рисунки Данилы Петрова

            Каким бы ни было будущее, всегда Юрий Гагарин будет
первым, пусть даже к небосклону приколотят гвоздями
огромную табличку "NASA", с надписью на обратной
стороне - Made in China.

 

ГЛАВА 1

      Марика прижалась ко мне и тихо вздохнула.
-Лёша, ты верь, я ждала тебя. Мне предлагали выйти за муж, когда узнали, что мы при деньгах, но...
Я закрыл Марике рот своим поцелуем.
-Не тебе дорогая надо каяться. А мне. Что у тебя никого не было, я верю, а вот я...
Марика усмехнулась и потянула меня к столику возле своей кровати. Там я увидел... мой "Портрет Звёздного дьявола с нимфами", в рамочке из цветочков.
-Мне ещё мама моя говорила, когда разругалась с папой из-за его очередного заскока, застав его в их кровати с нашим соседом по общежитию: «Помни, дочка, все мужики кобели и трахать будут всё что шевелится, пока у самих между ног шевелится».
Я покраснел, разглядывая голофотографию. Вздохнул.
-Марика, но и это не всё. У меня ещё есть любовники, из моего экипажа. Так сложилось, что мы любим друг друга...
-А зачем же ты прилетел? Сказать мне об этом? - перебила меня Марика опустила голову и села на кровать.
Я встал перед ней на колени, взял в свои руки её пальцы и поцеловал их.
-Я прилетел сделать тебе предложение. Но сначала я должен тебе ещё рассказать о себе.
Встав на ноги я попросил Славу вывести моё изображение на монитор компьютера, стоявшего в комнате Марики, в момент моего появления в этом мире. Затем в деталях поведал о том кто я, как попал в эту часть Вселенной, о своём непостижимом не старении. Марика с изумлением смотрела то на меня, то на мою удивлённо-испуганную физиономию несколько лет назад.
-Не думай, что это обман или мой розыгрыш. Это правда. Единственно, что я стал сильней меня тогдашнего и ума немного прибавилось. А теперь я хочу спросить, как тебе такой муж?
Она задумчиво посмотрела на меня. Потом хихикнула, немного истерично.
-Лёша, так ты совсем стареть не будешь? Ты всегда будешь таким?
-Есть такая вероятность, - со вздохом я кивнул.
-Тогда я тебе через десяток лет надоем, - с грустной улыбкой проговорила Марика. - Я буду стареть, а ты будешь оставаться прежним. Зачем же тогда? Ты не думай, я не буду на тебя в обиде. Ведь у меня будет частичка тебя рядом.
Она посмотрела в сторону кроватки, а я заметил в её глазах слезинки. Снова опустился перед Марикой на колени.
-Марика, милая, я, наверное, правда кобель, об этом и Славка мой говорит, но поверь, всё это время я вспоминал о тебе. Если ты пожелаешь, то все мои любовные приключения я оставлю в прошлом. Правда тогда минимум три сердца разобьются. Но я хочу, чтобы ты была моей женой. Да и сыну без отца не самый кайф расти.
-Три?  - удивилась Марика. - И кто они? Один - Слава, ты назвал, а ещё?
-Нет. Слава он вот, - я задрал на затылке волосы и показал на место вживления моего ИскИна. - На ваш компьютер это он передал изображение. А с остальными я тебя познакомлю.
Я посмотрел на Марику, вытер ей слёзы.
-Прости, что я такой дурной, - из кармана я достал коробочку с перстнем и протянул её открыв. - Марика, ты станешь моей женой?
Она смутилась, отвернула лицо и улыбнулась, но попыталась скрыть это.
-Я подумаю.
-Хорошо. Это значит у меня есть шанс! - я одел перстенёк на палец Марики и подхватив закружил её по комнате.
-Уронишь, сумасшедший! - она чуть взвизгнула и обхватила меня за шею.
Остановившись посреди комнаты, я поцеловал её в губы, потом в щёки, шею. "Лёша... Ай, да чёрт с вами!" - о чём-то хотел «сказать» Слава, но я уже не воспринимал его слова. Лишь мысленно отдал команду: "Меня нет ни для кого!" и сорвал с уха клипсу...

      Мы ещё пытались приди в себя, когда в коридоре послышались голоса и детский визг и смех.
-Малыши из школы пришли! - всполошилась Марика, но неожиданно махнула рукой и упала обратно в мои объятия. - Уран покормит. Да и сами немаленькие.
-Так что, любимая, замуж пойдёшь за меня? - спросил я, чмокнув её в макушку, зарывшись носом в пахнущие неуловимым цветочным ароматом волосы.
-Так что теперь поделать-то, придётся, - Марика подняла лицо и глянула на меня лукаво. - Не оставлять же такое сокровище без присмотра.
Вдруг дверь распахнулась и в неё влетели двое малышей. В одном я узнал Ёла, а второго, впрочем, может это была девочка, я не знал. Они хором сказали "ой!" и быстро исчезли, закрыв дверь. За этим почти сразу прекратился гвалт в гостиной.
-Надо вставать, - тихо проговорила Марика. - Ураник, судя по всему, куда-то смотался... Ой, а там же у нас кто-то был в гостях! Неудобно-то как!
Она вскочила, собирая раскиданные по полу вещи. Я тоже поднялся, стал не спеша одеваться.
-Я думаю Ураник не куда-то смотался, а в своей комнате с гостем, - сообщил с улыбкой и подмигнул удивлённо задравшей брови Марике. - Это один из членов моего экипажа.
-Ха! - Марика сделала жест будто ударила небо. - Молодец, Ураник! Минус один любовник.
Я засмеялся и прижал её к себе.
-Милая, ты всё равно лучше.
Выйдя из комнаты застали всех ребят в гостиной. Они сидели рядком, словно набедокурившие школьники.
-Вот, полюбуйся на них. Первый раз их вижу в таком виде. Спокойные и смирные. Голодные?  - Марика оглядела всю закивавшую пятёрку, отправилась на кухню.
-Привет. Ну что притихли? Не узнали? - я сел напротив ребят прямо на пол. - Кап, ты-то должен меня помнить.
-Да. Я вас помню, - робко сказал мальчик, улыбнулся уголками рта, но тут же нахмурился, опустив глаза в пол.
-Да что с вами, ребята?
Они все переглянулись и самая маленькая девочка, я её с Зелом на руках катали, тихо проговорила:
-Вы ведь тот дядя, который плохих людей наказал. Вас Звёздным Дьяволом все называют, ведь правда?
-Было такое. А что это меняет? - непонимающе смотрел я на всю компанию.
-Зел нам говорил, что, когда вы приедете, он на нас нажалуется и вы будете нас наказывать, за то, что мы не слушались, - еле слышно объяснила девочка.
Я расхохотался, завалившись на пол.
-Эх, вы, малыши доверчивые! Не собираюсь я вас наказывать. Это пусть Зел с этим разбирается.
Ребятня сразу повеселела, а Кап подошёл ко мне и спросил:
-Дядя Лёша, а я теперь с вами полечу, да?
-Если захочешь. Я вижу тебе здесь нравится.
-Здесь хорошо... Все добрые и... Только я хочу, как вы быть. Можно мне с вами?
-Конечно. Я же обещал, что ты с приятелем своим будешь у моего папы в школе учится. Там уже много ребят. А Тамикс где?
Кап оглянулся на захихикавших ребят.
-Он, наверное, не полетит. У него... любовь тут.
Я усмехнулся.
-Это хорошо, когда человеку есть кого любить.
Тут на мои плечи сзади навалилась девочка и прошептала на ухо:
-А вы Марику с собой увезёте, да?
-Да, - шёпотом ответил я.
Пока Марика готовила поздний обед или ранний ужин в гостиную выглянул Уран в одних трусах и поманил меня пальцем.
-Лёша, Антриса пока не ищи, ладно? До утра!
-Хорошо, - улыбнулся я, но погрозил пальцем. - Если он утром не сможет вылететь со мной по делам, то я обоим оторву окаянные концы.
Уран, довольный быстро чмокнул меня в щёку и скрылся за дверью своей комнаты.
Пока накрывался стол я связался с Грином. Странное дело! Сперва я услышал безудержный смех и гул множества голосов, свист и выкрики "быстрей!"
-Что там у вас происходит?
-Лёша, ты не поверишь! Это надо видеть. У нас тут настоящие гонки на наших креслах. Тут толпа человек триста собралась. Взрослые и дети, старики и женщины, даже из префектуры двое приехали.
-Я не понимаю, а как гоняются-то?
-Представляешь, кресло может скорость развивать до ста километров в час. Правда если чем-то прикрываться самому, иначе морду потоком наизнанку вывернет. Вот и гоняют сейчас. Вим тут всех учит пользоваться креслами. Кстати, Брег сына вызвал, так он уже набрал людей в бригады. Узнав сколько будут платить за собранный килограмм флюков, народ чуть ли не до драки довели. В общем уже завтра первая бригада начнёт работу.
-Так ничего же не оформлено, ни предприятие, ни уставной капитал... - разведя руками я недоумевал, ходя по коридору, где разговаривал с Грином.
-Всё уже готово. Все документы подписаны, останется только твоя подпись и "ЛёПа инкорпорейтед" начнёт работу.
-Как? - я рассмеялся. - Я же пошутил. Вот, Брег. Ну пусть так.
-Ты там долго?
-Утром приеду. Антриса, к сожалению, припахали и он до утра для общества потерян.
-А мы? Так не честно! - воскликнул Грин с обидой.
-Гриник, не мной. Здесь есть кому. Утром я познакомлю.
-Лёша... А Марика... Ты про меня ей сказал? - мальчик перешёл на глухой шёпот, видимо прикрыв рот и клипсу руками.
-Да. Я про всех нас рассказал. Она и такого меня согласилась признать мужем, ну и вас тоже.
Я отчётливо услышал, как Грин вздохнул с облегчением.
-Грин, такой вопрос. Ты лорда Крила хорошо знаешь? Что он за человек?
-Ну-у... - протянул он, видимо припоминая сведения о лорде. - Лорд в пятом поколении. Богат. В его подчинении девять звёздных систем. "Союз девяти" - он так и называется. Там три вольных и одна свободная система, остальные независимые, но входят в союз на партнёрских правах. Сорок пять лет по исчислению столичного времени, женат. Трое детей. Сыну четырнадцать, насколько я помню. Ты его видел, освобождал из..., - Грин невольно запнулся, - заложников. Есть две дочери, сколько им я не знаю. Но они младшие. Что до человеческих качеств, не знаю, как ты после всего, что увидел и узнал про наших лордов, поверишь мне или нет. Но лорд Крил был одним из тех кому я доверял. И я собирался ввести его в Высший совет лордов, поменяв на одного из старпёров.
-Грин, не беспокойся, тебе я верю, - я слышал, что он говорил насуплено и с некоторым металлом в голосе.
-А почему ты спрашиваешь?
-Я получил поисковое послание от его сына. Он просит помощи у меня. Что случилось я не знаю.
-Лёша, я конечно не имею права тебе советовать или просить... - Грин понизил голос, но теперь я слышал робость в его словах.
-Так. Фельдмаршал, что за хрень ты сейчас говоришь? - гаркнул я так что из гостиной выглянула Марика, с беспокойством посмотрев на меня. - Ты полноправный член экипажа, и ты в праве советовать или просить. Итак, я слушаю!
Грин помолчал немного.
-Лёша, если можно, давай поможем. Разумеется, если это очень серьёзное дело! - на одном дыхании выдал мой второй пилот.
-Прекрасно. Вот так и надо. Ладно, занимайтесь там своими гонками. Утром мы приедем. Да, ещё.  "Бобика" пусть из ангара выведут. Он утром понадобится.
-Есть, командир! - бойко крикнул Грин. - Ой! Лёша, Малыш просится к тебе! Я ему говорю нельзя, а он плачет, хочу к маме.
-Отправь его с кем-нибудь на такси.
-Понял.
Я отключился и увидел, что Марика стоит, прислонившись к косяку двери и с тоской смотрит на меня.
-Что, ты родная? - встал я перед ней и обнял за плечо.
-Ты опять улетишь, да? - спросила она, ткнувшись мне головой в грудь.
-Да, Марика. Нужна помощь хорошему человеку.
-Это, ничего. Мы здесь будем с Дреем тебя ждать, сколько надо. Я понимаю, что ты такой человек, на месте тебе всё равно не усидеть, - она тяжко вздохнула. - Пойдём кушать. Всё готово.
-Мари, а почему ждать здесь? У меня тоже есть дом и тебя там ждут. Мои папа и мама, так что ты с малышом летишь туда. Или ты против и хочешь остаться с кланом?
Она подняла на меня просветлевшее лицо, улыбнулась. Но вдруг спохватилась.
-А что я там буду делать?
-Жить. Растить сына и... Ой, да мало ли дел найдётся. Там у папы большая школа, будешь ребят обшивать, если пожелаешь, - я чмокнул Марику в щёку, подхватил её на руки, она ойкнула и схватила меня за шею.
-Уронишь!
-Ни за что! - и внёс её в гостиную под смех и хлопки в ладоши ребят.
Расселись за столом, когда в дверь позвонили. Ёлик убежал открывать.
-Ой, кто-то пришёл! - Марика озадаченно посмотрела на меня, а я кивнул.
-Вероятно это ко мне, - только успел я проговорить, как в дверь стремительно ворвался тёмно-рыжий "смерч" с плаксивым воплем "мама!" На секунду остановился и нырнул под столом ко мне.
Ребятня в испуге повскакали с мест, пороняв стулья.
-Ну, что ты маленький? Я же сказал, что ни куда я от тебя не денусь. Играл бы с ребятами, там же весело, - приговаривал я, гладя и успокаивая плачущего Малыша.
А он вцепился мне в рубашку, всхлипывал и только бубнил "мама"
-Лёша, кто это? - присев ко мне спросила Марика.
-Это, тоже наш с тобой сыночек. Его Малыш зовут. И я тоже мама! - с улыбкой объяснил я собравшимся вокруг нас ребятам.
Маленькая Плива засмеялась.
-Дяди мамами не бывают!
-Бывают! - вдруг буркнул Малыш, обернувшись к ней показал язык.
Я поднял глаза на стоявшего в дверях Клёпа, поманил его к себе.
-Вот Марика. Познакомься. Это Клёп Зотов. Брат и сын в одном лице. Для него я тоже мама.
Марика с улыбкой посмотрела на Клёпа и на меня.
-Он тоже из... - она подмигнула мне. Я кивнул. - Ладно. Найдём и ему замену. И будет минус два.
Клёп нахмурился и прижался ко мне... став мной. Все отпрыгнули, а Марика громко ойкнула и прикрыла рот рукой.
-Лёша... А...
-Прошу любить и жаловать. Это мои метаморфы. Слышали о таких разумных? - улыбаясь я обнял Клёпа за плечи.
-Нам в школе говорили, - сказал Ёл. - Это такие животные, и они глупые. Могут только повторять, то что видели.
Я едва сдержался чтобы не рявкнуть на мальчика, но ответил сам Клёп став снова Клёпкой-растрёпкой:
-Да мы можем всё повторять, что видели хоть раз. Но разума в нас больше чем в иных людях. Так моя мама говорит! - он показал на меня. - А мама не глупее ваших учителей. И если бы я был глуп, то не был бы членом лучшего экипажа во вселенной!
Он горделиво задрал голову и с презрением отвернулся от опешившего Ёла.
-Понял, бее! - высунув язык Малыш превратился в Вима у меня на коленях. - Я тоже юнга в экипаже нашего мамы!
Марика засмеялась.
-Ох, Лёша. Я ещё в первую нашу встречу поняла, что ты необычный человек, а теперь только удостоверилась в этом.
Клёпа усадили с нами покушать и уже через несколько минут натянутая атмосфера за столом сменилась весельем и шутками, когда он начал рассказывать о том, что было на космополе. Как взрослые дядьки, словно малыши, спорили кому летать на креслах, как сын префекта, тридцатилетний мужик, пытался с помощью трёх человек специально перевернуться на кресле вниз головой и в результате все четверо рухнули на землю, а кресло так и не перевернулось.
Клёп уехал обратно на космополе, с ним отпросились Кап, Гавил и Вали. Лишь маленьких Марика не отпустила.
-Лёша, а как же мы будем жить, там на Сгуче? - спросила Марика, когда мы мыли посуду. - Там кланами живут или как?
-Там просто живут, Мари. Погоди, - "Слава, выведи в эфир наш разговор с папой." "Океюшки. Говорите." Я нажал клипсу. - Пап, привет. Слышишь меня?
-Да. Прекрасно. Как дела? Марику не замучил в постели ещё?
-Нет. Она вообще-то тебя слышит, - хихикнул я, видя, как покраснела Марика.
-Ой! Простите, старика, - папа кашлянул. - Разрешите представиться. Гел Карнат, папа этого оболтуса!
-Здравствуйте. Меня Марика Оген зовут, - громко сказала она.
-Пап, она врёт. Её зовут Марика Зотова, - смеясь быстро проговорил я. - И у неё такой вопрос. Как они там будут жить? В смысле она и мой сын Дрей.
Папа хмыкнул и замолчал, лишь шум стоял в ушах.
-Вот видишь, Мари, папа от радости лишился чувств, став в третий раз дедом за последний год! - бодро сказал я, прижимая смеющуюся Марику к себе.
-Так и в самом деле, может страшное случится! - послышался смешливый голос папы. - А как жить? Дом готов, не сегодня-завтра там закончат мебель устанавливать. Думаю, пяти комнат вам пока хватит? Или может нам с Некатой в новый дом перебраться, а тебе старый отдать, а то вдруг пока летишь ещё прибавится твоё семейство. Ты же можешь.
-Нет, пап. Пяти комнат нам хватит.
-Спасибо вам, господин Гел.
-Марика, только не надо господина. Мы же, как ни как родственники, - папа хмыкнул, и мы услышали, как он окликнул Некату. - Слышь, мать, ты нынче уже бабушка. Наш пострел папой стал оказывается!
-Так это же замечательно. А ты ему сказал про меня? - я заморгал глазами. Интересно-интересно.
-Нет ещё. Он меня огорошил своим сообщением, так что у меня из головы всё вылетело.
-Эй, вы о чём там? - напомнил я о себе.
-У тебя будет ещё братик, - сказал папа, а мама громко возразила:
-Хватит. Сестра у него будет!
Я засмеялся. Обнял Марику.
-Тогда извините, мы прерываем разговор, я должен заняться важным делом. Надо внучку вам изобразить!
Марика ткнула меня кулаком в бок, но потом нежно чмокнула в щёку.
Мы ещё перекалывались, посмеялись, а затем я переключился с папой на личную связь, по его просьбе.
-Лёша, сегодня пришло поисковое сообщение на твоё имя от сына лорда Крила. Он молит о помощи.
-Я знаю пап. Тоже получил его.
-Что думаешь делать?
-Слетаю, переговорю с ним. Тут и лететь-то три дня в гипере. Марику с сыном я к вам отправлю и Капа.
-А второй мальчишка не летит?
-Наверное нет. У него любовь тут нарисовалась. Впрочем, я пока его не видел, так что уверенно говорить не хочу.
-Хорошо. Я свяжусь с Силом. Он внесёт тебя в реестр шурхов официально. Согласен? Это принесёт тебе возможно некоторые обязательства, но и избавит от многих проблем, да и возможностей станет побольше.
-Да, пап. Согласен.
-Тогда замечательно. А вот ещё. "Тузика" твоего покалечили всё-таки. Урика постаралась.
-Сама-то хоть цела? - испугался я не на шутку.
-Руку сломала, Дили с фингалами ходит, носом приложилась, а Лю...  в общем попа у неё болит. "Тузик", бедняга сейчас в ремонте. Задняя стойка и левый стабилизатор в смятку. Левый двигатель на списание.
-Они чего с ним такое сотворили? - удивился я.
-Отрабатывали воздушный бой. Один из Дартов летал на имитации корабля, они тут соорудили из жести монстра, впихнув в него шесть дисков, ну и не рассчитали с высотой выходя из пике. Кстати Дарт тоже в металлолом.
Я сокрушённо покачал головой.
-Передай этому женскому авиаполку, прилечу пистон им вставлю и лишу сладкого.
-Ну-ну, - почему-то очень скептически произнёс папа. - Я-то передам, да только не начнут ли они ещё больше куролесить, в надежде на твой пистон.
Я прыснул вслед за ним смехом.
-Да ну тебя! Всё, пока.
-Да, сын. Лёша, будь осторожен.
-Конечно!
Я, закончив разговор, вышел из кухни и тут же был пойман Марикой, смеявшейся и приложившей палец к губам. Потащила меня к дверям своей комнаты. Я с удивлением пошёл за ней и услышал писклявый голос Малыша.
-Вот тебе и гу-гу-гу. Это моя мама, а не твоя, понял? У тебя своя мама есть, и не лезь к моей. Для тебя он папа, а папы всегда уходят.
Я осторожно заглянул в комнату и увидел, как Малыш в образе Вима, опираясь на решётку кроватки, втирал Дрею политику партии.
-Я старше тебя, и ты должен меня слушаться. Мы все слушаемся нашего командира и мою маму, так и ты должен слушаться. Нет, не быгу-га-ида, а слушаться! Понял?
Я вышел и прикрыв дверь тихо захихикал.
-И ведь не поспоришь с Малышом. Он и правда старше, - смеялась тишком мне в рубашку Марика. Спросила озадаченно. - А что он про пап говорил?
-У них всем женщина управляет. Дом, семья, клан, всё на женщинах. Мужик у метаморфов занимается, так сказать только работой и... техническим вопросом воспроизводства потомства.
-Ясно. Всё как всегда, - вздохнула весело Марика.
Вечером наконец Тамикс прибежал, а заскочив в гостиную с задорным возгласом:
-Всем привет! Мар... - увидев меня тетешкавшего сына и надутого от ревности Малыша в образе Дрея, которому я пытался объяснить, что их обоих любить буду одинаково, разом потух. - Здравствуйте, господин Зотов.
-Привет. А раньше вроде был дядя Лёша, - улыбнулся я мальчику.
-Да. Извините, - он присел рядом. - Вы за нами, да?
-Вообще-то да. Но не только. Во-первых, за Марикой и сыном, - Тамикс выпучив глаза переводил их с меня на двоих Дреев, а потом улыбнулся. - Во-вторых есть здесь дело. Ну, и в-третьих, заберу Капа. У тебя, как мне доложили планы изменились в связи с личными обстоятельствами. Так?
Тамикс вздохнул и кивнул головой.
-Это он или она?
-Она, - улыбнулся мальчишка и убежал, вернувшись через минуту с фото-пластиной.
На ней смеялась и корчила рожицу девочка, больше похожая на мальчика. Впрочем, в здешнем герцогстве так было принято. Девочка до десяти лет должна выглядеть как мальчик.
-Её Розика зовут. Она со мной в классе учится, - поведал Ёл подошедший к нам. - Дура дурой! А этот в неё втюрился.
-Сам ты, - огрызнулся мальчик и бережно вытащил из моих рук голофото. - Мал ты ещё, вот и не понимаешь ничего.
-Ничего, Тами, он подрастёт и поймёт.
-Фу! Больно надо! Я буду как дядя Лёша, шурхом! - Ёл неожиданно опустился на колени передо мной, взял меня за руку. - Дядя Лёша, я хотел вас просить ещё в прошлый раз, но не успел. А теперь прошу - возьмите меня с собой! Я хочу научится быть как вы!
Я кашлянул и сглотнул.
-Ёлик, ты... Надо у Зэла спросить. Ведь не могу я просто так тебя взять и увезти из дома.
-А вы попросите, думаю, он не откажет вам, - сказала подошедшая Плива. - Вы же столько сделали для нас. Я бы тоже хотела быть такой как вы, но девочки шурхами не бывают.
Она тяжко вздохнула, привалившись к моему плечу. И тут Малыш взвился, чуть не со слезами:
-Ну что вы к маме лезете! Это моя мама!
-Малыш, она твоя и никто у тебя её не отнимет, - произнёс Ёл, погладив его по голове. - Просто мы хотим быть такими же как дядя Лёша. Он хороший и добрый, вот мы к нему и ластимся.
-Правда? - оглядев всех спросил он.
-Конечно, - кивнул мальчик и начал на ухо объяснять вконец удивлённому Тамиксу кто этот человечек.
Зэл пришёл домой, когда малыши уже спали, старшие приехавшие из космопорта возились в своих комнатах, а мы с Марикой смеясь решали кого кормить грудью, а кого с ложечки можно. Перед нами гугукали два голеньких младенца.
-Это что за светопреставление? Свет по всему дому, - округлив глаза заглянул в комнату Зэл, увидел меня, улыбнулся. - Лёша!
Мы обнялись.
-Прилетел.
-Я же обещал.
Заглянув в кроватку Зэл обомлел.
-А... - он показал на мальчишек ошеломлённо моргая глазами. - Это кто? Как?
-Вот и мы думаем, как, - смеялась Марика, прижимаясь ко мне.
-Слушай, а корми обоих. Уверен, от твоего молока оба не откажутся, - махнул я наконец рукой.
Спустя пару минут, когда мы сели в гостиной, Зэл попытался оправдаться, что не имеет понятия с кем Марика нажила ребёнка, а получив щелбан в лоб заморгал глазами.
-Ты чего? Больно же.
-Зэл, ты практически взрослый мужик, должен бы догадаться. Если я спал с Мари, то от этого часто бывают дети.
Он хохотнул и долбанул себя по лбу кулаком.
-Вот я болван! А я ведь ещё на Марику кричал, когда узнал, что она беременна. Ой, идиот!
Посмеялись и позже, когда Зэл ужинал, после объяснений, кто второй младенец. Зэл припомнил, что однажды видел метаморфа в гостинице. С приезжим жил в одном номере, но выглядел обычным зверем и преображался только один раз и тоже в животное. Поговорили о его деле и компании, о возможностях их компьютеров и возможности их постановки на корабль.
-Да запросто. Мы предлагали, но все предпочитают летать на старых.
-А сколько времени займёт поставить на моего "Дьявола" такой комп?
-Максимум сутки. Ещё часа два на отладку, - Зэл почесал в затылке. - Только знаешь, мы на торговые для пробы ставили, а у тебя всё же боевой корабль.
-А в чём разница?
-Да в общем-то ни в чём. Просто мы не испытывали на боевых кораблях процессоры.
-Так вот и испытаешь. А потом запустишь рекламу, типа - "Звёздный Дьявол летает только на лучших кораблях, с лучшим экипажем и самыми лучшими во Вселенной компьютерами фирмы "Дэлл&Макин" Ну, или что-то в этом роде. Время у твоих технарей будет. Я тут ещё задержусь.
Рано утром я выполз из кровати. Оба наших сына спокойно дрыхли в своей кроватке. Марика уже готовила завтрак, улыбнулась мне.
-Это было прекрасно, любимый, - произнесла она, вспомнив наши ночные любовные утехи.
-Зэл встал уже? - умывшись спросил я.
-Да. Он в своей комнате с твоим Антрисом и Ураном. А он ничего, такой. Я тебя понимаю, почему он был твоим любовником, - игриво сказала Марика.
Я хихикнул.
-Я только лучших выбираю! - гордо произнёс я и хотел утащить лепёшку с блюда, но получил по рукам.
-Не кусочничай. Завтрак сейчас будет.
Через полчаса, уже за столом, Антрис при всех официально попросил разрешения у Зэла взять Урана в жёны. А потом обратился ко мне.
-Командир, вы пожените нас с Ураном?
-Ну, так я же на корабле командир, а..., - растерялся я, посмотрев на Зэла.
-Так мы и хотели на корабле. Я лечу вместе с Антрисом, и мы хотим жить на Гее, если можно, - встав рядом с парнем высказал своё пожелание Уран.
Зэл поднялся и кивнул.
-Я не против. Лёша, меня вчера ещё двое моих ребят известили о своём желании полететь с тобой. Ёл и Плива. Ты не будешь против взять их и заботится о них, как о своих детях?
-Разумеется, - я тоже встал и протянул руку главе клана. - Обид не будет им чинится, всем что потребуется для них, обеспечу, Зэл.
-Ура! - завопили ребята, повскакав со стульев.
-Так сели все! - прикрикнул Зэл и сокрушённо проговорил. - Теперь и управы на них не будет. Раньше тобой всё пугал, а теперь и не знаю, что говорить.
-Женится тебе надо, вот и будет пригляд за малышами, - сказала Марика.
-А чего за мной приглядывать? Я и сам могу, - тут же отреагировал Малыш, преобразившись в зеркало с собственным отражением. в нём.
Договорившись с Зэлом, что он пришлёт в космопорт своих техников для установки компьютера, я проводил его до улицы и решил немного размяться, пробежался по небольшому парку из конца в конец, а затем в одних трусах позанимался на лужайке за домом. Повисел на небольшом турнике вниз головой, подтягиваясь вверх всем телом, попрыгал-поскакал блохой, сшибая мечом сухие веточки, воткнутые в разных местах. "Лёш, у тебя зрители, за забором." - известил Слава. Я оглянулся, подмигнул. В просветы реечного забора за мной наблюдали три маленьких личика. Робко заулыбались.
-А я знаю, вы Звёздный Дьявол! - сообщило одно из них. - Мы вас в Сети видели! А это тот самый огненный меч правосудия, да?
-Всё верно. А вы кто?
-Я Саги, а это Бованик и Тарима.
-Я так подозреваю, вы кроме Бованика девочки?
Они захихикали, прикрыв рты руками.
-Не. Тарима девочка, а мы мальчики, - поправил меня Саги и широко улыбнулся, обнажив треугольные зубы.
-О, да у вас лем кто-то из родителей, - я присел на траву возле забора.
-Это у Сага, а мы людские дети, - объяснил и затем буркнул по-детски цинично Бованик. - Он умрёт скоро. У него болезнь началась.
Я нахмурился.
-Не понимаю. Про болезнь я знаю, но разве вы не из одной семьи?
-Мы вон там живём, - махнула рукой в сторону большого двухэтажного дома, стоявшего через улицу, Тарима.  - Мы приютские.
-Понятно, - я поднялся на ноги. - Давно у тебя болезнь началась?
Саг смутился и бросил укоризненный взгляд на Бованика.
-Месяц назад, - он помялся, и задрал рубашку.
Его живот охватывала широкая повязка с розовым пятном на ней. Тарима ахнула.
-Саги, у тебя опять кровь пошла.
Мальчик махнул рукой.
-Пусть.
Я нажал клипсу.
-Клёп, слышишь?
"Да. А чего случилось?" - слышно было что он зевает, разбудил значит.
-Клёпа, у нас молоко от Древа ещё осталось?
"Есть бочка. А что?"
-Набери литров пять и вези ко мне. Это срочно.
В космопорт мы выехали только под вечер, после восторженных пожеланий добра, искренних благодарностей и всеобщего почитания обитателей приюта. Саги скакал вместе со всеми в чистой маечке, из-под которой порой показывалась розовая новая кожа, покрытая растрескавшейся засохшей коростой, отслаивавшаяся чешуйками, летевшими по ветру лёгкими лепестками.

 

ГЛАВА 2

      Марика была растрогана оказанным ей приёмом возле "Дьявола". Грин выстроил всю команду перед ним и печатая шаг подошёл ко мне едва мы с ней вышли из роботакси.
-Командир, команда "Звёздного Дьявола" для торжественной встречи госпожи Зотовой построена! - отрапортовал он, искрясь шитьём золотых погон и блестючими нашивками на новенькой форме с эмблемой рогатого красного дьяволёнка на левой стороне груди. И когда успели пошить?
Я с ухмылкой оглядел себя. По сравнению с командой выглядел не очень презентабельно: в растянутой футболке, кедах на босу ногу и мятых шортах до колен. Антрис, смущённый всем действом, не стал становится в строй, а вот Малыш быстренько преобразившись в похожую форму, пристроился с левого фланга, оттеснив немного в сторону роботов.
-Марика, позволь представить тебе мою команду. Второй пилот Грин "Фельдаршал" Канарис.
Грин галантно поклонился сперва, а потом опустился на колено и поцеловал вконец застеснявшейся Марике руку.
-Гений программирования, Вимик "Вим" Кысь, - мальчик проделал тоже самое, что и Грин. Марика постепенно краснела и подойдя к Клёпке убрала руки за спину.
-Матрос, на все руки мастер, Клёп "Невидимка" Зотов.
Клёп видя, что ему не удаться повторить номер с целованием руки, вытянулся и не смущаясь чмокнул Марику в щёку. Она хихикнула и посмотрела на меня.
-Юнга Малыш Зотов.
Малыш весь потянулся, свернув губы трубочкой, а Марика засмеялась, подхватила его подмышки, и сама поцеловала.
-Вождь Танцующий Волк и его соплеменники, - представил ей пятерых роботов, блестящих надраенными корпусами.
-Хау, госпожа! - гаркнули они все хором.
-Вим покажи Марике корабль, - попросил я и поцеловал жену в щёку. - Ты пока погуляй, а я займусь делами.
-Хорошо.
Мы с Грином пошли к "Бобику"
-Корабль в полной готовности, командир, - доложил он. - Мы на нём полетим?
-Нет. Мы с Антрисом слетаем сперва к ближайшим рощам флюков, он сам всё посмотрит, а на встречу с сыном лорда полетим на "Дьяволе".
-А... - Грин смотрел на меня пристально и с надеждой.
-Всем экипажем летим, Грин, - успокоил я его. - Марику с сыном и ребят я отправлю на "Бобике", только пилота надо найти. Всё-таки лететь не час, не два.
Лицо Грина засияло не меньше его блестяшек. Я засмеялся и взлохматил его кудри.
-Ты же мечтал о приключениях, вот они и начинаются.
Только к полуночи мы вернулись с Антрисом в космопорт, где нас ждал сам префект и посланец от герцога, владетеля всей системы. Я подписал необходимые документы, выплатил налог и принял приглашение герцога посетить его поместье.
-Только немного позднее, у меня есть важное дело. Закончим с ним я обязательно посещу уважаемого герцога Хлака, - заверил я посланника.
На "Дьяволе" шла полным ходом установка нового компьютера и трое молодых парней очумело смотрели на Вима, вправлявшего им мозги.
-Командир, у них же немыслимая программа! - начал он мне жаловаться, едва я переступил порог рубки. - Они нам только всё испортят!
-Так помоги им, а не ругайся. Ребята, вы ему верьте. Это гений! Все мозги моих роботов, это его работа. Но учтите - завтра к вечеру корабль должен быть готов к отлёту.
Когда я оставил парней обсуждать, как они менее чем за сутки справятся с задачей и вышел на поле, там меня встретили мой новый компаньон Паир Капавар и Антрис.
-Здравствуйте, господин Зотов.
-Здравствуйте, и давайте без господинов, просто по имени. Устроит?
-Вполне, - пожимая мою руку улыбнулся Паир.
Молодой человек лучился счастьем. Он был высок, строен и судя по рукопожатию не слаб. Длинные волосы слегка курчавились, а пронзительные, голубые глаза, пронзали до глубины души.
Мы присели прямо возле корабля и обсудили стратегию нашей компании, условия рабочих и планы на будущее. Паир изложил свою точку ведения работы, я с ней вполне согласился, немного подкорректировав. Правда кое-какой скепсис во всех рассуждениях Паира порой проскакивал.
-Что тебя смущает?
-Понимаете... Понимаешь, Лёша. Всё это предприятие рискованное. Да, не скрою, порошок, мука, как ты это называешь, популярно у бедняков, но не станет ли это как раз препятствием. Не станут люди более богатые покупать продукт для неимущих.
-Пустить больше рекламы того, что можно приготовить из флюков. При этом не нужно задирать цены. Пусть в первый год мы даже не оправдаем вложенные средства, но в дальнейшем я уверен деньги мы вернём с торицей, - вдохновил я своего партнёра. - Если и не выгорит ни чего, я-то буду всё равно с хлебом мясо кушать, - подмигнул Антрису. - И чай пить со сдобными булочками.
Тот прыснул от смеха. Я улыбнулся и обратился к нему.
-А тебе особое задание. Начинай присматривать те флюки, которые можно переправить на Гею. Папе я сообщил, он отправил туда десяток роботов для строительства складских помещений на первое время, в том числе и дома для тебя и Урана. Будут нужны люди, набирай. Вот счёт, - я протянул ему банковскую карту. - Здесь миллион кредо.
Антрис с изумлением посмотрел на меня. Я усмехнулся и хлопнул его по плечу.
-Всё на сегодня. С завтрашнего дня начинайте работать сами, без моих советов. Через два дня прибудет зафрахтованный мной корабль под семена, так что учти.
Я развернулся и подхватив Марику под руку повёл её к проходной космопорта.
-Лёша, ты словно полководец! - хихикнула она, когда мы ехали домой. - Одно слово и все тебя слушаются. А команда у тебя вообще замечательная. Особенно этот мальчик, Вим. Он сирота?
-Нет. У него отец на Сгуче, роботы — это его работа. А почему ты так решила?

      -Просто пока меня Вим по кораблю водил, только и слышала от него - дядя Лёша то, дядя Лёша сё, - Марика положила голову на моё плечо, улыбнулась. - Я так и быть, могу тебя им доверить.
-Спасибо родная, - я поцеловал её и крепко прижал к себе.

      Утро вышло суетливое и весёлое. Пробежка в парке и мои занятия проходили в сопровождении Ёла и Сага, которого я повстречал прямо на пороге дома.
-Можно с вами заниматься? Я уже могу!
Обоих мальчишек правда хватило всего на один небольшой круг и обратно они "ехали" на мне.  Зато зарядку они отработали на "отлично". Саги с Ёлом, раздевшись до трусиков, с удовольствием повторяли всё что делал я.
-Молодцы, парни! - поливая их водой искренне похвалил мальчишек.
Они довольные своим маленьким успехом улыбались. Живот Саги был почти чистым, весь в больших розовых пятнах новой кожи.
-Дядя Лёша, а можно завтра я снова с вами буду? Меня отпустят, - спросил он, натягивая на тело майку.
-Нас завтра не будет тут, - сказал Ёл и посмотрел на меня. - Мы сегодня улетаем
Саги с грустью взглянул на нас, вздохнул, схватил свои штанишки и сапожки в руки, побежал к приюту.
Ёл дёрнул меня за рукав.
-Дядя Лёша, а можно его тоже взять к вам? Ну, чего он в приюте-то будет. Вдруг опять болезнь вылезет.
Я подумал, почесал затылок. "Лёша, а ведь правда. Возьми его. Не будут же в приюте против. А папе сюрприз будет. А то все падаваны люди, а будет теперь и лем." "Да я-то не против, но в самом деле... а, впрочем, ладно."
Переодевшись и позавтракав, велел всем собирать вещи, необходимые на первое время, а сам отправился в приют и прямо на дороге встретился с директрисой.
-А я к вам, господин Зотов. Саги заперся в кладовке, и мы не можем до него достучатся.  Тарима говорит, он прибежал весь в слезах, полуодетый, говорит вы сегодня улетаете насовсем, и он никого не желает видеть, лучше бы я умер, говорит. Я не понимаю, что с ним.
-Это и есть причина, к сожалению, - вздохнул я и обратился к директрисе. - Я ведь тоже шёл к вам. И тоже по поводу Саги.
Я рассказал о папиной школе, о ребятишках, занимающихся в ней и о своём желании отправить туда и Сага.  Поведал, что мальчишки и даже несколько девочек смогут получить не только военную выучку, а также при желании сдать на ранг в выбраных профессиях. Директор приюта расстерялась сперва, но потом улыбнулась.
-Я не возражаю. Но если Саг этого захочет.
Мальчишка, захлёбываясь слезами прокричал из-за двери, что он согласен, но замок отрыть не может. Пришлось прибегнуть к силе, ударить ногой в районе замка. Дверь вылетела вместе с филёнкой, а Саги выскочив из чулана повис на мне, вздрагивая от рыданий.
-Я... хотел... чтобы вы... меня... Только не... верил...
-А надо было просто спросить, - ворчливо посетовал я, обняв мальчишку. - Не было бы столько слёз и волнений. Иди возьми свои вещи, а мы с вашим директором всё оформим документально.
-А вы не уйдёте без меня? - вытирая слёзы спросил Саги.
-Ни в коем случае.
Три часа спустя нас провожала, по-моему, вся улица. Марика держа Дрея, прощалась с подругами, Ёл, Плива, Кап и Саги со своими друзьями из школы и приюта, а я со всем сразу с Малышом на плечах.
-Марика, как долетите, сразу свяжись со мной, - напутствовал я её уже на пороге "Бобика".
-Хорошо. Лёшенька, ты береги себя. Я тебя очень люблю!
Я обнял её, чмокнул в лоб сына.
-Счастливый путь. Ункей, смотри, я тебе самое дорогое доверил! - сказал я пилоту, нанятому мной для этого перелёта до Сгучи.
-Всё в порядке будет господин Зотов. Доставлю в лучшем виде, как маму родную, - заверил меня выбранный, чуть ли не на конкурсной основе, пилот.
Помахав на прощание, мы всей командой отошли от стартовавшего "Бобика". "Ну, вот и опять разлука." - горестно вздохнул Славка. "Ничего, думаю в этот раз ненадолго." "А было бы прикольно. Ты прилетел домой, а второй взрослый сын басом у мамы спрашивает: "Ма, а это что за пацан?" "Хохмач, блин!" - улыбнулся я и связался с папой.
-Папа, я Марику отправил. Сам вероятно утром отправлюсь в систему Хаванаги.
"Лёша, сперва посети систему Ог. Там всего одна планета. В городе Зафир тебя в космопорту будет ждать Уно Кераган. Он мой приятель и тоже шурх. Он передаст тебе личный знак шурха. Я понимаю, что это немного не по пути, но так надо."
-Да, я понял, - я машинально кивнул, хотя папа и не мог меня видеть. - Я всё сделаю. До встречи.
"Удачи тебе сын. Будь осторожен и не рискуй понапрасну... Хотя, кому я говорю."
-Всё будет нормально. Прорвёмся, папа.
Я разорвал связь и пошёл к "Дьяволу".
Почти под утро Вим доложил, что все работы завершены и компьютер прошёл отладку.
-Пойдём посмотрим, - с улыбкой потрепал я Вима по плечу.
В рубке собралась вся команда и три техника компании "Делл&Макин"
-Дьявол активация! - громко сказал я, но в ответ была тишина.
Я посмотрел на растерянных переглядывающихся техников, на Вима, а он протянул мне бумажку.
-Это кодовое слово.
Я хихикнул и дал щелчка по лбу смеявшегося Вима.
-Ну, да. Другого трудно было ожидать. Дьявол, это мама. Активация!
В рубке неожиданно раздался громкий плач младенца, я чуть дёрнулся в кресле, а ребята техники побледнели.
-Ох, Вим, ты доиграешься! - сурово сказал я. - Это не игрушки. Это...
-Командир, да успокойся! - перебил меня голос компьютера, совсем другой чем был у старого "Дьявола". - Я же новорождённый, вот и пошутил. Вим не виноват. Я Дьявол. К работе готов.
Погрозив ухмылявшемуся Виму пальцем, я начал тестировать все системы корабля. Все команды проходили с огромной скоростью и некоторые я даже до конца не успевал произнести мысленно, а Дьявол уже реагировал на них. Весь пульт передо мной окрасился зелёным всего за полторы минуты вместо пяти со старым компьютером.
-Отлично! - я удовлетворённо потёр руки. - Сейчас мы испытаем в полёте над полем, а затем в космосе.
-Я готов командир! - тут же отреагировал Дьявол.
После трёх часов полётов в разных режимах, я связался с Зэлом.
-Привет. Я разбудил?
-Нет, я не спал. Ну как?
-Прекрасно! Я делаю заказ. Значит так. Я оставлю один истребитель тебе здесь для установки компа и прошу отослать с десяток процессоров с твоими ребятами на Сгучу, когда туда полетит грузовик. Там пусть поставят на два моих корабля и на папин ваши компьютеры. А также оборудуют школу папы и мой дом. Всё я могу оплатить прямо сейчас.
-Замечательно. Там на поле должен быть мой компаньон, обсуди с ним детали.
Макин Тош, встретил меня в проходной космопорта. Это оказался почтенный дядечка шестидесяти лет, с седыми висками и без волос на макушке, с весёлым прищуром чёрных глаз. Мы прямо там переговорили о моём заказе, который увеличился до трёх десятков компьютеров. Оплатил я только половину заказанного, таково было пожелание Макина.
-Вы наш самый знаменитый клиент, другую половину мы сдерём с других покупателей, став знаменитыми сами, - хитренько посмеялся он, скрепляя нашу сделку рукопожатием.
Сердечно попрощавшись с ним, я отдал последние распоряжения Антрису и Паиру. Попрощался с Брегом.
-Вот, не задача. Так вы меня и не оштрафовали, мы не поругались и не попили вина за примирение, - с улыбкой обратился я к нему.
-Это ничего. Я наверстаю это в следующий раз, - засмеялся он.
Уже подходя к кораблю услышал топот за спиной, оглянулся. Меня догоняли Антрис и Уран.
-Командир, я о своей просьбе хотел напомнить, - часто дыша сказал парень и протянул мне два кольца, от вида которых я присвистнул.
-Антрис, ты случаем не деньги, что я тебе дал на них ухнул? - с усмешкой произнёс я глядя на улыбавшихся ребят.
-Нет! - быстро крикнул Антрис и достал карту. - Вот можете проверить! Я ещё ни кредо с неё не снял. Честно! Это мои накопления... ну и в долг взял. - потупив взгляд признался Антрис.
Золотые кольца были с небольшими камушками элесана, вроде земных бриллиантов. Цена одного микроскопического камушка доходила до трёх тысяч кредо. А в кольца были вправлены камни не менее десятка тысяч за каждый.
"Вот видишь, какая любовь. А ты своим любимым заваляшей бижутерии не подарил ни разу!" - упрекнул меня Слава. "Мы и без этого любим друг друга. Хотя, ты прав, наверное".
-Да верю я, верю. Пойдёмте, - улыбнулся я и обнял ребят за плечи.
На корабле все спали давно, и мы для церемонии обосновались в рубке.
-Дьявол, приготовь пластину с брачным документом. Слава тебе образец даст, - распорядился я и посмотрел на побледневшего Антриса и на Урана, наоборот стремительно красневшего. - Ваше желание добровольное стать семейной парой?
-Да, - ответили хором парни.
-Антрис Грайк, ты согласен стать мужем Урана Оолма из клана Дэлл?
-Да, - кивнул он, сильно сжимая руку Урана.
-Уран Оолм из клана Делл, ты согласен стать женой Антриса Грайка и повиноваться ему во всех делах житейских?
-Да! - воскликнул Уран и быстро закивал.
-Властью командира корабля "Звёздный Дьявол", объявляю вас мужем и женой! Обменяйтесь кольцами и скрепите поцелуем акт бракосочетания, - провозгласил я, не сдержавшись хохотнул, увидев с какой страстью впились друг другу в губы ребята. - Живите счастливо и мирно. Плодитесь и размножайтесь для вас в общем-то не актуально... Да хорош уже целоваться!
Я откровенно хохотал, видя, как парни возбудились. Штаны у обоих не слабо топорщились. Антрис с Ураном разорвали объятия, переглянулись, а потом повисли на мне с двух сторон.
-Лёша, ты сам не знаешь сколько нам счастья подарил! - прошептал мне на ухо Уран.
-Так, хватит! - я настойчиво отвертелся от поцелуев. - Надо сперва церемонию закончить по правилам, а потом оргии устраивать. Приложите большие пальцы правой руки.
Бурчал, но сам был доволен радостью парней. Протянул им просветлевшую пластину документа об их браке.
-Слава там дополнительно скинул головидео всего действа. Будете в старости вспоминать.
Антрис посмотрел на пластину и прижав палец запустил просмотр, засмеялся.
-Уран, вот демон! Мы ж чуть не раздевать друг друга начали!
-Зато будет что внукам показать, - улыбнулся он и прижался к груди мужа.
-Каким внукам? - я удивлённо посмотрел на Антриса.
-А мы с Ураном в том приюте, где ты Сага взял, присмотрели мальчика, только надо чтобы мы были женаты. Ему два года и директор не против если мы его усыновим, - ответил он, прижимая к себе счастливого Урана.
-Вот и замечательно тогда, - я похлопал их по плечам. - Совет вам да любовь, парни. Живите с радостью. А теперь без обид, я так устал сегодня, да и ребята все спят, мы вашу свадьбу потом отпразднуем, хорошо.
-Командир... Лёша, - Антрис обнял меня, улыбнулся. - Спасибо тебе за всё. А свадьбу мы дома, на Гее отпразднуем, правда Ураник.
-Ага, - закивал счастливый мальчишка и тоже обнял меня. - В нашем доме! И позовём всех!
Антрис с Ураном поехали в гостиницу, где был снят для них номер. Именно там, когда-то работали Зэл и Уран, а я отправился спать. Перед этим заглянул к мальчишкам. "Умилительная картина." - проворковал Славка, сопровождая слова звуком хихиканья. "Ты сними это, утром я поприкалываюсь. Изменщик!" -  смеясь про себя предложил Славе, чтобы не разбудить две сладких парочки.
Я вздохнул и отправился устраиваться спать в кают-компании на диванчике.

      Разбудил меня Славка через два часа. "Лёша, тебе послание от Акуша Крила." "Что в нём?" - потянувшись я сел на диване, откинув покрывало. Так и не выспался толком. "То же самое, что и в первом. Может стоит ответить?" "Да. Пошли, что я вылетаю и прибуду в столицу Хаванаги через четыре дня максимум." "Принято." Спать смысла уже не было, и я пошёл на камбуз готовить себе кофе и попробовать пожарить привезённых вчера зрелых флюков в кожуре. Когда кружка горячего кофе парила на столе, а на сковородке источали аромат десять флюков на камбуз прискакал Малыш.
-Мама! - и полез обниматься-целоваться.
-Выспался, пострелёнок?
-Ага. Грин мне сказку рассказывал, а сам уснул. А я потом во всё что мог вспомнить перевёртывался. Мама, можно мне молока?
-Сейчас. Умойся сперва и потом буди команду, надо вылетать скоро.
-Есть! - крикнул он, приложил два пальца к виску и умчался, крича во всё горло. - Подьём!
Позавтракали с удовольствием настоящими сдобными булочками. Я ими особенно наслаждался. Малыш и Вим поначалу скептически отнеслись к румяным шарикам, но потом чуть ли не давились ими поедая на скорость, распробовав, как это вкусно с молоком. Грин полез после завершения завтрака целоваться, я оттолкнул его.
-Иди-иди, изменщик! С кем ночью обнимался, к той и иди целоваться, - с презрением сказал я, отвернувшись, чтобы не заржать.
Парни переглядывались с недоумением, а Грин стоял, разинув рот.
-Так я с Малышом... - начал он и посмотрел на него.
-Малыша я там не видел, а вот кого ты обнимал со всей страстью лицезрел. Слава на монитор выведи картинку.
Смех стоял минут пять, а Грин покраснев показал сперва Малышу кулак, потом засмеялся со всеми. На мониторе в кают-компании было видно, как спящий Грин обнимал обеими руками нашу "кофемашину" из камбуза, да ещё и ногу на неё закинув. Разумеется, это был Малыш в её образе, но было весело.
-Так. Всё. Повеселились и будет. Готовим корабль. Пора вылетать.
-А Антриса-то нет! - вскрикнул Малыш.
-У Антриса, во-первых, здесь дела, а во-вторых жена молодая, - усмехнулся я и велел продемонстрировать видео о ночном бракосочетании.
-Предатель, - буркнул Малыш.
-Ну, почему же предатель, - вступился за него Вим. - Мы же не давали слово хранить друг другу верность. Ведь у нас у всех есть девочки, у командира жена и сын, но ведь не станешь ты говорить, что он предатель.
-Да, извините, - повесил голову Малыш и ткнулся мне в живот лицом. - Мама, не ругайся. Я дурак, я так не должен был говорить.
-Перестань. Никто тебя не ругает.  Всё. Собрались. Я и Грин в рубку, Клёп и Вим проверить трюмы, крепление истребителей и грузов. Роботы должны быть в нишах.
-Есть командир! - вытянулись оба сорванца по стойке смирно и развернувшись зеркально убежали выполнять поручение.
-А мне чего делать? - вскинулся Малыш.
-Ты прибери посуду и наведи порядок в кают-компании, - распорядился я взлохматив волосы "Вима"- маленького.
-Есть, мама-командир! - просиял он улыбкой.
Грин в рубке подошёл ко мне в плотную, взял за руки и глядя мне в глаза сказал:
-Лёша, я никогда тебе не изменю. Ты... Ой! Больно же! - взвизгнул он, потирая лоб после моего тычка кулаком.
-Грин, я всё обещал в лоб тебе дать, да вот и выполнил своё обещание! - насупленно проговорил, смотря с осуждением на моего второго пилота. - С тобой нельзя шутить. Ты всё сразу начинаешь выворачивать не пойми куда.
Грин вздохнул и прижался покаянно ко мне, положив голову к плечу.
-Что же сделать если я такой мнительный? Я боюсь всего, что может меня с тобой разлучить! - пробубнил он.
-Чудо ты моё. Всё в нашей жизни может произойти, потому садись на своё место и тестируй системы. Я пока проложу курс до системы Ог, - я взлохматил его кудряшки. - Гринь, а ты подрос. Раньше мне в грудь всё тыкался, а сейчас уже почти с меня ростом.
-Правда? - он выпрямился, и Слава тут же выдал: "Рост Грина сто шестьдесят один сантиметр. У тебя Лёша на двенадцать сантиметров больше."
-Ещё годик и ты меня перерастёшь, - с улыбкой я подмигнул Грину. - Садись занимайся делом.

      Через час мы уже летели в глубоком космосе покинув пределы системы Адарин.
-А зачем нам в систему Ог? - спросил Грин.
-Я должен там получить знак шурха.
-Ух ты! - с завистью воскликнул Вим, ковырявшийся в старом процессоре "Дьявола"
-Мама, а это не больно? - обеспокоенно поинтересовался Малыш.
-Не знаю. Но думаю, что нет, - засмеялся я, устраивая его поудобней на своих коленях. - Ну, что Грин, а не сыграть ли нам в шашки, партеек сто?
-Давай
Вим с Клёпкой увлеклись разборкой компьютера, а мы с Грином занялись шашками. Дорога была долгой, но не настолько чтобы отправится спать.
-К демонам! - выкрикнул фельдмаршал через три часа, проиграв нам с Малышом в семидесятый раз против его пяти побед. - Не понимаю я как ты выигрываешь?
-Нам везёт! - крикнул Малыш, становясь на моих коленях огромной шашкой.
-Слушай, а чего ты всё в неживые предметы превращаешься? Я тебя только в образе Вима видел, - докопался тут же до него раздосадованный поражениями Грин.
-Не знаю, - став самим собой, Малыш пожал плечами. - У меня просто само так получается. А Вимик мне нравится, вот и становлюсь им.
-А мной стать можешь? - не унимался Грин.
-Попробую, - мы все уставились на Малыша.
Он прикрыл глаза и вздохнул. Через миг перед нами стоял второй Грин, только ростом в половину оригинала. Улыбнулся, потом неожиданно посмотрел на него, на меня и побледнев, снова принял облик морфа. Забрался мне на колени и свернулся калачиком.
-Ты что, Малыш? Что случилось? - я испуганно прижал его к себе.
-Ничего. Мама, я так. Я... - он глянул искоса на Грина и тут же отвернулся уткнувшись мне в шею.
Клёп с подозрением посмотрел на него, потом на испуганного и непонимающего Грина. Превратился в него сам.
-Нифига себе, Грин ты даёшь! - воскликнул он и быстро начал шептать с улыбкой на ухо Виму.
Тот хихикнул.
-Эй, ну-ка, что там за секреты? - насторожился я смотря на Грина и хихикавших ребят.
-Пусть Грин сам скажет, - Клёп подмигнул мне и чмокнув в щёку поманил Малыша. - Пойдём, братик, шваркнем молочка.
Парни убежали, из коридора послышался их гомерический хохот.
-Ну и что ж такое мои морфы узрели в твоих мозгах, друг ты мой любезный? - я понял, что плохого ни чего Грин не замыслил, да и не мог. Не такой он человек.
-Откуда я знаю, - набычился он, усевшись в кресло надул губы и отвернулся, уткнувшись в пластину астронавигации.
-Ладно, пойду спрошу у Малыша. Он таится не будет, - я поднялся, но Грин вскочил и схватил меня за руку.
-Я сам. Я, наверное, придурок... Я тебя так люблю... Что... Лёша прости меня... Я перед отлётом хотел... В общем я... Я... Лёша, - Грин упал передо мной на колени. - Я хочу, чтобы ты был моим мужем!
Ожидал чего угодно, но только не такого. Если бы сейчас Славка вылез из моего затылка и побежал бы по спине, я бы не был так обескуражен, как словами Грина. Сев в кресло, я потёр виски пытаясь прийти в себя. "Вот так кандибобер с канделябром.!" - выразился Славка.
-Чёрт! Грин... Блин... У меня слов нету, честное слово. Как ты себе это представляешь? У меня вообще-то жена есть.
Грин так и стоял на коленях склонив голову, а на покрытии пола появлялись маленькие тёмные точки.
-Да не реви ты. Сядь, успокойся, - "Славка, ты же умный, посоветуй, чего делать?" "Не знаю. Но пока не пороть горячку. Грин мальчишка импульсивный, как бы... Сам понимаешь." "Это да. Ещё с горя в шлюз выйдет без скафандра. А я потом мучайся. Только ведь надо что-то ответить." "С Марикой в первую очередь посоветуйся." "Да. Блин, чёртов мальчишка. Угораздило же его влюбиться." - Короче так. Вынырнем из гипера, я переговорю с Марикой. Только учти. Если она будет против такого союза, от меня не жди снисхождения. А чтоб не мучился, я тебя спишу из экипажа и пусть тебя ублажает кто-нибудь ещё. Твоя Тара наконец, даже в моём обличии.
"Придурок. Ни грана сочувствия, мог бы и помягче высказаться!" - выразил Слава своё мнение. "Лучше так, чем тянуть кота за яица. Зато потом легче будет." "Не знаю, не знаю. Ваша людская психология для меня всё равно не понятна."
Грин потерянно вздохнул, вытер глаза и кивнул головой.
Я поднялся и вышел из рубки. Пацаны оказывается стояли за дверями и всё слышали. Клёп посмотрел на меня с неодобрением, а Малыш виновато. Вимик вздыхая взял меня за руку, очень тихо сказал:
-Дядя Лёша, не прогоняйте Грина, он же... Как ему тогда без вас.
Я постоял немного, вздохнул и махнув рукой пошёл в каюту, закрылся там. Надо было всё обдумать и взвесить. Вот только мысли никак не хотели укладываться в рациональное русло. “Чёрт возьми, я ведь тоже к Грину не равнодушен! Да, есть Клёпик, Вим, но именно Грин мне был более всего по сердцу. А как же Марика? Ведь я её люблю больше всего на свете! Ох, чёртова ты, химия любви!!! Как же всё это сложно и запутано, хоть зоргом вой!”
"Лёша мы выходим к системе, Дьявол доложил." - сообщил, перебив мои самокопания, Слава.  "Да, спасибо"
-Внимание! Выпрыг из гиперполя через три минуты. Устраивайте ваши тéльца поудобнее, - тут же ожила сеть внутрикорабельной связи.
Я угрюмо смотрел на обзорный экран. Грина в рубке не было. Его увели мальчишки и даже Малыш не остался со мной.
-Звёздный Дьявол вызывает диспетчерскую службу, - проговорил я выводя корабль к одинокой планете вращавшейся вокруг солнцеподобной звезды Ог. Да и планета очень напоминала Землю. Такой же сине-зелёный шарик.
-Приветствую вас в нашей системе, - ответил мелодичный женский голос.
-Мне нужны координаты и условия для посадки в городе Зафир.
-Следуйте лучу, пожалуйста, - ответили мне и через секунду на пульте замигал датчик приёма курса.
-Получены координаты. Командир управление? - проговорил Дьявол.
-Автоматика. Работай дружище.
-Замечательно. Эх, прокачу!
-Эй, без фанатизма только! - бросил я в пространство и нажал клипсу связи. - Марика? Меня слышно? -  я подождал немного, но шум дал понять, что "Бобик" ещё в полёте и находится в гипере. - Марика, тут такая петрушка выходит...
Я во всех подробностях изложил жене ситуацию с Грином. О моём к нему отношении и его ко мне. О всей запутанности и перипетиях наших взаимоотношений со встречи в больнице после Хартума. О нашей любви. О его желании стать моей женой.
-Так, что вот так. Теперь только тебе решать, будет у тебя соперница в лице парня Грина или нет. Знай, чтобы ты не решила, ты будешь в семье главной моей любовью, дорогая Марика! Люблю, крепко обнимаю тебя и сына!
Я вздохнул и отключил связь. Покачал головой. Ситуёвина, мать её ети!
Когда "Дьявол" произвёл мягкую посадку в космопорту, тут же ожила видеосвязь. Я ткнул на клавишу и на поднявшемся мониторе увидел... лема.
-Здравствуйте, молодой человек. Вы Лёша Зотов?
-Да. Я Лёша Зотов, а вы, я так понимаю, Уно Кераган?
-Точно так. Я могу подняться к вам на борт или вы подъедете ко мне? Я в здании космопорта.
-Я подъеду к вам, господин Кераган.
Выйдя из шлюза корабля мы с увязавшимся со мной Малышом подкатили к главному входу на робоплатформе и там нас встретил соплеменник папы. Я улыбнулся, пожал ему руку и не непринуждённо спросил:
-Скажите, а все наставники школ лемы? Или это только мне попадались таковые.
-В большинстве своём лемы и правда начальники школ вольных каменщиков, - Уно широко улыбнулся, обнажая треугольные зубы. - Вот ваш знак. Носить его можно где угодно, но лучше всего на поясе.
Лем протянул мне пластинку вроде моей прежней пряжки, только на ней была изображена нагга сомкнутая в круг, в ней семи лучевая звезда, заключающая в себе свастику и буквы по кругу соединяющиеся в слово "шурх". На обратной стороне пластины значился девятизначный буквенно-цифровой номер и моё имя.
-Прошу приложите вот тут свой большой палец правой руки, - Уно в руке держал небольшой сканер и приложив палец по нему пробежал огонёк. - Вот и всё. Теперь вы в числе славной братии шурхов. Это почётно, но и налагает определённую ответственность. Впрочем, Гел вероятно вам всё объяснил, раз с Силом поручились за вас.
Я поблагодарил Уно и заверил его, что оправдаю доверие и поручительство.  Уже прощаясь Уно вдруг спросил:
-Господин Зотов, а кто такие джедаи? Гел мне сказал, что начал руководить школой джедаев.
-Это очень долго объяснять, но если в кратце, то это рыцари, боровшиеся со злом во всех его проявлениях. Если хотите я могу скинуть вам выдержки из их законов. - "Славка, выручай!" - хихикнул я мысленно. "Сделано. Вся информация у Уно на личном компьютере, который висит у него на плече в сумке."  "Вот он зачин - Далёкой, далёкой Галактики! Империя есть, осталось Республику организовать." - Всё у вас в компьютере, господин Кераган. А теперь извините, я тороплюсь. Если будут вопросы свяжитесь с моим папой, Гелом Карнатом.
-Это мой дедушка! - быстро сказал Малыш, копируя виденного им на космополе робота-уборщика. Распахнувшего Уно, от этой демонстрации, рот, мы оставили возле входа в здание переваривать информацию и запрыгнув на робоплатформу поехали к "Дьяволу".
Уже в корабле вновь рассматривая свой знак шурха, Слава мне тихо проговорил: "Идёт к югу и обходит к северу, обходит окрест: идёт Дух, и на круги своя обращается Дух" (Екклесиаст 1: 6) "Это ты про что Славка?" "Свастика, символ Солнцеворота, древний символ исхождения Святого Духа в земной вере в Иисуса Христа. Здесь видимо есть что-то похожее, если не на религию, то на подобные знаки." "Так неудивительно, миры же сообщаются. Ты сам говорил, что люди могли летать на Земле, те кто дружен был с богами. Мы и сами были богами для родичей Дили." "Это верно. Ну, что летим?" "Да, пора"
-Дьявол, взлёт на автоматике, по готовности прыжок к системе Хаванаги.
-Принято. Диспетчер, это Звёздный Дьявол, разрешите взлёт? - чётко выразился, подражая мне компьютер корабля.

 

ГЛАВА 3

-Мама, а нам долго лететь? - зевая во весь свой зубастенький рот спросил Малыш.
-Не очень. Спи, - я укрыл его покрывалом и чмокнул в мохнатую щёку.
Он улыбнулся и привычно свернулся калачиком, прикрыв нос хвостом.  Мальчишки спали на соседней койке, как всегда обнявшись руками и сплетя ноги.
Я вытянулся в своём кресле в рубке. В криокапсулы забираться мы не стали, лететь до системы всего часов семьдесят, так что я не видел в этом смысла. Зашёл Грин.
-Ну что ты маешься? - я подёргал нижнюю губу смотря на него. - Иди спать ложись.
Он умостился на полу возле меня и посмотрел глазами несчастного и брошенного щенка.
-Не хочется.
-Иди ложись, говорю.
-А ты?
-И я тоже спать.
Мы устроились на диване в кают-компании. Я лежал на спине, а Грин, повернувшись на бок и смотрел в полутьме на меня. Положил осторожно мне на грудь руку.
-Лёша, я очень навязчивый, да?
-Не очень. Просто влюбчивый, - я похлопал его по руке и слегка сжал её.
-Не обижайся. Я же не виноват, что так вот всё получилось. Что мне теперь делать?
-Жить, Гриник. Возможно мучится, перебарывать себя, но жить. Спи.
-Ага, - он придвинулся ко мне, поцеловал в щёку и устроился поудобней, положив под свою щёку мою ладонь.
"Вот и правда - чудо! Кстати, о чудесах. Завтра у Вима днюха, по времени его планеты." - неожиданно известил меня Славка. "А ты как узнал?" "Лёшка, какой ты порой тупой бываешь! Ты же сам спрашивал у Дарюся их возраст." "Слав, так, блин, я же не могу всё помнить!" - воскликнул я и "отключился" от мыслей.  Но потом всё же спросил: "Ты что и его календарь отсчитываешь?" "Разумеется. И Клёпа с Малышом тоже. Но их даты идут по корабельному времени с момента их появления на нём. У Клёпа через сорок один день будет День рождения. Другой даты мы знать не можем." "Понял. Потом напомнишь, ладно?" "Разумеется. Нет, ты смотри, что творит, а!"  Я с улыбкой спихнул ногу Грина с себя, но он зачмокал и обнял меня, сильней прижавшись. "Засранец, влюблённый!"
Утром, выпутавшись из его объятий, я занялся кулинарией. Напёк булочек и украсил их приготовленным кремом из варёного сгущённого молока. Славка неожиданно напомнил мне, как это делала моя кормилица. Правда здешняя сгущёнка была в литровых банках, и варить пришлось немного дольше, чем это делала кормилица. Приготовив несколько незамысловатых салатиков, я выложил на блюде "тортик" из булочек с девятью "свечками" из карамели. Убрав всё в холодильник, дал команду Дьяволу:
-Буди сонное царство!
-Подъём, ургово племя! Свистать всех наверх, зорга вам в душу! - зарокотала неожиданным басом внутренняя связь.
Грин грохнулся с дивана от неожиданности. Ошалело посмотрел на меня сидящего на втором диване.
-Тревога, да?! Что случилось?
-Утро наступило. Сейчас все соберутся и начнём зарядку! Потом холодный душ, завтрак и занятия! Приключения же, Грин, - смеясь проговорил я.
Забежали в кают-компанию мальчишки, встрёпанные, полусонные и крайне недовольные.
-Привести себя в порядок! Посетить туалет и жду вас в первом трюме для занятий! - строго сказал я, отправившись в том направлении.
Помучил я ребят изрядно, так что Грин взмолился о перерыве. Его я начал тренировать с утяжелителями, как и папа меня в своё время.
-Вот сейчас комплекс завершим и отдохнёшь, - тягая двадцатикилограммовую болванку исполняющую роль гири, проговорил я. - С Вимика бери пример, мал, а не ноет.
Клёпка, Малыш и Вим бодренько подтягивались, прыгали, старались выполнить то, что было им назначено по их силам и возможностям.
-Они сильнее меня, - ныл Грин, выполняя данные ему упражнения уже на эмоциях и наконец просто рухнул на пол, прохрипел. - Пристрелите меня.
-Нельзя Грин, ты второй пилот! - тяжело дыша Вим с усилием пытался вытянуть в десятое раз своё тело на турнике.
-Всё! Стоп, - выкрикнул я и помог подняться Грину. - Ничего, придёт и к тебе сила. Я и того не мог, что ты сейчас делал. Все в душ!
Мальчишки утопали, а я снял утяжелители с ног и рук Грина. Подмигнул ему.
-Помочь дойти?
-Сам, - буркнул он и поковылял из трюма.
Немногим более часа потребовалось всем привести себя в порядок и собраться в кают-компании. Они удивились, застав меня там одетого в нашу форму, подпоясанного ремнём со знаком шурха.
-Что уставились? - хмыкнул я. - Даю пять минут Виму и Грину переодеться по всей форме!
-Есть командир! - они переглянулись и умчались из кают-компании, Клёп посмотрев на меня убежал следом.
-Мама, а я уже! - Малыш преобразился в Вима в форме.
-Умничка. - похвалил я и начал выставлять на стол тарелки с угощениями.
-Мама, а это на завтрак всё? - удивился обилию еды облизывавшийся Малыш.
-Да. Я понимаю, молоко — это вкусно, но надо и другую еду кушать, тем более у нас сегодня праздник, - оглядев стол я поставил возле пяти тарелок по стаканчику и достал из заначки бутылку вина. "А вино детям нельзя!" - "высказался" Слава. "Отвянь. Нашёлся моралист, тоже мне. Я, например, вообще взрослый!" "Ага, ага, а ума до сих пор нет!"
Зашли парни, Клёп был в реальной форме, видимо из солидарности с друзьями.
-А мама сказал, что у нас сегодня праздник! - сообщил вошедшим устроившийся за столом Малыш.
Ребята переглянулись и словно приглашённые гости, стесняясь молча расселись за столом. Я обошёл всех налив по половине стаканчика белого вина, встал во главе стола.
-Клёп, Вим, Грин, Малыш, - взяв в руки "бокал" начал я свою речь. Парни, чувствуя необычность момента тоже поднялись, Грин при этом побледнел. - Сегодня у нас праздник. Двойной, можно даже, так сказать. Мы выполняем нашу первую совместную миссию. Не знаю какой она будет, но это первое наше задание в качестве единого экипажа вообще и моё в качестве шурха в частности. Я хочу за это с вами выпить, пожелав нам всем удачи!
-Ура! - закричал Малыш и чуть пригубил из стаканчика, сморщился. - Не вкусно!
Парни выпили, Вим при этом выпил вино одним глотком.
-А второй что за праздник? - спросил Клёпик отодвинув свой стаканчик, он тоже чуть попробовал вина и весь передёрнулся.
Я молча встал и достал из холодильника "торт". Все ахнули и загомонили.
-Второй праздник это у Вима. Ему сегодня девять лет!
-Ура!!! - опять заголосил Малыш, став неожиданно цифрой девять на ножках, с ручками и широченной улыбкой по ободу кружка.
Я поставил перед Вимом поднос и поцеловал в губы.
-С Днём рождения, Вимик, счастья тебе, здоровья и радости. Расти большим и добрым человеком.
Он стоял, вытаращив глаза смотрел на меня, на ребят и стремительно краснел. Потом повернулся ко мне, обхватил руками и... заплакал.
-Ну, вот. Ты что? - я погладил Вима по голове. - Перестань.
-Дядя Лёша... У меня никогда... Я даже не знал, что это такое, справлять День рождения... - он крепко обнимал меня и всхлипывал.
Малыш обхватил его за пояс и тоже завыл. За ним Клёпка пустил слезу. Грин обнял меня со спины, тоже шмыгая носом. Я засмеялся вслух, когда по связи корабля услышал плач Дьявола.
-Тьфу, на вас всех! Отставить слёзоразлив! - гаркнул я. - У нас праздник, а не похороны! А то сейчас быстро всех отправлю в спортзал поднимать настроение!
Мальчишки рассмеялись, быстро вытирая глаза и щёки, стремительно расселись по местам, явив собой примерных детей.
-Вим, я не знаю, что тебе подарить, потому сделаем так. Я переведу на твой счёт денег, и ты сам купишь, что захочешь
Вим обескураженно посмотрел на меня и лишь молча кивнул, не зная, как выразить словами свою благодарность. Потом его поздравляли друзья и вслед за мной тянули за уши, от чего они у него сделались малинового цвета.
Праздновали мы почти до вечера, разошедшись убили три бутылки вина. Клёпка тот был более опытен и быстро меняя облик оставался почти трезвым, а вот Малышу поплохело. Он скрючился и вывалил всё съеденное-выпитое под стол. "Вот что бывает, когда ребёнка спаивают!" - нудел Слава, а Клёп подхватил мелкого и отволок в душ. Вим раскрасневшись от переизбытка чувств, а более от вина, полез ко мне целоваться.
-Дядя Лёша, я так тебя люблю, что сам не знаю, как тебе сказать! - он сделал шаг и пошатнувшись схватился за руку Грина. Сфокусировал на нём взгляд. - Грин, ты понимаешь, какой у нас замечательный командир? Да нихрена ты не понимаешь!!! - Вимик отмахнулся от раскрывшего было рот второго пилота. - Дядя Лёша человечище! Он же мог нас с папой просто прибить, как хлеров вонючих, после того в чём мы с папой участвовали, а он нам помог! Спас из такого дерьма, о котором ты и не слышал!
-Вимик, угомонись. Пойди в каюту. Тебе отдохнуть надо, - я улыбнулся и притянул его к себе.
-Слушаюсь командир! Мне и правда, что-то не очень, - Вим привалился на мои колени головой. - Дядя Лёша, прости нас с папой. Мы такие дураки были!
Он всхлипнул и засопел в коленопреклонённой позе
-Грин, отведи его в каюту. Да и сам ложись.
-Ладно. А то меня тоже что-то мутит, - он усмехнулся. - Перепили малость.
Я потихоньку прибрал со стола, выпив перед этим стакан воды с абсорбентом. Весь хмель моментально улетучился. "Слав, а ты деньги Виму перекинул?" "Разумеется. Пятьдесят тысяч." "А сколько на счету у меня осталось?" "Сорок семь миллионов девятисот двадцать одна тысяча триста один кредо." - тут же выдал справку ИскИн. "Сколько?" "Ты глухой? Я могу визуально цифры показать." "Но откуда?" "Поступления на счёт от весёлого дома, проценты с остатка, от продаж гарнитур и стазис-камер. Они, кстати, пошли в серию в части флота независимых систем. Флот-то теперь Содружеству не подчиняется. Его практически и нет теперь. Всего семнадцать систем в него входят. Остальные либо вышли, либо организовались в самодостаточные группы или союзы." "Чёрт. Слушай, а ведь это шанс для империи захватить часть систем, раз они все теперь разобщены." "Всё возможно. Но не забывай, что практически все корабли приграничной зоны под защитами древних, а это значит, что даже один корабль сможет отбить атаки целого флота. Ведь солдаты теперь будут защищать не какое-то мифическое правительство с Лорд-маршалом, а именно свою родную планету." "Ну, да. Тоже верно."
Проследив, как два робота-уборщика привели в порядок пол в кают-компании, отправился в рубку. Прикрыв глаза услышал шорох открывшейся двери, повернул голову. Там стоял незнакомый очень красивый, светловолосый мальчик лет десяти, но очень маленький.
-Что не спишь, Малыш?
-Они там храпят все, особенно Вим, а Грин стонет. Вот я и пошёл к тебе.
Он робко подошёл к креслу и прижался к моему локтю.
-Интересный образ, - я погладил Малыша по голове. - Откуда он?
-Это из приюта. Из которого ты Сага взял. Я просто вспомнил, но я так только поверхностно, - Малыш стал собой. Грустно вздохнул
Я поднял его, усадил на колени.
-Что с тобой, маленький мой?
-Мама, я хочу найти образ, чтоб быть как ты. Выглядеть совсем человеком. Не хочу быть таким, - он показал на свою грудь, - волосатым и хвостатым. Хочу быть человеком и не изображать одежду, а носить настоящую.
-А мне ты такой тоже нравишься, - я улыбнулся и провёл ладонью по спине Малыша, погладив длинный хвост.
-Я знаю, - он положил голову мне на живот. - Но я хочу быть совсем-совсем человеком. Можно, мама?
-Если хочешь, то почему же я должен тебе говорить нет? Ты можешь выглядеть, как тот мальчик из приюта, - я наклонился к уху Малыша и прошептал: - Он красивый!
Малыш поднял на меня своё личико и соскочил с коленей. Через миг став мальчиком, но совершенно голым и видимо в его реальном росте, потому что теперь он был намного выше.
-Так... - протянул я и отвернулся. "Лёшка, ты спокойней. Хотя я сам в шоке!" - "кашлянул" Слава. - Малыш, а ты... Что такое?
Малыш преобразился в себя и вцепился мне в руку.
-Мама, они задумали побег! - выкрикнул он.
-Кто? Какой побег, куда и от куда?
-Тили Глик, так мальчика зовут. А с ним Януша. Они хотят бежать из приюта, потом пробраться на корабль, спрятаться в трюме и лететь на Сгучу, - объяснил Малыш.
"Чёрт! Они же погибнут! Вот мелюзга! Что им мёдом намазано на Сгуче!" "А не надо быть таким знаменитым!" - схохмил Славка. - "Набрав в Сети "Звёздный Дьявол" можно получить только прямых ссылок на тебя триста с лишним миллионов. Школа на Сгуче - больше миллиона, только потому, что Гел тебя там учил." "Нефига се!" - восхитился я. - "Только такая известность может ребят погубить. Надо срочно выйти в космос..." "Не ерунди. Нам лететь ещё по корабельному времени тридцать часов двадцать семь минут до точки выхода. А грузовик, отправляющийся на Сгучу, приземлится на планету через семь-восемь часов, пока его загрузят, пока всё оформят, пройдёт не меньше тех же тридцати часов, сутки минимум. Выйдем из гипера, просто свяжись с Антрисом вот и всё." "Да, верно." - я вздохнул. Посмотрел на Малыша, встревоженно смотревшего на меня.
-Ну, что, пойдём тебе одежду подберём из запасов Вима, не ходить же тебе голым, да ещё с таким приборчиком, - усмехнулся я, вспомнив, как у меня всё забурлило от вида не хилого члена мальчишки. - Ты уверен, что у него именно такой длинны?
Малыш кивнул.
-Я же стал в точности таким, как он есть в реальности, с полным погружением, вот и узнал про его замысел. Он очень стал завидовать Сагу, вот и задумал это дело.
-А Януш это приятель его?
-Януша, это девочка. Его сестра.
Я самолично переодел Малыша, а потом не сдержался и крепко обняв впился в его губы. Он размяк и повис на мне, обхватив руками за шею. "Лёшка, ты аккуратней, он же всё-таки малыш ещё!!!" - предостерёг меня Славка, когда я в кают-компании, начал вновь раздевать Малыша не переставая целовать...

