.

Каири села на песок и закрыла глаза, вдох-выдох. Она дышала так, будто это было в последний раз.

- Извините, с вами всё в порядке? – обратился к ней кто-то. Его голос был молод и немного необычен.

Девушка открыла глаза и взглянула вправо: рядом с ней сидел пятнадцатилетний юноша немного необычной внешности. Его черные волосы, его черные глаза и форма лица напоминали девушке черты обычного ронийца, но кожа была не темноватой, а скорее близкой к светлой.

- Я знаю вас, - вдруг холодно сказала Каири.

- Наверное, вы меня с кем-нибудь спутали.

- Вам, Вайю, сыну командующего армии Рония, не следовало бы появляться здесь без охраны.

- Я не боюсь здесь никого.

- Я могу легко тебя убить и…

- Война продолжится.

- Ядерное оружие вас не остановило? – спросила девушка.

- Война будет идти немного в другом виде. Нашим странам лучше начать дружить.

- Дружить после всего такого?

- Вполне возможно. Есть много примеров из легенд!

- В легендах написано, что люди уже были на луне! Ты и этому веришь? – спросила Каири.

- Да, конечно. Этим легендам около десяти тысяч лет, но они в большинстве своем реальны, я верю в это.

- Ты пришел поговорить о легендах?

- Нет, я пришел просто так. Мне скучно ждать отца в одиночестве.

- А где же твой… любимец? – скрыв едкую улыбку, спросила Каири.

- Что?

- Я же много про тебя знаю. Я знаю, кем ты на самом деле являешься.

Вайю встал, стряхнул песок, злобно взглянул на девушку и ушел в сторону города.

Глава 10

Вайю не любил войну и всё, что с ней связано. В свои пятнадцать лет он успел потерять мать, старшего брата и дом. Мать умерла ещё при родах, брат умер неделю назад в этой бессмысленной войне. А дом был потерян, как только его отец стал командующим армии Рония – они стали часто ездить из города в город и спокойствие в семье исчезло.

Мать Вайю была родом из Зарии, поэтому кожа мальчика не такая темная, как у всех ронийцев. Он гордился тем, что он не был похож на ронийцев, которых он считал безграмотными и грязными. Ему посчастливилось получить хорошее образование, хотя война прервала его занятия, он много читал сам и, в конце концов, увлекся легендами народов мира.

В этом старом мире есть великое множество легенд, многие из которых полузабыты и лживы, на то они и легенды. Но также достоянием общества этого времени является сборник десяти легенд Прошлого человечества. Эти легенды передавались из уст в уста на протяжении многих тысяч лет. Именно эти легенды очень заинтересовали парня.

У каждой легенды сохранился свой артефакт, но эти вещи находятся в разных странах. Большую часть этих артефактов Вайю уже увидел своими глазами, осталось всего два. Один из них находится в Гобуре, технической столице Зарии. Но этот артефакт один из самых ценных – карта мира, который существовал предположительно десять тысяч лет назад.

Именно для лицезрения этой карты, Вайю и прибыл в Бё. Он хотел дождаться подписания мира и немедленно отправиться в Гобур.

Юноша видел эту карту множество раз в виде низкокачественных фотографий, но увидеть артефакт своими глазами было главной целью.

* * *

-Парень! Очнись! – донесся издалека грубоватый голос.

Ори открыл глаза и почувствовал жуткий холод. Над ним навис седой старик, одетый в крестьянскую одежду.

- Где Рию? – Ори пробежался взглядом по окружающему пространству.

Серое небо, черные волны, бушевавшие рядом, и бесконечно уходящий вдаль горизонт. Это было море.

- Ты про мальчишку? Он в доме, только занес туда.

- У него нога сломана…

- Знаю, давай, помогу встать, - старик, немного покряхтев, поднял парня на ноги. Ори был очень слаб и еле стоял на ногах. Парень снова взглянул на море и спросил:

- А где канал?

- Канал? Канал кончился за двадцать километров до этого места. Он давно уже был размыт морем.

Небольшая лачуга, уютно спрятавшаяся среди деревьев была аккуратно выкрашена в белый цвет. Только ступив на порог дома, парень почувствовал, как внутри тепло, а вкусный запах еды вызвал протяжное ворчанье пустого желудка.

