На детском рисунке домик с трубой.
Святой Михаил машет рукой...

У тебя к Нему есть несколько слов.
У тебя к Нему даже, наверно, любовь...
Ты ждешь момента, чтоб отдать Ему все...

Поплачь о Нем, пока Он живой...
Люби Его таким, какой Он есть!
«Поплачь о нем» "Чайф" совместно с "Бригада С."

Лешка. (Когда-то, в прошлом...).

Как давно ты была оставлена,
Моя тихая, старая гавань.
И с тех пор моя жизнь оправлена
В пересуды и грязный саван.
Плыли прочь, онемев от ужаса,
Лишь завидев мой парус белый.
Никому не хватило мужества,
Подойти и узнать, в чем дело...
«Летучий Голландец», Машина времени. Неизданное. 1976 год.

Мост. Вечер.

- Мальчик, ты, что тут делаешь один?
Лешка отрывается от созерцания медленного течения реки. И поворачивает голову. Перед ним стоит мужчина.
- Гуляю...
- Так поздно?
- А что, нельзя?
- Мне кажется, что тебе давно пора быть в постели...
- У меня нет постели...
Лешка собирается уходить, но незнакомец останавливает Его.
- Постой, ты сбежал из дома?
Мальчик молчит. Он не знает, что ответить этому незнакомцу.
- Ты, мне так и не ответил на вопрос. – Снова заговорил незнакомец. - Ты сбежал из дома?
- Нет. – Еле слышно говорит Мальчик. И обречено добавляет. – У меня нет дома.
- Как это, нет?
- Так, нет...
- Ты, сирота?
- Нет! – Хочется крикнуть Лешке. Ведь, где-то же есть Его мама. Он же просто не знает, где ее искать.
- Слушай, ты же, наверное, голоден? – Не унимается мужчина.
Мальчик глотает слюну, но молчит.
- И чего он ко мне прицепился? – Думает Малыш.
Мужчина, видимо, что-то для себя решил. Он протягивает руку Мальчику.
- Пошли со мной...
Лешкин желудок сводит от голода и просто выворачивает на изнанку и потому, решившись, Лешка подходит к незнакомцу, но руки не дает.
Какое-то время они идут молча.
- Куда мы идет? – Как-то безучастно спрашивает Мальчик. Он, почему-то, вдруг подумал, что Ему все равно, что будет дальше. Все же это лучше, чем стоять на мосту и сдерживать себя от желания, сигануть с него вниз, в холодную темную воду.
- Я хочу тебя накормить.
У Мальчика в голове роится куча, невесть откуда взявшихся вопросов. И самый первый: «А вы, случайно, не видели мою маму?» Но, что-то сдерживает Его, и Он продолжает, молча, идти за мужчиной.

Когда, после ужина в кафе, они снова вышли на улицу, Мужчина, все еще, не мог решить для себя, что ему делать дальше с этим Мальчишкой? У него даже мелькнула мысль, что он совершенно напрасно связался с Ним.
- Стоял на мосту, ну и пусть бы себе стоял... Мне-то, какое дело? – Размышлял мужчина. – А теперь, что? И гнать, вроде, нехорошо. И, к себе забрать, тоже не получается. Вечно я найду проблемы на свою голову!
Лешка, словно прочел мысли незнакомца.
- Ладно, я пойду!.. Спасибо вам...
- Постой! – Наконец, мужчина приходит к какому-то решению.
Мальчик выжидающе смотрит на незнакомца.
- Вот что. Приходи сюда завтра, часикам к десяти...
- Зачем?
- Позавтракаем вместе...
Честно говоря, Лешке совсем не хотелось еще раз встречаться с этим человеком. Он даже не знал, почему. Но, из благодарности за то, что тот его накормил, тихо сказал:
- Хорошо, приду...
Он, вдруг, подумал, что этот дядька тоже не имеет дома. Иначе, почему бы он ел в кафе?
- Спасибо вам!
Лешка резко повернулся и торопливо пошел прочь.
- До завтра! Спокойной ночи! – Услышал Он у себя за спиной, но оборачиваться не стал.

Мальчик лежал на останках того, что когда-то было матрацем. В желудке ощущалась тяжесть, а во рту еще чувствовался вкус недавней трапезы. Лешка давно уже так не ужинал и был благодарен незнакомцу за такое щедрое угощение.
- Кто он? – Думал Лешка. – Никто ни разу ко мне не подходил, а этот накормил, хотя я не просил у него и кусочка хлеба. – Может, это мой отец?!
От этой мысли Мальчик даже привстал на своем тюфяке.
- Нет! Он бы сказал мне об этом. Зачем ему скрывать, если я его сын?.. А, может, он сам не уверен в этом, и проверяет?..
Затем, Лешка стал думать о том, хотел ли бы Он, чтобы этот дядька оказался его отцом?
Странный вопрос в Его ситуации...
- Ладно, завтра увидим... – засыпая, подумал Лешка...

Незнакомец тоже не спал и, в свою очередь, думал о Мальчишке...
- Ну, сегодня накормил, завтра накормлю... А дальше, что? Не могу же я его все время в кафе водить... И потом, ему не только еда нужна. Ему учиться надо. И, в первую очередь, жилье. А то, какая уж там учеба в подворотнях да на чердаках. Только, что я могу сделать? Забрать к себе? Вот, свела же нелегкая! Постой! А, чего это я себе голову морочу? Отведу в милицию или прямо в детский приемник, - пусть они себе мозги парят...
На том и уснул.

Вы даже представить себе не можете, какая напряженная и трудная жизнь у бильярдных шаров...
Кто-нибудь подсчитывал, сколько раз им наносятся ударов от кия, от других шаров?.. Вряд ли... Такую статистику провести крайне сложно...
И все-таки, некоторые сведения имеются... Например, в зависимости от силы удара, шар может развить скорость до 200-300 км/ч. Правда, кратковременно... При этом, температура от трения шара о сукно достигает нескольких сот градусов!.. Тоже кратковременно... Вот уж, поистине – «горят на работе»... Хотя ни дыма, ни огня...

В полумраке почти пустого бара-бильярдной двое с киями... Толстый и тонкий... Прямо, как у Чехова...
Толстый – спокойный, неторопливый, самодовольный...
Тонкий – высокий, худющий, нервно теребящий кий...
Толстый – долго выискивает выгодную позицию, долго примеряется к шару, долго целится... Наконец, бьет, и шар, так же медленно и размеренно, катится куда-то, совсем в другую сторону... Толстый какое-то мгновение недоумевает... и, тут же, заливается счастливым смехом: «Дурачков не завезли»...
Когда подходит очередь Тонкого делать удар, то, присмотревшись, можно заметить, что шары на зеленом сукне, с ужасом замирают, в ожидании неминуемой гибели...
Тонкий, молниеносно окинув расположение шаров, короткими перебежками встав на исходную позицию, коротким, но мощным ударом, посылает кий прямо в лоб очередной «жертве»... После этого на столе начинается невообразимая суматоха...
Мечущиеся по сукну шары, в панике спрашивают друг друга: «Куда он целился?! В какой шар?! Кто падает в лузу? А по каким правилам играем?»
Но, поскольку никто не знал ответов на эти вопросы, все шары по-прежнему оставались на зеленом сукне. А Тонкий с такой силой хлопал по бортику бильярдного стола, что шары сами уже были рады попадать в какую угодно лузу все разом...
Наступал черед Толстого, и шары какое-то время могли передохнуть...

Я знаю два бильярда: «американский» и «русский»... Для каждого свой стол и свои шары. В «американке» лузы широкие, с «косыми» боками. В «русском» - узкие и ровные... Но это только кажется, что в американский бильярд легче играть, чем в русский... И там и там есть свои сложности и хитрости...
А правил, по которым играют в «американку» или «русский» множество...
В «русском», например, шары забивают битой... Это шар красного цвета или в полоску...
Часто, по договоренности, играют всеми шарами... То есть, удар можно производить по любому шару. Разумеется, играть одной битой значительно сложнее...
Наши знакомцы играли на «русском» столе. А вот, по каким правилам, похоже, не знали даже и они...

Роман уже час наблюдал за ними... Он сидел за столиком в углу... Это было любимое место Романа - уютно, все видно и никто не заденет кием...
За другими столиками посетителям, то и дело, приходилось наклоняться, отодвигаться, чтобы игроки не задели их своими киями...
Правда, сейчас бильярдная почти пустая... Двое играю, трое (на другом конце зала) пьют пиво...
Попивая кофе, Роман наблюдает за игроками и пытается понять, по каким правилам у них проводится «дуэль»...
Шары то мечутся, как угорелые, то вальяжно катятся от одного бортика к другому... И за все это время только один шар (и то, случайно) плюхнулся в лузу...
- Я сам упал, честное слово... Не смог терпеть больше этого долговязого... – Жаловался он мелку на полке...