-Ма-а, - протянул он спустя некоторое время. - Ты у меня лучше всех! Тебе хорошо со мной было?
-Да, Малыш, лучше быть не может. Я ведь не сделал тебе больно?
-Поначалу, но чуть-чуть. А потом мне было здорово! - он потянулся и, присев, поднял свои разорванные трусики. Посмотрел на меня с осуждением.
Я хихикнул.
-Да, со страстью я переборщил. Прости, - я чмокнул его в щёку.
Поднялся и отправился вновь в каюту к мальчикам, чтобы выудить из шкафа ещё одни трусы для Малыша.
Но на мой взмах дверь не отреагировала, а Славка засмеялся. "Пусть пока без трусов ходит. В каюте оргия идёт!" "Ясно." - хмыкнул я, прижавшись к переборке.
-Каков поп, таков и приход! - прокомментировал неожиданно Дьявол. - Не корабль, а бордель!
-Ты-то молчал бы! - я вяло отмахнулся и отправился в кают-компанию.
Малыш валялся голышом на диване и читал что-то на пластине раскинув согнутые в коленях ноги. Я прикрыл глаза, чёрт! Это выглядело вызывающе привлекательно! Я опустился на колени перед диваном и уловив хитрый взгляд Малыша из-под руки приложился губами между его ног...

-Командир! Начинаю торможение. Выход из гиперпространства через десять минут, - сообщил Дьявол.
-Принято. Так, дикая команда, давайте приведём наконец себя в порядок, - скомандовал я сиплым голосом и провёл по волосам рукой, раздирая слипшуюся чёлку.
Весь экипаж приходя в себя глупо лыбился, распутываясь из общих объятий.
-А не плохо мы Днюху отпраздновали, да Вим, - промямлил Грин снимая с себя Малыша, так толком и не проснувшегося.
-Точно. Знаете, хоть у меня и болит немного зад, но я доволен! Это сладкая боль, ведь она с нежностью от друзей! Я вас всех так люблю! - заверил мальчик и потянулся, вытягиваясь на полу всем телом.
-Так, я короче ждать не намерен! - грозно раздалось по связи. - Я выпрыгиваю из гипера, а вы держитесь за воздух!
На миг мигнул свет и тут же раздалось тревожное от Дьявола:
-Командир, нас взяли на прицел! Здесь имперцы! Защитное поле в норме!
-Все по местам! - дав петуха крикнул я, натянул куртку от формы, схватив штаны рванул в рубку.
Грин рванул за мной прямо в голом виде, сунув форму под мышку. Парни рванули к нишам с креслами и пристегнулись, пытаясь в таких условиях одеться.
-Дьявол доклад!
-Семь единиц флота империи и пять единиц флота с идентификацией Независимого "Союза девяти". Боевых действий не ведётся.
-Принято, - я нажал клипсу и не веря в успех произнёс: - Император Жежу.
Буквально через пять секунд я услышал знакомый скрипучий голос.
"Я слушаю. Кто вы?"
-Лёша Зотов, император, - с некоторым облегчением выдохнул я. - Могу я узнать, что делают ваши корабли в системе Хаванаги?
"Патрулируют пространство по предварительной просьбе лорда Крила и его союзных лордов-губернаторов. А вы что там делаете? Кстати, здравствуйте, господин Зотов!"
-Простите. Здравствуйте император. Я прибыл в систему по просьбе сына лорда Крила. Но едва вышел из гипера меня взяли на прицел корабли империи. Вы же знаете, что может с ними случится.
"Разумеется. Я немедленно отдам приказ... Вот, демон! А где вы находитесь?" - в голосе императора послышался испуг, интерес и неверие.
-Я же сказал на окраине системы Хаванаги.
"Но это же... Я сейчас в своей резиденции в столице, а до системы Хаванаги сигнал должен идти не менее суток! Как же мы разговариваем?"
-У меня средства связи древних. Они с лёгкостью синхронизируются с вашими компьютерами, а вот принцип их работы я не знаю. Этот прибор висит у меня на мочке уха и практически ничего не весит, нет ни аккумуляторов, ни громоздких антенн. А ретрансляция сигнала идёт именно через ваши корабли.
"Охотно верю. Но всё равно немыслимо! Ведь системная связь жрёт уйму энергии, а порой сигнал просто не проходит. А я вас слышу словно разговариваю лично. Господин Зотов, вам вероятно проще связаться с командером Юшником и передать мою просьбу вас не обижать, а то и ответку могут заработать," - хохотнул император.
-А вы сами скажите.
Надавив клавишу видеосвязи, я вызвал командера.
-Я слушаю вас. По радару я вижу ваш корабль и его название. Вы Лёша Зотов?
-Точно так. Командер, погодите секунду, сейчас вы будете говорить с императором.
На экране монитора я увидел, как засмеялся пожилой человек в форме с золотыми погончиками и нашивками флота империи. Но неожиданно оборвал смех и побледнел, услышав по собственной корабельной связи:
-Командер Юшник, вы меня слышите? Это император Жежу!
-Да, мой император! Прекрасно слышу!
-Корабль господина Зотова пропустить и не чинить ему никаких препятствий. Потребуется, оказывать возможную помощь. Отныне он наш союзник. Всё понятно?
-Да, мой император! - я на экране видел, как командер вытянувшись по стойке смирно, козырнул.
-Замечательно. Остальные подробности получите по обычной связи, - закончил император.

      Я кивнул командеру и отсалютовал, приложив два пальца к виску, нажал клавишу и монитор связи погас.
-Командир, мы больше не на прицеле! - доложил Дьявол.
-Простите, император, а всё же почему ваши корабли тут?
"Лорд Крил, после вашего фееричного выступления в Космосовете, вышел из состава Содружества всед за вами. Признаюсь, за те полчаса в совете вы сделали больше, чем за три века с лишним войн, интриг и всяческих диверсий все наши агенты, флотá и войска вместе взятые. А лорд Крил имея в "Союзе девяти" свой не маленький флот, всё же обратился ко мне с просьбой прислать несколько кораблей для усиления обороны. Мы заключили договорённости, и он должен был со всеми своими лордами-губернаторами прибыть в столицу в будущем месяце для подписания акта о сотрудничестве, но теперь он на контакты не выходит. Мой флот в дела "Союза девяти" не вмешивается, лишь несёт караульную службу, пока за это платят."
-Понятно, что ничего не понятно. Спасибо император.
"Погодите, господин Зотов, - быстро выкрикнул император. - А эти средства связи, они тоже были там, на остатках планеты древних?"
-Да. Сейчас я занят делом сына лорда Крила, но уверяю вас, как только я смогу полететь к планете, я вас извещу, - я засмеялся. - Меня и так мой профессор достал, пока я был дома, о сроках полёта туда.
"А как известите, ведь расстояние... Ох, да. Что я! Если сейчас мы говорим на расстоянии в несколько десятков парсек, словно находясь в одной комнате, - я хихикнул, услышав щелчок по лбу. - Спасибо, господин Зотов, что не забыли о моей просьбе. До связи. Желаю удачи Звёздный дьявол!"
-До свидания император.
"Ох, простите, ещё раз. А как там мой сын?"
-Учится. Всё у него хорошо.
"Тогда и ладно," - император счастливо вздохнул.
Я отключился и вновь нажал на клипсу.
-Антрис. Это Лёша.
"Замолкли все! Меня по связи вызывают, - услышал я злой голос парня. - Я слушаю, Лёша."
-Антрис, тут вот какое дело. У меня есть точные сведения о том, что в грузовик собираются пробраться два зайца. Брат с сестрой. Мальчику лет десять...
"Светлые волосы, морда в веснушках, серые глаза и на подбородке прямо под нижней губой родинка. Так?" - закончил за меня Антрис.
-Точно.
"Так их не двое, как ты сказал, зайцев. Мы буквально только что выловили этих самых, зайцев, уже десяток! Хорошо оставленные тобой роботы обладают встроенными сенсорами, а то бы люки задраили, а на Сгуче выгрузили трупы! - сказал парнишка с нескрываемым раздражением, но больше не мне, а видимо тем, кто перед ним стоял. - Спасибо, что предупредил, собственно."
-Да не за что, - хмыкнул я.
"Лёш, а что мне с ними теперь делать? - понизил голос Антрис. Он отошёл судя по всему в сторону. - Всыпать и отправить обратно по домам?"
-Ты говоришь десяток? - я задумался. "Скорее всего они все из того приюта." - подсказал Славка. - Вероятно они из одного дома, Антрис. Всыпать надо, не без этого. Съезди в приют и переговори с директором. Она человек понимающий, если она не будет возражать оформи всё документально.
"Так, что мне всех их забрать?"
-Папа меня убьёт, конечно, но ведь если они намылились сбежать, то найдут способ. А там неизвестно, что может быть, так хоть надёжно. В качестве наказания разрешаю привлечь их к твоей работе на Гее.
"Хорошо. А этот их заводила... он ничего такой. Красивый," - хихикнул Антрис.
-Я знаю, - я весело усмехнулся. - У тебя Уран есть. Не заездил ещё?
"Это кто кого ещё заездит! - выдохнул парнишка, не скрывая, впрочем, довольного чувства. - Уже третью ночь сплю только два часа! Да и то урывками."
-Понятно. Уран он такой, от его неуёмного желания и познакомились. Как там с делами?
"Всё хорошо. Два трюма загрузили флюками на семена, а один мешками с мукой. Остальное пустим на продажу. Пока рекламу начали показывать по головизору и в Сети."
-Тогда и ладненько. Пока. Урану привет.
"Передам. До свидания."
-Дьявол курс на планету Тиболи, - отдал я команду и потянулся.
-Принято.
Поднялся из-за пульта, под смех парней. Посмотрел на них, потом на себя, хмыкнул. Да уж, вид не презентабельный. В курточке на голое тело, застёгнутой наперекосяк и с голой задницей. Ребята хоть умудрились одеться. Скинув куртку в кресло, я пошлёпал в туалет, а затем в душ. После завтрака собрал всех в кают-компании.
-Значит так. Дьявола я сажать не буду. Он останется на орбите. На планету я спущусь на "Скифе".
-Мама, а...
-Нет. Со мной никто не полетит. И без споров. Я встречусь с Акушом, выясню, что он хочет и вылечу обратно.
Расфуфыриватся я не стал, а полетел в своей форме. Нормально. Новенькая, с блестяшками, да ещё знак шурха приколол на ремень Смотрится здорово рядом с чёрной пряжкой с такой же стилизацией из чёрных камней. Небольшой "Макаров" покоился в кобуре под курткой, на том же ремне на особом креплении болтался "джедайский" меч.
-Грин, ты за старшего, - напутствовал я своего второго пилота.
-Есть командир!
"Слава, ты Дьявола предупреди, чтоб приглядывал за ребятами." "Понял. Сделано."  Запросив диспетчерскую службу о посадке по лучу, я дал команду "Скифу" о запуске двигателей.
-Дьявол, открыть трюм.
"Принято. До свидания командир!" - раздалось из динамика "Скифа" - "Есть разделение!"
Я вывалился из трюма под действием магнитного поля. Сейчас "Дьявол" был в его военной ипостаси и трюм открылся под днищем истребителя. Полёт на небольшом кораблике доставил мне истинное удовольствие. Я облетел вокруг "Дьявола", словно разминая затёкшие мышцы покачал стабилизаторами и повертел оружейными башнями. Затем приняв от диспетчера маяк для посадки повёл "Скиф" к планете.
-С какой целью вы посетили Тиболи? - спросил меня командир патруля, лей по званию, едва я вылез из кабины, с подозрением оглядывая меня и кораблик.
-По просьбе Акуша Крила. Я Лёша Зотов...
-Да. Я узнал вас. Потому и спрашиваю. Тоже решили устроить у нас свою... как это... - лей пощёлкал пальцами.
-Мировую революцию, - подсказал я и ухмыльнулся. - Если того потребует ситуация, то всё возможно. А теперь позвольте мне пройти.
Патруль нехотя расступился, и я пошёл к зданию космопорта. Вояки шагали в пяти шагах следом за мной. Пройдя таможню и санконтроль, я сел на роботакси.
-К дому лорда Крила.
Робот, управлявший мобилем, переспросил.
-Адрес, господин? В городе семнадцать лордов Крил.
-Понятия не имею. Акуш Крил известен?
-Да, господин.
Мы ехали по скоростному шоссе, минуя город. Через полтора часа мобиль подвёз меня к невысокому забору из ровно подстриженного кустарника в арке которого находились ворота. Расплатившись, я вышел. Оглядевшись, подошёл к воротам и нажал кнопку звонка.
-Слушаю?
-Я Лёша Зотов. По пр...
-Проходите, вас ждут, - перебил голос и тут же щёлкнул замок и ворота раскрылись. - Вас встретят.
Я прошёл по аллее всего десяток шагов, когда ко мне подкатил небольшой робот на четырёх колёсах, с единственным сидением.
Дом оказался не такой и огромный, как я думал. Всего два этажа. На крыльце меня встречал высокий человек в чёрном костюме.
-Прошу за мной, - велел он, проведя по мне оценивающим взглядом, будто отсканировал товар в магазине.
Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, мужчина провёл меня коридором к двери и распахнув её пригласил войти. Это было помещение, своего рода смесь игровой комнаты, бального зала, рабочего кабинета, мастерской и барахолки со свалкой мусора. Хозяин, парнишка которого мне довелось вытащить от имперцев, вышел мне навстречу в замызганном маслом комбинезоне. Вытирая руки тряпкой, он пригласил сесть в кресло возле топящегося камина. Настоящего! С настоящим огнём!
-Здравствуйте, господин Зотов. Спасибо, что откликнулись на мою просьбу, - Акуш, волнуясь, сжимал и разжимал кулаки.
-Акуш, ты успокойся и не надо господина. Просто Лёша, - посмотрев на него в упор предложил я.
-Да, да. Конечно, - кивнул парнишка, но от этого ему внешне не стало легче.
Он вскочил, присел перед камином, пошевелил в нём поленья, снова встал. Прошёлся перед ним, быстро шевеля пальцами. Я встал и резко развернул его к себе лицом. Роста мы были практически одного и наши глаза встретились взглядами.
-Что. У тебя. Случилось, - раздельно произнёс я и чуть встряхнул парня за плечи.
-Лёша, у меня отец пропал, - тихо произнёс Акуш.

 

ГЛАВА 4

-...А когда он с лорд-губернаторами решил заключить договор с империей, не все его поддержали в столице. Но папа убедил противников, что это надёжный способ уберечь свою независимость. Ведь мы и так жили несколько лучше, чем многие в Содружестве. Ты можешь мне не поверить, но слетай в любой город, на любой планете союзников и ты сам убедишься в этом. Союз и ранее поддерживал добрососедские отношения с империей. Ты тогда в Совете правильно сказал, не такая уж там тёмная империя, как всех людей в этом уверяли. Ну, так вот. Папа и все девять лорд-губернаторов должны были вылететь через месяц в империю, но полторы декады назад папа пропал. Он вылетел со своими помощниками и пятью лордами-губернаторами к границе с целью убедить одного из тамошних королей присоединиться к Союзу. Но туда он не прилетел. Корабля его найти тоже не могут. Флотские посылали по пути несколько спасательных рейдеров, но ты же понимаешь... Легче найти соломину в стоге травы, чем корабль в космосе. Тем более абсолютно нет и не было никаких сигналов бедствия.
Я усмехнулся.
-То есть целый флот не нашёл, а я смогу? Акуш, ты не переоцениваешь мои возможности?
Он глянул на меня исподлобья.  
-Мне больше не к кому обратиться, и я верю, что ты сможешь папу найти, - твёрдо сказал он. Поднялся. - Я вижу, что ты теперь шурх, это меня даже радует. Лёша, прошу, найди его. Я верю, что он жив. Я всё на свете отдам за это. Всё своё личное состояние, дом этот продам, только прошу - найди папу.
"Вот жеж... И что делать Славка?" "Честно - не знаю. Но может попробовать. Спроси о маршруте."
-А как корабль отца летел, тебе известно?
-Ну, как. Из столицы к границе системы, а потом прыжок в гипер.
Я хохотнул нервно.
-Очень информативно. А где же тогда искали флотские? Не в гипере же.
Акуш заметно напрягся и надул обиженно губы.
-Они проверили ближайшие системы и системы на границе Союза и королевства.
"Слава карту разверни."  Акуш аж отскочил от меня с вскриком, когда перед моим лицом замерцал экран. "Так, вот система Транзис, она же королевство, а вот система Хаванаги." - Славка уменьшил карту и прочертил маршрут между системами. - "Расстояние в три и три десятых парсека."
-Акуш... Да сядь ты, не бойся, - смеясь я смотрел сквозь ставший полупрозрачным экран на бледного парня, стоявшего за креслом. - Ты можешь выяснить, какие системы были проверены? -
-Да, сейчас.
Он оглядываясь прошёл к столу с кучей деталей, бумажек и всяких проводков, некоторое время искал что-то в этом бедламе, затем вытащил пластину и подал мне.
"Славка, ничего себе разброс." "Это точно. Но смотри, посередине маршрута дыра в пять систем и вообще белое пятно. Там находится небольшая плотная Туманность Чу, судя по сведениям за ней абсолютно неисследованная часть космоса." "Тогда там и попробуем поискать?" "Давай. Только чур премию за открытия пополам!" - схохмил Слава. "Разумеется. Я так и быть куплю тебе виртуальную подружку, ну или дружка." "Ага. Это ты себе дружка купи. Я нормальной ориентации!" - с пафосом высказался ИскИн.
-Ясненько, - отдав обратно пластину Акушу, я задумчиво сел в кресло.
"Слав убери экран. Если исследовать этот район, то надо лететь на системниках, а это... чёрт сколько же времени это займёт?" "Примерно года три."
-Да ты охренел! - вскрикнул я, подпрыгнув в кресле.
Акуш со страхом смотрел на меня отходя подальше.
-Не бойся. Я всё объясню. Подойди сюда, - я наклонил голову задрав волосы, но парень так и не сделал ко мне ни шага. - Да не ссы ты. Подойди. Не съем я тебя.
Он подошёл с такой осторожностью, словно я сейчас взорваться должен.
-Смотри, у основания черепа есть маленькое уплотнение, проведи пальцем. Не бойся ты! Блин, ты мужик или девочка-дошкольница!? - Акуш чуть дотронулся до моей шеи и тут же отдёрнул руку. Вряд ли этим касанием он ощутил ИскИн, ну да и фиг с ним. - Там у меня стоит мощный компьютер. У вас таких технологий нет. Я пришёл в этот мир в следствии аномалии в гиперпространстве, разрушившей корабль, на котором я летел. Спасся я совершенно случайно. Так вот. Я могу говорить с моим помощником мысленно. Он мне сообщил, что поиск непроверенных систем и территории вообще неизвестной, в районе Туманности Чу, может продлится примерно три года. Ты сам понимаешь это немыслимый срок. Даже если весь флот бывшего Содружества собрать и прочёсывать такую площадь, то и тогда это займёт уйму времени, -  Акуш потерянно смотрел на меня, с недоверием, но всё же искорка надежды ещё светилась в его глазах. Я вздохнул и развёл руками. - Не обессудь парень, но это невозможно.
Акуш сел в кресло и опустил голову.
-Я очень рассчитывал на вас, господин Зотов, - произнёс он спустя минуту и поднялся. - Вам компенсируют все затраты в связи с вашим прилётом сюда. Увы время я компенсировать не могу.
-Засуньте свои компенсации знаете куда, господин лорд... - я презрительно скривился и развернувшись пошёл к двери и уже от неё услышал горестные вздохи сожаления. "Merde!" Вернувшись к камину плюхнулся в кресло. Акуш сидел с убитым видом в кресле и это был уже не юноша, наследник лорда, а несчастный мальчишка, потерявший отца.
-Послушай, я возможно сейчас буду жесток и циничен, но кому-нибудь была выгодна смерть твоего отца? Кто ему наследует кроме тебя?
-Никто. Я один наследник, - быстро придя в себя ответил Акуш.
-Ты говорил, что были противники у лорда в соглашении с империей?
-Так они и улетели с отцом. Там лорд Егран и лорд Тин, они вначале были против, но отец их переубедил.
-А кто сейчас правит, если нет лорда Крила?
-Лорд-губернаторы. Папина должность - она в общем-то номинальная, вроде короля на троне, для пышности. Ну и в Космосовете он Союз представлял.
-То есть просто попытаться убить его смысла не было?
-Нет конечно. Проще прямо дома или по дороге в столицу.
Я снова задумался.
-А почему ты думаешь, что он... жив? - я пристально смотрел в глаза парня.
-Не знаю. Просто верю, что он жив, - он немного подумал. - У него был замечательный корабль с новейшим оборудованием и мощными защитными экранами, компьютером, содружевских в тысячу раз лучше. Он мог выдержать десяток прямых попаданий из "Разрушителя"!
-У тебя там компьютер? - я показал на стол, где среди вороха барахла торчал угол монитора.
-Да. Это имперский.
-Смотри тогда, - "Слава скинь то что стало с "Асирисом" "Понял."
-Что это? - округлив глаза и бледнея, спросил Акуш.
-То, что с огромным кораблём сотворила гипербуря. Это Слава снимал с помощью обзорных камер моей спаскапсулы.
Я вздрогнул и отвернулся от монитора, услышав истошный крик "Папа!" Затем вспышка, потом мельтешение... Я знал, что было дальше и что осталось от "Асириса". Акуш подошёл ко мне.
-Там был твой папа? - шёпотом спросил он.
В ответ я кивнул. Потом мотнул головой, стряхивая с ресниц слезинки.
-Акуш, я попробую поискать твоего отца, но сразу говорю, не обещаю результат. Наверное, в первый раз, я не имею права обещать.
-Я понимаю, - он вздохнул. - Что от меня требуется?
-Ничего. Я всё что мне нужно закуплю сам, - я нажал на клипсу. - Дьявол на связь!
"Здесь Дьявол!"
-Запрос на посадку в автоматическом режиме.
"Принято. Исполняю."
Вновь я нажал клипсу.
-Император Жежу.
"Слушаю", - раздалось почти тут же.
-Я снова вас приветствую, император! - я приложил к губам палец увидев глаза Акуша становящиеся квадратными от удивления.
"Лёша? Это вы? Что стряслось?"
-Ваше императорское величество, не в службу, а в дружбу. Я знаю у вас на кораблях стоят мощные радары, способные сканировать большие пространства, даже находясь в гипере. Мне нужен один такой радар. Я могу его купить.
Император молчал несколько секунд и засмеялся.
"А вы наглец, мой юный друг! Но мне понравилась ваша фраза - не в службу, а в дружбу. Замечательные слова. Я запомню. А что касается вашей просьбы... Денег у вас хватит?"
-Сколько стоит?
"Семь тысяч, самый простой, те что ставят на боевые фрегаты тридцать пять тысяч", - самодовольно ответил император.
-Заверните пять штук по тридцать пять, - в тон ему произнёс я. - У меня кораблей много. Я на все разом поставлю. Ещё и папе достанется.
Тишина повисла, наверное, минут на пять, и я напомнил о себе.
-Алё, император? Вы с нами?
"Кхм, да. Я несколько шокирован. Вы серьёзно про пять штук?"
-Разумеется. Мне не до шуток. Когда я могу получить товар и один сразу необходимо установить на моего "Дьявола"
"Но... В течении следующих суток, но мне нужна связь сейчас с кораблями флота."
-Без проблем, - я наглым образом воспользовался компьютером Акуша и сам теперь работая ретранслятором связался с командерским крейсером. - Командер Юшник...

       Закончив все переговоры, я вытер пот и посмотрел на оторопевшего Акуша.
-Рот закрой, а то муха залетит. И дай что-нибудь попить, - улыбнулся я.
Парень суетливо вскочил и принёс мне целый графин с чем-то жёлтым.
-Надеюсь это не то что из человека истекает? - я иронично посмотрел на Акуша.
-Это лимонад! - обиделся он.
-А стаканы есть в доме?
-Ой, прости, - он принёс мне стакан и уселся в кресло, не отводя от меня взгляда. Дождался, когда я допью третий стакан прохладной жидкости с приятной кислинкой и спросил:
-Господин Зотов, а вы правда с императором говорили? Вот прям так.
-Правда. Я понимаю, ты не слышал всего разговора, но это правда.
-А как? У вас же ни переговорника при себе, ни имперской гарнитуры. Или это через ваш, этот, компьютер? - он показал на свой затылок.
-Нет. Это с помощью этой штуки, - я указал на клипсу. - Это связь принадлежала древним расам. Именно с помощью её я могу говорить за несколько десятков, а может и сотен парсек без препятствий. Только не спрашивай, как. Я просто не знаю.
"Командир, мы сели. Всё в порядке, яйца не побились"
-Тьфу, хохмач! - засмеялся я и встал. - Мой корабль сел, прикалывается.
Объяснил я вновь удивлённому парню свою реплику.
-Мне пора. Надо затариться кое-чем.
-Хорошо. Как мне вас найти?
-Корабль "Звёздный Дьявол", он приметный. Извини мне правда пора.
"Странный он." "Нормальный, Слава. Человек потерял отца. Будешь странным." "Наверное, но больно он спокоен при этом. Расстроен, да, но не более того." "Да, брось, Славка. Просто парень хорошо держится. Нервы в порядке." "Ага, ага. Пацан не так давно пережил стресс плена, теперь отец пропал, а у него ни следа нервозности. Он даже твой отказ переживал больше на показ и за секунды успокоился." "Ты нагнетаешь. Хватит психолога из себя изображать." - буркнул я, глядя в окно роботакси.
Я приехал в космопорт в аккурат, когда рядом с моим "Дьяволом” опустился небольшой имперский рейдер. Первым меня встретил разумеется Малыш.
-Мама, там дяди тебя спрашивали по радио, - доложил он на входе в шлюз.
-Я знаю. Спасибо. Грин, распорядись чтобы истребитель перетащили к Дьяволу и погрузили в трюм.
-Есть, командир! - козырнул он и умчался к роботам-техникам.
Радар имперские технари установили быстро, дольше провозились с проводкой и подключением к пульту, а также монтажу монитора. Сложность была в том, что имперские корабли изначально компоновались такими радарами, технические отверстия, ниши в них были предусмотрены конструктивно. У "Дьявола" таких изысков не было в природе. Лишь ночью работа была закончена и радар чётко показывал, что творилось за тысячу километров прямой видимости от его нахождения.
Переведя деньги на предоставленный счёт, прощаясь с техниками я передал им коробочку с последней клипсой связи, которая была в моём распоряжении.
-Это необходимо как можно скорее доставить императору, - попросил я командира рейдера.
Заперев шлюз с наслаждением растянулся на диване в кают-компании. Грин осторожно сел рядом.
-Мальчики спят, - тихо сказал он, посмотрел на меня с нежностью. - Устал?
-Есть немного, - я улыбнулся и накрыл своей ладонью его руку. – Ты-то как?
-Да мне то что... - излишне бодро произнёс он и насупился.
-Ты не переживай. Я не буду тебя гнать от себя. Но ведь тебе тяжело будет, Гриник.
Он привалился ко мне на грудь головой и погладил по руке.
-Пусть. Зато рядом с тобой! - тяжко вздохнул. - Я иногда думаю, может быть лучше если бы меня в Хартуме убили...
Я вскочил, оттолкнув Грина и тот грохнулся на пол, посмотрел на меня виновато. Плюнув я ушёл в рубку и заблокировал дверь.
"Лёша", - тут же ожила клипса. - "Прости! Я дурак! Прости, пожалуста!"
-Дьявол открой рубку, - вздохнул я и с ходу щёлкнул по лбу, ворвавшемуся в неё Грину. - Я тебе скоро рог на лбу настучу!
-Лёша, ну вот такой я придурок! Что я сделаю!? - ныл он, сидя у меня в ногах и хныкал не хуже Малыша.
-Так к делу. Докладывай и прекращай на форму пыль собирать!
Ещё пару раз всхлипнув, Грин собрался и сказал:
-Продукты погружены, воды полные баки, рецуркулёры в норме. Герум в полном комплекте, резерв пополнен. ТО проведено по всем системам. "Скиф" загружен, блок герума перезаряжен. Танцующий Волк и Серый Бык в норме.
Закончив, он судорожно всхлипнул.
-Хватит уже, - я похлопал по коленям и Грин с радостью на них сел, привалившись, словно маленький к плечу. - Горе луковое. Влюблёнчик ты мой.
-Это хорошо, - вздохнул он.
-Что хорошо?
-Что я всё же, ТВОЙ влюблёнчик.
Я хохотнул, но сказать ничего не успел. Из динамика раздался голос Дьявола:
-Командир, возле шлюза молодой человек. Открыть?
-Кто там ещё? Покажи, - на развернувшемся обзорном экране мы с Грином увидели Акуша и человека из его дома, который меня встречал. - Пошли встретим.
-Приветствую вас, прошу, - пригласил я парня и его сопровождающего. Увидев, как вытянулось лицо Акуша спросил:
-Что такое?
А он вместо ответа вдруг склонился на одно колено, опустив голову.
-Здравствуйте Лорд-маршал! - произнёс Акуш.
-Встаньте лорд Крил. Я больше не Лорд-маршал. Я просто Грин Канарис, второй пилот этого корабля.
Видимо парнишка уже устал удивляется и нервно хихикнул, оглянулся на стоявшего мужчину, посмотрел на меня и Грина. Вытер пот со лба.
-Я... У меня... - начал потрясённо Акуш, но лишь махнул рукой.
Когда мы сели в кают-компании пришёл мой черёд удивляться.
-Я лечу с вами, господа! - заявил Акуш. - Я должен сам участвовать в поисках отца!
Я скорчил недовольную гримасу, с сарказмом поинтересовался:
-А ваша фамилия точно Крил? Может вы Роберт Грант и ваш папа капитан?
Все смотрели на меня непонимающе.
-Не спрашивайте кто названые мной люди, это долгая история, но вы лорд Акуш Крил с нами не летите! Прошу на выход! - я указал на дверь кают-компании и попробовал поднять за локоть Акуша, но едва не получил отпор.
Пришедший с парнем мужик стремительно преодолел разделявшее нас расстояние, попытавшись предотвратить "нападение" на хозяина, но я оказался проворней. Прыгнув, с разворота я ударил ногой по протянутым ко мне рукам, а затем хлопнул по ушам потерявшего равновесие охранника. Надо отдать ему должное, он быстро пришёл в себя, но я уже держал перед лицом мужчины включённый меч.
-Только ухом шевельни! - предупредил я его.
-Дядя Лёша, не надо, -  произнёс испуганный Вим едва слышным шёпотом.
-Командир, правда, не надо, - Грин осторожно шагнул ко мне и тронул за плечо. - Лёша, успокойся.
Я выключил меч и повесил его на пояс. Показал на дверь.
-Прошу.
-Госп... кхм-кхх... - побледневший Акуш прокашлялся. - Господин Зотов, ради вашего папы, прошу возьмите меня с собой. У меня больше нет никого здесь и, если... - Акуш поперхнулся. - Прошу вас!
-А ваша мама, сёстры? - спросил Грин силой усадив меня на диван.
-Моя мама погибла в горах, когда мне семь было. Теперешняя жена отца мне не мать, а сёстры... Так они только по отцу сёстры. Я потому и живу в доме моей мамы с Атреем, - Акуш кивнул на охранника, стоявшего чуть в стороне, смотревшего на меня со смесью ярости и недовольства.
-Мама, давай возьмём его с собой, - прошептал бледный Клёпик мне на ухо. - Это же так тяжело, когда мама умерла и папа ушёл. Возьмём?
Я обвёл всех своих взглядом.
-Кто ещё за то чтобы взять лорда с собой? - вышло это грубо и с раздражением.
Вим кивнул, Грин поднял руку. Лишь Малыш посмотрел на Акуша со злостью, но промолчал.
-Располагайтесь тогда здесь. Кают у нас свободных нет. Учтите, что и помещений для ваших шмоток тоже не предусмотрено.
Сказав это, я ушёл в рубку и заперся там. "Лёша, не нервничай ты так." "Чёрт, Славка, нервы видимо правда сдают." "Тебе выспаться надо. Одному. Разложи кресло и спи. Я передам через Дьявола, чтоб тебя не беспокоили и выпей таблетку плаганеума." Таблеток пить я не стал, но полежав немного вскочил, когда услышал вызов.
"Лёша, это Марика, слышно меня?"
-Да родная! Я слышу! - радость заполнила моё сердце, так что и Славка с облегчением "выдохнул"
Услышав голос жены, я заулыбался. Вспомнил нашу бурную встречу, как она заснула на моём плече, а я, едва Марика задышала ровно, высвободил руку и отвернулся к ней спиной. Утром же она вновь оказалась в моих объятиях. Как она туда забралась, не потревожив меня, понять было невозможно.
"Ой! Ты будто рядом! - от удивления у Марики голос немного перехватило. - А мы вышли из гипера и сейчас опускаемся на Сгучу. Знаешь, Лёшенька, это такое завораживающее зрелище! Теперь я понимаю тебя, почему ты так рвёшься в космос."
-Как ты сама, как сын?
"Всё хорошо, ты не беспокойся. Дрей и сейчас спит. Он вообще стал очень спокойным, а то раньше орать мог целый день. Наверное, твоё появление его успокоило. Ой, мама!" - вскрикнула Марика.
-Что там? - обеспокоился я и вскочил с кресла.
"Тут такая красота была, всё белёсое было, потом вдруг всё окрасилось во все цвета какие себе можно представить!!!"
-Это вы планетарную защиту прошли. Скоро дома будете, - успокоился я и вытер пот.
"Обзор хороший и я вижу зелёные пространства и синие пятна на них, и нигде ни единого города. Небо чистое-чистое. Тут замечательно Лёша. А как твоё задание? Оно опасное? Надолго?"
-Нет, не опасное. Оно простое. Надо человека найти. Я думаю за месяц-другой справимся, и я сразу к тебе, - с наигранной лёгкостью сказал я.
"Лёш, я чувствую, врёшь ты, - вздохнула Марика. - Про “не опасность и простоту задания”. Но мы будем вас ждать. Вы с Грином за нас не переживайте. Я получила твое послание. И я согласна. Он хороший, Грин, видела я какими он глазами на тебя смотрел, - в голосе Марики слышалась беззаботность и весёлость. - И знаешь, я буду очень рада. Ведь я помню твои слова о нестарении, а мы с ним будем стариками и пока ты там летать будешь, в космосе, мы с Грином будем внуков нянчить. Вот!"
Я расхохотался от души, Марика вторила мне.
-Всё просчитали! - у меня стало на душе легко и свободно. "Наверное, именно из-за этого ты терзался Лёша. Ведь любишь ты их обоих и потеряв одного ты терял бы половинку себя самого." - высказал мысль Слава.  "Философ!" - ответил я с улыбкой.
Едва я распрощался с Марикой, со мной связался папа.
"Я на поле, прилетела твоя любовь. Встречаем!"
-Я знаю. Мы только что поговорили.
"Что с делом, где ты сейчас?"
-На Тиболи, это Хаванага. Местным утром вылетаем на поиски лорда Крила. Он пропал непонятно где. Район поиска больше десяти световых лет, так что может к пенсии вернусь, - глупо пошутил я.
Папа вздохнул, не поддержав моей весёлости.
"Удачи сын. Будь предельно осторожен."
-Разумеется. Пока папа. Маму и братиков за меня поцелуй.
Разъединившись я вытянулся в кресле и блаженно улыбнулся. "Главное мои родные теперь все вместе. А там будем посмотреть! Славка, выведи на экран район поиска и попробуй определить приоритетные места." Славка сперва развернул мой личный экран, но потом вывел схему на большой экран "Дьявола". "Самое вероятное место может быть вот здесь." - на экране появился элипс по краю Туманности Чу, и впрямь напоминавшей извивающегося толстого червя. - "Правда, это если предположить, что по каким-то причинам корабль лорда вышел из гипера." "А эти системы?" - я ткнул пальцем на элипс по границе которого высвечивались две звезды. "Они мало изучены. В каталоге обозначено, что системы необитаемы, в одной нет вообще кислородных планет, а другая признана непригодной для колонизации в виду большой сейсмической активности на всех трёх планетах." "Но если допустить, что корабль потерпел аварию, то они могут быть тут?" "Всё возможно. В других системах хоть какая-то развитая жизнь присутствует. Так что в любом случае, радио, даже примитивное там есть." "Понятно. Тогда это облегчает дело. Можно просто заскочить в пару-тройку систем и запросить у диспетчеров не появлялся ли корабль лорда, а затем просканировать радаром системы и межсистемные окрестности." "Это вариант. Всё же расстояние, просвечиваемое радаром в две астроеденицы не маленькое, есть шанс обнаружить корабль." "Так и поступим."
-Дьявол время?
-Четыре часа девять минут утра корабельного и час ночи по-местному.
-Разбуди меня в семь по-корабельному.
-Принято.

-Подъём, дикая команда! - заорал по моей просьбе Дьявол в половине восьмого.
Я уже помылся, привёл себя в порядок и стоял в форменных штанах в дверях рубки, красуясь голым торсом. "Фу! Дешёвый понт, показушник!" - "фыркнул" Славка.
-Так хиляки, через минуту вы должны быть в спортзале! Кончилась ваша вольготная жизнь! - я, пряча глубоко в себя улыбку, разглядывал взлохмаченную, зевающую и трущую глаза команду.
-Второй пилот Грин Канарис, командуйте - "бегом марш"!
-Есть, - вяло произнёс Грин и широко зевнул.
-Отставить! - рявкнул я. -  Я сказал командуйте, а не блейте как пьяная овца! - наклонился к нему и шепнул на ухо отвернув от всех лицо:
-Марика согласна. Жёнушка...
В миг лицо Грина преобразилось, он посмотрел на меня и радостно взревел:
-Что рты раззявили? Бегом марш в спортзал, команда была! Кто будет последним, сто отжиманий... от потолка! А вам, что особое приглашение нужно? - это Грин напустился на мнущегося Акуша. - Сами захотели в наш экипаж! Бегом!!!
Парни ломанулись в сторону переднего трюма, никому не хотелось отжиматься от потолка. Весь комплекс зарядки и силовых упражнений Грин сегодня проводил так, что Вим не выдержал, буркнул, часто и тяжело дыша:
-Ты озверел, что ли? Оба вы долбанулись...
-Разговорчики! - Грин, тягая небольшую штангу всё смотрел на меня, да и ребята наблюдали, порой останавливаясь, за моими упражнениями. Я скакал и отбивался от выстрелов парализаторов в руках роботов, окружив нас защитным полем, чтобы не нароком не задеть ребят.
После душа и завтрака, я объявил, что мы вылетаем в систему Раги для начала поисков отца Акуша.
-А почему там? Ведь это даже не по пути. - устало спросил Акуш.
Слабачком лорд оказался. Сдался всего после десяти минут занятий. Малыш, и тот проработал всю тренировку.
-Смотри, - я показал примерную схему составленную Славкой. - Вот тут и тут, лорда Крила искал флот, здесь густонаселённая система и если бы твой отец появился в ней, то об этом бы стало известно. А система Раги необитаема, но там есть одна малопригодная планета для жизни, но при аварии вполне можно на неё приземлится. Это понятно?
-Да вполне, - кивнул Акуш.
-Так, команде приготовить корабль к взлёту. Грин в рубку и проложить маршрут до системы.
Он выпучил на меня глаза и жалобно промямлил:
-Я же не умею.
-Понаберут понимаешь, по объявлению! - шутливо буркнул я, обхватил шею Грина рукой и зажав подмышкой потащил его за собой. - Пошли, учится будешь.
Спустя два часа я, откинувшись в кресле, потянулся. Впереди семнадцать часов полёта в гипере. Взглянул на Грина.
-Ну что, доволен? - спросил я с улыбкой.
Он перепрыгнул со своего кресла мне на колени и впился губами в губы.
-Ещё бы!!! - выдохнул он устраиваясь поудобнее. - Это же так здорово. Лёша, если мы любим друг друга, то давай никогда не будем говорить такие слова, которые наполнят наши сердца болью и тоской, не будем злословить, даже если со временем мы разойдёмся, не будем терзать друг другу души. Если мы будем жить одной любовью, то и вражды между нами не должно быть, ревности и предательства. Договорились?
-Конечно, - я кивнул и поцеловал, обняв счастливого мальчишку. - Знаешь, что мне Мари сказала: "Вот и хорошо. Ты будешь всё тем же мальчишкой по своим космосам летать, а мы с Грином состаримся и будем нянчить внуков."
Грин хихикнул и сильнее обнял меня.
-Так тоже неплохо будет.
-Давай слезай, жёнушка. Надо и правда приналечь на учёбу. Что предпочитаешь выбрать: космонавигацию или устройство корабля?
-Космонавигацию, - ответил Грин.
Мы ползали на четвереньках обложенные пластинами и проекциями звёздных карт, когда в рубку заглянул бледный Акуш.
-Что с тобой? - спросил Грин, садясь на пятки.
-Я... это... Там в душе... Ребята...
-Целуются? - усмехаясь я подсказал растерянно бубнившему парню.
-Нет. Они по-настоящему там... - он робко изобразил секс качнув бёдрами.
-Ты что-то имеешь против? - Грин встал, набычено смотря на Акуша.
-Ну... - теперь он начал краснеть.
-Чтобы снять все последующие недомолвки и твои удивления, - я тоже поднялся и поцеловал Грина в губы, крепко обняв. Он с дебильной улыбкой, полузакрыв глаза посмотрел на Акуша, выдохнул после того как мы разомкнули объятия и наши губы. - Если тебя такое положение чем-то не устраивает, прости, но таков мой экипаж и нам такая жизнь в кайф.
Акуш кивнул и качая головой вышел.
-Зачем ты с ним так?
-Грин... Не знаю, но мне он неприятен. Даже не знаю, чем. Извини.
-Мама! - в рубку ворвался Малыш. - А чего они меня с собой не берут!?
-Куда?
-Они в спортзал пошли, а меня не взяли, - надув губы, он собирался заплакать.
-Кто они?
-Так Вим с братом!
Я нажал клипсу.
-Вим, вы чего Малыша не взяли с собой?
-У, вредина, - услышал я голос Клёпа. - Наябедничал уже.
-Командир, так он только мешает. Мы собирались потренироваться и потом заняться программами.
-Вот и занимайтесь вместе. Дай ему разобрать какую-нибудь фигню.
-Есть, командир, - вяло буркнул Вимик.
-Всё, беги и не надоедай ребятам.
Мы прозанимались с Грином до обеда, погоняв его по знанию самых многолюдных систем и прокладке маршрутов к ним на навигационном столе.
-В общем неплохо, - сказал я и потрепал мальчика по плечу. - Прибери тут пока, а я пойду обед налажу.
Во время обеда Акуш напряжённо молчал и ни на кого не смотрел.
-Парни. После обеда переоборудуем кают-компанию под жилые каюты. В вашу каюту переедет Акуш. Это понятно?
-Да командир! - ответил дружный хор команды.
Акуш искоса глянул на меня и молча кивнул.
Вечером я занимался с Малышом уча его писать буквы, когда он попросил о разговоре. Малыш неприязненно бросил на Акуша взгляд и чмокнув меня в щёку ушёл из рубки
-Господин Зотов, я вижу, что я не ко двору в вашей команде. Хотя большинство и не против меня, но вам я чем-то не угоден, как и Малышу. Он даже не скрывает своего презрения ко мне. У вас я могу узнать эти причины?
-Если бы всё было столь просто, господин Крил. Вы правы. Вы вошли в наш коллектив столь неожиданно и нарушили тем самым нашу размеренную жизнь. Разумеется, и раньше нам приходилось принимать гостей и возить пассажиров, но такой гнетущей атмосферы не было в корабле. И не в том дело, что вам не по нраву наши очень близкие отношения, дело в вас самом. Я невольно обидел вас в самом начале, когда подумал, что вы напыщенный сыночек лорда, всегда всё получающий что захочет. Но судя по количеству вещей при вас и ваши скромные потребности несколько поколебали мои позиции. Но вот моя интуиция кричит об обратном. Боюсь, что вы можете принести беду.
-Я не понимаю?
-Попробую объяснить. Вы можете по незнанию вляпаться в нехорошее дело, втравив в него меня и команду. Поиски человека, дорогого для вас, могут затянуться надолго. При этом малейшие слухи, сплетни или оговорки посторонних людей, а они вероятно появятся, могут вас спровоцировать на необдуманные действия. Это понятно?
-Да. Тогда позвольте я отвечу? - я сделал приглашающий жест. - Ваши внутрикомандные действия и жизнь меня не касаются. Хотя скажу откровенно мне они неприятны. Никогда этого не понимал, да и не пойму. Поэтому спасибо, что выделили мне отдельную каюту. По поводу поиска. Я буду слушаться только вас и обещаю не предпринимать ни каких действий, которые могут привести к негативным последствиям.
-Вот и замечательно, - я слегка наклонил голову.
Акуш вышел, поджав губы, тяжело вздохнув.

 

ГЛАВА 5

     Система Раги разочаровала. Радар показывал четыре безжизненных планеты. Две дальних это огромные глыбы льда и аммиачного снега. Первая от звезды это булькающая и пышущая жаром с одной стороны и с вычурными статуями из плавленых пород с другой, не вызывала сомнений в том, что если даже там сел какой-либо корабль, то уцелеть он просто не мог. Вторую планету "Дьявол" облетел несколько раз, обследуя более-менее подходящие места. Но впустую. Атмосфера была насыщена газами от извержений и потоков лавы. Один из материков был окутан паром от кипящей воды, куда стекала раскалённая магма из грандиозного вулкана размером с земную Австралию.
-Пусто. Слишком ядовитая атмосфера, - констатировал я глядя на удручающее зрелище.
Акуш кивнул и вышел из рубки. После нашего разговора он практически не выходил из каюты. Только для приёма пищи и посещения санузла.
-Дьявол задействуй системные двигатели и облетим две крайние планеты.
-Принято.
Но и там не было обнаружено никаких признаков катастрофы.
-Ничего, командир, - доложил компьютер.
-Летим к Рангону, - дал я команду кораблю и откинулся в кресле.
-Мама, а мы так и полетим на системных двигателях? - поинтересовался Клёпка.
-Да. Из гипера радар будет хуже работать и только на двадцать-тридцать тысяч километров, - кивнул я, следя за показаниями радара, чтобы хоть на чём-то задержать свой взгляд.
-Дядя Лёша, но мы так быстро герум потратим, - произнёс Вим, сидя с Малышом в одном кресле.
-Знаю. А что ты предлагаешь?
-Идти на световых, герум будем тратить чуть меньше, но зато быстрее.
-И радар сможет работать только по направлению движения, а сейчас он работает в круговую, - пояснил я ребятам. - Запаса нам хватит, а потом затаримся в системе Немук и оттуда, как с базы обследуем ещё две системы и часть Туманности.
Время тянулось медленно и несмотря на немыслимую скорость с точки зрения человека, по космическим масштабам мы еле плелись.
- Грин, а давай-ка мы с тобой в шашки сыграем, - предложил я, но Грин выставил крайний палец, эквивалент земного среднего пальца, не отрываясь от пластины с учебником по пилотированию и устройству корабля. - Фу, какой нехороший!
-Грин, а мама может и обидится! - поддержал меня Малыш. - Он говорил, что жена должна мужа слушаться!

Парни заржали. Все уже знали о нашем семейном союзе.
-Я в курсе! Но я занят. Мне это сейчас важнее, - Грин потряс пластиной.
-Мама, а можно нам с Вимом тогда сыграть?
-Играйте.
Дьявол тут же спроецировал на пол поле и шашки.  Мальчишки завалились попами к верху и начали игру, а я прикрыл глаза. "Славка, как думаешь, сможем мы найти отца Акуша?" "Шансы невелики. Примерно один к трём миллионам." "Да уж. Неважнецкое соотношение."
-Командир! Корабль на радаре! - выкрикнул Дьявол. - Расстояние до объекта двести девяносто девять миллионов километров. Я могу увеличить скорость.
-Давай.
Мы все столпились у пульта всматриваясь в черноту экрана. Первым заметил корабль Малыш, ткнув в экран пальцем.
-Вот он!
-Командир, конструкция корабля неизвестна. Радиопозывных нет, на запросы не отвечает, - тут же доложил Дьявол и высветил на экране обводы найденного объекта.
-Это флюковая лепёшка какая-то, - высказал своё мнение Вим.
-Летающая тарелка, - хмыкнул я
В рубку вбежал бледный Акуш, оказалось за ним сходил Клёп.
-Это не тот корабль, - отрицательно покачал я головой показав на экран.
"Дьявол" приблизился к "тарелке" на расстояние в сто километров.
-Ничего себе супница! - заворожённо произнёс Вимик, когда на экран выползла информация о размерах корабля.
-Это да. Не хило, - согласились с ним все мы.
"По высоте от макушки до днища один километр, по кромке сто девяносто метров. Диаметр три с половиной километра. Тип корабля неизвестен. Тип металла неизвестен, радиоизучению не поддаётся. Признаков биологической жизни не обнаружено, в виду невозможности сканирования внутренних помещений."
-Эх, чёрт! - стукнул я по пульту кулаком. - Вот бы исследовать его.
Акуш нахмурился и закусил губу. Но ничего так и не сказал.
-Дьявол, он дрейфует?
-Да, но очень медленно в сторону системы Раги. Примерно два километра в час.
-Засеки координаты. Возможно получится сюда вернуться с профессором Зеком, - велел я и сел в кресло. - Летим дальше.
-Принято.
Через пару часов мы поужинали и отправились спать. До окраин системы Рангон лёту оставалось ещё девять часов.
-Мама, а Грин мне кто будет? - шёпотом спросил меня Малыш.
-А фиг знает, - хихикнул я и толкнул в бок Грина. - Ты кем Малышу приходишься?
-Я... - Грин перевернулся и лёг, подперев щёку рукой. - Если я жена, то тогда я мама. А если ты ему мама, то я тогда мама два. Нет. Три! Потому что мама два это Марика.
Малыш хлопал глазами переводя взгляд с одного на другого и помотал головой.
-Нее, - протянул он и прижался ко мне. - Мамов много не бывает. Он один моя мама! А ты... Ты будешь папа!
-Не, не буду, - состроил обиженное лицо Грин. - Ты сам говорил, что папы всегда уходят, а я не хочу. Куда я без вас. Я умру тогда.
-А ты... - Малыш улёгся между нами и обнял нас обоих с Грином за шеи. - Ты будешь будто неправильный папа, который забыл, что надо уходить.
-Тогда я согласен, - улыбнулся Грин и поцеловал сперва Малыша, а потом меня.

       Поднявшись и проведя ежедневные занятия в спортзале, позавтракав мы все собрались в рубке. «Дьявол» подлетал к звёздной системе Рангон.
"Звёздная система Рангон. Звезда класса М4. Шесть планет. Для жизни не пригодны. На Рангон-2 научная база Логонланда. Не действует после войны империи, Содружества и Логонланда девяносто три года назад по среднему исчислению времени." - выдал справку Слава. "Это как понять?" "На большей части кислородных обитаемых планетах год длится от трёхсот двадцати до трёхсот семидесяти суток. От сюда среднего года в триста сорок пять дней. Астросправочник, страница тысяча пятьсот семь. Раздел: Планетарная механика."  Я задумался и неожиданно воскликнул:
-Ни хрена ж себе! - все посмотрели на меня с нескрываемым удивлением. - Грин, сколько лемы живут, ты не в курсе?
-Я знаю, - ответил Акуш. - Средний возраст лема около двухсот лет, если считать по средним планетарным годам.
-Это значит... - "Это значит Гелу немногим больше ста лет." "Ну, да. Он же говорил, что по времени Сгуча ему около трёх сотен." - Дьявол, есть что значительное?
-Нет. Лишь на второй планете от звезды регистрируется скопление металла.
-Вероятно это база научников, но обследуем. Летим туда.
-Принято.
Радар беспристрастно отобразил мёртвую базу, представлявшую собой несколько полуразрушенных конструкций. Облёт остальных планет не дал вообще ни каких результатов. Я вздохнул.
-Летим к системе Халс.
-Принято.
Вим с Клёпом ушли в трюм, где у моего програмера был свой закуток. Малыш и Грин занимались учебой, а я валялся в каюте. В проём двери заглянул Акуш.
-Можно?
-Проходи.
-Скажите, только откровенно. Вы верите, что сможете найти отца? - оставшись стоять Акуш не сводил с меня взгляда.
-Нет, - жёстко произнёс я. - ИскИн ещё в начале посчитал расклад на удачный исход дела. Один шанс из трёх миллионов. Одно дело знать, где искать, а мы тычемся, как слепые котята в поисках мамкиной титьки. Такие вот дела.
Акуш сел на рундук. Я положил ему руку на плечо, похлопал.
-Лёша, а вы... Тяжело было, когда отец у вас погиб?
-Да. Очень. Но... Понимаешь в чём дело, я с папой был не так уж близок. У него вечные дела, заботы, совещания и поездки, а я сам по себе. Он может и пытался, как-то изменить ситуацию, но я был непробиваемым. Возможно именно вытащив меня в тот полёт, папа хотел сблизиться, как бывало в моём раннем детстве, но не случилось. Я злился тогда, что он потащил меня к чёрту на кулички. Слуги и роботы, ставшие мне ближе чем папа, вот тот, кто окружал меня в последние годы.  Да ещё "друзья", имён которых я уже не помню. А потом стазисный сон в спасательной капсуле больше года. Человек, вернее лем спасший меня. Вот он и стал мне настоящим отцом.
Акуш грустно улыбнулся.
-У меня тоже почти так. Папу видел раз в месяц, а то и реже. Был зол на него, когда не прошло года с маминой гибели, а он снова женился. Гира, она ничего тётка, но ведь не мама. А потом сёстры родились, я тогда и ушёл жить в мамин дом.
-А Атрей, это твой охранник?
-Это брат мамы. Когда она погибла, он уволился из армии и сперва жил в небольшой квартирке. Мы с ним на могиле встретились, через год после похорон. С того времени он стал жить со мной... Ну, не со мной, а вместе жили. То есть в одном доме.
-Да я понял, -  улыбнулся, видя, как Акуш покраснел, поправляя сам себя.
-Лёша, а вот этот... То чем вы лучи парализатора отбивали, это что такое?
-Это обычный лазерный резак, только увеличенный и большей мощности.
-А этому вы сами учились?
-Кое-что сам, а в основном мой наставник и два робота Хаш и Дарт научили.
-Здорово у вас получается, - вздохнул Акуш. - А я так ничего не умею. Начинаю что-то делать и бросаю на полдороге. На ранг пилота атмосферника два раза попробовал сдать и оба раза провалился и больше не стал. Начал строить робота и тоже плюнул, когда перестало получаться. Стихи писал, бросил. В общем много всего пробовал, но...
Акуш мотнул головой, поднялся и вышел из каюты. "Не сладко парню." "Это точно. Надо попробовать к Виму его подтянуть, вдруг что получится." - подумалось мне.

      "Звёздная система Халс, двойная. Спектральный класс: Халс-1 F5, Халс-2 D1 белый карлик. Три планеты. Одна кислородная. Биологической жизни нет. Для колонизации не пригодна из-за большой радиации."
-Дьявол, что за сигнал радар показывает?
-Командир, это сигнал маяка со спутника третьей планеты, - доложил Дьявол.
-Что за маяк?
-Навигационная система.
-Больше ничего?
-Увы нет.
-Гадство!!! - ударил я по подлокотнику. - Погоди! А маяк здесь зачем?
-Для корректировки курсов. В системе многие выходят для этого, - ответил компьютер корабля.
-А у этого маяка есть какое-то следящее устройство или функция записи кораблей? - я с тайной надеждой надеялся найти хоть малейший след.
-Должен быть по идее. Послать запрос? - поинтересовался Дьявол.
-Давай.
-Принято.
Тринадцать минут стояла полная тишина в рубке и всем голос Дьявола показался громом среди ясных небес:
-Корабль тип "Горголь" ZT-P-504S330 проходил корректировку курса к системе Транзис.
-Это папин корабль! - крикнул Акуш.
-Когда? - спросили мы хором.
-Этого нет в базе. Маяк регистрирует только корабль и направление.
-Так-так. Значит уже проще. Здесь он был и надо искать... Слава карту, - по моему приказу на экране высветилась Туманность Чу. - Скорее всего тут.
Я ткнул в неё пальцем.
-Дьявол к системе Немук. Надо купить герум, да и продуктами запастись, - Малыш дёрнул за рукав, и я с улыбкой добавил. - И молоком.

       "Звёздная система Немук. Звезда спектрального класса G2. Территория считается независимой, не входит ни в какие союзы и объединения. Девять планет. Обитаемых три: Глим, Далиум, Лапар. На двух спутниках седьмой планеты Такрум колонии с атмосферными куполами. Единого руководства нет. Имеются свои военный и торговый флот." - быстро выдал справку Слава, когда мы подлетели к окраинам системы спустя трое суток полёта.
-Мама можно я сам завтрак сегодня сделаю! - попросил Малыш, когда мы вошли в кубрик-камбуз после утреннего моциона в спортзале и последующих водных процедур.
-Давай. Пока мальчишки моются, а я просмотрю, что нам надо будет на Лапаре купить, ты распоряжайся.
Малыш начал суетиться возле кухонного комбайна.
-Мама, а воды надо сколько?
-До мерки, пока индикатор не загорится.
Через минуту:
-Мама, а куда надо засыпать крупу?
Я плюнул на список и с улыбкой показал, Малыш с озабоченным видом посмотрел на пакет и спросил:
-А сколько сыпать?
Я помог ему отмерить нужное количество. Затем зарядил кофемашину, поставил в репропродукатор миски с сублимированным мясным супом, пожарил булочек из оставшихся флюков, навёл молочной каши-малаши для мальчиков, выжал сок из сизов - фрукта что-то вроде апельсина, но с синей мякотью.
-Мама, а как приготовить вот это? - он извлёк из холодильника пакет с замороженными тюлями, мясными шариками в соусе.
-В поддон налей немного воды, стакан хватит, когда закипит положишь тюли и добавишь щепотку соли, - весело проинструктировал я, поставив нужный режим на панели кухонного комбайна.
Пока накрыл стол, достал парящие тарелки с супом и расставил стаканы, Малыш суетливо носился по кухне открывая и закрывая ящики, дверцы и шаря на полках. В холодильник раза четыре заглянул.
-Ты что ищешь-то? - спросил я настороженно, отключив поддон с тюлями, уже готовыми, посолил их.
-Так эту, щепотку соли не могу найти. Где она у нас лежит? - задумчиво оглядывая камбуз ответил Малыш.
-Я потом покажу, садись, - я подхватил его и усадил за стол, пытаясь унять прилив веселья.
Пришедшим ребятам и Акушу, Малыш с гордостью сообщил:
-Это я сам сегодня завтрак готовил! Вот!
Мои парни переглянулись и посмотрели на меня. Я кивнул с улыбкой.
-Сам, сам. Мне некогда было.

      Посадил "Дьявола" я в космопорту планеты Лапар, самом крупном и многолюдном. Пока техники, кстати сказать все люди, обслуживали корабль, устраняя мелкие поломки и проводили техосмотр, мы с Акушом разругались перед шлюзом.
-Куда собрался? - спросил я, увидев его переодетым в чистый костюм и при оружии: небольшой кинжал и плазменный пистолет в кобуре.
-Сперва в диспетчерскую, а потом в город, - несколько самодовольно ответил он.
-А в диспетчерскую зачем?
-Узнать про отца, был он тут или нет.
-Я давно узнал об этом, Акуш. Не было его здесь. Не только на планете, но и во всей системе.  А что касается выхода в город, то я для глухих повторяю - нет! Сейчас заправимся, получим продукты и вылетаем.
-Я... - начал  Акуш раздувая ноздри.
-Именно, что ты! - начал я тоже закипать. - Ты нанял меня для поиска твоего отца, лорд, сам навязался лететь с моей командой, так будь любезен подчиняться моим приказам!
Акуш сверкнул глазами и резко развернувшись скрылся в шлюзе. Я плюнул в сердцах и пошёл навстречу роботележке с двумя поддонами продуктов, сдававшей к грузовому шлюзу задом. Проверив всё полученное и расплатившись, я немного успокоившись дал команду готовится к взлёту. "Что-то перестаёт мне нравится вся эта миссия." Славка "хмыкнул и проговорил": "Мне она с самого начала перестала нравится."
-Дьявол, стартуем к системе Эволин-2. В гипер прыжок с края системы. Работай сам.
-Принято.
-А почему туда? - рассматривая звёздную карту спросил Грин. - Мы же хотели к Туманности.
-Надо сперва там глянуть. Она правда немного в стороне, но в службе надзора мне сказали, что там пропали в последние два месяца семь кораблей.
-Думаешь это эти... Ты ещё рассказывал про них... Питары! - весело воскликнул Грин, припомнив слово.
-Пираты, чудик, - поправил я с улыбкой, но потом насупился. - Всё может быть. Вот и проверим.
До системы Эволин-2 в гипере летели немногим более десяти часов. За это время мы с Грином занимались на истребителе виртуальными полётами, чему оба были рады. Оба, это комп "Скифа", соскучившийся по общению и Грин, ликовавший даже от таких "полётов". Клёп с Вимом мастерили робота, а Малыш ими "руководил", больше путаясь под ногами у мальчишек. Акуш заперся в каюте и почти не показывался, что, впрочем, никого не расстраивало. Как признался Малыш сидя с нами в кабине "Скифа", в очередной раз получивший от брата пендаля:
-Даже дышать легче, когда его нет.
-Почему? - осторожно спросил Грин.
-Не знаю. Просто, когда я его вижу вот тут будто холодно становится, - Малыш приложил ко лбу руку, а я вспомнил слова Тики, дочки Гука и Сатики - "Все люди холодные, а ты тёплый." Она тоже как-то чувствовала душевное тепло, и тоже показывала на лоб.
-Не, Малыш, это просто тебе кажется. Акуш просто очень сильно переживает за отца, вот и выглядит очень мрачным. Вот увидишь, всё переменится, когда мы найдём его, - Грин вымученно засмеялся, но быстро умолк.
-Может быть, может быть, - пробормотал я, смотря на мигающий экран "Скифа"

      "Звёздная Система Эволин-2. Двойная. Спектральный класс: Эволин-А G8, Эволин-В М2. Планета одна. Названия нет. Биологической жизни нет. Атмосфера для дыхания человека не пригодна. На расстоянии сто десять и двести семьдесят пять миллионов километров от звёзд два густых пояса астероидов."
-На радаре регистрирую множественные металлические объекты в районе океана на полюсе планеты, - тут же доложил Дьявол.
-Летим туда, - отдал я распоряжение кораблю. - Снижение над местом для более точного изучения объектов.
-Принято. 
Пробив облачный слой попали в бурю, экран обзора моментально окрасился всполохами электрических разрядов. "Дьявола", при всей защите, заметно потряхивало.
-Всем занять места в креслах, - быстро скомандовал я. - Дьявол, сообщи Акушу, чтоб пристегнулся. Не ровен час, головку расшибёт.
-Есть, - хмыкнул комп корабля, а Грин укоризненно бросил взгляд в мою сторону.
Снизившись до километра над бушующим океаном, "Дьявол" более досконально исследовал район. Я видел очертания по крайней мере двенадцати кораблей большого класса, несколько грузовиков, около десятка небольших кораблей, типа моего "Дьявола".
-Ни себе фига, остров погибших кораблей, - пробубнил я, глядя на экран обзора.
-Командир, ни одного похожего корабля я не вижу. - доложил Дьявол. - Даже намёка на схожесть нет. Исследовать более точно не представляется возможным из-за непогоды и шторма. Но могу указать на прямые признаки применения боевого оружия. На некоторых кораблях характерные повреждения на бортах и в кормовых отсеках.
-Надо сообщить, - пробормотал я. – Дьявол, обратный курс на Лапар.
-Принято.
Едва вырвались в космос, Грин почесал голову.
-Лёша, так может это ещё с войны осталось. Чего горячку-то пороть?
-Ага, а падали они с фатальными повреждениями двигателей в одно место, - я ухмыльнулся и невесело произнёс, потрепав его по плечу. - Нет, Грин. Их топили тут сознательно, напав, разграбив и вероятно перебив экипажи.
Мы оба вздохнули. В рубку пробрались Клёп с Малышом.
-А Вим где?
-Он с матрицей мудрит. Выгнал нас, чтобы не мешали, - сообщил Клёпка и грустно уселся на пол, прислонившись к пульту спиной.
-Чего это с тобой, Клёп? - наклонился к нему Грин, смотря в лицо.
-Скучно, - отозвался он и уткнулся в колени лбом.
-Потерпи немного. Ещё обследуем пару мест и домой полетим, - успокоил я мальчика.
-Да нет. Не от этого скучно. Мне без Вима... плохо, - Клёп бросил на нас косые взгляды, словно проверяя, смеёмся мы или нет.
-Это нормаль... - начал с доброй улыбкой Грин, но резкий голос Дьявола сообщил:
-Командир, от первого пояса астероидов, идут шесть кораблей. Расстояние полторы астроеденицы. Не идентифицируются.
-Понял. Сообщи Акушу, тревога. Клёп, Малыш, займите места в креслах. Это ж-ж-ж, не спроста, - я обернулся, чтобы удостоверится, что мальчишки умостились и пристегнулись. Нажал клипсу связи.  - Вим, в кресло и пристегнись.
"Да, командир. А что опять?"
-Неизвестные корабли. Возможно нехорошие дяди пожаловали. Сиди, на месте и не дёргайся. Дьявол, оружие в боевое положение! Энергоустановку на максимум.
-Принято. Защита в норме. Оружие на взводе. Энергоустановка максимум.
-Пока не дергаемся. Ждём. Задраить двери.
И тут Вим нарисовался в рубке, прошмыгнув в уже закрывающуюся дверь.
-Сказал же сиди на месте, - буркнул я, погрозил ему пальцем, но заметил, как повеселел Клёп, когда Вим плюхнулся в соседнее кресло.
-Там одному... Как-то не очень, - признался он.
Замигал вызов видеосвязи. На мониторе показалась бородатая морда.
-Остановится и принять абордажную группу. Тогда все будут живы, - приказным тоном проговорила морда хриплым басом. Потом заржал, обернулся.  - Парни, гляньте какой цыплёночек
На мониторе показались ещё несколько смеющихся физиономий.
-Чур я первый! - тут же воскликнул громила, ткнув в камеру пальцем, указывая на меня с монитора.
Все грязно загорланили, но "борода" всех осадил, облизнувшись:
-Кто его достанет, тот первый и оприходует.
Тут же снова началась делёжка, а я постучал по моей камере на мониторе и крикнул:
-Эй, уроды, вы сперва достаньте меня, а потом делите! Дебилы, пля!
На минуту наступила тишина, а потом морды весело заржали, посчитав это весёлой шуткой.
-Мы на прицеле первого корабля, командир.
-Дьявол выключить свет. Слава экран.
Перед моими глазами высветилась картинка идущих клином пяти кораблей, шестой летел позади них. Зажав ручки управления в ладонях, дал команду перейти на ручное управление. Когда до переднего корабля осталось не больше пяти тысяч километров, дал полный газ системных двигателей и повёл "Дьявола" под клин пиратских кораблей. Выстрел из гауссовой пушки прошёл намного выше, но второй корабль выпустил по «Дьяволу» две торпеды и две ракеты "космос"-"космос". От них я ушёл играючи, рассыпав веер противоракет. За кормой феерично полыхнуло и погасло четыре взрыва.
-Вёрткий ублюдок! - раздалось из монитора.
-Сам такой красивый! - парировал я и выходя в хвост клина нажал на гашетку выпуская двойную очередь плазменных струй в затихарившийся там корабль. Защитные экраны компенсировали мою стрельбу, но на мои четыре ракеты, ударившие в кормовую часть, не прикрытую ими, командир этой лоханки отреагировать не успел. Сперва корабль вздрогнул всем корпусом, на миг погасли дюзы левого двигателя, за тем словно нехотя выплюнули сине-зелёную вспышку и потухли вновь. А следом начало нарастать свечение, корабль принялся распухать и лениво заваливаться на корму, потом полыхнул огромный белый шар, и только носовая часть закувыркалась в сторону от места боя. К этому времени, я находился уже в пятидесяти тысячах километров от начавших разворачиваться кораблей.
-Ссука мелкая! - "борода" только что не плевался в камеру.
-Жив ещё, дурилка? Тогда продолжим! - засмеялся я и бросил "Дьявола" к ближнему кораблю с невероятной скоростью, стреляя из всех передних стволов. "Дьявол, по шесть ракет, цель номер два, корабль слева и цель номер три, корабль идущий ниже головного!"
"Принято!" - мысленно, через Славку отреагировал на мою команду Дьявол.
И тут ожила клипса связи. "Вот не вовремя!"
"Лёша, это папа. Слышно меня?"
-Да, пап, - весело прокряхтел я от перегрузки делая на системной скорости петлю, уходя от четырёх торпед.
"Что там у тебя? Голос будто тебя в калач свернули."
-Да так. Мы с Грином на истребителях развлекаемся. Он тут меня гоняет, как сидорову кóзу, - нажав на гашетки я обстрелял мелькнувший корабль нападавших.
"А ты не поддавайся!" - хохотнул папа и сообщил. - "Я чего связался. Прибыла матриарх метаморфов. Твой клич услышан. Сил известил меня, что организованы пять пунктов сбора и планируют ещё три. Она очень благодарна тебе за предоставление убежища, о котором они уже и не мечтали. С ней эвакуировался весь её посёлок, защиту они тоже привезли."
-Вот и прекрасно! Пусть живут. Там многим места хватит, - проговорил я сквозь зубы, почувствовав, что "Дьявола" снова тряхнуло.
"Ладно, не буду мешать. Шеи там себе не сверните с Грином!"
-Нормально, папа. Пока. Ой! - я отстрелил очередной веер противоракет и хихикнул, когда полыхнуло за кормой. - Па, как Марика там устроилась?
"Хорошо. Отличная девушка, очень мне помогла с одеждой, а то вещей надо было много, а каждый раз летать, неудобно. А она практически мастерскую открыла. О, кстати. Антрис прилетел, вчера. Лёша, я всё понимаю, но он привёз аж, семнадцать ребятишек. Хорошо, десяток с ним на Гею улетели, что-то там отрабатывать. Я это к чему. Ведь их всех надо кормить, обиходить и учить, а рук не хватает. Ты уж повремени пока новичков присылать."
-Хорошо. Пока и не предвидится! А на, заполучи уродец! - я вышел на прямую наводку идя в лоб на пиратский корабль. - Пап, некогда. Я потом с тобой свяжусь!
Я ещё расслышал, как папа рассмеялся от моих слов, приняв их за обращение к Грину.
Когда до головного корабля полыхавшего от вспышек плазмы по поверхности защитного поля оставалось всего тысяча километров, Клёпка за моей спиной вскрикнул.
-Не ссы в зенит, Клёпыч! - крикнул я и потянул ручки на себя, прекратив огонь.
-Цель номер три поражена. Цель номер четыре одно попадание. Пять ракет уничтожены, - доложил восторженный голос Дьявола.
На экране "дымил" кислородом, развалившийся на три части корабль, типа "Миниц", а вслед мне неслись полтора десятка ракет. Выпустив новый веер противоракет, с улыбкой глянул на монитор связи.
-Эй, морда! - крикнул я, обращаясь к нахмуренной роже "бороды". - Я что, опять не угадал?
-Я из тебя, бзя, кишки выпущу через задницу!
-Ты сперва до неё дотронься, милый! - томным голосом произнёс я, чем вызвал хохот мальчишек.
"Дьявола" тряхнуло.
-Ой! Ай! Вот противный! Попал-таки! - в тон мне завозмущался компьютер. - Вот пакостник какой!
-Чем попал?
"Болванка из гауссовой пушки. Защита из неё блин скатала." -  за Дьявола ответил Славка. Я хмыкнул и сделав крутой вираж на максимальных скоростях с набором высоты, так что на пульте замигал жёлтый огонёк о чрезмерно допустимых перегрузках, превысивших даже возможности корабельной защиты. Лишь наши личные почти полностью компенсировали их. "Лёш, ты аккуратней. У Акуша-то нет защиты!" "Ничего, не помрёт." - отмахнулся я и зашёл в хвост ещё одного пирата, расстреливая дюзы из скоростных пулемётов. А затем поднырнув под него практически распорол "брюхо" из плазменных пушек, добавив ещё и пару торпед. И тут едва не впечатался в борт, однотипного с моим "Дьяволом", корабля. Выпалив походя три ракеты, взвился над плоскостью и немного оглядевшись выпустил в него последние три торпеды. Ух, как полыхнуло! Видимо попал в "крюйт-камеру", а проще говоря, в корабельный склад герума.
Монитор сиял бледным светом, но никого за пультом не было. "Опять мимо!" "Командир, слева ниже триста" "Понял"
-Я камикадзе, пля! - заорал я и бросил "вниз" "Дьявола" стреляя из носовых пулемётов. - Чёрт, Дьявол, почему левая пушка не стреляет?
-Заряд идёт. Две минуты одиннадцать секунд.
-Замечательно.
Но и одинокой четверной очереди пулемёта попавшей в правый двигатель и срезавшей какие-то конструкции хватило, чтобы корабль полетел боком, постепенно переворачиваясь.
-Вот, так мама дорогая! - выкрикнул я и вышел в борт к ещё одному кораблю, стрелявшему в "Дьявола" в упор из плазменных орудий. Раз попадание, два, три, четыре... Я взмок и тут наше защитное поле померкло и после пятого попадания "плюнуло" ответку...
-Вросший корнями в небо,
Срезан секирой звёзд.
И брошен под ноги стоптанным облакам.
Словом, вином и хлебом,
Благословляли пост,
Тех, кто на взлёте, падению выстроил храм!*) - продекламировал я строчки, невесть откуда всплывшие в голове.
-Эй, борода, ты жива ещё моя старушка? - проговорил я в монитор, где рябила, подёргиваясь картинка.
-Всё-всё. Я понял. Мы сдаёмся!  - показалась наконец его морда на экране. Он косил глазами в сторону и что-то видимо показывал на пальцах под пультом, это было ясно по тому, как дёргалось его плечо. - Высылай абордажную группу.
-Сейчас. Только шнурки поглажу! - выйдя на прямой удар я нажал гашетки пулемётов и плазменной пушки, выпустив последнюю ракету.
За миг до того, как погас экран монитора я увидел перекошенное от ужаса лицо "бороды" и его немой крик.
-Вот так. Не будешь больше тявкать, тварь. - откинувшись в кресле, я выдохнул. Велев Славе убрать экран, вытер пот с лица и заметил, что руки здорово трясутся.
-Лёша, а зачем? - спросил робко Грин.
-Что именно? Дьявол свет вруби и летим к Немуку, - я сощурил глаза от, показавшегося слишком ярким, света, поглядел на второго пилота.
-Они же сдались. Зачем их было расстреливать?
-А что надо было на чай их пригласить? -  с сарказмом возмутился я и отбросив ремни развернулся к Грину. - Абордажником ты бы пошёл к ним? Или Вима с Клёпкой нужно было послать?
Грин побледнел, отвёл глаза и пробубнил едва слышно.
-Можно было просто уйти и всё.
-Разумеется. - я вскочил и уселся на пульт перед парнем. - А вот послушай, а нафига твои десантники Хартум зачищали? Ведь тоже могли бы освободить всех, кого нашли и свалить, - я махнул рукой в сторону переборки перед пультом. - Оставить их в живых, значит дать им шанс дальше грабить и убивать, понял? Очнись, Грин! Это не сетевая игрушка, или стрелялка "Звёздный скиталец", это всё по-настоящему. Тут, или я их прибью, или они бы нас разложили и всей командой... пока мы бы не сдохли!
Я отвернулся и махнув рукой открыл дверь, вышел из рубки. Заглянул к Акушу. Тот лежал на рундуке с позеленевшим лицом и едва дышал. Вся грудь была заблёвана. Сходив на камбуз принёс воды с парой таблеток и тюбиком транквилизатора, расстегнул ремни. Вколол транк и, приподняв Акуша, дал запить таблетки.
-Что случилось?
-Да так. Хотели тут кое-кто проверить, что есть у нас в трюмах, да наши задницы на прочность.
-Не понял, - с трудом ворочая языком проговорил парень.
-Напали на нас. Давай-ка я сниму с тебя рубашку. - Акуш безвольно кивнул и дал себя раздеть. - Пока лежи. Скоро укол и таблетки подействуют, сходишь в душ, ополоснёшься.
На камбузе я налил себе сока и тоже сожрал пару колёс успокоительного. Зашёл Малыш и прижался ко мне.
-Мама, ты не бойся. Я же знаю, ты хороший. А Грин, он просто пока глупый, ты не сердись на него, ладно?
-Не буду, - я улыбнулся и присел перед мальчиком на корточки. - Сам-то не испугался?
-Нее! Это брат струсил! - заулыбался Малыш. - Я совсем не испугался. Только зажмурился и всё.
-Храбрец ты мой, ненаглядный! - я крепко обнял его, только теперь выдохнул и понял, как всё тело было напряжено.
Первым делом после посадки я посетил надзорную службу и предъявил им скан с радара, а также полную запись всего боя в системе Эволин-2. Оператор связи хмыкнул.
-Долетался Шогрил, - указал он на экран монитора, где застыл в стоп-кадре "борода".
-Так, когда-то должно было случиться. Вот и нарвался на Дьявола, - пожав мне руку сказал капитан службы. - Искренне вам благодарен, господин Зотов.
-Не за что. Мне бы боеприпасами затариться и поменять комплекты батарей у орудий.
-Не вопрос. Сейчас вызову техника, - капитан склонился над переговорным устройством и спустя немногое время вошли два человека в робе рабочих-техников космодрома.
-Все просьбы и распоряжения господина Зотова выполнить в максимально короткий срок.
Я протянул список одному из техников, а второй хмурился, видя картинку видео на мониторе, запущенную в очередной раз.
-А кто этот Шогрил? - спросил я у капитана.
-Бандюга, да только прикрывал его кто-то очень хорошо, - ответил оператор.
-А вот этот скан, как вы смогли обнаружить утопленные корабли? - в свою очередь спросил капитан.
-У меня стоит на корабле имперский радар. Вот с помощью его и нашли.
Оператор, оглянулся на меня и присвистнул.
-Дорогое удовольствие, - один из техников просматривая мой список стрельнул на меня глазами.
-Не дороже денег, - самодовольно бросил я взгляд на работягу. - Могу себе это позволить. Сколько времени займёт перезарядка?
-Часа четыре максимум.
Я кивнул и пошёл к своему кораблю.
Грин стоял в шлюзе со встревоженным видом.
-Лёша... Акуш ушёл. Я ему говорил, но он настоял. Какой-то парень из рабочих к нему подошёл, когда мы корабль все осматривали, он тоже вышел. А потом ушёл.
-Вот болван! - в сердцах я грохнул по стойке "Дьявола". - Придурок!
-Лёша... Только это... Клёп за ним ушёл следить.