В соседней комнате туда-сюда бегала старушка с металлическим тазом и полотенцем. Ори подошел поближе и увидел лежащего на кровати под легким одеялом Рию, мертвецки бледного.

- Рию! – с озабоченностью сорвалось с губ парня и он стремительно пошел к мальчику, но старушка тут же остановила его.

- Погоди! Не видишь, что ему тяжело? Его тошнит!

У Ори ёкнуло сердце. Последствия взрыва… Рию был и так очень слаб из-за перелома ноги, а тут ещё и эта напасть.

- Сними всю свою одежду, её нужно уничтожить. Документы оставь, значки, - вступил в разговор старик, - Одежду мальчика мы уже собрали, вот его документы. Вам нужно срочно помыться и очиститься от всего.

- Ему уже лучше, - прошептала бабушка. – Я приготовила раствор, вон, на столе стоит, надо его выпить и… «два пальца в рот».

- Но мне не так уж и плохо! – возразил Ори, сняв практически всю одежду, кроме трусов.

- Ради профилактики. Выпей, твой друг уже выпил и очистился. Потом пойдемте в баню, вымоетесь.

- И трусы снимай! – скомандовал старик, - Вот полотенце, прикроешься, коль стыдно.

Ори, стесняясь пристального взора старика, неуклюже снял последнюю деталь одежды и отдал старику. Старик собрал в кучу всю одежду, засунул в полиэтиленовый мешок и вышел из дома, видимо для того, чтобы закопать где-нибудь.

Парень подошел к кухонному столу и бросил взгляд на большую банку с какой-то розовато-бурой смесью. Сморщившись, он стал делать большие глотки, пытаясь выпить эту противную смесь быстрее.

- Вот молодец! Теперь походи немного и выбеги на улицу, там слева, в самом краю сада есть яма. Туда и… ну ты понял.

- Угу…

Ори слышал, как мальчик тихонько постанывал. Как же было ему тяжело. Они так давно не ели, слабость давно уже пригибала их к земле. Ори медленно вышел из дома и побрел босыми ногами по холодной траве по саду. Пасмурная погода и холодный ветер тут же дали о себе знать, немного прояснив затуманенный голодом рассудок парня. Он не переставал думать о том, что Рию сейчас было намного хуже, чем ему, и поэтому нужно держаться. Ради Рию.

Когда Ори вернулся, обстановка на столе сильно изменилась. Теперь там было много всяких стеклянных баночек и тюбиков. Но особо выделялись две кружки с жидкостью темного, почти черного цвета.

Старушка подошла к столу и унесла с собой одну такую, вдогонку сказав, что это нужно выпить и Ори.

- О боже, ещё одна противная вещь! – шепотом сказал Ори и выпил горькую до слез жидкость.

- Скоро станет лучше! – приговаривала бабушка, вливая в рот мальчика лекарство.

- Где Ори? – очень слабым голосом спросил Рию, когда выпил лекарство.

- Здесь, - парень подошел к Рию и сел на пол рядом с кроватью.

Сквозь полуоткрытые глаза Рию взглянул на парня и слегка улыбнулся.

- Мы живы… - прошептал он.

- Да, скоро ты будешь в порядке и всё будет хорошо. Надеюсь, что скоро война закончится.

- А война-то закончилась, мальчики, - сообщила бабушка, проверяя температуру у Рию. – Как раз из-за бомбы, благодаря которой твой друг и страдает.

- Кончилась? – вырвалось у обоих из уст.

Сердце Ори забилось в сумасшедшем ритме, перед его глазами пронеслись все последние события и лица родственников и девушки… Как там поживает Каири? – спросил в мыслях парень.

- У вас есть телефон? – спросил Ори у бабушки.

- В соседнем селе есть, у нас сломался.

- Нужно сообщить нашему командованию где мы… и позвонить родственникам.

- Военным мы уже позвонили, пообещали приехать завтра утром, чтобы забрать вас в госпиталь.

- Спасибо! А далеко село?

- Далеко. Завтра позвонишь, сейчас сил у тебя нет. Поесть надо вам и помыться. Сейчас принесу кашу.