В бильярдной полумрак... Ярко освещен только игровой стол, стойка бара и горит светильник у столика, за которым сидят трое....
Как-то пустынно в зале для такого времени... Обычно тут много народу... Но Романа это вполне устраивает... Он наслаждается тишиной и полумраком, попивая кофе и наблюдая за игрой...

Тонкий готовится к очередному «выстрелу» по шарам... Опять короткий, но сокрушительный тычок... Жертва – шар, устроив на столе очередную метушню, словно ядро, пущенное из пушки, вылетает со стола... С громким стуком шар падает на пол и катится к соседнему бильярдному столу. Скрывается под ним и тут же выкатывается из-под стола назад...
Подоспевший Тонкий не обращает внимания на этот нюанс. Он хватает шар и, нервно подергивая кием, возвращается к своему столу...
Но странное поведение шара не ускользнуло от внимания Романа...

- Словно его кто вытолкнул оттуда, - подумал Роман.

Он чуть наклонил голову, пытаясь заглянуть под бильярдный стол. Но в темноте ничего не видно... Роман встал со своего места, оглядел зал. Никто на него не обращал внимания. Тогда он медленно, словно выслеживая кого-то, двинулся к загадочному столу... Подойдя вплотную к бильярду, остановился, как бы невзначай, потыкал под стол ногой... Ничего...
- Странно, шар должен был выкатиться с другой стороны стола, а он...

- Рома, что там случилось? – Это бармен окликнул его из-за стойки.
- Ничего, все в порядке... Просто показалось... Слушай, сделай мне еще одну чашечку кофе, я сейчас подойду.
Бармен согласно кивнул головой. А Рома, оглядев зал, вдруг резко наклонившись, заглянул под стол. И так же резко отшатнулся... Под столом он увидел... лицо!

- Ты что тут делаешь? – Почему-то шепотом спросил Роман у лица. Не дождавшись ответа, Роман протянул руку под стол. – Ну, давай, вылезай... Я не кусаюсь...
Нащупав рукав куртки, Роман вытащил «на свет Божий»... Мальчишку...

- Ой, опять эти беспризорные! – Возле стола, с чашкой кофе стоял бармен. – Маркер увидит – не поздоровится этому мальцу...
- Ладно, ладно, – поспешил сказать Рома, чувствуя, что Мальчишка пытается вырваться из рук. - Я сам разберусь, пока маркер не увидел. Вот, деньги за кофе...
И он повел «найденыша» к себе за столик... Тот послушно сел на предложенный стул. Но сидел почти на самом его краю, готовый в любой момент сорваться и задать стрекача... Мальчик настороженно смотрел на Романа...
Видя напряжение Мальчишки, Роман совершенно спокойным голосом, словно они беседовали уже, по крайней мере, часа два, спросил:
- Ты чего такой насупленный? Обижаешься, что я тебе операцию сорвал?
- Какую операцию? – Голос у Мальчика слегка сипловатый, видимо от напряжения...
- Ну, не знаю... Это же ты в засаде был, а не я...
- Какая еще засада?
- Ладно, можешь не говорить, - улыбнулся Роман. – Задание ведь секретное. А секреты выдавать нельзя!
- Никакое не задание...
- А что?
Мальчик, все так же насупившись, молча смотрит на собеседника.
- Ну, да Бог с ним, с заданием... Тебя как зовут?
- А вам зачем?
- Ну, как зачем? Могу же я знать, с кем разговариваю... Или это тоже секрет? Меня, например, зовут Роман... А тебя?
- Леш... Лешка...
- Ну, вот и замечательно... – Рома протягивает Мальчику руку. – Будем знакомы...
Нехотя, Лешка тоже протягивает руку...
- Ладошка худенькая и холодная. – Отмечает про себя Роман. А в слух говорит, - как насчет чашки горячего чаю?
Лешка смотрит на дядю, не зная, что ответить...
- Так, сиди тут, я сейчас...
Роман направляется к стойке бара. Пока бармен готовит чай, Рома боковым зрением следит за Лешкой... Мальчик сидит, слегка опустив голову.
- Не верю я этим дядям... – Думал Лешка. – Не успеют накормить, как сразу же в милицию тащат... как в прошлый раз... Бежать... Поздно... Надо было раньше...
- Дядя... Дядя Роман, - сказал Лешка, когда с чаем и бисквитом было покончено. – Спасибо... Мне пора домой... Я пойду?..
- Ну, конечно же... Пора, значит, нужно идти... Рад был познакомиться...
Лешка встал и направился к выходу. У дверей Он остановился и, обернувшись, еще раз поблагодарил Романа за угощение...
- Кажется, пронесло... И зачем оставался? Кушать-то совсем не хотелось...

Сколько же встреч происходит у нас в жизни... Ответить на этот вопрос так же не легко, как и в случае с бильярдными шарами... Но, это в общем случае...
А в частности?
Одни встречи запоминаются нам на всю жизнь, другие – тут же исчезают из памяти... Но даже мимолетные встречи могут оставить глубокий след после себя...
Некоторые встречи, как бы нарочно, происходят в определенные моменты нашей жизни. Во время таких встреч или вы помогаете незнакомому человеку, или он – вам... А потом вы расходитесь в разные стороны, а через некоторое время забываете, что и встречались... И тут не важно, в чем заключалась помощь... Важно, что она подоспела вовремя...
Помню, как-то малознакомый человек оказал мне помощь в одном деле... Я понимал, что должен его отблагодарить... Деньги в таких случаях брать не принято... А как отблагодарить по-другому и адекватно оказанной услуге я не знал... Когда я спросил его, как я могу с ним рассчитаться, он неожиданно ответил:
- Никак... Сегодня я помог тебе, а завтра – ты поможешь кому-нибудь другому...

Но бывают встречи, которые хоть и обратили на себя ваше внимание, но вы почему-то не придаете им значения. И тем самым, возможно, пропускаете знак судьбы. Да! Ни много - ни мало...
И тогда судьба снова, словно нерадивому ученику, напомнит вам о том, к чему вы так небрежно отнеслись... О том, что может круто повернуть всю вашу жизнь...
Со мной такое случалось и не раз...

День был слегка морозным, но солнечным... Ромка шел по своим делам. Зима заканчивалась, и у него было хорошее настроение...

- Дядя!.. – Раздалось за спиной Романа. Он не сразу обернулся. А только, когда услышал:
- Это же я - Лешка! Помните, вы меня еще чаем угощали?
- О, привет! А ты что тут делаешь?
- Живу...
Рома посмотрел на ограду и видневшееся за ней здание...
- В интернате, что ли?
Мальчик грустно кивнул головой...
- Надо же, - подумал Роман. – А как ты сюда попал? Ой, прости, я не то хотел спросить. Как у тебя дела?
- Нормально, - не совсем уверенно ответил Лешка. – А вы куда идете?
- Да мне по работе нужно зайти в одну фирму... А что?
- Так, просто спросил...
- Под бильярдными столами больше не прячешься? – Подмигнул Рома.
- Не-а... – Улыбнулся Мальчишка...
- Ну и правильно. Что там под ними может быть интересного?..
- Дядя Рома... а вы мою маму... ну... случайно... не видели? – С надеждой спросил Лешка.
- К сожалению, нет...
- Она давно уже должна была прийти за мной, но все не приходит...
- Не отчаивайся, она обязательно придет...
- Нет. Я сам должен ее найти... Она не знает, что я здесь.

Последняя фраза несколько обескуражила Романа, но он не решился задавать какие-либо вопросы...
- Ну, мне нужно идти... Меня ждут по работе...
- Дядя Рома, а можно вас попросить?
- Да, Малыш, конечно же...
- Пожалуйста, если вы, где-нибудь встретите мою маму... Скажите ей, что я живу тут и жду, когда она придет за мной...
- Обязательно скажу... – Глядя в глаза Мальчишки, ответить по-другому Рома не смог. – Не грусти, все будет хорошо...

Занятый делами, Роман больше не вспоминал о дневном разговоре. А вспомнил о нем только, когда ужинал у себя на кухне. Он все время вспоминал Лешкин взгляд, полный грусти, надежды и, как показалось Роману, потерянности что ли...
Что-то непонятное было во всем этом. Мама, которая не приходит, потому что не знает, куда надо придти... Мальчик, который спрашивает о ней даже у малознакомых людей... Странная уверенность, что если Роман встретит, то обязательно узнает ее... Впрочем, в этом-то, как раз, ничего странного и нет. Просто Мальчишка очень скучает и цепляется, за всякую, пусть даже саму маленькую, возможность...
Через день, еще не совсем осознавая, что он делает, Роман зашел в магазин. Накупив там всякой сладкой всячины, он, словно сомнамбула, направился на улицу, где располагался Лешкин интернат.
В короткое время эти посещения стали неотъемлемой частью жизненного уклада Ромы. Он стал вхож в интернат. И теперь, придя в очередной раз к Лешке, часто слышал:
- А ваш Лешка снова перевернул ведро с водой...
- Ну, что мне делать с вашим Лешей? У Него опять синяк...
- Да, с чего вы решили, что Он мой? – Отговаривался поначалу Роман. А потом и это стало его неотъемлемой частью

Лешка лежал с закрытыми глазами... Обычно, в это время никто из Мальчишек еще не спал... Они перешептывались, вертелись, устраивали друг другу разные «подколки»... Но то в интернате... А тут, в комнате тишина... Мальчик прислушивается к ней... В Его памяти пробуждаются воспоминания, размытые, словно только что нарисованная картина, попавшая под дождь... Лешка вслушивается в тишину, нарушаемую часами, мерно тикающими, на стене... Ему кажется, что он слышал уже где-то этот звук... Где? В другой такой же комнате... Мальчик силится вспомнить, где эта комната находится...
Чувство, давно забытого, домашнего уюта обволакивает все Его существо и душу... Мальчик, не сдерживается, и тихонько всхлипывает... Он боится потревожить хозяина дома и затыкает себе рот уголком одеяла...
Но, хозяин улавливает звуки, доносящиеся из соседней комнаты...