 

ГЛАВА 6

Я бешено мерял рубку шагами и орал на всю команду, в основном непечатно. Потом встряхнул Грина за грудки.
-Мне плевать на этого лордика, но если с Клёпом, что случится...
-Мама не надо! - бросился испугавшийся Малыш между нами.
Я с презрением взглянул на струхнувшего Грина и так резко дёрнул руками вниз, что отлетели от его форменной курточки три верхних пуговицы.
-Куда он мог отправиться?
-Я не знаю, - одними губами на выдохе ответил бледный Грин.
Рухнув в кресло, я задумчиво сжал виски. "Славка, что же делать-то? Искать в городе, где сорок миллионов человек не мыслимо." "Лёша, ты только не взрывайся сразу, ладно. Малыш. Нос. Запах." "Славка, ты гений!" "А что, кто-то сомневался?"
-Малыш, - я опустился перед ним на колени, вытер ему мокрые глаза. - Только ты сможешь помочь брата найти. Я знаю, что у вас отличный нюх. Давай попробуем?
Сразу нам уйти не удалось. Прибыла команда техников с двумя роботележками, до верху нагруженными ящиками с боеприпасами и энегоячейками для плазменных пушек. Расплатился я сразу, округлив сумму до семи тысяч кредо, чтобы проще было.
-Закончат, сядете оба на попу ровно, заблокируете корабль и ждите. Если твой уродский лорд с Клёпом вернутся раньше, запрёшь обоих под арест! Понял? - я сквозь зубы выговаривал Грину, а заодно и Виму. - Когда вернёмся домой, ещё поговорим!
Я взял Малыша за руку, и мы пошли в город пешком, благо он был практически за забором космополя.
-Мама, ты не злись, ну, пожалуйста, - умоляюще просил Малыш. - Акуш нехороший, но Грин-то ведь хороший, он же лю...
-Малыш, перестань, - я присел перед ним, взял за локти, крепко сжав их. - Я всё знаю, что ты скажешь, но Клёпка и ты мне дороже всех любовей, понимаешь? Сотня Гринов не заменят мне одного из вас. Не стоит заступаться за него. Пойдём.
Малыш всхлипнул, кивнул низко опущенной головой, и я снова взял его за руку. Мы вышли на оживлённую улицу со множеством магазинов, кафешек и ресторанов, расположенных по обеим сторонам. Я смотрел по сторонам, но Малыш упорно тянул меня вперёд, потом свернул резко к открытой террасе кафе огороженной заборчиком. Он принюхался, постоял несколько секунд и потащил меня на другую сторону улицы и в обратном направлении. И тут я дёрнулся, заметив показавшееся знакомым лицо. Но мельтешащие люди всех рас и обличий помешали вновь увидеть его. "Славка, можешь показать последнюю минуту?" Передо мной развернулся экран и я, не обращая внимание на толчки и ворчание прохожих, пытался всмотреться в картинку, но увы, результатов не добился. "Лёша, вы ступайте, а я сам попробую просмотреть." "Хорошо."
-Мама, а что случилось?
-Нет, ничего. Просто показалось, что увидел знакомое лицо. Пойдём.
Мы прошли ещё немного, и Малыш снова застыл возле кафе, впрочем, и я тоже сглотнул. Я впервые в этом мире увидел кафе-мороженое.
-Мама, а это что? Пахнет молоком, но почему-то от него холодом веет, - Малыш быстро дышал, раздувая ноздри и переглатывал судорожно.
-Это молоко, но замороженное. Тебе его нельзя, Малыш. Заболеешь.
-Жалко, - вздохнул он. - Брат тут тоже слюни глотал, а Акуш сидел вот за тем столом.
Он показал на самый крайний столик возле заборчика, ограждающего открытую веранду от прохожих. Я огляделся. Ну, да. У Клёпа был отличное место для наблюдения за Акушем. Мы стояли за большим столбом, поддерживающим навес над столами. Малыш ещё раз вздохнул и потащил меня дальше. Но когда мы вышли с торгово-ресторанной улицы он остановился, начал водить носом, задрав лицо.
-Тут Акуш сел в электромобиль, а Клёпик в следующий. Туда надо ехать, - он показал рукой в сторону скоростного шоссе, в которое вливалась проезжая часть улицы, на которой мы остановились.
Вскинув руку, я тормознул мобиль-такси. На вопрос водителя куда ехать, я лишь сказал вперёд. Малыш сидел у открытого окна и жадно вдыхал воздух. Ехали долго, я и водитель потихоньку начали нервничать.
-Слушайте, мне конечно до псоба, не мои деньги, но куда вам нужно? - не выдержал наконец водитель, когда мобиль выехал за пределы города.
-Пока по дороге, - буркнул я, глядя на Малыша, изредка шевелящего носом. - Малыш, ведь правильно едем?
-Да. Туда надо, - он махнул рукой прямо в сторону движения.
Проехав ещё десять километров, Малыш заёрзал и заоглядывался.
-Стойте! Надо обратно и направо.
-Слушайте, пацаны, я не знаю в какие вы игры играете, но здесь нельзя разворачиваться, а назад пятиться я тоже не буду. Меня ранга лишат, вы понимаете?
-Да. Давайте я заплачу, и мы выйдем. Сколько там?
-Двадцать четыре кредо, - сказал водитель и протянул терминал.
-Я скинул тридцать. Спасибо вам за помощь, - искренне поблагодарил я таксиста.
Мы по узенькому пространству за ограждением дороги прошли против движения примерно с километр и сошли на однополосную дорогу. По сторонам не было ни единого строения, лишь поля. Только вдалеке виднелся небольшой лесок и высокая плямба параболической антены.
-Ты уверен, что нам туда надо?
-Да! - твёрдо сказал Малыш и кивнул головой.
До лесочка мы добрались в сумерках и тут Малыш остановился и начал крутиться на месте. Потом взглянул на меня растерянно и со слезами произнёс.
-Мама, тут братика кто-то бил. А потом понесли туда, - он указал в сторону одинокого домика возле антенны.
Я оглянулся и... всё!
"Лёша, очнулся наконец. Мы в полном дерьме!" "Где Малыш?" "Он... В общем в вас выстрелили из парализатора. Даже я не успел среагировать. Они тут автоматические, а фон от антенны..." "Да ладно, ты не виноват. Где мы?" "В подвале. До поверхности метров двадцать. Вас спускали на лифте. И ещё. Лёша, ты был прав. Знакомого ты видел. Здесь Пагир." "Сука"
Я открыл глаза, огляделся. Хохотнул. Ситуация напомнила монастырь Хэлла в одноимённой системе. Я опять был голый, разница была в способе распятия. В этот раз я висел на стене с магнитными кандалами на руках, ногах и шее. Стены и пол были из листов железа. "Прогресс, пля. Где Малыш?" "Не знаю. Тебя спустили вниз, а на него надели ошейник, и он превратился в себя. Но оставили его на верхнем уровне." "Чёрт, так глупо вляпаться! А Клёпку случайно не видел?" "Нет. Лёш, сюда идут."
В камеру вошли двое, подошли ко мне.  Один держал в руке парализатор, а другой вставил в гнезда магнитного ошейника что-то вроде ключа. Я почувствовал, что отлип от стены.
-Если не хочешь получить разряд, веди себя смирно. Понял? - спросил тот, что был с пистолетом.
Я лишь кивнул. Второй сперва отомкнул одну руку и приложил к ошейнику. Наручник тут же прилип к нему. Так же он проделал с другой рукой, затем только разомкнулись ноги, отлипнув от стены.  Шагая мелкими шажками, насколько позволяла цепь на ногах, меня довели до лифта и подняли наверх. В комнате куда меня ввели я увидел двух мужчин в приличных костюмах, сидевших в креслах, рядом с ними стоявшего парня в форме флота и Пагира, с глумливой улыбкой на лице.
-Вот и снова ты в моих руках, щенок!
-Захлопнись! - прикрикнул на него парень. Пагир тут же увял.
-Добро пожаловать, Звёздный Дьявол, - произнёс один из мужчин. - Моё имя Труди. Если мы сможем договориться, то заберёшь своих зверьков и замухрышку лорда. Если нет, то я сделаю так что будет больно, очень больно, но не тебе, а твоим зверятам. А чтобы ты мне поверил, то вот первое доказательство, - он щёлкнул пальцами, Пагир метнулся к стене и что-то принёс, держа в руке.
Сперва мне показалось это верёвка или дохлая нагга, а когда он вынес это на свет я заскрежетал зубами. Это был хвост метаморфа. Судя по редким белым волоскам на его кончике, он принадлежал Клёпику.
-Что вы хотите? - выдавил я из себя.
-Переведёшь со своей карты все деньги. Отдашь все защиты древних, сколько их у тебя есть в наличии. За это получишь одного зверька. За второго заплатишь три сотни миллионов, - проговорил медленно второй мужчина, разглядывая свои ногти.
-Где же я возьму такую сумму?
-Твои проблемы, - хихикнул Труди. И снова щёлкнул пальцами.
Пагир принёс мне терминал и мою карту. Мой охранник отомкнул правую руку от ошейника и продемонстрировал парализатор.
-Переводи деньги.
Я взял карту и приложив к ней большой и указательный палец, вставил в терминал. "Слав, сможешь счёт отследить?" "Запросто. Готово. Переводи смело. Там код банковский, а не личный.  Деньги через пять минут после того, как они убедятся в получении, уйдут на счёт Гела." "Вот папа обрадуется." - невесело схохмил я. "Разумеется. На счету двести миллионов без малого."  Я чуть вслух не присвистнул.
-Умница, - улыбнулся Труди, глянув на личный компьютер. - Не слабо шурхи зарабатывают. Тоже пошёл бы в шурхи, если бы работать было не лень.
Он заржал и протянул «безымянному» компьютер. Тот кивнул и отложил его, опустив экран.
-И так значит, три сотни миллионов за второго зверька, - он быстро подсчитал. - К ним, с тебя штраф. Какой тебе объяснят. Переведёшь ещё... Допустим столько же. Итого шестьсот миллионов кредо с тебя. И чем быстрее ты их принесёшь, тем меньше боли увидят твои звери. Теперь главное. Где защиты древних?
-Система Арура. Там осколок планеты, на ней большой склад.
-Проверим, - тихо сказал "безымянный" и что-то отбил на клавиатуре своего коммуникатора. Затем встал и ушёл вместе с флотским парнем, шепнув на ухо Труди пару слов.
-Где Малыш и Клёп? - спросил я.
-Это зверята твои? - улыбаясь кривой улыбкой с интересом уточнил Труди. Я вымученно кивнул, не давал ошейник с примагниченными к нему рукам.
Труди дёрнул головой и Пагир выскочил за дверь, а через минуту двое людей внесли мальчишек. На обоих были надеты магнитно-электрические ошейники. Клёп был без сознания и весь в синей крови, попа и ноги из-за обрубленного хвоста были залиты ей. Малыш слабо шевелился. Второй вёл на поводке тарха, создания вроде земной собаки, только без шерсти.
-Кто из них будет первым, кто вторым? - поинтересовался Труди, подойдя ко мне вплотную.
Я на мгновение задумался.
-Малыш первый.
-Малыш - это который? Я зверей не различаю, - захохотал Труди.
-С хвостом.
-Ложи этого, - распорядился Труди, показав на Клёпа. - Смотри, Дьявол. Так с ним будут делать каждый день, пока ты не принесёшь деньги.
Человек выволок большой куб, обитый мехом и на нём, растянули моего Клёпку, привязав руки и ноги. Пагир чем-то полил ему на попу, от чего тарх задёргался на поводке у второго человека
-Давай, - кивнул Труди и...
Я зажмурился и очень захотел отключить слух, но это было нереально и потому я слышал, как кричал Клёпка от боли, страха, когда на него запрыгнул перевозбудившийся тарх.
-Хватит!!! - заорал я, дёргаясь, выламывая руки в кандалах. - Не надо! Я заплачу!!! Не надо!!!
-А куда ты денешься, тварёнышь, - прорычал Пагир мне в лицо и ударил в живот, потом пнул в пах. Адская боль пронзила всё тело сведя судорогой мышцы живота, но даже ноги я не мог подтянуть распятый возле стены.
Тарха по команде Труди оттащили и потом унесли мальчишек. Клёпка тонко стонал, а Малыш был в полуобморочном состоянии, что даже на пинок в живот одного из охранников не отреагировал.
-Ты понимаешь, что мы не шутим. Твоё грёбаное благородство порушило хорошо отлаженный бизнес! - Труди наотмашь ударил мне по лицу. - А теперь мы с тобой за всё расплатимся. Правда, Пагир?
-Да, безусловно! - подобострастно оскалился тот.
Я сплюнул кровь из разбитой губы. С презрением посмотрел на Пагира.
-Предатель. Ты и сдохнешь не как человек, а как собака бешеная!
-Ну-ка, ну-ка. Это кого он предал? - с фальшивым интересом забормотал Труди.
-Сперва вольных каменщиков, расстреляв своих коллег. Затем меня, решив продать империи. Предаст и вас, если ему это будет выгодно.
-Вот, какой ты нехороший дядя Пагир, - начал юродствовать Труди.
Усмехнулся и достав из стола пистолет направил его на внезапно побледневшего Пагира, опустившегося на колени. Но потом поднял его и засмеялся.
-Страшно, Пагир? Ладно живи пока. Этого вниз. Завтра ещё побеседуем. А затем и отпустим на все четыре стороны.
Я вновь очутился в железной камере. Когда ушли охранники попробовал оторвать от стены руку, но магниты держали крепко. "Славка, а деньги уже на папином счету?" "Да. Пока мы были наверху, транзакция прошла." "Надо просто теперь эти же деньги перевести, будто это от меня." " Не получится. Это перекинуть на другой счёт возможно, но не снять с него. Тебе надо пот... Сюда идёт охранник. Так вот. Тебе надо будет потребовать отдать клипсу связи и сообщить папе о деньгах. Он переведёт их." "Ясно."
-Не спишь? - спросил подошедший охранник и внимательно осмотрев меня. - Это хорошо. Мне вот тоже не спится. А вдвоём ведь куда приятнее не спать, правда?
Он отпер камеру, подошёл ко мне вплотную.
-Ты же хороший мальчик? А дяде одиноко на службе, - он сдавил мне яйца с силой и улыбнулся похабно, видя, как я скривился от боли.  - Так почему же хорошему мальчику не помочь дяде?
-Я с радостью, только как я смогу приласкать доброго дядю в этих приблудах? - с трудом продышавшись, я как можно сладостней улыбнулся, а охранник облизал мне шершавым и вонючим языком щёку, засмеялся.
-Ничего, я и так смогу получить своё.
Он достал из кармана ключ и отомкнул ручные магниты от стены, но тут же прилепил их к шее. Затем отключив магнитный ошейник наклонил меня, едва не сломав лодыжки, примагнитив к полу, и только затем "отлепил" мне ноги. Спустя пару минут я лежал с раскинутыми ногам и руками на животе. А этот урод навалился на меня сверху, раздирая своим колом мне зад. "Ссука, хоть бы плюнул, тварь!" Я закусил губы до крови, лишь бы не заорать...
Когда этот мудак всё же кончил и встал с меня, дыша как загнанный осёл, наотмашь хлопнул ладонью по моей заднице,
-Хороший мальчик. Сейчас передохнём и продолжим, так ведь? Я вижу, что тебе понравилось.
Он натянул штаны, выйдя из клетки сел за столик налил вина, выпил. А потом выволок сумку из угла.
-Так, что у нас тут, - он начал вытаскивать из неё шмотки и я увидел, что это была наша форма.
Мужик тщательно обшарил её, с сожалением отбросил в сторону, проворчав, что всё ценное уже уволокли. Потом появилась пустая кобура от «Макарова», мои кеды, полетевшие к форме, обувь мальчишек последовала следом, со дна сумки охранник достал меч, повертел его со всех сторон и подошёл к решётке.
-Эй, а это чего? Оно ценное?
-Да. Это особый сканер. К глазу приставишь и включив увидишь любого человека голым, - "Блин, хоть бы купился!"
Этот дуболом купился на такую детсадовскую подставу. Вот только рухнул он с дырой в башке ногами к решётке. "Урод! До ключа мне теперь не достать!" "А тебе и так было бы не достать. Магниты бы не дали." "Чёрт, точно!" Я в бессильной злобе пытался оторвать от пола руки или ноги, едва не выворачивая суставы, но всё без толку, Воя от безысходности, смотрел на меч лежавший от меня всего в двух метрах, проплавивший решётку и раскаливший до красна пол, но такой далёкий в моём положении. Я взвыл, выгибаясь всем телом, плача от невозможности оторвать магниты и вдруг ноги проехали по гладкому полу, и я приложился причиндалами, ойкнул. "Раз нельзя, но очень хочется, тогда изобразим гусеницу." Продвигаясь по полу буквально по сантиметру, я добрался до меча и, с великим трудом развернув руку, начал подвигать отверстие для ключа к кончику сверкающего "клинка". Я изгрыз губы, молясь всем богам, чтобы не отключится. Запястье жгло с неимоверной силой, и я уже начал чувствовать, как запахло горелым мясом, когда магнитный наручник наконец отключился. Дальше было делом техники, и я уже через пять минут, скуля и чертыхаясь, перевязывал обожжённые руки и ноги обрывками от рубашки.
-Спасибо, дядя. Твоя похоть спасла меня, - пнул я бездыханное тело недавнего насильника. Плюнул. - А любовник ты хреновый.
Одевшись, собрал в мешок одежду ребят. Дверь из маленького коридорчика была задвинута на обычную железную щеколду. Осторожно выглянув никого к счастью не увидел. Лифт оказался заблокирован, но рядом за небольшой дверью я обнаружил винтовую лестницу. До самого верха дверей больше не было, а добравшись туда, я пару минут пытался привести дыхалку в порядок. Выход с лестницы был не заперт, как ни странно. Предельно осторожно я приоткрыл дверь, заглянув в щель понял, что оказался в операторской радиолокационной станции. За столом закинув ноги на стол дремал тот самый парень, которого я видел накануне, при моём допросе.
-Не время спать, урод! - крикнул я, вышибая из-под парня стул.
Ошалев он рухнул на пол, вскочил на четвереньки и попытался достать пистолет, но я махнул мечом и разрезал на половинки стул, предупредил:
-Дёрнешься и от тебя тоже лишь половинки останутся. Где мои ребята?
-Это зверята, что ли? - парень понял, что убивать я его не буду и несколько осмелел. Поднялся и ухмыляясь сел на другой стул. - Они внизу. Сейчас туда хода нет, так что можешь пока отдохнуть. Чай будешь?
Он дёрнулся к чайнику, но я рубанул по нему.  Он вспыхнул паром и искрами, распадаясь на части.
-Ты уродец, я не на чай с плюшками пришёл. Ещё один неправильный ответ и на пол рухнут твои обгорелые останки. И так, где мои парни?
-Но они правда внизу. Лифт всегда блокируют, когда на базе никого нет. Я только с Загвордом могу туда спуститься или с Торбом, это который назвался тебе Труди, Честно.
-Веди к лифту.
Парень встал и оглядываясь пошёл к дальней стене. Открыл большой шкаф, в нём светились несколько индикаторов и вились жгуты проводов. Парень нажал на рубильник, и вся эта фальшивая конструкция повернулась, открывая проём. "Слава, энергия есть на лифт? " "Да. Слева верхний индикатор, под ним кнопка. Это подключение питания."
-Включай.
-Но я не знаю, как, - парень пожал плечами.
-Считаю да пяти, три уже было! - я поднял меч и подвёл к его подбородку.
Он выкатил глаза и с предельной осторожностью, не спуская глаз с кончика меча, протянул руку и нажал на кнопку.
-У тебя дети есть? - спросил я у него.
-Нету. Я не женат даже, - хрипя и обливаясь потом сказал парень.
-Это хорошо, потому что дерьмо не должно плодится.
Я опустил меч и ткнул им в промежность парня, который истошно заорал, рухнул на пол визгливо вереща и катаясь от боли по нему. Я вошёл в лифт и нажал кнопку с цифрой -1.
В трёх комнатах не было никого. На следующем этаже я обнаружил ту самую комнату, в которой меня допрашивали и двух охранников, расставшихся с головами так и не проснувшись. В остальных двух комнатах было что-то вроде столовой и пыточной. "Хорошо, твари устроились. Пожрали, попытали, опять пожрали. Ссучьё, бля!"  Там же находился тарх, зарычавший на меня и бросившийся на встречу...
Сморщив нос от горелой плоти, вернулся к лифту, опустился ещё на этаж. Здесь меня встречали. Трое охранников выстрелили одновременно, изгваздав лифт оплавленными пробоинами, второй выстрел сделать успел только один, рухнувший затем на пол горелым фаршем. "Лёша, ты аккуратней. Защиты-то нет." "Знаю." - морщась я посмотрел на след от плазмы на предплечье.
Вскрыв запертые двери, я нашёл всех троих. Клёпку, Малыша и Акуша. Клёпка, был без сознания и еле дышал. Малыш, увидев меня, скуля, пополз на руках волоча ногу. Акуш смотрел со страхом и молчал.
-Бери Клёпа и пошли, - без эмоций сказал я, сняв со своих мальчишек ошейники. - Потерпи Малыш. Скоро выберемся.
Я подсадил его на спину, велев обхватить меня руками за шею.
Акуш с Клёпиком шёл за мной.
-Госпо...
-Молчи, ни слова. Понял? - равнодушно произнёс я и зашёл в лифт.
К счастью он действовал, и мы поднялись наверх. Парень лежал, уставившись остекленевшими глазами в потолок. "Болевого шока он не выдержал." - прокомментировал Слава. "Хрен на него." Только хотел я шагнуть к дверям, как окна озарились светом трёх мобилей.
-Гадство! - проворчал я, выглянув в окно. Опустив Малыша и махнул рукой и велел.  - За пульт! Сидеть и не высовываться!
Сам быстро метнулся к лифту и нажав на кнопку -6 отправил его вниз и заныкался между гудящими шкафами.
Первым в операторскую ворвался Труди-Торб, за ним Пагир, следом полтора десятка человек. Трое из них в форме службы надзора, а в одном я узнал техника, которого видел в операторской комнате надзорной службы.  Увидев труп парня, все разразились бранью.
-Я говорил, что надо охрану усилить! - заверещал Пагир, - Этот щенок склизкий!
-Заткнись! Вызывай лифт! - скомандовал Труди-Торб. - И так проблем навалом. Сука, как он умудрился деньги увести? Загворд с меня голову снимет!
Лифт поднялся и все снова заблажили матом.
-Трое остаются здесь. Ты и ты спуститесь по лестнице. Остальные за мной!  - скомандовал Труди. Пагир попытался остаться, но тот его с ухмылкой запихнул в лифт. - Поехали, родной. Деньги, их заработать надо.
Лифт медленно скрылся внизу. Двое назначенных Труди, втиснувшись в дверь, потопали по лестнице. А ещё трое столпились на краю шахты, смотря вниз. А вот не надо игнорировать охранные функции! Все трое, не издав ни звука ушли следом за лифтом, прогрохотав на его крыше в районе минус третьего этажа. Снова послышалась площадная брань, а я рубанул по тросам. Они тренькнули, будто лопнувшие гигантские струны, со свистящим звоном улетели вниз. Через миг раздался скрежет тормозных колодок. Я закрыл нишу, а затем и двери шкафа. В этот миг раздалось чертыхание и шаги на лестнице. Первого выбиравшегося охранника с пистолетом в руке я просто проткнул мечом прямо в дверях и он, хлюпнув носом зашёлся в крике зажимая обгорелыми руками дыру в животе. Второй выстрелил пару раз, затопав по ступеням скрылся внизу. Я снял с пояса охранника продолговатый цилиндрик, нажал кнопку и бросил в темноту лестничного пролёта. Сам кинулся к стене. Через секунду грохнуло так, что встряхнуло весь домик и вылетели стекла из окон. Из лестничной двери потянуло дымом. Я поднялся, подхватив Малыша, бросил Акушу:
-Валим.
Он поднял застонавшего Клёпа и мы вывались на улицу. Я сел за управление одного из мобилей и с облегчением увидел, что у него есть функция автопилота. Загнав в компьютер курс на космопорт откинулся на сидение. Малыш, прижимаясь ко мне, показал на ногу.
-Мама, ножка болит очень.
-Потерпи, мой хороший. Ты же у меня смелый и сильный. Сейчас приедем и вылечим ножку, - заговаривал я боль Малыша, время от времени поглядывая на Клепку.
Он еле слышно стонал, но в себя не приходил. Мобиль остановился перед воротами космопорта и я у видел, что возле "Дьявола" стоят полицейские машины и толпа вооружённых поцев. "Славка, что там с парнями?"  "Они заперлись и полностью заблокировали корабль после попытки его взлома."
-Прошу документы и цель приезда? - к мобилю подошли двое вооружённых поцев.
-Я хочу проследовать к своему кораблю. И кстати, почему вокруг него ваши коллеги стоят?
-Выйти из мобиля!!! - истошно заорали эти два обалдуя, тыча в мобиль автоматическими пистолетами.
-Если я выйду, вы ляжете! - осторожно переместив Малыша на соседнее сидение я активировал меч. - Слава, передай на "Дьявол", перелёт к воротам! Надоели, падлы!
Я распахнул двери и вышел, а поцы охреневая, теперь целились уже в подлетавшего к воротам "Дьявола". Подмяв под себя и ворота, и часть забора, корабль повернул в сторону поцев верхнюю турель счетверённых плазменных пулемётов.
-Ну что, я могу быть свободен? - спросил я у трясущихся стражей порядка, они закивали и опрометью кинулись бежать.
Я взял на руки Малыша и, пропустив Акуша вперёд, пятился в шлюз спиной.
-Закрывай! Взлёт! - скомандовал я и бегом бросился в медотсек. Поместил в медкапсулу автохирурга Малыша и велев лежать спокойно, занялся Клёпиком.
-Ничего, мой хороший, всё прекрасно будет. - я подключил аппарат, и он тут же начал осмотр и выбор лечения.
"Межвидовой органический объект. Пол мужской. Возраст не определяется. Повреждения внутренних органов, перелом четырёх ребер справа и одно слева, разрывы анального отверстия, большая потеря крови. Травматическая ампутация в тазовой области позвоночника. Необходимо переливание крови и донорская плазма. Прогноз летального исхода 97%"
Вим заплакал. Я скинул куртку. Сел на стул и подставил руку диагносту. Через несколько секунд автохирург помигав индикаторами выдал вердикт пригодности, и моя кровь побежала внутрь аппарата. Не знаю, сколько из меня автохирург выкачал, но на мониторе цифра изменилась на четыре процента в сторону уменьшения.
-Дядя Лёша, а он не умрёт? - растирая слёзы по лицу и шмыгая носом пролепетал Вимик.
-Нет. Вы ещё детей мне подарите с вашими девчонками! - попытался я успокоить мальчика, подмигнул ему.
Грин уже запустил медкапсулу, в которой лежал Малыш. У него оказалось сломана нога и два ребра. Раздроблена ступня на другой ноге.
-Это ничего. Полежишь денёк и снова скакать будешь.
-Командир! Тебя вызывает космопорт Лапара. Там полиция и надзорная служба. Грозятся поднять корабли флота, - доложил по внутренней связи Дьявол.
Я вошёл в рубку и надавил клавишу. Каково же было моё удивление, когда я увидел помятое лицо Торба-Труди. Рядом с ним капитана надзорной службы и ещё нескольких человек в форме.
-Выжили всё же, господин Труди, или может быть Торб? А где ваш напарник по грязным делам, Загворд? - не дав и слова вымолвить заявил я, вытирая закопчённое лицо рубашкой. - Мне похрен, какие вы обвинения против меня там напридумывали. Но только ни денег ваших, ни тем более защит древних вам не заполучить! Сейчас начнётся трансляция моего силового допроса, насилия над одним из видов разумных, которых многие считают зверями, с целью прибрать к рукам достояние всех людей.
Я нажал клавишу разрывая связь и попросил Славу слить в Сеть всё что с нами произошло в подвале. Вернулся в медотсек. Малыш завёрнутый в корсет и с замотанными ножками спал. Клёп с маской на лице был автохиругом введён в кому, и под матовым стеклом крышки медкапсулы шла операция.
Вим уткнулся в неё лбом и по пластику стекали слезинки. Грин понурившись сидел возле капсулы Малыша.
-Господин Зотов, я прошу простить меня, я не думал, что всё так получится. Поверьте. Я всё компенсирую, любую названную вами сумму...
Я резко развернулся и схватив за ворот рубашки с маху приложил Акуша к стеклу капсулы Клёпки с такой силой, что расквасил ему нос.
-Что ты ему компенсируешь? Здоровье? Гордость? Моральные и душевные страдания? Или физическую боль компенсируешь? Отрубленный хвост компенсируешь, в какую сумму оценишь, тварь!? - я рывком оттолкнул его от медкапсулы и своей скомканной рубахой стёр капли крови с крышки.
-Я понимаю, вы сейчас злы на меня. Но мне сказали, что есть человек, который знает, где мой отец. Мне предложили заплатить за посредничество всего десять тысяч и свести с этим человеком. Я же не знал, что это ловушка, - попытался оправдаться Акуш.
-Я вас предупреждал о подобном. Когда мы ругались возле шлюза, нас слышала куча людей, думаю один, а может и несколько работали на тех, кому было выгодно моё похищение. Вы дали обещание, но положили на него большой болт, в общем-то и не удивительно. Вы же лорд! Я понимаю, почему у меня к вам было такое неприятие. Вам плевать на всех, кроме себя. Для вас главное своя боль, а на остальных можно плевать. Потому и счастье собственного отца вы не смогли принять, когда он вновь женился.
-Да что вы знаете о моей боли? - выкрикнул Акуш. - Подумаешь, трахнули его зверушку в задн...
Я с разворота врезал ему по морде, и он грохнулся на пол, даже не охнув.
-Уберите эту мразь отсюда! - тихо сказал я вышел из медотсека, услышав, как Вим буркнул, "а чё, я-то должен?"
В дверь рубки я видел, как едва передвигавшего ноги Акуша волок подмышкой Танцующий Волк.
"Лёша, трансляция завершена. " "Спасибо, Славка."
-Дьявол перелёт на Глим. Там тоже есть большой космопорт.
-Принято, - ответил Дьявол, а спустя десять минут сообщил. - Командир, радио. Говорить будешь?
-Давай.
-Господин Зотов, это капитан надзорной службы. Прошу принять мои искренние сожаления и извинения. Все обвинения с вас сняты. Никаких более препятствий вам чинится не будет.
-А в чём же меня обвиняли?
-В нападении на полицейских и сотрудников моей службы. Убийстве и ограблении. Вандализме и разрушении локаторного пункта.
-Не хило состряпали у вас. Ладно, спасибо и на этом. Честь имею!
-Но может... - я не дослушал и отключил связь.
Перелёт на Глим был недолгим. Опустившись и выйдя на лётное поле, я был приятно удивлён, когда меня буквально встретили цветами. Приятная и очень симпатишная девушка, чмокнула меня в щёку и вручила цветы.
-Спасибо, конечно, но вы ничего не перепутали?
-Нет. Вы же Звёздный Дьявол! Мы только что видели в Сети вашу трансляцию. А я была у брата в диспетчерской, как услышала, что вы летите к нам... ну и вот, - она кивнула на букет. - Вон и папа с мамой едут.
К кораблю подъезжал небольшой мобиль с двумя пассажирами. Я немного растерялся.
-Здравствуйте! Очень рад!  - начал трясти мою руку невысокий человек, а другую ухватила его жена, авари, вторя мужу - Какое счастье! Я тоже очень рада с вами познакомится!
-Простите, но я тут не при чём! Ваша дочь сама ко мне целоваться полезла! И вообще я женат!
Трое немного непонимающе смотрели на меня, а потом засмеялись, обхватив меня за плечи.
-Понятно! Это шутка такая. Ничего. Дочь тоже замужем, но поцеловать Звёздного Дьявола это большая честь! -  вновь вся троица начала трясти мне руки и смачно целовать, не смущаясь, прямо в губы.
Оказалось, что дядечка местный губернатор, а его жена городской префект, проводили делегацию посланника из империи, а тут я прилетел.
-Вы просто молодец, что прилетели именно к нам. Я предлагаю ваших мальчиков перевезти в нашу лучшую клинику, это будет куда полезней, чем медотсек корабля. Никакой платы мы с вас не возьмём, всё что вам необходимо обеспечим, - быстро говорил губернатор.
Я был просто задавлен его напором и согласился. Уже через несколько минут, Малыша и Клёпа перевезли на флаере в клинику, а "Дьяволу" обеспечили полное ТО. Меня же с Грином и Вимом, губернатор и его жена с дочерью пригласили в свой дом.
-Господин губернатор, к вам есть ещё просьба, небольшая. От вас отправляются пассажирские лайнеры в сторону системы Хаванага?
-Да, как раз сегодня ночью вылетает, - ответила его жена.
-Надо отправить человека домой, - попросил я и показал на мрачного Акуша, идущего в сопровождении Танцующего Волка с чемоданами.
-Разумеется. Сейчас вас проводят, - любезно проворковала авари, с беспокойством посмотрев на распухшую рожу парня.
"Лёша, ты ему челюсть сломал." - проинформировал меня Славка. "Насрать, залечит."
Устроив его с офицером охраны на робоплатформе, она шёпотом спросила у меня:
-А что с ним?
-Да, так. Бандитская пуля.

 

ГЛАВА 7

      Вернувшись на корабль для того, чтобы переодеться для поездки в дом губернатора, Грин не поднимая глаз протянул мне пластину.
-Что это? - расчёсывая перед зеркалом волосы спросил я, мельком глянув на него.
-Это моё прошение об отставке. Это я голосовал за полёт Акуша с нами. Особенно на мне вина.
-И чем займёшься? - сложив руки на груди, я скептически смотрел на Грина.
-Буду... Если не прогонишь, Марике помогать... - склонив голову пробурчал он.
-Так от этого и так не отвертишься, внуки всё равно на вас будут. А это... - я взял пластину и перегнув её через край стола сломал, бросил в утилизатор. - Вот это всё, что я могу для тебя сделать, фельдмаршал!
Грин поднял на меня полные слёз глаза, улыбнулся и обхватил руками.
-Нас ждут. И мордашку ополосни, а то глаза заплаканные и лицо помятое. - я взлохматил его кудряшки, подмигнул. - Вима тоже поторопи.
Гриник провёл по глазам рукавом, кивнул и убежал приводить себя в порядок.
По пути я спросил парней есть ли связь со Сгучей, но Грин признался, что прямой нет, а лишь можно сообщения посылать, ответ правда приходит только через три дня. Вим подтвердил это. Я попросил для папы послать сообщение, что я свою клипсу утратил и потому со мной не связаться.
-Ты только без подробностей. Да, ещё, Марике привет и тоже сообщи что всё хорошо.
Грин кивнул и тут же надиктовал это послание.
В доме губернатора нас встретили, словно родных. Все дети, кроме двух старших, бывших на службе, разве на руках нас в дом не внесли. Самый младший, двенадцатилетний Галик сверкал восторженными глазами и с нескрываемой завистью смотрел на моих пацанов, от чего они смущались не по-детски.  Впрочем, не только от взглядов мальчишки, но и от нежных поцелуев его сестёр, Тами на год старше Галика и пятнадцатилетней Симилы. Грина окружила вниманием его ровесница Лорана, а мне досталась старшая, встречавшая меня на космополе Олин. Скажу откровенно, после случившегося, это было даже приятно, словно окунутся в семейную атмосферу добра, счастья и любви. Губернатор, лорд Юбиж, сказал:
-Если это возможно, давайте не будем следовать этикету. Зовите меня Нобл, а жену зовут Акамира, но я обычно так её зову, когда мы ругаемся, а в другой обстановке называю - Мира.
-Я бы очень была рада, если бы вы тоже звали меня Мира, - улыбаясь, и стоя рука об руку с мужем закивала она.
-Тогда и нас зовите по именам. Я Лёша, Грин и Вим, - смеясь, представил я краснеющую команду.
-Так, девочки!!! - похлопала Мира в ладоши. - Оставьте мальчиков в покое! Вы сейчас порвёте их на сувениры.
Если Грин ещё как-то противостоял Лоране, то Вима раздёргали по сторонам Галик с сёстрами. Вечером, к получившемуся почти праздничным ужину, к нам присоединились двое старших сыновей Нобла и Миры, а также муж Олин. Потекла непринуждённая беседа, иногда прерывавшаяся взрывами смеха, когда я рассказывал о своих похождениях. Грин и Вим вставляли свои пять кредо. Мы, словно сговорились заранее, не вспоминать о плохом.
-Лёша, вы, замечательный человек, - вытирая весёлые слёзы проговорил Нобл. - Редкое сочетание доброты, щедрости, юмора и честности в одном человеке. Очень редкое. Поверьте старому человеку. Дети мои, особенно Галик беря с вас пример начал зарядку по утрам делать и учиться стал лучше.
-Паа-паа! - краснея протянул мальчик.
-А что? Разве я не правду сказал? Лёша, пойдёмте! Я покажу.
Нобл потянул меня из-за стола, а Галик выскочил из-за стола вслед за нами.
-Ну, пап, ну не надо! - ныл он, пятясь и смотря на отца умоляюще.
-Надо, надо, - по-доброму хихикая он завёл меня в комнату.
У меня дух захватило. Одна стена была полностью занята изображением "Дьявола", над письменным столом висела голофотография со мной, видимо взятая из Сети и увеличенная до размера один к двум. Я был с включённым "джедайским" мечом и медленно поворачивая голову подмигивал смотревшему на фото. Под ней висела копия моего меча. С чёрной ручкой и кнопкой, а "лезвие" из непонятного светящегося материала. Над кроватью в виде криокапсулы висело ещё несколько небольших голофотографий.
-Вот, нравится? - Нобл, прижал отчаянно стеснявшегося сына к себе.
-Отлично, - оглядев комнату сказал я и подошёл к изображению "Дьявола". Он был нарисован самыми настоящими красками. - Сам рисовал?
Гелик робко кивнул.
-Молодец! - похвалил я. "Лёшка, вот ты и кумир молодёжи! Оставь автограф на стене! Мальчику приятно будет." - посоветовал Слава. - Галик, дай маркер.
Он порылся в столе и непонимающе глядя на меня подал. Я наклонился и на белом пятне под кораблём размашисто расписался.
Галик взвыл от восторга и запрыгал по комнате.
-Парни в классе обзавидуются!!! Спасибо!!! - он, не зная, как выразит свой восторг обхватил отца, потом подпрыгнул, схватил с кровати подушку и затискал её.
"Это называется - счастья полные штаны!" - прокомментировал Славка "смеясь".
Вечером нас не отпустили и отвели для сна по отдельной комнате. Но до отхода ко сну у меня случился небольшой разговор с Ноблом.
-Нобл, вы сказали про Клёпа и Малыша, мальчики, но я так понял, что вы видели мою последнюю запись, если без моих просьб предложили поместить их в клинику.
-Да, разумеется видел. И очень рад, что хоть кто-то встряхнул Лапарское болото. У нас всяческая коррупция на корню пресекается. Она разумеется есть, но, если мало-мальский чиновник или любой мой заместитель даже кредо получат не по закону, наказание одно - смерть и лишение всего состояния семьи чиновника, - сурово высказался он, но тут же подобрел и улыбнулся. - А почему я ваших ребят назвал мальчиками, так они и правда обычные мальчики. Только другой разумной расы. С этим я с вами согласен. Ведь муж Олин тоже метаморф. Только уже давно в образе Ромага. Насколько я знаю, он даже в себя реального не превращался давно.
Я поражённый до глубины души посмотрел на Нобла. Он вздохнул и с улыбкой развёл руками.
-Нобл, простите, я может бестактный вопрос задам. Вы человек, а Мира авари, но как... Дети ведь...
-Да-да, я понимаю о чём вы. Всё дело в том, что все наши дети не родные. Они приёмные. Мы так решили, раз нет возможности завести своих, то будем семейное тепло дарить тем, кто им обделён, - он выглядел немного расстроенным. - Теперь Олин и Ромага такая же участь ждёт. Но они любят друг друга, а это сильнее чем природа и всякие ДНК.
-Вы не расстраивайтесь, - я подошёл к Ноблу и положил руку на плечо. -  Вы ещё не очень и стары, ещё будут у вас и свои дети. Есть лекарство. Древо Гракка. Сок его листьев излечивает от этой генетической болезни.
Он горестно усмехнулся, махнув рукой.
-Это Древо миф метаморфов, молодой человек.
-Если это миф, то я его творец. В моей системе есть небольшая планета, я её назвал в честь прародины морфов - Леф. И там растёт два огромных лесных массива с этими деревьями.
Нобл не веря смотрел на меня, а потом словно мальчишка взвизгнул и повторил ликующие прыжки и ужимки младшего сына. Потом взял меня за локти.
-Лёша, прошу, скажи. Это правда?
-Клянусь вам. Туда начали прибывать морфы и насколько мне известно при школах вольных каменщиков открыты сборные пункты для них, чтобы можно было отправлять на Леф корабли. Можете в Сети это проверить, наверняка это есть.
-Да-да, - задумчиво проговорил он. Походил по кабинету, где мы разговаривали и несколько минут озабоченный чем-то молчал. Наконец спросил. - А сколько это стоит?
-В каком смысле?
-Сколько стоит проживание на планете?
-Простите, но я всё равно не понимаю? - улыбаясь несколько глупо, я пожал плечами. - Сколько вам стоит прожить в лесу на том, что он вам предлагает для прокормления?
-Ох, нет. Видимо я не так выразился. Вот я морф, допустим я пришёл на сборный пункт. Сколько я должен заплатить для того, чтобы попасть на Леф?
-Ничего. Фрахт любого корабля идёт за мой и вольных каменщиков счёт, но добровольные пожертвования не возбраняются. А на Лефе вы можете жить либо в естественных условиях, либо в сборных домах. Чем вы затем будете заниматься, это уже на ваше усмотрение, господин морф, - с улыбкой добавил я. - Работы там непочатый край.
-Нет, я это гипотетически. Просто в моих личных владениях живут несколько десятков марфов, взрослые и совсем малыши, но если сейчас в разгар лета для них ещё нормальные условия, то зимой... В прошлую семь малышей погибло, - в глазах Нобла было видно явное сопереживание за морфов. - И так в наших системах вымерло большое количество разумных, особенно вовремя и после войны.
Я кивнул, а губернатор, вдруг встрепенулся и посмотрел на часы.
-Ох, заговорил я вас. Ступайте спать. Да и мне пора, - Нобл хитро подмигнул мне, состроив умильное лицо. - Пойду Миру обрадую
Я уже лежал, блаженствуя в настоящей постели, когда в огромное окно тихонько поскреблись. Чертыхнувшись, поднялся и распахнул штору. За окном стоял на большом балконе Вим, в плавочках с вышитым на боку дьяволёнком и тапках на босу ногу. Я отодвинул створку окна в сторону.
-Ты чего?
-Дядя Лёша, а можно к вам? А то страшно одному. Комната огроменная, да и кроватища, как вся рубка на "Белке"
Я усмехнулся и посторонился, пропуская мальчишку в комнату. Не успели мы улечься, обнявшись с довольным Вимиком, как в оставленное приоткрытым окно проникли, сперва Грин, за ним Галик, увидевший в своём окне сперва одну, а затем вторую тень.
-А можно мне тоже с вами? - он стоял в длинной, до пят, ночной рубашке.
Мы переглянулись и распахнули объятия. Но когда тихо шепчась и толкаясь в окно полезли Тами и Лорана, я заржал, заткнув рот одеялом.
-Девчонки, вы-то куда? К парням, да ещё ночью?!
-А что, мы рыжие? Мы тоже может вас обожаем! - чуть ли не хором заявили эти оторвы, бывшие точно в таких же ночных рубашках, как и Галь, но только с бантиками и рюшечками на рукавах.
Смеясь и подшучивая, они забрались в постель, при этом Вима оттеснила на край Тами, а Грин с одной стороны прижался ко мне, а с другой к нему жалась Лорана. Галик оказался между сестрой и мной. Устроились-улеглись. Наступила тишина. Которую разорвал через минуту беспричинный дружный хохот.
-Дядя Лёша, а расскажите ещё что-нибудь? - попросил Галик.
-Ну... что тебе рассказать. О, знаю. Про нашу охоту с Вимом на гархов! Как он меня спросил: "как вы отличите самца от самочки!" Значит было так...
Под смех и подначки девочек Вима вогнали в краску, а затем я поведал о своих занятиях, о моей наглости при сдаче экзамена на ранг пилота.
-Дядя Лёша, а зачем надо было столько бумажков собирать? - удивилась Лорана, когда мы все выдохнули после очередного залпа смеха. - Я вот прошла только комиссию врачебную, что здоровая и не дура. И затем на следующий день всё сдала. И Тами тоже через неделю после меня права на атмосферник получила. Галь ещё маленький, ему только на будущий год можно сдать.
Я посмотрел на девочек и спросил:
-А если я захочу сдать у вас на ранг пилота, меня потом не лишат его, где-нибудь при проверке?
-А в честь какого праздника? - возмутилась Лорана, приподнявшись в кровати. - Это же на законных основаниях будет проведено, государственной комиссией!
Я злорадно усмехнулся и потёр руки. "Хрен вам в дышло, жаба моя!"

        Утро было приятным во всех отношениях. Я ещё не до конца проснулся, а уже чувствовал, как в моих трусах кипит жизнь. Приоткрыв глаз, ехидно глянул на Грина, лежавшего головой у меня на плече, и блаженно улыбавшегося. Рука его заботливо трудилась ниже моего живота. Я чуть шевельнулся и чмокнул его в висок. Повернув голову, вздохнул и чмокнул Галя в лоб. Тот лежал на моей руке, обхватив её своими ладонями. Мальчик зачмокал губами и улыбнулся, не открывая глаз, поёрзал всем телом прижавшись ко мне. "Рай!" "Голубой рай!" - весело "буркнул" Славка. Я выпростал руку из захвата Галика и отбился от насупившегося Грина, надувшего губки. Сбегал в туалет, а затем вызвал его поманив пальцем на балкон, растолкав ещё и Вима. Тот выбрался из объятий Тами.
-Вперёд! Занятий никто не отменял! - приказал я ребятам.
Мы спустились на лужайку перед домом, где я извращался, гоняя парней и в хвост, и в гриву. Немного погодя к нам присоединился и Галик, скинув с себя рубашку и не смущаясь своей наготы, старался повторять всё, что проделывали Грин и Вим.
Днём мы поехали в клинику. Клёп лежал всё так же без сознания в закрытой палате, под пристальным присмотром стационарного автохирурга. Прогноз смертельного исхода снизился до 81%.
Малыш выглядел живчиком, когда мы вошли к нему в палату. Он сидел на обычной кровати и что-то читал. Увидев нас, отбросил пластину и соскочил на пол, прыгая на одной ноге.
-Мама! - я подхватил его, обнял крепко. - Я уже поправился. Возьми меня домой!
-Пока нельзя. Но если хочешь я могу побыть с тобой сегодня.
-Хочу! Ты мне почитаешь? - Малыш обхватил меня сколько было силы ручками, при этом хвост нервно дёргался, едва слышно прошептал. - Ты меня ведь не бросишь?
-Нет, конечно. Даже не думай о таком.
Ребята посидели немного, и отправились на корабль, а я испросил разрешения остаться на ночь в палате малыша. Доктор был не против и для меня поставили ещё одну кровать.
-Как он? - поинтересовался я у него после вечернего визита, когда Малыш заснул.
-День, максимум два и его можно выписать. Всё не так страшно оказалось, как было на первый взгляд, да и своевременная помощь вашего автохирурга внесла свою долю в положительный результат.
-А Клёпик?
-С ним сложней. Очень тяжёлые повреждения, думаю на приемлемую поправку не меньше недели. А до полной необходим месяц. И вот что ещё. У него странная кровь. Я знаю, приходилось иметь дело с метаморфами, но у них кровь синяя, а у вашего она непонятного бурого цвета и идёт её изменение. Очень много красных кровяных телец появляется при кроветворении.
-Автохирург влил в него мою кровь, - сказал я.
-Но это невозможно! - воскликнул доктор. - Единственно, что их тела могут воспринимать, это человеческую плазму, да и то не всегда.
-Тем не менее это факт. Я же снял данные в корабельном автохирурге, когда ребят забирали ваши коллеги.
-Да я читал, но решил, что это ошибка. Понимаете, в чём тут проблема. Если так всё и далее пойдёт, то есть вероятность, что у него исчезнет его сущность метаморфа.
-Вы хотите сказать он станет человеком?
-Возможно. Просто я о таком не слышал, что такое случается при преобразовании крови, но читал про некое закукливание метаморфов в одном образе.
Я пожал плечами и взглянув на сладко спящего Малыша, улыбнулся.
-Так что же в том плохого. Главное живой.

       Незаметно минули три недели.
За это время много всего случилось. Мы получили из дому сразу несколько встревоженных сообщений от Гела, Марики и от девчонок Клёпа и Вима. Папа переживал, что с нами случилось несчастье, ведь он тоже видел трансляцию в сети. Испугалась за мальчишек Марика, слёзно умоляя известить об их состоянии, при этом, как я, её почему-то не очень волновало. Странно! А женская часть семейки ВКЛЮД, разумеется беспокоились за своего несравненного Клёпушку. Послал через ребят в ответ серию успокаивающих посланий для всех сразу.
Ещё одним событием стали экзамены: мой - на пятый ранг пилота, Грина на - на первый ранг, хотя это немного не по правилам, так как у него не было ещё прав пилота атмосферника, но их ему дали задним числом, Вима - на четвёртый ранг программера-электронщика, сданный им с такой лёгкостью, что ему предложили работу в одной из ай-ти компаний Глима. Вим с пренебрежением отказался.
Затем, выздоровление Клёпа. Правда, он грустил, что по деревьям на Лефе теперь не попрыгать без хвоста. Мальчишки жалели его, особенно Вим, в последние дни поселившийся в клинике.
И наконец, наша пресс-конференция. Мы шагу по городу не могли ступить, чтобы не нарваться на наших восторженных почитателей с вопросами и пожеланиями снять фото на память. Я обратился к Ноблу с просьбой, по совету Славы, собрать на неё местных журналистов и известных блогеров. Губернатор с радостью ухватился за эту идею и вот мы собрались всем экипажем в большом зале губернаторского дома. Славка тоже изображал из себя заправскую акулу пера и камеры, транслируя в Сеть голосовую версию пресс-конференции, запродав права сразу для трёх радиостанций. "Деньги пополам!" - сразу же заявил он скаредно. "Тебе-то зачем они?" "На чёрный день!" - таинственно заявил он.
-Господа, прошу внимания! - поднялся пресс-секретарь губернатора. - Вопросы прошу задавать, коротко и чётко. Не выкрикивать и не сквернословить. Господин Зотов будет сам выбирать тех, кто будет следующим задавать вопрос. Начну я, если позволите. Господин Зотов, почему вы взяли такое имя - Звёздный Дьявол?
-Это после освобождения похищенных детей на Глории и моей первой трансляции в Сеть. После неё меня именно так прозвали на одном форуме, а я его услышал по новостям головизора. А контур моего теперешнего корабля очень напоминает изображение головы Дьявола, как рисовали его на моей родине.
Тут же посыпались вопросы от куда я родом. Я поведал свою историю появления в этом мире, моего спасения Гелом. Дальше пошли вопросы о моей политической платформе, я смеясь изобразил непонимание и ответил настойчивому блогеру, раз за разом повторявшему этот вопрос, что платформа у меня одна - жить честно, по совести, а политику и всех, кто держится за неё всеми конечностями терпеть не могу и если бы исчезли все политики разом, простому люду стало жить бы легче. Были и наивные вопросы. Какой мой любимый цвет и что я кушаю на завтрак. Ведущий блога про компьютеры поинтересовался, каким образом я веду трансляции и идёт ли она сейчас. Я не стал раскрывать свой секрет при всех, а то ведь попав в передрягу подобную на Лапаре, можно лишится Славика, а в здешних условиях мне его не смогут восстановить. Я ответил, что при своих особых миссиях я всегда одеваю практически невидимый в моей шевелюре обод с микрокамерами, соединёнными с передатчиком, затем транслирующим в Сеть сигнал. На вопрос, чья это разработка, уклончиво ответил, что это частное лицо. По виду блогера понял, его ответ не удовлетворил. Мальчишкам тоже задали кучу вопросов, в том числе и самому юному члену экипажа, а затем один из людей в форме флота, задал общий вопрос для них, строгий ли я командир. На что Вим со вздохом ответил, что я просто зверь! Но на другой корабль и к другому командиру он не пошёл бы ни за какие деньги. Грин ответил, хороший у него командир, справедливый. Клёпка пожал плечами, улыбнулся и ответил, оглядев ребят:
-Не в строгости дело, а в том, что командир — это всегда командир. Его слово закон, иначе это будет не дружный экипаж, а несколько человек собравшихся на одном корабле. Но тогда дело будет от этого страдать.
Малыш же просто ответил:
-Это мама! Он должен быть строгим.
Этим ответом тут же была сменена тема. Дама спросила, почему мамой меня назвал Малыш. Я рассказал о привязанности метаморфов к матерям, а так как Малыш ещё достаточно мал по меркам и человеческим, и по возрасту морфа, то я для него больше мама, чем командир. Один из журналистов несколько нагло спросил:
-Я читал о сборных пунктах для метаморфов в школах каменщиков, говорят это ваша идея. А зачем вам это?
-Чтобы спасти расу разумных.
-Но зачем вам возиться с морфами и для каких целей вы их собираете? - повторил журналист свой вопрос чуть иначе.
-Простите, вы не расслышали мой ответ? Я же сказал, чтобы спасти от вымирания расу разумных! Насколько мне известно после войны империи, Содружества и Логонланда погибли или попросту вымерли по меньшей мере семь рас, - я предполагал, что подобный вопрос будет и потому подготовился к нему. - Малыш, изобрази пожалуйста тех, кого больше нет в наших Звёздных системах.
Он улыбнулся и сбегал за небольшую ширму, для того чтобы там снять форму.  Затем последовательно изобразил представителей исчезнувших рас разумных, в том числе пяти очень редко теперь встречающихся.
-Спасибо, Малыш. Я ответил на ваш вопрос?
-В общем... Но только вам то это зачем?
-Мне лично, не зачем, просто мне жалко тех, кого убивают ради забавы или от глупого пренебрежения, считая лефов бесполезными зверями, - я отмахнулся от вновь поднявшегося журналиста и, оглядев зал, назвал номер.
Встал парнишка, я чуть улыбнулся от его наведённого на лице макияжа и подкрашенных губ.
-Я веду блог, - тонким грудным голосом произнёс он. - "Счастье, Любовь, Радость." Скажите, а почему у вас такой экипаж, все дети и... мальчики. Это как-то отображает ваши пристрастия?

      -Вы знаете, это слишком долго рассказывать, что-то вероятно знаете из Сети, но все, кто сейчас в моём экипаже прошли испытание трудностями в жизни, проверку на верность, если хотите. А то что мы все дети, разве это что-то меняет? Порой дети честнее и преданнее взрослых, да и детство оно ведь не навсегда. Вот Вим, в свои девять уже имеет четвёртый ранг програмера, я пятый ранг пилота, Грин немного подкачал, - раздались смешки, а Клёп толкнул его в плечо, засмущавшегося и покрасневшего, - но это тоже ненадолго. Подтянется и он. А что до наших пристрастий... У меня, например, есть жена. У мальчишек тоже есть подруги... - я посмотрел на парней, почесал нос, -   Но, я знаете, никогда не говорю о своих любимых и о своих портных.
Парнишка, поджав губы, томно вздохнул и сел, явно разочарованный. Следующие вопросы пошли на разные темы, перепрыгивая от личных: кто моя женщина, и кто подруги мальчиков, до глобальных. Так один толстый господин задал вопрос:
-А вам не кажется, что вы лезете не в своё дело, когда вершите судьбы целых планет или даже целых объединений?
-Это вы про развал Содружества? - я мельком глянул на Грина, заметив, как он напрягся рядом. - Так оно и без меня бы рухнуло, через год-другой. Из-за того, что власть лордов загнила в своём заблуждении - держись за старое. А также из-за коррумпированной власти.  Повторюсь, вспомнив о Глории, где все всех покрывали, получая за это деньги от продажи детей!
-Господин Зотов, там, где случаются потрясения, всегда есть ваш след. Будет ли подобное на Глиме?
-Вы простите, но это не так. Вот тут в Сети сообщение, я зачитаю: "Ученые-астрономы обнаружили в соседней Галактике мощное излучение. По всей вероятности, это взрыв Сверхновой." Так вот, ответственно заявляю - к этому отношения я не имею! - зал взорвался смехом. - А что касается Глима, я погулял по городу, пообщался со многими, скажу прямо, даже посетил предместья, у вас замечательные люди. Возможно, где-то что-то и есть не так как хотелось бы жителям вашей планеты, но я уверен, что с этим они и сами справятся. Да и господин губернатор у вас на редкость прекрасный человек. Думаю, многим его коллегам стоит брать с него пример. Вы извините, но я думаю мы закончим на этом...
-Дяденька, господин Зотов, можно мне?! - выкрикнул, махая табличкой с номером совсем юный представитель прессы.
-Номер сто девять, прошу, - с улыбкой разрешил я.
Мальчика авари, наряженного по-видимому в некую форму, чёрные шортики и жёлтую рубашку, на шее синий галстук, подняли на стул, и он громко спросил:
-Я корреспондент детского отряда крайцеров. У меня вопрос. А вот ваш этот меч с лазером, им с каких лет можно пользоваться и где можно научится этому?
-Пользоваться можно с любого возраста, но с предельной осторожностью. Ведь можно и в чайной ложке утонуть. А научится можно самому используя обычную палку, а лучше если этому научит человек хорошо владеющий холодным оружием, рапирой или шпагой. Принцип владения мечом практически один и тот же. Лично я сам так обучался на своей Родине.
-А как же школа вашего приёмного отца? - раздался вопрос с другой стороны зала. - Там разве не учат этому?
-Вероятно скоро будут. Когда я вернусь домой и начну учить падаванов становится джедаями, - пошутил я, но мои слова приняли вполне серьёзно.
-Вы хотите сказать таких как вы, скоро прибавится? - скривив рот спросил толстый господин.
-Возможно. Тогда может и порядок наступит везде. Спасибо всем!
Мы поднялись и раскланявшись вышли из зала.
-Фу, как я устал! - вытер пот Вим, когда мы ехали к космопорту. 
-Ничего. Всё уже позади и завтра домой, - успокоил я его, но обратил внимание, что ребята, как-то подавлено замолчали и быстро запереглядывались.
Собрав всех во вновь переоборудованной кают-компании, внимательно оглядел их и спросил:
-Признавайтесь, что сотворили? Или задумали чего?
Встал Грин.
-Командир, решать тебе, но... Мы же не выполнили миссию.
-Что значит не выполнили?
-Дядя Лёша, но мы же не нашли папу Акуша, - встал рядом с ним Вим. - Он, конечно урод и всё такое, но мы же не дошли до конца. Нам и осталось-то два места обследовать. Система Фаро рядом с Туманностью Чу и часть самой Туманности. Там всего один-два парсека обследовать. Максимум месяца три-четыре в полёте.
-Мама, я тоже с ребятами согласен, - поднялся Клёпик.
-И я! - присоединился к ним Малыш, взяв брата за руку.
Я хмыкнул.
-Давно пришли к такому решению?
-Два дня назад, когда Клёпа из клиники забрали, - признался Грин. - И... это...
Он не смел поднять на меня глаза, поглядывая на приятелей искоса. Я вздохнул и сел на диван.
-Ну говорите, уж, заговорщики.
-Галик просится с нами. Всё равно у него сейчас учёбы нет. А на один полёт к системе Фаро, как раз уйдёт две недели, туда и обратно
-Ну-ну. Хоббит или Туда и обратно, - пробормотал я задумчиво, потом поднял взгляд на ребят. - Пусть, но при условии, что папа и мама сами мне скажут, что не возражают, - я поднялся и, подбоченясь, добавил. - И учтите, что в этом случае День рождения Клёпа будет без поцелуев и свального греха.
Я развернулся и отправился в рубку посмотреть карту, а также предполагаемый маршрут поиска.
Я уже дремал в разложенном кресле, когда ко мне пришёл Клёпка.
-Чего не спишь?
-Не знаю. Не спится. Можно я с тобой?
Я похлопал по коленям. Он с улыбкой умостился на них.
-Клёп, а ты потолстел. Тяжёлый стал, да и подрос, - с улыбкой поведал я, гладя по голове.
Он хмыкнул.
-Подрос, тоже мне. На сантиметр всего, - помолчал. - Мама, ты прости меня. Я всех так подставил. Я же не хотел.
-Перестань. Не казни себя. Всё позади. Главное, что все живы. Спи.
Клёпик, повозился, вздохнул и тихо муркнул, правда не так как ранее.

       А на следующий день, я пропал! Как с возмущением выразился Слава: "Тебе следовало бы свой хрен завязать узлом, а ещё лучше, после Хартума не пришивать новые яйца!"
Началось всё в аккурат после обеда. Собираясь немного отдохнуть, мы все расположились в кают-компании. Но "Дьявол" сообщил, что возле его вновь собралась толпа народу из двадцати трёх человек от семи до двенадцати лет с одним взрослым. Я вышел к шлюзу, проклиная свою славу. Там стояли мальчишки, все одетые в чёрные шорты, ярко-жёлтые рубашки, повязанные синими галстуками. Поздоровавшись, возглавлявший их мужчина представился.
-Меня зовут Тир Гаркой, а это мои архаровцы.
-Я помню. На пресс-конференции мне задавал вопрос мальчик авари в такой же форме.
-Это я был! - он тут же протолкался вперёд.
-Вы извините, что мы вас отвлекаем, но понимаете в чём дело. Мои ребята решили на собрании избрать вас нашим руководителем. Это традиция древняя, но почти забытая из-за последней войны.
-Простите, в каком смысле руководителем? - я хмыкнул, почесал наморщенный лоб. - Я же завтра уже улечу. И вероятно сюда не вернусь более.
-У крайцеров так было принято, - продолжил объяснять решение ребят Тир. -  Избирать руководителем знаменитого своими делами и поступками человека. Это вас ничем не обяжет, только разве потратить на моих ребят час времени. Я по-прежнему буду их учителем и воспитателем, а вы будете числиться в рядах отряда, как избранный руководитель группы. Но с условием, вы должны провести одно путешествие с ней. Поход, если хотите. Прошу сердечно, уважьте моих мальчиков!
Я оглянулся на Грина и Малыша, вышедших к нам.
-Поход? А куда?
-Куда угодно! - воодушевился Тир. - В ближайший лес, поле или на озеро. Можно избрать для этого местный музей.
-Лёша, а давай их на истребителях прокатим. По двое на заднем сидении, маленьких можно и троих, - высказал мысль Грин и посмотрел на Тира. - Это будет считаться?
Тир посмотрел на мальчишек, засиявших от предвкушения такого события, пятеро самых маленьких даже запританцовывали, от радости хлопая в ладоши. Учитель, видя направление на него просительные умильные рожицы, с улыбкой кивнул соглашаясь. Я махнул рукой и распорядился выводить "Скифа" и "Русича" из трюмов.
Мы взлетали с Грином с космополя, сделав небольшой круг над окраиной города и лесом, улетали делая петлю над полями и озером в двадцати километрах от космопорта. Тир следил за очередью и мне достался в последнем рейсе самый маленький мальчик. Тоненький, с курчавыми светлыми волосами, разлетавшимися словно пух, от малейшего дуновения. Светло-карие глаза, смотревшие доверчиво и восторженно, махонькая кнопка носика и ярко-красные, словно специально подкрашенные, губы, постоянно сложенные в широкую улыбку. Он смотрел на всё молча, с восторженной искоркой во взоре. Мальчик был прелестно красив, до той степени, что, перевидав многие лица, изображённые Клёпиком и виденные мной в своих скитаниях, он заставлял собой любоваться. Особенно заворожили меня его глаза, с выражением такой сердечной чистоты, что я не мог в них наглядеться, настроив обзорное зеркало на лицо мальчика. "Лёш, ты поспокойней. Оторви от него взгляд! Ты начинаешь возбуждаться" - наставительно "произнёс": Слава. Я лишь мысленно отмахнулся, хотя и чувствовал томление ниже пояса. Что меня немного смущало, так это неуловимое чувство, что я мальчика, где-то видел, но не мог вспомнить, где именно.
Взлетели. Грин шёл следом, везя учителя и ещё одного юного крайцера. Сделав круг полетели неспешно к озеру и вдруг, я заметил, что мальчишка встал расстегнув ремни, прижался всем телом к моему креслу, держась за него руками.
-Сядь и пристегнись. Нельзя так лететь, - назидательно велел я.
-Мне не видно ничего сидя, - тоненьким голосом произнёс он и сильнее вцепился в кресло. "Вот это голос, звучный, проникающий в самую душу!" "Философ, блин! Лёшка, уймись!!!"
-Перебирайся ко мне, так виднее будет, - сказал я без всякой задней мысли, хотя в груди окончательно захолонуло, а пах взорвался жаром. Слава лишь "промычал", нечто неразборчивое, в стиле - "кобель не кастрированный", ну и всё такое прочее упомянутое выше.
Мальчишка тут же полез ко мне, но зацепился за что-то шортиками, они чуть сползли, рубашка выбилась из них. Он засмеялся, подтянув штанишки. Устроился на моих коленях. Волосики его защекотали мне нос и неожиданно я чихнул,
-Здоровья вам.
-Спасибо! Это ты своим пухом мне нос щекотишь.
Мальчик покаянно пригладил волосы руками, но это мало помогло.
-Хочешь порулить? - млея от елозившего у меня на коленях мальчика, предложил я.
-Конечно!!! - он вцепился в штурвал, а я лишь слегка придерживал его рукой. - Так правильно?
-Да молодец! Только не напрягай руки, расслабься, - похвалил я, словно случайно провёл левой рукой по его голой коленке
Меня словно током пронзило!  Я уже окончательно чувствовал, что возбудился, в паху всё горело огнём. Вполне осознанно, я провёл по ноге мальчика, к шортам, чуть сжимая его тонкое бедро, потом сунул руку под его рубашку, гладя живот, проводя по пояску шортиков, словно ненароком заползая за него пальцами.  Мальчик делал вид, что не чувствует ничего, но я заметил его хитрый взгляд в зеркало. В очередной раз отдувая от лица волосы мальчика, я откровенно чмокнул за маленькое ушко. Он оглянулся на меня немного задрав голову, прижался спиной и вдруг приподнялся чуть, бросив штурвал, сам приспустил шортики.
Снова посмотрел на меня теперь уже предельно серьёзным взглядом.
-Только не рассказывайте никому, ладно.
-Не буду, - сглотнув комок в мгновенно пересохшем горле, я двумя пальцами приласкал крохотный членик мальчика.
-Командир, тебя куда понесло? - раздался в динамике голос Грина.
-Да хрен знает. У меня высотометр, глючит, - сипло проговорил я, с трудом переглатывая и сосредотачиваясь наконец на управлении истребителя. - Я спущусь к озеру, надо проверить.
-Помощь нужна? - встревожился он.
-Нет. Сам справлюсь, - я снова чмокнул мальчика в шею. Шёпотом спросил. - Ты не против?
-Не-а! - мотнул он головой и полуразвернувшись ко мне подставил под поцелуй вытянутые губы...

      Вернулись мы в космопорт через полчаса. Я тут же приказал Серому Быку проверить всю проводку и датчик высотомера. Хотя я знал, что он был исправен, но пришлось врать, так как нас на поле встречал Грин.
-Весь отряд в кают-компании, - доложил он, исподволь глянув на меня и на улыбавшегося мальчика.
Я отвернулся и взяв за руку Леха повёл в корабль, Грин хмурясь пошёл следом, но, когда вернув мальчика учителю вошёл в каюту, чтобы переодеться, он прижал меня к стене.
-Было? - Грин пристально смотрел мне в глаза.
Я вздохнул и повинно кивнул головой.
-Я так и понял, - он широко улыбнулся, ткнул меня кулаком в живот. - По вам обоим было видно, какой высотомер у тебя заглючил, - засмеялся он и поцеловав добавил. - А он хорошенький!
Я с улыбкой глянул на друга и крепко обнял.
-Гриник, спасибо, родной. Лех и правда прелесть! Ты только молчи, ладно. А то у них здесь с таким строго. Я позже объясню.
На прощание мы все сфоткались на фоне "Дьявола", а Леху я подарил копию своего меча. Вим, как раз накануне собрал свой первый меч, но немного уменьшенный, всего в метр вместе с рукояткой.
-Лех, это не за наше прелестное свидание, а на память обо мне, - обняв его в тайне от всех и целуя в губы, проговорил шёпотом. - Только обещай, что будешь аккуратен и сперва обучаться будешь простой палкой.
-Клянусь! - произнёс он горячо, взявшись за галстук с эмблемой крайцеров. - А мне вам не чего подарить.
-А мне не нужно. Ты у меня тут теперь и тут, - я сперва показал на сердце, а затем на голову. - Навсегда!
Лех, прижался ко мне и тихо прошептал:
-Вы тоже у меня в сердце, навсегда!
-И что думаешь делать? - спросил Грин, когда мы лежали с ним на диване в кают-компании, готовясь ко сну.
-Ничего, - я тяжко вздохнул. - Был бы он приютский, другое дело, а у него мама есть, две сестрёнки...
Грин обнял меня, спросил тронув меня ниже живота.
-А почему строго с этим здесь?
-Это подсудное дело. Особо не запрещено мальчику с мальчиком или девочке с девочкой, но разница в возрасте не должна превышать одного года.  После двадцати, никто и слова не скажет, а вот до этого возраста такой закон.
-То есть, вот нам получается можно, а если тебя застукают с этим пацаном, то осудят?
-Да. Или большой срок или платить придётся тиру, вроде штрафа. Но и тогда срок будет, пусть и минимальный.
-Беда, - Грин привалился ко мне, взглянул в глаза. - Лёш, а если с его мамой поговорить...
-Нет. Всё, спи. Завтра улетаем! - я с отчаянием откинул его руку со своей груди, отвернулся к стене. Грин вздохнул в очередной раз, пропихнул руку мне подмышкой и привалился ближе, поцеловав в затылок.
-Спокойной ночи.