Когда бабушка принесла кашу, у Ори упало всё настроение. На тарелках лежали маленькие кружочки каши.

- Так мы её раз.. и съели… - тихо прошептал парень, не желая обидеть бабушку и проглотив кашу.

- Вам сейчас сразу много есть нельзя, а то умрете. Давно ели?

- Не помню…

- Тем более надо мало кушать сначала. После бани ещё дам. Возьми своего друга на руки, он легкий.

- Я знаю, - улыбнулся парень.

- Баня сразу за домом, сейчас дверь открою.

Ори аккуратно взял на руки мальчика и понес его к двери. Рию был холоден, но глаза уже открыл полностью. Парень так и потащил его, завернутого в легкое одеяло.

Баня была небольшой и очень светлой и чистой. Было довольно жарко. Старушка внесла полотенца и вышла, прикрыв дверь.

- Вы там осторожно, чуть что, сразу выходите. Окна у меня сюда выходят, я сразу прибегу, - сказала она.

- Хорошо!

Ори заметил, как сил стало намного больше. Видимо это лекарство хорошо действует. И Рию тоже стал живее, порозовел.

Положив мальчика на скамейку, Ори снял с него одеяло и сам распустил свое полотенце. Рию медленно сел и облокотился о стену.

Его взгляд жадно бегал по телу Ори, пока тот намыливал мочалку. Какая-то расслабленность растекалась по телу мальчика и его мысли заходили в самые запретные уголки. Что-то опьяняло его словно сильное спиртное.

Когда парень осторожно прикоснулся мочалкой плеч мальчика, он спросил:

- Тебе не кажется, что мы пьянеем?

- Кажется… - прошептал он и взглянул прямо в глаза парню, - Всё это время я мечтал… увидеть тебя всего…

Ори опустил взгляд, будто застеснялся, и небрежно, будто невзначай, прикрыл рукой то самое место.

- Рию… Мне кажется… - начал говорить он, но мальчик приставил к его губам указательный палец, чтобы парень замолчал.

- Пожалуйста, можешь сказать эти слова попозже? – мальчик коснулся своей рукой плеча Ори, отчего парень слегка вздрогнул.

- Могу… Но пойми…

- Тсс! Я тебя хочу… - мальчик привстал и повис на парне, обняв его.

- Я заметил, - краснея, шепнул парень, когда кое-что твердое уткнулось ему в живот.

Парень сделал решающий вздох и горячо прижался к губам Рию, поглаживая его спину, взъерошивая подросшие черные волосы. А руки мальчика нежно пробирались от пупка к низу, делая небольшие завитушки в дорожке волос парня.

- Мне щекотно! – не выдержал парень и аккуратно уложил мальчика на скамью.

- Не отпускай меня, - мальчик притянул к себе парня и обхватил правой рукой его восставшее копьё.

Не сказав больше ни слова, парень стал целовать шею мальчика, лаская его юношеский красивый член, вокруг которого росли редкие черные волосики.

Рию стал тяжело дышать и закрыл глаза. Его руки не нуждались в зрении, они сами знали что делать. Он легонько оттолкнул парня и прошептал:

- Подойди ко мне ближе, вот так…

- Рию, это волшебно! – прошептал сквозь счастливую дрожь парень, когда мальчик поглотил его.

Ори даже стал двигаться в такт, ему это чертовски нравилось, но мальчик то и дело останавливал его, ведь ему было не очень комфортно при резких движениях парня. Почти через минуту мальчик стал чувствовать, что парень близился к своему эротическому финалу, и освободил свой рот, облизав губы.

Ори наклонился над мальчиком, провел несколько раз нежно своими пальцами по груди и животу Рию и дальше, пока не прикоснулся своими губами до изнемогающей стрелы, грозившей выстрелить намного раньше, чем того хотелось бы Рию.

Только Ори достиг носом лобка мальчика как тысячи искр взорвались в воображении мальчика и он вознесся до невиданных наиприятнейших небес экстаза.

- Я обожаю тебя! – вскрикнул мальчик и открыл глаза.

Было необычно темно, а над ним нависла сонная и уставшая фигура Ори. Это была уже никакая не баня, а комната в доме. Всё одеяло было насквозь промокшим от пота и не только.