- Лешка, - шепчет Роман, подойдя к тахте, на которой лежит Лешка. – Малыш, ты чего плачешь?
Нащупав в темноте тахту, Роман осторожно садится на ее край... Лешка не отвечает, но продолжает тихонько шмыгать носом...
- Ну, успокойся. Пожалуйста, успокойся... - Роман поправляет одеяло.
Неожиданно, чувствует, как рука Мальчишки хватает его руку и замирает...
- Дядя Рома, - еле слышно, сквозь слезы говорит Мальчик...
- Что, Леша? Я слушаю тебя...
- Я хочу домой...
- В интернат?
- Нет...
- А, где твой дом?
- Я не знаю... не помню... - Слезы снова душат Лешку.
Мужчина берет руку Мальчика и легенько гладит ее своей ладонью... Неожиданно Лешка приподнимается и. обхватив руками шею Романа, захлебывается в слезах...
Роман, честно говоря, не ожидал такой реакции и немного растерялся... Он даже сказать ничего не мог... Он, только, одной рукой придерживал Мальчишку, а второй гладил Его волосы... Роман никак не мог найти подходящих слов, чтобы успокоить Малыша... Ему казалось, что фразы, приходящие на ум, ничего не значат...

Он лежал на траве, подложив правую руку под голову. Над ним проплывали белые-белые облака... Лоскутки синего-синего неба то появлялись, то исчезали... И казалось, что это сосны-великаны, раскачивая своими верхушками, дырявили облака, стараясь освободить небо от их плена... Он лежал, заложив ногу на ногу, и не мог оторваться от этой картины... Что-то величественное было в ней. То ли сосны, то ли облака, то ли небесная высь... то ли все вместе взятое... Каким же ничтожно маленьким должен казаться человек по сравнению со всем этим великолепием...

По небу плыла эскадра белоснежных кораблей. На флагмане, самом большом корабле – облаке, широко расставив ноги и раскинув руки, подставив лицо и грудь леденящим потокам встречного воздуха, стоит Мальчишка.

Каждый день, отправляясь в плаванье
По морям сквозь ветра и бури,
Я мечтаю о тихой гавани,
Где б мои корабли уснули.
И о пристани в синих сумерках,
Где огни угольками рдеют.
Где не верят тому, что умер я.
Где все время ждут и надеются...
«Летучий Голландец», Машина времени. Неизданное. 1976 год.

- Куда путь держим, Капитан?
Внизу, под флагманом проплывает Земля. Она очень напоминает карту, которая висит у них в кабинете географии.
- Вперед! – Четко отвечает Капитан. И улыбается, слегка жмурясь, Солнцу... – У нас важное задание – нам нужно найти ее! Не забывайте об этом...
- Я не забываю, мой Капитан! Но мы уже столько времени в поисках, а результатов пока никаких...
- Ну и что? Мы не искали еще там, и там, и вон там... – Лицо Капитана слегка хмурится.
- Извините, мой Капитан! Пора возвращаться на Землю. Вас ждут!
- Нет! Я приказываю идти вперед, не останавливаясь... Я обязательно должен ее найти!
- Но, Капитан...
- Нет! Прошу... Очень прошу, не надо на Землю! Я не хочу!!! Я Капитан и не хочу возвращаться на Землю... Ну, пожалуйста, не надо...
- Я сожалею, мой Капитан, но...

- Лешка! Ну, что за безобразие! Его там все ищут, а он тут разлегся на траве и в ус не дует! Разве ты не слышал, что всех уже зовут строиться! В лагерь пора! Скоро обед!
Мальчишка с большой неохотой, едва успевает покинуть капитанский мостик флагманского облака, как его за руку хватает вожатая и тащит в строй...
- Просто муки Господни с этими интернатскими... – почти шепотом ворчит вожатая себе под нос.
Но Мальчишка слышит это ворчание и ему хочется вырваться из ее руки и бежать, куда глаза глядят, подальше...
- Почему Рома не приезжает? Забыл? – Думает огорченный Малыш. И, вдруг вспоминает. – Он же сам уезжал, когда их отправляли в лагерь... А ему не сказали в какой...
Лешка вспомнил, что у Ромы есть дома телефон. Он кинулся искать блокнотик, который Ему подарил Рома. В блокнотике, на первой странице и был записан телефон... Но самого блокнотика нигде не было...
- Почему я какой-то не такой?.. – Огорчался Лешка. – Почему мне всегда не везет?!

Вернувшись из двухнедельной командировки Рома, с удивлением обнаружил, что Лешки в городе нет. Каникулы! Всех детей из интерната отправили в разные лагеря отдыха. В интернате были только сторож и завхоз. А они не знали кого, в какой лагерь увезли.
Роман, сильно скучавший все это время без Лешки, расстроился. Как он ждал этой встречи. Он даже приготовил подарок Лешке – моднячие кроссовки и спортивный костюм.
Несколькими днями позже Ромке повезло – он случайно встретился с классной руководительницей Лешки. От нее и узнал, в какой лагерь уехал Лешка и, как туда добраться. Нужно было ехать в другой город...
Это несколько усложняло ситуацию, но Рома ни секунды не сомневался в том, что поедет...

- Пацан, это тебя зовут Лешей?
- Да...
- Иди, тебя там какой-то тип спрашивает.
- Какой еще тип?
- А я знаю... Иди на центральный вход, сам посмотри... - Ответил дежурный из старшего отряда, довольный, что быстро разыскал Лешку.
- Рома! - Лешка весь аж встрепенулся...
- Ты куда?
- Марья Ивановна, ко мне дядя приехал! Можно я пойду к нему...
- Да врет Он. Нет у него никакого дяди!
- Врешь, есть! – Закричал Лешка.
- Сам врешь! У тебя-то и родителей вовсе нет...
- Врешь, гадина! – Лешка с кулаками налетает на обидчика...

Марья Ивановна с трудом разнимает дерущихся Мальчишек.
- Иди уже, Христа ради... Да обтруси одежду ... На черта похож...
- Сама дура!
Этих Лешкиных слов вожатая не слышит, потому что Мальчик во весь опор уже несется к центральному входу лагеря.

- Чего так долго? – Спросил Лешку дежурный, тоном, с каким старшие пацаны обычно обращаются к младшим. – Забыл, где вход?
Не обращая внимания на дежурного, Лешка выскочил из калитки. Лесную тишину рванул радостный Мальчишеский вопль...
При входе на «родительскую площадку» стоял Роман.

- Тише, ты! Завалишь же... - Ромка еле устоял на ногах, когда Лешка, взлетев, повис у него на шее...
- Ромочка... миленький... Я знал, что ты приедешь... Я надеялся... – возбужденно шептал в ухо Романа Мальчишка.
Покончив с «торжественной» частью встречи, оба уселись на скамейке. Рома без предисловий, достал из рюкзака два свертка и положил их на скамейке перед Лешкой.
За все то время, что помнил себя Лешка, это был первый, такой крупный подарок, который Он получил.
Наблюдая за тем, как Мальчик разворачивает свертки, как Его глаза наполняются удивление и счастьем, Рома ощущает, что и его душа наполняется счастьем и теплотой...
- Это... мне? – Спрашивает совершенно обалдевший Мальчик.
- А кому же еще? Для меня-то костюмчик маловат будет... – Улыбается Роман.
– Ой, задушишь! – восклицает он, когда Лешка снова повисает у него на шее...
Поглощенные друг другом, они не замечают, что за ними из-за забора кто-то наблюдает. Это Виталька – друг Лешки...

- Рома... а ты мою маму еще не встречал?
Этот вопрос был задан, когда Роман стал собираться в обратный путь...
Он сел перед Мальчиком на корточки, обнял за ноги. Посмотрел Ему, снизу вверх, прямо в глаза и тихо сказал:
- Нет, Малыш... пока не встречал...
- Понятно... – Грустно произнес Лешка...