 

 ГЛАВА 8

       Утром, после обычных занятий для ребят и утомительно-трудных для себя, и завтрака, ни хрена мы не смогли улететь. Нас навестила почти вся семья губернатора. Галик бледнел и краснел от того, что я с некоторой досадой поведал родителям о его желании лететь с нами к системе Фаро. Пока Грин водил девочек по кораблю, а Вим хвастал роботами с его программами в мозгах, Нобл с женой решали судьбу сына.
-А вы сами не против, господин Зотов? Он не будет вам обузой? - спросила наконец Мира.
-Если бы я был против, то я просто запретил и всё. И не затевал бы этот разговор.
Они думали ещё несколько минут. Нобл неожиданно махнул рукой прервав их перешёптывания.
-Если я запрещу сыну лететь, стану врагом номер один. Со временем он может и простит меня повзрослев, но рана в сердце останется. Потому пусть летит! Заодно поучится чему-нибуть.
-Конечно. Даже дурной опыт, это опыт. А я в вашей команде дурного не вижу, господин Зотов, - поддержала мужа Мира, потом обратилась к нему. - Ты сам скажи, ладно. А я пойду Галика предупрежу.
Я с некоторым опасением посмотрел на Нобла, а тот как-то странно посмотрел на меня. Выдохнул резко.
-Лёша... Вы как относитесь к людям..., те, которые с себе подобными живут.  В сексуальном смысле.
-Спокойно. Считаю это их личным делом. А что такое?
-Галик... Он... с первого класса живёт со своим учителем... В этом самом смысле.
-Так что с того? Если это их взаимное желание, по любви и согласию, почему им не жить вместе, - я улыбнулся широко. "Тьфу! Опять! Кобель! И мысли у тебя... фу!" - "ржал" Славка. "Дьявол же сказал, что не корабль, а бордель!"
-Тогда и ладно. Мира, его предупредит, ну чтоб без всяких этих. А вы уж не рассказывайте команде, - Нобл облегчённо пожал мне обе руки сразу и вышел из рубки.
Галик сиял, словно начищенная медяшка в солнечный день. Кивал слушая невнимательно наставления мамы, а сам пыжился от гордости. Я подмигнул ему и оставив их одних спустился в трюм, дать Серому Быку распоряжение установить дополнительное противоперегрузочное кресло. Затем разобрал свой оскудевший запас гаджетов древних достал последний кругляш личной защиты. В коробке осталось только два "пауэрбанка" для их подзарядки. "Слвака, а от сюда до Аруры далеко?" "В гипере полтора месяца с лишним." "Далековато. А то надо запасы пополнить." "Да и пора обещания выполнять данные профессору Зеку и императору." "Вот развяжемся с этой миссией и потом туда. О, чёрт, надо ещё и на "летающую тарелку" заглянуть. Интересно же. А вдруг это тоже корабль древних?" "Всё может быть. Но ведь мы будем рядом с ним, когда полетим домой, почему не заглянуть. Пару-тройку часов ничего не изменит." "Слава, ты гений!" "Знаю. Только никто не ценит!" - обидчиво "произнёс" он. - " С тебя, кстати, тысяча двести пятьдесят кредо" "Не понял?" "Я же сказал, что деньги за проданные права на радиотрансляцию пополам!" -"расхохотался" мой ИскИн. "Так у меня и счёта нет!" "Уже есть. Папа восстановил твою карту и переслал сто миллионов на твой счёт. Остальное, что свистнули у этих уродов, он раскидал на школьный счёт, Марике и открыл счёт Дрею." "Здорово. Всё-таки мы вышли из этой передряги с прибылью. Слава перекинь на счета Грина и Вима по десятке." "Я бы смог, но ты сперва в банк сходи и оформи карту" "Вот чёрт! Ладно."
Вновь войдя в кают-компанию, я застал всё семейство губернатора воркующих возле Галя. Девчонки обзавидовались, тому что брат отправляется с нами в путешествие
-Нобл, возьмите меня в город, мне надо в банк, карту оформить.
-С удовольствием! - он сердечно улыбнулся, обнял меня и проворковал, подмигивая жене. - А ведь Лёше у нас понравилось!
-Конечно! Смотри какой цветник вокруг него, - согласилась супруга, показав на меня в окружении их дочек.
Меня не только в банк свозили, но и в несколько крупных магазинов девочки сопроводили, где я купил им небольшие подарки, а также посидев в небольшой кондитерской, я распрощался с ними. Купив в довесок большой торт отправился в космопорт. Парни веселились возле корабля, играя в подобие футбола с тремя мужиками из экипажа торговца стоявшего по соседству с "Дьяволом". Я посмеялся, "наши" ворота защищал Танцующий Волк, Малыш "вырос" почти до двух метров и был в нападении, а Грин, Клёп и Вим защитниками. Галь изображал толпу болельщиков. На камбузе я спрятал коробку с тортом в холодильник, переоделся в майку и шорты. Засел в рубке и развернул обзорный экран, понаблюдал за игрой, потом ввёл в курсор программу полёта и подперев подбородок кулаком бездумно смотрел на отключённый экран. "Лёша, что ты страдаешь? Ну, давай я выясню, где он живёт? Свяжись с ним, поговори. Хочешь?" "Нет. Зачем? Толку мучать себя и его. Выведи лучше его изображение." Во весь экран появилось счастливое, улыбающееся лицо, с забавной хитрой искоркой в глазах. Я вздохнул.
-А что реального Грина уже не хватает? - услышал я смешливый голос, обернулся. Картинка Леха исчезла.
В дверях рубки стоял смеющийся Клёпка-растрёпка.
-А при чём тут Грин? Я, это так...
-Так фото же Грина на экране было, -  поднял бровь Клёп показав на пустой экран.
Я поморгал, насупился. "Слав, выведи снова Леха."
-Это мальчишка из отряда, вчера которые приходили. При чём здесь Грин!? - воскликнул я с раздражением.
"Лёш, а ведь и правда он очень похож." - сказал Слава. - "Особенно если сравнить раннюю фотографию. Скажи Клёпке..." Договорить ИскИн не успел, Клёпик сам преобразился в Грина, каков он был на снимке из буклета в Хартуме. Стал рядом с экраном. У меня челюсть выпала. Это была почти точная копия, только различался цвет глаз и овал лица.
-Грин, зайди в рубку, срочно! - сказал я по громкой связи.
Ребята прибежали все.
-Чего? Ой! - Грин встал ошарашенно на пороге и переводил с меня на Клёпа взгляд, а потом на экран. - Что это?
-Это Лех, а это... - начал я и меня перебил Дьявол.
-Командир, возле меня остановился автомобиль. Возле шлюза стоит поц и мальчик тот самый, что на экране.
Я побледнел. Грин кинулся ко мне.
-Лёша не выходи! Шлюз закрыт, трюмы тоже. Мы просто взлетим и всё!
Парни стояли в растерянности, только Клёп сморщился, превращаясь в образ мальчика-растрёпки, вздохнув погрустнел. Я через силу улыбнулся.
-Это не выход. Остановить нас не смогут, но и позорно удирать я не буду, - ничего другого я не мог предпринять и пошёл к шлюзу.
Там и в самом деле стоял поц, вернее стояла. Это была миловидная, белокурая женщина в форме лея полиции. Рядом с ней, держась за её руку стоял Лех. Улыбался, но лицо и глаза были сильно припухшие и красные, словно последние сутки он ревел. Он был всё в той же крайцеровской форме, только теперь подпоясанный широким ремнём, на котором болтался мой подарок.
-Это он! - показал мальчик на меня пальцем.
"Сука! Вот я лох" - в сердцах подумал я и попытался улыбнуться.
-Где мы можем поговорить? - спросила женщина мелодичным голосом, пристально разглядывая меня.
-Если хотите пойдёмте на корабль, - откровенно говоря - я перетрусил.
-Лех ты посиди в мобиле, - велела она, но Лех решительно помотал головой.
-Нет! - выкрикнул он. - Я буду с вами. Это меня касается!
Я вообще перестал что-то понимать
Рассевшись на диванах кают-компании напротив друг друга мы некоторое время молчали. Наконец женщина прокашлялась и сказала:
-Я Оза Трай. А это Лех Трай, мой сын. Начну без экивоков. Мой сын ланир.
-Простите, кто? - я уставился на мальчишку. "Болеет, что ли?"
-Так у нас зовут тех, кто... любит в сексе свой пол. Примерно два с половиной года назад его соблазнили два мальчика из средней школы. Лех, тогда не очень понимал, что они от него хотят, согласился, - женщина рассказывала, а Лех, не поднимая глаз, сидел рядом с мамой, вцепившись в её руку. - Он тогда только пошёл в первый класс. Был маленький худенький, больше на девочку похож, - "Можно подумать он сильно изменился и возмужал" - быстро прокомментировал Слава. - То, что с ним делали мальчики ему оказалось по душе, он сам с удовольствием стал встречаться с ними. Я тогда об этом не знала...
-Никто не знал! - вставил Лех.
-Да. Никто. Но год назад те мальчики закончили среднюю школу и уехали в разные города. Я видела, что сын страдает, но не понимала причины. На все мои расспросы начинал грубить, а затем плохо пошла учёба. Наконец поговорив с ним откровенно, Лех мне признался в своих пристрастиях. Помочь я не могла, лишь ободрить словом. Ведь он хотел, чтобы с ним был именно большой мальчик.  А это у нас опасное дело. Никому не хочется отбывать срок и платить тир. Вот, а вчера, придя домой, он заперся в комнате, выгнав сестёр. Те перепугались и мне сообщили. Я примчалась, пришлось даже дверь взломать, - Лех смутился и прижался к маминому плечу медленно краснея. - Он лежит на кровати, в руках вот эту фиговину, что у него на поясе, сжимает и ревёт, как...  я даже не знаю с кем бы сравнить. Сама перепугалась. Говорю, что случилось, Лех сквозь слёзы: "Ничего! Отстаньте все!". В общем только через час, кое-как успокоив его, выяснила, что произошло между вами...
-Вы хотите тир? Сколько? - спросил я напрямую.
Лех сперва выстрелил в меня ненавистью во взоре, а потом будто сдулся и ссутулился на диване. Оза горько усмехнулась.
-Если бы это было так просто господин Зотов. Вы его кумир, он и в отряд крйцеров вступил за день до визита к вам, именно чтобы увидеть вас поближе, пообщаться. Кто ж знал, что всё вот так сложиться. Не нужны нам ваши деньги.  Лех к вам хочет. Учится у вас, понимаете? В общем не только, но и... понимаете?
-Вы про постель? - нахмурившись усмехнулся я.
-Да, - выдохнула Оза. - Он всю ночь не спал, а когда по головизору показали, что вы ещё не улетели, закатил истерику и заставил меня приехать с работы и везти к вам. Поймите господин Зотов, я хочу счастья сыну. А здесь его он вряд ли найдёт, пока ему не исполниться двадцать.
"Сбылась мечта идиота!" - "буркнул" Слава. - "Радость бурлит, гормон кипит. Тьфу! К кому меня пришпандорили! А ведь был..." "Замолкни, зануда." - мысленно отмахнулся я, чувствуя, как в самом деле по всему телу поднимается восторг и перехватывает дух.
-Вы меня озадачили, честное слово, - я улыбнулся, пытаясь унять бурю в душе и теле. - Вообще-то...
"Ой, да ладно, надеюсь Марика поймёт. А Грин... О, кстати!" - я поднял палец к верху.
-Оза, вам не знаком был Сапир Канарис?
Женщина внезапно побелела и изменилась в лице, словно тень прошлого по нему пробежала, а Лех, посмотрев на маму, с испугом вскочил.
-Мама, что с тобой?
-Нет, ничего. Это я так. От переживаний...
-Лех, пойдём к ребятам, пообщаешься пока, - я взял его за руку и проводил к торчавшим в рубке пацанам. - Грин, на минуту.
Когда мы вошли в кают-компанию, Оза ахнула, увидев его, схватившись ладонями за щёки.
-Сапир... Только маленький и юный, - тихо проговорила она.
Грин не понимающе посмотрел на меня, на женщину.
-Вот, Гриник, а говорят Вселенная большая, - положив на плечо друга руку я усадил его на диван. - Понял теперь феномен похожести тебя и Лёхи?
Оза, достала небольшой чехол, раскрыла. Там лежали банковские карты, визитки и две обычных фотопластинки. На одной улыбавшийся Лех и две маленькие девочки. А на другой, Оза и высокий человек, очень похожий на Грина, только морщинки на лице, да взгляд более острый и серьёзный.
-Папа... - выдохнул Грин и погладил фотографию, посмотрел на женщину. Улыбнулся. - Так значит, Лех как бы мой брат?
-Да, - Оза вздохнула. - Когда Сапир прилетел сюда, я была руководителем его охраны. Это был короткий роман, без клятв и обязательств. Словно вспышка. Я была замужем, а твой папа женат, у нас просто не могло быть будущего.
Она ещё раз с теплотой взглянула на фото и убрала чехол в карман.
Проговорили мы долго и Оза взглянув на часы, поднялась.
-Пора мне. Девчонки там на няне, как бы не замучали её.
Мы всей командой проводили её до мобиля. Она с ласковостью матери оглядела всех нас и сказала, обнимая сына:
-Слушайся во всём господина Зотова, понял?
-Да мама. Ты не волнуйся за меня. Мы же ещё увидимся через две недели. Мы только до Фаро слетаем и обратно.
-Скажите, госпожа Трай, а вас, что здесь держит? - неожиданно спросил я.
-Так... Работа у меня тут. А что?
-Не хотите из одного конца звёздного скопления перелететь в другой конец. На Сгучу, системы Прат.
-Да, я знаю. Но я же поц, чем я там буду заниматься? Другого ничего я не умею.
-Мама, ну что ты врёшь! - взвился Лех и повернулся ко мне. - Она пилот, седьмого ранга, владеет всеми видами оружия и ещё дерётся классно!
-Не дерусь, а борюсь, если уж быть точным.
-Вот и замечательно! - я показал большой палец, широко улыбнувшись. - Папе, как раз не хватает преподавателей! Да и женихов на Сгуче сейчас навалом! А у вас девочки, - мальчишки засмеялись. - В общем, пока мы летаем, подумайте и затем полетим с нами. И с сыном не придётся расставаться на долго.
Лех с мольбой смотрел на маму, а она снова улыбнулась и обещала подумать.

        Собрав всех в кают-компании, после того как Танцующий Волк принёс из мобиля чемоданчик с вещами нового члена экипажа, а Серый Бык установил ещё одно противоперегрузочное кресло, объявил:
-Значит так. Сейчас вылетаем. Мы славно погостили на доброй планете Глим и пора заняться делами. Галь, так как ты числишься пассажиром, от дежурств освобождаешься, но от помощи не откажемся. Лёха, ты у нас новенький, пока просто присматривайся, что тебе в дальнейшем будет интересно делать. Позднее Волк с Быком переоборудуют кают-компанию под каюты, а отдельную, я думаю, мы предоставим Галю. Никто не возражает?
Возражений не было, и мы переместились в рубку. Так, как теперь все ниши роботов были заняты креслами, Танцующий Волк и Серый Бык обосновались снова в трюме. Я с Грином провёл тестирование систем, предполётную подготовку и запросив разрешения у диспетчера, "Дьявол" покинул гостеприимную планету Глим после месяца с лишним, пребывания на ней.
-Надо было сразу здесь устраивать базу для прыжков, - высказался в полголоса Грин с тягостным вздохом, когда мы прыгнули в гипер. - Не было бы столько бед.
-Это верно, - кивнул я и развернул кресло к мальчишкам. - Ну, что покорители космоса, время ложиться спать. Запомните, с завтрашнего дня все занятия и работы в полную силу. А теперь пись-пись и в люлю! Клёп, ты сегодня спишь в каюте с Галем и не пререкаться. Вим мне нужен, нам ещё поработать сегодня надо.
-Мама, так я... - начал обескураженный Клёпка.
-Я что сказал? В туалет и спать!
Клёп искривил рот, часто заморгал, но не заплакал и ушёл. Галю и Леху, было некомфортно от произошедшей сцены, и они с недоумением посмотрели, как мы улыбнулись. Я выглянул из рубки и подтащил обоих ребят к себе.
-Короче, парни. Вы пока не в курсах. Завтра у Клёпа День рождения, мы хотим немного всё подготовить к этому. Галь отправляйся в каюту и молчок. Просто лёг спать и всё. Лёха...
-Я Лех, - робко поправил меня мальчик.
-Не фиг разница. Я между прочим тоже Лёха, Алёша, Алексей, но здесь меня все зовут только Лёша. Короче, если желаешь ложись здесь. Кресло раздвинь и спи.
-А можно я с вами? - попросился Лех, подняв при этом руку как в школе.
-Можно!
Я достал купленные ранее шарики и дал Виму балон с гелием, Грин и я развешивали гирлянды из флажков и фонариков, Лех с Малышом старались успеть везде и помочь всем. По времени корабля было уже за полночь, когда мы всё закончили. Улеглись в рубке и вдруг Лех вскрикнул. Все обернулись к нему, а он в испуге таращил глаза на... себя.
-Малыш, ты предупредил бы сперва. Лех, ты не бойся. Малыш метаморф. Слышал о таких? - успокоил я мальчика.
Он вылез со своего кресла и подошёл к Малышу, тоже вставшему. Было забавно смотреть на абсолютно одинаковых близнецов. Когда Малыш превращался в Вима, разница была видна в росте, а если он сравнивался, то немного расплывался сам образ. Один близнец внезапно вздрогнул и расширив глаза посмотрел на меня, потом на своего "брата". Став самим собой Малыш бросился ко мне, прижался и запросился на руки.
-Что с тобой, маленький мой?
-Мама, ты меня не бросишь?
-Что за бред? С чего бы это? - удивился я и посмотрел на ничего не понимающих ребят.
-Он, - Малыш указал на Леха. - У него в голове, столько любви к тебе, вот так много, - он развёл ручки насколько мог и добавил. - И ещё больше. До неба!
Лех смутился и опустился в кресло, закрыв лицо руками. Грин сел с ним рядом.
-Ты не бойся, братишка. У нашего Лёши любви на всех хватит. А тебе не надо теперь свой любви стесняться и бояться. Экипаж у нас дружный и весёлый. Видел бы ты, как мы днюху Вима отмечали.
-А я тогда буду лишним, - тихо молвил Лех.
-Почему? - подсел к нему с другой стороны Вимик. - Галик ведь пассажир. А нас как раз теперь будет шестеро. Командир Лёша, Фельдмаршал Грин, Невидимка Клёп, я Вим, Малыш и теперь ты.
-Кстати, надо брату прозвище придумать! - заявил Грин.
-Так пусть и будет Братик, подрастёт будет Брат, - подсказал Дьявол.
На том и порешили, а потом улеглись спать.
Рано утром я достал торт, воткнул семь свечек в крем. Вим очень тихо разбудил Галя, мы все выстроились в коридоре и по моему знаку все заголосили, "Дьявол" по связи:
-С Днём рожденья тебя,
С Днём рожденья, с Днём рожденья,
С Днём рожденья Клёпик, тебя!
Клёп оглушённый нашими воплями, выскочил из каюты в одних трусиках, ошалело смотрел на нас, покраснел и потупив взор уткнулся мне в живот, едва не выбив из моих рук поднос с тортом.
-Давай, загадай желание и, если с одного раза задуешь все свечи оно обязательно сбудется, - произнёс я и опустил перед отлипшим от меня Клёпиком торт.
-А если не задую? - спросил он насторожённо.
-Всё равно сбудется, потому что мы поможем! - заверил его Вим.
Клёп помедлил немного и набрав полную грудь воздуха задул все свечи разом.
Дождавшись, когда он приведёт себя в порядок, завели его в кают-компанию. Он зарделся от увиденного, разволновался, и чтобы скрыть это, хоть немного прийти в себя обнял Вимика.
-Спасибо!
Расселись чинно за столом, правда "близнецы" немного поспорили, кому рядом со мной сидеть, но Грин быстро их спор прервал пересев сам. Таким образом я оказался между двух Лехов по обличию.
-Парни, - я встал, теперь уже видимо по традиции, сказать первый тост. - Сегодня мы чествуем нашего Клёпика, первого среди вас, кто стал членом моего экипажа. Много нам с ним пришлось пережить, много выстрадать, но не буду о грустном, ведь сегодня день веселья и потому пожелать хочу, радости и счастья, довольной мордашки и широкой улыбки измазанной молоком, добрых друзей и милых подружек...
-Хватит! У него и так есть! - выкрикнул Вим, толкнув Клёпку в плечо.
-Этого никогда не мало, - рассмеялся я, потрепав по плечу Леха, нахмурился. - Вот, взял и с мысли сбил! В общем, с Днюхой, Клёпка!
Мы выпили по стакану сока, и я протянул Клёпке свой подарок.
Затем последовали поздравления от остальных ребят, Вим подарил Клёпу "джедайский" меч, взамен выцаганенного мной для Леха. Тот в свою очередь снял свой галстук крайцера и повязал на шею Клёпа.
-Пусть на нём не дьявол, а всего лишь тарлон, но похож на наш корабль, - эмблемой отряда был тот самый "динозавр", голову которого я видел в первый день своего прибытия на Сгучу с Гелом.
Грин, Галь с Малышом просто сердечно поздравили с праздником. Мы пили чай, ели торт. Малыш весь уляпался в креме и подошёл ко мне со словами:
-Мама, а я в холодильнике видел коробочки, а там что? Там тоже вкусняшки?
-Да. Но ты их не будешь кушать, они холодные. Это мороженое. Помнишь...
Услышав про мороженое, Клёп вскинулся.
-Мама, а оно есть? У нас, тут?
-Да в холодильнике.
Мальчишки сорвались на камбуз и приволокли килограммовые лотки с мороженым. После первой ложки Малыш передёрнулся и с великим сожалением отодвинул лоток.
-Холодное! Вкусно, но холодно, - и посмотрев, как уписывают свои порции ребята вздрогнул всем телом и пересел ко мне на колени. Я накрыл его пледом, обнял.
-Я же говорил. Клёп, ты бы тоже не налегал так, заболеешь, - он преобразился в человека со смуглой кожей и абсолютно лысого, из расы шампир.
-Не-а, - с улыбкой сказал он. -  У меня сейчас температура тела почти сорок пять градусов и мороженое в самый кайф! Малыш, давай научу.
Через минуту сидя рядом, двое шампир, весело вылизывали змеиными языками свои лотки из-под мороженого. Галь и Лех веселились наравне со всеми, преодолев первую робость. Мы бегали по кораблю играя в салки, дичали и прыгали. Всё было пристойно до самого вечера. Предупреждённые мной ребята, даже не целовались при Галике. Ведь только я знал его историю, а сам он проинструктированный мамой не проявлял никаких признаков своей второй жизни. Когда я дал команду "отбой", было уже за полночь, Клёп спросил:
-Мне опять в каюте спать?
-Где хочешь спи, ведь мне просто надо было тебя выпроводить, чтоб это всё подготовить, - я обвёл украшенную кают-компанию, по полу которой уже бегали три робота-уборщика.
-Тогда я с вами! - он искоса глянул на Галика, смутившегося и покрасневшего.
-Галь, а ты с нами хочешь? - обнял я его за плечи, прошептав на ухо. - Ты не переживай, мы все такие же, как и ты. Никто ничего не узнает.
Он поднял на меня удивлённые глаза и расплылся в улыбке.
-Да, я с вами!
Ох и получил я, немногое время спустя, тумаков. Парни, смеясь "пинали" меня, за то, что вели себя монахами весь день.
А среди ночи, нацеловавшись до одури и от всего прочего, не менее нежного, Грин осторожно спросил:
-Галь, а как это было в первый раз, это самое... со взрослым? Ведь у него же ведь большой?
-Да я уже и не помню. Мне ведь было совсем мало лет, когда всё началось. Я в первый класс тогда только пришёл. Мама и папа появились, сёстры и братья. Столько сразу изменений в жизни. А потом учитель... Я вообще думал, что все так живут, хотя он настойчиво мне твердил, что я должен о наших отношениях молчать. Это я уж потом понял, что я его единственный любовник из всего класса. Даже гордился этим. А теперь...
Он тяжело вздохнул и перевернулся на живот, уткнувшись в подушку лицом.  Вим погладил его по плечу.
-Ты что, Галь. Каникулы кончатся, и вы снова встретитесь.
-Нет, - буркнул Галь. - Я в этом году пойду уже в среднюю школу. А там другие учителя. Да и Блем сказал, что я уже большой для него.
Мы все сочувствующе вздохнули. Лех лежавший на моём плече головой, понимающе кивнул, проговорил негромко:
-Вот и я так же. Фарк и Мандил уехали в старшую школу, а мне так было паршиво, хоть зоргом вой. А теперь я счастлив, - он ласково погладил меня по груди. - Ты верь, Галик, ты тоже своё счастье найдёшь.
Грин поднялся и посмотрел на всех нас, потом насильно перевернул и чмокнул Галика в губы.
-А ты оставайся с нами, насовсем!
Галь вымученно улыбнулся, сел, отчего-то застеснявшись, прикрыл сокровенное между ног.
-Спасибо вам. Я бы... если бы я в приюте был... У меня же семья есть. Я...
-Перестань, Галик, - Вим сел с ним рядом и обнял. - Всё и так понятно. И давайте спать, а то ведь нас командир поднимет не свет-ни заря!
Все мы рассмеялись и впрямь стали укладываться, шутливо препираясь, кто с кем окажется в паре. Вим с Клёпиком сразу завернулись в покрывало. Я оказался зажат Лехом и Малышом. Грин смеясь уступил брату своё место, пообещав наверстать позднее, и подхватив Галя убежал с ним в каюту.

      Будить я ребят не стал. Сам проверил показания приборов и датчиков, а затем уселся в кресло в рубке и принялся размышлять над превратностями судьбы. Я, вроде бы обычный парень, ну, пусть не совсем обычный, но никогда не понимавший геев, стал сам таким. От чего такая перемена? В чём причина? Хорошо, попал я в другой мир, но ведь мозги такие же остались! При этом мне становилось приятно, когда меня обнимал и целовал на ночь папа. Согласен, слабенький пример. Но есть ведь неожиданная страсть к Грину. Только ли химической реакцией или гормонами в своём теле можно это всё объяснить. А Лёха? Как понять, почему мне захотелось с ним заняться тем, чего я не делал даже с Грином. Ласкать его попу языком и губами, испытывая при этом несказанное наслаждение. И дело тут вовсе не в похоти или желании нового тела. Например, сегодня за всю ночь я ни разу Галя не поцеловал, хотя он был и не против большего. Давно не оставался наедине с Клёпиком и Вимиком, лишь изредка даря им поцелуи и объятия. Да и с Малышом, я больше вожусь, не как с любовником, а как с собственным ребёнком. "Лёша, сердцу не прикажешь. Ты не забывай, что в твоём детском теле живёт "взрослая душа", ты просто мудр не по годам. Ты нутром ощущаешь, что кому-то из находящихся рядом необходима помощь, забота, да простое участие в жизни. В этой семье, ты всегда будешь самый взрослый. Не смотря на твою детскую внешность. А что касается химии, то творившееся в твоём организме, когда ты был с Лёхой, я могу назвать одним словом - буря! Грин не вызывал такого выплеска даже в лучшие моменты." "Я и сам чувствовал это." - вздохнув, согласился я со Славкой. Ведь то, какие нежные мысли меня обуревали, когда я наслаждался видом резвящихся мальчишек, кувыркавшихся в куче-мале, сам возился с ними, невозможно передать словами.  И всё же меня больше тянуло именно к Леху. С коим уже спустя несколько секунд и оказывался в объятых. "Любоффф!" - "сказал, смеясь" Слава. "Наверное." - вздохнул и я.
Мои самокопания прервал вошедший в рубку Лех, подошёл и прижался щекой к плечу.
-Выспался?
-Мгм, - промычал он и робко чмокнул меня в щёку. - Дядя Лёша... Я... Вы меня простите, ладно.
Он смотрел на меня вопросительно-просительно.
-За что?
-За мою любовь.
-Ох, дурашка, ты, - я приподнял Леха и усадил на колени. - Это же радость, когда кого-то любишь.
-Всё равно. Я рад, что вы есть, то что я... влюбился, а вы не отмахнулись от меня. Когда я первый раз увидел вас в Сети, потом мечтал всю ночь, вот бы мне такого друга. А потом... Вы такой большой, сильный, храбрый, а кто я? Недомерок, худой, как смерть и такой же бледный. Я и в строю-то стою самый крайний в отряде. Я ведь потому после всех полетал, про меня господин учитель только в последний момент вспомнил, когда все уже слетали. И ещё, я ведь и поднялся в истребителе, потому что хотел, чтобы вы меня заметили, мечтал прикоснуться к вам, постоять хоть минутку вблизи, - он говорил своим ясным, звонким голоском, а во мне рождалась нежность, ласковое трепетное чувство теплоты и я гладил его по пушистым волосам.
-Это не имеет значения, Лёха. Теперь ты с нами. Равный среди равных. И не важно, где ты стоишь в строю, главное, какой ты человек в жизни. А теперь пойдём умываться и готовить обед, пока вся братия спит.
-Пойдёмте, - Лех сиял блаженной улыбкой и спрыгнув на пол взял меня за руку.
Сколько было в его глазах радости и счастья, когда я сам умывал его и затем обдувал лицо горячей струёй воздуха, чмокнув милые губки после этого. "Эх, Марика, Марика..." - вздохнул" Славка.
Всё послеобеденное время, вся команда занималась своими делами, а я и Грин учёбой. Я вновь натаскивал его по космонавигации и астрономии. Лех не отходил от нас ни на шаг, тогда я и ему дал пластину с учебным пособием. Он врубился быстро и уже к вечеру смог мне ответить на несколько заданий. Я удивлённо переглянулся с Грином. Потом поддел его.
-Вот что я думаю. Если так и дальше пройдёт, то у нас второй пилот смениться.
-Ну и ладно, - флегматично ответил на подначку Грин. - Мне же легче. Буду с Марикой на Сгуче детей наших няньчить.
Но я видел, что ему было немного обидно. То, что ему давалось с великим трудом, Лех превзошёл с лёгкостью.
Поужинав разбрелись по каютам. Вим, Клёп и Галь расположились в отдельной каюте, а мы вчетвером в кают-компании, разгороженной пополам переборкой. Я лежал в объятиях Грина, шепчась с ним о всякой ерунде, когда он показал глазами на дверь. Я повернул голову. Там стоял с тоскливым взглядом Лех.
-Ты что?
-Дядя Лёша, дядя Грин, а можно мне к вам?
Мы переглянулись, и Грин махнул рукой, откинув покрывало. Мальчишка у видев в каком мы виде, улыбнулся и скинув форменные трусики забрался на диван, улёгшись между нами. Только улеглись, как в дверях появился второй "Лех".
-Так нечестно! Я тоже хочу с вами! - загундосил он, шмыгая носом.
Мороженое, не смотря на все уловки дало о себе знать. Весь остаток дня и вечер, Малыш кашлял и шмыгал носом.
-Забирайся, радость моя, - я поднял покрывало, и Малыш втиснулся на диван. Я неожиданно рассмеялся. - Если сейчас ещё и третий Лёха придёт, вот будет прикол.
Парни развеселились, но видимо и в каюте ребятам было чем заняться. До утра мы остались вчетвером, целуясь, обнимаясь и предаваясь излишествам всяким, к радости нас с Грином и наших милых малышей.

       Весь остаток недели, проведённый в полёте посвятили учёбе, с утра до обеда в спортзале или рубке, а после проводя время в играх, разговорах или работах на свой вкус. Я с радостью окунулся в "преподавательскую" деятельность. Вот уж чего от себя не ожидал. Учил ребят борьбе без оружия, драке, так же как Гел меня обучал. Особенно усердствовал в этом Лех, улучая каждую свободную минутку.  Мне было легко с мальчишкой. Откровенно говоря, с Грином было трудней. Иногда просыпалось в нём Лорд-маршельская сущность, когда он начинал ныть об усталости и отлынивать от занятий, а Лех стойко переносил все мои строгости, порой чрезмерные. С ним я, ради прикола, попробовал провести бой на мечах, но это оказался пустой номер. Вместо эпичного киношного сражения вышел пшик. Лазерные "лезвия" просто прошли сквозь друг друга и весь бой закончился смехом. Но фехтовать мы с Лехом не прекратили, используя для этого обычные палки. Клёп пару раз позанимался с нами, но у него душа не лежала к этому. Он мне потом признался:
-Не смогу я человеку угрожать, а тем более убить его. Спасти собственную жизнь или жизнь друга это одно, а просто... Не смогу.

      -Ничего, Клёпка. Это ведь не обязательно, чтоб ты был такой как я, - ответил я ему с улыбкой. - Занимайся тем к чему у тебя душа лежит.
К точке выхода мы прилетели посреди ночи. Разбуженный Славкой, я выполз из объятий Леха и Малыша. Грин в эту ночь спал в каюте скрасив своим обществом постель Галика.
Пока умывался и одевался выслушал краткую справку:
"Звёздная система Фаро. Спектральный класс G6. Пять планет. Система обнаружена перед самой войной, не изучена. Корабль с учёными-разведчиками посланный Содружеством пропал." "Да уж, информации море."
В рубке Дьявол с беспокойством доложил:
-Командир, регистрируется радаром неизвестное электромагнитное излучение, исходящее из обычного космоса. Может стоит выскочить ближе к планетам?
-А это не опасно? Излучение, имею в виду. И не вынырнем мы у самой поверхности, а то и того хуже, внутри планеты?
-Нет в обоих случаях. Излучение такое же как при сильной магнитной буре. Возможны небольшие сбои в работе электроники. С прыжком всё точно рассчитано. Расстояние до ближайшей планеты будет порядка пяти миллионов километров. Для торможения вполне достаточно.
-Хорошо. Тогда так и делай. Я бужу ребят. Сколько до выхода?
-Полчаса.
Подняв команду и велев всем привести себя в порядок, приободрил:
-Завтракать будем на орбите планеты в системе Фаро.
Заняли места в креслах и пристегнулись. На обзорном экране вспышка радужных всплесков и тут же яркая засветка защитного поля. А затем всё погасло. Вообще. Через секунду загорелось аварийное освещение. Экран так и остался тёмным.
-Дьявол, доложи обстановку? Дьявол, на связь! - ответом была громовая тишина. Весь пульт покрывался красными сигналами отключаемых систем, только два огонька светились зелёным. Защитное поле корабля и датчик аварийного освещения.
"Славка, что произошло? Славка, ответь!" Вот тут мне стало по-настоящему страшно. Я потрогал затылок и надавил на бугорок ИскИна, подержал минуту, но перезагрузки не произошло. Я метнулся к двигателям, они оказались заглушены, как и предусматривалось при аварийной ситуации. Но то, что я увидел в обзорный иллюминатор верхней палубы было самое скверное - нас несло в сторону второй планеты от края системы, с огромной скоростью. Плюхнувшись в кресло, я крикнул:
-Грин, по моей команде штурвал на себя!
Он молодец. Не стал задавать глупых вопросов, только кивнул. В мутно-белом свете лица у всех были испуганными и казались посмертными восковыми масками. "Дьявола" тряхнуло, потом ещё и началась мелкая вибрация корпуса. Стало жарко.
-Грин, давай! - я щелчком переключил тумблер и в ручном режиме дёрнул два рычага выпуска посадочных стоек и тормозных щитов, затем тоже потянул штурвал на себя, помогая Грину.
Вибрация усилилась, послышался удар и скрип металла о металл. Обливаясь потом мы пытались с Грином задрать нос "Дьявола" увеличивая площадь сопротивления. Вдруг мне показалось я ослеп на секунду, но оказалось это меня окутало коконом личной защиты, вроде той, когда она меня спасала от огня в корабле похитителей.
-Мама! - раздался истошный вопль Малыша.
Я с трудом оглянулся. Все наши были окружены такими же коконами, кроме испуганных и трясущихся от страха Галя и Лёхи.
-Грин тяни! - рявкнул я, отстегнулся, матеря себя за забывчивость и выпрыгнул из кресла.
Неимоверными усилиями перескочил к креслу Вима, раздёрнул на нём ремни, затем на Гале и перекинул мальчика в его кресло, закрепив их ремнями вместе.
-Обними, как маму родную! - велел я Галику, а сам выдернул Леха.
Едва успел пристегнуться в своём кресле и схватился за штурвал помогая Грину, с которым на миг переглянулись с любовью, подмигнули друг другу, как в этот миг будто пнул под днище корабля великан. Мальчишки закричали, а Лех до боли вцепился в мои руки. Нас вдавило в кресла, а потом секунду-другую мы ощущали чувство невесомости и снова удар, затем ещё, но более мягкий и после этого нас начало покачивать, как лодку на волнах.
-Приехали, - буркнул я и откинулся на спинку кресла, чувствуя, как по штанине течёт тёплая влага.

 

ГЛАВА 9

Немного придя в себя спросил:
-Все целы?
Ребята по мере опроса отвечали утвердительно, хриплыми и плачущими голосами после пережитого ужаса. Леха трясло, он сухо всхлипывал, по-прежнему держась за мою руку.
-Лёха, всё уже позади, слышишь, успокойся, -  я погладил его по мокрым от пота волосам, он затравлено взглянул на меня и вот тут только заплакал. - Ничего, поплачь мой миленький, слёзы быстро страх смоют.
Бросил взгляд на бледного Грина, он сидел, откинувшись на спинку, свесив руки с кресла, его сильно трясло от произошедшего. Вот только теперь необходимо было понять, что же произошло. Вспоминая последние доклады Славки и Дьявола пришёл к выводу, что виной всему сильный электромагнитный импульс, угробивший всю электронику, следовательно, к нам вскоре придёт белый пушной зверёк - писец. Так, стоп! "Соберись! Пока мы ещё живы, так что... А что, что?"
-Так, парни. Собрались. Если все целы и ни у кого ничего не болит, выбираемся из кресел и осмотрим корабль! - скомандовал я и расстегнул ремни.
Лех опять взглянул на меня и прижался, обхватив руками. Прошептал жалобно:
-Дядя Лёша... Я... Я описался и, по-моему,... это от страха...
-Это ничего. Я тоже, малыш не с сухими штанами. Мелочи это, - прошептал я на ухо мальчику.
Парни разбрелись по кораблю и осмотр принёс не утешительные результаты. В первом малом трюме сорвало с крепления "Русича", он разворотил стабилизатором переборку, повреждён колпак кабины и самое скверное, что его стойка раздавила нашего робота, Серого Быка. Танцующий Волк уцелел, но тоже был грудой железа из-за отключения электроники. Камбуз представлял собой первозданный хаос из посуды и продуктов. Холодильник как ни странно работал. В двигательном и энергетическом отсеках был порядок, но что повреждено и что цело, было непонятно. На пульте по-прежнему все датчики горели красным, кроме двух светившихся зелёным.
Собрались все снова в рубке. Здесь было всё же светлей.
-Парни, ну что приуныли? Эх, вы, покорители космоса, - бравируя поддразнил я ребят, выслушав их доклады. - Кто помнит мой главный девиз? Ну? Эх, вы, унылая команда. Я обычно говорю: Не ссы, прорвёмся!
-Так... мы уже... - произнёс смущённо Галик. - Я даже и больше скажу. Я ещё и...
Все переглянулись, затем стали смотреть по сторонам, стараясь скрыть стыд.
-Галь, ты не один, - признался Лех. - Я тоже обделался.
Эти слова, словно прорвали плотину, все истерично заржали. Оставив все дела на потом, стали приводить себя в порядок. Мылись по одному, никто не хотел показать свой конфуз. Я и Грин пошли мыться вместе, приготовив перед этим небольшой перекус.
-Лёша, а мы помрём? - спросил он, стоя под струёй горячего влажного воздуха.
-Разумеется. Все мы смертны, Гриник. Но не сегодня.
Он вздохнул.
-Снова я втянул нас в беду...
-Я тебе сейчас опять в лоб дам! - предупредил я Грина.
-Пусть. Это я ребятам подкинул идею про продолжение миссии по поиску. А...
Я заткнул его поцелуем и крепким объятием.
-Надоел! Спишу нафиг! - сказал я с улыбкой, глядя на опешившего парня, часто дышавшего и хлопавшего глазами.
-Не, не надо! - наконец вымолвил он и улыбнулся.
Кушали всухомятку, но с аппетитом, снова в рубке. Я толкнул в плечо Леха.
-Ну, что Лёха, залетим на Глим убежишь от нас? Первый полёт и в такую переделку попал.
-Если не прогоните, то ни в жизнь не убегу, - тихо, потупив взор ответил он. - Я с вами и к демонам пойду, если можно.
-С нами всё можно! - выкрикнул Клёпка, а Вим вдруг засмеялся.
-А Галик, он мне в руки так впился, что у меня синяки теперь, - он задрал рукава рубашки и показал тёмные пятна на них.
-Вцепишься тут, - хмыкнул он. - Я как увидел эти свечения, да ещё свет погас, думал кранты, помру. А потом дядя Лёша, рывок туда-сюда, у меня уже на коленях Вимик и понять ничего не успел, а я тоже весь в этом сиянии.
К нам с Малышом, который сидел на моих коленях, шагнул Лех и опустился на колено, наклонил голову.
-Господин Зотов, дядя Лёша, спасибо вам. Ведь вы рисковали всеми, вытаскивая нас из кресел. Вовек этого не забуду и преданней вам человека не найти.
-Встань, Лех, - я тронул его за плечо. - Не нужно этого. Ведь ты и Галь члены моего экипажа. Пусть Галик просто пассажир, но плохой бы я был командир, если бы оставил в беде любого из находящегося на борту человека. Да и не я по-большому счёту нас спас, а защитное поле древних, распознав угрозу для наших жизней.
Покушав решили с Грином выйти наружу. Что за атмосфера за бортом, мы не имели понятия, ни один датчик не работал.
-А давайте выпустим кого не жалко для пробы, - пошутил Клёпка, подмигнув Виму.
-Точно! - поддержал тот своего партнёра. - Сперва Галика отправим, он не член экипажа.
Получив от меня по затрещине, шутники умолкли.
-Я вас отправлю. А дома скажу - погибли смертью храбрых идиотов!
Решили выходить в скафандрах. Двери в шлюз пришлось вновь открывать вручную. Шлюзоваться и открывать внешнюю дверь таким же способом.
Выглянули и обомлели. Корабль находился на непонятных чёрно-серых образованиях вроде больших шаров, соприкасавшихся друг с другом вплотную и образовывавших почти сплошную поверхность. Только местами, виднелись просветы до земли. Там было ещё метров двадцать высоты. Радио в скафандрах не работало, и мы изъяснялись знаками. Грин показал на небо, потом вниз. Помахал руками, и снова указал в небо, где я увидел летящую птицу.  Небо было синим, правда с редкими цветными разводами, трава и лес неподалёку были фиолетового цвета. Я рукой показал на крепление шлема, и Грин улыбнувшись кивнул. Но я сперва открыл воздушный клапан на шлеме и вдохнул. Обычный воздух, с сильным грибным запахом. Отсоединив зажимы открыл забрало шлема, подняв его вверх. Показал большой палец.
-Лёша, а на чём мы стоим? Может попробуем спуститься? - спросил Грин, когда мы в шлюзовой камере выбрались из скафандров.
-Да фиг знает на чём. Надо пробовать спуститься. Если "Дьявола" держит, то и нас подавно выдержит.
Спускаться пришлось по лестнице, притащенной из трюма. В шлюзе собрались уже все и с надеждой следили за нашим спуском. В корабле сидеть всё время не будешь. Надо думать, о собственном спасении. Когда спустились вниз, я потопал по поверхности шара. Она слегка пружинила, на ощупь была шершавой. Грин тоже потопал и наклонившись ударил с силой молотком. Только счастливая случайность спасла его от сильной травмы. Молоток отрикошетил и, свистнув у самого виска, отлетел метра на три в сторону и потом медленно съехал по наклонной вниз.
-Придурок! А если бы в глаз? У тебя ум есть? - заругался я, но махнул рукой увидев лицо перепугавшегося и растерянного Грина.
Осторожно отойдя в сторону осмотрел с наружи корабль. Он был чёрный, с радужными переливами от сильного перегрева металла, передняя левая стойка была порядком оплавлена, задняя почти отсутствовала, к тому же лишившаяся "ступни". Насколько я мог видеть, всё днище подверглось воздействию немалой температуры, но явных пробоин видно не было. Всё-таки защита сработала на отлично. Плохо что плазменные пушки, установленные на днище, превратились в нечто сюрреалистичное. Ясно, что и кормовые тоже не в лучшем состоянии. “Прыщ” на носу, внутри которого был радар уцелел, но сильно деформировался.
-Вим, Клёпа, попробуйте подняться к верхнему люку и осмотрите "Дьявола" сверху. Только пристегнитесь и страхуйте друг друга, - задрав голову крикнул я.
-Есть, командир! - приложив руку к виску ответили мальчики хором и умчались выполнять задание.
Я приложил к глазам радар обзора, но тот тоже не работал. Плюнул и полез вслед за Грином в корабль.
-Командир, наверху сильных повреждений нет. Правый тормозной щит потеряли и немного окалины на бортах. Башни кормового пулемёта нет, наверное, её щитом совало. Там одни оплавленные провода торчат. До кормы не добраться было, там дальше всё оплавлено. В паре километров от "Дьявола" в шарах есть просвет. А ещё дальше ещё один побольше. Наверное, именно туда мы плюхались в начале, - доложил Вим, грустно вертя в руках треснувшую плату матрицы Серого Быка. - У Вождя, кстати тоже матрица сдохла.
-Ясно. Ну, что парни. Скажу честно - мы в дерьме! Ни хрена не работает, спасать нас некому. Даже если сюда кто-то и прилетит, то его судя по всему ждёт также участь что и нас. Предложения?
-Застрелится! - буркнул Клёпка и улыбнулся. - Маминым мечом в голову.
-Не выйдет, - усмехнулся я и демонстративно пощёлкал кнопкой. - Здесь вся грёбаная электроника дохнет к чертям собачим.
Минут пять все молчали, мысленно переваривая ситуацию, в которой мы все оказались.
-Можно мне? - робко попросил слова Лех. Я кивнул, подмигнув ему. - Я... кхм... Я предлагаю спуститься на землю и обследовать всё. Если мы не можем улететь, то ведь потом нам, что-то надо будет кушать...
Он покраснел и опустил взгляд.
-Умница! - я приобнял его за плечи. - Завтра начнём колонизацию планеты... а кстати! Как мы её назовём? Система была обнаружена перед самой войной, изучена не была. Только получила название, а планеты не были названы.
-А давайте её назовём её Марика! - высказал мнение Малыш.
-Ура! - заголосила вся команда. А я засмеялся. "Вошли в историю!" - подумал я.
Утром мы спустились с Грином на поверхность Марики. Земля оказалась очень влажной и было намного прохладней чем на поверхности шаров. Оказавшихся, впрочем, не совсем шарами. Это были своего рода грибы на толстых столбах-ножках, в обхвате не меньше двадцати метров. Были и больше, и совсем маленькие, высотой метра по три.
Побродив с полчаса решили возвращаться обратно на корабль.
-Результат не утешительный ребята. Судя по первому впечатлению ни черта в этом "грибном" лесу мы не найдём. Придётся совершать дальнюю экспедицию, а это не меньше полсотни километров. Завтра с утра я и Грин пойдём, Вим ты будешь за старшего, - сообщил я, когда все собрались в рубке.
Весь остаток дня мы обсуждали дальнейшую стратегию нашей жизни. Решили так. Сперва совершим два-три рейда к опушке "грибного" леса в поисках мест для оборудования жилья. Затем, в случае положительного результата, постепенно перенесём своё добро к новому дому.
-Что же поделаешь парни, раз так случилось, - подытожил я всю нашу болтологию.

      Собравшись в поход мы с Грином напялили лёгкие скафандры, очень напоминавшие костюмы аквалангистов, только без кислородных баллонов. Дыхание осуществлялось с помощью регенерирующих таблеток, выделяющих кислород. Разумеется, сейчас они нам были без надобности, и мы маски сняли. Эти скафандры были тем хороши, что выдерживали радиацию в течении часа и могли принять на себя пару плазменных выстрелов в упор, но при этом были лёгкие и хорошо держали тепло.
Оставив ребятам последние инструкции, мы двинулись в путь нагруженные рюкзаками спаснабора. В них входил: спальник, одноместная палатка, комплект ракетниц, пищевой набор включающий в себя и питьевую воду, комплект термобелья и что самое было бесполезное в нашей ситуации плазменный пистолет. Их мы выложили, как и небольшие надувные лодки и спасжилеты. Я нёс ещё охотничье ружьё с обычными патронами, а Грину дал застрел с комплектом стрелок из своего оружейного набора. Это было единственное оружие, которое действовало.
Идти было легко. Почва под ногами, хотя и напитанная водой, была плотной. Стараясь держать направление к ближайшей опушке и поздней не плутать, Грин время от времени вбивал в ствол "гриба" тонкий штырь с тряпичной ленточкой.
-Лёша, как думаешь, здесь есть развитая жизнь? Я имею в виду животных, - спросил Грин, когда мы присели на сухом бугорке отдохнуть после трёх часов пути.
-Наверное. Ведь птицу же мы видели, - ответил я, глядя на высоченные стволы "грибов".
-Лёша, Галь сегодня ночью плакал очень сильно. Видимо думал, что никто не слышит, это мне Клёпик сказал, - тихо произнёс Грин.
-Я его понимаю. Он же столько про своих родителей говорил, сам же слышал. Они для него святое. А тут такая беда, - я вздохнул и поднялся. - Потопали.
Какое-то время мы шли молча, а потом Грин спросил:
-Лёша, а ты как думаешь, мы сможем выбраться от сюда?
-Не знаю. Не уверен, если откровенно.
Когда совсем под «кронами грибного» леса стемнело, мы устроились при свете спиртовых горелок на ночлег. На них же разогрели нехитрый ужин.
Утром продолжили путь. Когда впереди стало светлей и мы наконец вышли на простор, Фаро клонилась к закату, сверкая немыслимыми цветами своих лучей.
-А ведь красивая зараза! - сказал Грин, прикрыв глаза ладонью смотрел в сторону светила.
-Это да. В этом ей не откажешь, - согласился я, тоже разглядывая эту цветовую феерию.
Скинул рюкзак и достав из кармашка ракету выпустил её в небо. Таков был уговор с ребятами - дойдём до опушки дадим сигнал. Переночевав под невысоким "грибом", мы двинулись в сторону настоящего леса и вот тут повстречали первого обитателя здешнего мира. Это была плоская "зверюга", очень похожая на сороконожку Лорки с Ёддлля, но раз в десять меньше, неожиданно выскочившая из травы и бросившаяся наутёк.
-Тьфу! Я чуть в штаны не наложил! - в сердцах буркнул Грин.
Я усмехнулся и снял с плеча ружьё, на всякий случай. А он подвернулся буквально через пять минут. Неожиданно нам на встречу выскочило трое четвероногих, с виду похожих на земных лошадей, но с продольными чёрно-рыжими полосами по телу и длинными шеями. Я выстрелил навскидку в ближайшее животное, скорее от внезапности, чем по желанию. Две особи ощерились неслабым оскалом, но не решившись напасть ломанулись в чащу леса. Мы сами с опаской подошли к упавшему животному и тут я окончательно понял, что схожесть с милыми лошадками была обманчива. Голова только на первый взгляд походила на лошадиную, а при ближайшем рассмотрении скорее была ближе к собаке.  Не маленькие клыки явно указывали на то что это были хищники. Я с облегчением выдохнул, ведь они могли бросится на нас. Рост подстреленной животины превышал полтора метра в холке, а грудина шире моей раза в полтора.  Грин вопросительно глянул на меня.
-И чего с ней делать?
-Сейчас разберёмся.
Я достал нож и сделал надрез. Потекла кровь. Обычная, красная. Макнув в неё палец, лизнул. Вполне обычная кровь. За минут пятнадцать я освежевал тушу и вырезал все самые лакомые места. Извлёк печень и сердце.
-Ну, что, охотник. Попробуешь? - я отрезал кусочек печени и на ноже протянул Грину, тот скривился и замотал головой. - Как хочешь.
Я слизнул тёплую печень и смачно зачавкал, а Грин выпучил на меня глаза и отбежав в сторону упал на четвереньки, вывалив содержимое желудка. Я засмеялся и начал рассовывать куски мяса в термопакеты, чтобы за два дня пути до корабля они не протухли. Потом протянул Грину пакет с водой и салфетки.
-Это ничего, Гриник. Привыкнешь.
-Никогда! - выкрикнул он, вытирая обмытое лицо. - Это... Я теперь только вспомню... Теперь и мясо не смогу есть!
Ха! Тем же вечером он уплетал его, зажаренное на огне, только за ушами трещало.
В следующую экспедицию, я отправился с Клёпкой и Галем. В этот раз мы шли не на охоту, а именно поискать место для нового дома. Почти пять дней мы плутали по окраине леса, но ничего подходящего не нашли. Нам была в первую очередь нужна вода. Её запасы подходили к концу, но ни речки, ни ручейка, ни на худой конец болота, мы не нашли. Наша попытка выкопать яму в "грибном" лесу, в надежде что накопится вода, окончилась провалом. Яму выкопали, и не маленькую. Вода в ней накопилась, притом практически чистая, но вот пить её было невозможно. Она страшно горчила. Вим первый попробовавший её, потом полдня плевался и не мог долго избавится от горечи во рту. Единственно на что эта вода годилась, так только для технических целей. Помыться-постираться.
В третью экспедицию я пошёл с Лехом. Грин и Вимик настойчиво просились тоже идти в собственную вылазку, но я напомнил про «собачек», и они притихли. Ружьё было единственным. В этот раз я решил идти чуть в другом направлении и путь теперь предстоял немного дольше. Мы шли налегке, я нёс рюкзак со спаснабором и ружьё, а Лех только спальный мешок и рюкзак с питанием и водой. Он время от времени убегал вперёд, разглядывая то цветок, то необычный нарост на стволе "гриба", то непонятную нору в земле. Я усмехался про себя: "Вот кому в радость всё это приключение." И как ни странно оказался в очередной раз прав. Вечером, второго дня поужинав и расположившись на ночлег, он признался, стараясь не смотреть на меня.
-Дядя Лёша, я должен вам сказать. Вы, наверное, разозлитесь. Но я... У вас дома есть жена, папа, мама и братья. Вы наверняка скучаете по ним. Хотите вновь их увидеть... А я.... Знаете, я даже рад немного, что так всё случилось! - он почти выкрикнул это. - Из-за того, что я с вами. Я... Здесь и никого больше!
Я вздохнул и повернулся к нему, вытащил руку из спальника и погладил мальчика по голове.
-Лех, вы с Грином сговорились, да? - он резко повернулся ко мне, не понимающе захлопал ресницами. - Накануне он мне признался в этом же и почти такими же словами.
-Честно! Я ни о чём с ним не договаривался! Правда! - Лех подскочил, заворочавшись в своём спальнике.
-Это ничего, Лех. Ты не переживай. Я не буду злиться или ругаться, а уж тем более обижаться. Но знай и помни! Если мы всё же каким-то чудом выберемся из этой передряги, то я буду всегда тебя любить. Если захочешь, то всю жизнь.
Лех посмотрел на меня в затухающем свете спиртового костерка и, мазнув по глазам рукавом, привалился ко мне, обхватив за шею.
-Я захочу... Хочу, чтоб так было, дядя Лёша!
Я похлопал его по плечу, погладил пушистые волосы и чмокнул в щёку.
-Вот и славно. Спи.

       Вернулись мы с ним к кораблю только через неделю. И этот наш поход окончился с одной стороны неудачей, а с другой стороны необычным открытием.
Мы двигались в обратный путь сделав небольшой крюк. Лех неожиданно становился у густого куста и разглядывал его.
-Ты что нашёл?
-Не знаю. Вроде гнездо какое-то.
Я подошёл ближе и пригляделся.
-Нет, Лёха, это не гнездо. Это шалаш и делал его умелый человек.
Каркас был связан тонкими травяными веточками, а сверху закрыт в плотную широколиственными ветками, ложе внутри было выстлано травой. Но кругом никого, да и ветки с листьями на шалаше успели сильно засохнуть. Сделав зарубку на память, мы пошли дальше, время от времени оглядываясь и обсуждая свою находку.     
-Дядя Лёша, надо, наверное, идти в том направлении, - показал рукой Галь в сторону опушки "грибного" леса, куда мы ещё не ходили. - Там по утрам всегда какая-то дымка. Может там река или озеро.
-Далеко, - я вздохнул. - Но видимо придётся топать туда.
Мы с ним сидели на верху "Дьявола" и разглядывали далёкий горизонт в самопальный бинокль, который Вим собрал из линз, вытащенных из ручного радара.
-Дядя Лёша! Скорей! - в люке верхнего шлюза показалась голова Леха. - Там Вим!!!
Мы буквально ссыпались вниз. Вим сидел в рубке с побледневшим лицом.
-Что случилось, Вимик? - бросился я к нему, схватил за руки.
-Дядя Лёша, тут это... Я клипсу надел, а там... В общем, от Юки сообщение. Они волнуются, от нас ничего нет уже больше двух недель. А я... Грин... он тоже получил от твоего папы сообщение...
Грин сидел тут же с идиотским выражением лица. А я сперва растерялся, а потом вскрикнул и расхохотался. Ведь мог же и сам догадаться! Если защитные поля древних, помогая спасти нас действовали даже при излучении Фаро, то и клипсы связи должны были действовать, а парни их не носили постоянно в отличии от меня. Идиот!
-Я идиот! - вслух сказал я. - Грин сообщи где мы и...
Я замолчал, сел в кресло. Чёрт! Это пустой номер.
-Нет. Погоди. Надо сообразить. Если спасатели появятся здесь, то их ждёт та же участь, что и нас, - пробормотал я и взъерошил волосы. "Эх, сейчас бы не помешал совет Славки!" - Грин, Вим, просто сообщите что мы на планете в системе Фаро. Объясните нашу ситуацию. Про аварию и вырубившуюся напрочь электронику. Просьба посоветовать, как нам быть.
Лех с жалостливым видом подошёл ко мне и протянул парящую кружку кофе.
-Дядя Лёша, вот выпей кофе. Не расстраивайся так. Ты и так столько всего делаешь, а всё же не упомнишь.
Я поблагодарил и машинально отхлебнул горячий напиток, потом посмотрел на кружку, на Леха.
-А откуда кофе? Да ещё горячий?
-Зёрна мы на кофемолке смололи, она простая, от аккумуляторов. А Вим приспособил два резака лазерных, на них мы сегодня обед варим.
Я очумело взглянул на Вимика, тот насуплено потупил взгляд.
-А чего?
-Как? У меня же меч не работает?
-Я их делаю проще. Для усиления луча использую два камня таниллина, накопитель энергии из баструма и обычная изоляция, чтобы ручка не грелась.
-А заряд?
-Так электричество-то есть, - он указал на тускло горящие светильники в рубке. - Я просто накачку батареи делаю и всё. Там не много и надо.
Я поставил кружку на пульт, встал и подняв расцеловал Вима, потом Леха, ну и Малыша заодно, смеясь подпрыгивавшего рядом.
-Парни, гоните меня из командиров. Я признаюсь! Я дебил тугодумный!
Все переглянулись с явным мнением, что у меня съехала крыша.
-Вим, ты понимаешь, что ты сделал? Нет. А ты возможно нас всех сегодня спас.
Я вскочил и выволок схемы из шкафчика. Разложил на пульте. Подтащил к ним Вима.
-Смотри. Если нам отключить всю схему подачи энергии от герума и провести её к планетарникам напрямую, минуя все компьютеры и микропроцессоры, то есть шанс что мы сможем взлететь.
Вим нахмурился и стал пристально смотреть на план-схему. Потом почесав затылок с сомнением произнёс.
-Я не знаю, вот был бы папа... Давайте попробуем сперва на "Русиче". Всё равно он неисправен, а энергосистема должна работать.
Всю следующую неделю мы корпели над новой схемой проводки, два раза переделывая её вновь и вновь. Наконец настал момент истины.
-Так, все из трюма. Если вся эта фигня пыхнет, хоть вы не пострадаете. - сказал я с сомнением смотря на наши «сопли», висящие по всему распотрошённому истребителю.
Ребята скрылись за дверью и я, мысленно помянув своего любимого чёрта нажал кнопку пуска двигателя, зажмурив глаза. Ощутив еле чувствительную вибрацию, приоткрыл один глаз, потом распахнул и второй. Двигатель работал исправно, передо мной светился экран и яркими изумрудами сверкали индикаторы обоих основных движков и трёх маневровых. "Блин-орешек, а ведь сработало." Я попробовал поднять "Русича" на маневровых, но его тут же повело в сторону, и я отключил всё.
Теперь стало проще. Мы, научившись на своих ошибках отключили гиперприводы и энергоблок от двигателей, распотрошили всю систему подачи энергии и провели от ячеек с герумом через адаптер впрямую провода к планетарной секции двигателей. На это ушло всего четыре дня. Если откровенно, то я трусил нажимать на примитивный тумблер запуска двигателей. Когда же лишь с четвёртой попытки я переключил его, то случилось, то чего и должно было произойти. Включился нормальный свет, а на пульте красный цвет отвечающий за работу двигателей сменился на зелёный. Потянув ручки управления на себя, с радостью ощутил, как качнулся "Дьявол" Только плохо, что экран обзора так и не заработал. Но это было в общем понятно. Он включался через компьютер, теперь умерший. Направление я держал примитивным способом. В открытом шлюзе торчал привязанный Клёпка, дальше по цепочке мне сообщали куда лететь. Было немного смешно, от такого способа полёта. Мне сообщал стоявший в дверях Малыш: "Налево!" - я делал поворот налево, а через несколько секунд он уже кричал: "Направо!" Так мы и летели, один раз сделав полный круг. Но всё же сели возле небольшого озерка, после трёх часов петляний.
-Немыслимый полёт! - ржал я, когда вышел из покалеченного "Дьявола", чтобы теперь на твёрдой земле наконец рассмотреть его.
Зрелище было душераздирающее, если честно. Сели мы практически на брюхо. От задних стоек остались одни воспоминания, передние были в более приемлемом виде, но тоже не айс. Да и корпус оставлял желать лучшего. Я с сожалением похлопал корабль по боку и вздохнув признался сам себе - "Отлетался, парень."
-Всё это замечательно, - озабоченно сказал я, когда мы с наслаждением искупавшись и до бульканья в животах напились, сидели на травке возле кристально чистого озерца. - Но вот теперь в чём проблема. С планеты мы взлететь сможем и даже сможем отлететь от системы, но насколько я помню ближайшая к нам обитаемая система Цаполис в трёх днях пути. Но в гипере. А в гипер, при условии, если удастся починить приводы, на таком корабле я соваться не решусь, даже с защитой древних. А если мы сможем привести всё в нормальный вид, то нам лететь до системы на световых двигателях около четырёх лет.  И хорошо если автоматика начнёт работать при удалении от Фаро и мы сможем залечь в криосон, если же нет, то нам попросту не хватит питания и воды.
Парни, веселившиеся всего несколько минут, назад приуныли. Грин, хмуро произнёс:
-Так это если получится всё починить. А если нет?
-То мы и до смерти не долетим до Цаполиса. Есть только один вариант. Посылать сообщение о помощи, а затем получив ответ только тогда вылетать далеко за пределы системы. Как раз мы доберёмся туда к моменту появления спасателей.
-Я за этот вариант, - сказал Вим. - Лететь, непонятно с каким результатом не очень хочется.
На том и порешили. Я прежде чем дать команду отослать сообщение к папе, вдруг подумал и улыбнулся. А что, чем чёрт не шутит.
-Вим, ты посылай сообщение домой, а ты Грин сообщение императору.
Он от удивления открыл рот, который я с улыбкой захлопнул ему пальцем.
Сообщения ушли и нам осталось ждать только ответа. А пока мы с Вимом обдумывали план, сможем ли мы всё тоже самое сообразить, но только на двигателях в их световом варианте. Всё же быстрей было бы, чем тащится от Марики на скорости семьдесят пять тысяч километров в час за пределы звёздной системы. Валяясь на травке, мы водили пальцами по корабельной схеме и сверялись со схемой, нарисованной вручную на обрывке обёрточной бумаги, когда из леса донеслось рычание, визг и треск веток, а затем истошный человеческий крик. Мы вскочили. Я быстро с беспокойством огляделся, но мои все были здесь.
-Дядя Лёша, кто это? - прижимаясь ко мне со страхом спросил Лех.
-Не знаю. Так, парни все в корабль. Грин ружьё возьми и застрел.
Велев закрыть шлюз мы с ним пошли к близким деревьям и кустарнику. Стояла тишина. Переглянувшись мы углубились в лес. Грин первым увидел кровь на траве. Мы прошли уже достаточно много и собирались возвращаться, когда он дёрнул меня за рукав и показал на красные капли, ещё не до конца запёкшиеся. Затем увидели, примятую траву и чуть погодя мёртвого зверя вроде пантеры, с длинной чёрной шерстью на теле и бело-рыжими пятнами на голове. В шее торчал обломок обработанной деревяшки. Я выдернул его и обомлел. Это было копьё с наконечником из бронзы, примотанным кожаным ремешком.
-Это уже интересно, - буркнул я.

 

ГЛАВА 10

-Лёша, скорей! - услышал я встревоженный голос Грина, который держа в руках взведённый застрел скрылся в густом кустарнике.
Продравшись к нему, я увидел лежавшего ничком голого человека с длинной чёрной шевелюрой. На спине была кровь, она же была и на траве и низких ветках ближайшего куста. Я нагнулся и потрогал шею. Пульс был, значит живой.
-Помоги. Бери с другой стороны, - я закинул руку человека на плечо, но Грин отступил на шаг назад.
-Лёша, а если он... нападёт? - промямлил он начиная бледнеть.
-Чёрт, Грин да что с тобой? Он сейчас и мухи не обидит! - злясь крикнул я.
Сбросил с плеча ружьё и взвалил парня, а то что это был именно молодой парень, я смог убедиться, приподняв его на свою спину. Грин тащился следом, сумрачно повесив голову. Я задыхался, но тащил свою ношу. При всей моей силе и мускулатуре, парнишка был для меня тяжёл, хотя по его виду был ненамного старше меня. Вот только строение его тела было мощнее и вероятно сильнее. "С таким в Хартуме я хрен бы справился." - вдруг подумалось мне и сплюнув от этой мысли, я хрипло крикнул:
-Грин, дуй к кораблю, пусть Клёп нас встречает с аварийной аптечкой.
Я только подходил к опушке, а навстречу мне бежали Вим и "близнецы". К их чести, они оказались храбрее Грина и подхватили ноги парнишки. Мне стало немного легче.
Уложив раненого в тени "Дьявола" на простыни, я попросил Клёпку припомнить любого врача из голоэнциклопедии. Клёпка понял мою мысль, вздохнул, но сперва преобразился в парня, постоял так несколько минут, ощупывая себя, а затем морщась несколько секунд, стал забавным старичком. Через полчаса, уже вновь Клёпка-растрёпка, тяжело дыша докладывал:
-Всё не так страшно. Кости все целы, раны на груди я зашил, на руке тоже. Ногу забинтовал. Он подвернул её. Зовут его Тых, пятнадцать лет. Это его третья попытка стать взрослым. В их племени так принято. В двенадцать лет мальчик уходит в лес и должен прожить в течении года один, находя пропитание и обеспечивая себя сам всем необходимым. Два раза Тых проваливал эти испытания. Правда оба раза по уважительным причинам. Первый раз он предупредил племя о приближающихся врагах, большой стае порхов, это вроде наших зоргов. Во второй раз ему пришлось тащить на себе женщину пострадавшую от нападения хирка. Два месяца назад он ушёл из племени снова, не вынеся насмешек. Более младшие уже живут со взрослыми мужчинами, а он всё ещё в детском доме. Сегодня ему не повезло, на него самого напал хирк, когда он выслеживал лимпа, небольшого оленя с нежным белым мясом.
Клёп, присел рядом с парнем, потрогал лоб.
-Нормально. Через час-полтора он придёт в себя.
-А много их в племени? - спросил Галик с интересом разглядывая парня.
-Пин-пин-пин-пин-пин, - ответил Клёп и пожал плечами. - Около пяти сотен, - указал в сторону леса. - Пин это сто на их языке. В том направлении деревня, полдня пути.
Тых пришёл в себя немного раньше, чем предполагал "доктор". Открыв глаза, он вздрогнул, напрягся, но не очень испугался, лишь оглянулся видимо в поисках своего оружия. Клёп присел на корточки перед ним и тихо что-то прочирикал на цокающе-свистящем наречии. Тых прислушался и улыбнувшись, разразился целой речью, приложив руку к ранам на груди. Клёп ответил и тоже улыбнулся.
-Он очень удивлён нашим видом. Но поняв, что это мы его излечили от ран, сказал, когда он поправится, то отблагодарит нас принеся самые вкусные и нежные куски мяса и шахла. Что это я не понял, но по уверениям Тыха это очень вкусно.
Приготовив ужин в корабле, мы угостили и нашего раненого. Если мясо и прочие продукты Тых ел с видимым напряжением и лишь из вежливости, видимо их вкус его не удовлетворял, то Клёпкино фирменное молочное месиво, да ещё посыпанное сахарозой он смёл в момент и попросил ещё. Я засмеялся.
-Вот, блин! Молочные души!
Тых немного струхнул, отодвинувшись от меня, но Клёп быстро его успокоил, прочирикав несколько фраз и махнув на меня рукой, парнишка рассмеялся и тоже махнул рукой в мою сторону.
-Э, ты чего там наговорил? Надеюсь не послали меня оба далеко и надолго, - хихикнул я.
-Нет. Я просто объяснил, что наш командир очень не любит вкусное и сладкое, а Тых сказал, только эу не любит сладкое.
-А эу, это кто?
-Клоп-вонючька! - заржал Клёп и все остальные подхватили его смех, в том числе и Тых.
-Вот я вас!!! - засмеялся я с ребятами, погрозил пальцем.
На ночь Тыха устроили в палатке, постелив ему спальник в ней. Клёп не велел ему много двигаться, чтобы не разболелась нога и не разошлись швы. Голову убитого хирка упаковали в термомешок, а его обработанную шкуру я распялил для просушки.
Я с блаженством растянулся на диване и обняв уже дремавших "близнецов" собрался засыпать, когда в дверь заглянул озабоченный Галик.
-Дядя Лёша, там Грин... Он в трюме и плачет.
Я свёл брови, что ещё? Осторожно выбрался от малышей и пошёл в трюм, отправив Галика спать.
Грин сидел под истребителем и правда плакал. Тихо и без показушных рыданий. Я сел рядом. Велел требовательным тоном.
-Рассказывай.
-Лёша... Ты правильно меня презрительно игнорировал тогда, в зале Космосовета, я бзя безмозглая. Никуда не годная тварь. Сегодня опять я струсил. И ведь не в первый раз! Ничего у меня не получается. Лех с Вимиком и то лучше меня!!!
Терпеливо подождав ещё несколько минут, но Грин больше не собирался ничего говорить, я поднялся.
-Знаешь, Грин, я не буду тебя успокаивать, говорить про то, что ты не такой или что-то в подобном роде. Ты сам наконец реши для себя, чего ты хочешь. Только один момент я тебе напомню, совсем недавний. Корабль, падение и кто был за штурвалом, пока я с пацанами скакал. А, впрочем, думаю ты прав. Не твоё это. Опасности, приключения, стрельба по людям, стремящимся убить тебя. Когда мы отсюда выберемся, а мы выберемся обязательно, оставайся дома. У папы на Сгуче или у Антриса на Гее, работы везде много.
Я не взглянул больше на Грина и пошёл спать.

      Утром оказалось, что Тых исчез. Его не было ни в палатке, ни в округе. Впрочем, это нас особо не тревожило. Клёп сказал, что он и не к такому привычен. Я и Вим занялись новой переделкой проводки к двигателям на многострадальном "Русиче", пытаясь теперь испытать на нём привод в световом режиме двигателей. Но сперва мы с великими трудами и с помощью чёртовой матери вывоволкли его из трюма. Решено было бросить его на планете, в виду невозможности закрепить его в трюме. Время перевалило далеко за полдень, когда Лех в четвёртый раз позвал нас обедать.
-Пойдём Вим, а то смотри как суров наш второй юнга, того и гляди голову открутит! - вытирая руки проговорил я. - Закончим потом.
Но не только закончить, но и пообедать нам не удалось. Едва мы выползли из истребителя, как на опушке леса показались люди. Со смуглой кожей, все рослые и мощные дяди, без единой нитки на теле. Косматые волосы были увязаны в подобие конских хвостов, при это с боков выбритые подчистую. С копьями и небольшими топориками в руках. Четверо несли носилки с лежавшими на них телами, ещё один хромал, опираясь на костыли из толстых веток с рогульками и двое несли на руках детей. Впереди всех шёл улыбавшийся Тых.
-Тьфу! - сплюнул я, хохотнул. - Вот чертёнок! Он до деревни смотался. Вим иди доктора зови. Пациенты приехали.
Весь вечер "доктор" занимался лечением. По мере надобности он забегал в корабль и там, чтобы не пугать пришельцев, перевёртывался в различных врачей. Одному из принесённых на носилках, даже операцию сделал. Правда для этого пришлось нам с Вимом разобрать одного автохирурга, чтобы извлечь несколько инструментов из его манипуляторов. Наша попытка соединить одну медкапсулу напрямую вызвала замыкание, и она пыхнула дымом и искрами. Самое интересное, что Грин ассистировал Клёпику в этой операции, нисколько не смущаясь и послушно выполняя все его приказы. Последним к "доктору" подошёл хромой. Оказалось, это вождь всего племени. Ногу повредил совсем недавно, но срослась она неправильно, вот он и решил, что наш эскулап сможет ему её исправить.  Клёп осмотрел ногу и сказал несколько слов на птичьем языке.
-Лёша, нужна помощь. Я могу ему ногу выправить, но её ломать надо снова, а у меня больше нет обезболивающего.
-Найдём. Ты ему скажи, что нужно, а я сейчас.
В моих запасах были десять стрелок для застрела со снотворным. Вот их я и решил использовать. Разумеется, я не стал стрелять, а отдал одну Клёпику и тот просто воткнул её в бедро вождю. Он вырубился моментально. А через час блаженно дрых, храпя на всю округу с загипсованной ногой.
Тых метался между своими соплеменниками и нами показывая, какое благое дело он сотворил, при этом щебетал и всем показывал на розовые шрамы с аккуратной штопкой и тыкая в сторону Клёпки пальцем. Говоря тем самым, какой великий и мудрый лекарь это сделал.
-Смотри, Клёп, похитят тебя эти неандертальцы в своё племя, как всемогущего лекаря. Оженят на местной колдунье и будешь ты лечить всё племя. А тебе будут дары приносить в виде вкусностей и молодых девственниц по праздникам, - подначивал я мальчика, когда он, наконец отмывшись от крови плюхнулся с тяжким вздохом на кресло в рубке.
-Пусть. Я ведь Невидимка, - он захихикал и в кресле сидеть теперь остались только штаны. - Так что обломаются.
Он смеясь проявился вновь, но я снова заметил, что он сморщился словно от боли.
Перед тем, как лечь спать, я с пристрастием спросил:
-Клёп, почему у тебя вид страдальческий, когда ты перевоплощаешься?
Он помялся и всё же ответил:
-Не знаю. Всё тело почему-то болеть начинает. Да это ничего, я привык... почти, - Клёпка улыбнулся и подтянувшись чмокнул меня в губы. - Пойду, а то Вимка заждался. Мама, ты не переживай. Всё нормально.
Я покачал головой, заблокировал входной шлюз, чем чёрт не шутит. Грин пришёл к нам спать, будто и не было между нами разговора накануне, отодвинул Леха к стене, буркнув при это:
-Моя очередь, мужа обнимать! - Малыш при этом прыснул смехом и приподнявшись подмигнул «брату».
-Лех, а пошли на другой диван, пусть мама с Грином, а мы там вдвоём.
Мальчишка очень неохотно переполз через нас, и они ушли за перегородку. Уже в следующий миг оттуда послышались чересчур страстные стоны и вздохи, вперемешку с задорным хихиканьем.
-Сейчас кто-то получит по проказливым попкам! - смеясь громко сказал я и смачно поцеловал Грина, запуская руку между булочками его попы...