- Рию, не кричи, пожалуйста! Всех разбудишь! – неистово шептал парень, обняв мальчика за плечи.

- Что случилось? – недоуменно спросил Рию.

- У тебя был очень громкий… сон, - даже сквозь полумрак мальчик у видел у Ори страшное смущение.

- Сон?! – громко спросил Рию, он очень разочаровался.

- Да, сейчас я дам тебе свое одеяло. Твое одеяло промокло до нитки! И подушку возьми.

- А что произошло в бане? Этого не было?

- Ты провалился в сон в бане, пришлось тебя домывать, пока ты спал. Это от лекарства, оно тебя усыпило.

- О боже… Что я наговорил? – чувствуя необычайный стыд, спросил мальчик.

- Много чего, забудь. Я прекрасно тебя понимаю. Спи.

- А как же ты без одеяла и подушки?

- Здесь тепло, могу и без одеяла, а подушка мне совсем не обязательна.

- Ты в порядке?

- Да, а ты?

- Голова больше не болит и мне намного лучше…

- Тогда ложись спать, нужно набраться сил.

Ори лег рядом, на полу, где было расстелен мягкий матрас. Было слышно, как скрипели дрова в печке, так мягко и уютно. За окном была темень, облака так и не рассеялись.

«Как теперь Ори будет общаться со мной? – спрашивал сам себя мальчик, - Ведь после всего сказанного можно было легко оттолкнуть от себя парня». Мальчик повернулся на бок и быстро заснул, оставив все тяжелые мысли на завтра.

Рано утром в дверь постучались. Это был водитель, которого послали за Ори и Рию, чтобы доставить их в Бё. После долгих расставаний с дедушкой и бабушкой, юноши сели в холодную машину и уехали.

С самого утра Ори то и дело пытался разговаривать на отвлеченные темы, а Рию даже не пытался заговорить о прошлой ночи. Но отдаление, хоть оно было практически неощутимым, мальчик почувствовал, и в его груди сердце обливалось кровью от мысли, что всё подошло к концу.

Вскоре, когда полоска моря исчезла за песчаными барханами, на горизонте появился город Ти, в данный момент он являлся городом-крепостью, ведь он был последней надеждой после падения Бё.

- Но эта бессмысленная война закончилась, - констатировал факт водитель, - Заключили мирный договор на пять лет, посмотрим, что будет. Войска ронийцев уже ушли. А от Веллари мало что осталось. Говорят, он разграблен полностью, а многие деревянные дома сожжены.

- Мы заедем в Ти?

- Нет, Ти до сих пор охраняется и приближаться на расстояние меньшее чем три километра, не рекомендуется. Просто дорога здесь ровная и не разбитая.

- Скоро будем в Бё, - сказал Ори, когда впереди появились первые очертания огромного города.

- Вы, как я понимаю, из диверсионного отряда? – робко спросил водитель, поглядывая на Рию.

- Угу. Наш командир старший сержант Крафт.

- Ничего себе! – удивленно воскликнул водитель, - Вы выжили!

- Командир погиб, наверное…

- Выживших после той диверсии всего пятеро! Считая вас.

- Пятеро? Всего? – Рию взглянул в глаза Ори.

- Вас всех наградили! Всех, кто погиб – посмертно. Вы Герои Зарии.

- Ну да? – удивленно спросил Ори.

- Да! Сейчас довезу вас прямо к Генералу Армии!

Спустя несколько часов Генерал уже жал им руки, горячо благодаря.

- А сегодня вечером будет Вечер памяти. Вы приглашены. В Правительственном дворце, там будут все офицеры и герои. А так же… Верхушка командования Рония.

- Ронийцев тоже пригласили? – Ори удивился этому.

- Они глубоко сожалеют о случившемся и всячески помогают восстанавливать Веллари.

- Неужели они исправились?

- Мы очень на это надеемся.

Как только они покинули кабинет генерала, Ори побежал к ближайшему телефону. Быстро набрал номер и стал нервно ждать.

А Рию сильно хромая с помощью костыля подошел к соседнему таксофону и позвонил домой.

- Алло! Мама!

В трубке на той стороне очень сильно закричали от радости.