Всю обратную дорогу Роман только об этом и думал... Он думал о Лешкиной маме...
Несмотря на то, что они с Лешкой встречались уже относительно долго, многое было непонятно для Романа. Он о многом не расспрашивал Лешку. Роман и сам не знал, почему... Но постоянные воспоминания Мальчика о маме, подбивали его на то, чтобы более подробно разузнать о Лешке...
Через пару дней после поездки, Роман снова наведался в интернат. На этот раз там был директор. Но Роман почему-то не решился говорить с ней. Он только попросил сказать номер классной руководительницы Мальчика. Он сказал, что хочет посоветоваться с ней по вопросу литературы для Лешки.
Вечером он созвонился с учительницей. К счастью, та оказалась в городе и согласилась на встречу, сказав, что завтра будет в интернате к часу дня...
Встреча с учительницей ответов почти не дала. Наоборот, появились новые вопросы.
- Знаете, Роман Николаевич, я относительно недавно тут работаю. А Леша в интернате появился еще до меня. Что я могу о нем сказать... В общем-то, смышленый Мальчик... Но, иногда, просто неуправляем. Дерзит, хулиганит. А то, вдруг, замкнется в себе и ни слова... Вот, смотришь, старается что-то сделать, а если не получается, может одним махом сломать, испортить... Я, конечно же, пытаюсь Ему как-то помочь... Но...
- Он часто говорит, что за ним должна прийти мама...
- Ой, это очень больной вопрос! У него нет родных... Я пыталась разузнать о Нем побольше... К нам Леша попал из распределителя... А как Он попал туда, никто не знает... Точнее, Его привел туда какой-то мужчина. Обычно, в таких случаях фиксируются данные того, кто приводит ребенка. А тут... В общем, мне так и не удалось ничего узнать... Я даже пробовала обращаться в газету, на телевидение, в передачу «Поиск детей», – безрезультатно...
- Я понимаю, что у вас все дети, в той или иной мере, сироты... Но, мне кажется, что Лешка – особый случай...
- Да, Мальчик совершенно не помнит: кто он, откуда... Даже Его возраст устанавливали по специальному методу, когда Он проходил медицинское обследование. А дату рождения взяли, что называется – «с потолка»...
- Но, ведь, маму Он вспоминает...
- Понимаете, когда ребенок видит, что к другим детям кто-нибудь приходит, приносит что-то, забирает на выходные или каникулы домой, то, сами понимаете... Возможно, Он действительно помнит свою маму, а, возможно, Он «придумал» ее, чтобы не так отличаться от других... Только, знаете, мы с ним стараемся на эту тему не говорить. Очень уж сильно Он реагирует. Я и вам не советовала бы говорить с ним об этом.
- Да, я понимаю...
- Просто, вряд ли сейчас уже можно восстановить что-то из прошлого Лешки, а напрасно бередить Его душу не хочется... Ни к чему это, мне кажется... Но теперь и у Него тоже есть, кому приходить. – Улыбнулась учительница.
- И, вместе с тем...
Роман рассказал про свою поездку к Лешке и о том, что Он опять спрашивал о маме...
- Все же, постарайтесь не затрагивать с Лешей тему Его прошлого...

Первое, что увидел Роман, открыв глаза на следующее утро (точнее – позднее утро), - детская босая нога, торчащая из-за спинки кресла...
Какое-то время Рома развлекает себя, размышляя над тем, каким образом эта нога прикреплена к креслу... Следующая мысль, посетившая Романа – откуда она вообще взялась на его кресле?..
- Господи! Идиот... – Ругая самого себя, вскакивает с кровати Роман.

Возле новогодней елки, в кресле, в одних трусах и майке, закутавшись в новогодний подарок – куртку, спит Лешка...

Осторожно, чтобы не потревожить Мальчишку, Рома поднимает Его с кресла и переносит на диван, на котором он вчeрa уложил спать Лешку...
На лице Мальчика блуждает еле заметная улыбка.
Он укрывает Мальчика одеялом. Ромке кажется забавным – спящий Мальчишка в куртке, под одеялом. И он тоже улыбается.
- Интересно, что Ему снится? – Думает Роман, разглядывая Лешку.

- Мне грустно, мой Капитан, но поиски снова безуспешны...
- Надо искать! Ты думаешь, это просто! Смотри, вон чудесный сад. Я знаю, я уверен, что она там! Не раскисай, держи курс на Волшебный сад!
Капитан подносит к глазам подзорную трубу и рассматривает дивный сад. В нем растут необычные цветы и удивительные деревья. Поют птицы. Искрятся на солнце фонтаны. Возле этих фонтанов виднеются фигурки гуляющих... Мамы со своими детьми прогуливаются по садовым дорожкам. Капитан вглядывается в гуляющих. Но не видит среди них ту единственную, которую узнал бы, как бы она далеко от него не была...
И опять что-то или кто-то не дает Капитану продолжить поиск... Сад, а за ним и фрегат медленно растворяются в воздухе и Капитан снова вынужден сойти на берег...

- Леша... Малыш... Пора вставать...
Лешка морщится, но глаза открывает... Недовольное выражение на лице Мальчугана сменяет улыбка...
- Вставай, Малыш. А то проспишь все каникулы! – Рома перестает тормошить Лешку. – Еда уже на столе... Ты забыл, мы сегодня собирались идти в парк на горки?

Скоро почти год, как Рома познакомился с Лешкой... И они успели крепко привязаться друг к другу... За это время произошло много разных событий, и хороших и не очень...

Как-то, гуляя по городу, Лешка вдруг остановился, словно вкопанный.
- Ты чего?.. – удивился Ромка, чуть не столкнувшись с Мальчиком...
- Рома, знаешь... – Зашептал тот. – Мне кажется, что я тут когда-то учился...
Тогда Ромка постарался быстренько перевести внимание Мальчика на что-то другое... Но сам запомнил адрес...

Рома, пренебрегая предостережением учительницы, решился пойти в эту школу... А, вдруг, ему удастся что-нибудь узнать...
- В конце концов, «за спрос не бьют в нос». А про визит я никому рассказывать не буду, ни Его учительнице, ни, тем более, Лешке.

И вот, в один «прекрасный» день, в конце сентября, Рома появился школе, в которой якобы учился Лешка.

- Извините, ради Бога, что отрываю вас от работы - приоткрыв дверь в кабинет директора школы, сказал Роман. – Но мне очень нужно с вами поговорить.
- Проходите... Вы отец нашего учащегося?
- Нет. Меня зовут Роман Николаевич... А вопрос вот, какой? Простите, вы давно работаете в этой школе?
- Лет тридцать... – Ответила Директор, несколько удивленная вопросом.
- Понимаете, в чем дело... Скажите, был ли у вас случай, когда вдруг исчезал ученик...
- Как это?
- Ну, понимаете... ходил – ходил в школу, а потом, неожиданно прекращал посещения и никто не знал, куда Он мог исчезнуть...
Директриса подозрительно посмотрела на посетителя.
- К чему вы клоните?
- Хорошо, попробую по-другому... – Рома назвал Лешкины имя и фамилию. – Вам они ни о чем не говорят?..
- Честно говоря, нет...
- А, может, так что-нибудь вспомните?.. - Роман достал Лешкину фотографию и протянул ее директрисе.
- Нет, Роман Николаевич... Вы можете точнее объяснить, в чем суть дела?
И тогда Роман рассказал ей все, что ему было известно о Лешкиной истории... Директриса сказала, что у них в школе ничего подобного не случалось...
Короче говоря, опять никакого результата... Но, это Рома так думал... А на самом деле...

- Лешке, конечно, могло померещиться, – думал Роман, сидя в тот день, вечером на своем балконе, за чашечкой кофе...
И, все-таки, что-то не давало ему покоя. Ему показалось, что директриса сказала неправду... То ли ее интонация, то ли, что-то во взгляде, настораживало Романа...

Неожиданно грянула беда...
Как обычно, придя в интернат, Роман не нашел Лешку на их традиционном месте встреч...
- Может, заболел? – Рома направился в здание, но... его туда не пустили...
Вахтерша сказала, что получено распоряжение директора, чтобы его не пускать на территорию интерната... Во встрече с Лешкиной учительницей или директором школы ему тоже было отказано...
- Не знаю, милок, что ты там натворил, - сказала вахтерша, выпроваживая Романа за дверь. – Но, лучше тебе уйти... А то я буду вынуждена...

Дверь с громким стуком захлопнулась за ним... Совершенно растерянный и не понимающий, что, собственно, происходит, Роман стоял несколько минут, словно, закрывшаяся за ним дверь, ударила его по голове...
Все прояснилось вечером, когда он дозвонился учительнице...
- Роман Николаевич, вы же взрослый человек. Разве можно так безответственно поступать. Вы же обещали, что не будете интересоваться прошлым Леши...
- Да, я же...
- Зачем вы ходили в школу?
Повисла пауза...
- Ну, что молчите?
- Я...
- К сожалению, я ничем помочь вам не могу... И если вы разумный человек, послушайте, что я вам скажу, и послушайтесь! – Учительница особо выделила последнее слово. – Не приходите больше в интернат. Вам не нужно встречаться с Лешей!
- Да я же ничего плохого не сделал! – Наконец вставил слово Роман. – Лешка даже не знает, что я был в этой чертовой школе!!! Разве же можно так с человеком?!
Он чуть не плакал в трубку...
Но учительница стояла на своем:
- Вам не нужно больше встречаться с Мальчиком...

