Он стучал в сияющие золотом громадные ворота. Стучал исступленно, стирая в кровь костяшки пальцев. Стучал, не обращая ни на что внимания, не глядя по сторонам.
Но створки ворот оставались безучастными. Они неподвижно возвышались над головой, нависая, словно окрашенные рассветом горные вершины.
Но вот... С нежным хрустальным звоном одна створка слегка приоткрылась и оттуда не степенно вышел седобородый старик, исполненный достоинства. Он строго поглядел на нарушителя спокойствия и спросил:
- Чего тебе, путник? Зачем пришел?
Его голос гулким эхом разнесся вокруг.
- Я пришел, потому что меня позвали, - кротко объяснил человек, слизывая с пальцев капельки крови.
- Никто тебя сюда не звал!.. Ты ошибся!.. Здесь РАЙ! Ты понимаешь? РАЙ! - разгневался старик. Он сверкнул голубыми, словно само небо, очами и продолжил: - И ты еще посмел явиться СЮДА! Грешник, ты соблазняешь невинных детей, ты используешь х нежные тела для своей низменной похоти! Убирайся в АД! Да побыстрее, пока сам ГОСПОДЬ не обратил внимание на твое появление здесь!
Человек потрясенно молчал. Он не ожидал, что прием будет таким жестоким. Но делать нечего...
Створка ворот захлопнулась за согбенной спиной старика...

Человек шагнул со ступеней лестницы в никуда. Стремительно пронесся сквозь ничто и оказался у входа в огромную мрачную пещеру. Оттуда доносились громкие неприятные отзвуки, похожие на отдаленные раскаты грома. В воздухе ощутимо запахло серными испарениями.
Человек нерешительно потоптался на месте и шагнул в сумрак пещерных сводов. Он шел недолго. Впрочем, ТАМ времени не существовало.
За одним из поворотов ему навстречу вдруг выскользнуло странное существо. Был виден лишь черный силуэт, но глаза существа светились ярко-ярко, словно маленькие лунные диски. Мощный торс поражал размерами - он походил на ствол столетнего дуба.

Человек остановился.
- Кто ты такой? Как посмел потревожить царство мертвых?! Как посмел ты явиться СЮДА?!! - раздался потусторонний глухой рык существа.
- Я пришел, потому что меня позвали... - повторил человек свою фразу.
- Никто тебя не звал!! И ты еще смеешь лгать?! Убирайся!
- Но куда мне идти? - столь же кротко спросил человек.
- Отправляйся в РАЙ! Ты всю свою жизнь заботился о невинных детях. Ты вытаскивал их из лап смерти, спасал от холода и голода, от зла и насилия. Ты поднял на ноги и воспитал несколько мальчиков. если бы не ты, они бы уже погибли. Ступай... В АД тебе не по заслугам...

Существо грустно покачало головой и скрылось во мраке.

Человек потрясенно молчал, растерявшись и запутавшись. Он повернул обратно и зашагал по дороге, не думая, куда она приведет.
Он шел...
Пока с удивлением не разглядел знакомые с детства улицы родного города.

©Кирилл