- Мы так волновались, папа очень сильно поседел, а я чуть не сошла с ума, но не переставала верить. Сейчас папа уже побежал встречать тебя. О боже, я очень благодарю тебя! Сынок, ты жив! О господи! Я бегу к тебе!

Рию взглянул в лицо Ори и увидел такого же плачущего юношу. Они оба улыбались. Их семьи живы и целы. Это было прекрасно.

Как только парень положил трубку на место, в коридоре кто-то очень сильно закричал: «Ори!» и послышались сильные стуки каблуков.

- Каири! – вскрикнул Ори.

Сердце мальчика на мгновение остановилось, когда он, медленно повернувшись к девушке, увидел Ори и Каири слившихся в страстном поцелуе. Теперь всё было кончено. Ори любит свою девушку. Рию улыбнулся, а слезы потекли ещё хлеще. Такого смешения чувств он не испытывал никогда. И счастье, и грусть. В груди у мальчика сильно болело, будто туда ударили кулаком и сбили дыхание. Рию захотел уйти отсюда, что он и сделал, медленно хромая к выходу. Он так боялся обернуться, что задержал дыхание до тех пор, пока не вышел на крыльцо.

Война была окончена, а любовь мальчика уничтожена.

Глава 11

В огромном зале с красными шторами и золотыми светильниками было шумно до тех пор, пока главные двери не отворились со свойственной им мерностью движения. Все замолчали, в том числе и Рию, Ори и Каири.

- Приветствуем вас! – кто-то громко произнес и все стоявшие поблизости к дверям сделали небольшой поклон головы.

В зал вошли почти все верхи Зарии, а рядом с ними были четыре человека, к которым было больше всего внимания. Это были командующий армией Рония, министр иностранных дел, переводчик и Вайю, сын командующего армией Рония.

Небольшой шепоток пробежался среди присутствующих, ведь на данном вечере памяти присутствовали ронийцы, разодетые в траурные пиджаки.

- Кто это? – спросил Ори у Каири про гостей.

- Это делегация для подписания мира. Самые важные из них это те мужчины: командующий армией и министр иностранных дел. Ещё один – переводчик. А тот мальчик – сын командующего.

- А что он тут делает? – спросил Рию, пристально вглядываясь в невысокого паренька.

- Просто приехал с отцом, наверное…

- Почтим минутой молчания всех павших воинов и невинных граждан! – попросил президент, и все замолкли, опустив головы.

Было очень тихо и только сильный ветер завыл где-то за стенами здания. Рию краем глаза следил за Ори, за его движениями. Парень выглядел отдохнувшим и в его глазах сверкали искорки. Для Рию всё закончилось так и не начавшись, всполох чувств был потушен, а жизнь продолжалась дальше. Рию был одинок, снова одинок.

Через час после начала Вечера, наевшись, люди стали скапливаться в кружки и общаться на разные темы, среди которых то и дело пролегала тень закончившейся кровопролитной войны.

Мальчик вышел на широкий балкон, откуда открывался вид на горы, поглощенные сумраком. Тяжелые шторы грустно треплись под действием ветра. Пахло надвигающимся дождем. Что будет, когда он вернется домой? Пойдет в школу и жизнь пойдет дальше, убивая каждую клеточку радости своим однообразием?

Поправив свой пиджак, Рию пошаркал ногой и облокотился о мраморные перила, которые приятно охлаждали разгоряченные ладони. Послышался гром, и ветер на мгновение стих.

- Скоро будет дождь, - неожиданный голос неподалеку заставил мальчика вздрогнуть.

- Извини… - тут же сказал незнакомец.

Рию повернул голову в сторону звука и увидел там красивого юношу, чьи длинные черные волосы были аккуратно уложены и приглажены. Глаза мальчика были темны, словно безлунная ночь, а губы алели на фоне светлой, полутемной кожи.

В сердце Рию закрался страх, ведь перед рядом с ним стоял Вайю, рониец. Попытавшись отбросить все мысли о войне, мальчик раскрыл наконец свой рот и произнес:

- Привет.

- Привет! Меня зовут Вайю, - мальчик протянул руку.

- А меня – Рию. Приятно… познакомиться, - мальчик пожал руку.

- Взаимно.