Осень. Погода неправдоподобно теплая. Но синоптики уже пророчат холода. Но пока тепло, Рома сидит на балконе, наблюдая, как темнеет и, как на небе, одна за другой, зажигаются звезды. На маленьком столике чашка кофе, пепельница, и «брехунчик» - небольшое FM-радио.

Обычно, в такие минуты, в его голове бродят разные мысли. Ничего особенного, просто размышления о том, о сем... Но, иногда, он обдумывает и более серьезные вещи... Вот, как сегодня, например...
Встреча с Лешкой, хоть и состоялась при несколько странных обстоятельствах, но стала именно той встречей, которая меняет человека, его жизненный уклад, и даже судьбу.
После разговора с Лешкиной учительницей, Рома не находил себе места. Метался по улицам, заходил в какие-то магазины, хотя покупать ничего не намеревался... Просто хотел отвлечься... У него разболелось сердце, да так, что он был вынужден почти час просидеть на скамейке в скверике...
И теперь на балконе Рома пытался найти выход из создавшегося положения...
Почему он, Роман, не может выяснить историю, случившуюся с Лешкой? Почему человек не должен знать своего прошлого, кто он, откуда? Может, если попытаться, то удастся найти родственников Лешки... Чем Он хуже других? Почему ребенок не может жить дома, а не в приюте?.. У него нет дома? А где же Он жил все то время, до появления в интернате? Учительница тоже не знала ответы на все эти вопросы... Ромке показалось, что она даже и не искала на них ответы... Ну, допустим, Роману не следовало заводиться со всем этим... Но, зачем же так сразу запрещать общение с Лешкой? Что за всем этим кроется?
И зачем только он проболтался в школе про интернат? Даже не подумал, что школьная директриса может позвонить интернатской...
- Но я же не хотел ничего плохого! - Тяжко вздохнул Роман и закурил.
- Конечно же, можно плюнуть на все и жить себе дальше, как ни в чем не бывало... - размышлял Роман. Но тут же отгонял от себя эту мысль – Лешка крепко «засел» в его душе и сердце...

Роману вспомнился случай, который произошел во время одного из посещений бильярдной, когда они с Лешкой пошли туда немного развлечься...
Субботний день. Точнее, часов пять вечера. Обычно в такое время посетителей немного и Рома не боялся показаться в глазах завсегдатаев профаном в бильярде. Он был игроком скорее «для домашнего употребления». Но бильярд любил, и позволял себе иногда «покатать шары», как говорили местные знаменитости, за игрой которых Рома с удовольствием наблюдал, сидя в своем укромном уголке. Сегодня он намеревался преподнести начальные азы бильярдной грамотности, подсмотренные у профи, Лешке. Тот с радостью согласился.

Но все столы почему-то были заняты. Знакомый маркер сказал Роману, что нужно подождать минут сорок, пока освободиться игровой стол. Поскольку ни Роман, ни Лешка никуда не спешили, то они уселись в уголке и, попивая, кто чай, кто кофе, наблюдали играющих. Роман, время от времени давал пояснения, а Лешка, слушал или нет, с интересом смотрел, что происходит за ближайшим игровым столом.
- Ой, Рома, гляди! Как ему удалось загнать такой шар? – То и дело вскакивал с места Лешка.
Рома только загадочно улыбался. Он и сам не понимал, как это получается... Он-то и прямой не всегда посылал в лузу...

Минут через двадцать дверь бара открылась, и на пороге появилось нечто кабаноподобное и в угар пьяное... Оглядев поросячьими глазками зал, это, невесть что, прямиком направилось к столику, за которым сидел Рома и Лешка... Нечленораздельно прогундосив, пьяный кабан сделал жест, который можно было интерпретировать, как – «вали отсюда».
- Не понял! – Ответил Рома.
Пьяный, что-то прохрюкав, схватил Романа за грудки и вытащил его из-за стола. Тот, в свою очередь, тоже схватил нападающего за свитер. Весовые категории у «соперников» сильно отличались. Причем не в пользу Ромы... Судя по всему, дальше он должен был бы оказаться, в лучшем случае, на соседнем бильярде... Но вышло все совсем иначе...
Неожиданно кабан издал поросячий визг, его хватка моментально ослабла, и он медленно повалился на пол...
Между дерущимися стоял Лешка с маленькой пустой бутылкой из-под «Пепси-колы»...
Все, по крайней мере, та часть зала, которая была ближе к происходящим событиям, с завидным мастерством исполнили знаменитую последнюю сцену из комедии «Ревизор»...
За исключением двоих: кабана, который, повизгивая, катался по полу, держа руки между ног, и Лешки.
- Я убью тебя, жирная гадина! – Во все горло орал Мальчик. – Только попробуй, тронь еще раз!
Он отшвырнул бутылку. Та с грохотом разлетелась на плиточном полу. А Мальчик, вырвал у остолбеневшего игрока кий, и занес его над боровом, словно хотел нанизать того на вертел...
- Леша, успокойся! – Опомнился Рома, схватил Мальчика сзади и, прижав к себе, оттащил «от греха подальше»...
Тут подоспел маркер и попытался освободить кий из рук Мальчика. Удалось. Обычно он сам решал подобные проблемы – «прямым в лоб». И на его сменах хулиганили очень редко – знали, получат и милиция не поможет... А этот - «залетный». Роман никогда раньше его не видел.

Лешка, сидел на руках Романа и плакал.
- Рома, давай уйдем отсюда... – Всхлипывал Мальчик.
- Сейчас уйдем... Ты только успокойся, пожалуйста... – Говорил Рома, прижимая к себе Лешку и гладя Его по голове.
- Малец, ты как? – Подскочил маркер.
- Все в порядке. – Ответил Рома.
- Надо же, такого кабаняру завалил. С меня причитается.
Рома не успел остановить его и через мгновение маркер принес большую бутылку «Пепси-колы» и какие-то сладости...
Позже Лешка признался:
- Я тогда за тебя испугался...

- Отважный Мальчишка, – грустно улыбнулся Роман, гася окурок.

Правда, первое время их знакомства, Роман особой отваги в Лешке не замечал... Да и сам Лешка, считал себя неудачником. Из-за этого Он раздражался, чуть что, в слезы... Нервничал по пустякам, убегал из интерната. В один из таких побегов и состоялась их первая встреча в бильярдной...
Приходя в интернат к Лешке, Роман частенько заставал Его наказанным... Была в интернате специальная комната «тишины», в которой провинившийся должен был «отсидеть» положенный срок, и подумать над своим поведением, ну и, всякое там такое... Сам Рома, мало верил в силу такого метода воспитания... И сколько времени он провел с Лешкой в этой комнате, беседуя с Мальчиком, Роман сказать не берется - много... Первое время это были Ромины монологи... Но, мало-помалу, хоть и медленно, Мальчик все больше шел на контакт... Лешка стал спокойней, уверенней в себе, улучшились отметки... Это даже отметила классная руководительница Лешки... Дошло до того, что Ромке даже позволили иногда забирать Лешку на выходные домой... Правда, не обошлось без некоторых капиталовложений, когда директор интерната заговорила о трудностях со снабжением всякой мелочевкой, типа канцтоваров, краски и еще чего-то там...
Господи, Рома, не задумываясь, выложил на стол директора столько, сколько смог...