      Утром возле корабля вновь никого не было, кроме спящих, вождя и маленькой девочки, закованной в жёсткий корсет по самую шею. У неё оказались сломаны рёбра и именно её пришлось Клёпке оперировать. Рядом со шлюзом в сооружённом шалашике сидел Тых с новым копьём. При виде меня он вскочил и быстро защебетал что-то. Я с улыбкой выслушал, но помахал рукой.
-Я тебя не понимаю.
Окунувшись и немного поплавав в озерце, я выбрался на берег и лёг на траве обсохнуть. Тых на корточках уселся рядом, рассматривая меня. Снова что-то произнёс. Потом сорвался и умчался в заросли. Парни потихоньку поднимались. Проснувшуюся девочку Клёп кормил с ложечки своей кашей-малашей. После завтрака мы с Вимом продолжили курочить "Русича", пытаясь придумать как присобачить не присобачиваемое. Неожиданно подбежал взволнованный Грин.
-Лёша, сообщение от императора. Наш сигнал получен и к нам на помощь идут два имперских крейсера. Прибудут примерно через трое суток и сразу сообщат свои координаты. Наша проблема им известна и близко подходить они не будут. Император желает нам успеха и если мы не сможем взлететь, то в кратчайшие сроки будет найден способ нас вытащить от сюда. Всё.
-Хорошо. Ну, что же. Пока они прибудут, пока то-сё, в общем дней пять. Если что, попробуем взлететь и на планетарных. Долго только придётся выбираться из системы. Что, Вим, - я посмотрел на измазанную мордашку мальчика, - а если вот так соединим, минуя этот участок...
Мы вновь углубились было в мешанину проводов, но из кустарника послышался восторженный вопль и появился перемазанный кровью Тых с добычей. Параманимус, проще животина похожая телом на оленя, а головой на хрень непонятную. Пятнистая, с тремя рогообразными отростками, прикрывающими с боков и сверху шею, два огромных глаза и нос, как у свиньи. Увидев Клёпа, бросил тушу и схватив его за руку подтащил ко мне и быстро заговорил в синхронном переводе Клёпика:
-Я понял, что ты вождь и эта добыча для тебя. Раздели как подобает вождю. А ещё скажи, нужна ли тебе женщина.
Парни кругом засмеялись. Вим подошёл ко мне и ткнул в бок.
-Дядя Лёша спроси мальчика, ради прикола.
Я кивнул, а Клёпка перевёл. Тах сперва насупился, потом мрачно помотал головой, сказал длинную фразу и показал знаком, как он блюёт.
-Таху противно даже думать о таком. У них и женщин хватает для утех, - Клёп хмыкнул. - Шутка не прокатила, командир.
Парни похихикали и снова разбрелись по своим делам, а Тых мрачно смотрел на меня, на стоящего рядом Вима, развернулся и понуро пошёл прочь.
-Клёпик, ты объясни ему, что это шутка была, а то он вроде расстроился.
Он догнал парня, и они поговорили минут пять. Разошлись в стороны оба уже смеясь. Перед самым обедом состоялись новые испытания. Заменив сломанный стабилизатор и руль высоты, я на "Русиче" взлетел без проблем. Поднявшись на пять километров свободно развил тройную сверхзвуковую скорость, грохнув над планетой неслышимыми здесь доселе громовыми раскатами при переходе на сверхзвук, пролетев за пару минут до места нашей посадки на "грибной" лес. Пролетел над проплешинами, медленно рассмотрев их. Прав был Вим предполагая их местами двух наших "прыжков" по ним. Первая была кучей переломанных стволов, но при этом шляпки были без видимых повреждений, сбитые, валявшиеся на земле и стоявшие боком, но целые. Вторая была поменьше и тоже такого вида, как и первая. Вероятно, именно шляпки "гриба", очень похожие по составу на пористую резину, помогли нам уцелеть, в купе с защитным полем корабля, пружиня при ударах во время экстремальной посадки
Вернувшись к "Дьяволу" и посадив, истребитель оказался в качестве некоего божества. Тых и девочка в страхе таращились на меня и при моём приближении упали ниц. Пришлось Клёпику перевести мою ругань, по поводу поклонов.  Но несмотря на это они всё равно смотрели на меня с почтением, а на истребитель - с нескрываемым опасением.
Обедали свежим мясом в обществе оклемавшегося вождя. Он с интересом трогал ногу, гипс, стуча по нему, щебетал благодарности и тоже пытался кланяться, но теперь Клёпику.
- Мама, а вождь вот что говорит. Сорок два заката назад охотники наткнулись на похожих на нас людей. Только выше и выглядели они старыми. Вождь тогда ещё ходил хорошо. Они просили помочь, один их охотник попал в капкан этих людей, но они не поняли народ и прогнали их, а охотника убили. Обидели их женщин и девушек, поколотили его охотников. Вождь спрашивает, вы разные люди с теми или одинаковые. У них тоже очень белая кожа. У одного совсем белые волосы, такие же как эта каменная кора на моей ноге. А ещё спросил почему мы Тыху помогли вылечится и его народ лечили.
-Сперва скажи, Клёп, что мне жалко стало Тыха, он же был живой, а помогать, разве плохо?  Вот эта девочка, - я показал в сторону сидящих Малыша, щебечущего с девчонкой и Тахом возле корабля, - здорова, вырастет, станет чьей-то женой, родит детей и будет радоваться жизни. Разве это плохо? Помогать другому человеку, если он нуждается в помощи - это благо. А вот с теми людьми, кто убил их охотника, я не знаю одной расы мы или нет. Возможно так. Ведь у вас есть большие, взрослые люди, а есть дети. Так и мы только дети пока. Спроси, а где он видел людей?
Клёп перевёл мой вопрос и ответ вождя.
-Два заката идти от его поселения в сторону их старой деревни.
-То есть два дня пути, - буркнул я. - Спроси, он даст человека, чтобы проводил нас туда?
-Тых отведёт. Ему всё равно надо год возмужания снова начинать.
-Клёпик, переводи, - набрал полную грудь воздуха и с пафосом начал вещать, поглядывая на вождя. -  Вождь, я не хочу лезть в ваш монастырь со своим уставом, но думаю можно зачесть Тыху ваш экзамен на мужество. Ведь в первые разы он предупредил племя, спас женщину от смерти, а в этот раз привёл тебя и твоих людей для излечения. В моём мире уже за один такой поступок дают награду. Я думаю Тых достоин называться мужчиной!
Вождь, сведя брови некоторое время обдумывал мои слова, а потом гортанно вскрикнул. Тых подбежал и поклонился ему. Проговорив несколько фраз и улыбнувшись, вождь махнул рукой. Парнишка взвизгнул, бухнулся на колени и поцеловал руку вождя, затем повернулся ко мне и тоже самое проделал с моей рукой, повторив земной поклон.
Вечером, почти в полной темноте прибежал человек, принеся совсем маленькую девочку с опухшей рукой. Её укусила ядовитая змея. Клёп растерянно позвал меня в медотсек.
-Лёша, я не знаю, что делать. Я не могу вспомнить кто этим занимался.
-Давай просто посмотрим по списку антидоты и попробуем пару самых сильных. Но ты попробуй объяснить правду. Ведь мы не знаем, что это за змея.
Так и поступили. Клёп впрыснул одно противоядие от яда нагга и одно от яда ползуна с Ёддлля, пояснив, что если не поможет это лекарство, то не поможет уже ничто. Клёпик вздохнул и, погладив девочку по головке, ушёл в корабль. Я развёл руками и пошёл следом.
Ещё не рассвело, когда в каюту заглянул Клёп, глаза были красные, словно у хомячка. Оказывается, он немного поворочавшись снова вернулся к девчонке и просидел рядом с ней почти всю ночь.
-Она очнулась. Опухоль спала. Я правда сделал пару надрезов на руке, чтоб спустить кровь. В общем, кажется всё нормально будет.
Я обнял его и чмокнул в губы.
-Ты умница! А теперь иди спать. На тебя смотреть страшно.
Изумил меня и Тых. Он изменил свой имидж с помощью девочки в корсете. Оказалось, что, став "взрослым", мальчик должен убрать волосы на боках головы, оставив широкий ирокез, увязывая его в хвост. Но не просто при этом сбрить, а уничтожить на чисто. При помощи специальных ракушек выдиралось по нескольку волосков вместе с фоликулой. Вот такую, своего рода эпиляцию, девочка почти всю ночь делала Тыху.
-Я должен выглядеть как мужчина, - перевёл мне его слова Малыш, замещавший пока отдыхавшего Клёпа.
Уточнив некоторые вопросы с вождём, я решил, что нет смысла медлить с походом к "высоким белым" людям. Следующим утром мы отправились в путь. Вождь и Тых шли впереди, за ними я, Грин, вызвавшийся идти сам и Клёпка. Остальных оставили в корабле, в том числе и обоих излеченных девочек племени.
Деревня оказалась вполне приличных размеров, состоявшая не просто из хижин, а вполне больших домов, правда без окон. Лишь под самой крышей были узкие прорези в толщину одного бревна. Крыши были закрыты пучками потемневших от времени широких листьев. Нас быстро окружил народ, почти все жители валили толпой от мала до велика, меня какая-то женщина схватила за руку и приложила к своей руке, быстро затараторила с присвистом и цоканьем, раздался смех.
-Они не верили, что бывают такие светлые маленькие люди, - перевёл Клёпик, которого заглядывая ему в глаза держала за руку девочка примерно его лет.
-Слушай, нас не разорвут на сувениры? - спросил я, отбрыкиваясь от очередной "фанатки", тянувшей меня за волосы.
Клёп громко сказал всего несколько слов. В тот же миг вокруг нас образовалось пустое пространство, даже вождь отскочил на некоторое расстояние с опаской глядя на "доктора". Одна только девочка продолжала держать мальчика крепко за руку.
-Ты что сказал?
-Что как излечил, так могу и наслать болезнь, если нас не оставят в покое.
-А она? - я кивнул на девочку, Клёп только улыбнулся и пожал плечами.
Вождь вновь приблизился к нам. Обратился с речью к Клёпику и низко склонился перед ним.
-Он просит прощения за свой народ. Более такого не повториться, - Клёпик поднял свою руку, зажатую в ладони девочки, почирикали с вождём несколько минут.  - Во блин! Мама, девочка глухая. И сирота к тому же. Вождь спросил могу ли я её излечить. Я сказал, что мне надо время. В общем они нам её отдают насовсем. Она обуза для племени. Что делать-то?
Я почесал в затылке. Усмехнулся.
-Одна первобытная девочка уже есть в вашей семье, почему не быть ещё одной. Может вернувшись домой и получится излечить её, - я подмигнул и пихнул Клёпа в плечо. - Хотя вам лучше бы конечно мальчика для равновесия.
Он засмеялся и посмотрел на девчонку. Погладил её по голове, она тут же заулыбалась, вцепившись в Клёпика ещё сильнее обеими своими ручками.
-Ничего. Думаю, мы справимся с Вимиком.
В деревне задерживаться надолго мы не стали. Клёп дал знаками понять своей новой подружке, что мы за ней придём и дал советы двум женщинам, просившим помощи по их болячкам. Тых в компании двух мальчишек, прошедших акты возмужания и двух молодых людей, повели нас к месту, где жили "высокие белые" люди. По пути они сперва гомонили, перебрасывались длинными фразами, но едва мы прошли незримую границу, парни умолкли и далее шли в полной тишине. Клёп хотел что-то спросить, но Тых сурово шикнул на него. Лес наполняли различные звуки от пения птиц и шелеста листьев до утробного рычания неведомых зверей, и режущего душу воя. Шли не очень быстро, но безостановочно до самых сумерек.
Первую стоянку организовали, когда стало совсем темно. Тых, на правах главного распорядился собрать младшим ребятам дрова, а старшим готовить ужин из убитого по пути маленького параманимуса. Мы остались под защитой самого Тыха и одного из старших ребят. С дровами было туго. Всё что мальчишки наломали было влажным и примитивная «зажигалка», состоявшая из скрученной в тугую травяной верёвки, не желала разжигать ни щепочки, ни мох, ни вялые травинки. Я с трудом огляделся, темнота была почти полная. В одном месте стоял сухой ствол, толстый и явно полый, но ни коры, ни веток на нём не было. Я активировал "джедайский" меч, сработаный Вимом, и "срубил" дерево почти у самого комля, произведя фурор среди парней. Сухостой мигом взялся огнём к всеобщей радости.
Покушали, приготовили лагерь ко сну. Мы расстелили спальники, а парни за пару минут соорудили шалашики из веток кустарников росших неподалёку. На страже оставили самого взрослого из парней племени. Я по привычке чмокнул Клёпа на ночь и это неожиданно вызвало насмешливые возгласы двоих из самых младших ребят. Клёп ответил и видимо что-то нелицеприятное для них, потому как они схватились за свои копья. Я и Грин тоже подняли винтовку и застрел. Тых быстро навёл порядок, раздав своим по плюхе, а нам быстро и горячо прощебетал несколько слов извинительным тоном.
-Тых просит простить необдуманные слова ребят. Хоть и мужчинами стали, а мозгов нет, - перевёл его обращение Клёпик. - Мама, ты не обращай внимания. Они придурки. Ничего они в любви не понимают.
-А что ты им сказал?
-Я сказал, что, выщипав волосы на голове, они потеряли часть мозгов, осталась одна извилина и та прямая ниже спины, - смеясь ответил Клёпка. - По и Сах обиделись.
-Ох, Клёпка, - я встрепал его волосы и забрался в спальник. - Они не придурки. Просто у них другое восприятие жизни. Их так приучили с детства, что общение мужчины с мужчиной могут быть только в рамках охоты или разговора о бабах. Всякое сюскание это женская прерогатива. У них просто другая культура.
Поднялись очень рано, с первыми проблесками восходящего Фаро. Завтракали на ходу, при этом я заметил, что Клёпка шёл с одним из старших ребят позади всех и о чём-то разговаривал, но очень тихо. Выйдя из леса пошли быстрее. Тых уже не шикал всякий раз на кого-то из группы, если начинали громко заговаривать.
-В лесу много врагов, мы всегда должны быть на чеку, - пояснил Клёпик настороженность Тыха, когда расположились на отдых возле небольшой речки.
-О чём вы так оживлённо беседовали с парнишкой всё утро?
-Да ни о чём. Пек, всё над малышнёй насмехался. Говорил, сам четыре года назад таким был. Гордости выше крыши, гонору ещё больше, а сам ничего не мог. Спесь быстро Так сбила. Это его жена. У них положено так - стал мужчиной, выбери себе жену в течении следующего полугода. Не выберешь поселишься в дом холостяков и рассчитывай только на себя. Готовка пищи, уборка, изготовление постели, всё сам. Вот Пек выбрал себе жену, вождь закрепил их союз. Всем племенем построили им дом, это тоже так положено. А первая же брачная ночь и... пфы! Он не смог, - Клёпка с хихиканьем, согнул указательный палец повернув его к земле. - Чего ты хочешь, парню всего тринадцать было. Так утром рассказала всё подружкам, те разнесли по деревне. Сам понимаешь, парню обидно. Он в амбицию, выговорил вечером Так много ругательств за унижения и подначки сверстников и малышей племени. А та в ответ - будь проще. Ты прошёл испытание на мужественность, но не стал мужчиной. Один пшик ещё. Выщипав волосы и встав в один ряд с охотниками, это ещё не повод смеяться над теми, кто не прошёл год испытания. Да и охотник из тебя ещё никакой. За месяц всего раз принёс оленя, а остальное время либо с пустом, либо мелочь, вроде болотных крыс диго.
Я хмыкнул и с уважением глянул на Пека, который запекал сейчас на костерке куски мяса на обед, добытое как раз им. Подошёл Тых и уважительно спросил, Клёп перевёл:
-Он просит посмотреть на меч.
-Ты ему скажи, что это опасное оружие. А то ещё отрежет себе что-нибудь.
Включил и подал меч Тыху. Вокруг него тут же собрались все ребята, но на почтительном расстоянии. Рассмотрев со всех сторон, попробовав махнуть им пару раз, Тых вернул меч мне с благодарностью, и поговорил с Клёпиком.
-Спасибо сказал и спросил можно ли им убить хирка? Я ответил, что можно этим оружием убить кого угодно. Он восхитился и теперь воистину уверовал в твоё всемогущество, мама
-Вот только не надо из меня божество делать, - рассмеялся я и ткнул Тыха в плечо. Тот в ответ пихнул меня. Засмеялся, когда я, сидя на корточках плюхнулся на задницу.
-Ах, так. Ну давай, поборемся, - я скинул рубаху, ремень, оставшись в одних штанах.
Клёп перевёл и Тых отложил своё копьё. Он был выше меня на голову и шире в плечах. Самодовольно встал в рост и пригласил нападать. Через секунду изумлённо пялился на меня, под смешки младших, лёжа на земле. Вскочил и с рыком бросился на меня, но теперь плюхнулся ничком, зарывшись носом в прибрежную траву. Я отряхнул ладони и протянул Тыху руку, тот улыбнулся и поднялся с моей помощью. Клёп перевёл мои слова.
-Сила — это ещё не всё. Можно быть сильным, но противник может оказаться хитрым и более ловким.
Ко мне подошёл Пек, ему было почти восемнадцать и от взрослых мужчин племени он практически не отличался. Клёпик высказал его просьбу о поединке. Я смерил его взглядом и согласился. С ним было посложней, но поборол и его, скрутив в хитром захвате. Он, встав на ноги обескураженно посмотрел на меня, потом опустился на колено и склонил голову.
-Мама, он просит прощения за свою наглость.
-Скажи ему, не нужно. Он смелый и умелый воин. Вполне достойный противник.
Мы с Пеком пожали руки друг друга, испытывая силу пожатия и вот тут я проиграл. Он сжал мою кисть до хруста. Я потом долго тряс ей, всё-таки силушкой Пек был не обижен. Следом ко мне подскочили двое младших и несколько развязно предложили сразиться с оружием. Они показали копья и свои "томагавки" в руках. Я хохотнул.
-Если я одержу победу над ними, они поумерят свой гонор и проходят год в услужении и учёбе у Пека, согласны?
Клёпик перевёл, мальчишки почесали в раздумьях головы, переглянулись и согласились, но при условии, что если проиграю я, то им двоим подарю свой меч. Я кивнул. Мечом срезал метровый дрын, показал его.
-Будем считать, что это мой меч.
Ребята отошли шагов на пятьдесят и начали медленно приближаться, я стоял спокойно, махая расслаблено "мечом" сбивая головки цветочков. Первым копьё бросил По, шагов с тридцати, я просто сделал шаг в сторону. Сах подбежал до двадцати шагов и от его копья я отмахнулся "мечом". Мальчишки с криком бросились на меня с двух сторон, но меня там уже не было, и они едва не покалечили друг друга, столкнувшись телами. По ещё и по голове рукояткой топора получил от Саха.  Развернулись, снова кинулись в нападение плечом к плечу. Я, высоко выскочив вверх, нанёс По удар по уже пострадавшей голове, а Сах получил их три сразу. В голову, по попе и легонько по махонькому стрючку спереди.
-Вот ты без головы, без зада, и не мужчина, - перевёл Клёпка слова, засмеявшегося Гирта, третьего из старших парней в нашей группе, обращённые к обескураженному Саху.
Он обвёл всех взглядом одной рукой державшись за голову, а другой прикрыв причинное место, сел на землю и заплакал. Парни подняли уничижительный вой, а я сел рядом, обнял за плечи мальчика.
-Прости. Я не хотел тебя обидеть, - проговорил я негромко. - Ты вырастешь и будешь великим воином, славным охотником, а может и вождём станешь. Не обращай внимания на этих воющих дураков. Мужик, тоже бывает плачет.
Хлюпнув носом, Сах поднял на меня заплаканное лицо. Посмотрел, улыбнулся. Встал сам и знаками дал понять, чтобы встал и я. Затем опустился на колено и приложил к своей голове мою руку, быстро и громко защебетал.
-Он просит научить его биться так как ты, считать его своим слугой, и он обязуется чтить тебя как своего вождя, - перевёл Клёпка.
Я вздохнул.
-Не могу я тебя научить. Это очень долго, а мы улетим вскоре. Там нас ждут свои вожди, жёны и дети, - я указал на небо, боясь, что сейчас зародил в племени религию о небесных богах, умеющих летать. "Вот бы Славка похохмил."
Сах отрицательно помотал головой выслушав перевод Клёпика и вновь заговорил. К нему и Тых присоединился.
-Тут такое дело. Сах принёс клятву. Если ты откажешь, то ему не жить более в племени, - известил меня смутившийся Клёп. - Мама, придётся его с собой брать
Я улыбнулся и махнул рукой. Вздохнул.
-Придётся брать с собой, раз такое дело.

      В путь мы тронулись только утром, переправившись накануне через речку на лодке из нашего спаснабора, которая до глубины души поразила всех парней. Они долго осматривали её с благоговейным трепетом. Грин улыбнулся.
-Лёша, а давай им лодку оставим на совсем.
-Можно. Пусть пользуются.
По и Сах настойчиво упрашивали меня показать хоть что-то, что я умею. К ним присоединились и остальные парни. Потому и заночевали мы на берегу.
Весь день и большую часть вечера мы шли без особой усталости, отмахав по ровной саванне не меньше полусотни километров.  В сумерках Тых показал на возвышенность с несколькими тёмными скалами.
-Там старое место деревни. Завтра днём придём туда. Там живут "большие белые" люди.
-А почему сейчас туда не пойти? - поинтересовался я.
-Нельзя. Дальше идёт большое болото. Старики стариков говорили, что здесь было раньше озеро, но большой гром и трясение земли, что-то нарушили. Озеро ушло, но не всё. Остальное заросло травой. Но есть несколько троп на ту сторону. Именно там очень давно жило племя, но земли оскудели, и оно перешло на новое место, - перевёл слова Тыха Клёпка. - Он тропы знает. Первую свою попытку возмужания хотел провести именно в старой деревне.
Устроились на ночлег. Сторожил Гирт. Грин повернулся ко мне и тихо спросил:
-Лёша, ты думаешь, что это отец Акуша?
-Вообще-то есть надежда. Посмотрим. Чем чёрт не шутит.
-Лёша... а ты... Ты прости меня, ладно. Я переборю себя. Я стану сильным и храбрым. Честно!
-А куда ты денешься? Станешь, конечно. Спи давай.
-Я тебя люблю очень, - он в темноте протянул руку и сжал мою ладонь. - Лёша Зотов.
-Я тоже тебя люблю. Грин Канарис, - я усмехнулся и приподнявшись чмокнул его в щёку. Со стороны спальника Клёпки раздалось сдавленное хихиканье.

 

ГЛАВА 11

      Рано утром Тых поднял всех, и мы наскоро перекусив отправились к деревне через болото. Было откровенно страшновато идти по качавшейся под ногами травяной подстилке. Я подбадривал себя тем, что раз более тяжёлых парней она держит, то нас выдержит подавно. Да и наш проводник уверял, что здесь свободно даже взрослые мужчины проходят. В двух местах мы шли по колено в воде, ощущая, как ступни проваливаются в мягкий ил.
Когда Фаро была почти в зените Тых крикнул, что мы пришли. Мы и правда оказались неподалёку от стоявших на взгорке нескольких домов. На некоторых провалилась крыша, какие-то и вовсе развалились. Всюду росли кусты, а из одного дома вовсе росло дерево. Поднявшись я увидел курившийся дымок из одного более-менее уцелевшего дома. Крыша была закрыта кусками пластика и в стенах пробиты окна. Я велел ребятам остаться на месте, а сам с Грином пошли к дому. Взглянув на него, не стал настаивать тоже подождать со всеми, не зачем парня унижать. Подойдя к дому, я громко крикнул:
-Эй, хозяева! Есть кто дома?
Оружие мы на всякий случай держали на изготовку. Из дверей выскочили пятеро мужчин в изрядно потрёпанной форме флота Содружества. Мы некоторое время пристально смотрели друг на друга.
-Вы кто такие? - наконец спросил человек с нашивками пилота, но с оборванными погонами.
-Я Лёша Зотов, это мой второй пилот Грин Канарис.
Мужики рассмеялись.
-И на чём же вы летаете? На игрушечном флаере, собранном из старых тазиков? - проговорил "пилот"
-Вопрос. Лорд Крил вам знаком? - проигнорировав смех я смотрел на капитана.
Тот подавился смехом, посмотрел на меня в упор.
-Допустим. Что дальше?
-Он жив?
Капитан оглядел замолкнувших коллег и просто махнул рукой приглашая войти.
Лорд лежал в небольшом закутке дома. Увидев нас, он попытался приподняться, но со стоном откинулся назад.
-Приветствую вас, Лорд-маршал, - произнёс он. "Пилот" и его люди невольно переглянулись, с недоумением в глазах. - Как вы здесь оказались?
-Я давно не Лорд-маршал, лорд Крил, - усмехнулся Грин, заполучив новые взгляды от флотских. - Я теперь второй пилот корабля "Звёздный Дьявол". Это мой командир Лёша Зотов, а почему мы здесь. Так это ваш сын, Акуш, нанял нас для ваших поисков.
-Да? - очень удивился лорд. - Странно. Я думал, что он только рад будет. А как же вы нас нашли? Ведь мы даже не могли подать сигнал бедствия.
-Случайно, - ответил я, присаживаясь на корточки рядом с ложем лорда. - Но давайте чуть позже об этом. Что с вами?
-Ноги. Когда корабль начал стремительно падать, мне сломало ноги, да ещё и грудью сильно приложился. Шеф-кап вам об аварии подробнее сможет рассказать. Два моих спутника тоже сильно пострадали. Лорд Егран умер не так давно, а лорд Тин почти сразу после аварии. Лорд Сверг где-то здесь должен быть.
Я кивнул и попросил Грина позвать Клёпика. Тот со сведёнными бровями, размотав воняющие тряпки на ногах лорда с презрением спросил:
-Вас, что не могли нормально перевязать?
-А кто? Медиков среди выживших нет, - усмехнулся лорд Крил.
-А ваш шеф-кап? Любой пилот обязан знать о первой медпомощи, в том числе и о переломах ног, - я усмехнулся, посмотрев на сморщенное лицо "пилота"
-Не знаю. Я в эти детали не очень вникал.
Вколов лорду несколько шприц-тюбиков с лекарствами, Клёпка проворно, не без нашей помощи соорудил лубки на ноги лорда, кивнул мне.
-Спасибо мальчик, - поблагодарил лорд Крил.
В это время с улицы донеслись крики, и мы бросились из дома. Трое флотских спорили с нашими проводниками, которые в стороне развели огонь и собирались готовить обед, но их добычу, двух небольших ланни, флотские попытались отобрать самым наглым образом.
-Шеф-кап, угомоните своих людей! - попросил я, начиная закипать.
-А если нет? - нагло обратил на меня насмешливый взор командир этой гоп-компании.
-Тогда я им не завидую! - я медленно развернулся и пошёл к группе спорщиков. - Эй! Хотите жрать, сходите на охоту!
Один из флотских, кряжистый дядька со шрамом на роже заржал и попытался дать мне затрещину, со словами - дикарям и детям не место здесь указывать Нею Золо, но просчитался и получив тычок между ног прикладом ружья, согнулся пополам рухнув на землю.
-Значит, так уроды! - я поднял винтовку целясь в двух оставшихся на ногах флотских. Грин стоял рядом и держал взведённый застрел. -  Править бал теперь я буду, хотя и ребёнок.  Вы мне все до одного места. За вас мне не заплачено. Я заберу лорда Крила и улечу с Марики. На моём корабле дерьму делать нечего.
Сверкая глазами и матерясь втихую, флотские подняли корчившегося товарища и свалили в дом.
-Надо лорда вынести из дома, - шёпотом сказал Грин. - А то они ещё прибьют его.
-Не-а, - насмешливо сказал Клёпик. - Он теперь гарантия их безопасности. Они это прекрасно понимают. Иначе мы просто улетим.
К вечеру вернулись с охоты ещё один флотский и человек в цивильной одежде. Их охота не принесла большого результата. Две болотных крысы и одна бескрылая птица. Гирт и Тых снисходительно хмыкнули, нарезая аппетитные кусочки мяса, приправленные пахучими листьями и веточками дикого укропа, посыпанные перцем из наших запасов. На эти ароматы вышли из дома все флотские и голодно глотали слюни. Я снисходительно протянул руку в сторону части сырой туши.
-Готовьте, если хотите. Всё равно до утра протухнет.
Флотские кинулись к ней растеряв всю свою цивилизованность, растерзав её на куски и жаря каждый сам по себе.
-Вот интересно и кто же здесь дикари? - громко и не к кому не обращаясь проговорил со смехом Клёпик, наклонился ко мне и прошептал:
-Мама, а ведь лорд не поест. Эти сожрут всё сами.
Я кивнул, попросил Пека и Гирта вынести Крила к нашему костру, что они и проделали под присмотром Грина. Впрочем, предосторожности были излишни. Пятеро подчинённых шеф-капа всё внимание сосредоточили на поедании полусырого мяса. Шестой флотский и молодой лорд сидели в стороне разделив свою скудную долю из зажаренной крысы и птицы. Я лишь головой покачал, видя, как жадно ел лорд Крил.
После того, как корабль лорда неожиданно потерял управление, капитану пришлось принять решение в аварийном режиме вынырнуть в обжитой космос, где окончательно омертвела электроника и началось неуправляемое падение на планету, большая часть экипажа погибла от перегрузок и травм, полученных при спуске. Сам лорд Крил сломав ноги умудрился пристегнуться к креслу. Что происходило далее он не очень помнил. Когда очнулся, то был на берегу, рядом сидел лорд Сверг, его помощник. Вокруг стояли, сидели и лежали двадцать спасшихся с корабля людей. Большинство были в крови и с различными повреждениями.
-А где же остальные? - удивлённо спросил Грин, выслушав короткий рассказ лорда и его спутников.
-Вон там, - показал в сторону края деревни, где виднелись холмики земли, Том Глик, матрос-техник, он вместе с лордом Свергом переместились по приглашению Грина к нашему костру. - Кто умер, кто погиб в стычке с их соплеменниками, - он кивнул на парней племени. - А кого и убили в собственных сварах.  Шеф-кап через несколько дней высказался за то, что теперь каждый сам за себя. Нет лордов, нет слуг. При этом вокруг себя собрал вот эту свору.
Том сплюнул, кивнув на скучковавшуюся теперь группу из пяти флотских.
-Вот почему вы так выглядите, господин лорд, - хмыкнул Клёпка протянув ему ещё кусок шипящего и истекающего жирком мяса. - Как вы с голоду не померли.
-Том и лорд Сверг спасли, - горестно проговорил Крил, вгрызаясь в мясо.
-А корабль где упал?
-В болото. Практически у берега, но никто не предпринял попытки, что-то с него вытащить, сколько я не просил и приказывал, - сказал лорд. - Всем было плевать.
-Да и страшно было, если откровенно, - добавил Том. - Хоть и у берега, но утонул он за несколько часов.
-Пусть за час бы утонул. Но ведь спаснаборы можно было вытащить, - скривившись сказал я.
Том только пожал плечами. Я махнул рукой и велел укладываться спать. Сторожить остались я и Пек. Команда шеф-капа заперлась в доме.

      Утром соорудив лёгкие и прочные носилки, мы двинулись в обратный путь. Лорда Крила попеременно несли пары Том и Сверг, Гирт и Пек. По нашим следам угрюмо брели пятеро флотских. Носильщиками они быть отказались. Я не настаивал.
Ночевали возле реки. Пока мы оборудовали небольшой лагерь, Тых с мальчиками сбегали на охоту, принеся десяток птиц похожих на гусей. Накопав на берегу глины всю птицу вместе с перьями облепили ей и закопали в горячие угли набросав сверху веток. Пока готовился этот незамысловатый ужин мы разговорились с Крилом.
-Как же так вышло, что вы здесь оказались? - задал он вопрос с пытливым интересом смотря как Клёп возится с По и Сахом.
-В общем-то случайно...
Я рассказал всю историю с момента получения послания Акуша, о наших поисках, о ссоре и последующем решении продолжить миссию.
-Это на него похоже, - вздохнул лорд. - Наверное я в этом виноват. Ведь всё воспитание было на супруге. С младенчества она восхищалась им, но восхищалась на показ, среди родственников, среди гостей на званных обедах и ужинах. "Ах, поглядите! Наш сынок пошёл!" "Ох, вы знаете сыночек уже читает! А ему только два годика!" "Ой, сыночек, какая умничка! Вот это он сам построил!" - показывая недоделанную машинку из конструктора. И так во всём. К семи годам один из залов нашего дома был завален подобными вещами. Пока им похваляются, он может что-то делать. Но едва славословие утихает, замирает его вдохновение и интерес. Потом... Горы. "Ах, наш сыночек вчера съехал с самого крутого спуска! Думаю, это будет признанный лидер гоночных горных трасс!" Вот только сама не умея ездить на лыжах полезла на один из экстремальных спусков, - лорд вздохнул. - А когда её похоронили, Акуш озлобился. Мне его недоделки были не интересны. Да, показывая своё новое детище он получал мои похвалы, но они были личные, не перед толпой гостей. Мои лучи "славы" его мало грели. А когда я женился вторично, он едва не плевался. Но потом вроде примирился с моей женой. Да и она неплохо к нему относилась. Даже хвалила его различные метания в занятиях. Но однажды они разругались вдрызг. Он принёс показать робота, которого начал собирать. Супруга была не в духе из-за беременности. Она, как всегда похвалила, но холодно и больше из вежливости. При этом сказала, что в коллекции бесполезного хлама скоро будет новый экспонат. Акуш разозлился. Слово за слово, в общем вышел скандал. А утром он заявил или она убирается вон, или он сам покинет этот дом. Я молча развёл руками. Ты большой, сам решай. Но он мотал мне и супруге нервы ещё полтора года. Затем после очередного спора я не выдержал и выставил его за дверь, сказав, что есть дом его матери, вот и живи там. А потом это дурацкое похищение. Правда, после него был шанс, что в нашей семье наступит мир, но увы. Идилия продлилась всего неделю.
Лорд Крил немного помолчал, вздохнул.
-С чего ему вздумалось вдруг меня искать? Понятия не имею. Мы до похищения почти три года не виделись. То, что он воспылал вдруг сыновней любовью я не поверю. Деньги у него есть. Титул и наследование и так его. Должность в Совете, так она выборная. В общем не знаю.
-Откровенно я тоже не смог его понять, - я лежал на спине, закинув руки за голову. - Но при этом принять тоже не смог. Что-то исподволь отталкивало меня от него, да и Малыш чувствовал к нему неприязнь. А потом этот его финт ушами. Хотя я предупреждал его. А последующее наплевательское отношение к Клёпику, это его вечное "я компенсирую всё". Тьфу!
-Это тоже мамино. Она всегда думала, что любой вопрос можно решить деньгами.
Я хмыкнул.
-Такое у многих мнение, что всё можно, имея кучу денег.
Подошёл Тых, положил перед нами листы марапуи, водного растения, на которых парило ароматное мясо.
-Псфьюи, Тых, - я прижал руку к сердцу и наклонил голову.
Он показал большой палец и засмеялся. Крил улыбнулся и поблагодарил кивком, а потом спросил:
-Как вы с ними нашли общий язык? Наша первая же встреча закончилась смертельной стычкой.
-Мы к ним с добром. Они к нам тоже. Мы не убивали их раненого охотника и не пытались насиловать их женщин, да и дикарями мы их не считаем, - громко ответил я, в расчёте, что услышат и флотские.
Крил глянул в ту сторону.  Группа шеф-капа рассчитывала на ужин, но просчиталась. Всю птицу Гирт и Тых разделили только на нас и Тома со Свергом. Недовольный шеф-кап подошёл к нашему костру и потребовал ответа почему им не выделили долю.
-А у нас так, шеф-кап, - я встал, вытирая пучком травы рот и руки от жира. - Кто не работает, тот не ест. Я предлагал вам нести носилки, но вы и ваши люди отказались. Вон река, в ней рыба. Ловите. Не умеете? Сходите на охоту. Пока ещё светло.
Шеф-кап сплюнул и ушёл к своим, а ко мне подбежал Грин.
-Лёша. Сообщение, вернее на связи командер Зенк Торвин. Говорите, командер, я буду передавать командиру Зотову. Вышли к окраинам системы в двух с половиной астроеденицах от Фаро. Электромагнитные возмущения ощущаются, но не сильно. Когда вас ждать?
-Примерно через двое суток мы сможем взлететь. Двигатели настроены после аварии только системные, поэтому добираться придётся не меньше пяти дней. Координаты вашего нахождения мне всё равно не помогут, компьютер сдох и потому вам придётся нас направлять по радио, - ответил я громко, зная, что командер меня услышит.
-Понял вас. Будем ждать, - передал Грин и улыбнулся. - Привет от императора. Он просил напомнить о долге.
-Я помню! - засмеялся я. - Вот пройдоха, старый!
Грин засмеялся ещё сильнее и нажал на клипсу.
-Командер сказал, что последней фразы он не слышал.
-Господин Зотов, а что это? Вы с кем-то говорили или я ошибаюсь? - спросил лорд Крил приподнявшись на руках.
-Да. Это был командер имперского флота. Его корабль сейчас на окраине системы Фаро. Нас будут ждать.
-А как? - силясь лорд сел и смотрел уже с некоторым суеверным страхом.
-У Грина на ухе висит клипса, это способ связи древних рас. На моём корабле стоит защитное поле, а также вот это, - я показал на пряжку ремня, - тоже защита, только личная. Мы в общем то и уцелели благодаря совпадению случайностей. Попав на "грибной" лес, сумев удержать в полёте корабль и сработало наше защитное поле.
-Да, я слышал про эти защиты и видел один военный корабль, но откровенно не верил этому. Думал, что очередная пропаганда Содружества перед войной в Хартуме.
-Нет, - воскликнул Грин. - Это реально существует. Я-то знаю. Сам видел.
-Простите, я... Да, ведь, - лорд откинулся на спину смутившись собственной горячности.
-Ничего. Отдыхайте. Нам ещё сутки двигаться завтра, - похлопав по плечу я успокоил Крила.
-А вы... Вы заберёте Ольта с его компанией? - лорд кивнул на шеф-капа о чём-то спорящих со своими напарниками.
-Смотря как себя вести будут, - ухмыльнулся я.

     Утро началось весело. Флотские только в очередь не выстроились, чтобы нести носилки с лордом Крилом
Клёпик и Тых обменявшись несколькими словами рассмеялись. Грин тоже усмехнулся, старательно отворачиваясь от людей шеф-капа. Но несмотря на частую смену носильщиков теперь шли медленнее и до лесу добрались только к позднему вечеру. Пек, Тых, Гирт и По не задолго до этого растворились в сумерках, а уже через полчаса появились с двумя параманимусами. Сах разводил с Клёпиком костёр, а я стоял на страже. Не нравились мне злобные взгляды флотских. Ужинали, как обычно разделившись на две группы.
-Мама, они неприятны, - шепнул мне Клёпка, кивнув в сторону Ольта и компании. - Они что-то задумали.
-Сам чувствую, Клёп. Ни чего, прорвёмся.
Тых с улыбкой присел рядом и протянул мне широкий лист.
-Схлшась, кус-но
Я посмотрел на протянутое угощение. Это был мёд в сотах. Вот это и был тот самый шахла, о котором говорил парень, обещая меня отблагодарить.
-Спасибо, псьфьу-ти, Тых.
Сладкое мы разделили на всех. Том и оба лорда сердечно поблагодарили парня, чему он несказанно обрадовался.
-Нормальные они ребята, - облизывая пальцы проговорил Том. - Никакие они не дикари.
-Это до вас только сейчас дошло? - поддел его Грин.
-Да. Признаюсь, честно - да, - вздохнув произнёс матрос. - Я ведь тоже чуть не ввязался в тот раз в свару. Хватило ума отойти в сторону. А цивилизованность, она ведь не в том, у кого какое по разрушительности оружие или количество кораблей, а прежде всего в человечности. В благородстве. В терпимости.
-Ох не скажите, Том, - возразил я. - Всему есть разница. Допустим я терпим к человеку, он бедный, убогий, нет у него денег и еды. Я всё это ему дал. Но он, истратив всё и съев, уже не просит, а требует эти блага с меня. Но работать при этом не желает, а ссылаясь на терпимость и благородство твердит о том, что ему блага должны дать те, кто богаче, удачливее. Лично меня такая терпимость не устраивает. А вот они, - я указал на мальчишек, борющихся на опушке леса, сражаясь на палках, изображавших "джедайские" мечи, - не дикари, они просто живут в своём мире, таков каков он есть. Я лично могу посчитать дикарями людей из пресловутого Хартума. Что это такое сам видел.
Том нахмурился, отвёл от меня взгляд, а лорд Крил поджал губы. Я поднялся и пошёл к ребятам, тоже после ужина размяться.
За ночь ничего не случилось и утром мы отправились к деревне. Вот там чуть не началось. Едва завидев пару флотских несущих лодку в которой лежал Крил, две женщины бросились к ним и заголосили, пытаясь поколотить одного из них. Ольт выскочил вперёд и не успел я вмешаться, как наотмашь ударил женщину по лицу. Она упала без чувств, а уже через несколько минут нас окружила орущая толпа. Лорд Крил лежал на боку в опрокинутой лодке, силясь поднятся, а ребята, сперва попытавшиеся что-то объяснить, были буквально сметены орущими женщинами и девушками. Я выхватил меч, активировав его, засвистел. Толпа в страхе расступилась, замолкла на мгновение и Клёпику этого хватило, чтобы прочирикать несколько слов визгливо-тонким голосом. Потом он растолкал всех и подошёл к Крилу. Того, наверное, растоптали бы, будь он на простых носилках, а не в лодке. Повязки с лубками к счастью не были повреждены.
-Как вы?
-Ничего, могло бы быть получше, конечно, - прохрипел он слабо улыбнувшись.
-Мама, вождь просит нас уйти, - тронул меня за руку Клёп, выслушав гневное щебетание вождя. - Его народ благодарен маленьким людям за лечение, но от больших людей вреда больше. Он просит маленьких людей не таить обиды и не приносить его народу зла.
-Переведи ему. Мы не обижаемся и понимаем. Мы уйдём немедленно. Только пусть нас проводят дети этой цивилизации, ибо мы дикари в этих местах.
Сказал я нарочито громко, чтобы слышали флотские, на что раздались в их рядах ругательства. Вождь кивнул. Крикнул своим, и они расступились, образовав живой коридор. По мере прохождения в след нам неслись плевки и слова в смысле которых явно были не пожелания доброго пути. Я шёл последним. Возле крайних домов стоял смущённый Тых, которого вождь отрядил проводить нас, По и Сах, оба с синяками на лице. Попали под раздачу вместе с нами. Оба отвели глаза опустив головы.  Клёпку держала за руку глухая девочка, испуганно оглядываясь на всех. Такое вот не радужное прощание оказалось.
-Что же такого умудрились они тут натворить, что нас чуть на тысячу кусочков не порвали? - спросил Грин у Клёпки, промокая лоскутом тряпки разбитую губу, когда деревня скрылась за деревьями.
-Они убили трёх охотников, ещё одного добили, раненого, да к тому же изнасиловали трёх женщин и девочку. Та умерла потом. Ты бы смирился с таким "цивилизованным" обращением? - гневно выкрикнул мальчик, плюнув в сторону впереди идущих людей Ольта.
Грин не ответил, лишь понурил голову. Такое он уже проходил.
К кораблю вышли после полудня. Первым ко мне подбежал Вим.
-А я только хотел Грина вызывать. Твой папа сообщение прислал. Он вылетел на помощь, а ещё вылетели на своих кораблях Сил Ваншат и Кел Куварт.
-Афигеть! - рассмеялся я. - Вот, это позвал на помощь. Вим ты скажи, отбой. Мы сами теперь доберёмся. На окраине нас ждут два крейсера империи, они нас до Глимы подбросят. Я надеюсь.
Клёп тем временем осмотрел лорда Крила, перевязал новые повязки сделав пару уколов и увёл глухую девочку в корабль. Двое флотских унесли туда же и лорда. Ольт и Ней, тот, которому от меня попало по яйцам скептически смотрели на "Дьявола"
-И это твой корабль? - с презрением процедил шеф-кап. - Ты собираешься на этом лететь?
-Да, я собираюсь на этом лететь. И это мой корабль. Мы с Грином сумели его посадить, не потеряв ни единого человека из экипажа. А ваш корабль где? И где ваша команда?
Ольт заскрежетал зубами, но стоявший рядом Грин с ухмылкой поднял застрел с синей стрелкой. Шеф-капу видимо было известно, что она означает, по тому как он побелел и отступил. Яд, от которого нет антидота, а смерть наступит лишь через два-три дня ужасающих мучений. Вот только не знал этот ухарь, что у меня стрелки только в цветах синего - яд, красного - герум и жёлтого - отравляющее вещество обычного типа, а на самом деле пустышки.
Тых подозвал семерых девочек и десяток мальчишек, обосновавшихся возле корабля в наше отсутствие. Сильно наморщил лоб и что-то возмущённо защебетал, услышав несколько слов от одного из мальчиков. Малыш, скорчив смешливую рожицу, закрылся ладошками, потом ответил ему. Тых уже откровенно разозлился, но плюнул и подталкивая ребятню повёл всех к деревне.
-И что это там было? - спросил я у Малыша в рубке, махнув в сторону рукой.
-Наш Галь влюбился!
-Чего? - завопили мы хором с Грином, а я аж из кресла выпрыгнул.
Лех, Вим и Малыш заливисто засмеялись.
-Он влюбился, - начал объяснять Лех, переглянувшись с ребятами. - Тут, когда вы ушли пришло несколько людей из племени, нам мясо приносили, мы с ними делились, кое-чем. Молоко всем понравилось особенно сладкое. А потом пришёл взрослый парень, огромный, - мальчишка поднялся на цыпочки и вытянул вверх руку, а потом хихикая развёл чуть не на полметра ладошки. - И с таким вот. А Гел... и всё... Они уже три дня, как в каюте запираются. Выходят только покушать. А уж до чего оба довольные!
Лех с идиотской улыбкой закатил глаза, а Малыш продолжил:
-Я сперва им помогал разговаривать, но потом меня стало напрягать то о чём они вели разговоры. О наказаниях за мужскую любовь, за неприятие такого в деревне. Я потом плюнул, сказал разбирайтесь сами.  Они как-то договорились и без перевода.
И Вим подхватил, когда Малыш умолк:
-Мы вчера так обзавидовались их довольным рожам, что сами в каюте закрылись...
Грин уже лежал в кресле хрюкая от смеха, а тут Клёп ещё зашёл.
-Мама, а чего каюта не открывается? Я переодеться... Чего вы?
Теперь смеялись мы все. Но спустя пару минут я, вытерев слёзы с глаз, пошёл вызволять наших любовников. Постучав в дверь, я громко позвал Галика. Дверь распахнулась, и я увидел двух смущённых людей. Я, наверное, впервые увидел, что человек так может краснеть. Галь в косо надетых трусиках, прикрывал собой действительно высокого парня. Вернее, молодого мужчину. На вид не меньше двадцати лет. Смуглое лицо с большими миндалевидными чёрными глазами, прямо смотрящие на меня, плотно сжатые губы под прямым носом, ирокез волос по традиции племени собраны в хвост. Руки мужчина держал на плечах Галика.
-Простите, что помешал, но мы скоро улетаем...
-Дядя Лёша... Это... Командир!  Прир летит с нами! Со мной! Он... - Галик, будто сдулся и с жалостью посмотрел на меня. - Можно он полетит с нами?
-Галик, а ты уверен? - я прикрыл дверь каюты и присел на рундук. Парни сели на другой, при этом Галь устроился на коленях у Прира. - Что тебе скажут дома родители? Ты об этом подумал? Да и о будущем Прира тоже нужно думать.
-Тогда я останусь здесь! - выпалил слезливо Галь и прижался к непонимающему наш разговор мужику.
-И вас прибьют здесь обоих, - вздохнул я. - А меня прибьют твои родители. Что я им скажу? Вы извините, но Галь влюбился и остался на Марике.
Прир, что-то просвистел, но я остановил его.
-Дядя Лёша, но я правда влюбился... Прир... он такой ласковый. Ну можно он с нами полетит? Я сам выучу его языку. Он уже знает моё имя и Малыша.
-Мались! - улыбаясь сказал Прир и поднял большой палец.
-Замечательно, - хохотнул я. - Знаешь, в принципе мне не жалко. Пусть летит, но с родителями сам будешь разбираться.
Я поднялся и потрепал Галика по голове. Они встали оба, и я невольно глянул на Прира, хмыкнул. Не полметра, конечно, но в стоячем положении должен быть приличным. Улыбнулся и подмигнув Галику, показал большой палец. Он потупил глазки, снова покраснел до свекольного цвета, загородив Прира.
Но до разборки с родителями Галика нужно было ещё долететь, а вот местных мы дождались.  Поздно вечером состоялись разборки с вождём, примчавшимся с тремя воинами и Тыхом. Я в переговоры не вступал, Прир сам с ними разговаривал. У меня были немного другие заботы.

      Я с Вимом колдовали над последними приготовлениями к полёту в двигательном отсеке, когда меня дёрнули за рукав. Обернувшись я никого не увидел, только в коридоре неожиданно нарисовался один из флотских и что-то пристально рассматривал. Вим вопросительно на меня глянул. Я пожал плечами и внезапно мы услышали шепчущий голос Малыша.
-Мама, те дяди в форме сейчас в трюме тебя обсуждали. Говорили нехорошие слова. Тот, который их командир смеялся, говорил какой из сопляка может быть пилот. Угробит нас. Это все нормальные слова, остальные я не буду повторять. А потом я нечаянно уронил пустую банку из-под молока и пришлось бежать.
-Ясно, - хмыкнул я, подмигнул, потом ткнул в плечо Вима. - Малыш, ты у нас прям Джим Хокинс, а Сильвером назначим Ольта.
-А это кто такие? - спросил Вим.
-Герои одной старинной книжки про пиратов, - пояснил я, похвалил Малыша. - Молодец. Только больше не ходи к плохим дядям. Сходи лучше послушай о чём вождь с Приром говорят.
-Хорошо, - прошелестело в ответ.
-Ну, Вим, как говорили древние: praemonitus praemunitus!
Вимик посмотрел настороженно на меня, но я махнул рукой и снова углубился в недра системных блоков, которые надо было отключить и перенастроить, исключая электронную начинку. С попыткой запуска системных двигателей закончили уже за полночь. Ужинали в рубке. Малыш смеясь рассказал об окончании спора Прира с вождём.
-Я тебе не сын, не брат. Жены у меня нет и никому ничего я не должен. Я решил улететь с маленькими людьми в их железном орехе кердо и своего решения не изменю. Я взрослый человек, мне уже давно никто не указ, как мне жить дальше. А вождь ему говорит, но твоя мать будет плакать, твой брат только недавно прошёл возмужание, кто его учить будет? А Прир, говорит, у нас охотников хватает, научат. А у матери ещё трое детей есть. Развернулся и ушёл.
-А где он сейчас? - с улыбкой я почесал голову. "Вот проблем будет у Галика дома."
-Ха! С Галькой конечно! - засмеялся Грин. - Даже есть отказались.
-Да, виноват. Глупость спросил, -  развёл я виновато руки. - Так. Теперь ещё один вопрос. Флотские. В общем так, будьте все предельно осторожны и не лезьте на рожон. Всё. Теперь спать, рано утром стартуем.
Я перед тем как лечь спать заблокировал все двери корабля своим кодом. Хрен знает, что в голове у этих придурков.
Окончательная подготовка к взлёту составила полчаса. Все индикаторы двигательных систем горели зелёным, а так как корабельная связь не работала, посыльными послужили Вим и Лех. Они предупредили флотских находившихся в пустом трюме о взлёте и о пристёгивании ремнями к временным креслам, сооружённым для них. Аналогичное предупреждение получили лорды и матрос Том, бывшие в медотсеке и наши влюблённые в каюте. Я был в рубке с остальными мальчишками, а Грин закрывал шлюзовую дверь. Вдруг Вим громко сказал:
-Дядя Лёша, там у Грина проблема.
Я чертыхнулся и побежал к выходу. Не знаю, что меня поразило больше, удивлённые и растерянные морды Грина и Тыха или пара обормотов с маленькими узелками в руках. Пришлось вызвать Клёпа, потому что общее и громогласное чириканье парней мне было не понять.
-Они тоже решили лететь с нами. Сах, тебе дал клятву, если он её не исполнит, то ему не жить. А По за компанию. Оба у вождя выпросили разрешение.
-По их виду не скажешь, что выпросили, скорее выревели, - глядя на припухшие глаза мальчишек с надеждой глядевших на нас. - А Тых, тоже с нами?
-Нет. Он просто проститься. Просит не таить обиды на народ, - пояснил Клёпка.
Я вздохнул.
-Ладно. Будем блюсти традицию - из каждой миссии привозить кого-нибудь. Грин веди их в каюту и пристегни на втором рундуке. Влюблённые пусть вместе лежат.
Я посмотрел на Тыха.
-Клёп, скажи, что я не имел даже мысли таить обиду на его народ. Мы всегда будем друзьями. И может найдём способ ещё навестить их с добром. О, Клёп, слетай на камбуз, принеси-ка пару банок молока и сахарозы.
Пока Клёпка бегал, я пожал руку Тыха и отстегнув от пояса меч протянул ему. Парнишка, от радости подпрыгнул поняв, что это подарок и недолго думая сунул мне в руки своё копьё и "томагавк".  Клёпка всучил Тыху две пятикилограммовые банки молока и пачку сахарозы, объяснил, как это надо готовить. Затем настрого велел отойти дальше от корабля, когда он будет взлетать. Тых кивал головой, а из глаз текли непрошеные слёзы. Я и Клёп махнули на прощание руками. Затем я задраил шлюз. Вернулись в рубку.
-Лёша, прикол хочешь? - Грин давил лыбу, как и все пацаны в рубке.  Я кивнул. -  Сах брат Прира. У того глаза на лоб полезли, когда он эту парочку увидал.
-Я почему-то так и думал. Похожи они, - хохотнул я. - Ну, всё парни. Поехали, и да берегут нас все боги на свете!
Зажмурившись, я вдавил кнопку пуска двигателей и потянул ручку медленно на себя. "Дьявол" качнулся, немного накренился, где-то что-то заскрипело, мигнул свет и добавив энергии на маневровые двигатели подъёма, ощутил знакомую вибрацию под ногами. На пульте почти все датчики светились зелёным. "Прекрасно. Только бы Тых не попал под выхлоп." Переключив тумблер на реактивную тягу повёл корабль вверх ориентируясь только на восприятие и интуицию. Возросли перегрузки, ещё и ещё. Отключил искусственную гравитацию, чтобы уменьшить их по максимуму. Свечения вокруг нас не было, значит пока всё хорошо идёт. Прошла минута, когда я понял, что мы в космосе. Прекратился противный зуд и полетели мелкие вещи. Щёлкнул тумблер и появился вес. Быстрый взгляд на пульт. Ага, нормально. Индикатор герметичности в порядке - зелёный. Значит утечки нет. Вимик в первую очередь, пока мы гуляли, к каждому датчику подключил автономный аккумулятор и теперь за это можно быть спокойным. Переведя двигатели с предельной осторожностью на системную тягу, я поднялся и велев парням пока сидеть на местах сходил в двигательный отсек. Все наши "сопли" были в норме, нигде не грелось, не дымило, не парило.  Вернувшись показал большой палец. С облегчением выдохнули все, повыскакивали с кресел и обхватили меня руками. Я смеясь обнял кого смог.
-Да, ладно вам. Не я же один всё это чудо сотворил. Все мы молодцы! Мы же самый лучший экипаж во вселенной!

 

ГЛАВА 12

-Так, Грин, свяжись с имперскими крейсерами, пусть нас направляют. У них радары работают. А мы полностью слепы.
-Понял, - Грин нажал клипсу и вызвал командера Торвина.
Я сел за штурвал и подготовился к манёврам.
-Мы уходим от них, разворот на сто сорок девять градусов.
Я развернул "Дьявола" глядя на горизонт и обычный компас из спаснабора.
-Ещё влево пять градусов. Всё. Так держать. Спрашивает сколько лететь?
-Если всё будет нормально, то примерно стандартных трое, максимум четверо суток.
-Принято. Нам желают удачи, - ретранслировал слова командера Грин.
-Гриник, ты пока иди спать, потом меня сменишь, Вим, а ты побудешь ретранслятором. На связи нужно быть постоянно.
Оба понятливо кивнули и выполнили мои поручения. Грин ушёл, а Вим устроился в его кресле, Клёп тут же плюхнулся рядом. Я рассмеялся.
-Вы ещё не надоели друг другу?
-Не-а! - хором ответили мальчишки, обнялись. - Никогда мы не надоедим.
-Ну и славно, - сказал я и напомнил, показав на ухо и приложив палец к губам.
Вим и Клёп понятливо кивнули. Я глянул на Леха, он так и сидел в своём кресле.
-Ну что, Лех, как тебе приключение?
-Супер! А куда мы потом полетим?
-Сперва Глима, а потом домой. Правда сперва надо кораблик прикупить, - с горечью я оглядел рубку "Дьявола". - Этот восстанавливать дороже выйдет.
-Жалко, - сказал Вимик. - Столько на нём всего было. Он уютный.
-Это ничего. Можно купить такой же. Или...
-Дядя Лёша, вас с крейсера вызывают. Командер Торвин, - перебил меня Вим и часто моргая глазами, приоткрыв рот он чуть шевелил губами. - Он нас слышал и сказал, что может помочь с покупкой нового корабля. Имперского. У него есть такие связи.
-Надеюсь вы не свой крейсер хотите предложить, командер? - смеясь поинтересовался я.
-Он сказал, нет. Просто его друг имеет фирму по продаже небольших кораблей для частных лиц.
-Хорошо. Давайте тогда обсудим это при встрече.
-Командер сказал договорились, - проговорил Вимик и почесал голову. - Конец связи, сказал. Хм! Вот чудно!
-Что? - посмотрел я на мальчика. Он улыбался, при этом был будто не с нами.
-Да я всё про связь эту. Человеческий голос, рождающийся прямо в голове. При этом до него уйма несметная километров. Вот и чудно! - ответил Вим.
Я оставил Вима в рубке для связи, а мальчишек отпустил.
Прошло пять часов, и я попросил Вима сходить за Грином. Передав ему управление, быстренько перекусили с Вимиком и собрались идти вздремнуть, как вдруг услышал крик Малыша со второго уровня. Стремглав кинулись туда. Возле душа один из флотских держал Малыша за волосы. Тот извивался и кричал, пытаясь вырваться, Клёп, мокрый и голый, пытался отбить его от ржущего мужика. Лех скакал рядом осыпая мужика ударами кулаков, но тому это было, что гарпантеру укус комара.
-А ну, отпустил быстро, урод! - выкрикнул я.
Флотский ещё больше заржал и резко дёрнул Малыша приподнимая руку, затем громко свистнул.  Мальчишка, уцепившийся было руками за запястье мужика, сорвался и завопил снова. На шум сбежались все. Из медотсека Сверг и Том, из каюты прискакали Галик и Прир, а из трюма вынырнули четверо флотских во главе с Ольтом. Он оскалился, быстро сообразил и вынул нож. Шагнул к своему напарнику.
-Что за хрень случилась?
-Да я тут на стрёме стоял. Эти двое в душ нырнули, ну думаю развлечься что ли. А как увидел, что они и дверь не заблокировали, посмеялся. Значит сами хотят. Захожу, а они лапают друг друга!!! Я и прижал их за мягкие места, говорю, давайте мой приласкайте. А тут вдруг, этот, меня за руку укусил, щенок! - он встряхнул Малыша, и я почувствовал, как Вим сунул мне в руку меч. "Молодец! Быстро сообразил."
-Клёп, Лех, сюда! Отпустил Малыша, тварь! - крикнул я и шагнул ближе, загородив отбежавших плачущих мальчиков. - Клёпик, поди оденься.
За моей спиной теперь стояли все. Галик, Прир с братом и По, лорд, матрос и Вим. Сверг сказал с усмешкой:
-Ольт, вас история в деревне ничему не научила?
-Заткнись, Сверг, - крикнул шеф-кап. - А тебе мальчик, лучше сдать нам корабль. Мы с ним лучше справимся.
-Вы идиот, Ольт. И ваши люди вам под стать. На моём корабле только один командир. Свой корабль вы просрали. Я ещё раз предлагаю по-хорошему отпустить мальчика.
Все флотские заржали, а Ольт глумливо ощерил зубы и похлопал по голой ноге Малыша.
-Да ладно тебе, подумаешь, позабавимся немного. А то мы без баб соскучились. А твоим мальчикам это понравиться. Да и ты можешь присоединится.
Он оглянулся на своих и снова засмеялся, призывая и их поржать. Поняв, что разговаривать с флотскими бесполезно, резко выпрыгнул и махнул рукой. Другой успел подхватить Малыша и перекинул его Тому, стоявшему ближе всех. Мужик до того державший мальчика, распахнув глаза смотрел на свой обрубок руки и только спустя время истошно заверещал, согнувшись пополам и упав на пол. Ольт отскочил назад не понимая, как и что произошло. Двое из его команды ошарашенно смотрели на согнувшегося и воющего товарища, рыча и матерясь. Я быстро оглянулся, крикнул:
-Все к рубке!
Я знал, что, если эти полудурки флотские кинуться в атаку, мне не останется за спиной пространства для маневра. Они в самом деле бросились вперёд, воспользовавшись моим замешательством и моментом, когда я оглянулся. Одного я разрубил пополам в районе пояса, а другому подрезал ноги, растянувшись вдоль коридора в шпагат. Истерично хихикнул, заметив, как он прошёл несколько шагов без ступней и только потом грохнулся на пол. Ольт по бабьи взвизгнул и толкнул на меня Нея, тот со страху или от неожиданности бросил в меня какую-то железяку неизвестного происхождения, а потом метнул нож. От железки я увернулся, а нож упал на пол двумя оплавленными комочками. Он бросился было за Ольтом в сторону трюма, но над моей головой просвистело копьё и пронзило его насквозь. Я оглянулся. Возле трапа стоял сияющий улыбкой Прир. Усмехнувшись я поднял руку, показав большой палец. Крикнул:
-Том, Сверг, спускайтесь. - показал им на двух раненых и убитых. - Этих заковать и в трюм, а мертвяков в шлюзовую камеру.
Лорд Сверг недоумённо посмотрел на меня.
-Что не так? Прикажете мальчишкам этим заниматься? - рявкнул я и пошёл в трюм.
Ольт стоял, прижавшись к стене с очередной железякой.
-Шеф-кап, вы в самом деле рассчитывали, что сможете справится с кораблём?
-У меня шестой ранг пилота! - визгливо выкрикнул он, маша своим "оружием"
-Я повторюсь, шеф-кап, вы идиот. Вы же понятия не имеете куда вам лететь, каким образом управлять кораблём вслепую. Вы до сих пор не поняли, что вся электроника сдохла? Мы летим только благодаря тому, что нас направляют с корабля империи. Так что вы со своим шестым рангом влетели бы в звезду и не поняли бы этого до тех пор, пока не начали бы жарится. Хочу сказать вам, на будущее - не думайте, что вы самый умный.
-Я бы тоже смог лететь по направлению луча, - буркнул он, садясь на пол, но тут же вскочил, когда Том и Сверг внесли скованного по ногам "безрукого"
-По какому лучу? Вы в самом деле тупой или прикидываетесь? Повторяю - не работает всё что сложней кофемолки на аккумуляторах. Мы летим направляемые совсем по другому виду связи. Радио тоже не работает!
-Простите. Я виноват. Сам не знаю, что нашло на меня. Наверное, досадно стало, что мальчишка смог вывернуться из этой передряги, - Ольт стоял возле стены и представлял собой жалкое зрелище изображая нашкодившего школьника.
Я махнул рукой, посмотрел на Ольта с пренебрежением.
-От куда столько злобы в человеке? Вероятно, от безнаказанности. Давно заметил, как только получает любой злодей по зубам, сразу становиться жалким и начинает плакаться, прося прощения, - дождавшись, когда занесут "безногого" сказал, вынося свой приговор:
-По прибытии на корабли империи я сдам вас под их юрисдикцию. Что они с вами сделают меня абсолютно не интересует. А от себя скажу. Не делай людям того, что не хочешь, чтобы сделали тебе. Ибо, что посеешь, то и пожнёшь. Вам лорд Сверг правильно сказал, ничему вас история в деревне не научила.
Я вышел и заблокировал дверь в трюм. Прижался к ней спиной и тяжко вздохнул. "Чёртова миссия! Хочу домой!"
В рубке были только заплаканный Малыш, Клёп и Вимик, да Грин за штурвалом. Увидев меня, он вопросительно посмотрел, а я лишь рукой махнул. Сел в своё кресло и закрыл глаза. Малыш перебрался ко мне.
-Опять ты у меня вляпался, чудышко, - погладив его по голове, он улыбнулся.
-Я нечаянно.
-Ладно. Дайте поспать немного, - я чмокнул его в щёку и откинулся на спинку кресла, отправив Малыша к Леху. - Мальчикам не мешай.
Вимик и Клёп собрались идти во второй большой трюм чтобы заняться работой с новыми матрицами для роботов.
Проснулся я только через шесть часов, услышав голос Грина, разговаривающего с имперским диспетчером.
-Что? - протерев глаза спросил я.
-Нормально. Чуть подкорректировали направление. Спи, - с улыбкой ответил Грин.
-Я и так проспал. Мы же договорились по пять часов стоять вахту, - пробубнил я, встав и потягиваясь до хруста в костях.
-Я не устал. Лех меня кофейком снабжает. Даже перекусить принёс, - Грин кивнул на тарелку и кружку стоявшие возле кресла.
Я пошёл умыться. Пол в коридоре был чист, ни пятнышка крови не было. Подивившись этому, из душевой заглянул в медотсек. Там обосновалась взрослая часть пассажиров: Том, Сверг и Крил. У него я поинтересовался:
-Как чувствуете себя?
-В норме. Во всяком случае лучше, чем те, кто в трюме, - с кислой усмешкой проговорил он.
-Ничего. Уж лучше в трюме быть, чем в шлюзовой камере, - хмыкнув бросил я и пошёл проверить как остальные наши попутчики.
Галик, Прир, По, Лех, девочка и Малыш были в каюте. Последний учил наших гостей, с помощью картинок с буквами, основам азбуки калинга. И если парни хоть, что-то пробовали повторять, то девочка насуплено смотрела не понимая, что означают эти значки и картинки.
В трюме застал необычную картину. Вимик с профессорским видом, заложив руки за спину ходил возле полуразобранного Танцующего Волка и объяснял устройство робота. Клёпик в полголоса переводил его слова Саху, с заинтересованным видом слушавшего и даже пару, раз переспросившего непонятные термины. И тут не став мешать, я вернулся, заглянув на камбуз, в рубку. Устроившись в кресле попивая крепкий кофе спросил:
-Ну как оно?
-Нормально. Я чуть прибавил поток энергии. Скорость увеличилась не на много, но думаю три с половиной тысячи лишними не будут.
-Хорошо, но более не стоит рисковать, - кивнул я и попробовал перезагрузить Славку, нажав на затылочный бугорок ИскИна, но увы. Никакого отклика. "Чёрт, хреново, если Слава крякнул." Вздохнул.
-Ты что? Голова болит? - обеспокоенно спросил Грин.
-Нет, - мотнул я головой. - Славка не перезагружается. Досадно будет если он из строя вышел.
Грин понимающе вздохнул. Вызвав Вима, наладили связь и отправил Грина спать. Пути до крейсеров осталось чуть меньше двух суток.

      В рубку зашёл Лех и прислонился к моему креслу. Я скосил глаза на него.
-Скучаешь?
-Не-а, - мотнул он головой. - Я так просто.
-Садись, - я хлопнул по коленям. Мальчик широко заулыбался и быстро устроился.  - Рули.
Я отпустил штурвал, а Лех, хлопая глазами оглянулся на меня. Я кивком головы указал на медленно поворачивающиеся ручки управления.
-Правее, вы сбиваетесь с курса, - быстро проговорил Вим, с улыбкой глядя на обескураженного Леха.
Он схватил штурвал и чуть выровнял его. Оглянулся, а я повернул ему голову руками и показал на компас.
-Ещё два градуса правее, - сказал Вимик, Лех довернул. - Так держать.
-Есть, - хрипло, шумно сглотнув, ответил маленький пилот.
-Вот видишь, не так это страшно, - прошептал я ему на ухо. - Ты у меня молодец. Годика через три на атмосфернике будешь летать дома. А там и на первый ранг сдашь.
-Всё равно страшно, немного, - так же шёпотом ответил Лех и, бросив взгляд на Вима, быстро чмокнул меня в щёку.
-А я всё видел! - засмеялся Вимик.
-Вим, тебя посадили связь держать, а ты ещё и подглядываешь! - хохотнул я и обнял Леха за пояс.
Он вздохнул, цепенея и откинулся на меня, прижавшись спиной. Пришлось снова отдувать его пушистые волосы, вытягивая голову, чтоб не чихать опять от щекотания в носу.
-Они нас видят визуально! - воскликнул Вим, спустя некоторое время и тут же свет в рубке резко мигнул и на несколько секунд погас, включаясь авариными огнями.
Вимик громко выкрикнул, вызывая диспетчера на связь.
-Что такое? - всполошился я, беря штурвал в свои руки, спихнув Леха с колен.
-Не понимаю. В голове лишь шум и треск помех, - со слезами в голосе произнёс Вимик.
Я сбросил подачу энергии до десяти тысяч, стараясь при этом держать прежний курс. Свет снова мигнул и вспыхнули все лампы.
-Они на связи. Был большой всплеск электромагнитного излучения от Фаро. Был сбой связи. Спрашивают, как мы.
-Нормально. Всплеск спровоцировал лишь незначительное замыкание системы. Сейчас всё в норме, - громко ответил я.
-Приняли ответ, - вытерев вспотевший лоб, проговорил Вимик.
Прибавив снова подачу энергии, я поднялся и показал Леху на пилотское кресло.
-Держи курс. Я проверю двигатели и энергоустановку.
Глаза выпучили на меня оба. Но Лех поддёрнул шортики и сел в кресло, которое я сдвинул ближе к пульту. Подмигнул и быстро прошёл к двигательному отсеку. Последствия всплеска звезды прошли для всей нашей "соплевой" проводной системы без последствий. Я лишь ощутил, что в некоторых местах немного нагрелись места креплений к корпусам систем энергоустановки. "Хоть бы дожили до крейсеров, а там хрен на них." Я похлопал по переборке за которой находился левый двигатель, пожелав ему успеха и терпения.
Вернувшись застал в рубке Малыша и Клёпика.
-Мама, там из трюма, шеф-кап долбился. Одному там плохо. Без ног который. Загибается, говорит.
-Возьми Прира и... Грина разбуди, пусть застрел возьмёт. Скажи им, только попробуют дёрнуться, пусть бьют на поражение. А сам посмотришь, что к чему там.
-Понял.
Клёпик убежал, а я уселся в противоперегрузочное кресло в нише рубки. Лех и Малыш оба сперва переглянулись, а потом посмотрели на меня.
-Что? - я деланно удивился. - Управляете, вот и дальше действуйте.

       После надоедливого неспешного полёта, Вим, вновь бывший со мной на вахте, сообщил:
-Дядя Лёша, просят начать торможение. От них до нас чуть больше сорока тысяч километров.
-Ясно, - я велел Малышу и Леху, баловавшимся на полу, предупредить всех о скором прибытии.
Снизил подачу энергии, тем самым урезал скорость до пяти тысяч километров. Но при этом двигался ещё по инерции на разгонной скорости около десяти тысяч километров, затем началось постепенное её снижение. Получив сообщение о приближении к крейсерам на расстояние в три тысячи, начал отрабатывать реверс и с помощью маневровых двигателей окончательно тормозиться. Затем отключил основные двигатели полностью.
-Диспетчеру. Запрос, вы можете помочь нам пристыковаться? Ещё лучше если с помощью ваших тех-кораблей.
-Да, через десять минут вас захватят два наших катера техподдержки, - ответил голосом Вимика ведущий нас диспетчер.
Через указанное время "Дьявол" легонько тряхнуло и послышались щелчки магнитных захватов.
-Готово. Время полного входа в ангар крейсера двадцать четыре минуты, - сообщили с крейсера.
-Хорошо.
Через полчаса, Вим сказал:
-Всё. Ангар закрыт, мы внутри и можем выходить. Нас сам командер встретит.
-Командер мне нужно сперва переговорить с вами лично, - быстро произнёс я.
-Он готов.
Велев всем оставаться на своих местах, я вышел в шлюз и открыв обе двери вышел в огромный ангар. Если бы я не знал, что я в космосе нифига не поверил бы, что ангар этот не где-нибудь на планете. От места, где стоял, на остатках опор "Дьявол" до противоположной переборки было место, чтобы таких же кораблей ещё десяток можно поместить. В настоящий момент это пространство было занято пятнадцатью военными истребителями и шестью техническими кораблями на подвесных креплениях. Я огляделся и удовлетворённо покивал -  размах! Не поскупился император. О чём и сказал подошедшему ко мне командеру Торвину. Это оказался молодой мужчина, лет тридцати-тридцати пяти. Высокий, в форме имперского флота, которая сидела на нём, так, словно это была его собственная кожа. На светлом открытом лице блуждала едва заметная улыбка. Мы искренне пожали друг другу руки. Торвин оглядел меня с головы до ног.
-Я приветствую вас, господин Зотов. Невероятно. Я много слышал о вас, но мне представлялось, что вы намного старше, - я улыбнувшись развёл руками. - Мне приказано лично императором оказать вам любую посильную помощь. Потому он и послал два крейсера, находящихся в моём подчинении. И так, я слушаю вас.
-Первое, что мне нужно, это избавиться от трупов в шлюзовой камере. Затем. Что в империи делают с теми, кто напал на экипаж и командира корабля?
-Смерть! - нахмурился, даже мне показалось, что командер потемнел лицом. - А что произошло?
Я коротко рассказал о происшествии. Торвин, я ещё не закончил, вызвал четырёх солдат и четырёх роботов. Двумя движениями распределил и отдал команды прибывшим.
-Убрать мешки из шлюза в отсек для сбора мусора. Вам препроводить арестованных в камеры. Двоим оказать необходимую медпомощь, - я и глазом не успел моргнуть, шлюз был очищен, а четверо солдат и два робота ожидали меня.
Я вместе с командером и следовавшими за нами солдатами и роботами поднялся на корабль и зашли в трюм. Ольт испуганно посмотрел на меня и сразу всё понял. Сник и повесил голову протянув руки для наручников, которые тут же сомкнулись на его запястьях.
-Что-то ещё? - поинтересовался командер.
-Поместить в медотсек двух людей. У одного повреждены ноги, а девочка, попавшая к нам по воле случая на планете, которую мы назвали Марика, глухонемая. Необходимо её обследовать. Ну, и хотелось бы немного отдохнуть, привести себя в порядок.
-Всё это вполне решаемо. Простите, вы сказали девочка с планеты. Так там есть разумная жизнь? - командер был очень удивлён этим сообщением.
-Да, - кивнул я. - Пойдёмте, я вас представлю.
Все мои ребята, в том числе и пассажиры собрались в кают-компании. Я познакомил их с командером, представил Прира, По, Саха и девочку. Они любезно здоровались с нашим спасителем, как и члены моей команды. Торвин расхохотался, когда Малыш вытянулся во фрунт и отдал честь по-военному, пожав затем ему руку.
-Невероятная у вас команда, честное слово!
Лорда Крила и девочку препроводили в медотсек крейсера, Клёп ушёл с ними, чтобы малышка не боялась. Нам были предоставлены в личное пользование четыре каюты. Пусть не суперлюкс, но вполне приемлемых для военного корабля. Я сам проверил всех своих пассажиров и членов экипажа, как они разместились и лишь затем отправился к себе, чтобы принять душ. Меня всё время сопровождал парень лет двадцати, но не в форме флота, а в одежде полувоенного образца.
-Я могу вам ещё быть полезен? - спросил он, когда я вошёл в "свою" каюту.
-Нет. Я дальше сам. Спасибо.
-Хорошо. Обед будет через час. Вы изволите принести сюда или вас проводить в офицерскую столовую?
-Принесите сюда, пожалуйста.
Парень поклонился и пошёл по коридору, а я посмотрел ему вслед. "А попка, ничего, такая!" - облизнулся я и сам себе говоря: "Пошлый развратник!" засмеялся.
Грин и Малыш уже помылись и переодетые, довольные валялись на своих кроватях. Их было четыре, в два яруса. Кроме этого были два дивана вдоль переборок, стол и над ним головизор, сейчас выключеный. Лех сидел на диване в своих шортиках и жёлтой рубашке.
-А ты что не переодетый?
-Я... - он замялся, а Малыш кинувшийся ко мне, обхватил  руками и доложил:
-Мама, а Лех ещё и не мылся. Он тебя ждал.
-Ясно. Тогда пойдём. А то скоро обед принесут.
Лех засиял и взял меня за руку, оттерев от меня Малыша, за что тут же получил от него пендаль. Грин захихикал и подмигнул мне, послав воздушный поцелуй.
-Смотри, высотометр береги.
В ответ получил поднятый средний палец моей правой руки.
Отобедав мы разбрелись по койкам, но в каюту постучавшись заглянул командер Торвин.
-Простите, но я хотел узнать, как вы и ваши люди устроились?
-Всё замечательно, спасибо, - я встал с койки, а Малыш в образе Леха, свисая с верхней койки спросил:
-Дядя, а у вас нету молока?
Я прыснул, извинился.
-Командер, простите. Просто эти молочные души мне всю плешь проели. У нас в закромах молоко закончилось, а они без него жить не могут.
-Я велю посмотреть, возможно есть, - улыбнулся он и подмигнул Малышу, затем перевёл взгляд на меня. -  Собственно я зашёл узнать куда вас доставить?
-Желательно на Глим. Если это не реально в ближайшую систему, с которой мы...
-Нет, нет, - горячо вклинился командер. - Я доставлю вас хоть до вашей системы, если это будет необходимо. У меня есть такие полномочия.
-Это конечно хорошо бы, но для начала на Глим.
-Тогда я прошу прощения. Я сейчас распоряжусь взять курс на Глим. Отдыхайте. Если что-то будет необходимо вызывайте своего кают-юнгу, - командер показал на кнопку возле двери каюты и снова подмигнув Малышу ушёл.
-А чего это он тебе глазки строил? - с "возмущением" спросил Лех у него. -  Я-то такой же?
-А может я ему больше понравился! - воскликнул Малыш и показал мальчику язык.
Лех подпрыгнул и со смехом стащил мелкого на пол и завернул его колесом. Малыш верещал, но как мог сопротивлялся, а когда силёнок уже не стало, перекинулся в свой реальный вид и смеясь опутал ему шею своим хвостом. Лех не ожидавший такого подвоха, попытался разжать хватку, но не смог и захрипел. Я подскочил и огрел Малыша со всей силы по заду. Он взвизгнул и отпустил парня, вскочил скорчив плаксиво мордашку. Я поднял Леха, кашлявшего и потиравшего шею, на которой виделось тёмная полоса
-Ты охренел?! - крикнул я на Малыша, он сморщился теребил кончик хвоста, повесил голову и тихо заплакал. - Нечего нюни распускать! Играть тоже уметь надо! Марш спать!
Он быстро забрался на кровать и скуля закрылся с головой покрывалом, свернувшись в уголке. Я осмотрел шею Леха.
-Всё, не плачь. Успокойся, - я погладил его по голове и подняв унёс на нижнюю койку. - Спи. Всё пройдёт.
Поцеловал его в лоб и укрыл покрывалом. Грин немного растерянно от случившегося смотрел на всех, не зная, как себя вести.
-Ложись тоже, - буркнул я, и понял, что сам сейчас ни фига не усну. "Тьфу! Вот гадство!"
В это время по внутренней связи раздалось:
-Внимание экипажу и пассажирам! Переход в гиперпространство через три минуты. Вахтенному экипажу занять места согласно распорядка. Хождения прекратить.
Я поднялся и подошёл к койке Малыша.
-Перекинься в человека. Надо пристегнуться.
Его тело вытянулось под покрывалом и показалось красное заплаканное лицо. Я вытер ему слёзы ладошкой.
-Перестань, - распустил ремни и защёлкнул замки. -  Спи.
-Мама, прости, я нечаянно, прости, пожалуйста! - громко, снова заплакав выкрикнул Малыш в образе Леха.
-Успокойся и спи! - я приподнялся и поцеловал его в губы. - Ты уже своё получил, так что всё позади.
Посмотрев, что настоящий Лех привязан, Грин тоже, я забрался в койку и затянул четырёхточечные ремни на груди. А потом уснул практически сразу, после небольшого толчка и лёгкой тяжести в груди.