Подул ветер, и посыпались первые капли дождя, одна за другой промокая всё вокруг. Время замедлилось в необычайном танце капель, прыгающих на мраморе и стекающих далеко вниз, к земле. Ближайшие здания, а тем более и горы утонули в серой мгле вечернего дождя.

- Под этим дождем лучше долго не мокнуть. Он, наверное, радиоактивный, - прошептал Вайю и отошел под арку выхода на балкон.

Рию подошел к нему и пристально вгляделся в глаза, чего он обычно не делал с полузнакомыми людьми.

- Ты одинок? – прошептал Вайю, стряхнув несколько капель с плеч Рию.

- С чего ты…

- Это видно за километр. Что случилось?

- Не важно… Это личное дело каждого…

-Я тоже очень одинок… Мне тоже противна эта война.

- Откуда ты так хорошо знаешь язык? – Рию пытался уйти на другую тему.

- Я его учил с детства, это мой второй родной. Моя мама была из Зарии.

- У тебя нет акцента! Твой язык прекрасен! – похвалил Рию юношу.

- А ты прекрасен весь!

Вот тут наступила неловкая пауза. Рию взглянул на Вайю удивленным взглядом. Но его сердце затрепетало так сильно, будто кровь разогналась с огромной скоростью.

- Извини… я не понял… - только и сорвалось с губ Рию.

- О, вот ты где Рию! – Каири вышла на балкон и взглянула на Вайю. Её улыбка тут же испарилась и она заторопилась:

- Рию. Мы тебя давно уже ищем, давай к нам, скоро уже закончится всё, мы отвезем тебя домой.

- Рад снова увидеть вас! – грубовато бросил Вайю девушке, поклонился и ушел в зал.

- Рию! – громко зашептала девушка. – Будь очень осторожен! Он враг.

- Война же кончилась!

- Он плохой. Он не очень обычный парень. Если ты нечаянно его ударишь или просто толкнешь, может случиться политический конфликт.

- Он против этой войны!

- Он лжет!

- Не уверен в этом…

- И ещё он… не важно. Пошли за стол.

Спустя полчаса, снова выбравшись на балкон, Рию почувствовал проницательный взгляд у себя на спине. Мальчик развернулся и снова увидел Вайю.

- Знаешь, Рию, зачем я на самом деле приехал сюда. Я тебе честно признаюсь.

- Не нужно…

- Я еду в Гобур, чтобы побывать в Музее народов мира.

- В Гобур? Но это очень далеко!

- Да, одного меня не отпустят. Хочешь поехать со мной?

- Э… у меня нет дене…

- Это не важно. Мне важен ты.

- Почему? Что случилось?

- Я… не знаю. Это как вспышка. Понимаешь? Когда я увидел твое лицо и вдруг пошел дождь… - говорил Вайю, нервно играясь с галстуком, - во мне что-то загорелось.

- О чем ты?

- Не притворяйся, я знаю кто ты такой. Твой взгляд, пробежавшийся по мне, дал мне ответ на многие вопросы о тебе, не спрашивая тебя.

- Извини, но я не понимаю, - Рию не нравился этот обличающий разговор, и он стал медленно уходить в сторону зала.

- Подожди, пожалуйста, не уходи. Если я сделаю сейчас кое-что, ты поймешь. О боже, я так понимаю тебя. Ты одинок… Тебя осуждают… Тебя не понимают.

Вайю взял мальчика руку и отвел в угол балкона, где никто их не мог увидеть.

- Не бойся, я не сделаю ничего плохого. Мне этого не нужно.

Но Рию стал бояться, что Вайю просто сбросит его с балкона. Но зачем? Да и вообще что за мысли. Дождь прекратился и дул свежий ветер. Было уже очень темно.

Вайю, не отпуская руку мальчика, стал приближаться к нему, закрыв глаза. В этот миг Рию почувствовал необычайный запах духов, не такой, как у Ори, но такой же необычный.

Очень нежный поцелуй произошел так же неожиданно, как снова пошел дождь, ливнем обрушившийся на город. Теплые губы и холодные капли. Теплые руки и холодная, промокшая одежда. Они слышали, нет - чувствовали, сердцебиение каждого, продолжая целоваться. Когда они оторвались друг от друга, они долго и громко дышали, будто на минуту задержали дыхание.