И вот, теперь...
- Лешка! Как же мне тебя не хватает...
- Нет, определенно, надо что-то делать! – Думает Рома, закрывая балконную дверь.- Вадька!
- О, Рома! Привет!
- Вадька, ты сейчас не занят?
- Нет, вроде... Так просто решил прогуляться вечерком, после работы... А что?
- Пойдем, выпьем...
- Что?
- Я угощаю...
- Ты же не пьешь!
- А сегодня – пью! Только я один не могу... Так пойдешь? Или мне алкашей в подворотне искать?
- У тебя что-то случилось? А ну, идем...
Они зашли в первое попавшееся кафе типа «забегаловка»...
Рома действительно не пил... Точнее, пил... Но пиво... И то – нечасто... И на этот раз началось с пива...
- Ну, что у тебя стряслось? – Спросил Вадька, когда они оба сделали по глотку из бокалов.
- Погоди... – Ромка снова отхлебнул из бокала. – Она отказала мне...
- Кто?
- Директриса...
- Не понял. Ты ей предложил руку и сердце, а она отказала тебе что ли?
Ромка тяжело вздохнул и встал из-за стола.
- Ты куда?
- Я сейчас... – Он направился в сторону бара.
Через пару минут Ромка поставил на стол бутылку водки, два разовых стаканчика и порезанную на порции пиццу.
- Так, за что пьем? – Произнес Вадька, с интересом наблюдая за Ромой. – За неразделенную любовь?
Роман молча сел на место и снова приложился к бокалу с пивом.
Сначала Рома хотел просто напиться в усмерть. Не встреть он Вадьку, скорее всего так бы и случилось. Обычно Он редко с кем делился своими личными проблемами. Но сейчас чувствовал, что ему надо выговориться. И встреча с Вадькой его даже обрадовала. Но от первоначального плана напиться Рома не отказался.
- Она запретила мне приходить и видеться с Ним... Сказала, что вызовет милицию...
Вадька хотел что-то спросить, но передумал, решив - лучше подождать...
Ромка говорил спокойно, но как-то сбивчиво, перескакивая с одного на другое. На столе уже стояло четыре пустых бокала и нетронутая бутылка водки, с остывшей пиццей. Вадька пытался уточнять некоторые моменты, но Ромка его не слушал и продолжал «гнуть свою линию»... Он выкладывал все, как на исповеди, вплоть до сегодняшнего посещения интерната...
Решившись еще раз попытать счастья и добиться разрешения на встречи с Лешкой, Роман пошел в интернат.
Классная руководительница говорила с Ромой спокойно. Не то, что в прошлый раз. Но толку от этого было мало.
- Я все понимаю, но помочь ничем не могу...
- Или, «не хочу». – Мысленно закончил Рома фразу учительницы. Ничего не добившись, он пошел прямиком к директору. С ней разговор сразу не сложился. Директриса была в пальто и куда-то торопилась. Рома всю дорогу шел за ней, словно пес за хозяйкой, и говорил, говорил, говорил...
Только «хозяйка» совершенно не обращала внимания на увязавшегося за ней «пса».
Но Ромка не отставал. Он клялся, что не хотел причинить вреда Лешке, что он никогда больше не будет «копаться» в прошлом Мальчика... И, ради Бога, пусть она снимет свой запрет...
Так они шли до остановки автобуса. Совсем отчаявшись, Ромка предложил ей деньги... Директриса остановилась, внимательно посмотрела на Романа и, убийственно холодным и твердым тоном, произнесла:
- Вот что... Если я еще раз увижу вас в интернате или рядом, обращусь в милицию...
Она резко развернулась и направилась к автобусу.
Ромка стоял, словно часовой на посту. Попытки осознать то, что он услышал, проваливались одна за другой – в голове была абсолютная стерильность...
Наконец дошла очередь до бутылки водки... Речь Ромки стала путанной. Но Вадька, в основном, понял то, что произошло. Улучив момент, когда Роман замолчал, спросил:
- Слушай, Ромка, а на кой тебе сдался этот пацан?
- Какой пацан? – уставился на друга осоловевший Роман.
- О-о... Я вижу, тебе уже «хорошо». Как какой? Ну, Лешка этот...
- Не знаю... - тихо сказал Роман.
На самом деле фраза была длиннее: не знаю, как тебе это объяснить. Но Ромке действительно было уже «хорошо» и он просто не смог ее закончить...
Оба замолчали. Вадька механически запихивал в рот остатки пиццы, а Рома, чуть наклонившись вперед, тупо уставился себе под ноги, но ничего не видел, даже носков собственной обуви...
Минут через десять Роман опять зашевелился.
- Леша... Виталька... Кто-нибудь... отне... отведите... ня... домой... луйста...
Утро следующего дня началось со страшной головной боли и полной дезориентации в пространстве и времени... Ромка даже и не пробовал в чем-либо ориентироваться... Откроет глаза – солнце, значит день. Закроет – нет солнца, значит – ночь... Таким образом, в первой половине дня, он «просмотрел», примерно, полумесячную норму «восходов» и «заходов» небесного светила...
Около часу Ромка сорвался с кровати.
- Господи! Я опоздаю на работу! – И тут же снова рухнул обратно. Только в голове пронеслось, - какая, к черту, работа...Еще через полчаса зазвонил телефон.
- Пусть давит! – Лениво подумал Роман, приняв звонок телефона за сигнал автомобиля...
Но «автомобиль» почему-то не давил и продолжал трезвонить над самым ухом...
- А, чтоб тебя! – беззвучно выругался Роман. Он, наконец, протянул руку и взял трубку...
- Ромка! Ну, как? Живой?
- Кажется... Автомобиль не переехал пока...
- Типун тебе на язык! Слушай, ты обязательно должен сегодня приехать ко мне...
- Я не могу... Я на работе... – Роману жутко не хотелось двигаться, а, тем более, куда-то ехать...
- Какая работа? Сегодня суббота – выходной! Вот что, немедленно приводи себя в порядок! И к шести у меня, как штык...
- Я больше пить не буду... Никогда...
- Рома, какое там, пить?! У меня сегодня в гостях будет один человек. Тебе обязательно нужно с ним поговорить...
- Зачем мне это? – Вяло сопротивлялся Роман.
- Нужно! Это касается твоего пацана!
- Лешки?! – Встрепенулся Рома.
- Да!.. Так! Или ты сейчас же приведешь себя в порядок, или я приеду и сам приведу твою башку в порядок.
- Буду...
- Жду...
Приятель, с которым Вадька свел Романа у себя дома, оказался сотрудником какого-то института... Ромка просто не запомнил названия... Его работа каким-то образом была связана с социальной проблемой бомжей... Короче говоря, приятель Вадьки очень много знал о беспризорщине, бомжах и всем том, что с этим было связано...То, что Ромка узнал от этого сотрудника, ошеломило его просто до крайности...
Оказалось, что существует несколько типов бомжей.
Например, «черные бомжи». Это очень страшные люди. Точнее – «нелюди», живущие, где попало и как попало. Места их обитания трудно себе представить – от «где-нибудь под кустом» и вплоть до городских свалок и тому подобное... Попадись к ним неосторожный прохожий – никто не даст никакой гарантии, что он останется жив... Они отбирают у людей все, даже саму жизнь... Они способны убить даже за полбутылки водки. Они практически все время находятся в состоянии алкогольного опьянения.
Вадькин приятель говорил и о других типах. Только Рома слушал его не очень внимательно. Он не понимал, как это связано с Лешкой, пока речь не зашла об особой группе бомжей.Люди становятся бомжами по разным причинам. Алкаши, например. Или наркоманы. Если от такого человека отворачиваются все: родственники, сослуживцы, соседи, а сам он уже не в состоянии справится с собой, вот и продает все, что имеет, ради ста грамм или порции наркотика. И квартиру тоже. Результат – иди куда хочешь...
Но есть группа людей, которых называют «искусственными» бомжами. Причем эта группа, по приблизительным подсчетам составляет СОТНИ ТЫСЯЧ человек!!!
Эти люди становятся бомжами не по своей воле... Их такими делают... Зачем? Чаще всего из-за жилья.
Как? До жути - просто!!! Есть совершенно безобидные лекарственные препараты, продающиеся в аптеке. Но, в особом сочетании и соотношении они способны начисто лишить памяти человека... То есть, вызывают амнезию. Причем, долгосрочную или пожизненную... Таких людей очень часто можно встретить в распределителях. Они не помнят: ни как их зовут, ни где они живут, ни, даже, когда родились...Вот картина:
Группа злоумышленников «кладет глаз» на чью-нибудь квартиру. Под разными предлогами они заводят знакомство с ее хозяином, как правило, одиноким человеком... А дальше – дело техники... Правдами и не правдами втираются в доверие к хозяину квартиры. За «дружескими» беседами, за чашкой чая (попутно добавляя в него всякие химические смеси), «втирают» ему, что он мол уже пожилой человек, пенсионер, что ему трудно оплачивать такую квартиру. А они могли бы ему помочь. Купить менее дорогостоящую по оплате. Да еще и приплатить... Затем добиваются подписи под нужными документами. А в один «прекрасный» момент медикаменты делают свое дело и все! Амнезия! Новые хозяева квартиры прекрасно себя чувствуют - документы-то в порядке! А то, что куда-то пропал старый хозяин, так они-то тут причем? У них все по закону!
Или таким способом можно без «мокрухи» убрать ненужного свидетеля. Ой, да мало ли, какие еще могут быть ситуации...
Похоже, сам Лешка не сильно обременялся размышлениями по поводу своей потерянной памяти...
- Может, Он считает, что все в порядке? – Размышлял Роман, после разговора с приятелем Вадьки. – Ну, за исключением того, что он все время ждет свою маму... И у меня несколько раз спрашивал о ней...
О папе Леша никогда не вспоминал. Может, потому, что его и вовсе не было... В том смысле, что Лешка – байстрюк... Господи, слово-то, какое мерзкое...
- Но, Он никогда не говорил о том, где жил до интерната... Только раз, о школе... – Ромка тяжело вздохнул.
- Может, Лешку специально «потеряли»... – Думал Роман. - Привели, посадили и сказали: жди, скоро придет твоя мама... Может, Он пытается забыть что-то жуткое, и потеря памяти следствие защитной реакции мозга... Или Ему «помогли» потерять память? Но, маму-то Он вспоминает... Интересно, помнит ли Лешка внешность своей мамы? Сколько же Он ждал, пока не попал в распределитель? И кто привел Его туда? Почему ничего неизвестно об этом человеке? Или его данные специально «потеряли»?Чем дольше Роман размышлял над всем этим, тем больше приходил к выводу, что с Лешкиной потерей памяти связано какое-то жуткое преступление... И мать не приходит, потому что ее уже нет на свете... А Лешка чудом остался в живых... Боже, кошмар какой-то...
Роману вдруг подумалось, что в интернате известна истинная история появления Лешки. Они знали, но только делали вид, что не знают... А когда он решил разузнать правду, ему запретили общение с Мальчиком... Погоди! Но, тогда и директриса школы, в которой якобы учился Лешка, тоже знала... Иначе, как интернатская директриса проведала о разговоре с ней? Ведь о нем даже Лешка не знал... И зачем он только в школе сказал об интернате?
А, может, он, Ромка, напрасно влез в эту историю?
Нет, нет!!! Конечно же, все правы! И учительница, и директриса, и этот психопат... Или, как там его – психоаналитик, что ли?.. Кажется, так представил его Ромке Вадька... Пусть все остается на своих местах... Ни к чему еще раз травмировать душу ребенка...
В конце концов, если только ему позволят, он... ГОТОВ ЗАБРАТЬ МАЛЬЧИКА К СЕБЕ! УСЫНОВИТЬ ЕГО!
Эта мысль поразила Ромку своей неожиданностью. Но через пару мгновений Он готов был поклясться, что именно так и поступит, если ему поверят и дадут еще один шанс...
Они идут по улице, взявшись за руки... За спиной у Мальчика рюкзачок. В нем все пожитки, которые могут быть у Мальчишки жившего в интернате...
Они заходят в парадное, поднимаются на четвертый этаж. Взрослый открывает дверь квартиры и говорит:
- Вот мы и дома, сына! Снимай рюкзак, мой руки. Будем чай пить...