      Проспал я почти десять часов и был разбужен хоровым шипением Леха и Малыша.
-Тише ты! Видишь спит. Потом нельзя с твоими компьютерами!
-Что там с компьютерами? - спросил я, потягиваясь и отстёгивая замок.
Повернувшись на бок увидел Вимика с досадой на лице и недовольных "близнецов".
-Я "Дьявола" перезапустил. Он глючит немного, но матрицу искусственного разума можно извлечь. Процессор вероятно получиться восстановить, но это лучше делать в нормальной обстановке.
-А ты к местным программерам обратись. Ведь основа процессора имперцам принадлежит. Возможно помогут.
Вим просиял, подпрыгнул и умчался. Я хмыкнул и посмотрел на "близнецов", хмыкнул.
-Мир налажен?
-Ага, - лыбясь во все пятьдесят два зуба на двоих кивнули они. - Можно мы пойдём к Клёпу и ребятам?
-Идите, да смотрите не суйтесь ни куда больше.
Мальчики убежали, а я нажал на затылок и с облегчение почувствовал, как после минуты ожидания раздался небольшой зуммер в голове. Ещё через несколько секунд раздался знакомый голос: "Перезагрузка произведена. Идёт проверка." "Фу! Я уж думал кранты тебе." "Нормально. Архивы в норме. Программы в норме. Нарушений в нейросети нет. Сканеры и камеры в норме. Мы находимся в гиперпространстве. Есть связь с "Дьяволом" и компьютером имперского крейсера SFI-9300 класса А, тип "Дронгер". Лёша, я не понимаю?" "А что ты помнишь последнее?" "Вспышка излучения, я тут же отключил внешние сканеры, а затем сама отключилась нейросеть. И всё. Дальше ничего. Словно ты умер. Ну или я." "Всё верно. Был мощный импульс электромагнитного излучения от Фаро, который вырубил всю электронику, и мы..." - я, не вдаваясь в детали поведал о наших приключениях на Марике и пути к спасению. -  "Вот таким макаром мы оказались на имперском крейсере." "Значит помимо найденного лорда мы ещё и пополнением обзавелись?" "Так традиция же." " И ты с этим Сахом тоже? Это самое?" "Ты не поверишь, но нет. У них такое не принято." "А Галь и Прир? Это как?" "Ну, так из всяких исключений бывают правила." "Тогда уж наоборот, пентюх!" - "засмеялся" Славка. - "А в семейке Клёпки и Вима, значит тоже пополнение? Вот с одной стороны, молодцы ребята - девочек в семью тянут! Не то что некоторые!" "Ну, да, что сделаешь, что я такой стал в здешнем мире! Надо кстати узнать, что показало обследование." "Сейчас." Славка молчал с полминуты. "Ей нужна операция. У её какая-то мутация и потому нарушение слуха. А с ним и отсутствие речи. Клёпик уже дал согласие и девочку через полчаса начнут оперировать. Здесь медаппараты намного совершеннее и послеоперационный период составит всего десять дней и недели четыре реабилитации. Лорд Крил прооперирован и через пару-тройку часов уже сможет встать на ноги." "Здорово. Чёрт, Славка, как я рад что с тобой всё хорошо. Я ведь чуть с ума не сошёл, когда понял, что ты не отвечаешь." - я радостно вздохнул, закинув руку за голову, большим пальцем погладил бугорок ИскИна. "Да, ладно тебе." - Слава тоже "вздохнул" - "Хотя в тот момент я, отключаясь, испугался в долю наносекунды. Включусь ли снова когда-нибудь."
Забежал в каюту Грин. Заглянул ко мне.
-Не спишь. Там Вим воюет! - гаркнул он.
Я соскочил и быстро одев нашу форму помчался в ангар. Оказалось, что два офицера программера приглашённые для консультаций определив, что компьютер "Дьявола" немного не той конфигурации, но совершеннее имперского на порядок, попытались извлечь процессор и невзирая на возражения Вима скомуниздить! Тот разумеется возмутился и вызвал Грина, а тот меня. Офицеры тоже вызвали подкрепление и те выражаясь цензурно - применили силу. За, что один из солдат поплатился отрезанными пальцами. Боевая стычка не разразились в локальную войну, только благодаря однозвенному появлению меня и командера.
-Дядя Лёша, но они же сами виноваты! - плачуще кричал Вим, показывая на солдата, которого уводили в медотсек.
-Ты всё правильно сделал, Вим! - я подошёл к нему и прижал к себе за плечи. - Оставь всё. Я сейчас заблокирую корабль, и мы на Глиме со всем разберёмся.
-Господин Зотов, приношу свои извинения. Виновные будут наказаны, даю слово, - командер обернулся к офицерам-программерам. - Трое суток ареста! Взять!
Охреневших офицеров, те же, кого они вызвали для подмоги, увели сковав руки за спиной. Я протёр руками лицо и мысленно сплюнул. Торвин подошёл ко мне и положил руку мне на плечо.
-Господин Зотов, простите за недоразумение. Нас так воспитывают с детства. То чего нет в империи, если разумеется это высокие технологии тащить любыми способами к нам, невзирая ни на что. Вот они и проявили инициативу.
-Я понимаю. Чёрт с ним. Замнём для ясности, - я ответил, пытаясь скрыть раздражение, подтолкнул Вима к ребятам. - Ступай к себе. Вы тоже не толкитесь тут.
В ангаре были уже Грин, Галик, Прир, Лех и Малыш. Они подхватили Вимика, которого ещё немного потряхивало от нервного потрясения. А Торвин его остановил, погладил по голове и протянул снятую с галстука заколку в виде силуэта крейсера.
-Ты храбрый воин! Прими это в дар.
Он вопросительно глянул на меня, я кивнул. Вим взял подарок и отдал честь двумя пальцами у виска. Торвин ответил, приложив ладонь к офицерскому кепи. Ребята убежали, а я заблокировал "Дьявола" и хотел отправится в каюту, но остановился, взглянув на подвешенные истребители.
-Я могу посмотреть на них поближе?
-Да пожалуйста, - протянул приглашающе руку командер. - Это новейшие разработки. Мы собственно и были в полёте для их испытаний, когда поступил приказ отправиться к вам на помощь. Это "Тиргел-235".
Я обошёл истребитель со всех сторон. "Славка, сканировать можешь?" "Работаю."
-Он мощнее "Иглы"?
-На порядок. Я не могу вам рассказать о его начинке. Это секретная информация.
-Ага, ага. Два супермалых гиперпривода седьмого поколения, энергоустановка усиленной мощности, возможность беспилотного полёта на расстояние до светового года без выхода в гипер, вооружение четыре плазменных пушки, четыре сдвоенных лучевых пулемёта, тридцать противокорабельных торпед класса "фрегат" и двадцать пять малых ракет "космос-космос". Плюс кое-чего по мелочи, - процитировал я слова Славы, - радары, сканеры, новая версия компьютерного обеспечения.
Командер стоял передо мной медленно бледнея и шарил по поясу, видимо в поисках пистолета.
-Вы спокойней, командер Торвин. На вас лица нет, - глупо хихикнул я. - Вы только скажите, сколько такая птичка стоит?
-Три миллиона девятисот тысяч, - машинально ответил он и сглотнул. - Только не говорите, что вы хотите купить. Вам не продадут. Их и в войсках ещё нет.
-Мне нужна связь с императором по выходе из гипера, а заодно с вашим другом по поводу корабля. Что он может предложить для продажи. Хорошо если есть кораблик типа "Дьявола".
Командер Торвин смотрел на меня, как смотрит человек на небывалое чудо или скорее на умалишённого.

 

ГЛАВА 13

       Лорда Крила я поприветствовал в офицерской столовой. Он выглядел бледным, но с искренней улыбкой пожал мне руку.
-Как ваше здоровье?
-Всё замечательно. Спасибо. Ноги, как новенькие.
-Замечательно. Я надеюсь ваши спутники сообщили вам куда мы направляемся?
-Да, - лорд Крил, кивнул и ещё раз поблагодарил меня. - Спасибо вам за наше спасение.
-На здоровье. Обращайтесь, - улыбнувшись уголками рта, хмыкнул. - Дорого мне правда это обошлось, во всех смыслах.
Лорд потупил взгляд. Вздохнул.
-Я видел, что ваш корабль пришёл в негодность, господин Зотов. Вам только стоит пожелать, и я могу предоставить вам замену или купить корабль по вашему выбору.
-А "Звёздного странника", вы потянете? - лукаво я посмотрел на лорда Крила. Он засмеялся.
-Нет! Я правда не смогу и крейсер потянуть. Но что-то подобное типа "Люгор" или однотипный с ним, мне приобрести по силам.
-Хорошо, - мысленно подсчитывая выгоду произнёс я и пожал руку Крила.
Пока шёл к столу, где сидел Грин меня провожали удивлёнными и заинтересованными взглядами многие офицеры из экипажа крейсера, перекидываясь затем неслышимыми фразами. Я был в нашей форме, с шевроном пилота пятого ранга на рукаве и красным трафаретом дьявола на левой стороне груди. На ремне висел "джедайский" меч, мой старый, сработанный папой.
-А где Малыш с Лёхой? - спросил я, садясь за стол.
Грин почему-то смутился и быстро глянул на меня, слегка поджал губы.
-Лёша... Они... В общем, их к себе командер пригласил, - тихо произнёс он.
-А чего ты так смутился? - налегая на мясное рагу с овощами посмотрел на парня. - Пригласил и ладно. Что такого?
-Не знаю. Просто странно. Зачем ему? - наклонив голову пробормотал Грин. - Он же взрослый и офицер.
-Гриник, а разве это что-то меняет? Он не перестаёт быть в связи с этим просто человеком, - я с улыбкой взлохматил его волосы и подмигнул. - Не накручивай себя.
Покушав я отправился в ангар, где Вим колдовал с компьютером "Дьявола". Он не утерпел и выпросил у меня разрешение разблокировать корабль. После кропотливой работы всё же перезапустил компьютер, но после часа работы его начинало глючить и приходилось снова перезагружать процессор. В рубке царил бардак. Вся передняя панель пульта была вскрыта и из переплетения проводов и секторов с блоками торчали ноги с голыми пятками. Пахло жжёной изоляцией, расплавленным пластиком, а в воздухе плавал лёгкий дымок.
-Эй, а кто Вимика видел?
Пятки дёрнулись и начали выбираться назад, показался зад, спина и вот весь взлохмаченный Вимик появился на свет. Трусики, майка, ноги-руки, да и лицо были перемазаны изоляционной пеной.
-Дядя Лёша, я вот он, - мальчик сиял, вытерев под носом рукой, в которой был пистолет-паяльник. В другой был баллончик с пеной, которым он стукнул по корпусу пульта. - Я его, доконаю!
-Или я тебя, - лишённый интонаций, ответил механический голос из динамика. - Командир, ядрёна кочерыжка, прикажи-прикажи-прикажи-прикажи...
-Вот, гад! - с досадой топнул пяткой Вим и отключил компьютер.
Бросил паяльник на разворочённый пульт и чуть не плача сел в кресло.
-Вим, - я присел перед ним на корточки. - Успокойся. Не переживай. Ты вытащи из компа матрицу ИскИна и всё. Судя по всему, процессор приказал долго жить. Но это потом. Сейчас, ты вымоешься, переоденешься и пойдёшь покушаешь. Обед будет ждать тебя в каюте.
-Но... - мальчишка вскинул на меня встревоженный взгляд.
-Никаких, но! - я чмокнул его в губы. - Иди, а то я сам тебя отнесу.
Вимик наклонил голову и хитро посмотрел на меня.
-Отнеси! Я не буду возражать если ты меня даже помоешь. А то всё Лех и Малыш, да Грин... а я тоже хочу...
Я засмеялся и встав, подкинул Вима на плечо. Он весело взвизгнул и дёрнулся, свисая с него головой и ногами. Я шлёпнул по попе, смотрящей в зенит.
-Ну-ка, тихо! Сам хотел!
С своей ношей, под смешки встречавшихся имперцев я торжественно прошагал до каюты, где расположились Клёпик, Вим, По и Сах. Увидев нас двое последних засмеялись. Я подмигнул им и занёс Вимика в душевую кабину. Опустил на пол.
-Мойся. Я велю обед чтобы тебе принесли.
-Дядя Лёша... А... - он робко посмотрел на меня.
-Вимик, давай не будем мальчиков шокировать, - я наклонился к нему и крепко поцеловал в губы, погладив по попке. - Я обещаю, домой прилетим, повеселимся все вместе, как раньше.
Вим благодарно и счастливо кивнул, хихикнул и сдёрнул трусики. Его членик задорно торчал кверху, сверкая красным "индикатором". Засмеявшись, я опустился и приник к нему губами, мальчик тут же напрягся и прогнулся назад. Чуть поиграв, я отпустил наследство Вимика, к его большому сожалению.
-Мойся, баловник.
Встрепав его волосы, я вызвал кают-юнгу и попросил принести обед, а сам отправился в медотсек. Клёпка был там и увлечённо консультировался с местным доктором, смотря на экран. Они сыпали непонятными терминами и сперва на мой приход не отреагировали. Лишь с третьей попытки я достучался до их сознания.
-Как наша пациентка? - спросил я у врача крейсера.
-Всё замечательно. Девочка быстро поправляется. Думаю, что к концу полёта она будет в полном порядке. В дальнейшем только понадобится небольшая реабилитация. И обучение речи. Но это при прилежании займёт не более месяца-двух.
-То есть она сейчас слышит? - спросил я, посмотрев на лежавшую в медкапсуле девочку.
-Да. На раздражители она реагирует вполне адекватно, - доктор, тронул меня за руку и немного наклонился. - Скажите, а у вас есть какая-то особая технология обучения?
-В каком смысле? - растопырил я глаза на доктора.
-Немыслимо знать, то что знает этот мальчик в его возрасте! - воскликнул он в полголоса. - Ему известно даже то, что изучают лишь в трех академиях империи и ни где более.
-Хм, - я весело взглянул на Клёпика, что-то читавшего на мониторе медкапсулы. - Нет у нас особых технологий. Просто ребята у меня в экипаже уникальные гении в своём деле.
-Я о вас наслышан, - нахмурился врач. - И про ваш экипаж. У вас все дети, но ваш программер, говорят заткнёт любого из имперцев за пояс. Ваш доктор, знает о таком, что я даже не слышал в лечении болезней. А ещё, наши говорят, что и вы необычный человек. Будто вы не из этого мира и можете летать, что вы не убиваемы плазменным оружием, что вы можете исторгать огонь или необычное свечение способное убить врага. Я правда в это не верю.
Я посмеялся и приобняв подошедшего ко мне Клёпика за плечо, сказал:
-То, что исторгаю огонь и что я летаю - это неправда.  Вот то, что с помощью моей личной защиты я могу спастись от прямого попадания из плазмобластера, это верно, а ещё могу резво уходить от выстрелов, это тоже верно. Вероятно, именно это и воспринимают за мои полёты.
Именно такие "полёты" я продемонстрировал в корабельном ангаре, где устроил вечерние занятия со своим экипажем. Отсутствовал лишь Малыш и Лех. Поэтому поводу я начал беспокоится.  "Лёша, ну ты подумай, чего он мальчикам сделает? Было бы что-то плохое, они бы дали знать." "Всё равно страшно."  "Вот ты накрутил себе не пойми, чего." "Накрутишь тут. Сколько переделок уже с нами было." "Хочешь я попробую через местный компьютер отсканировать, где они и чем занимаются?" "Давай."
Наши занятия в ангаре привлекли сперва только техников и нескольких пилотов истребителей, но постепенно он заполнялся свободными от вахты офицерами и солдатами. Я занимался вначале со всеми, а потом отдельно с Сахом, как и было уговорено с ним. И если он уже немного привыкший к тому, какие я задавал нагрузки и упражнения, то в плане общения было чуть тяжелее в связи с непониманием языка, но ещё ему создавало трудности в виде одежды. Ведь он у себя дома привык к полному её отсутствию. Затем передав ребят Грину и Клёпику, с помощью Вима, стрелявшего в меня из парализатора, я показал мастер-класс, чем вызвал фурор среди служащих и флотских. Все выстрелы я пропускал мимо себя, совершая порой немыслимые прыжки и кульбиты. На себя и на меч принимать выстрелы я опасался, боясь, что защита может выстрелить в ответ.
-Ерунда всё это, - вытирая полотенцем с тела и лица пот, различил, среди восторженных восклицаний и редких хлопков, громкий возглас за спиной. - Фокусы. Пацан специально стрелял мимо.
Я оглянулся и остановил Вимика начавшего возмущённо пыжиться. Отобрал у него парализатор и передвинув его на максимум протянул говорившему лею, очень молодому парню, видимо совсем недавно закончившему академию.
-Прошу, стреляйте сами. Как видите, я выставил пистолет на максимум.
Лей опешил и затравленно оглядываясь на улыбавшихся товарищей взял парализатор. Я вышел к переборке и привёл дыхание в норму. Лей выстрелил, но слишком высоко и энергозаряд сверкнув по переборке рассыпался искрами. Я хохотнул и подначил офицера:
-М-да. Точно не отдам сына в военную академию империи. Если офицеров там даже стрелять не научили.
Лей скорчил звериный оскал и выстрелил в упор длинным зарядом. Я перекувырнулся и показал лею язык. Офицеры, да и некоторые солдаты засмеялись. Тогда лей начал почти беспрерывную стрельбу, стараясь порой предугадать, куда я буду двигаться в следующий момент. Всё закончилось неожиданно. Просто кончился заряд батареи в парализаторе. Я выдохнул и спрыгнул со скобы на переборке в трёх метрах от палубы ангара.
-Дядя Лёша, это было здорово! - подбежал ко мне с полотенцем Вимик.
Сах и По восторженно и с явной почтительностью поклонились.
-Вы-с  боль-сьшая  ох-сьот-ник! - с трудом произнёс Сах, немного подучивший калингу.
-Господин Зотов, прошу прощения, - с вежливым поклоном головы проговорил лей отдавая Виму пистолет. - Я был невежлив и самонадеян. Могу я пригласить вас в офицерское кафе, чтобы загладить свою вину?
-Можно. Всё равно делать нечего, - согласился я, но уточнил. - А меня туда пустят?
-Разумеется. Вы личный гость императора, - огорошил меня сообщением лей. - Я пришлю вестового за вами.
Я кивнул, и мы распрощались. "Началась вербовка!" "Брось, Славка, ну какая вербовка. Просто лей решил извиниться. Ты кстати узнал про парней?" "Нет. Знаю только, что они в каюте командера. Там нет никаких датчиков и нет даже компьютера." "Чёрт." "Да не дёргайся ты." Я не стал отвечать, а только закусил губу и отправился в сопровождении ребят к себе в каюту. Грин вытолкал посторонних и закрыл дверь, прислонил меня к ней и посмотрев на меня в упор, спросил:
-Лёша, что-то произошло? Ты сам на себя не похож?
-Да я за пацанов переживаю. Чего они у командера делают так долго?
-Давай я схожу после ужина, если они на него не придут. Хочешь?
-Грин, да неудобно..., - пробормотал я и обнял его. - Ничего он им не сделает плохого.
-Так чего ты тогда дёргаешься?
Я скривил губы и пожал плечами. Гриник улыбнулся и приник ко мне. Поцеловал в губы.
-Как же я люблю тебя, Лёша, - прошептал он, со вздохом ложа голову мне на плечо.
-Ой, какие мы нежности развели, - хихикнул я и погладил Грина по кудряшкам, спине и ниже.
Он тут же отклячил попу и повертел ей, развернулся спиной и прижался, вжимаясь мне в пах. Я смеясь чмокнул его в шею и положил руки на его бёдра.
-Лёша, а ты хочешь? Давай пока нет никого.
Я кивнул, проведя по брюкам Грина спереди. Там топорщился твёрдый бугорок. Подхватив парня на руки, я отнёс его на койку, заблокировав на всякий случай дверь каюты...

       Идя на ужин в столовую, Грин искоса посматривал на меня виновато. Я хмыкнул.
-Ну, чего ты куксишься?
-Да, я так... Ты правда не обиделся?
-Грин, блин-орешек! Я, наверное, найду какую-нибудь болванку железную, а то скоро кулак отобью о твой лоб, - в сердцах я чуть не сплюнул на палубу. - Что такого страшного случилось?  Кончил ты мне в рот и что? Я мало в тебя изливался спереди и сзади?
-Так-то ты, а тут я... Я даже не думал... - гнусаво проговорил Грин.
-Вот глупый! Ты что думал, что так и будешь всухую кончать? Такое, когда-то должно было случиться.  Так что не переживай ты по такому поводу.
В столовой нас приветствовали многие офицеры, что было довольно неожиданно. Я отвечал кивками и помахивал рукой. Возле нашего стола стоял солдат и приветливо поздоровавшись сказал:
-Господин Зотов, вас господа офицеры приглашают на небольшую вечеринку в офицерское кафе на третьем уровне, к девяти часам по времени корабля. Ваш кают-юнга проводит до места.
-Спасибо. Я обязательно приду.
Мальчишек на ужине так и не появилось, и я опять начал нервничать. Грин попытался успокоить меня, но тщетно. Отмахнувшись от Клёпа и Вимика с Галем, попросил дежурного солдата проводить меня до каюты капитана. Она оказалась на втором уровне, куда нас доставил лифт. Нажав вызов возле двери, услышал в динамик визг мальчишек и напрягся, автоматически нашаривая на поясе меч.
-Командер, к вам господин Зотов, - быстро сказал солдат.
-Замечательно, -  хриплым, задушенным голосом ответил Торвин и дверь открылась.
Я едва сдерживаясь зашёл в каюту и дверь за моей спиной закрылась, а из второй комнаты апартаментов командера выбежал Лех. Весёлый, растрёпанный, с широченной улыбкой и слипшимися волосами.
-Дядя Лёша! Пойдём! - он схватил меня за руку и потащил за собой.
Командер, офицер и командир громадного военного крейсера стоял на четвереньках, а Малыш сидел на нём верхом изображая всадника. В комнате был полный бардак. В стороне кровати высился шатёр из покрывал и простыней, на полу валялись подушки, а стол и два стула были убраны в ниши переборки.
-Господин Зотов, вы извините, но я не могу уделить вам много времени. Я сейчас в дальнем походе и как вы понимаете гепарионы не умеют говорить, - он вдруг изобразил гепарионское ржание и "встал на дыбы", А Малыш, не ожидавший этого, свалился на пол, приземлившись пятой точкой на пятки командера.
-Тогда, я не буду мешать походу, - засмеялся я с огромным облегчением. "Блин, ладно эти мелкие, а Торвин-то взрослый мужик! Офицер флота!" "Так что с того? Ведь это ты верно заметил - он человек. Ему тоже нужно морально расслабиться." - Я просто этих обормотиков потерял. На обеде не были, на ужине тоже.
-Мама, а мы тута, у дяди Зенка кушали. Он меня сам молоком кормил! - провозглосил Малыш, борясь со смеющимся Лехом за место на спине "лошадки".
Командер потупился и его щёки слегка порозовели.
-Хорошо, играйте. Командер, вы только не дайте себя замучить, а то потом меня ваш император в подрыве обороноспособности империи обвинит.
Я откланялся и посмеиваясь отправился к себе в каюту, чтобы переодеться, и отправиться на офицерскую вечеринку.
С помощью парнишки, исполнявшего функции кают-юнги, проводившего меня, оказался в небольшом светлом помещении с двумя десятками столиков, барной стойкой и обычной кофе-машиной за ней. С радостью поприветствовав меня, лей, представившийся Рогнером усадил за стол. За ним уже сидели трое офицеров.
-Это мои товарищи по боевой части, - сказал Рогнер.
Офицеры кивнули головами, разглядывая меня. Мы познакомились и завели ничего не значащий разговор. Кофе был очень вкусен и с добавлением некоторого количества спиртного, о чём меня моментально известил Слава. Когда мне подали вторую чашку, я незаметно проглотил таблетку абсорбента. Нафиг надо мне пъянеть. Один из офицеров невзначай спросил:
-Господин Зотов, а это правда, что вы лично разговаривали с нашим императором?
-Не лично, но по радио было дело.
-Но ведь вас признали врагом империи. Даже награда за вас была приличная.
-Верно, - усмехнулся я, развалясь на стуле. - Было дело, даже пытались меня предательски продать империи...
-Это когда ты имперскую школу разгромил со своими роботами? - раздалось у меня за спиной. - Убив при этом ни в чём не повинных мальчишек.
Я оглянулся и поднялся. Передо мной стоял офицер с погонами капа, указал на мою нашивку пилота с издёвкой спросил:
-Самозванец! Не стыдно носить не заслуженное?
-Во-первых, господин незнакомец, ребят расстреляли ваши же солдаты. Именно об этом случае мы говорили однажды с императором. А во-вторых, почему же не заслуженное? - хмыкнул я и отхлебнул из чашки глоток горячего кофе. Немного удивлённо задрал брови. "Лёша, ты аккуратней!" - тут же предостерёг меня Слава. - "Ты закипать начинаешь!"  - Пятый ранг. Мог бы сдать на шестой, но подходящего корабля не было свободного. Ждать, когда освободиться не было времени.
Лей нахмурено делал жесты и строил страшные рожи своим напарникам по БЧ.
-Это, где же ты сдавал? В детском саду? - хохотнул кап.
-А это не важно. Главное сдал на законных основаниях, - я достал свою карточку-права и положил на стол.
Двое офицеров сидящих за столом потянулись к ней, один приложил к ней личный сканер-коммуникатор и тот известил мелодичным голосом, что Лёша Зотов, пилот пятого ранга, сдал тогда-то, номер свидетельства такой-то. Я усмехнулся и убрал права в нагрудный карман, допил своё кофе, встал.
-Всё? Или будут ещё вопросы? -
Рогнер бросился ко мне.
-Господин Зотов, простите Вангера. Он просто немного перепил. Да и брат у него погиб в том прискорбном недоразумении.
-Что же, теперь вы все в курсе. Я вас прощаю, Рогнер, а господину Вангеру приношу соболезнования. За сим, честь имею господа! - я посмотрел на офицеров и кивком распрощался с ними и сделал шаг от стола.
-Засунь своё соболезнование в жопу, сосунок! - взревел Вангер, схватив меня за плечо, рывком развернул к себе, намереваясь ударить.
Я поднырнул под кулак, подпрыгнул и с разворота ударил его в затылок каблуком подкованного сапога. Мужчина рухнул, как подкошенный, своротив столик и подмяв под себя стул, превратив его в переплетение трубок и планок. Все, кто был в кафе повскакали со своих мест. Лей в испуге стоял столбом глядя на поверженное тело.
-Кто-то ещё желает меня оскорблять, господа офицеры? - медленно обводя взглядом столпившихся людей.
Но никто не только не сделал движения, но даже ни единого слова не прозвучало.
-Благодарю за кофе, лей. Честь имею!
Я ещё раз откланялся, вышел из кафешки и только в лифте выдохнул. Немного потряхивало. "Чёрт! Опять всё наперекосяк!" "Лёша, но ведь он сам нарвался."  Махнув рукой, закрыл глаза и прислонился к стене лифта. "Лёша, ну, чего ты? Брось. Что ты так переживаешь из-за ерунды?" "Не переживаю я. Устал я просто. Надоело всё." "Так уже немного осталось. Скоро прилетим. Отдохнёшь. С ребятами на озёра слетаешь." "Да, слетаем... Что-то опять расклеился" - я вздохнул, вытер глаза рукавом и нажал наконец на кнопку своего уровня. "Это ничего. Не всегда ведь нужно выглядеть брутальным. Не нужно бояться быть слабым и сентиментальным. Ты же не каменный, сам знаешь, что тебя часто обуревают нежные эмоции, а иногда и слова красивые вдруг говоришь, даже я плавиться начинаю." "Обормот!" - прыснул я, выходя из лифта.
В нашей каюте слабо светилась дежурная лампа.  Повесив в шкафчик костюм, выпил стакан сока, подошёл к койкам. На верхней разметался Грин, сбив в ноги покрывало. Я вытащил его, расправил и заботливо укрыл. Погладил его кудряшки. Он завозился и почмокал губами. На нижней койке обнявшись спали "близнецы". Я присел перед ними на корточки, положил подбородок на кулаки уперев локти в колени. Что они видят сейчас во сне? Чему оба улыбаются? У меня вдруг стало на душе неимоверно легко и лаской наполнилось сердце, а на глаза навернулись непрошеные слёзы умиления. “Прав ты Слава. Сентиментальные моменты в моей жизни не так уж редки”. Предельно осторожно я поправил на них покрывало и чмокнул обоих в щечки. Лёг на нижнюю койку и почти сразу уснул.

       Проснулся от тяжести в затёкшей руке. Открыв глаза с нежностью посмотрел на спавшего Леха, свернувшегося в комочек и прижавшегося ко мне спиной. Я умилился, а потом откинулся на спину. Любовь. Она поселилась в моей душе, ненавязчиво войдя в неё. Ждала, притаившись в уголке, наблюдала решая подойдёт или нет, моё сердце для неё. Не сказать, что она спешила ко мне на всех парах, но я уверен, что усердно искала меня. И вот она нашла моё грубое сердце, проснулась, осмотрелась и одев домашние тапочки устроилась, заняв всё свободное место, прижилась, а мне от этого прелестного сожительства тепло и уютно. Любовь-проказница нашепчет в ухо: "Мы теперь едины. От этого единения ваш маленький дом станет большим." Усмехнувшись от таких, в общем-то глупых, мыслей, я погладил Леха по голове. Он заворочался, сильнее прижимаясь ко мне и улыбаясь во сне. "Вот же черт! Ведь уже смутно помню, что когда-то я был совсем другим! Будто это был не я и вообще не в этой жизни." "Так это и было в другой жизни, Лёша. Ты стал совсем иным. Более добрее, сердечнее и милосерднее." "Да, Славка. И я искренне рад всем этим переменам."  Я люблю Марику, люблю Грина, но это совсем другая любовь. А этого мальчика, улыбавшегося сейчас во сне, шевелящего маленькими пальчиками на руках, я люблю чуточку по-другому. Он мне дорог, словно младший братик, о котором необходимо заботиться и оберегать от бед. Это будто к тебе подходит ребёнок, ручки протянул, говорит: "Ой защити! Будь мне светом в неведомом мире, если споткнусь поддержи, заплачу пожалей." Не обойтись мне без него теперь. Без его нежных объятий, его скромного, с хитринкой взгляда. С ним я спокоен и радостно беззаботным становлюсь. С Лёхой моим, я уверен, рука в руке идти мы будем долго. Как мне много нужно сделать так, чтобы он гордился мной, ставил меня в пример? Он вырастет. Совсем скоро. Кем он станет? Каким будет человечком? Правда, положа руку на сердце, хочу, чтобы мой мальчик подольше оставался моим мальчиком. Он спит, а я смотрю на него, плавясь от милого чувства счастья и довольства от существования этого малыша... "Это в тебе отцовский инстинкт проснулся. Есть такой у людей. Эмоциональная потребность защитить своё дитя. А они как раз твои дети - Лех и Малыш..." "Сухарь ты, Славка. А, впрочем, может ты и прав. Но знаешь, я даже рад, что этот инстинкт отцовский у меня проснулся. Это моя семья" "Семья... Это, когда ты радуешься и тебе радуются, родные и любимые люди." "Точно. Ладно, хорош. Хватит философствовать. Вставать пора"
Я зевнул и бережно вытащил руку. Сбегал в туалет, умылся. "Ну, что ещё день лететь до Глимы. А там и домой." "Да, Слава. И хрен кто меня вытащит оттуда." "Свежо предание!" - "хохотнул" Славка. "Нет, Слав. Хватит приключений. У меня есть дом, жена, два сына. Грин и Лех. Так что, пусть любовь будет мне хозяйкой, пусть бурлит в крови и гуляет по нашему дому. Пусть все потом говорят -  с любовью живут!" "Ну-ну" - мой вредина вновь саркастически «хмыкнул".
После занятий в ангаре, в который раз собравших немало зрителей, ко мне подошёл лей Рогнер.
-Господин Зотов, я прошу вас простить капа Гроя.
-А кто это? - я удивлённо посмотрел на лея, приводя в порядок дыхание. Но потом сообразил. - Ах, да. Я не держу на него зла.
-Тогда, обратитесь к командеру. Понимаете, на него кто-то донёс о его нападении на вас. Теперь он по приказу командера под арестом. У него... Дело в том, что, когда его брат погиб в той школе, Вангер сломался. От мальчика почти не осталось ничего. И ещё... В общем, он на испытательном сроке. Командеру придётся доложить по команде о его проступке, а это значит Вангера уволят из армии. Это значит позор, а с другой стороны он останется без пособия, так как у него срок не выслужен.
-Хорошо, - я насупился и повесив меч на пояс велел своим ребятам идти мыться и переодеваться, а сам отправился к командеру.
Его я нашёл в рубке крейсера, где застыл от изумления! Ни разу не видев её в реале был несказанно поражён размерами. На всей площади свободно мог поместиться мой "Дьявол", да ещё и пару истребителей до кучи, но в высоту она была всего метра три. Пульт управления занимал четверть пространства и было пустовато, в данный момент на вахте находилось лишь десяток операторов. Но по подсказке Славы я узнал, что в боевой обстановке из рубки обеспечивается всё управление крейсером, в том числе всем вооружением. Тогда народу естественно прибавлялось.
Увидев меня командер подошёл ко мне, обратившись слишком официальным тоном.
-Здравия желаю, господин Зотов.
-Доброе утро, командер, - я хотел было протянуть руку, но видя, что свои руки Торвин держит за спиной передумал. - Я узнал, что вы арестовали капа Гроя. Это так?
-Да, - сурово, но с интересом командер взглянул на меня.
-Тогда прошу его освободить. Зла я на него не держу. Мы оба, были не правы.
Я заметил, что командер выдохнул с явным облегчением.
-Раз вы просите за него..., - Торвин обернулся и обратился к стоявшему возле одного из операторов офицеру. - Лей Бранг, распорядитесь об освобождении капа Гроя с гауптвахты и пусть заступит на своё место службы.
Лей козырнул и бросив на меня быстрый взгляд благодарно уголками губ улыбнулся.
-Надеюсь, командер, у него не будет взысканий по этому поводу? - спросил я перед тем как покинуть рубку.
-Нет, - пообещал Торвин, пожав мне руку, сказал очень тихо. - Спасибо, господин Зотов. Вы благородный человек.
Я усмехнулся и отправился к себе. С капом мы встретились на средней палубе пятого уровня, при переходе из лифта в лифт. Обменявшись взглядами, Вангер мрачно произнёс:
-Благодарю.
-Не за что. Всякое случается. Я в самом деле, в какой-то мере виновен в гибели вашего брата. Не думал я, что имперцы начнут стрелять среди детей, - "Слава скинь запись того боя. Она сохранилась?" "Да. Сейчас." - Если захотите, то посмотрите запись.
Комуникатор капа тонко пискнул. Он с удивлением посмотрел на меня, на экранчик коммуникатора, отступил к стене и осел на пол вглядываясь в него. Поднял на меня глаза.
-Мне рассказали совсем другое. Вы пытались выкрасть сына императора, и когда вас пытались схватить, вы устроили бойню в самой школе, а затем вас и ваших роботов загнали на кухню, вы убили всех, разрушив пристройку своим кораблём. Там же погиб и младший наследник.
-Ботаен жив-здоров, кап, - я сел рядом с ним на пол. - Он учится в школе моего отца вместе со своим приятелем. Да и кухонных работников я не убивал. Перед тем как мой "Дьявол" влез в столовую, мы всех выгнали на улицу, предполагая, что крыша рухнет при взлёте. Всё что вам поведали это фейк. Там можете сами увидеть, как взрослые люди и мальчики выбегают из здания.
Кап снова прокрутил запись и неожиданно остановил её. Поднялся и поблагодарив сгорбив спину ушёл. Я понуро последовал к себе.  "Какие вы, люди, все трудные для понимания. Способны убивать за лишнюю сотню кредо, из-за непонятной политики, из зависти, что кто-то живёт чуть лучше и оправдывать это необходимостью лучшей жизни." - тихо "проговорил" Слава. Что я мог ответить на это?
В каюте никого не было и я приняв душ и переодевшись решил пройтись по своим. Но застал в каюте только По. Он вскочил с койки и смотрел на меня с некоторым испугом, что-то пряча за спину.
-Где все?
-Усли. - быстро ответил мальчик с трудом подбирая слово и махнул рукой на дверь.
-А ты?
По робко присел рядом на койку, повесил голову. Приобняв его за плечо спросил вполголоса:
-Скучаешь по дому?
По наморщил лобик, осмысливая мои слова, но потом быстро замотал головой.
-Не. Там-с плосо. Ба клоси-с, возд-сь руга-сь. С-сах, Клёп-сь и Вим-сь хо-сьосо, вы доби-сь, - он поднял на меня глаза и стеснительно улыбнулся.  - Я то-сько плосо говри-сь.
-Ничего, - я взлохматил его распущенный "ирокез", подмигнул. - Хочешь, поучу?
По быстро с радостью закивал, расплываясь теперь в широкой улыбке. Я откинулся на переборку, усадив мальчика к себе под бок, включив учебник мы углубились в учёбу. Он с азартом повторял слова, практикуясь в грамматике, стилистике и интонациях произношения. Но природный акцент прорывался на языке превращая некоторые слова в умопомрачительные звуки с присвистом и щебетанием, вызывавшими у меня приступы смеха. По смеялся наравне со мной, понимая, что смеюсь я не над ним, а над тем, что он произносит. Заглянув в каюту Грин весело мне подмигнул и исчез, не став нам мешать.
Незадолго до обеда в каюту заглянул вестовой и передал, что меня желает видеть командер.
-Проходите, господин Зотов, - предложил он, когда я поднялся на командный мостик рубки.   Это был небольшой пятачок, отгороженный от остального помещения. - Хочу поблагодарить вас за капа Гроя. Он прекрасный офицер и мне очень бы не хотелось его терять.
-Понимаю, потому и просил за него, - ответил я любезностью на любезность.
-А ещё хочу...  - командер немного смутился. - Спасибо, что не противились тому, что я ваших членов экипажа привечал. Ваших близнецов.
-А с чего бы мне быть против? - я по-доброму усмехнулся.  - Они сами себе хозяева. Да и не сидеть же всё время в каюте. Им весело и мне спокойно, что они не двигательном отсеке или в шлюзовых камерах лазают.
Торвин покивал, немного помолчав посмотрел на меня.
-Господин Зотов, простите, а можно вопрос. Мальчикам я его не посмел задать, боясь обидеть. Почему Малыш вас называет мамой и как я слышал от офицеров, мальчик, которого зовут Клёп, тоже. Если, конечно это не секрет.
-Нет, не секрет. Вы возможно слышали про метаморфов? - командер кивнул. - У них в кланах и семьях верховодят женщины. А когда морф находит себе хозяина, то при очень близкой привязке морфа и человека, он иногда начинает называть хозяина мамой. Им так проще. Малыш и Клёп - это как раз и есть метаморфы.
Командер выпучил на меня глаза.
-Невероятно! - промямлил он. - А Лех?
-Лех человек. Малышу просто нравится принимать именно его облик. Потому они и выглядят близнецами.
Командер улыбнулся, хмыкнул.
-Я ведь думал, что они оба люди.
-Они и есть люди. Оба. Только немного разного вида, - произнёс я.
-Да, понимаю, - Торвин кивнул и заинтересованно посмотрел на меня. - Господин Зотов, а можно увидеть, как они изменяются. Если можно?
-Если Малыш или Клёпка захотят, то я не против. Я им передам, да и сами мальчишки вероятно забегут.  Я имею в виду Малыша с Лехом.
Командер немного помялся и затем взяв с полочки протянул  мне  голоснимок. На нём корчили рожицы две маленькие девочки-близняшки.
-Скучаю по ним. Уже почти полгода не видел.
-Скоро вернётесь. Завтра уже прибудем и улетите домой, - отдавая фотографию проговорил я, сам вспомнив о Дрее. Вздохнул. - Я тоже по своим стосковался. Закончим всё, куплю корабль и домой. Сына нянчить.

 

ГЛАВА 14

Выпрыгнув в звёздную систему из гипера, оба крейсера остановились в ста пятнадцати тысячах километров от Глима. Из-за их размеров на планету они опуститься не могли.  До посадки, которую "Дьявол" совершил с помощью двух имперских челноков пристыкованных к нему, я связался через Грина с императором прося разрешения купить два истребителя, а также предупредить, что пусть через три месяца на Сгучу присылает своих учёных.
-Только вот есть у меня вопрос император. Не решится ли ваш преемник или даже возможно вы сами на нападение с целью захвата планет, получив нужное?
-Зачем? - получил я ответ через полчаса временной задержки. Даже эти клипсы связи не могли быстро преодолеть огромные пространства. - К империи уже сейчас без всяких войн присоединились больше десятка звёздных систем. А те, кто живут сами по себе нам без особой надобности. По крайней мере мне. Что до своего преемника, так я не могу за него ручаться.
Мы сердечно распрощались с командером всей командой. При этом он снова сильно смутился, когда "близнецы" обняли его, Малыш успел что-то прошептать ему.
-Всё секретики, - усмехаясь я спросил у него, когда расположились в креслах и на ложах "Дьявола"
-Не, просто он по своим детям скучает. У него тоже близняшки, только девочки. Вот я ему и сказал, что будет у него и сын.
Первым кто нас встретил в космопорту был удивлённый техник, разглядывавший корабль квадратными глазами.
-Господин Зотов, где же вас так потрепало?
-Было дело под Полтавой, - смеясь ответил я, увидев, как к кораблю несутся сразу три мобиля. Повернулся и подмигнул побледневшему Галику. - Галь, твои летят. Крепись. Сейчас получишь люлей.
Но их не было. Были слёзы, объятия и поцелуи. Его мама и папа затискали мальчика, а потом и нас всех. Нобл подошёл ко мне, с улыбкой погрозил пальцем, обнял крепко.
-Мы уже и не чаяли. Когда получили сообщение о вашей пропаже Тами себе места не находила, да и девочки чуть не каждую ночь плакали.
Он оглядел потрёпанный корабль и посмотрел на меня, покачивая головой. К нам подошла Мира, обняла меня. Потом укоризненно произнесла смотря на мужа:
-Говорила я, не следует Галика отпускать. Вернулся не один и теперь я не знаю, что делать. Придётся им теперь комнату Рапера отдать. Он всё равно почти дома не бывает.
-Кому им? Зачем? - озадаченный губернатор хлопал глазами, а я сделал вид, что меня тут вообще нет.
Мира, взяв его за плечи, с силой развернула на сто восемьдесят градусов.
-Видишь? - она указала на Прира и стоявшего рядом с ним до крайности смущённого Галика, шепнула. - Это наши влюблённые дети.
Бедняга Нобл открыл рот, перевёл взгляд с парней на жену, потом на меня развернувшись всем телом. Я только покаянно руками развёл и кивнул. Сперва губернатор подозрительно хмыкнул нахмурившись, потом расхохотался.
-Вот бестия! - воскликнул он, подхватил жену под руку и отправился к ребятам выяснять семейные отношения.
Меня же кто-то сильно обхватил за плечи. Я напрягся, вывернувшись из объятий и оглянувшись, облегчённо выдохнул, весело воскликнув:
-Здравствуйте, Кел! - я, подскочив к нему, сам с радостью обнял. - Я слышал, что вы летите на помощь, да мы вот... Имперцы помогли.
Кел удовлетворённо кивнул и скептически оглядел "Дьявола".
-Да, я знаю. Я садился рядом с вами. Сил, Руд и Мик на подлёте и ваш папа тоже должен прибыть.
-Всех сгоношил, - усмехнулся я.
-У шурхов так положено. Помочь товарищу необходимо, даже если сам можешь погибнуть, - огласил первый пункт устава шурхов Кел.
-Я знаю.
-Успешно?
-Да, - поняв о чём спросил Кел, я указал на площадку перед терминалом космопорта, где кучковались часть моей команды и пассажиры с гостями и встречающими. - Лорд Крил найден. 
-Крепко вас потрепало. Судя по всему, отлетался, красавец, - Кел кивнул в сторону моего корабля.
-Да. Тут проще купить новый, чем этот восстанавливать, - подтвердил я и стал с хитрой усмешкой смотреть, как к Келу подкрадываются со спины Клёпик, Вим и Малыш.
Напрыгнули на его плечи они одновременно, чуть на свалив Кела с ног. Расцеловали безо всякого стеснения, чем привели в некоторую растерянность всех окружающих, но не самого Кела. Он по очереди снимая с себя мальчишек, крепко обнял каждого и расцеловал их в щеки.
-Здравствуйте мои хорошие! Так, это Вимик, это Клёпка-растрёпка, - рассматривая Вима и Клёпика, а про Малыша, поставив его на ноги, спросил у меня, - А это что за кадр?
-Дядя Кел, я же Малыш, помните!? - крикнул мальчишка и превратился в большую парящую тарелку с супом, с ложкой, торчащей из неё. Вим при этом убрал руки за спину, краснея.
Кел рассмеялся.
-Ах, ты проказник! Это кто же при всех своё сокровище показывает!
-А это хвост! - смеясь произнёс Малыш, перекидываясь вновь в Леха.
-Это кто же такой красивый? - присев перед ним на корточки спросил Кел.
-Вона он, - указал пальцем на "братика" Малыш. - Это мой братик, только понарошку. И Грина взаправдашний брат.  У него в нашем экипаже даже прозвище такое - Брат.
В стороне мама Леха со слезами обнимала сына, пытавшегося вывернуться из её объятий и поцелуев.
-Ну, мама, люди же кругом! Я же большой! - слышались его стенания.
-Пусть! - Оза вытирая слёзы поднялась с колен, когда мы все подошли к ней. Поприветствовали её.
-Здравствуйте, - она взглянула на меня с тревогой, но улыбнулась.
Кел приосанился и протянул ей руку, важно представился:
-Кел Куварт. Вольный охотник.
-Оза Трай. Работаю в полиции, - пожала она его руку, а Лех воспользовался этим и вывернулся из маминого захвата.
-У вас прелестный сын, храбрый и стойкий, как и положено члену самого лучшего экипажа во вселенной, - пафосно провозгласил Кел и погладил по голове Малыша, стоявшего рядом. - Поверьте старому человеку. Я знаю о чём говорю, они меня выручили не единожды, спася от верной смерти.
Оза зарделась. А я подмигнул ребятам, и мы потихоньку отошли от взрослых. Вим с Клёпиком переглянулись и хихикнули, с двух сторон, что-то быстро зашептали Леху. Тот оглянулся, посмотрев на маму и Кела, прояснился лицом и с улыбкой тихо сказал:
-Пусть. Сестрёнкам папа нужен.
Покинув одних взрослых тут же вновь попали в объятия губернатора и его жены. Примчались девчонки. При этом обнимашки достались всем, в том числе и стеснявшимся По, Саху и Тили, девочке, не понимавшей ни слова, но от души веселившейся от постоянных объятий и поцелуев. Народ прибывал в экстазе от долгожданной встречи тех, кого считали пропавшими. Охрану космопорта просто игнорировали, несмотря на все их призывы к порядку. Наконец начальник обратился ко мне и губернатору, чуть не слёзно прося покинуть поле космодрома, так как толпа людей подвергается опасности при посадке кораблей. Отобрав у него мегафон, я призвал многочисленную толпу продолжить встречу за забором космопорта, приглашая всех в лучший ресторан. Предложение вызвало громоподобный взрыв восторга. А у начальника космодрома вздох облегчения.
-Господин Зотов, - окликнули меня.
Я оглянулся и увидел лея Рогнера.
-Я слушаю.
-Я привёл два истребителя по приказу императора, - официально отрапортовал он и протянул пластиковые карты с документами на них, а также банковский терминал. - Прошу оплатить.
Приложив к сканеру карту, удостоверился, что перевод прошёл, пожал руку лею.
-Был рад познакомится, Рогнер.
-Я тоже, Лёша, - улыбнулся расслабившийся и снявший маску салдофона лей. - Может ещё увидимся.
-Вполне возможно, - я хлопнул его по плечу. - Когда станешь командовать крейсером или эсминцем, стребую выкуп с твоего корабля.
Рогнер насупился, а потом рассмеялся, обнял меня.
-Надеюсь много не стребуешь, по знакомству.
Распрощавшись с ним, я проследил вместе с Грином, как техники закатывают два "Тиргела" в ангары коспорта.
-Лёша, а сколько ж это денег-то? - Грин почесал в голове.
-Немного, - я смотрел на блестящие краской бока истребителей. - А вот ракеты пожалели, скупердяи. Да и наверняка боезапас пустой.
-Нет, господин Зотов, - сказал стоявший рядом глава техников. - Всё в полном наборе, только в отдельных ящиках, чтобы посторонним не светить.
Он указал на большой контейнер, который в этот момент ввезли в ангар.
-Тогда совсем замечательно, - хлопнул я в ладоши, подмигнул Грину. - Завтра полетаем?
-Ну... я не знаю, - сконфузился он. - Так-то можно.
-Не ссы в зенит, Гриник. Ты же пилот, - поблагодарив техников и их начальника, оплатив аренду ангаров, заперли ворота. Я, наложив на замок свой код, с Грином отправились в город отмечать своё возвращение.
Полетать на следующий день нам не удалось. Губернатор, гадский дядя, объявил городской праздник, который завершился грандиозной пьянкой. Участие в ней принял практически весь город от мала до велика. Серьёзно! Сам видел, как в питейных заведениях с вином стояли семи-восьмилетние дети и старики, которым прогулы на кладбищах ставят. Были танцы, песни и веселье, огромные салюты на площадях и пригородах. Ночевала вся наша банда опять в доме губернатора. С той лишь разницей, что отрубились уже с рассветом в тех комнатах, которые нам предоставила гостеприимная семья, по одному, по двое.
Я проснулся от того, что очень хотелось пить. Доковыляв до умывальника попил прямо из-под крана. "Слава, а как ночь прошла? Ничего такого не было?" "Нет, не было. Удивительно, но всё было пристойно, всё держалось в рамках приличия. Даже не интересно." "Скотина." - буркнул я, смотря в зеркало на своё опухшее отражение. "Кстати, хочу напомнить, если забыл. Ты завтра ведёшь в поход свой отряд." "Не понял? Какой отряд?" "Ты забыл, что являешься руководителем отряда крайцеров? Им ты обещал, что поведёшь их в поход, после того, как собрал всех в кафе-мороженом и скупил все сладости в нём для отряда и всех детей, кто был в то время рядом." "Вот, чёрт! А ты ещё говоришь, что ничего не было." "Ты спрашивал об этаком, а тут всё было хорошо. Да, вот ещё. Сил Ваншат прилетел." "А он где?" "В гостинице "Элоиза", номер 43." "Спасибо." "На здоровье. Приходите ещё." Я фыркнул, скинул трусы и нырнул в ванну, налив в неё холодную воду.

       Сил встретил меня радостными объятиями. Потом отодвинув меня рассмотрел внимательно.
-Я признаться Гелу не верил, но вижу теперь - ты абсолютно не меняешься.
-Что есть, то есть, - пожав плечами я с улыбкой смотрел на учителя папы.
Мы сели на диванчик, за лёгким завтраком я поведал свои приключения, рассказав и о том, что произошло на Лапаре, где я утратил знак шурха.
-Ох, Лёша, - Сил затуманившимся взглядом окинул меня с ног до головы, улыбнулся. - Слышал я о многих людях на кого сваливаются неожиданные события, но, чтобы с таким постоянством, как на тебя и твоих людей... Это что-то с чем-то. Знак я тебе восстановлю, это не проблема. Но хочешь ли ты сам этого?
Я поднялся и твёрдо кивнул подтвердил своё решение.
-Да. Если ещё недавно я раздумывал и сомневался, то теперь я в этом уверен.
Сил тоже встал. Положил руки мне на плечи.
-Это хорошо, мой мальчик. Но помни, ты теперь не один, ты отвечаешь за всех кто рядом с тобой, а это очень тяжкое бремя и может так случится, что тебе придётся сделать ужасающий выбор между тем кто тебе дорог и тем, кого тебе необходимо будет спасти. Понимаешь?
-Да, Сил, понимаю. Но всё же надеюсь, что такого выбора мне не придётся делать. Хотя бы в ближайшее время.
-Хорошо, чтобы так и было. Да, вот ещё. Я видел то, что стало с твоим кораблём. Ремонтировать будешь? Если да, то могу помочь финансово.
-Нет, спасибо. Я заказал новый корабль типа "Люгор-3М". Это улучшенная версия моего "Дьявола"
-Знаю. Но это же имперская разработка и они ими не торгуют за пределами империи.
Я хихикнул, с иронией сказал:
-Кому как. А я заказал и получил подтверждение. Через неделю мне его сюда пригонят.
Сил с недоверием бросил на меня взгляд, присел на диван. "Слава перекинь подтверждение." "Сщаз." У робота-секретаря лема пискнул коммуникатор, на экране высветился документ. Сил почитал раз, потом ещё и вытаращил на меня глаза. Снова прочитал.
-Грен тор самеках ери! - высказался он, откинувшись на спинку дивана.
-Фу, господин! Как не стыдно так при ребёнке выражаться! - пророкотал укоризненно робот-секретарь под мой смех.
-Ого! Надо запомнить, - сложившись пополам я лежал на диване рядом с Силом.
-Не нужно тебе такого запоминать, - отмахнулся он, хохотнув. - Чем же ты так приглянулся императору? Насколько мне известно он и своих то не очень жалует.
-Осколок планеты древних, - убеждённо ответил я. - Я уже известил его, чтобы через три месяца присылал в систему Прат корабль с учёными.
-А наши? - Сил приподнялся и нахмурено смотрел на меня. -  Я имею в виду учёных Содружества.
-А оно есть? - бросил я с презрением.
-Да. Правда теперь оно состоит из небольшого количества систем, но ведь есть же десятки тысяч университетов, которые заинтересованы не в политике, а именно в науке, - Сил поднялся и заходил по комнате, горячо доказывая мне, что в системах есть не только прогнившие от власти лорды, но и прогрессивные люди, которым необходимы перемены. - Например есть мысль создать новое государство среди молодых лордов и военных. С новой Конституцией и новыми законами.
-Всё это верно, - согласился я. - Но вот в чём дело, Сил. Император дал мне слово, что всё что там найдут пойдёт только на дело науки, во всяком случае пока он у власти. А не решат ли руководители этого самого нового государства, что с найденными артефактами им сам чёрт не брат и начнут действовать в собственных интересах. Вы сами знаете, что человеки слабы перед златом и миллионами кредо, властью над миллиардами людей. Мне вот, один вопрос был задан, не дурак ли я, когда просто так раздал защиту древних, хотя мог срубить за каждый цилиндр по крайней мере по миллиону. Но у меня такого даже в мыслях не было. Да, наверное, я в самом деле дурень, но спасти жизни для меня важней. А вот станет ли какой-нибудь лорд-губернатор над такими мелочами, как жизнь человеческая, притом чужая, а не его приближённых и друзей, задумываться, если на кону будет стоять неограниченная власть, лёгкая прибыль от захвата соседней планеты или системы?
Сил задумался и присел за стол.
-Да. Наверное, ты прав. Но ведь и император не вечен. И его преемник может решится на войну заимев защиты.
-Верно. Но в этом случае приходится рисковать.  А что касается учёных с нашей стороны, у меня есть свой. Грома Зека вполне хватит. Он и читать уже умеет на языке древних. Впрочем, если у вас есть знакомые учёные мужи, то я не буду против если они присоединятся к экспедиции. Места там на всех хватит, да и всё равно там даже за один год не управится.
Сил в который раз наморщил лоб, постучал пальцами по столу, кивнул.
-Есть у меня такие люди. Я свяжусь с ними.

      Тепло распрощавшись с Силом я вернулся в дом губернатора, где большая половина народа всё ещё дрыхла.  В коридоре я встретил лишь прислугу и выскочившего неожиданно из комнаты, красного как помидор Грина, завёрнутого в простыни.
-Ты с ума сошёл! - крикнул я, едва увернувшись от раскрывшейся двери.
Он затравленно посмотрел на меня и бросился бежать по коридору. Я хихикнул. Весь голый тыл парня был на виду. Заглянув в раскрытую дверь разглядел плачущую на кровати Лорану.
-Что случилось? Он что, тебя обидел? - я сел рядом с девочкой.
-Нет, - буркнула она, привалилась ко мне, обняв. - Лучше бы обидел!
-Так что тогда случилось?
-Мы с ним... - Лорана подняла на меня заплаканное лицо. - В общем, у нас всё по-взрослому было, а Грин, когда я ему сказала сейчас испугался почему-то и убежал.
-Погоди, - вытирая ей лицо салфеткой я пытался осмыслить услышанное. - По-взрослому это вы вместе спали, занимались сексом это понятно. А в чём же проблема то?
-Он в меня кончил... Три раза... - тихо сказала Лорана.
Я расхохотался.
-Чудики!
-Дурак! - пихнула меня вбок девчонка, спрыгнула с кровати и начала одеваться. - Ты разве не знаешь, что если парень в девушку кончает дети, появляются!?
-Знаю, конечно. Будет у тебя ребёнок, разве это плохо?
-Да только Грин тебя любит!!! - выкрикнула Лорана. - Не нужна я ему!
Лорана, бросила платье, плюхнулась на попу и снова заплакала. "Да, это проблема!" - "буркнул" Славка. "Это точно!" Я поднял девочку, усадил на кровать, помог одеться.
-Бедняжка. А ты то его любишь? Или это после вчерашнего веселья так случилось?
-Люблю, - прошептала она. Достала из прикроватного стола голофото Грина, когда мы фотографировались в прошлый наш прилёт. - Это ещё тогда... а когда услышала, что вы пропали, чуть с ума не сошла. А позавчера... И вчера...  В общем я думала он тоже меня полюбит... Потом.
-Беда, Лорана. Это беда. Он в самом деле меня любит. Он... - я тяжело вздохнул, развёл руками. -  Что тебе советовать я не имею понятия.
-Лёша, - Лорана умоляюще посмотрела на меня, прижав руки к груди. - Может можно, что-то сделать? Пусть я хоть иногда буду его видеть.
-Хм, - я улыбнулся. - Ты хочешь полететь с нами в наши системы?
-Я была бы счастлива.
Качая головой, хмыкая от приколов Славы, вернулся в свою комнату. Грин сидел там с поникшей головой.
-Ну что, герой-любовник, чем ты думал, когда в постель к ней лез? И что думаешь делать?
Грин тяжко вздохнул, не поднимая головы.
-Не знаю. Я тебя люблю, - буркнул он
Я сел рядом, почесал в голове. "Как всё запуталось с этой любовью." "Лёша, так пусть она летит с нами. На месте разберётесь, кто с кем и куда." - подал совет Слава. - "Может Лорана и не будет беременной. Ведь не каждый раз такое случается."
-Короче так. Лорана хочет лететь на Сгучу, потому что любит тебя. Я не буду этому противится. Далее. Если она будет беременна, я ей буду помогать, а ты уж сам решай в каких ты будешь с ней отношениях. В любом случае, на тебе свет клином не сошёлся, найдём ей мужа. А тебе в следующий раз думать надо, когда в постель к девушке лезешь. Ты уже не мальчик, должен головой думать, а не членом!
Грин шмыгнул носом и потерянно кивнул, промямлил:
-Прости меня. Я сам не понял, как всё получилось. Перепил немного. Да и вообще.
-Ага. Позавчера тоже перепил? - подковырнул я Грина.
Он опять покраснел и отвернулся потерянно.

      Следующим утром меня растолкал Лех.
-Дядя Лёша, вставать пора!
Он был в форме крайцеров, жёлтой рубашке, чёрных шортах и с синим галстуком на шее.
-Куда в такую рань? - едва разлепив глаза спросил я, скидывая с себя Малыша.
-Как куда? - удивился мальчишка. - Мы же в поход идём. Ты же обещал.
"Фу, чёрт. Забыл же!" "Немудрено после вчерашних разборок."
В самом деле...
Когда кряхтя и зевая все собрались на ужин, во всяком случае большая часть семьи губернатора, старшая дочь с мужем и Галька с Приром от общего ужина отказались, предпочитая кушать приватно в своих комнатах, Лорана, озвучила свою идею о полёте с нами в качестве невесты Грина, за столом повисло молчание, после которого Малыш сперва робко хихикнул, а затем поднялся Нобл и помахав перед лицом дочери грозно пальцем разразился длинной тирадой о скороспелках и малолетних дурах. А затем поднялась его жена и не менее зло выкрикнула мужу, намекнув о дураках в штанах, которые сами не могут и другим не дают. Супруги бушевали около получаса, потом быстро удалились в разные стороны одновременно хлопнув дверями.
-Мда, ну ты и учудила, сестрёнка, - заметил Нарин, ковыряясь вилкой в тарелке. Потом толкнул в бок сидевшего рядом Грина, красного и смущённого до крайности. - А ты, ходок. Молодец, свояк!
Так толком и не поев все разбрелись по комнатам.
Потому в раздраженных чувствах я запамятовал о походе.
-Всё-всё встаю! Хватит меня трясти.
Приведя себя в порядок, мы отправились к школе, где собрался весь отряд во главе с Тиром Гаркоем, учителем-вожатым отряда. Оказалось, что он теперь пополнился и в списке числилось сорок девять человек. Ребята с первого по восьмой класс начальной школы. С нами отправились так же члены моего экипажа: Грин, Вимик, Малыш, а также Сах. Клёпик, По и Гили остались дома, по своим причинам. Клёп слёг в медкапсуле "Дьявола" с неожиданным насморком и температурой, а По с девочкой не захотели его бросать в одиночестве. А попросту постеснялись.
Поход оказался полётом. Во дворе школы стоял аэробус, на котором нам предстояло перелететь за полсотни километров на озеро. Место пилота с милыми улыбками предоставили мне. Я проклял мысленно свою болтливость и сел за штурвал. Все расселись и под громкие отрядные кричалки мы взлетели.
Откровенно говоря, по мере неспешного полёта я расслабился и даже стало от части весело. Особенно, когда ко мне подобрался Лех и показав в сторону открывшейся панорамы озера он прошептал:
-Дядя Лёша, помните, как мы там, в первый раз?
-Помню, - хмыкнул я и хихикнул. - Высотометр барахлил...
Лех закрыл рот ладошками и тоже захихикал.
Приземлив на травке аэробус открыл двери, все ребята с визгом высыпали из него. Старшие мальчишки бойко расставили палатки, для себя, малышам разложены были кресла внутри аэробуса. Я не понимал для чего это, но тут мне пояснил учитель, что я втянут в трёхдневный поход с двумя ночёвками. Как раз на выходные ребят. Пришлось лишь смеясь развести руками. Тир показал мне на большую палатку с эмблемой отряда над пологим входом и флагом на шесте рядом с ней.
-Это наши с вами апартаменты. Так ребята решили. Можете пока располагаться.
Я забрался внутрь, огляделся. Стоять можно было в полный рост, по бокам палатки лежали два спальника с надувными подушками покрытыми меховыми накидками. "Вполне уютненько." "Условия люкс, по-походному." В этот миг в палатку зашёл Лех в одних шортиках и с галстуком на груди. Ещё один он держал в руке.
-Дядя Лёша, пошли, надо флаг поднимать. А это тебе. Давай повяжу.
Я немного склонился, и он проворно повязал его мне на шею. Поправил узел. А потом неожиданно сдёрнул шортики и сунул мне в руки. Я и слова сказать не успел, как мелькнув, его пятая точка исчезла за пологом. Я крякнул и полез из палатки.
Славка явственно "присвистнул", а я опешил от увиденного. "Нихрена себе, цветник!" - прошелестело у меня в голове. Передо мной стоял весь отряд. Начиная с Тира, стоявшего во главе и заканчивая самыми маленькими мальчишками на левом фланге, все были голышом. Кашлянув, сглотнул шумно и через силу оторвав взгляд от учителя, я засмеялся истерически и тоже начал разоблачаться. Неудобно быть одетым среди обнажённых. Под дробь трёх барабанщиков, флаг поднял Малыш и один из мальков, довольный до невозможности оказанной честью.
А потом... Оглядев молчавший и строгий строй мальчишек я взвизгнул, с разбегу перепрыгнул через него, крикнул, бросившись к воде:
-Кто последний тот эу!
За мной с криками и воплями неслись ребята, при этом старшие подхватили на руки малышей. Тир бежал последним, но на нём висели сразу четверо, в том числе Малыш с Лехом. Купались и бесились до посинения в прямом смысле. Всё-таки близилась осень. Малыша после двух-трёх ныряний и плюханий я заставил вылезти на берег. Впрочем, он и не возражал, согласившись, что больно холодно. Остальные замёрзнув выбирались на песок или принимались носится друг за другом, согреваясь и обсыхая. Когда термоядерный шар светила уже клонился к горизонту на песке запалили костёр из привезённых с собой дров. Но не для приготовления ужина, он был в самогрейных контейнерах, а для уюта.
-Дядя Лёша, а расскажите о ваших путешествиях, - попросил один из ребят.
-Это можно.
Я мгновение подумал и вновь рассказал о приключении на Ёддлле и о том, как Вим интересовался различиями между мальчиком и девочкой. Под смех ребят, он возмущался:
-Подумаешь, не сообразил сразу. До самой смерти вспоминать теперь будешь? - но при этом сам заливисто смеялся.
-Дядя Лёша, а было страшно, когда на Марику падали? - спросил сидевший рядом с Малышом самый маленький мальчик отряда.

       -Было, - кивнул я головой. - Не верьте тому, кто говорит, что ему неведом страх. Не боится только дурак, ребята. Откровенно я всегда боюсь. За них, - я обнял Малыша за плечи. - За свою семью. Страх иногда правит моим разумом. Страх, что я могу не потянуть своё дело, при всех моих умениях и успехах в учёбе, в боях и полётах. Но смелый человек отличается именно тем, что делает своё дело, даже, когда ему страшно. И откровенно признаюсь, ребята. Я до ужаса боюсь боли и крови. При всей своей храбрости и пофигизму, но боюсь не за себя, а за других.
Мальчики молчали некоторое время обдумывая мной сказанное. Сумерки сгущались вокруг, воздух пах пылью и клейкой влагой озера. Малыш сидел, прижавшись ко мне, потом шмыгнул носом.
-Чего хлюпаешь? Тоже захотел в медкапсулу? - спросил я, потормошив его.
-Не-а. Я не такой неженка, как брат! - он вскочил, гордо выпятив грудь и неожиданно чихнул.
Ребята засмеялись, и кто-то вновь попросил что-то рассказать. Я вспомнил о Лефе и как Малыш скакал по веткам Древа Гаккара, чем вызвал шок среди ребят. Они вытаращились на него.
-А ты разве не человек? - поинтересовался учитель.
-Не-а, - помотал Малыш головой. - Мама, говорит я просто другой вид разумных.
Он в секунду превратился в самого младшего мальчишку и показал ему язык, чем вызвал взрыв смеха, малой вскочил в испуге и взвизгнул от неожиданности. Спустя несколько мгновений придя в себя мальчики накинулись на Малыша с просьбой стать их "близнецом". Тир присел рядом со мной глядя, как ребята дурачатся и смеются, фотографируясь с Малышом.
-Господин Зотов, я хочу поблагодарить вас за ребят. Это память останется на всю жизнь. А главное за хорошие слова, сказанные вами.
-Да ну, за что же тут благодарить. Ведь это не трудно, когда даришь радость и добрый совет, - отмахнулся я с улыбкой, кося взглядом в сторону Тира. “Тьфу! Да что ж это такое!?” “ Слава, умолкни!”
Угомонились в лагере уже далеко за полночь, да и то, когда учитель погнал всех спать. Мы с ним залили остаток костра и засыпали его песком. Улеглись в палатке и тут меня накрыло. Несмотря на предупреждения Славки и его упрёки, словно бы случайно положил руку на грудь Тира. Он на мгновение перестал дышать. Моя рука поползла вниз, наткнувшись на горячий и очень твёрдый "предмет"
-Господин Зотов, - сипло произнёс Тир. - Я же могу пострадать...
-А кто узнает? - прошептал я и навалился на грудь учителя, найдя во тьме его губы.
-Но...  Я... - Тир окончательно расслабился и обнял меня, переворачиваясь на бок.
Я застонал и закусил губу, когда он вошёл в меня, целуя в шею и плечи, гладя по моему телу ладонями...

       Утром, когда мы выбрались из палатки старшие ребята отводили глаза, а Грин и Вимик украдкой хихикали вслед мне и Тиру.
-Что за смешки? - припёр я Грина к стенке аэробуса после завтрака.
-Да, так, - отводя глаза и глумливо при этом улыбаясь.
Пришлось слегка прибегнуть к силе. Грин тихо заверещал, пытаясь высвободить свой орган из моих пальцев.
-Пусти! Всё скажу! - я отпустил и упёр в него взгляд, прижав, для большего эффекта, руками плечи Грина к аэробусу. - Мы поспорили с Вимом, будет у вас с учителем что-то или нет. А когда... В общем, слишком громко вы... Это самое... Выражали свои эмоции. Ну, в общем я выиграл. А парни, кто постарше, те и сами поняли, чем вы занимались.
Я расхохотался.
-Вот черти! Грин, ты уж поговори с пацанами, сам знаешь какие тут законы. Не хотелось бы беды Тиру.
-Не учи учёного. Ребята и так всё понимают. А подставить своего вожака они не захотят, - Грин оглянулся и подтянувшись спросил, шепнув на ухо. - А он правда так хорош?
-Да. Мне было здорово, - блаженно улыбнулся я, вспомнив все наши ночные экзерсисы.
День провели в различных развлечениях, играх, ловили рыбу и с удовольствием её отпускали обратно, потому что есть её всем было жалко. Тем более, что еды хватало за глаза. Тир почти весь день суетливо бегал от одной группки ребят к другой, иногда слыша смешки за спиной. Наконец он уселся на песок возле воды и мрачно стал смотреть на гладь озера. Я сел рядом. Толкнул его в плечо.
-Тир, ну чего ты? Всё нормально. Ты на ребят не обижайся, они тебя все любят и по секрету скажу, одиннадцать человек до чёртиков мне завидуют.
Учитель судорожно сглотнул и посмотрел на меня.
-Так они, что, всё знают?
-Ага. Мы уж слишком громко исходили страстью.
-Я пропал! - простонал Тир и схватился за голову.
-Не фига подобного. Я тебе говорю. Повторяю - они тебя все любят! И никто тебя не предаст, поверь мне.
-А откуда ты это знаешь? Про то что они меня любят и про одиннадцать человек?
-Малыш сказал. Помнишь он вчера в ребят превращался? Так вот. При полном превращении морф может узнать сокровенные мысли. Если желаешь могу назвать имена.
-Нет! - вскинулся Тир. - Я сам... Нет, пусть лучше ничего не будет. Я люблю свою работу, люблю с мальчиками возится...  А если это всё всплывёт... Нет.
-Дело твоё. И всё-таки я бы на твоём месте успокоился и не переживал по этому поводу. Я имею в виду предательство со стороны ребят.
Я поднялся и похлопав по плечу Тира побежал к ребятам, затевавшим игру в мяч на травке. Оглянувшись увидел, как к Тиру подсели с боков двое старших ребят. Вечером угомонились все быстро, набегавшись за день. Едва мы забрались в палатку, Тир тихо сказал:
-Лёша, а правда у вас на планете нет такого закона, как у нас?
-Нет. У папы на Сгуче нет разницы кто с кем спит. Главное, чтобы это было по обоюдному согласию. Вот, например, у Вима и Клёпки общая семья из пяти человек, они сами любовники и есть три девочки.
-А ты?
-Мы тоже иногда бываем вместе. Один же экипаж. Но дома у меня есть жена и сын.
Тир помолчал.
-Лёша, а я могу к вам переселится?
-Можешь, только... Тир, а твои ребята? Ты их сможешь бросить?
Он уткнулся лицом в подушку, вздохнул, будто всхлипнул.
-Нет, не смогу. Я люблю их всех.
За стенкой палатки мы услышали облегчённый возглас и многочисленное задавленное "тшшш!" Я заржал, когда Тир выскочил за полог, а со всех сторон нашего шатра донесся быстрый шорох босых ног по траве. Я вышел к смеющемуся учителю.
-Половина моих пострелят тут торчали. Вот, как тут личную жизнь устраивать? - нарочито громко проговорил он.
Я хмыкнул и плюнув на условности подтянулся на плечах Тира и поцеловал его в губы, что было очень видно на фоне закатного неба. "Романтика!" - схохмил Слава. От палаток тут же разнеслось улюлюканье и задорный вой.
-А ну спать! - вполголоса прикрикнул Тир. - Мелких разбудите!
Забравшись в палатку, мы улеглись обнявшись.
-Вот теперь и правда, спасибо тебе Лёша. Многое ты изменил в моей жизни. Хоть бы только это было к счастью.
-Так человек сам кузнец своего счастья, - глубокомысленно проговорил я, растворяясь в объятиях Тира.
"Ох, Лёшка. Как же с тобой тяжело! Жалко, что не могу датчики отключить от твоих анализов, гормоны твои скоро меня затопят! А ведь человеку двадцать два скоро! Тьфу!" "Хватит бурчать, дед старый! Мне хорошо до одурения!" "И это он мне будет говорить."

       В город вернулись днём, сделав общую фотографию на фоне закопчённого "Дьявола" распрощались с ребятами. Поправившийся Клёпка сокрушался, что столько пропустил, подначивая меня, что пожалуется Марике. За это тут же получил дружественных и братских тычков от всего экипажа.
-Жалуйся. Мари меня поймёт. Она любит меня и такого обалдуя.
-Кстати о любви, - сказал с ехидством Клёпка. - Грин, тебя Лорана ждёт, а тебя её папа с мамой
Я немного струхнул, да и Грин изменился лицом. Но всё прошло просто прекрасно. Грин и Лорана получили родительское благословение и разрешение на совместную жизнь. Взяв с них слово, что, когда родится ребёнок они прилетят показать его. Грин, подавленный таким напором, буркнул едва слышно:
-Может и не будет.
Я ткнул его в бок локтем с радостной улыбкой. Только мне было слышно его бурчание.
Затем я поехал в гостиницу навестить Сила и получить новый знак шурха. Радостно поприветствовав друг друга, обменялись рукопожатиями. Протянув мне новенький знак, Сил пожелал удачи и в этот момент в гостиную, где мы сидели заглянул робот-секретарь Сила и сообщил:
-Господин, послание от господина Гела Карната. Он вышел из гиперполя и спрашивает, - тут пошла запись голосом папы. - "Где этот засранец, переполошивший половину Галактики?"
Сил рассмеялся, а я хмыкнул, пробурчал подняв руки к небу:
-Бедная моя жопа! Мама, роди меня обратно!
Мы с Силом прибыли в космопорт, как раз когда "Гелик" заходил на посадку. Вот раскрылся шлюз и ещё опускалась трап-аппарель, а я уже бежал к кораблю. Повиснув на шее папы, неожиданно всхлипнул и расплакался.
-Лёша, ну что ж ты так? Храбрец ты мой родной, - Гел гладил меня по голове, плечам и спине. - Перестань же.  Всё ведь хорошо.
-Ага... Только сам не знаю, чего реву, - всхлипывая признался я, не отпуская папу.
-Эх, ты, горе моё. Домой вернёмся и заживёшь спокойной жизнью.
-Да, не папа, - вытерев глаза рукавом я хлюпнул носом, улыбнулся через силу. - Жизнь даётся один раз и надо прожить её так, чтобы после смерти тебя не смогли продать на органы.