- Я… полюбил… тебя… - прошептал Вайю.

- Ты – как я… - шептал Рию.

- Пойдем ко мне в отель.

- Веди…

В небольшой теплой комнате был выключен весь свет и только из окна, облипшего каплями дождя, немного лился уличный свет. На большой кровати, заправленной красным одеялом и красной подушкой творилось нечто красивое, но невидимое обычному глазу.

Разгоряченные спины, сменяясь, двигались в такт движениям. Рию, постанывая, поглаживал кубики пресса Вайю, растрепывал его волосы, целовался с ним.

- Ты прекрасен! – сорвалось с губ Вайю и резко двинул талией, отчего Рию вскрикнул, - Извини! Сейчас ты вознесешься на седьмое небо!

Вайю встал на колени и медленно облизал каждую ложбинку тела Рию, лаская своими пальцами дрожащий стволик Рию.

- Аххх!

Слившись, в едином порыве, они закончили свои движения таким громким криком, что, наверное, их услышали в соседних номерах.

- Ты так красив… Ты красив во всем и идеален… - говорил Вайю, успокаивая дыхание.

- А ты… а ты… так горяч, что я улетел так далеко… такой оргазм я не испытывал ещё никогда…

Когда наступил рассвет, мальчишки насладились любовью друг друга, вместе приняв душ и обласкав друг друга так сильно, что Вайю на несколько секунд потерял контроль над телом и просто прислонился к стене и обездвижился.

Мимолетное видение. Ночь страсти и яркой нежности прошла так быстро, и они не хотели расставаться. Но им пришлось. Хотя бы для того, чтобы родители не волновались их отсутствию на утреннем завтраке.

Рию выбежал из отеля и быстрым шагом отправился домой с улыбкой, которая могла ослепить любую девушку, проходящую мимо.

Мог ли Вайю воспользоваться Рию только ради одной ночи? Или это на самом деле были чувства? Такие вопросы появлялись в голове Рию, но ненадолго. Обманывался ли он? Вряд ли.

Почти два месяца спустя.

- С добрым утром, Рию! – нежный голос мамы разбудил мальчика.

Этот день был солнечным и немного прохладным. Но всё было просто прекрасно, ведь жизнь продолжалась и совсем не скучно. Сегодня Рию исполнилось пятнадцать лет и сегодня будет праздник.

Мальчик поправил свои отросшие красивые черные волосы, умылся, улыбнулся себе в зеркале и надел чистые брюки и легкую рубашку.

- Что бы ни случилось, всё теперь хорошо, - сам себе прошептал юноша и прошел в гостиную. Босые ноги чувствовали холодный, но приятный пол. Солнце заливало весь дом. Как только мальчик вошёл в гостиную, громкий взрыв аплодисментов и поздравлений оглушил его.

Здесь было много лиц. Родители, друзья… Ори и Каири. А вон там в уголке, совсем незаметно сидел в белоснежной ослепительной рубашке Вайю, он улыбался так стеснительно, будто был ангелочком. А в душе у Рию стало смешно от этого вида Вайю, ведь в постели эта стеснительность куда-то исчезала. Здесь сидел другой Вайю, невинный и скромный.

Рию не выдержал и прозрачная капелька пробежалась по его щеке. Радуйся Рию, теперь всё хорошо. Теперь все трудности были позади, а впереди была жизнь и множество событий, о которых знает только судьба, если таковая существует.

День рождения только начинался. Жизнь продолжалась, а в комнате Рию на стене висело множество фотографий, среди которых можно было найти Вайю и Рию. Это фотографии из Гобура, из Музея народов Мира. Да и не только оттуда. Много чего произошло между ними за эти месяцы. И горячие ночи, и холодные дни разлуки, и ссоры, и мир.

А карта мира, существовавшего десять тысяч лет назад – вон она, на фоне двух влюбленных юношей, смотрящих друг на друга с такой нежностью, что воздух там был разреженнее. На этой карте, дорогой читатель, мы бы увидели наш мир, канувший в лету во времена, когда жили Вайю и Рию, полюбившие друг друга с первого взгляда.

©Johnie Nill, 2010-2011г.