Но первое, что нужно сделать - вернуть Лешку! Да, вернуть Лешку!!!
Только как?

«And butterflies are free to fly
Fly away, high away, bye-bye!»
(Elton John,
" Someone Saved My Life Tonight")Он стоял на самом краю крыши. Правая рука крепко сжимала торчащую из цементного парапета трубу. Свинцовые осенние тучи, грозно проплывали низко над землей.
Мальчик стоял на самом краю крыши высотного, еще недостроенного здания. Перед ним простиралась, переливаясь огнями, бездна.
- И всего то, - думал Мальчик, - разжать пальцы сделать один единственный шаг вперед...
Неожиданно по небу пронеслось несколько теней. Мальчик поднял глаза. Тени появлялись откуда-то справа. Их становилось все больше и больше... Мальчику казалось, что это отрывались клочки туч и, на мгновение, сверкнув в кроваво-красном свете рекламных огней, тут же, снова растворялись в лилово-багровых тучах, только уже где-то слева от него...
В город на ночлег с городской свалки возвращалась огромная стая ворон. Моросило. Порывы ветра «рвали» курточку Мальчишки. А он смотрел то вверх, то вниз, словно не решаясь, куда лучше шагнуть, в мрачные тучи или в океан городских огней.
- Почему я не умею летать? - Думал Мальчик, глядя на этот сатанинский танец.Из окон соседних домов сквозь синие, желтые, зеленые, фиолетовые, оранжевые, васильковые, бежевые шторы струился свет. Он манил, притягивал к себе, словно приглашая зайти в любое из них... Но, Мальчик ничему уже не верил, ни свету, ни окнам, ни шторам, ни занавескам на них...
Он с завистью смотрел на проносящихся над ним черных птиц... Впрочем, птицам он тоже не верил...
Весь мир настроен против Него. Даже мама против Него. Даже мама... Лешка теперь сомневается, была ли она вообще когда-нибудь...
И Рома... С ним Лешке было хорошо... Он почти никогда Его не ругал... Нет, был один раз... Тогда Они с Виталькой вместе сбежали из интерната, и пришли к Роме домой... Досталось обоим... Только, почему-то, Рома ругал, не так обидно, как в интернате... И, все равно, Роман был единственным, кому Лешка доверял больше, чем кому-либо другому... Лешка даже думал, что Рома его отец, только не признается, почему-то... А своего отца Лешка не помнил... Но, ведь, даже у Витальки есть отец... Так почему же у Лешки его не может быть?.. Но и Рома перестал к Нему приходить... Даже Рома отказался от Него... Учительница сказала, что он уехал из города, и когда вернется неизвестно... Но Лешка ее не верит. Виталька говорил, что вроде бы видел его...
Как-то, Они с Виталькой пробрались в учительскую и позвонили оттуда Роману домой. Но трубку никто не брал... А больше позвонить у них не получалось... А еще Лешке запретили выходить в город.
Ну и пусть! Ну и не надо!.. Раз никто Его не любит, раз Он никому не нужен... Он уйдет от них! Уйдет навсегда!!!
Звонок.Роман приглушает звук телевизора, встает из кресла и направляется к двери, на ходу запахивая махровый халат. Кто бы это мог быть, в такое время?Звонок. - Да, иду! Иду уже! Вот нетерпеливые...Роман смотрит в дверной глазок... На лестничной клетке почти темно. Видно только чей-то силуэт.
Наконец, дверь открыта... На пороге, промокший насквозь, стоял Виталька.
- Роман Николаевич! Дядя Рома, миленький, скорее идемте... С Лешкой беда!
- Погоди! Зайди и успокойся! – Он пропускает Мальчика в коридор.
- Дядя Рома, надо торопиться... Только вы можете помочь. – Мальчик схватил Романа за руку и потащил из квартиры.
- Да, погоди ты! Я же раздетый совсем...
- Одевайтесь скорее! С Лешкой беда!
- Ты можешь, в конце концов, объяснить мне, что произошло? – Волнение Мальчишки передается Роману, и он наскоро напяливает на себя одежду.
- Да, что же вы, в самом деле, возитесь!.. – Торопил Мальчишка, не слушая Романа.
Роман схватил с вешалки куртку, и хлопнул дверью, забыв погасить свет в прихожей...