 

ГЛАВА 15

      Мы сидели в кают-компании "Гелика". Я рассказал о поисках лорда Крила, о планете Марике, о нашей катастрофе, о найденных там людях. Папа заливисто рассмеялся узнав, что и оттуда я привёз прибавление.
-Из каждого своего приключения он обязательно кого-нибудь прихватит! - сказал он веселящемуся Силу.
-Не из каждого. С Ёддлля я никого не привозил, - оправдался я, сведя брови.
-Ну, да. Но зато потом с лихвой компенсировал этот пробел! - ткнул меня в плечо папа.
Выждав взрыв веселья взрослых, я рассказал о найденном корабле, дрейфующем в открытом космосе. И о своей идее обследовать его. Оба лема заинтересовались этим и подробно расспросили меня о корабле. С помощью Славки я показал все параметры "летающей тарелки", от чего они пришли в ступор. Неожиданно Сил так витиевато выругался, что в ступор впал уже я.
-Это заманчиво. Но если у него такие размеры, то его можно исследовать год и то всё не узнаешь, - Сил задумчиво посмотрел на меня. - Лёша, а если мы у тебя перекупим право на этот корабль?
Я непонятливо уставил на него свой взор.
-Как это?
-Мы купим право находки этого корабля. По любым законам право находки любого искусственного объекта в космосе принадлежит тому, кто нашёл первым, а мы хотим выкупить это право.
-Мы - это вольные каменщики?
-Да, - подтвердил Сил и посмотрел на Гела.
Я задумался, а потом хмыкнул.
-А если я миллиард запрошу?
-Назови счёт, - без тени иронии ответил лем.
-Ой, да идите вы, - отмахнулся я от Сила с улыбкой, но он был вполне серьёзен, и она тоже сползла с моего лица. - Вы правда сможете выплатить миллиард?
-Да. Лёша, наша организация может выплатить и больше, - Сил ответил спокойно, как бы даже с ленцой.
-А если там нет ничего и... Я не знаю... Может это лишь оболочка.
-Пусть. У нас таких кораблей никогда не делали. Даже если это, как ты говоришь оболочка, то всё равно по ней можно понять принцип построения и примерно определить на каких принципах энергии он двигался. По твоим описаниям это идеальный круг и нет признаков двигательных дюз.
-Ага, - я кивнул. - Хорошо, Сил, я согласен. Миллиард мне не надо, только я тоже хочу посмотреть, что там внутри. А на месте договоримся. Идёт?
Сил удовлетворённо кивнул, а папа Гел наконец улыбнулся и выдохнул. Я посмотрел на него и хохотнул.
-Папа, а ты ведь думал я начну денег требовать, да?
-Признаюсь - да, - он прижал меня к себе и взъерошил волосы. - Извини за недоверие. Хотя деньги нам нужны. Школа оказалась уж слишком обременительным занятием в смысле сумм, затрачиваемых на неё.
Сил саркастически хмыкнул.
-А ты что ж думал? Выучил мальчика с какой стороны держать свой лазерный меч и всё на этом? Его ещё и кормить, и одевать надо!
-О, кстати! - я аж подпрыгнул. - Меч твой крякнул, не выдержав электромагнитного излучения, но Вим нашёл способ его сделать проще, но при этом мощнее.
Я сбегал до "Дьявола" принеся меч, которым заинтересовались оба лема, словно дети, играясь с новой игрушкой. Поговорив и обсудив наше будущее дело, Сил распрощался и покинул нас. Когда папа, проводив его уселся на диван я тут же забрался к нему на колени, обнял и крепко поцеловал в губы. Он растерянно улыбнулся, хмыкнул прижав мою голову к груди.
-Папа, как дома? Как мои и мама с братьями?
-Хорошо всё. Все здоровы. Ох, я же привёз клипсу связи, - папа сбросил меня на диван, сходил к ящику, протянул мне "таблетку".
Я с радостью нацепил её на ухо и тут же активировал.
-Мари...
"Лёша?" - раздалось спустя пару секунд в моей голове. - "Лёшенька, это ты?"
-Я. Как ты моя родная?
Марика только зашмыгала и было слышно, что она плачет. Кто-то детским голосом испуганно спросил, "что случилось?"
-Марика, перестань. Слышишь? Со мной всё хорошо. Жив и здоров. У нас вообще никто не пострадал. Слышишь?
"Слышу. Девочки, вы ступайте, урок продолжим позднее", - слезливо сказала Марика
-Что за девочки там у тебя? Красивые? - томно спросил я.
"Кобель! Они маленькие ещё!" - засмеялась Марика. - "Это мои ученицы. Я преподаю швейное дело, тем девочкам кто решил не заниматься обучением военному делу. У нас даже один мальчик есть. Хоть над ним смеялись первое время, но он, сцепив зубы, преодолел с моей и помощью твоего папы все насмешки."
-А сын как?
"Хорошо. Здоров.  Уже ползать начал. Ты про себя расскажи?"
-Да, что про себя рассказывать. Нормально у нас всё..., - я вздохнул, радуясь, что слышу голос Марики.
Мы проговорили с ней больше часа. Я видел, как папа заглядывал пару раз, но не прерывал нашу беседу. Когда вытерев набежавшую слезу, я попрощался с женой, вышел из кубрика папа был в рубке.
-Наговорились?
-Да, - я кивнул и сел на пульт. - Чёрт, а я соскучился по ним.
-Это понятно, - папа откинулся на спинку кресла. - Я тут по делам улетал, так возвращался с такой радостью, что самому не верилось, что так может быть. Скучаю и сейчас по шуму, беготне и постоянным вопросам от ребят. Их сейчас в школе больше трёх сотен.
-Сколько? - поражённо я уставился на папу. - Откуда?
-Там людских сто девяносто один по списку, а остальные это морфы. Ты представляешь, это стало традицией у ребят. У каждого должен быть свой метаморф. Доходит до слёз, когда кого-то не выбирают из ребят в качестве хозяина. Это кстати из-за тебя, - папа ткнул в меня пальцем. - Ты на Сгуче и Лефе своего рода национальный герой.
Я рассмеялся.
-Ладно хоть не молятся и то хорошо. А как моя задумка с флюками?
-Превосходно. Во-первых, огромное подспорье в питании, плюс деньги, пусть небольшие пока, но идут. Антрис с Ураном на Гее огромные сады разбили, построены три посёлка, а ещё, - папа хихикнул. - Там собралось практически одно мужское сообщество. Всего пять девочек из полусотни разумных.
-В смысле?
-В том самом смысле.
Я прыснул.
-Это Антрис с Ураном так решили?
-Нет, что ты. Просто само собой так получилось. Ботаен там живёт со своим партнёром. Раздумал идти по военной тропе. Ну, а за ними и ещё потянулись.
-А девочки? Тоже в том же смысле?
-Одна там есть такая пара, - папа улыбнулся. - Остальные просто ухаживают за посадками и за ребятами. Тара с мужем тоже там живёт, - я поднял брови. - Да-да. Поженил её с парнишкой, после того как Грином твоим у неё не сложилось.  Единственно скучает по нему. Всё же он её хозяин. Он как, кстати, поживает?
Я под смех папы рассказал о новой пассии парня.
-Ох, Грин. И как ты к этому отнёсся?
-Спокойно. Я любить его буду так же. Даже если он женится на Лоране. Меня на всех хватит.
-Тебе виднее. А где они сейчас все? Малыш, Клёпик, остальные?
-В губернаторском доме. Мы тут тоже своего рода национальные герои.
-Да, я слышал, - папа кивнул, поглядев на корабельные часы. - Сегодня уже поздно. Завтра навестим их. А то я тоже по ним соскучился. Пойдём-ка спать.
-Вместе? - я наклонил голову к плечу и лукаво посмотрел на папу.
Он строго погрозил мне пальцем.
-Но-но, без намёков, - но потом привлёк меня к себе и крепко обнял. - Ладно, будем спать вместе.

      Развалившись спустя пару часов на кровати, потные и уставшие, мы с улыбками посмотрели друг на друга.
-А хорошо ведь, да папа?
-Да, мой родной.
Я нежно провёл рукой по его лицу.
-А у тебя морщинок прибавилось. Трудно, да?
-Нет, что ты. Хотя бывают небольшие проблемки, но мы справляемся. А морщинки... Что же, время оно неумолимо. Стареет лицо помаленьку.
-Не, пап. Это у тебя не старость, это у тебя просто лицо винтажное.
Мы оба засмеялись, папа обнял меня и крепко поцеловал в губы. Я хитро посмотрел, как он от души зевнул, прижался к отцу всем телом.
-Па, а может ещё повторим?..

      Утром нас разбудил голос Гелика:
-Вставайте скорее! Иначе меня разберут на запчасти!
Папа и я вскочили, ошалело глядя друг на друга, и понеслись к выходу, на бегу натягивая трусы. Возле шлюза услышали глухие удары по корпусу, а затем в раскрывшуюся дверь с визгом влетели мальчишки, повиснув на папе. Он, рассмеявшись так и прошёл с ними в кают-компанию.
-Дедушка, а ты, когда прилетел? А где Неката? Дядя Гел, как там папа мой? А ты надолго? Как наши девчонки? - неслись нескончаемым потоком вопросы, папа даже отвечать на них не успевал.
Грин скромно стоял, прижавшись ко мне, а Лорана подпирала меня, с другой стороны. Плюхнувшись на диван вместе с гроздью ребятни, папа наконец смог подробно ответить на все вопросы, а затем обратился к Грину:
-Это значить и есть твоя невеста?
Грин покраснел и спрятал лицо у меня на плече. Малыш фыркнул:
-Ещё один предатель!
-Почему? - удивился папа.
-Так наш экипаж предал!  Сначала Антрис свалил из экипажа, теперь Грин втюрился, - с презрением прояснил ситуацию Малыш под наш общий смех.
Грин чуть не плакал, а Лорана защитила его.
-Так я же его из экипажа не забираю. Пусть летает, тем более он нашего Лёшу очень любит. А мы с Марикой и вашими девочками будем ждать дома.
-Пфы! Я вот никогда в девчонку не влюблюсь! - заявил Малыш сидя у папы на коленях. - Я только с мамой буду!
-А где остальные? - спросил я Грина, когда мы переоделись с папой и сидели все в небольшой кафешке космопорта, завтракая.
-По с Гили в губернаторском доме. Сах в гостях у Леха.
-Там же и дядя Кел! - выкрикнул Малыш, допивая третью кружку настоящего молока.
-Да, - кивнул, краснея Грин. - У них с мамой Леха походу роман.
Папа непонимающе переводил взгляд с меня на Грина.
-Кел - это Куварт?
-Ага, - кивнул Малыш.
-Вот прохвост! - папа всплеснул руками. - Он-то что тут делает?
-Нас спасать летел, - объяснил Клёпка. - Дядя Кел сказал должны были ещё кто-то прилететь.
Эти кто-то прилетели в тот же день. Двое лемов и один авари. С ними мы встретились в номере Сила. Познакомились. По просьбе папы я рассказал ещё раз про корабль показывая кадры с радара "Дьявола". Практически весь день мы обсуждали предстоявшую экспедицию для исследования, предполагая, что необходимо будет для этого мероприятия.
Вечером того же дня мой экипаж распрощался с лордом Крилом, лордом Свергом и Томом. Они возвращались на родину.
-Лёша, спасибо тебе, мальчик, - лорд Крил обнял меня, взял потом за плечи, посмотрел в глаза. - Хотел бы я, чтоб у меня был такой сын как ты. Счастья тебе и удачи во всех делах. Вот возьми, - он протянул мне банковскую карту. - Не отказывайся. Это не плата за моё спасение, это плата за твой новый корабль. Считай, что это мой подарок. И прошу... Не держи на Акуша зла.
-Хорошо, - я улыбнулся, прижался к Крилу, обняв его. - Вы всё же постарайтесь наладить с ним отношения. Может и получится.
Лорд вздохнул, кивнул с грустной улыбкой. Тепло пообнимал мальчишек, пожелав счастья и им.
-Ну, что, - произнёс я, оглядев скучковавшихся вокруг меня ребят. - Пора заняться делами. Вим, ты настраиваешь компьютер на “Дьяволе”, Клёп и Лех, вам помогает Грин, разборка вещей. Малыш, ты и По с Сахом - уборка трюмов
-А ты? - спросил Грин.
-Я командир! Мне работать не положено! - напыщенно сказал я и бросился бежать от возмущённо заоравших мальчишек.
Я решил подарить остов "Дьявола" своему отряду крайцеров. Техники уже сняли всю внутреннюю начинку, остатки систем вооружения, гиперприводы и отсоединили двигатели, поставя на их место муляжи, выглядевшие как реальные. Вим должен был подсоединить и настроить комп, выполнявший роль гида по кораблю с памятью всех наших приключений, разумеется исключая интимные. Договорившись с фрахтом грузового челнока, нашего "Дьявола" должны были на днях перевезти к школе, где отряд с энтузиазмом подготовил для него площадку. Была одна проблема. Куда девать "Скиф"? "Гелик" его принять не мог, трюмы не позволяли. Мой новый корабль, прибывающий через два дня имел трюмы только под два истребителя, которые сейчас стояли в ангаре. Грузовые для этого не годились, да и не хотел я их занимать, рассчитывая на поживу.
-Поняк! Чисто, поняк! - в сердцах сказал папа, когда я поведал ему об этой проблеме.
-Это почему я поняк? - я обиделся и надул губы, скрестив руки на груди.
-Да, потому что они тоже всё в норку себе тащат! Зерно, блестяшки, провода и прочее-разное, что можно есть и что нельзя. Главное, чтобы было.
-Так что такого? Всё в дом, всё в семью! - хмыкнул я. - Что надо был отказаться от двух новых 235-х "Тиргелов"?
Сил с маху едва не сел мимо стула, обогатив мой лексикон ещё одной вычурной непечатной фразой. У папы с психикой было покрепче. Он только рот открыл, почесав затылок.
-Чего это с вами? Ну, купил пару игрушек. Я же маленький, могу я поиграться иногда в космические кораблики, - я завернул губы в бантик и похлопал гламурненько ресницами.
Сил расхохотался, глядя на меня.
-Лёша, откуда в тебе это берётся?
-Да ну его! Клоун! - папа махнул рукой с излишней суровостью, но затем взлохматил мне волосы. - Пошли похвастаешь.
В ангаре я увидел, как двое взрослых людей скакали вокруг моих корабликов, словно детишки перед новогодними подарками. Насмотревшись снаружи они оба уставились на меня.
-Что? - спросил я, полуразвалившись на контейнере с ракетами.
-Открывай изверг, - папа оскалился и начал наступать меня. Сил хихикал по-стариковски, глядя на нас.
Излазив истребитель с низу до верху, папа вылез из кабины с довольной улыбкой.
-Лёша, сколько? - спросил, похлопав по боку истребитель.
-Почти четыре миллиона.
-Что? - изумлённо воскликнул Сил.
-Три девятсот, если точнее.
-А за "Люгор"? - папа переглотнул и посмотрел с непонятным выражением лица на своего учителя.
-Четыре двести семдесят, но я его не покупал. Мне его подарил лорд Крил.
-Вот, скажи мне Сил, в кого он такой пройдоха? К Демону в бездну, без мыла пролезет.
Сил лукаво улыбнулся, пожал плечами и предложил отдать на время или совсем продать "Скифа" Руду или Мику.
-Не. Жалко. Я придумаю может что-нибудь.
-Я же говорю - поняк! - заключил папа.
Куда деть истребитель я придумал уже на ледующий день, совершенно случайно сторговав в местной фирме небольшой грузовик по тоннажу, подходящему для пилота первого ранга. Загрузив в его трюм "Скифа" кивнул на грузовик Грину.
-Вот это тебе домой перегонять.
Бедный парень побледнел, но перед лицом стоявшей рядом Лораны не стал кочевряжиться, приложил к виску руку коротко сказал - "есть!"
-Грис, а мосно я с вами полесу? - тут же напросился По, держа за руку Гили.
-Ладно, - он кивнул, криво улыбаясь.
-Гриник, ты не робей. Компьютер хоть и стандартный, но новый, да и корабль не старый. Криокамеры я сам проверил, двигательная и энергоустановки прошли всего семь тысяч часов, - тихо успокаивал я друга немного позднее в маленькой рубке торговца. - Ты сам пойми, не влезут у нас все в новый корабль. Да ещё пару учёных Сил навязал. Пока мы к "тарелке" летаем, вы уже дома будете.
Грин бросил на меня настороженный и в то же время обидчивый взгляд.
-Я уже не член экипажа?
-С чего ты взял?
-А почему ты меня к этой твоей "тарелке" меня не берёшь?
-А Лорану с собой потащишь? Зачем?
Грин пожал плечами, молча переминался с ноги на ногу. Я обнял его.
-Гриник, считай, что я тебе дал задание. Твоё первое, самостоятельное задание. Ты не переживай, мы ещё полетаем вместе. - я поцеловал его в губы, и парень тут же растаял.
-Есть командир! - улыбаясь вытянулся он, когда я отпустил его из объятий. Спросил негромко с робостью. - Лёша, а ты меня не разлюбишь?
-Никогда, - подмигнул я и взлохматил его копну кудрей.

       Утром состоялось торжественный последний перелёт "Дьявола" на место последней стоянки к школе.  Кроме самих школьников, ради этого события освобождённых от занятий, на площадке был только директор и трое учителей, вожатый Тир, да мой папа.  Все члены моего экипажа выглядели взволнованно, а я почему-то был спокоен. По словам Славы  - "сам на себя не похож". А какой смысл волноваться и переживать? Ну, корабль, да, спас нам жизнь. Но это просто железо. Будет новый корабль. Тому возможно придёт на смену следующий. Ничего в этом нет удивительного.
Грузовик изящно поставил «Дьявола" на заранее поставленные стапеля и два рабочих-техника несколькими движениями намертво закрепили оплавленные опоры на них. Сбросив стыковочные захваты, грузовой корабль отчалил. Я отдал честь перед носом корабля и передал электронный ключ учителю-вожатому отряда крайцеров.
-Владейте. Помните историю "Звёзлного Дьявола", - подмигнув ребятам я отошёл к своим парням.
Они быстро выстроились перед кораблём и под барабанный бой прошли строем, а затем гомонящей толпой обступили меня, папу и членов моего экипажа. Потом была небольшая экскурсия по кораблю, а я послужил гидом.
-Вот не думал, что ты так здесь знаменит, - задумчиво проговорил папа, искоса посматривая в мою сторону, когда мы ехали в космопорт. - Как они тебе в рот смотрели пока ты рассказывал о своём "Дьяволе", особенно младшие мальчики.
-Ничего удивительного, господин Карнат, - произнёс сопровождавший нас глава техников. - Ваш сын руководитель отряда крайцеров, мой сын в их числе и может про Звёздного Дьявола рассказывать часами. На нашем Глиме жизнь такова, что любой самый никчёмный человек осудит несправедливость и будет прав, но это будут только слова. Ваш сын поразил нас всех своими реальными действиями, а не пустым трёпом, в решении проблем чужих ему людей, в поиске правды.
Папа усмехнулся, прижал меня к себе.
-Это он может.
Спустя час в кубрик, где мы сидели всей толпой, раздался голос "Гелика":
-Господин Зотов, вас просит диспетчер космопорта выйти на поле, третий сектор. Там произойдёт посадка корабля для вас.
О, это был красавец! Выкрашенный в антрацитно-чёрный цвет, казался холодным, как сам космос, но при этом выглядел неуловимо добродушным порождением техногенной инженерии. Корабль оказался крупнее "Дьявола". У него не было "рожек" выносных антенн и "прыща" радара на носу. Да и нос был более острый. Двойные загнутые книзу трапециевидные атмосферные крылья-стабилизаторы, сложенные при полёте в атмосфере в единое целое. Два хвостовых киля в виде буквы V.  Я загляделся на этот кораблик, быстро переглатывая от предчувствия, что это всё моё!
-Хорош, зараза, - произнёс папа, у которого тоже блестели глаза. - Только на "Люгор" вовсе не похож.
Я благосклонно хмыкнул.
-Так он же модернизированный.
-Возможно. Но тогда уж слишком этот тип корабля перемодернезировали.
Папа оказался прав. Когда шлюзовая дверь открылась и нам навстречу вышел представитель фирмы и два пилота, оказалось, что это совершенно не тот корабль, который я заказал.
-Господин Зотов, прошу покорно прощения. Но корабль того типа, заказанного вами, оказался не совсем исправен. Я позволил себе предложить вам более совершенную модель. Рейдер, тип "Дроиджер-7А". Он многофункционален. Может быть пригоден для боевых действий в атмосфере и космосе. Может быть шикарной яхтой для отдыха. А также быть небольшим грузовым или разведовательно-исследовательским кораблём...
Представитель долго распинался о его достоинствах, ходя за мной пока я обходил рейдер кругом.
-Какое вооружение? - спросил я, глядя на необычные Г-образные дюзы.
-Четыре ПСП-978, две ЭПП-3У, четыре сдвоенных скорострельных пулемёта для атмосферного боя, пять скорострельных плазмопушек для боя в космосе. Комплекты запасных батарей для девятисот семьдесят восьмых в наличии. Полный боекомплект к остальному вооружению. Пять пусковых, три впереди и две на корме, установок для ракет "космос-планета-космос" с комплектами ракет.
Я сделал вид - "маловато будет" и мы пошли внутрь. Длинный корпус корабля прорезался коридором, ведущим от входа в двигательный отсек к юту. По сторонам его находились работающие на пневматике двери. Под ногами пружинило покрытие пола, акрионные лампы под потолком давали ровный свет. Двери слева были отделаны пластиком под дерево.
-Это каюты экипажа, - прокомментировал представитель фирмы. - Их может быть до четырнадцати человек. Впрочем, корабль может свободно управляться и двумя людьми или вовсе при помощи автопилота.
Коридор закончился вполне вместительным помещением в носовой части рейдера.
-Здесь расположена кают-компания, - ворковал наш проводник.
Два стола и что-то вроде барной стойки с автоповаром в шикарном корпусе. Там же встроенная стенка с различными шкафчиками и ящичками для различных надобностей. Мягкие сидения и огромный монитор головизора почти во всю стену. Представитель потянул нас за собой, и мы поднялись на второй уровень по обычному винтовому трапу. Уровень занимали три секции без переборок. Первая была собственно пультом управления.  Два кресла для пилотов и одно возле стола с матовой гладкой поверхностью. Наш гид, нажал на его боку невидимую кнопку и стол засветился схемой местной системы. Это было место штурмана. Приборная панель, светящаяся несколькими индикаторами, прозрачный обзорный экран перед ним. Здесь же было всё управление вооружением, но при желании отдельными боевыми постам могли управлять люди прямо в башнях. Вторая секция была предназначена для связи. Самой разнообразной. Аудиовизуальной, радио всевозможных диапазонов, планетарной и даже системной(!)
-Это-то как? - поражённо спросил папа. - Она же энергии жрёт неимоверно!
-Я... - фирмач замялся, пожимая плечами. - Понимаете... Я ведь торговец... Во всём этом я не разбираюсь.
Я хихикнул, плюхнулся в кресло командира и оттолкнувшись проехал от пульта к связной панели по встроенному в пол рельсу. Прикольно же! Третья секция, самая маленькая, была местом отдыха. Две откидных полки-кровати, миниатюрный автоповар и холодильник. Вполне приличный командный пункт.
Всего на корабле, кроме большого носового и двух боковых трюмов, было десять отсеков и кают. Две четырёх- и три двухместные каюты. Большой медотсек с пятью совершеннейшими автохирургами и возможностями клонирования отдельных органов, при этом один мог проводить сложнейшие нейрохирургические операции. Два помещения были пусты. Как сказал нам представитель фирмы они использовались под складские секции для собственных нужд экипажа. Ещё два отсека были раздельным санузлом с обычным унитазом в одном и водно-воздушным душем в другом.
-А криокамеры где?
-Они на третьем уровне. Там же выходы в трюмы.
Спустившись туда я насчитал четырнадцать обычных капсул для криосна. По семь с каждой стороны отсека.  "Это надо заменить на стазискамеры." - подсказал Славка. "Разумеется. Вот домой прилетим и займёмся." В носовом трюме, достаточно просторном, были предусмотрены места крепления для атмосферных флаеров или небольших планетарных челноков. А в малых боковых трюмах подвеска для истребителей. Одно было плохо. Открывались они только в бок. То есть просто вывалиться вниз, как это было на "Дьяволе" нельзя.
Последним посетили двигательный отсек, где ещё минут десять представитель фирмы разливался соловьём о преимуществах энергоустановки и новейших двигателей корабля. Вернувшись в кают-компанию, я устало плюхнулся на мягкий стул-кресло изобразив на лице кислую мину
-И во что мне это обойдётся?
Фирмач помолчал, теребя небольшой чемоданчик в руках. Прокашлялся.
-Я понимаю, что вы рассчитывали немного на другое. Вполне понимаю, что вы можете от рейдера отказаться, пожелав дождаться заказанный вами корабль...
-Короче, Склифосовский! - зевнул я, прикрыв рот.
-Пять миллионов девятисот девяносто девять тысяч, - выпалил фирмач.
Мне даже показалось он сейчас зажмурится. "А что не так и дорого." "Лёша, ты напугай его. Поприкалываемся. " "Не, не буду. Человек вроде нормальный."
-Океюшки. Немного побольше чем я рассчитывал, - я поднялся, а фирмач тут же с быстротой трещотки выпалил:
-Я могу скинуть чуток. Скажем... девять тысяч.
-А почему вам не округлить? И скинуть девяносто девять.
-Тогда я без прибыли окажусь, - он жалостливо развёл руками. - Да и не имею права столько снизить цену. Максимум двадцать тысяч.
-А ваш процент со сделки? - спросил папа.
-Именно процент. Один от суммы.
Я махнул рукой и достал карту лорда Крила и свою для доплаты.
Оставив свою электронную подпись в протянутом коммуникаторе о приёме-передаче рейдера и получив из рук представителя фирмы тот самый чемоданчик, который он держал всё время в руках, где была вся документация на корабль, а также электронный ключ, мы тепло распрощались.
-Ох, Лёша. На тебя смотреть, так словно кучу сладостей получил, - смеясь заметил мне папа, распечатывая небольшую бутылочку вина, найденную мной в чемоданчике. На этикетке была надпись - "Подарок от фирмы."
-Это точно. Сердце в груди колотиться, словно выпрыгнуть хочет от радости!
Мы усидели бутылку, заедая её заказанными у автоповара печёными кусочками мяса в умопомрачительном соусе. А потом заказали ещё две в местном кабаке космопорта.
-Папа, а скажи, вот ты как стал шурхом? В смысле, как тебе такая в голову мысль пришла, - я лежал на диване, подпирая ладонью голову, а папа полулежал на другом диване напротив меня.
-Меня Сил надоумил. Когда я понял, что военная карьера не для меня, то бросив службу я приехал к нему с развороченным сознанием никчёмности и бесполезности. Кстати, - он кивнул на почти пустую бутылку. - Пить начал изрядно. Вот. А учитель мне отвесил несколько... люлей и надоумил пойти на путь шурха. Говорил мне ещё, когда я в его школе обучался, что я одиночка и ждёт меня судьба шурха. Я не верил и смеялся. А вот, по его словам, и вышло.
-Ха! - приподнялся я и долил в стаканчики вино. - То и видно, что одиночка! Большие сотни народа вокруг, семья, дети.
-И один из них алкаш! - папа сел на диване пытаясь сфокусировать на мне взгляд.
-Так я весь в тебя! - вскочил я, покачнувшись плюхнулся обратно и захохотал.
-Я не пью! - стукнул в грудь папа, опустошая одним глотком стакан. - Я лишь провожу уменьшение алкоголя на душу населения.
-Ага, я так и понял, - выпив вино, я присел к папе, обнял его приникнув головой к его груди. - Папа, я тебя очень люблю.
-Я тоже люблю тебя, Лёша.
Мы пристально посмотрели в глаза друг друга. Я приподнялся и поцеловал папу в губы, он ответил, сильно обняв меня, начал нашаривать липучки на моей курточке...

      Проснулся я первым. Захотелось в туалет. Вернувшись, лёг папе под бок и с нежной улыбкой смотрел на него. Огромный, сильный, неустрашимый и в то же время весёлый, добрый и по-своему нежный. Его волосы топорщились смешным ёжиком на макушке, а сомкнутые губы сложились в лёгкую улыбку. В папе одновременно сливались храбрость и слабость от осознания заботы о близких. Предприимчивость и отрешённость от дикого мира. Немного безумный в своей безбашенности шурха.  Я подпёр голову и продолжал смотреть на папу, потом вздохнул. На моё дыхание папа пошевели бровями и чмокнув губами повернулся на бок.  "Как же замечательно жить! Я не один и любим, люблю и всё прекрасно в моей жизни." "Лёша, это ты чего? Тебя после вчерашнего заклинило?" "А что вчера? Всё было просто здорово!" "Да я не про ваши ночные оргии, а про твои философские высказывания о смысле жизни после них." "Пустое это. Пьяный трёп." Я хихикнул и потянувшись хотел чмокнуть папу в щёку, но он неожиданно схватил меня и прижал к себе. Я даже испуганно вздрогнул. Чуть-чуть.
-Долго ты меня гипнотизировать собираешься? - нависая надо мной спросил он, улыбаясь своей акульей улыбкой.
-Не-а. Я уже, - обхватив отца за шею, я подтянулся и поцеловал его со всей своей силы.
-Лёша... Хватит... - он попытался от меня отделаться, но не тут-то было. - Мы же договаривались на один раз...
-Так ещё же не день, - хихикнул я, когда папа сам поцеловав меня лёг рядом, гладя мне живот. - Вот мы встанем, тогда и закончится один раз.
-Хитрец! -  папа откинулся на подушку, повернув голову посмотрел на меня своими круглыми глазами. - Тебе не было больно?
-Не-а. Мне было здорово! - усевшись верхом на его животе, положил руки папе на грудь. - Вообще-то вчера надо было спрашивать про боль, а не сейчас. А тебе понравилось?
-Как тебе сказать... В общем, ничего так, - скривив лицо, пара смотрел при этом хитрыми глазами.
-Ой, врун! - я захохотал, стукая кулаком по папиной груди. - Сам рычал от удовольствия! Думал загрызёшь. Как с тобой мама спит, не понимаю.
Он прыснул и привлёк меня за плечи к себе.
-Точно. Вру я, Лёша. Мне и правда было хорошо с тобой.
-Значит мы повторим? - прошептал я на ухо папе.
-Только не сегодня. Пора вставать. У нас сегодня насыщенный день.
Я вздохнул, чмокнул папу в губы, поднявшись с дивана. Заметив белёсые пятна на тёмной ткани захохотал.
-Обмыли рейдер всеми способами!
Папа хохотнул, поглядев на диван, на пол с пятнами разлитого вина. Поднял брови и вздохнул, прижав меня к себе.
-Зато теперь точно служить будет долго и верно.

     День и в самом деле предстоял суетный. Мне и моей команде необходимо было затариться продуктами, водой и зарядить всё вооружение, загрузить истребители в трюмы корабля. Одевшись, мы с папой быстро схрумкали оставшуюся еду от вчерашнего пиршества и вышли из корабля, собираясь отправиться по своим делам. Но нас практически тут же окликнули. К нам шёл Кел держа за руку Леха.
-Привет!
-Здравствуйте, господа, - куртуазно поклонился нам Кел, оглядывая с интересом рейдер. - Я вот по пути, проводить Леха. А вы что тут делали? Чей кораблик такой?
-Мой, - с бахвальством ответил я, пожимая руку Кела, а другой обнимая Леха, прильнувшего ко мне.
-Да, ладно! - отмахнулся лем со смешком. - Имперцы их только недавно выпустили в серию. За пределы они их не продают, да и вряд ли в ближайшее время начнут продавать.
-Я в курсе. Знакомства нужно иметь, Кел, - самодовольно я задрал голову, а папа дал мне леща и подтвердил:
-Его, Кел, его. Вчера вечером пригнали.
-Дядя Лёша, так это мы теперь на нём летать будем? - искоса, из-под моей руки, поглядывая на папу, спросил Лех.
-Да. Кстати. Папа познакомься, это Лех. Мой личный падаван. Саха ты видел, а его пока нет. Господин Кел, похитил мальчика и носа не казал.
-Нет! - вскричал Лех. - Он меня не похищал. Я просто дома был! Мама с дядей Келом гуляли, а я с сестрёнками сидел!
-Ах, вот оно даже как! - воскликнув почти хором, засмеялись мы с папой. Он, подмигнув Леху сказал:
-Значит у тебя скоро папа будет, падаван? - присев перед смутившимся мальчиком папа пожал ему руку. - Рад познакомится, Лех. Меня зовут Гел.
-Мне тоже приятно познакомится, - ладошка Леха утонула в руке папы. - А дядя Кел, он... Если захочет быть моим и сестрам папой или нет, я не знаю. А вообще он хороший и мне нравится.
-Да ну вас, - раскраснелся Кел.
-Не стоит этого стесняться Кел, - папа поднявшись обнял меня. - Семья -  это прекрасно!
-Ха! - весело вскрикнул Кел. - И это говорит многолетний холостяк, отрицавший семейственность.
-Это верно. И очень жалею теперь об этом. Вот Лёша мою ошибку точно не совершит. У него уже есть большая семья.
Кел смеясь покивал, а Лех, покрывшись румянцем теребил свой ремень с прицепленным световым мечом, повесил голову. Папа, обратив на это внимание бросил на меня вопросительный взгляд. Я сокрушённо вздохнул и пожал плечами изобразив на лице - я не виноват, он сам пришёл! Папа хмыкнул и встрепал нам обоим шевелюры.
-Да, - с тяжёлым вздохом произнёс он. - Всё это замечательно, только пора и делами заняться. Вон уже Сил идёт и, по-моему, его вид не внушает ничего хорошего.

 

ГЛАВА 16

      Весь день прошёл в беготне.  Хотя благодаря губернатору и его жене, всё потребное нам в будущей экспедиции мы получали практически без задержек. Кроме того, техгруппа космопорта в кротчайшие сроки построила для моего экипажа четыре скафандра по росту ребят. У меня были вполне пригодные два своих, третий я отдал в школу, где учились ребята из отряда крайцеров. С ними я простился в тот же вечер. Правда не со всеми.
Позвонив в дверь квартиры Тира, я никак не ожидал увидеть за ней третьеклассника Эдара, семилетнего мальчишку из отряда. Он, сперва опешив от удивления в следующий миг завизжал и напрыгнул на меня, повиснув на шее. Я подхватил его рукой под попу, задрал на лоб брови и округлил глаза от осознания, что под распахнувшимся халатиком ничего более нет.
-Тир, ребята, это наш Лёша пришёл! - заверещал Эдар, когда мы вошли в квартиру, преданно глядя мне в глаза
В прихожую вышли Тир и двое старших ребят из отряда - Джез и Юлор. Все трое выглядели смятенно и были слегка взъерошенными.
-Вот, зашёл попрощаться. Завтра рано утром мы улетаем.
Тир кашлянул.
-Эдар беги оденься. Там всё уже высохло, наверное.
Джез быстро пояснил, глянув вслед убежавшему, хихикавшему мальчику:
-Он в глину влез по уши. Пришлось его к учителю вести, чтобы вымыть.
Я, оглядев ребят и Тира хмыкнул, подошёл ближе и наклонившись к Юлору громким шёпотом спросил:
-Вы так быстро шли, чтобы спасти своего друга, что у тебя шорты задом наперёд развернулись?
Юлор изумился и опустил глаза вниз. Потом посмотрел на Джеза и Тира, медленно краснея. Учитель рассмеялся и обхватил меня за плечи, встряхнул и не стесняясь ребят поцеловал меня.
-Вот так! Раскусил он нас, парни! - громко воскликнул Тир. - Придётся его убить!
-Но-но! - отскакивая от веселящегося учителя я вытянул губы в трубочку. - Я буду сопротивляться! Зацелую до смерти!

-Чур я первый! - выкрикнул Эдар появляясь в прихожей, одетый по всей форме - в шорты и рубашку. Только галстук был в руке.
Разумеется, никого до смерти я не зацеловал. Всё было в рамках высокой морали, лишь Эдар весь вечер просидел у меня на коленях. Мы пили чай, ели заварной крем с желе и фруктами, беседовали о всяких пустяках. А когда пришло время уходить, вот тогда я щедро одарил мальчишек своими поцелуями, похлопав их по чёрным шортикам с кормы, вызвав смешки и "стеснительные" взгляды ребячьего вожака. Тир вышел проводить меня на крыльцо дома.
-Прощай, Лёша. А, впрочем, может быть лучше сказать до свидания?
-Да, Тир, именно до свидания. Ведь Вселенная, она маленькая. Всегда можно встретиться. Будут большие каникулы, берите всех ребят и прилетайте в гости. Думаю, и губернатор ваш поможет с перелётом. Тут и лететь всего-ничего.
Тир посмеялся.
-Ну, конечно. В обе стороны, как раз все летние каникулы. Меня потом расстреляют в учительском комитете, а остальное родители ребят подвесят, - он положил мне руки на плечи, затем прижал меня к себе. - Спасибо тебе, Лёша. За твоё доброе сердце, твоё отношение ко мне и моим парням. За твою любовь спасибо...
-Тир, да хватит! Захвалишь, - смеясь я высвободился из его рук. - Просто всё происходит так, как и должно быть. Ты только будь осторожен. В жизни всякое может случиться. И если будет плохое предчувствие или беда случится, то знай, что есть место, где тебе будут рады.
-Хорошо, - Тир ласково погладил меня по голове, улыбнулся.
-Всё иди. Тебя ждут твои любимки. Счастья вам и удачи, - я отступил и махнув рукой быстро пошёл по пустынной улице.
-Тебе тоже добра, Звёздный Скиталец! - донеслось до меня, когда я сворачивал за угол дома.

      Вернувшись на свой корабль застал в своей каюте мрачного Малыша в образе мальчишки Тили и не менее смурного Леха. Оба были всклокочены и часто дышали. У Леха ещё и синяк под глазом набухал. Возле каюты стояли Вим и Клёп с расстроенным видом, тоже слегка помятые. Сах смотрел на всех с испугом.
-И что не поделили?
-Место в каюте, - доложил Клёпка. - Малыш хотел с тобой быть, Лех тоже.
-Ясно, - я покачал сокрушённо головой.
В утренней суете все свои вещи бездумно закинул в первую попавшуюся каюту, оказавшейся двухместной. Замотавшись с делами, а затем отправившись к Тиру, я не подумал, что мальчики начнут делёжку оставшегося места.
-Миритесь. Потом хватайте свои вещи и в первую каюту. Сах тоже, - я подтолкнул его к дверям каюты.
Первая каюта была четырёхместной. Вторую должны были утром занять двое учёных летевших с нами. Их аппаратура уже лежала в трюме, а вещи принесли трое людей днём. Четыре огромных чемодана в настоящее время покоившихся на нижних рундуках.
Малыш глянул на меня и насуплено на Леха. Протянул ему руку. Тот нахмурено пожал и улыбнулся робко. Малыш тоже не сдержал улыбку.
-Вот так. И чтоб такой ерунды больше не было! - строго велел я и вышел, прихватив свой мешок со шмотками.
Сах стоял возле двери в каюту смотря на меня со страхом. Я подмигнул ему одобрительно.
-Заходи. Жить будем тут. Выбирай место.
-Мо-сжно я тут бу-сду? - спросил он, тихо показав на верхнюю койку.
-Можно. Вещи сюда ложи или в рундук, - показав мальчику на шкафчик, встроенный в переборку и на нижнюю койку.
Сах робко улыбнулся и запихнул свой мешок в шкафчик, резко оглянувшись, когда в каюту ввалились два смеющихся "братца-близнеца". Остановились, виновато опустили головы.
-Дядя Лёша, прости нас... - начал один, а другой закончил:
-Мама, мы больше не будем!
-Ладно. Ваша кухня весь полёт, чтобы там, как в медблоке была чистота и порядок, - скрывая улыбку велел я.
-Есть! - хором ответили сорванцы, приложив к виску руки.
-Пострелята, вы мои. Нашли из-за чего драться, - миролюбиво произнёс я и мальчишки кинулись в мои объятия.
Сах стоял, раскрыв рот, не понимая, что происходит. Сперва ругался, а теперь обнимаю ребят с ласковой улыбкой. Я поманил его, но он опустил глаза и помотал головой.
Я почти спал, когда ко мне под одеяло мышкой проскользнул Лех.
-Дядя Лёша, я..., - быстро зашептал он, привалившись к боку. -  Я тебе сказать хочу. Моя мама... Она, наверное, не полетит на Сгучу.
-Из-за Кела?
-Ага. Они... Он может и правда станет моим папой...
Лех вздохнул и швыркнул носом.
-А ты против?
-Нет! - воскликнул он громким шёпотом. - Совсем нет. Я даже рад буду. Он хороший и добрый. Мы с ним дома у нас столько дел успели переделать, а ещё он нас водил в парк и в кафе. С ним весело. Он и с моими сестрёнками возился, как будто они его настоящие дочки. Даже меня..., - Лех задавленно сглотнул. - Он меня купал сам в ванной. Мы так с ним дурачились там, что мама даже заругалась на нас. Говорит, мало мне одного мазурика, так теперь на мою голову ещё один великовозрастный недоросль навязался. А сама смеётся.
Лех замолчал, снова шмыгнув. Я повернул к нему лицо.
-Ты хочешь остаться дома, с мамой и Келом?
-Дядя Лёша, я не знаю, - с надрывом сказал мальчик. - Что мне делать? Посоветуй. Я и с тобой хочу быть, и с па... С дядей Келом. Как ты скажешь, так я и поступлю.
-Эх, Лёха. Ну, как я могу тебе советовать, - усмехнувшись, я погладил на виске кудрявый локон Леха. - Конечно, как командир я могу тебе приказать, но это будет нечестно по крайней мере в данное время. Ты мальчишка ещё. И не на флотской службе. А вот, как человек, как твой друг, я могу только сказать, решать придётся тебе самому. Остаться с нами или дома. Уж извини, но в этой ситуации выбор за тобой
-Только попробуй нас тоже бросить! - раздалось с верхней койки напротив нас. - Тогда ты мне будешь не брат.
-А ты не дави на него! - громко прошептал я. - Спи.
Но тут сверху свесилась голова Саха.
-Ле-сх, не у-схо-сди! Мы сже э-скипа-сж!
Лех закрылся одеялом с головой и вздохнул.
-Ну-ка спать, блин-орешек! - прикрикнул я.
С обеих коек донеслось быстрое шебуршание и показной храп, а потом раздался общий смех.
-Засранцы, - добродушно хохотнул я, обняв Леха, свернувшегося калачиком шёпотом ему, сказал, наклонившись к его голове. - Спи, Лех, не мучайся. Утро вечера мудренее. Завтра всё решишь для себя.
-Ага, - вздрогнув всем телом произнёс, едва слышно, терзаемый сомнениями мальчишка.
"Сперва Грин, теперь Лех." "Не удивительно. Гриник пока сам в себе разобраться не может, вот и метается, а Лех ещё мал. Что я, так кумир, а тут мама. Да ещё хороший человек повстречался, вероятно будущий отец."  "Ты вспомни, что наш папа говорил про Кела, про его подростковые годы. Вдруг он и с Лехом..." "Славка, ты не мели чепухи, в самом деле! Я не поверю в такую хрень. Пусть и было что-то такое в былые годы. Но Кел так с мальчишкой не поступит." "Так я же не говорю, что он его насильно возьмёт." "Слава иди к чёрту со своим мнением. Я сплю." "Бе-бе-бе. Подумаешь! А вдруг у них любовь будет!?" "Ну и будет, что такого. Решит Лех остаться дома, я препятствовать не буду." "Но будешь грустить." - со "вздохом" буркнул Слава. Я не ответил, лишь тяжко вздохнув осторожно повернулся на бок, прижал к себе Леха, поцеловав его в висок.

      Пробуждение прошло с чувством тяжести и неудобства. Разлепив левый глаз, обнаружил Малыша в естественном виде, спавшем свернувшимся в меховой шарик у меня на груди, обвив хвостом мою левую руку. Лех спал, разметавшись на койке, лёжа на моём бедре головой, закинув ноги на подушку. А сверху свисала нога Саха, при этом почти касаясь пальцами моего носа. Как он не свалился понятия не имею.
-Просто замечательное утро! - пробубнил я под "смех" Славки.
Скинув с себя Малыша и Леха, пощекотал пятку Саха. Тот лишь ногой дёрнул, но не проснулся. Поднявшись я забросил его ногу на койку и хихикнул. Парень перевернулся на спину, причмокнув во сне, открыл свою напрягшуюся прелесть во всей красе. "Хорош, чёрт побери!" "Тьфу!" - отреагировал Слава. - "Бедного Гела соблазнил, теперь на мальчика нецелованого зариться!"  "Можно подумать папа был недоволен! И вообще, понимал бы что-нибудь в колбасных обрезках." "Ага. У всех бы такие обрезки были." - "посмеялся" мой ИскИн.  "Это верно. А ведь не скажешь, что парню всего тринадцать лет. Размерчик не меньше моего." "У него больше. На два и три десятых сантиметра. И вообще, хватит глазеть на чужое. Сходи своё успокой." Я опустил глаза, хмыкнул - трусы топорщились во всю.  Ополоснувшись, заглянул к парням, те спали в обнимку.
-Эй, братия, пора вставать. Умываться, одеваться. Скоро гости пожалуют.
Вим с трудом открыл левый глаз, слепо посмотрел на меня.
-Угму, сщаз, - толкнул Клёпку, зарываясь под одеяло. - Вставай, сонурик!
Я улыбнулся и пошёл в свою каюту, одеваться и будить остальных
Гости прибыли спустя час. Ребята как раз закончили завтрак, я находился в рубке забивая в курсор компьютера программу с местом назначения. ИскИн рейдера был стандартный, Вимик ещё не успел в нём покопаться и потому мне с ним было скучно. Юмора он не понимал, команд требовал чётких и понятно высказанных.
-Капитан, у входного люка люди.  - доложил он по громкой связи своим механическим голосом.
-Открой шлюз. Вызови в рубку Малыша.
По кораблю разнёсся голос вызова и в рубку влетели спустя минуту "близнецы"
-Мама/дядя Лёша, что случилось? - хором выпалили они, вытянувшись в струнку.
-Проводите во вторую каюту наших гостей. Малыш, только прошу без сюрпризов и не перевёртывайся пока при них.
-Есть! - отдал честь один Лех и оба исчезли.
Когда я завершал ввод программы в рубку заглянул один из "братьев".
-Сюда прошу.
Пропустив вперёд пожилого седого человека проводник убежал. Я посмотрел на него и предложил пока присесть в пилотское кресло.
-Я сейчас закончу.
Исподволь я оглядывал нашего попутчика. Присмотревшись, я понял, что он был по виду не очень стар, хотя и волосы были абсолютно белы. Борода и усы, цвета соли с перцем, пронзительный взгляд серо-зелёных глаз, сомкнутые губы и волевой подбородок, выдавали в нём человека строгого и решительного. Одежда, состоявшая из чёрного пиджака, синей сорочки и серых штанов сидела на нём, словно на модели с подиума. Да и рост, телосложение были под стать скорее не учёному, а именно ходячей вешалке на пенсии.
Я окончил ввод, встал от штурманского стола, проверил на мониторе пульта весь маршрут и повернулся к гостю.
-Я хотел бы видеть капитана или как он у вас называется, - надтреснутым басом сказал он, заглянув в коммуникатор. - Лёшу Зотова.
-Лёша Зотов это я. А называть можно как вам угодно. Мне всё равно. Вообще мой экипаж меня называет командиром.
Человек выпучил на меня глаза и вдруг разразился такой витиеватой руганью, что я мысленно дал команду Славе всё записать. Закончив ругаться, гость вызвал на связь Сила. Ещё минут пять он переругивался с ним, отказываясь лететь на корабле, которым будет пилотировать сопляк, оторванный от мамкиной юбки. Я всё это слушал те самые пять минут, а затем резко перебил его и громко сказал:
-Пошёл вон!
Человек замолк на полуслове и уставился на меня, а я услышал окончание фразы Сила:
-... по крайней мере мы можем полететь и без вас, господин Зеленц. У нас хватит людей менее склочных чем вы. Извините за беспокойство. Можете быть свободны. Ваше время мы оплатим.
Тут же запищал зуммер вызова видеосвязи. Я включил её. На мониторе возникло лицо Сила.
-Здравствуй, Лёша. Извини, что навязал тебе несдержанного человека. Я только что ему сообщил, что мы более не нуждаемся его в услугах.
-Я всё слышал, Сил. Сей господин рядом стоит. Я указал ему на дверь чуть раньше вас. Кстати, у меня всё готово к отлёту. Через несколько минут, которые понадобятся, чтобы выгрузить аппаратуру господина и его шмотки, можно стартовать.
Человек стоявший за моей спиной фыркнул, проворчал:
-Не надо выгружать. Я лечу! - и выскочил из рубки.
Сил криво улыбнулся, тихо сказал:
-Лёша, пойми, он очень нужен. Этот гад слишком много знает языков. В том числе и мёртвых. Вдруг пригодится. Ты уж потерпи.
-Ладно. В крайнем случае запру в шлюзе, - хмыкнул я. - Когда стартуем?
-Через час примерно. Не готов ещё один корабль.
Едва отключился Сил подключился к связи папа.
-Ну, что готов? - спросил он широко улыбаясь.
-Да, я-то да. Сил говорит, что корабль какой-то не готов.
-Это Борг. У него небольшие нелады с загрузкой. Скоро закончит.
-Папа, а сколько всего кораблей летит?
-Двадцать семь.
Я присвистнул.
-Ого! И что все шурхи?
-Нет конечно. Треть примерно - нанятые для учёных, ещё несколько люди вольных каменщиков и остальная часть шурхи и охотники за добычей.
-Охотники за добычей? - скептически переспросил я.
-Вроде того, - кивнул папа и быстро успокоил. - Но они из нашей братии. Те же люди, как и Кел, например.
-Ясно. Ладно, жду команды о готовности.
Затем я связался с Грином.
-Ты чего такой? - спросил, увидев его белое лицо на экране.
-Лёша, мне что-то страшновато. Может я не полечу? Подождём вас тут.
-Гриник, ты мне не дури. Если не захотели лететь на Сгучу, то неужели не хочешь посмотреть на неизвестный кораблик и полазить по нему?
-Хочу. Но мне боязно.
-Прекрати. Я программу тебе в компьютер зарядил. Автопилот включишь после выхода в космос и просто контролируй его и всё. Соберись, давай. Не позорь меня.
Грин вдохнул-выдохнул, постарался улыбнуться. Тут на экране появилась Лорана, положив подбородок на плечо парня.
-Лёша, ты не беспокойся. Я если, что рядом буду. Пусть у меня ранг только на атмосферник, но даже я справлюсь со взлётом. А Гриник мой, тем более. Это он просто на себя наговаривает.
-Ты Лора, по лбу ему стукни. Так до него быстрее доходит, - я засмеялся увидев, как она его в лоб поцеловала. - Ничего, так тоже можно. Как По с Гили?
-Нормально, - сказал теперь порозовевший Грин, а Лорана добавила:
-По-моему у них любовь.
-Ничего удивительного. Я это заметил несколько дней назад, - улыбаясь я подтвердил догадку девушки.
Разъединив связь, откинулся в кресле. Кто-то тронул меня за плечо и я, повернув голову увидел кусающего губы Леха. А может и нет. С "близнецами" уверенности не было. Уже попадал в их ловушечные проказы.
-Ты кто и что случилось?
-Дядя Лёша... Я это... Я решил, ну по поводу вчерашнего разговора, - мальчик волнуясь теребил пальцами шов своих шортиков и не смел поднять на меня взгляд.
-И что же ты решил?
-Можно я буду с вами? Насовсем.
-Конечно можно, Лех, - я встал, протянув ему руку.
Он не стал её жать, а бросился ко мне, обхватил руками, вжавшись лицом мне в живот.
-Только не плакать! - настрого велел я, выдыхая с мысленным облегчением и расплываясь в улыбке. “Охальник!” “Ну и пусть!”
-Я не буду, - хлюпая носом, Лех поелозил головой по моей форменной рубашке. - Можно я переоденусь в нашу форму?
-Разумеется. Ведь ты теперь насовсем наш, Брат. Мне тоже придётся, - посмеялся я. - Все сопли об меня вытер.
-Есть! - не в тему ответил Лех и улыбаясь приложил два пальца к виску.
-Потом приходи сюда. Будешь исполнять роль второго пилота.
Мальчишка посмотрел на меня, силясь улыбнуться и опять со слезами на глазах, аж задохнулся от радости.
-Есть, командир! - Лех развернулся и отпечатав шаг, подпрыгнул и, взлягивая ногами, умчался из рубки.
В следующий миг в неё вошли Вим с Клёпкой.
-Чего это с Лехом? Чуть с ног не сбил, - спросил Клёпка, устраиваясь у меня на коленях, Вимик уселся во второе кресло и подкатился к нам.
-Я временно назначил его вторым пилотом.
-Тогда ясно, - хмыкнул Вим, едко проворчал, толкнув Клёпку в плечо. - Не успел появится уже в командиры просквозил... Вот как карьеру делать надо, понял!
-Не бурчи, - я, ласково обнимая Клёпа, щёлкнул пальцами по носу Вимика. - А где мелкий?
-Он в кают-компании. Вернее, они. Там парень и мальчишка.
-Не понял? - я удивлённо уставился на парней. - Кто такие?
-Не знаю. Их Малыш с Лехом привели, - пожал плечами Клёпка, наблюдая как на большом экране мельтешат люди возле одного из кораблей, грузя в трюм какие-то ящики.
Я спросил о наших гостях у вошедшего в рубку Леха, но тот тоже пожал плечами.
-Ты велел провести всех пришедших в каюту, ну мы и привели. А потом Малыша старик попросил отвести его к тебе. Я тем временем показал, где у нас что находиться.
-Ладно, разберёмся.
Тем временем корабль некоего Борга загрузили. Через несколько минут со мной связался Сил. Он был руководителем нашей экспедиции.
-Лёша, всё готово. Значит так. Ты взлетаешь первым, далее по номерам и в точке J-А-43 собираемся в караван. Затем прыжок к системе.
-Понял. Тогда готовность пять минут.
-Принято. Работаем.
-Ребята всем занять свои места, - сказал я Виму и Клёпке, нажав на пульте клавишу громкой связи объявил. - Внимание! Всем занять места в своих каютах. Взлёт через четыре минуты! Диспетчер, я рейдер "Дроиджер" DDR 943/S-SP7A к взлёту готов. Разрешите взлёт?
-Здесь диспетчер. "Дроиджер", взлёт разрешаю, - услышал я бодрый голос одного из старших сыновей Нобла. - Счастливого пути, Звёздный Дьявол! Ждём в гости, всегда будем вам рады! Гелик привет передал и Прир тоже...
-Диспетчер не засоряйте эфир! - перебил его строгий бас Ромага, сегодняшнего руководителя полётов в башне космопорта. Но смягчившись добавил. - Счастливого полёта Лёша Зотов. Спасибо за надежду.
-Благодарю всех! До встречи. Взлетаю!
Включив маневровые двигатели, оторвался от поля, потянул штурвал на себя, прибавляя "газу" на планетарники. Через пару минут полёта в атмосфере вышли в открытый космос оставляя гостеприимную планету за спиной. В обзорном экране высветилась целая горсть взлетающих за нами кораблей. В мониторе видеосвязи я наблюдал за Грином, намереваясь в случае надобности прийти ему на помощь советом или словом поддержки, но она не понадобилась. Он, сперва волнуясь и вытирая по пять раз в минуту пот со лба взлетев сам, позабыл включить автопилот управляя своим грузовичком.
-А ты боялся! - подбодрил я своего друга. - Всё замечательно вышло. Даже строя не сбил.
-Легко тебе говорить, а у меня все поджилки трясутся, - вымученно улыбаясь ответил Грин.
-Фигня, брат. Главное, чтоб штаны были сухие, - сказал, посмеиваясь по своему каналу Лех, смотря в монитор перед ним.
Грин хохотнул и показал ему кулак.
Остановив рейдер на удалении от Глима в половину астро-еденицы связался с Силом стартовавшим последним.
-Сил, достиг точки. Жду всех для сбора и прыжка.
-Понял. Я на подлёте. Все стартовали в полном составе.
Спустя полчаса весь караван собрался и по команде Сила, сохраняя дистанцию, мы начали разгон для прыжка в гипер. Секундная синяя вспышка на экране и вот на нём заиграли радужные разводы защитного поля.  Осмотрев показания датчиков, приняв доклад компьютера о нормальной работе всех систем рейдера, выставил автопилот в работу, потянулся и подмигнул Леху счастливыми глазами смотревшему то на меня, то заворожённо на обзорный экран.
-Вот пока и всё. Пошли познакомимся с попутчиками.
Лех откинул ремни, встал и взяв меня за руку приложил её к своему сердцу. Оно бешено колотилось.
-Дядя Лёша, это... Это так... Всё это... Оно..., - он заполошно пытался высказать свои эмоции, что не находил слов.
Я обнял его и чмокнул в макушку.
-Я понимаю тебя. Сам когда-то такое испытывал.
-Дядя Лёша, я люблю тебя и никогда не променяю ни на кого на свете, - признался он, обхватив меня руками. - Никогда!
Я наклонился к нему, чтобы смотреть ему прямо в глаза.
-Я знаю Лех. С первого нашего знакомства знал. Не верил я, что ты меня и ребят оставишь, - зажав в своих ладонях его горячие руки негромко сказал я и поцеловал в губы.
Лех расплылся в такой широченной улыбке, что мне показалось лицо у него сейчас треснет. Взявшись за руки, мы вышли из рубки.
В кают-компании царил Малыш. Одев белый передник и не весть откуда взявшийся поварской колпак, он бойко суетился возле автоповара, набирая всевозможные команды на дисплее.
-Чем у нас сегодня кормят?
-Мама, а что ты хочешь? - лучезарно улыбаясь вытянулся передо мной Малыш.
-Яичницу с беконом, стакан лимонного сока и пару больших горячих оладий с изюмом, - сделал я заказ садясь за стол.
Малыш удивлённо уставился на меня, чеша пальцем под колпаком.
-Чего?
-Ясно. Этого нет в вашем ресторане. Тогда порцию тюли, стакан сока симира и две флюковых булочки.
Лех хихикнул, повторил моё пожелание, заменив сок молоком и устроился рядом. Малыш кивнул и умчался выполнять
-Я командир сей лайбы, Лёша Зотов, с кем имею честь общаться? - поинтересовался я у парня лет двадцати. 
Он приподнялся и протянул мне руку, которую я пожал с лёгким кивком головы. Парень был рослым, судя по рукопожатию не слабаком. В просторной серой рубахе и таких же широченных бриджах, открывавших обычные домашние тапки, одетые на босу ногу. Овальное лицо, с лёгкой бледностью, обрамляли тёмно-каштановые волосы, собранные на затылке в пучок. Небольшой, чуть по-детски вздёрнутый нос. Толстые губы, сложенные в вежливую улыбку и внимательные карие глаза. На первый взгляд он вызывал доверие и симпатию.
-Здравствуйте. Меня зовут Родрик Тан. Ассистент профессора Зеленца. А это, - Родрик на мгновение замешкался и отведя от меня взгляд тихо кашлянул, представил своего маленького спутника. - Это мой брат... Зап... рак.
Мальчик был строен словно тростинка. Кисти рук, выглядывавших из рукавов курточки, казались прозрачными. На висках под короткими светлыми волосами чётко виднелись синие прожилки вен. Весь вид его узкого лица был весьма виноватый. Запрак быстро кивнул и опустил пронзительно синие глаза в тарелку, бросив очень звонким, под стать его фигурке, тонким голоском "здрасте".
-А что же профессор не кушает? - орудуя вилкой в поданной мне тарелке с огромными кругляшами мяса спросил я.
-Он не в духе, - ответил Родрик. - Мы были не в курсе, что капитан корабля...
-Ребёнок? - подсказал я с усмешкой замявшемуся парню.
-Типа того, - он улыбнулся. - Вы простите, но я тоже немного шокирован этим обстоятельством. Как же вам удалось попасть в экспедицию?
-Мама её организовал! - с гордостью высказался Малыш, устраиваясь возле меня с огромной миской молочного месива.
-Ты не лопнешь? - я сбил набекрень его поварской колпак.
-Не-а!
-Извините, а почему мама? Это прозвище такое? - с интересом смотря на нас спросил Родрик.
-Нет. Тут такая история. Вы в курсе существования метаморфов?
-Разумеется. У нас в общежитии при институте космографии двое живут.
-Надеюсь не в клетках, как звери? - я нахмурил брови смотря пристально на парня.
-Нет, что вы. Они просто живут. Они же разумные! - выкрикнул Родрик.
-Это радует. Так вот. У метаморфов верховодит в кланах или семьях женщина. А когда морф выбирает себе хозяина, то иногда при кровной привязке случается начинает называть его мамой. Особенно если привязка была в очень раннем возрасте.
У Родрика отвисла челюсть, да и брат его был до крайности изумлён.
-Так он... - парень невежливо ткнул пальцем в Малыша.
-Да, я метаморф! - выпятив грудь выпалил он и прижался к моему плечу. - А это моя мама! И ещё командир нашего экипажа!
-Не понял? - Родрик был немного не в себе хлопая глазами.
-Что именно? - хихикая я подмигнул ему игриво.
-Он в экипаже?
-Да. Юнга Малыш "Малыш" Зотов. Это, - я кивнул на Леха, - второй пилот Лех "Братик" Трай. Есть ещё программер Вимик "Вим" Кысь и Клёп "Неведимка" Зотов. Ну, а я командир, как я уже говорил, Лёша "Звёздный Дьявол" Зотов.
Запрак до сего момента молчавший вздрогнул и поднял на меня глаза, посмотрел на брата.
-Ты что забыл про головидео из Сети? Я же говорил... что это он. А ты не верил! Это же здорово, что мы с таким человеком летим! - пискляво воскликнул он, дёргая того за рукав рубахи.
-Да, это и правда удача! - радостно вскочил Родрик с места и жарко тряся мою руку. - Вы великий человек, господин Лёша Зотов!
"Ещё одни фанаты на мою голову." "Терпи, звезда ты наша. Супермен терпел и нам велел!" "Пошёл ты!" "Редиска!" "Сама такая, пластиковая." "Эй! Не ставь меня в женский род, я же тебя в мужской не ставлю!" "Злыдня. Усохни."
-Не нужно оваций. Тысячу кредо хватит, - глупо схохмил я и тут по громкой связи раздался вой сирены и тут же смолк. - Компьютер, что это было?
-В техническом отделе произошёл небольшой выброс энергии. Повреждений нет. Пострадал один член экипажа, - ответил бесстрастный механический голос.
Я рванул из кают-компании, все остальные помчались за мной. Но перед трапом в нижний уровень резко вся толпа затормозилась. От носовых трюмов поднимались, старательно давя рвущийся наружу смех, Клёпка и Сах, а за ним шагал Вимик. Со вздыбленными подпалёнными волосами, закопчёное лицо и в форме залитой высыхающей пеной.
-Та-ак, - выдал я подбоченясь, поняв, что серьёзно парни не пострадали. - И что случилось?
Вим расплылся в улыбке, смотревшейся на чёрном лице уж очень комично.
-Дядя Лёша, у меня получилось!
-Что именно?
-Боевой меч! Вот.
Он протянул мне обычную рукоятку "джедайского" меча. Активировав его, я посмотрел на ярко-красный луч "лезвия", пожал плечами. Вопросительно посмотрел на счастливого мальчика.
-Теперь ими можно сражаться, как будто это настоящие мечи! - Вим восторженно снял со своего ремня ещё один меч, включил. - Только надо лучше в трюме, а то может шандарахнуть.
Мы спустились в трюм и встали посреди палубы.
-Дядя Лёша, бей! - крикнул Вим и выставил свой клинок, почему-то бывший фиолетовым. Я медленно размахнулся и... Вспышка резанула по глазам, посыпались искры и снова взвыла на секунду сирена тревоги. Мою руку ощутимо дёрнуло, словно я ударил настоящим стальным мечом по железной болванке. Осмотрев рукоять выключенного меча, непонятливо уставился на Вима.
-Я понял, как надо сделать. Я для усиления луча ставил терралимиум, а здесь я вставил гарпанул облучённый герумом и вот, - весь светясь от удачного эксперимента, Вим покрутил в руке свой меч.
-Умница! - я опустился перед ним на колени и обнял, чмокнув в перемазанную щёку. - А теперь иди мойся!
Я выдохнул с облегчением, что ничего серьёзного не произошло, шлёпнул его по заду придавая ускорение.
Вернувшись в кают-компанию плюхнулся на мягкий диван. Рядом тут же умостился Малыш, снявший с себя поварские одежды. Родрик сел напротив, спросил:
-Господин Зотов, простите за вопрос, но у вас есть ещё каюты? Понимаете, профессор некоторое наше оборудование сложил в каюте, а для сна остались только верхние койки...
-Я понял вас. Конечно есть, - я кивнул. - Брата можете поселить в соседней каюте. Если будет желание можете переехать туда вместе с ним. А позвольте встречный вопрос. Зачем вы его с собой взяли? Если, это вам неприятно, то можете не говорить, - быстро добавил я, заметив, как потускнело лицо парня.
-Нет... Ничего, всё в порядке. Просто... Его... В общем, Запрака оставить не с кем было, - запинаясь, будто, сразу не находя слов и внезапно придумав ответ выдал Родрик. Но при этом старательно старался не встречаться со мной взглядом.
Я понятливо кивнул, но теперь у меня возникло некоторое подозрение, подогретое Славкой. "Они любовники! И они вовсе не братья! Вот" "С чего такое глупое мнение?" "Ты забыл, что я могу видеть то, что ты не видишь? Вот я и сканировал." "Увидел что?" "Не могу сказать. Не моя тайна, Лёша. " "Ну и чёрт с тобой!" -  обидевшись, мысленно почесал в затылке, я приветливо улыбнулся вошедшим ребятам.
-Малыш сегодня вахту на камбузе уже отработал, так что вы сами с автоповаром разбирайтесь, а затем произведёте уборку, - высказал я своё повеление.
-А Лех с Малышом? - "возмутился" Клёпик. - У них же наказание!
-Точно! - "вспомнил" я и толкнул привалившегося ко мне Малыша. - Значит вы с Лёхой убираете камбуз, а вы, - я взглянул на Вима и Клёпика, - убираетесь в трюме. Я там пыль видел и паутина в углах!
-А Сах? - обидчиво спросил Вим колдуя около автоповара.
-Сах мой ученик, но не член экипажа!
Я поднялся и вышел из кают-компании, заметив злобные взгляды Малыша и Леха в сторону ребят. Родрик шедший следом остановился возле своей каюты хмыкнул.
-Строго вы с ними, господин Зотов. Они же дети ещё.
-Вы не правы. Они дети дома, а здесь они члены моего экипажа, - ответил я, повернувшись вполоборота к парню.

 

ГЛАВА 17

      Войдя в нашу каюту увидел Саха сидевшего на нижнем рундуке. Его вид был ошеломлённым и растерянным. Смуглое лицо было немного бледным.
-Что такое, Сах? Ты испугался за Вимика?
Он поднял на меня потерянный взгляд. С трудом подбирая слова, с сильным присвистом волнуясь проговорил:
-Дядя с-Лёша... Они-с... В дус-ше... Губами-с с-целовали-с и свои-с с-чотаки с-руками-с с-дёргал... И бубуки-с тос-же...
Я лишь выдохнул скорбно.
Так как парнишка пока плохо мог изъясняться на колинге, пришлось прибегнуть к помощи Клёпика в качестве переводчика. Сами вляпались, пусть сами парню объясняют, то что у них в племени под запретом. "Обормоты. Не могут до ночи подождать. Ведь предупреждал же!" "Лёша, да не злись ты так. Сах мальчик понятливый. Лишь бы Клёпка не переборщил." "Того и боюсь."
Всё остальное утро и время перед обедом ни Вим, ни Клёпка старались не попадать мне на глаза. Столкнулся с ними в коридоре выходя из кают-компании.
-Поговорил с ним? - спросил я у Клёпки.  Он сконфуженно кивнул, искоса глядя на Вимика, смущённого не меньше. - И что он сказал?
-Ничего, - пожимая плечами вяло буркнул Клёпка с низко опущенной головой.
Махнув рукой, я отправился в свою каюту и наткнулся, вернее в меня воткнулся выскочивший из каюты, заливисто смеявшийся Запрак. Тут же смолкший и испуганно пробормотавший:
-Извините, я нечаянно, господин Зотов.
В следующий миг из дверей выглянул его брат с полотенцем в руке.
-Простите, господин Зотов. Мы тут дурачились немного.
-Зовите меня Лёша. Не нужно господина, - с улыбкой попросил я и похлопал мальчика по плечу. - Дурачитесь, ничего в этом нет плохого. Весь корабль к вашим услугам.
Оставив братьев осмысливать услышанное, я скрылся за дверью своей каюты. Сах сидел на койке, а рядом с ним обняв его с боков «близнецы» и оба тихо его утешали. Сидела вся троица ко мне спиной и потому пока не видела меня.
-Сахик, ничего в этом страшного нет. Ведь ты же любишь дядю Лёшу...
-А мы тоже любим, только немного по-другому, - вторил Леху его "братец". - Не слушай Клёпку! Он сам не знает, чего треплет. Хотя наша любовь у тебя вызывает неприятные чувства, но ведь тебя никто не заставит ей следовать.
-Это будет твоё личное решение. Если захочешь, то можешь просто учится у дяди Лёши просто как его личный ученик. Ведь вы же так сами с ним договорились, - подхватил снова Лех.
-А он-с меня про-сгонит. - шмыгнул носом Сах. - С-куда  с-я тогда?
-Не куда я тебя не прогоню, - тихо произнёс я, присаживаясь на соседний рундук. Мальчишки резко повыскакивали с места, разворачиваясь ко мне. У Саха было заплаканное лицо, с красными от слёз глазами. - Ты мой ученик. Я несу за тебя ответственность. А что до наших отношений, - я подмигнул, дотянувшись до голов "близнецов", - то это только дело наше. Тебе Сах выбора делать не нужно.
-Сах, ты не думай, не секс делает человека счастливым, а счастье приносит радость от секса с любимым человеком, - витиевато выразился один из "братьев".
Сах непонятливо посмотрел на него. Я тоже с задумчивым видом почесал затылок. Второй "близнец" сказал немного проще, но не менее философски:
-В каждом положении найдётся что-нибудь хорошее, если хорошо поискать.
-Не дурите парню голову, - засмеялся я. Встал и поднял Саха, сжав руками его плечи. - Ты теперь с нами. И ты наш друг! А всё остальное пусть идёт своим чередом. А сейчас сходи умойся и ступайте обедать.
Сах сглотнул, благодарно посмотрел на меня, ребят и сказал:
-Спасибо у-считель. Я буду ваш с-друг с-верный.
А потом неловко обнял меня, прижав голову к моей груди.
Ребята ушли, а спустя полчаса, лёжа на койке услышал громкие крики в незакрытые двери. Выбежав в коридор, увидел профессора, державшего за ухо одного из "близнецов", а рядом с возмущением кричавших на него ребят. Родрик пытался уговаривать профессора.
-Немедленно отпустите мальчика! - рявкнул я. - Что тут происходит?
"Братец" отскочил, бурча под нос и яростно растирая малиновое ухо.
-Я просил  слугу принести мне в каюту обед, а он мне нагрубил! - чуть ли не рыча ответил профессор.
-Врёт он! - крикнул "близнец". - Не просил, а приказал! Быстро обед принеси мне в каюту, сказал!
-Ясно, - кивнул я и повернулся к профессору. -  Так вот, господин Зеленц. У меня в экипаже нет слуг. Это раз. Два. Завтрак, обед, ужин, только в кают-компании.
-Но ведь утром один из этих, - профессор ткнул пальцем в "близнецов", - Прислуживали на кухне. Я же видел!
-Не прислуживали, а по дружбе помогали. Вы в этот круг не входите. Так что прошу, - я указал рукой в сторону кают-компании, но профессор фыркнул и отступив в каюту, закрыл дверь.
-Как знаете! - ухмыльнувшись пожал я плечами. - Была бы честь предложена.
-Лёша, вы не обижайтесь..., - начал было говорить извинительным тоном Родрик, как дверь распахнулась, и профессор повелительно сказал:
-Господин Тан, зайдите!
Родрик бросил на меня взгляд и поплёлся к каюте. "Урод!" "Согласен. Наш Грома и то лучше!" - выразил своё мнение Слава.
Чуть позднее Родрик испросил разрешения для профессора кушать в своей каюте. Я с презрением разрешил, но предупредил:
-Свинства я не потерплю на своём корабле. Если профессор брезгует нашим обществом, его дело. Нахалявит, кто будет убирать - сам он или вы, Родрик, мне по барабану. Но с корабля я вас не выпущу пока мне не передадут предоставленную вашему профессору каюту в том виде, каком она была до заселения.
Парень быстро закивал и бросился в кают-компанию готовить еду для своего профессора. "Слабак!" "Нет, Славка. Не совсем. Родрик просто зависим от Зеленца этого. А у того характер слишком дурной." - вздохнул я и отправился в трюм позаниматься и посмотреть, что творят мои сорванцы. Спустившись на третий уровень в проёме шлюза увидел Запрака, тайком наблюдавшего за происходящим в трюме. Оттуда слышались смех и вскрики ребят.
-Ты заходи, не стесняйся.
Сказал я тихо, но мальчику это показалось громовыми раскатами.  Он подпрыгнул на полметра, развернувшись почти в воздухе. Стремительно покраснел до корней волос, быстро помотал головой и убежал, в три прыжка через две ступеньки, поднявшись по трапу наверх. "Странный он какой-то" "Само собой. Что не удивительно для НЕГО." - опять загадочно "ответил" Слава, выделив последнее слово. "Слава, скажи, это нам не повредит?" "Вам нет. А... В общем, не беспокойся." "Интриган!"
В трюме шло сражение на обычных палках. Пацаны они и есть пацаны. Разбившись на группки мальчишки фехтовали с осторожностью, но яростно, выкрикивая порой совсем не детские словечки. Клёпка и Вим противостояли Саху, Малыш бился с Лехом. Я не разбирался кто из них кто, но раз "близнецы" топтались друг против друга вывод напрашивался сам собой. Полюбовавшись со стороны, я с удовольствием заметил, что Сах был намного проворнее моих мальчишек. Нередко то Вимику, то Клёпке доставались удары по разным мягким и не очень местам. После одного такого припарка, Вим бросил палку и почёсывая "раненое" место воскликнул:
-Из пистолета бы я тебя в раз сделал! Никакой меч бы не помог!
-Ты не прав, - тяжело дыша отбиваясь от "братика" парировал Малыш. - Мама смог бы и от плазменного пулемёта отбиться.
-Ха, сравнил! - Вим поднял палку и положив на верстак запрыгнул на него сам. Рядом устроился и Клёпка. - Дядя Лёша это мощща! Я иногда думаю, что он и выстрел из "Разрушителя" выдержит!
-Запростяк! - выразил своё мнение, устроившийся на полу перед верстаком Малыш. - Мама наш, всё может! Вы же помните, как он сражался на Немуке. Их было десяток, а он всех победил и нас из беды вытащил.
-Это что! - подал голос Клёпка. - Вот в монастыре бога Хела было дело! Вот там мама с дедушкой Гелом бились, как лепарды. А там всяких серых врагов и уродов всяких тыщщи были. Они всех перебили!
-Не с-врёшь? - произнёс заворожённо Сах пристраиваясь на верстаке рядом с ребятами. - С-расска-сжи Клёп.
-Там в общем так было. Дедушка Гел попал к серым уродам в плен...
Я счастливо, с нежностью улыбнулся и оставил мальчишек предаваться воспоминаниям и отправился в рубку, передумав заниматься.
До прилёта в систему Раги оставалось ещё десять часов.
Проверив показания приборов, немного дремцанул прямо в кресле перед пультом, по привычке устроив на нём ноги. Пробудился от того, что они затекли и болели немного. Скрипя суставами, я потянулся и обратил внимание, что в соседнем кресле свернулся калачиком Лех. "Силился, силился не спать, но сморило." - доложил Славка. - "Виму и Клёпке сказал, что будет вахту стоять, так как второй пилот, а ты отдыхаешь." "Молодец. Отличный пилот из него получится." Я поприседал, разминая ноги, погладил мальчика по голове и осторожно поднял на руки.  Лех пошамкал губами и улыбнулся во сне, устроив голову на моём плече. Волосы его разметались и защекотали в носу, так что я с трудом сдержался, чтобы не чихнуть. Кое-как спустившись по трапу вниз, сделал на будущее переделать его, заменив либо более широким, либо вообще лифт поставить. Положив, не раздевая Леха на нижнюю койку, укрыл его одеялом, а когда распрямился увидел блестящие глаза Саха, смотревшие на меня.
-Ты что не спишь? - прошептал я
-Не с-хочу, - мотнул он своим "ирокезом" - Мо-сжно я с с-вами?
Я приложил палец к губам и махнул рукой. Зайдя в рубку, заказал автоповару кружку крепкого кофе.
-Дядя с-Лёша, Клёпка с-рассказал про с-вас. Научи меня так с-сра-сжаться.
-Обязательно научу. Многому, Сах научу. Ты у меня ещё пилотом-ассом будешь! - с улыбкой я взлохматил его волосы.
Сах звонко засмеялся и расчесал их пальцами, вытащив из кармашка шнурок затянул их в хвост.
-Привык уже к штанам?
Парнишка кивнул. Провёл по ним и рубашке рукой.
-Хоро-сшо. Карман мо-сжно всё ло-сжить, - потом посмотрел на экран, на котором мелькали цветные прожилки защитного экрана. - Красиво. С-что это?
-Это защитное поле. Оно прикрывает наш корабль от разрушения.
Сах с недоверием посмотрел на меня.
-Корабль большой и с-железный. Кто его сломает.
-Есть такая сила, которой это сделать, как тебе один раз плюнуть, - тихо произнёс я, усмехнулся и посмотрел на дисплей. До выхода из гипера осталось полчаса. - Садись в кресло. Скоро увидишь ещё более красивое зрелище.
Парнишка быстро устроился и с предельным интересом уставился в обзорный экран, настроившись на предстоящее действие. Чтобы скоротать время я листал пластину инструкций и схем моего корабля. "Слава, смотри, как всё удобно. Не то что было у бедняги Дьявола, безразмерные рулоны схем и пачка потрёпанных бумажных инструкций. А тут всё в одном планшете." "Ничего удивительного. Имперцы пошли другим путём. Сам же заметил разницу в пультах управления. Никаких лишних датчиков и экранчиков, лишь один монитор и цепь индикаторов всех систем. А помнишь ту кабину в Доме комиссий? Когда ты на ранг пилота сдавал." "Помню, конечно. Если бы не ты, я бы мозги расплавил от обилия всего того дерьма на пульте управления."
-Командир, минута до выхода из гиперполя! - известил меня мелодичный голос Марики по громкой связи. - Начинаю торможение.
-Принял, - на автомате ответил я, подняв голову к скрытому динамику. То же самое сделал и Сах, только при этом с сильным испугом.
-Учитель, с-кто это с-сказал?
-Это голос нашего корабля, - ответил я. "Слава твоя работа?" "А чья же. Не нравился он мне. Грубый солдафон. А ведь здорово же получилось, правда?" "Да. Спасибо, Славик." "Да, ладно."
По экрану быстро побежали радужные всполохи, затем яркая вспышка и вот мириады далёких звёзд сияют по всей площади экрана. В нижнем углу высветилась схема системы Раги. Сама звезда оказалась за "спиной". Из динамика послышалось довольное:
-Мы вышли в обычный космос. Расстояние до звёздной системы три и три десятых астроеденицы. Вся аппаратура корабля функционирует в пределах нормы. Готов к исполнению следующих команд.
-Принял. Поиск объекта. Цель неизвестный корабль.
-Есть. Работаю.
Нажав мигающую клавишу вызова видеосвязи на мониторе увидел папу. А в нижнем углу в квадрате синхронизованной связи Сила
-Что далее? - спросил он.
-Сейчас. Идёт поиск, - ответил я краем глаза следя за показаниями радара.
-В смысле? - это папа.
-В прямом. Радар ищет... Есть! Семь градусов ниже эклиптики системы Раги, - крикнул я и тут же передал по связи координаты на все компьютеры нашей армады. - Всё. Летим. Кстати, Сил. Все нормально долетели?
-Да. Вышли все почти с той же последовательностью, как и ныряли в гиперполе, - кивнул он приветливо и отключился.
-Лёша, но как? Почти пять астроедениц... Это же невозможно! - оторопев от сообщённого ему расстояния компьютером "Гелика" спросил папа.
-Всё просто. Имперские радары могут работать и из гипера, а уж в обычном космосе и подавно работают с огромными расстояниями. Вернёмся домой я тебе дам один такой радар. У меня есть в загашнике четыре.
Папа расхохотался.
-Говорил я тебе, что ты понял!?
-Ага. И не один раз, - подмигнул я и переключился на Грина. - Эй, а где это чудо?
На экране я увидел Лорану за штурвалом корабля.
-Тут он. Кофе мне готовит, - с довольной улыбкой ответила она.
Неожиданно весь экран заслонила улыбающееся лицо По.
-Дя Лёш, а я тут! - крикнул он и отскочив начал шустро махать обеими руками. - А Гили дрыс-хнет!
-Молодец! Как прошёл полёт? - поинтересовался я, но мальчишка уже исчез.
-Хорошо, - ответила, смеясь Лорана. - По, это ураган, какой-то. На месте почти не сидит. Как взлетели, он так и не спал.
Появился Грин. Увидев меня на экране заулыбался.
-Что, припахала тебя Лорана? - хитро подмигнул я своему другу.
-Да, нет. Просто я... Это... Я себе пошёл кофе делать, ну и ей тоже. Чего два раза-то ходить.
Я понятливо покивал.
-Ну да-да, конечно, - вышло у меня это само собой с подковыркой, и Грин "возмутился". - Ладно тебе. Не булькай. Я и сам, будь рядом Марика, не только кофе, я бы сам её на руках носил.
-Я не могу носить Лорану. Она тяжёлая, - буркнул, краснея Грин. - Она быстрей меня будет носить.
-Тоже неплохо, - хмыкнул я и отключился, и только теперь обратил внимание на Саха.
Он сидел с раскрытым ртом и неотрывно смотрел на экран, почти не мигая. Я подошёл к нему и положил на плечо руку.
-Красиво, да?
Парнишка заворожённо покивал головой.