Трек: The Inner Child
Mike Oldfield. 1998 - Tubular Bells III
Порывы холодного осеннего ветра будто подталкивали Лешку к последнему, решающему шагу...
Мальчик занес ногу над бездной... Потом снова опустил...
Наконец, Мальчишка решился ... Он крепко зажмурился и разжал пальцы руки, держащейся за металлическую трубу...
Виталька изо всех сил тянул за руку взрослого... А тот и так еле поспевал за ним – опять кололо сердце... Роман задыхался от порывов ветра и воды, рушащейся на голову...
Вскоре они уже были на площадке долгостроя. Мальчишка провел Романа через дыру в заборе. А дальше, по лестничным пролетам, пробираясь через строительный мусор, они стали подниматься вверх... Не обращая внимания на боль в сердце, Роман бежал вслед за Мальчишкой... Дверь, ведущая с чердака на крышу, была распахнута...
На крыше никого не было...
Трек: The Inner Child - Стоп.
Ну вот, пожалуй, и все... Я сказал все, что хотел...
Вот только, разве, это:
Примерно, лет с 12-ти, раньше – часто, теперь – не очень, ко мне приходит одна и та же мысль. Она состоит всего из двух слов: «Вырваться отсюда!» Я не знаю, откуда она приходит и почему она приходит... Я не знаю, куда вырваться и зачем вырваться... А потому не знаю, как вырваться?
В такие мгновения мне становится как-то не по себе... В такие моменты я чувствую себя потерянным, или потерявшимся. Словно меня тоже вырвали из какого-то другого мира и подбросили в этот... В такие моменты мне становится страшно и тоскливо...
И, может быть, сейчас самый подходящий момент, чтобы написать слово:
Конец?
А, может...Едва выскочив на крышу, Роман заорал:
- Лешка!!! Ты где?!!
Не дождавшись ответа, он бросился к краю крыши. И стал обходить ее по всему периметру ограждения. Нигде никаких следов...
Да и что можно было разглядеть в потоках воды, если даже дежурных фонарей почти не было видно...
Роман попытался заглянуть вниз, через ограду по краям крыши... Но подниматься на нее не рискнул, а так увидеть что-нибудь внизу не было никакой возможности...
Наконец, не выдержав, он подскочил к Мальчишке и, ухватив Его за плечи, стал трясти...
- Где Леша? Ты уверен, что Он тут? Что ты молчишь? Где Леша, я тебя спрашиваю. – Орал мужчина. – Это, что, шутка? Что ты молчишь, звереныш?!!
Мальчик молчал, глядя на Рому глазами, переполненными страхом и слезами...
Рома сгреб Мальчишку, и они снова оказались в чердачном помещении...
Роман опустился на лестничную ступеньку. А Виталька, прислонившись к стенке, тихонько плакал...
На лестничной клетке тускло мерцала дежурка. Да на стене вспыхивали отблески молний.
- Может, не все еще кончено? - Размышлял Роман, держась рукой за ноющее сердце. – Может, Виталька чего-то напутал? А если это правда?
Рома обернулся к Витальке, и, ухватив за штанину, подтянул к себе...
- В интернате кто-нибудь знает о том, что произошло?
- Нет...
- Почему?!! Если ты знал, куда идет Лешка, почему никому не сказал об этом?!
- Потому что, Он ждал вас!
- Господи! А, если бы меня не оказалось дома? Если бы я уехал куда-нибудь?
- Я видел свет в ваших окнах...
- О, Господи! Зачем я только ввязался во все это? – Мысленно ругал себя Роман. – Зачем я пошел в эту чертову школу? Зачем я разговаривал с этой чертовой директрисой?! Виталька, пожалуйста, вспомни. – Рома старался говорить спокойным тоном, - ты ничего не напутал? Лешка шел именно сюда?
Мальчик утвердительно кивнул головой...
- Но, тогда, где же Он?
Виталька пожал плечами... В Его глазах Роман прочел: «Опоздали»...Если Лешка действительно пришел сюда, но на крыше Его нет, то... Роман отказывался верить... Но отблески зловещих молний, виднеющиеся в дверной проем чердачной двери и раскаты грома, доносившиеся сверху, не оставляли надежду на лучший исход... - Вот что, Малыш, - наконец произнес Рома, глядя Витальке в глаза. – Я тебя очень прошу, беги сейчас в интернат. Если Его там не будет... Если Лешки там не будет, поднимай тревогу... Пусть звонят в милицию и скорую помощь...
Лешка сорвался с места...
- Погоди. Ты знаешь адрес этого дома?
- Нет...
- Следопыты чертовы. Лазят, Бог знает, где и даже адреса не знают... – Ругнулся про себя Роман. А в слух спросил: - Но, ты же сможешь провести сюда, как провел меня?
- Да...
- Так вот... Как только появится милиция или скорая помощь, пусть сразу же едут сюда! А ты покажешь им дорогу... Понял?!
Лешка кивнул и тут же кубарем полетел вниз по лестнице. Оставшись один, Роман стал думать, что делать дальше?
- Если Лешка был на крыше, - вернулся Роман к своим худшим предположениям, - а теперь Его там нет... Значит... Неужели тут нет охраны или какого-нибудь сторожа?.. Дети бегают по стройке, и никому до этого нет дела! Странно еще, что мы с Виталькой не убились в этой темноте... Господи, о чем я сейчас думаю?.. Рома понимал, что Лешку нужно искать внизу, у дома... Даже думать не хочется... Сердце явно не выдержит, если он увидит...
Роман спустился на лестничный пролет, остановился... и, развернувшись, стремительно пошел назад, на крышу...
Дождь постепенно утихал, молнии сверкали все дальше и дальше, и гром уже не так оглушал, как прежде...Рома снова оглядел мокрую, недостроенную крышу, все еще надеясь на чудо...
Теперь он обыскивал «залежи» строительного материала и мусора...
Пробираясь через все это, Рома добрался до надстройки – еще одного выхода с чердака на крышу... Заглянул в дверной проем – кромешная тьма, даже дежурного освещения нет... Завернув за угол, Рома буквально наткнулся на Лешку...

Мальчик стоял с закрытыми глазами. На лице «играли» желваки. Кулаки то сжимались, то разжимались...
- Я смелый! Я смогу! Я смелый! Я смогу! – То и дело повторял шепотом Мальчик.
- Лешка! Живой! Господи! Живой! – Роман сорвал с себя куртку, укутал ею Мальчугана и, опустившись перед Ним на колени, потерял сознание...
Снизу, со стороны города доносился «дуэт» сирен...

_____________________________
Благодарности:

Я хочу поблагодарить одного Человека, за то, что он способен пролететь, пробежать, проскакать половину Земного шара, ради минутной встречи с Мальчишками... За то, что он делает для Них...

Я хочу поблагодарить Лика, за моральную поддержку все то время, пока я сочинял эту «писанину». Хотя он и понятия не имел, что же, собственно, я пишу...
****

Хочу поблагодарить:

1. Elton John’a за «Someone Saved My Life Tonight» и «The Power».
2. Rod Stewart’a за «The Downtown Lights»
3. Phill Collins’a за «We wait and we wonder»...

_____________________________

От автора:

Видимо, я должен кое-что объяснить.

В основе «Потерянный? Потерявшийся?» лежат реальные факты... Точнее – очень малая часть их...
То есть, существует реальный Мальчишка, потерявший память, который не знает: кто Он и откуда, который, действительно расспрашивал всех о своей маме... Сейчас этому Мальчику лет 13-14, если не ошибаюсь. Я познакомился с Ним, через Его Старшего Друга (будем называть так), года два назад. Меня тогда эта история очень заинтересовала и не оставляла в покое до сих пор. То есть, до момента написания «Потерянного».
А, примерно, год назад по телевизору показали документальный фильм. Группа корреспондентов из трех (или четырех) человек, намеренно отправились в двухнедельное «путешествие» под видом бомжей. Фильм очень интересный и, одновременно, жуткий. В нем рассказывалось о жизни детей-беспризорников, черных и белых бомжах... А когда я услышал об «искусственных» бомжах, то сразу вспомнил о Мальчишке моего знакомого...
Сразу замечу, что в реальной жизни у этого Мальчишки, по крайней мере, сейчас все в порядке! Он жив, здоров! И я молю Бога, чтобы так было и дальше...
Я несколько раз общался с ним, правда, по телефону. Если не знать о том, что у Него проблемы с памятью, то по разговору и не догадаешься об этом. Он очень общительный человек.

Вы спросите: Так, какого же хрена, ты в «писуле» довел пацана «до крыши»?
Отвечу: Я сознательно все перевернул с ног на голову... И вот почему...

В отличие от моего персонажа, реальный Друг Мальчишки имел намного больше возможностей, чтобы пролить свет на загадочное появления Мальчика в распределителе. Кстати, в реальности, сведений о том, кто привел Его туда – тоже нет.
Я никак не мог представить себе, что чувствует человек в таком состоянии. Где та грань: не помню – помню? Не был, не был... вдруг, бац – и есть... Я и сейчас этого не представляю...
В отличие от Ромы, мой знакомый, как мне думается, поступил умнее, я бы даже сказал – мудрее. Он не стал копаться в этой истории. Ибо для него важнее всего благополучие Мальчишки. И я думаю, что в этом случае уже не важно, откуда Он.
Кстати, в реальности, Мальчик действительно «узнал» не только, ту школу в которой, якобы учился. Но и дом, в котором, вроде бы когда-то жил. Мой знакомый не проверял этого.
Но рассказ в фильме об «искусственных» бомжах заставил меня снова задуматься над этим. Я решил для себя, что с реальным Мальчиком произошла подобная история. То есть, кто-то специально лишил Его памяти. У меня была куча версий, одна страшней другой. Но я ни одну из них не использовал в своей «писуле».

Меня в последнее время очень интересует вопрос о том, как наши действия и поступки отражаются на других... Особенно на детях.
Ведь смотрите, что получается:
Роман, возможно, не от большого ума, пытается найти хоть какие-то «концы», чтобы приоткрыть завесу над Лешкиной тайной. Но, ведь, он не собирался это каким-то образом использовать это против самого Лешки. Возможно, это и не понятно из «писули», но на посещении школы все бы и закончилось... К тому же, Роман не устраивает допросы Мальчугану, и даже намеками не пытается что-то вытянуть из Него...
И вот, о походе в школу становится известно в интернате... И что же? О чем думали учительница и директриса, запрещая Роману встречаться с Лешкой, зная, какое значение имеет для ребенка общение с Романом?
То, что директор школы сообщила в интернат, мне кое-как понятно... Ну, странный посетитель, странные расспросы... Чуть ли не подозрения в криминале... Вот и позвонила, чтобы поставить точки над «i»... Ну и поставила!..

О финале...
С самого начала я задумывал сделать финал «неопределенным»... То есть, я рассчитывал на то, что читатель сам для себя решит: успел Ромка или не успел...
Хотя свой вариант финала у меня есть... Вернее, не вариант, а окончание...
Вы уж не ругайте меня сильно за сей, с позволения сказать, эксперимент... По своей природе я не люблю трагедии... Ни выдуманные, ни, тем более, реальные...

И хочу еще раз подчеркнуть: у реального Мальчишки и его Старшего Друга все нормально!!! Этот Мальчишка вряд ли пойдет... Господи! Сохрани Его!!!

©Karlson

© COPYRIGHT 2008 ALL RIGHT RESERVED BL-LIT