       Путь до "тарелки" занял не так уж и много времени. Почти все летели в системном режиме двигателей,
-Всем кораблям! - раздался по связи голос Сила. - Сгруппироваться в единую систему в точке над объектом. К нему высланы два тех корабля для маневра и торможения. Через два часа проведём первое организационное совещание.
-Дядя с-Лёша, а как с-так говорят с нами нес-видимые с-люди? - шёпотом спросил Сах вставая рядом с моим креслом на колени заглядывая в монитор связи, сейчас выключенный.
-Есть такие волны, они невидимы, но с помощью приборов можно их принимать. Хочешь увидеть По?
Сах быстро закивал и обернулся, ожидая видимо, что он прячется за дверями. Я вызвал грузовик и закрыл уши от визга Саха, вспрыгнувшего и начавшего тыкать в экран. Ребята минут десять чирикали на своём языке, а потом По сказал на колинге:
-Дя Гри, меня с-тоже научит с-летать!

       -Пфы! Дядя с-Лёша меня с-рано научит! С-ты не с-учёный! Я с-умнее! - гордо выпятив грудь, Сах ударил по ней кулаком:
-Ха! Зато я говори лус-чше, чем ты, - с презрительной усмешкой парировал По и исчез с экрана, но мы ещё услышали:
-Увидим, с-кто первый с-полетит!
Я расхохотался, толкнул в плечо Саха, отключая связь.
-Гордец твой соплеменник. Утрём ему нос?
-С-утрём, - согласился парень, часто кивая. - А с-как?
-Если не испугаешься, то увидишь.

      После почти четырёхчасового совещания учёных и некоторых командиров кораблей, постановили, что высадку произведут через сутки по стандартному времени.
-Лёша, а ты чего убежал? - спросил папа по видеосвязи.
-А чего там делать? Сидеть и тупо пялиться на спор двух-трёх учёных тугодумов, с мудрым видом сыплющих витиеватыми терминами? - я ехидно засмеялся. - Даже Сил сидел с кислой мордой лица, да и смысла не видел в заседании. Заметь, что реально всё решили за пять минут!
-Ты уж слишком придираешься...
-Брось, папа. Это не придирки! Это презрение! Какой смысл бубнить о том, чего ещё не щупали, а они только час спорили о том кому эта "супница" принадлежит. Блин, вот честное слово, будь здесь профессор Зека, мы бы с ним на пару уже слетали бы к ней. Тьфу!
-Не злись, - смеясь проговорил папа. - Это же учёные.
-Вот именно. Только, как я посмотрел на них, особенно на моего пассажира, он заумный учёный. Сам собой любуется и считает всех остальных дураками, а он один всё знает.
-Лёша, да что с тобой? Чем они тебе не по нраву? - изумился папа.
-Болтают много. Делать надо, а не языком молоть.
-Хм, - папа потёр подбородок, сморщился, словно от зубной боли. - Это в тебе шурх говорит, мой мальчик. Человек действия.
-А разве это плохо?
-Нет, это прекрасно, - он подмигнул мне, и мы распрощались.
Откорректировав ориентацию корабля, загнал в компьютер программу положения в пространстве, подмигнул Малышу и отправился в трюм, где меня уже ждал с нетерпением Сах.
-Ты главное ничего не бойся, хорошо? Я с тобой буду.
Парнишка покивал, но я видел, что его немного трясёт. Запаковав его в скафандр помог сесть на место первого пилота, а сам заполз во второе кресло за его спиной. Махнул рукой Виму и Клёпке, которые помогали мне со скафандром, чтобы покинули трюм.
-Сах, готов?
-Да, с-командир! - услышал его хриплый ответ.
-Компьютер, приказ. Имя тебе “Поллукс”. В боевой обстановке имя Пол.
-Принято, командир, - раздалось из динамика истребителя.
-Поллукс, герметизация кабины, проверка агрегатов и систем.
-Есть, - после нескольких секунд на прозрачном дисплее начали высвечиваться данные диагностики.
В полголоса, я объяснял значение каждого значка и надписи для Саха. Он понятливо кивал, иногда переспрашивая.
-Командир все системы в норме. К полёту готов, - доложил Поллукс.
-Командуй Сах, рейдеру открыть шлюз - прошептал я.
-С-рейдеру открыть, шлюз-с, - громко произнёс парнишка.
-Командир? - мне показалось, что голос рейдера "Марики" был немного озадаченным.
-Выполняй, пока командир Сах. Он сейчас главный.
-Принято.
Тут же на стене трюма загорелись зелёные индикаторы подачи энергии на запоры шлюза перед висящим истребителем "разверзлась бездна - звезд полна".
Сах по моей команде нажал клавишу и нас “выстрелило” из недр рейдера в космос по направляющему рельсу. Сах взвизгнул и тут же замер от вида открывшейся картины. Лишь мой толчок пробудил его от коматозности.
-Пол-лукс с-запуск двис-гателя! - выкрикнул он, пытаясь головой вертеть по сторонам, чтобы охватить взглядом всю безбрежность космической черноты. - Крас-сота.
На дисплее загорелся ещё один огонёк и истребитель подался вперёд от рейдера. Тут же ожило радио.
-На истребителе! Кто разрешил вылет?
-А кто мне запретит? - нагло задал я вопрос.
-Здесь я начальник! Шеф-шиппер Хрюн Гайк. Немедленно вернитесь в свой рейдер!
-А если нет? - продолжал я перебранку с новоявленным начальником.
-Я прикажу вас арестовать!
-Сами будете арестовывать или шестёрок пошлёте, господин Хрюник? Сах летим, чуть прибавь, - отключив радио, я вызвал видеовызов Грина. - Гриник, позови По.
Тот обернулся и крикнул, потом смеясь посмотрел на довольного Саха за штурвалом истребителя.
-А тут в местной диспетчерской службе, прикинь, паника. Ты бы слышал, что в радиоэфире твориться, - доложил он и включил громкость своего радио.
Я засмеялся. Вот уж чиновники они и в космосе чиновники, мать их ети! Успели уже организовать местную администрацию с собственной диспетчерской службой и полицией. А также службой, которая будет отвечать за классификацию и сортировку всего найденного на "тарелке", а также распределять по инстанциям для дальнейшего изучения. А наш несанкционированный вылет вдруг вызвал панику в рядах этой самой администрации.
-Пошли они в хшпоп ах выщ ппошагащщ! - выразительно сказал я, включив при этом радио в эфир.
-Лёша, что за фокусы? - раздался голос папы в динамике. - Всему есть же свои границы!
-Не-а, - игриво сказал я и засмеялся. На экране возникло удивлённое лицо По, с округлившимися глазами. - Вы там сидите, решайте свои глупые взрослые дела, а мы с Сахом полетим посмотрим кораблик вблизи. Нам же нет нужды собирать тупые администрации с кучей чиновников! Вы там ещё устройте выборы президента или Лорд-маршала. У меня кандидатура есть. Кстати. Когда я отправлюсь к Аруре, в экспедиции к останкам планеты древних не будет не единой рожи из чинуш и заумных учёных! - жёстко и предельно грубо высказался я.
В голове загудел вызов по личной связи. Я поднял забрало шлема и нажал клипсу.
-Да.
“Молодец, сын.  Действуй.”
-Спасибо папа.
Сах в это время дразнил По, метавшегося по рубке грузовика перед экраном, а Грин с Лораной подзуживали парня.
-Лёша, а можно мы тоже слетаем к кораблю? - спросил Гриник. - На "Скифе"
-Так почему нет. Летите.
Отключив связь, мы сосредоточились на полёте. "Тарелка" приближалась стремительно и росла в размерах заслоняя собой всё пространство перед "Поллуксом". "Хороша, чертяка!" "Немыслимо. Это какими надо ресурсами обладать, чтобы такое выстроить?" - "высказался" Славка. - "Судя по показаниям сканеров она литая." "В смысле?" "Нет ни малейших следов шлюзов или трюмных люков, выхлопных дюз и вообще ничего похожего на них." "Но ведь, как-то она летала же!" "Как-то летала..."
-Сах, немного штурвал на себя. И сбрось газ, - инструктировал я парнишку, кося взглядом на маленький монитор у меня в руках, и он с невероятным пониманием всё исполнял. Лишь один раз переспросил, что значит "отжечь корки".
-Это значит, мы им всем покажем! - хихикнул я.
-С-что с-покас-жем?
-А что штаны сзади скрывают, то и покажем, - в голос заржал я.
Сах секунду осмыслял, а потом тоже рассмеялся.
-Это-с же... Фу!
"Лёшка, ты пошляк!" "Тем живём!"
Облетев по кругу необычную "шишку" на вершине «тарелки», я спросил у Славы: "Как думаешь, что это?" "Хрен знает. Может их радар, может наблюдательный пункт, а может вообще для красоты сделано." "Неплохая красота. Пятьдесят метров высоты и почти столько же по окружности." "Она не просвечивается ни в каком диапазоне. Даже в инфракрасном и нейтронном излучении - ноль." "А радиация?" "В норме." "М-да, уж. Загадка." "К нам летят, кстати. Пять кораблей. "Скиф" первый." "Началось. Все планы местной администрации похерили, положив на них офигенный болт." - ехидно констатировал я.
-Сах летим к краю и подныриваем под корабль, - велел я и он опять кивнул.
-Я правс-ильно с-делаю?
-Да, молодец. Полёты у тебя в крови, - подмигнул я ему в обзорном зеркале и похлопал по плечу скафандра.
"Низ" "супницы" удивил не менее чем "верх". От края всё та же идеально гладкая поверхность, а вот в центре была небольшая выпуклость из неизвестного материала. "Славка, а ты уверен, что это не стекло или что-то подобное?" "На сто процентов!" - уверил меня ИскИн. Мы пялились на отражение истребителя в этом материале. "Окружность ровно пятьсот пятьдесят пять метров." - поведал Слава. "Что же это? А вдруг это рубка, а Славка." "Тогда помаши рукой и улыбнись." - "схохмил" он. Я так и сделал. Сах повторил за мной. "Зеркало" бесстрастно отразило наши действия, как и то, что рядом пристроился "Скиф". На засветившемся экране показались довольные Грин и По. Сах показал ему язык, на что получил в ответ прочириканные презрительно несколько слов.
-С-дурень! Я с-же по с-дружес-ски! - смеясь проговорил Сах.
Оставив за спиной уже ставшую большой группу небольших кораблей и техкатеров возле "тарелки", мы вернулись на рейдер. Выкарабкиваясь из скафандра при помощи Леха и Малыша, я выдохнул с облегчением. Всё термобельё было мокрым от пота. Хоть не особо было жарко, но сказалось волнение от первого полёта к нашей находке.
-Дядя Лёша, а нас покатаешь? - пристал Лех, обнимая меня.
-Обязательно. Но потом, пока не лезь, видишь я потный весь. Сейчас мне нужен душ! Сах, пошли ополоснёмся. Ты чего? - я обратил внимание на пунцовое лицо парня. - Так, вышли все!
Дождавшись, когда мальчишки покинули трюм, я в ожидании смотрел на Саха. Он окончательно выбрался из скафандра.
-Комас-дир... Я-с написал..., - он стыдливо опустил голову пытаясь скрыть мокрое пятно, растёкшееся по штанине термобелья.
-Я же говорил, одень памперс. А ты постеснялся. Мочеприёмники не надёжное средство. Видимо, когда сел в кресло, писюн твой и вывалился, - я вздохнул и протянул ему полотенце. - Пока прикрой, а потом помоемся. Это ничего, Сах. Такое тоже бывает. Пойдём. О! Надеюсь не против, если мы будем мыться вместе?
Сах потупил взор, но покачал головой.
-Нес-т.
-Не тушуйся, парень. Случилось и случилось, что уж теперь, - я обнял его за плечи, встряхнул придавая уверенности. - Главное ты прекрасно справился с полётом.
Сах поднял голову и посмотрев на меня приосанился, выпрямив спину, и гордо выгнув грудь.
Я не стал ему говорить, что весь полёт проходил под руководством компьютера рейдера и автопилота по заранее загруженной программе, повинуясь моему голосу.
Сидя в кают-компании, где нам были поданы кушанья и напитки Малышом и Вимиком, все с интересом слушали наш рассказ о корабле. После моего ехидного замечания о появлении «местной администрации» профессор Зеленц с нескрываемым презрением заявил:
-А что же ты хотел? Всем скопом полететь к этому кораблю и бесконтрольно его потрошить? Во всём должен быть порядок и контроль! Но судя по повадкам и всем твоим поступкам тебе это совершенно чуждо. Впрочем, это совершенно не удивительно. Конечно, какой же может быть порядок в вашей среде, это в ваших традициях.
-Каких это ваших? - спросил я, прищурив глаза.
-Бандитов.
-Поясните, господин профессор?
-А что я должен пояснять! - выпалил он вскакивая. - Все вы шурхи бандиты! А ты ещё и ребёнок! Это вообще ни в какие ворота не лезет!  На месте начальника экспедиции, я бы тебя выпорол и выгнал вон отсюда!!!
-Ха! Во испугал! - воскликнул Вим. - Вам голову просквозило, господин учёный? Вообще-то господин Сил Ваншат тоже шурх, хоть и бывший. Папа дяди Лёши шурх и это мы нашли эту "супницу", это именно дядя Лёша рассказал о нём тем самым шурхам, которые позволили вам здесь быть. И знаете, что, - Вим посмотрел на меня и поднялся. - Я скажу от имени всего экипажа. Вы мне противны! Нашего командира никто не смеет оскорблять и потому, пожалуйста, покиньте наш корабль!
На минуту в кают-компании повисла тишина. Профессор, словно рыба, вытащенная на сушу, раскрывал рот, но ни слова из него не вылетело. Правда он быстро пришёл в себя и сделал шаг к мальчику и тут уже вскочил я, тихо произнёс:
-Только задень хоть пальцем, ты их лишишься всех!
Профессор просверлил бы во мне взглядом дыру размером в парсек, если бы мог. В дверях кают-компании он обернулся и выкрикнул:
-Я этого так не оставлю! Родрик быстро за мной! Собирай мои вещи!!! Всегда был уверен, что все дети дерьмо!!!
Парень дёрнулся, но я взял его за руку.
-Послушай совет. Беги от него. Это скверный человек.
-Я бы рад, но... Где мне работать?  Если я уйду он мне такую характеристику выпишет, что меня уборщиком в зоопарк не возьмут.
-Дядя Родрик, пустое это. У нас профессор Грома Зека есть дома. Он вас возьмёт с любой характеристикой, - обнадёжил парня Клёпка. - Он у нас во, какой человек!
Выставив большой палец, он повис у Родрика на руке и усадил его на диван.
-К тому же куда вы с братом полетите? - поддержал речь друга Вим. - Сами же слышали какого мнения о нас, детях, этот профессор.
Родрик нерешительно посмотрел на меня, на ребят, на побледневшего брата.
-Решайся, Родрик. Мы тебя не оставим в беде. Нам можно верить, - твёрдо сказал я.
-Давай останемся, - едва слышно пропищал Запрак.
-Хорошо, останемся, - кивнул Родрик и выдохнув откинулся на спинку дивана.
Когда взбешённый профессор вновь появился в кают-компании, ему популярно разъяснили, что его отлёт будет осуществлён в одиночестве, а также вещи свои ему придётся собирать самому. Что потом было! Какие только обещания и кары не сыпались на бедного парня. Начиная от проклятий, заканчивая забвением в науке.
-Знаете, господин Зеленц, вы не единственный учёный, да и на университете вашем не сошёлся клином свет. Родрик свободно может получить кафедру или не знаю, как там у вас что называется, в нашем университете у Грома Зека, - спокойным тоном я заткнул фонтан ругательств из уст профессора.
Нашего Грома Зека Зеленц оказалось знал. Заикнувшись и прокашлявшись проговорил:
-Разве профессор жив? Я слышал, что он погиб.
-Жив-здоров и процветает на Сгуче, в системе Прат, - с улыбкой ответил я профессору.
Когда он покинул нас на вызванном мной катере, все выдохнули с видимым облегчением.
-Мама, а разве у нас есть университет на Сгуче? - задумчиво спросил Клёпка.
-Нет, так будет! - с пафосом выдал я, под общий смех.

 

ГЛАВА 18

      Прошло уже десять дней нашего пребывания возле "супницы". Из них двое суток исследователи в составе техников и роботов исползали каждый метр корабля, в том числе и я, в поисках хоть какого-нибудь пути попасть внутрь. Но даже щели не было обнаружено. Все радары и сканеры не видели внутренней структуры корабля, а некоторые, к изумлению вольных каменщиков, и учёных не видели его вовсе. На экранах радаров высвечивалась пустота. Никто даже не понимал, каким образом проходило строительство этого космического объекта. Ни швов, ни единого места скрепления материала покрывавшего поверхность корабля. К тому же его структура при близком рассмотрении была словно корка апельсина. Поразительным был признанный факт, что при нажатии на этом месте появлялись маленькие ямки, исчезающие буквально в следующий миг.
-Это явно не метал, - высказал мысль один из самых молодых учёных на очередном болтологическом совещании. - Говорят в Логонланде перед войной были предприняты попытки выращивания живых объектов способных передвигаться в космосе.
Но более "умудрённые седовласо-плешивые" его коллеги устроили ему обструкцию и только воспитание не дало им возможности обкидать молодого человека мусором и фруктовыми огрызками.
Появились и первые жертвы. При попытке притронутся к «зеркальной» сфере сгорели двое учёных и один техработник. Сгорели в прямом смысле. Остались лишь обугленные останки скафандров. После того, как взорвались четыре малых робота, было настрого приказано к сфере не приближаться. Но дураков и так не было.
-Что надумали? - лениво спросил я папу, когда он вернулся с очередного утреннего мозгового штурма на третий день.
Мы ночевали с Сахом и Лехом в этот раз у него на "Гелике". И всё утро валялись на диване кают-компании и смотрели развлекательный канал, принимаемый кораблём из Сети. Папа мрачно мазнул по нам взглядом и сел рядом. Лех с заботой погладил его по плечу.
-Дядя Гел, вы не расстраивайтесь.
Папа криво улыбнулся. Потрепал его по плечу.
-Сегодня хотят в одном месте попробовать резать отверстие, - папа ответил тихо, скептически рассматривая стакан, взятый со стола.
Пили мы белое вино под орешки.  Я пожал плечами и состроил виноватую мордашку.
-Только это пустой номер, - буркнул я. На удивлённый папин взгляд сказал. - Я вчера пробовал своим мечом провести по корпусу. В одной точке держал минут пять. Ручка начала перегреваться, а место, где было лезвие даже не нагрелось до плюсовой температуры.
-М-да, вот жеж задачка, - пробубнил папа и пошёл связываться с Силом.
Моя догадка оказалась верной, и попытка прорезать отверстие не увенчалась успехом. В сердцах один из бывших военных буркнул:
-Садануть из плазменной пушки!
Но на него лишь посмотрели, как на заболевшего простудой мозга. Потом почти сутки спорили до хрипоты о способах вскрытия этой "консервной банки", так и не придя к единому мнению. В итоге вокруг "тарелки" крутилось несколько десятков небольших катеров и техников на автоматических платформах с ручными биосканерами и всевозможными приборами для сбора анализов и проб с поверхности.
Вот именно благодаря этому мельтешению вход нашли совершенно случайно на пятый день, после бесплодных попыток долбить, сверлить, жечь и пропиливать корпус "сверху" и "снизу" "тарелки". Заслуга принадлежала одному из рабочих. Тех, кто всегда незаметен большим учёным людям, но без которых эти "большие учёные" люди прожить не могут. В какой-то мере заслуга открытия была и у Вимика с Родриком. Они были на кромке "супницы" облетая её на "Кáсторе", втором нашем истребителе, по окружности. Родрик плыл рядом, привязанный страховочным тросом, производя съёмку на камеру с максимальным разрешением. Вим сидел в кабине изображая пилота, хотя кораблик был на автоматике. Как случилось, что рабочий, возившийся в одном из секторов размеченных по всему кораблю, оказался в зоне стабилизатора, так никто и не понял, но факт был таким - его страховочный трос зацепился за ствол скорострельного пулемёта и запутавшегося, испуганного рабочего инерцией потянуло к дюзам истребителя. Вим заорал команду "назад" и "аварийное отключение двигателя". Компьютер выполнил команду, истребитель затормозил, дав задний ход маневровыми движками. Рабочего развернуло и увлекло в сторону, долбанув с размаху в борт "тарелки". Все трое замерли - рабочий потеряв сознание от таких кульбитов, Родрик от увиденного зрелища, Вим от испуга.
Первым в себя пришёл Родрик.
-Вим радио, мы нашли вход!!! - заорал он в микрофон скафандра, да так что Вим сморщился оглушённый этим воплем.
В месте куда врезался рабочий в самом деле раскрылась лепестковая дверь. Первыми на место прибыл разумеется я, со всем остальным экипажем втиснувшемся в кабину "Поллукса". Пренебрегая безопасностью, без скафандров. За нами прилетел Грин с По в кабине "Скифа" и папа на техническом катере. Именно он первым "вошёл" в шлюз, "припарковав" катер прямо к нему. За ним влетел Родрик с камерой и тот самый техник, пришедший в себя.
-Здесь просторно. В длину метров десять, ширина около пяти, высота правда не более двух метров, - докладывал папа, хотя мы и так всё видели на экране. - Впереди вижу ещё дверь. Она чётко вырисовывается на стене. Поразительно, но совершенно нет прямых углов. Родрик снимай.
Папа подтолкнул его к стыкам стен, потолка и пола. Там, где они сходились вместе и впрямь было скруглённое соединение. "Лёшка, а ведь мне кажется тот парень был прав. Про выращенный корабль. Ну, не бывает того, чтоб так делать углы. Это же не рационально." "Хрен его знает, Слава. Может у этих строителей технологии такие были."
Спустя сутки таких шлюзов открыли больше сотни по всей боковой кромке "тарелочного" корабля. Они шли только по нижнему краю и с интересной особенностью - "ключ" от двери был по очерёдности то справа от неё, то слева. Каждая дверь была как бы входом в один сектор коридора оканчивавшегося сплошной переборкой. Но это обнаружили позднее, а пока возле открытого шлюза началось "кораблестолпотворение" из прибывших за нами шлюпов, малых рейдеров и технических катеров. А папа и Родрик продолжали репортаж.
-Внутри пусто. Нет ни одного признака шкафов или чего-то подобного. Скорее всего это только переходной отсек. Попробую открыть второй шлюз, - Родрик крупно показал перчатку скафандра папы надавившую на ясно видимую панель справа от двери. Она не отреагировала.
-Господин Карнат, если это переходной отсек, то надо сперва закрыть внешний шлюз, - подсказал Родрик.
-Точно! Вот голова садовая! - досадливо проворчал папа.
-Папа, ты бы сперва пустил вперёд ребят из службы биозащиты, - посоветовал я, видя, как с помощью реактивных ранцев к шлюзу летит команда биотехников.
Он посмотрел на них, но вернулся к внешней двери, найдя панель прижал руку к ней. Лепестки шлюза сошлись. А дальше тишина.
-Папа! Родрик! - нервно сказал я, не слыша больше голоса папы. Потом нажал клипсу. - Папа!!!
"Что ты орёшь? Мало обычной связи?"
-Фу, чёрт! - с облегчением выдохнул я. - Ты пропал из обычной. Как только шлюз закрылся, связь исчезла...
-Дядя Лёша! Смотри!!! - заорал Лех, показывая на место, где был шлюз.
-Вот чертова задница!!! Папа назад!!!
На наших глазах шлюз медленно, но заметно для глаз он затягивался непонятным веществом, словно стекло в сильный мороз затягивает льдом.
"Родрик, быстрей!" - услышал я, а через минуту "иней" исчез, а шлюз спокойно раскрылся.
-Что было? - спросил папа уже в обычном режиме связи.
-Внешний шлюз начало затягивать фигнёй какой-то, - известил я, приходя в себя от страха.
-Понял. Попробуем ещё раз. Вторая дверь открылась. За ней шёл круглый коридор диаметром примерно в два метра.
Вторую попытку проникновения дальше папа всё же предоставил космобиологам санитарной защиты. Чёрт его знает, что таит в себе этот кораблик.

      По прошествии трёх дней всей толпой рабочих, техников, военных и учёных, а также я с ребятами, ползаем по "тарелке", как тараканы по кухне в темноте. Безопасностью теперь по большей части пренебрегают. Первые же анализы и сканирование показали, что внутри корабля вакуум. Вредных бактерий, как, впрочем, и вообще любых, найдено не было. Попытка накачать кислород в шлюзовую камеру не удалась. Он просто неведомым образом улетучивался. Чтобы не мучиться с дверями в местах входа, их попросту заблокировали железными балками. Во избежание проверки уже осмотренных ранее мест было решено отмечать помещения метками с описанием обнаруженных вещей. Их было не так и много, но вот чего не было найдено, так это хозяев. Ни живых, ни мёртвых...

-Дядя Лёша, а давай спустимся, - предложил Лех, вырывая меня из воспоминаний о прошедших днях.
Сегодня мы были с ним только вдвоём. Вимик находился с папой и несколькими учёными и техниками. Накануне двое разведчиков нашли большое помещение с неким подобием ремонтного пункта с неизвестными приборами.  Клёпка и Сах отсыпались после почти суточного рыскания по "тарелке", а Малыш пропадал с Грином и Родриком. Те нашли проход наверх и теперь исследовали очередной ярус с круглым коридором. Структура корабля оказалась подобно нарезанному торту. По кругу шёл общий коридор, из которого можно было попасть в отдельные помещения, залы, маленькие комнаты, вроде кают, непонятных технических отсеков или же на очень узкие лестницы, ведущие вверх и вниз, выводящих в точно такие же коридоры.
Я посмотрел на метровые ширины винтовую лестницу с невысокими ограждениями. Мы как раз открыли дверь в очередной цилиндрический колодец.
-Давай попробуем, - согласился я и поглядел в чёрную глубину, потом наверх изогнувшись всем телом. - Вот интересно, а здесь были лифты? А то запаришься при случае по лестницам скакать с самого низа на самый верх.
-Да, были, наверное. Они же не глупее нас.
-Это точно, - я кивнул и примерился к ступенькам. - Но вот судя по всему роста они были невеликого.
-Почему? - удивился Лех, осторожно ступая по узким ступеням за мной.
-Высота всех коридоров ровно два метра. Наши почти все ходят пригнувшись, особенно лемы. Папа мне говорил, что у него по вечерам спину и шею ломит от этого.
Лех хмыкнул.
-Зато нам здорово, правда.
-Это точно.
Спустившись мы немного отдышались на площадке перед дверями. После того, как мы вошли оба обомлели. Свет фонарей на шлемах осветил "пещеру Алладдина". Нет, в этом помещении не было алмазов и золота, но было на много лучшее и дорогое.
-Ого! А тут просторно, - воскликнул Лех.
Помещение и правда было огромным по сравнению с теми, что мы видели ранее. Это был ангар для летательных аппаратов. Даже не зная этого, можно было догадаться. В ряд стояло три десятка копий "тарелки", только в несколько раз меньше той, в которой мы находились, рядом выстроились блестящих серебром, стремительные даже на вид, остроносые и приплюснутые по краям аппараты, а также несколько штук аналогичных по цвету, но словно смятых в сморщенные образования с острыми носами и тупой, скруглённой кормой
-Дядя Лёша, а это что?
Лех показывал на совсем маленькую конструкцию с сидением, небольшими крылышками и ручками руля.  Я хмыкнул и попробовал сесть на него. Что-то мне это напоминает. Точно!!! Спидер штурмовиков!" "Ура! Мы в Далёкой-Далёкой Галактике!" - "смеясь" подтвердил Славка.
-Это клёвая вещь, Лех. На ней летать можно. Только знать бы как.
Я осмотрел "спидер" со всех сторон. Я не очень в курсе, как и что там было в фильме, не фанат я. Но говорили, что были некие сайты в той, ещё земной жизни, где разбирались дотошно все технические мелочи любого аппарата из звёздной саги. Понять же реальную возможность, как работает этот конкретный "мотик", надо время. Меня начала душить моя зелёная мучительница. Я оглядывался по сторонам пытаясь понять, как бы этот аппарат вытащить от сюда. Слава тихо "ржал". Нашёл Лех. Пока я ползал чуть ли не на карачках вокруг "спидера", он умотался в дальний конец ангара.
-Дядя Лёша, а тут ещё такие есть. Они побольше, - услышал я по радио.
Доковыляв к нему, я увидел и выход. Он обозначался огромным красно-жёлтым кругом прямо на полу, с округлыми же значками. В метре от него был столбик со знакомым уже значком, на который надо нажать для открытия.
-Лех, надо слетать закрыть дверь на лестницу. Попробуем открыть шлюз.
-Понял, сейчас, - мальчик отключил гравиподошвы и перебирая руками, отталкиваясь от "тарелок" полетел к лестничному шлюзу. - Готово.
Замирая я нажал на знак. Шлюз со слышимым даже в скафандре шипеньем начал расползаться, сперва немного опустился кругляш с нарисованными значками и ушёл в пространство под полом, а затем разошлись лепестки ангарных ворот. Я едва не заржал, увидев перед собой трёх охреневших техников с квадратными глазами за стёклами шлемов, когда заглянул в открывшийся проём держась за ограждения. Помахав им рукой, я сделал шаг назад и закрыл “ворота”.
-Дядя Лёша, иди сюда. Я тут нашёл интересное, - услышал я в наушнике голос Леха.
Он стоял перед шкафом с ячейками разных размеров, внутри покоились полупрозрачные колбы с вязким веществом молочно-белого цвета. Мальчик держал одну в руке.
-Смотри, она, по-моему, отсюда, - он указал на заднюю часть "спидера".
Я уже видел за сидением одного из них овальное углубление с откинутой крышкой, но не обратил на него внимания, думая, что это полость для мелких инструментов или вообще бардачок. Осмотрев колбу со всех сторон, примерил. Она вошла с лёгким щелчком и слегка начала светится. Закрыв крышку, я вновь посмотрел на переднюю часть "спидера". Между рогов руля светился синий индикатор.
-Лех, слушай, ты отойди на всякий случай, - попросил я Леха, но он насупился и решительно помотал головой.
-Я с тобой!
-Ну, смотри, - я толкнул его в плечо, улыбнулся. - Если взорвёмся, то потом не жалуйся!
-Дурак! - отмахнулся он и отвернулся от меня.
Методом тыка и с русским "авось", мы разобрались как включается мотор, как всё работает и управляется.
-Лёха, мы с тобой молодцы, блин!!!
-Ага! - ликовал он, паря на втором "спидере" под потолком. - Дядя Лёша, а полетели на них домой.
-А "Поллукс" оставим? - слезая с другой модели "спидера", побольше, я поинтересовался у Леха.
-А чего ему будет? Он у нашего шлюза стоит, пусть и стоит. А завтра опять сюда, надо ещё эти "блюдца" исследовать.
Я почесал "заднюю голову" шлема и махнул рукой.
-Ты лети. А я пойду обычным путём. Надо ангар всё равно закрывать.
-Не. Тогда я тоже с тобой, - ставя "спидер" рядом с моим ответил Лех.
-Боишься один?
-Не-а. Просто..., - Лех отвернулся и очень тихо сказал. - Просто я... Я хочу с тобой.
Я ласково улыбнулся и прижал мальчика к себе.
-Мы обязательно полетаем вместе. Идём. Уже пора, а то кислород скоро закончится.
-Ага. У меня уже семьдесят один процент... а ещё... Я в туалет хочу. По большому.
Я хихикнул и признался.
-У меня тоже днище рвёт.
Оставив на двери ведущей на лестницу пластину с надписью: "Ангар. Пустой."  полетели к выходу. По пути к рейдеру Лех до этого молчавший вдруг сказал:
-Дядя Лёша, а я вот что заметил, мы сколько ходим по этому кораблю, но я нигде ни пылинки не видел. И вот ящик этот с энергоколбами, он словно новенький. У нас мы почти каждый день убираем, а всё постоянно мусор и пыль находиться, а здесь, как в медотсеке стерильная чистота. Почему так?
-Не знаю. Вероятно, сама структура материала не допускает образование пыли. Вспомни, как зарастают шлюзовые двери снаружи корабля.
-Ну, да. Странно, - задумчиво произнёс Лех. - Вообще странный этот корабль. Чей, от куда, где люди?  Непонятно.
Я не ответил, сосредоточившись на полёте. В самом деле, где обитатели этого корабля? Ведь не бросили же они его на произвол судьбы. Нет ни единого повреждения, ни следов боя или поспешного бегства. Группа разведчиков вчера с утра наткнулась на одну секцию в коридоре пятого яруса от входа с многочисленными комнатами два на два. Определив их как каюты на четырёх человек, в шкафах и ящиках были найдены кое-какие вещи, одежда, обувь, атрибуты обихода и несколько предметов непонятного предназначения. Всё найденное постепенно сортировалось и переправлялось на грузовые корабли нашей экспедиции. Было отмечены не только высота большинства обнаруженных комнат, но и размеры носимых вещей. Не было среди них размеров на среднего взрослого человека, а скорее на ребёнка не старше двенадцати лет. Таких "кают" разведчики только в открытой секции насчитали более тысячи. При этом всё найденное лежало на своих местах, безо всякого беспорядка и хаоса. Хаос начали творить люди из экспедиции...

       Помывшись и подкрепившись мы, полуразвалясь, сидели на диване в кают-компании, когда туда ворвался Родрик, Малыш и за ними Запрак.
-Привет! - Родрик схватил со стола стакан с соком и залпом выпил. - Мы такое нашли!!! Закачаетесь!
-Грин говорит это называется библиотека, я вот принёс, - Малыш протянул мне настоящую бумажную книгу. Только маленького формата.
Я с интересом пролистал её, с сожалением понимая, что прочитать её возможно не удастся. Значки букв, если разумеется это были буквы, не знакомы. Но похожая их закруглённость говорила о том, что именно такие же значки мы уже часто встречали по всему кораблю.
-Там народу набежало, тьма. По-моему, теперь в этой библиотеке большая часть всех здесь собравшихся торчит, - уминая салат прочавкал Родрик.
-Мы сейчас обратно, - глотая молоко пробулькал Малыш. - А вы что нашли?
-Ничего. Нам не так повезло, как вам, - уклончиво сказал Лех, поглядывая на меня.
-Мы тоже сейчас обратно, - подмигнув ему, я посмотрел на Малыша, полезшему ко мне целоваться. - Усы вытри!
Малыш смеясь мазнул рукавом по губам и чмокнул меня в щёку.
-Мама, а пошли с нами. Наберём ещё этих книгов, - он широко развёл руки. - Там их о, сколько - до неба!
-Нет, мы свой коридорчик ещё проверим, - отрицательно покачал я головой.
-А я? - внезапно услышали мы тонкий голосок.
Все четверо повернулись в сторону Запрака, стоявшего возле автоповара, едва не плача.
-Родрик, в самом деле, ты совсем про брата забыл. Возьми его с собой, - подойдя к мальчику, я приобнял его за плечи. - Скафандр есть, так что не вижу проблем, если парень тоже по кораблю прогуляется.
Братья смутились оба, а Славка подозрительно "хмыкнул". "Что опять?" "Нет-нет, ничего." Я оглядел Родрика и его брата выходивших из кают-компании с непонятным чувством тревоги.
-Поможешь брату скафандр надеть. И не забудь про памперс. А то будешь сам потом внутри мыть, - строго наказал ему Вимик, однажды уже занимавшийся этим процессом.
Наш полёт проходил в неимоверной тесноте. В кабину "Поллукса" набились четверо, а пятый "сёрфил" на стабилизаторе в нарушении всех мыслимых и немыслимых инструкций по безопасности.
-Дядя Лёша, смотри, - Лех указал на "дно" "тарелки".  Я засмеялся, там висела куча техников и с десяток небольших катеров.  - По-моему, они пытаются понять, как открыть наш ангар.
-Пусть пытаются. Судя по всему, снаружи нет "ключа". Он открывается только изнутри, - пояснил я и ощутил, как на клипсу шёл вызов. Изловчившись я нажал её. - Да.
"Лёшка, что за игры!? Вы совсем ношхор ищщенго щиз посходили?
-Папа, ну нельзя же так! Ты выражаешься, как щиз авшшолим шоргоощщит, жошоэз, эващщсаиас, а тут дети.
"Тьфу, - после десяти секунд подавленного молчания послышался ответ папы. - Дождёшься ты у меня! Кто там у тебя?"
-Клёпка. Ты не бойся, он привязан прочно двумя тросами.
Он в этот момент стоял во весь рост и распевал что-то, махая при этом руками.
"Огшды! Прошу, осторожней!"
-Не бойся. Кстати, ты можешь посодействовать, чтобы разогнали толпу под днищем корабля, видишь её?
"Не только вижу. Я сам тут. Мне доложили, что кто-то открывал в этом месте огромный люк, но пока техники чухались, люк закрыли обратно. А в чём причина твоей просьбы?"
-Это я открывал. За люком ангар с летательными аппаратами. Но их я первый буду исследовать! - заявил я безапелляционно. - А затем возьму, которые мне надо!
"Поняк!  - хохотнул папа. - Там много их?"
-Мне хватит. Тебе, так и быть, по-родственному подгоню одну "тарелку". Всё, мы подлетаем, швартуюсь.
В дальнейшем почти пять часов мы лазили по всем корабликам. Малая "тарелка" представляла собой десятиметровый диск, два метра толщиной по краю и четыре метра в середине. Сверху была башенка, выступающая над поверхностью на метр. "Днище" покоилось на невысокой подставке из упругого материала, по виду вроде резины. Внутрь вёл единственный люк и по обстановке "тарелка" представляла собой корабль для двух людей. Лех первым сел в кресло, больше напоминавшее шезлонг.
-Прикольно. Если бы не скафандр, точно по моему росту, - осматриваясь и крутясь на вращающемся кресле кругом, он задел рукой какой-то прибор рядом с ним и внезапно над нашими головами расползлась серая субстанция, типа той, что затягивала на "тарелке" шлюзовые двери.
Башня оказалась прозрачным колпаком с круговым обзором.
-Мама, а я тебя вижу! - раздался смех Клёпки, сидящего на соседней «тарелке».
-Я тебя тоже вижу! - помахал я рукой. - Лёха, ты бы аккуратней, а то взлетим ненароком.
-Да. Извини, - покорно Лех сложил руки на коленях.
-Дядя Лёша, мы нашли вход! - прокричал Вим.
Он с Запраком и Сахом изучали "конус". Это был интересный кораблик. Длинной десять метров от носа до кормы, с размахом крыльев в четыре метра. В кормовой части крылышек виднелись зеркальные полукружия. Их я настрого запретил трогать, опасаясь, что они собой представляют то же устройство, что и "зеркало тарелки".
Вход обнаружился с кормы. Овальное отверстие и висящие(!) в воздухе три ступени. Я даже присел перед ними, пытаясь их сдвинуть, но они не продавливались под моим весом, ни в сторону не сдвигались. "Вот это да!" - буркнул Славка. "Не то слово!" Поднявшись в кораблик, я осмотрелся. Было просторно, но высота вновь была всего два метра и снижалась полукругом к бокам корабля. Сунувшийся было внутрь техник, грохнулся шлемом об потолок и был с позором изгнан. В сужающемся впереди пространстве стояли четыре кресла-шезлонга перед столом с различными тумблерами и клавишами.
-Я попробовал по поверхности понажимать, а она вдруг будто растеклась каплями и застыла в виде ступеней, - доложил мне Вим
-Парни, вы смотрите, но прошу не нажимайте ничего. А то вдруг включите движки и кто-то, а может и сами пострадаете, - попросил я и вышел из корабля.
Но я опасался в общем-то зря. Как привести в движение маленькие «тарелки» и «конусы» мы так и не смогли понять. Как и "смятые" аппараты, у которых дверь так же "расплывалась" с округлой стороны образуя ступени. Даже примерный принцип работы их двигателей не получилось разобрать не только нам, но и сопровождавшим нас нескольким техникам-двигателистам и энергетикам. Со временем, опять же методом тыка, понятно будет, что и как работает. А вот потом разразилась маленькая "драчка". Во-первых, из-за "спидеров". Я застолбил за собой четыре малых и два больших из двух десятков, находившихся в ангаре. Остальные барским жестом я отдал умным людям для изучения. Мне тут же начали пенять, что всё должно быть по справедливости и распределить найденные "артефакты" хотя бы по одному на корабль. На это я под смех моих ребят, ответил:
-А нафига вам? Ну разберёте вы их, даже если скопируете детали, на чём летать будете?
Зарвавшиеся крикуны утихли. Проникнув в ангар, мы первым делом куркульно и быстро упаковали в ящики все до единой колбы с "топливом". Скажете не честно? А мне пофигу! Я думаю о себе, о семье, о моих пацанах, а не о высоколобых идиотах, которые мнят о себе, как о пупе земли.
Во-вторых, себе я оставил по одному образцу кораблей - "тарелку" и остроносый сплюснутый конус с крылышками и "мятый" аппарат. По их поводу спорить со мной не стали. Потому что, увидев, как я упёр в бока руки, все на меня махнули рукой и принялись спорить между собой, деля оставшиеся средства передвижения. А наша команда начала готовить к перелёту к рейдеру "спидеры". Папа смеялся.
-Лёша, ты, наверное, жалеешь теперь, что рассказал об этом корабле? Сколько добра мимо норки уходит.
-Фигня, - выруливая в люк на малом "спидере" ответил я. - Мне хватит. А что мимо, так это не страшно. Что мне толку от образцов серой грязи, затягивающей шлюзовые двери, от тряпок или от проб воздуха. Я не понимаю в этом ничего. Ну, а книги, так Малыш натащил их целую каюту. Ещё бы понять, что в них.
-Я посмотрел, он не просто так их набирал. Там какие-то схемы, может быть чертежи или что-то подобное.
-Так это я просил такие выбирать. В них явно что-то техническое, - я хихикнул. - Если конечно это не учебники по черчению или аналитические разработки вечного двигателя.  Впрочем, он и просто книг набирал, где забавных картинок много. Некоторые я посмотрел, прикольные рисунки, вроде детских. Может Грома разберётся и растолкует.
-Хорошо бы, - вздохнул папа.
Дождавшись ребят, мы вчетвером, я, Лех, Вим и Сах летели к рейдеру на "спидерах", "Поллукс" пилотировал Клёпка, гордый таким доверием. Поставив "мотики" в трюм, снова набились в истребительную кабину и рванули к "тарелке", собираясь доставить ещё одну партию "спидеров", а также загрузить ящики внутрь "зафрахтованных" мной корабликов. С погрузкой закончили быстро, забив пустое пространство тамошних рубок под завязку. Довольные собой мы готовили к вылету оставшиеся "спидеры", когда Запрак внезапно упал. Я переключился на связь с ним, но услышал лишь тишину. "Лёша, кислород!" - "крикнул" Славка. - "У неё кислород, кончился!"
-Чёрт! Баран! Командир, хренов! - ругался я на себя бросаясь к мальчишке. - Сах хватай за ноги! Парни помогайте!
Сах быстро поднял ему ноги, Вим и Клёп подхватили за руки. С трудом разместили Запрака на большом "спидере", я сел за руль и рванул прямо в люк. За мной летел Сах. "Как он, Славка?" "Плохо. У неё кислородное голодание." "Стоп! В смысле у неё?" "Это девчонка. Ты разве не понял?" "Чертовщина, какая-то." Разбираться времени не было. Это потом выясним. Слава подал сигнал, правда с трудом, у меня в затылке нагрелось место его вживления, и я болезненно поморщился. "Так надо, Лёша." "Да ладно." Зато в открытый шлюз трюма рейдера мы влетели почти синхронно с Сахом. И едва дождавшись герметизации я сдёрнул шлем с головы Запрака. Лицо было бледное, а губы фиолетовыми. Он не дышал.  Я перевернул скафандр и рывком раскрыл запорный механизм, за подмышки выволок его... её, положив на пол. Теперь я убедился в этом лично. Памперс зацепился за крышку скафандра и сполз, а под тонкой маечкой угадывались маленькие девичьи бугорки груди.
-Сах, помогай! Зажми нос пальцами и дыши в рот!
Парнишка помедлил лишь секунду, тоже сообразив, что перед ним не парень, немного покраснел, но выполнил то, что я велел. Я давил рывками на грудь. Через раз прикладывая ухо к ней, но сердце не билось. "Славка есть хоть шанс?" "Да. Мозг ещё жив."  Мы пытались проводить реанимацию минуты три-четыре и вот я услышал в груди девчонки робкое "тук-тук".
-Всё, хватит! Теперь в медотсек, - сказал я, выбираясь наконец из скафандра, а уже Сах подхватил безвольное тело на руки.
"Человек. Пол: женский. Возраст: двенадцать лет по стандарту. Кратковременное кислородное голодание с нарушением функций мозга. Давление пониженное. Сбои сердечного ритма. Введены лекарственные средства и растворы стимулирующих средств. Летальный прогноз 19%" - высветил монитор медкапсулы автохирурга.
-Сах, теперь как настоящий мужчина, ты на ней должен жениться, раз касался её губ, - вытерев пот, с истерическим смешком выдавил я, накрыв простынёй Запрака.
Сел прижавшись к стене прямо на пол медотсека, его потряхивало, а руки мелко тряслись. В этот момент вбежали ребята и перепуганный Родрик. Я поднялся.
-Кто помогал одевать ему... тьфу, ей, скафандр? - я показал на медкапсулу, где лежала Запрак.
-Я, - ответил побелевший её "брат".
-А кислород проверял? Там расхода должно было вполне хватить...
-Дядя Лёша, - вышел вперёд Вим. - Он не тот скафандр взял. Полный так и висит в шкафу, а тот что на Запраке был, он был оставлен для заправки. Там баллон был не полный на двадцать процентов...
Мы никто ничего не успели понять, как Сах вскочив, с маху влепил по морде Родрика. Тот, как подрубленный рухнул на пол с ошалевшими глазами, сошедшимися к переносице.
-С-ты убить с-её мог!!! - выкрикнул парнишка, наклонившись к нему.
-Сах, ты чего? - запоздало повисли на нём Вим и Клёпка.
Я не стал вмешиваться, да и ругаться тоже потеряло смысл. Своё Родрик получил.
-Погоди, Сах, - ошарашенно Вим посмотрел на него. - Чего ты сказал? Кого её?
Сах зло вырвал руки из захвата и подошёл к капсуле. С доброй улыбкой посмотрел на укрытое простынёй тело.
-Вот её, - тихо произнёс он.
Мальчишки в непонятках уставились на нас, переводя с одного на другого взгляд.
-Как её хоть зовут? -  я опустился на корточки возле сидевшего на полу Родрика мотавшего головой, приходя в себя.
-Запира, - произнёс он.
Клёпка поднёс ему под нос разломленную ампулу с пахучей жидкостью. Родрик скривился и чихнул.
-Для здоровья! - пожелал ему на автомате Вим.  - А зачем вы скрыли, что он - это девчонка?
-Она так захотела. Мальчиком проще, - с трудом поднимаясь Родрик подошёл к капсуле. - К тому же она, когда узнала, что будет единственной девочкой на вашем корабле застеснялась и мы тайком договорились, на время полёта она будет мальчиком Запраком. Да и... Профессор и так фыркал, что мне пришлось быть не одному, а тут ещё и девочка... Не терпит он детей...
-Точно, придурок, - воскликнул Клёпка, беря Родрика за руку. - Я про профессора. Ты не бойся, с ней всё хорошо будет. У нас самые совершенные медицинские аппараты.

      Родрик вымученно улыбнулся, посмотрев на Саха встревоженно смотревшего на его сестру и с напряжением разбирал по слогам поступающую информацию на экране автохирурга, потрогал распухшую скулу. Положил на плечо парня руку и шёпотом стал читать текст.  У меня зачесалось ухо. Я нажал на клипсу и моё лицо начало вытягиваться по мере того, как я слушал папино сообщение. Первыми выражение моего лица заметил Лех, подбежал схватив меня за руку.
-Дядя Лёша, что случилось?
Я обалдело оглядел всех ребят.
-Парни, в "супнице" нашли человека!

 

ГЛАВА 19

-Дядя Лёша, а почему он такой? - шёпотом спросил Лех, когда мы разглядывали съёмку Родрика на экране в кают-компании.
-Не знаю, - пожал я плечами и обратился к нашему представителю учёной братии. - Родрик, поясни.
-Почему... - он задумчиво почесал желвак на скуле ставший сине-зелёно-жёлтым. - Вакуум же. Вся жидкость заморозилась и тело постепенно превратилось в подобие мумии.
Человек, вернее человечек, лежал на койке одной из кают, свернувшись в позу эмбриона. Нашедший его разведчик сперва не обратил внимания на бугорок под покрывалом койки. Когда он, пытаясь заглянуть под неё, наклонился и случайно зацепил покрывало, его взору открылось тело. По примерным прикидкам росту в нём было не более шестидесяти сантиметров. Причина смерти была не совсем ясна, но при сканировании повреждений внутренних органов или каких-то внешних ранений не было обнаружено. Консилиум учёных пришёл к выводу, что смерть наступила из-за резкого падения давления при разгерметизации корабля.
-Хрень, - буркнул Вим, когда мы узнали первые выводы на следующее утро из сводок исследований, распространяемых по связи. - Дядя Сил говорил, я сам слышал, что внешняя фигня, которой облеплен корабль не пропускает воздух, вообще. Это выяснили те же учёные. А наша "тарелка", которую мы привезли, тоже ей облеплена и прибор, оставленный дядей Лёшей внутри показал, что при перелёте кислород вполне хорошо сохранялся.
Родрик кивнул, с усмешкой потрепал его по плечу.
-Я согласен с тобой Вимик. Тут что-то другое. Но кто будет нас, молодых слушать.
Я хмыкнул. Версия поданная таким молодым, да ранним, начинает подтверждаться. Внешняя оболочка "тарелки" живая. Это уже установлено. Вот только вид этой самой жизни непонятный. Впрочем, "старики" по-прежнему отмахиваются от этих выводов. Постулат один - этого не может быть, потому что быть этого не может!
-Да нет, я не про то говорю, - вновь полушёпотом подал голос Лех. - Почему он такой маленький? Они что все такого роста были?
-Всё возможно, - пожал плечами Родрик. - Вы же видели размеры кают, кораблей и большинства внутренних помещений...
В этот момент в кают-компанию ворвался Малыш, бросился ко мне.
-Мама, мы с дедушкой! Он для Родрика какие-то образцы привёз, - выпалил он, вися на моей шее. А потом повернулся к нему. - А где ваша сестра?
-В каюте. Там её Сах опекает, - с улыбкой сказал Родрик.
-Понятно. Мама, это называется любовь с первого раза, да? - Малыш смотрел теперь мне в глаза.
-С первого взгляда, - засмеялся я.
Вошёл папа. Поздоровался со всеми.
-Родрик, я для тебя образцы вытребовал, - как-то очень тяжко проговорил он и сел на диван.
-Парни, вы бы шли пока разобрались с натащенным добром в трюме. А то вдруг ещё чем прибарахлимся, а ложить некуда будет, - велел я ребятам.
Они понятливо покивали и разбежались, а я, закрыв дверь кают-компании сел к папе.
-Выкладывай.
-Я знал, что все учёные циники, - папа тяжко посмотрел на Родрика, так что тот поёжился. - Но не думал, что до такой степени.
Он поднялся и достав из бара бутылку крепкого спиртного отпил прямо из горлышка. Хакнул и матерно выругался. Кивнул на экран, где застыл общий вид человечка.
-Его буквально растерзали... Нет. Разорвали на части. Словно зверьё. Тьфу!
Родрик повесил голову.
-Ну... так... Для изучения же надо...
-Надо, не спорю. Но ведь не отламывать же ему руку или часть ступни. Есть же тонкие приборы. Взять пробу, соскоб кожи и изучай. Этого вполне хватит, но нет. Беднягу просканировав всевозможными способами спустя несколько часов начали рвать на части. Теперь от него остались только вот эти съёмки и голофотографии.
После долгого молчания, я вздохнул и встал.
-Дураков всегда хватало папа. Что ж теперь-то. Пойдём лучше посмотрим, что Вим нашёл. Вернее, нашим любимым методом тыка разузнал.
Он как раз был со всей компанией в трюме, где стояли все наши трофеи. После того, как там разместили "спидеры" и притащенные "конус", "мятого" и малую "тарелку" стало очень тесно.
-Вимик, покажи папе "конус".
-Ага, сейчас, - он весело подпрыгнул и скрылся внутри аппарата.
Дверь за ним всплеснула ступеньками и закрылась. Прошло всего несколько секунд и под испуганное "ох, ё!", "конус" стал съёживаться. Исчезли «крылья», растёкшиеся по корпусу, нос начал втягиваться в корабль, будто быстро таявшая сосулька. И вот перед нами висит нечто, напоминающее смятый миндальный орех. Вновь из кормы выплеснулись ступени, появился сияющий Вимик с коротким шестом с трёх рожковым захватом на конце.
-Ну как? - спросил он с таким видом, будто сам изобрёл этот корабль и его способность менять конфигурацию.
-Здорово, - восхищённо ответил папа, заглядывая под днище "конуса". - Вот знать бы ещё как он так висит?
-Фигня, разберёмся. Зато теперь знаем, что это однотипные посудины, - махнул рукой Вимик в сторону, теперь двух “мятых" аппаратов, демонстративно игнорируя мой кулак. - Я вот что ещё нашёл.
Он показал на шест в руке. Потом сделал шаг к торчавшему "зеркальному" полукружию и ткнул им в него захватами шеста. Папа предостерегающе вскрикнул, но Вим уже вытащил из кораблика топливную колбу примерно в полметра длинной и сантиметров тридцать толщиной. Лех, стоявший рядом, самодовольно принял её на руки.
-Тьфу!
-Ты бы видел, как я их ночью гонял по трюму! - смеясь произнёс я. - После того, как они меня до инфаркта своими выкрутасами чуть не довели.
-Так, я чего такого-то? - изумился Вим. - Подумаешь. Я просто поразмыслил, если в спидерах, такая колба, то и в кораблях тоже такой же принцип. А когда мы в ящике с колбами нашли эти держаки, то я и попробовал. Они же только при нахождении в ячейке опасны, а когда так лежат, то не страшнее огурца.
-Мы только пока не поняли, как из тарелки извлекать. Там, наверное, по-другому надо, - вклинился Клёпка.
-А из спидера нужно колбу извлекать вот этим, - присоединился к ним Лех, показывая "вилку" с двумя «зубами».
Из-за тарелки послышался грохот и звон. А затем крик Малыша:
-Я в порядке!
Все бросились туда. Среди раскатившихся небольших кругляшей с круглыми же выемками в середине, найденных в нескольких каютах, сидел несносный ребёнок с деталью из неизвестного материала с торчавшими из неё проводками, потирая шишку на лбу.
Папа покачал головой и рассмеялся.
-Лёша, как ты с ними только сам жив ещё, не понимаю.
-Ох, не знаю. Сам удивляюсь, - подхватил я папин смех, прижимая к себе Леха и Клёпку. - Пошли хоть, попьём кофейку. Да и пора на поиски чего-нибудь новенького.
-Дядя Лёша, а можно мы на этом полетим? - Вим указал на конус. - Если что найдём, хоть не надо будет катер потом ждать для перевозки.
Папа удивлённо задрал брови на лоб. А с его круглыми глазами, это смотрелось особо весело.
-Да, да. Он ещё и летать научился. Впрочем, это оказалось вовсе не сложно, - заверил я и махнул рукой. - Хорошо. Только перед вылетом проверьте скафандры.
Вим презрительно фыркнул, не учи, мол, учёного.
В кают-компании застали умилительную картинку. Сах кормил с ложечки Запиру. Она, немного стесняясь, кушала, но увидев нас встала из-за стола и густо покраснела.
-Здравствуйте.
-Привет, ну что ты вскочила, ешь, садись, - я нажал ей на плечи и подмигнул Саху. - Как наша пациентка?
-Хо-ро-шо. Здо-ро-ва, - по слогам, но без присвистывающего акцента ответил, улыбаясь парень.
-Вот и славно, - папа уже знавший её историю, чмокнул девочку в макушку волос. - Запира, ты не стесняйся. Это они перед тобой такие герои.
Девочка потупила взгляд.
-Не. Они все хорошие. Это я была дура, что боялась признаться, что я не мальчик.
Мы с папой обсудили за кофе некоторые новости из дома и дальнейшие изыскания в секторах "тарелки". Прикольно, но лишь в том секторе, который достался нам находились ангары с разнообразной техникой и летательными аппаратами. В грузовике Гриника мы уже забили до отказа трюмы с различными приблудами. Я высказал идею послать его к Глиме и зафрахтовать ещё пару грузовых судов, но папа переубедил меня. Оказалось, вся наша операция секретна до поры. Я хмыкнул.
-Я порой думаю, что все взрослые идиоты, папа. Зачем секретность?
-Пойми, Лёша. А вдруг мы найдём такие опасные технологии, которые попадут по мимо нас к врагам.
-Ты имеешь в виду империю?
-И их тоже, - кивнул он.
-Прости, а какие именно технологии? Типа летающих блюдец? Или изменяющегося профиля "конусов"?
-В том числе и их.
Я рассмеялся.
-Папа. Если бы империи хотелось поработить, завоевать все звёздные системы, они бы давно могли это сделать. Их флот в десятки раз сильнее флота бывшего Содружества. Ты же видел истребители, видел компьютеры моего корабля. Имперцы на полсотни лет опередили все ваши технологии. А пока «учёные дуболомы» разберутся с найденными артефактами, ещё сотни лет пройдут.
-Не все же дуболомы, - обиделся папа. - Твой Зека или Родрик тоже дуболомы?
-Нет, они исключение, но именно исключение подтверждает правило. Над ними нет политиканов и разных прочих дипломатов. Напрочь лживых, коррумпированных и продажных, способных разрушать даже самое благородное дело в угоду своих амбиций, часто узконаправленно завязанных на одну малочисленную группу. Ну, вот засекретили вы всё найденное и что дальше? Вместо того, чтобы искать совместно разрешение проблем, десяток посвящённых лишь будут кичится своей избранностью, выпячивать грудь, гнуть пальцы и пузыриться от величия, вроде напыщенного профессора Зеленца.
-Ты не прав, Лёша. Профессор уже нащупал пути для расшифровки надписей.
-Пфры!!! - сделал я губами, состроив презрительную мину на лице и повернулся к Виму, смешившему Запиру и ребят, пуская пузыри через трубочку в стакане с молоком. - Вимик, притащи свои наработки.
-Ага, сщас, - кивнул он и убежал.
Папа удивлённо на меня посмотрел, потом на улыбавшегося Родрика и потешавшихся ребят. Вим принёс книгу большого формата и положил на стол. Сверху плюхнул пластину. И снова устроился за столом пузырить молоко. Папа раскрыл книгу. В ней на каждой странице был рисунок и округлый значок. Всего в книге было сорок страниц.
-Кое-что из нарисованного, благодаря Клёпке, нам известно или очень похоже на наши названия. У меня на родине это называлось "Азбука", "Букварь" или "Алфавит", - с долей превосходства пояснил я. - Каждый рисунок обозначает букву.
От вытянувшегося папиного лица все находившиеся в кают-компании покатились со смеху.
-Таких книг у нас набралось не мало. Все твои заумники отбрасывали их в найденной библиотеке, как не нужные, видимо считая их детскими, а значит не имеющими интереса в науке, - уничижительно добавил я. - А Малыш их подбирал, кроме тех, которые заказывал я. Так кто умнее, папа?
Папа обескураженно читал выкладки Вима набросанные в пластине.
-Я могу это скопировать? - спросил он у Вимика.
-Можете эту взять. У нас ещё есть, - он барственно махнул рукой разрешая. - Дядя Лёша, мы когда полетим?
-Через полчаса. Надо намеченный вчера коридор проверить.
-А мы тогда пятый ангар посмотрим, - сказал Клёпка. - Сах, ты с нами?
-Да, - кивнул он и посмотрел на Запиру.
-Я тоже, - зарумянилась она, опуская взгляд.
-Вот и славно, - я нажал клипсу. - Грин, мы через полчаса стартуем. Ты с нами?
"Да. Мы уже готовы."
Малыша оставили на хозяйстве в компании с Родрииком, углубившимся в анализ останков найденного человечка, а остальные отправились шерстить "тарелку".
Вернулись в этот раз с пустом, разве что нашли в одном из складов огромные запасы продуктов в небольших контейнерах. Один из них хозяйственный Клёп прихватил с собой. На моё скептическое замечание о будущем поносе он ответил:
-А я на тебе испытаю.
Вскрытый контейнер разочаровал. Всё, что было внутри закаменело и даже попытка разогреть ни к чему не привела. Вим задумчиво постучав по столу плиткой неведомого продукта проговорил:
-Странные видимо были люди. Смотрите, размер контейнера тридцать на сорок и десять, а рост человека, которого нашли всего шестьдесят сантиметров.  Как же они такие контейнеры таскали. Это же для них целый чемодан.
-Ребята, а может он не был человеком? - тихо сказала Запира и смутилась под общим взглядом.
-Как это не был человеком? - после недолгого молчания спросил Клёпка, ковыряя ножом кругляш из серо-зелёной массы.
-Я имею в виду он не был взрослым. Может это ребёнок. Что-то случилось, а его забыли.
-Как мос-жно зс-абыть сс-воего рс-ебёнка? - возмутился Сах.
-Можно, Сах, - задумчиво проговорил я. "Славка, а ты как думаешь, может быть такое?" "Всё может быть. Надо бы углеродное исследование парня провести." "Какого парня?" "Тиуса. Эх, вы. Исследователи. Его имя на куртке было написано. Я просто Клёпины выкладки проанализировал и попробовал подобрать аналог букв.”  "А вдруг Тиус это имя женское у них. Были же на Земле имена вроде бы мужские, а звали так женщин и наоборот." Слава "хмыкнул": "Да, что ты говоришь?! Надо было проверять внимательнее сканирование и инфраоблучение. Там же ясно видны мужские половые признаки." "Ещё один умник, нашёлся."

      Все разбрелись по каютам. Когда я растянулся на постели сообразил, что Малыша нет, но подниматься было уже лень и я, повернувшись на бок уснул.
-Дядя Лёша, дядя Лёша, - под осторожные толчки в плечо разодрал я глаза увидев над собой склонившуюся Запиру.
-Что случилось? - встряхнулся и протерев лицо я встал с койки, закинув привычно, свесившиеся руку и ногу Саха. Глянул мельком и хмыкнул - спал он в трусах.
-Дядя Лёша, прикажите ему спать идти, - девочка чуть не плача тянула меня за руку. - Я ему говорю, а он только отмахивается. А потом опять разболеется.
-Погоди, ты. Кто не идёт спать, кто разболеется?
-Да брат же. Родрик! - топнула ногой Запира.
Я пошёл в лабораторию при медотсеке, проклиная всех на свете "яйцеголовых" заумников, предполагая, что Родрик уже успел наклонировать кучу маленьких Тиусов бегающих толпой по медблоку и орущих благим матом "папа". Пол научного отсека был до ужаса замусорен. Мятые бумажки, пластиковые стаканчики из-под кофе, засохшие огрызки бутербродов и мясные объедки валялись повсюду. В углу обнаружилась даже пустая бутылка из-под вина. Малыш, что-то быстро строчил на виртуальной клавиатуре, а Родрик уткнувшись в стойку электронного микроскопа бубнил, периодически вскрикивая от восторга. На мониторе красовались непонятные зигзаги и цветные пятна.
-Так, учёная братия, блин. Закончили свои бдения и по кроватям! - крикнул я, обозревая поле научной битвы.
На меня посмотрели два монстра. Если Малыш поднявший на меня красные от недосыпа глаза, хотя был ещё более-менее на вид, то Родрик походил на персонажа фильма ужасов. Вытаращенные глаза ополоумевшего хомячка с синюшными кругами под ними наводили на мысль о только, что вставшем из могилы зомби. Он посмотрел на меня с непониманием, потом широко улыбнулся.
-Господин Зотов! Лёша! Ты не представляете себе, что мы нашли!!! - заорал он, словно я был глухой. - Это же сенсация!!! Этот вид уникален!!! У нас с вами нет того, что есть в геноме этого человека!!!
-Хватит орать, - сам гаркнул я, так что Малыш и Запира вздрогнули, а Родрик недоумённо заткнулся. - Завтра всё расскажешь, а сейчас спать.  И не спорить!!! Я запираю медблок. Марш по каютам!!!
-Мама, а вот смотри, - Малыш протянул мне пластину с портретом молодого человека, вернее подростка со смуглой кожей, прямым носом и серо-зелёными глазами, пристально смотревшими вдаль. Чёрные брови сведены к переносице, а грива густых волос обрамляет строгое лицо с сомкнутыми губами.
-Кто это?
-Это дядя Родрик на компьютере восстановил облик найденного в корабле человека.
Я ещё раз посмотрел на портрет, улыбнулся. Показал Запире.
-А ты права была предполагая, что это ребёнок.
Выпроводив, не без труда, наших учёных из медотсека, я запер его и настоятельно, едва не пинками, отправил обоих спать. "Тиус... Сколько же ты спал?" "Однозначно не день-два." "Скорее не год-два." - усмехнулся я, поворачиваясь на бок. С верхней койки опять свесилась нога Саха. - "Блин, как он не падает оттуда? Ведь наполовину висит." "Так он же не цивилизованный слюнтяй. Природа даёт о себе знать, вот и спит спокойно. Он через десять минут повернётся в обратную сторону." "Откуда ты знаешь?" "Я ведь не сплю, пока ты храпишь." "Я не храплю!" "Ха! Кто бы говорил. Запись дать твоих рулад?" "Нет. Я бы сейчас Некару послушал или что-то ещё из земной музыки" "Нету, Лёша. Всё дома." - извинительно "проговорил" Слава. "Да ладно. Это я так. Хандра какая-то." "Это ты просто по своим скучаешь." "Да, наверное". Я зевнул и повернувшись на другой бок положил под щёку ладонь попытался заснуть. Но смежив веки на минуту, понял, что сна нет ни в одном глазу. Поворочавшись я поднялся и умостившись в рубке постарался поразмышлять, глядя на обзорный экран, где вся в огнях освещения виднелась "тарелка". От куда она, куда направлялась? Что за люди построили её? Но эти вопросы крутились в голове безо всякого ответа. Неожиданно до моего плеча дотронулись. Я оглянулся.
-Ты что не спишь?
-Не знаю. Не спиться почему-то, - ответил шёпотом Лех, топтавшийся возле кресла.
-А чего голышом?
-И ничего не голышом, - он поддёрнул трусики с вышитой рогатой мордашкой. - А ты чего не спишь?
-Тоже не хочется.
Лех потоптался и тихо попросил:
-Можно к тебе?
-Садись, - я распахнул объятия. Мальчик быстро устроился у меня на коленях.
-Хорошо, - вздохнул он и задрав голову поцеловал меня в подбородок.
Смотрели молча на "тарелку", на суетившихся вокруг неё крошечных технических катеров и вспышки света. Лех вздохнул тяжко.
-Чего ты так вздыхаешь?
-Дядя Лёша... а вот скажи... У тебя жена есть, сын... А я... Меня она не прогонит, когда мы прилетим к тебе домой?
-К нам, Лех, к нам домой, - я дунул в его кудри. - Не прогонит. О, кстати, - я выгнулся назад и достал из маленького кармашка на рубашке кольцо, отданное мне вечером Грином...

-Лёша, - обратился он ко мне в трюме его грузовика, когда мы собирались перелетать на рейдер. - Я... В общем вот.
Он протянул мне на потной ладони своё кольцо, которое я ему одел в бытность нашего решения совместной жизни. Я улыбнулся.
-Развод и девичья фамилия?
-Лёша, не издевайся. Я люблю тебя по-прежнему и до смерти любить буду, но... Лорана, она...
-Перестань, Гриник. Я тоже тебя люблю, - я обнял его, крепко прижав к себе, сунув по привычке руку в его штаны, но заметил, что он сморщился. - Прости.
-Не, я не от этого. Просто..., - он отчаянно покраснел и прижав к моему плечу голову произнёс чуть слышно, выдохнув:
-Просто больно там у меня.
-Не понял? - я отстранил его взяв крепко за плечи, стараясь заглянуть в пунцовое лицо. - Грин, что значит больно?
Встряхнув его, пригрозил спросить у Лораны, что происходит услышал:
-Ты не смейся. Я больше возбуждаюсь, когда меня... В общем Лорана меня там искусственным, а потом я уже с ней...
Дальше я слушать уже не мог от неудержимого смеха.
-Ох, чудаки вы оба!!! - прижал я Грина к себе.
-Ну, а чего? Если мне нравится так... Да и Лорана в восторге, тоже. Знаешь, как это возбудительно!!!
-Верю, верю. Ты прав. Главное, вам обоим это нравиться и это прекрасно.
Я запечатлел на его губах свой поцелуй и отправился к шлюзу куда был пристыкован "Поллукс", а Грин догнал меня и сунул в руку кольцо. Чмокнул в щёку.
-Отдай Леху. Он тебя больше любит... - крикнул он и убежал.
"Чудик!" "Да, Славка. Но славный он." "Не вздыхай, у тебя его брат есть. Тоже прелесть." "Да. Лех замечательный. Если по Грину и есть горечь, то она думаю скоро пройдёт, а вот Лех... Я не смогу, наверное, найти слов, до такой степени его люблю." "Ой, кому ты говоришь. Я и так знаю." "Сухарь пластиковый!" - надулся я в тот момент...

-Вот, держи. Пока оно тебе велико, но придёт время и ты будешь носить его на пальце.
Лех посмотрел на меня широко распахнутыми глазами, потом на кольцо и скривил рот, из глаз закапали слёзы, он тонко заскулил и крепко обняв меня привалился к груди, зажав кольцо в кулачке.
-Ну, что ты, Лёха, перестань, - зашептал я в макушку головы.
Поразительное ощущение падения в неизмеримую глубину, от касания его тела, вздрагивающих плеч, невесомых волосиков. Секунды полёта приближающих к раю, Ангел мой, случайно попавший на землю! Какими были твои крылья? Где ты их случайно забыл? Со временем я найду их, верну тебе, и мы полетим вместе. Куда? А кому какая нафиг разница! "Какая наивность. Лёшка, ты становишься инфантилен и розовые сопли так и пузырятся." "Ну и не слушай мои мысли! У меня от любви эти самые розовые сопли!" "Голубые у тебя сопли!" - "хихикнул" ИскИн. "Славка, блин... Пользуешься тем, что я добрый и не кем тебя заменить." "Не без этого!" "Ехидна." "Да ладно тебе. Главное душу никому не открывай. Шем шире откроешь, тем скорее туда плюнут. Помни, ты самый лучший и не старайся выглядеть как принято, как велят, просто будь самим собой. Кстати, а Лех-то уснул." Я опустил взгляд, ласково улыбнулся. Он так и спал, привалившись ко мне, обнимая. На щеке высыхали следы недавних слёз.
-Лапочка, любимая, - прошептал я, поднимаясь с кресла.
Положил мальчика на кушетку в секторе отдыха рубки, укрыл его покрывалом. Лех вдруг открыл глаза и схватил меня за руку.
-Не уходи.
-Да я здесь, не бойся, - я сел возле изголовья на корточки, смотря с нежностью на него. - Спи, мой хороший.
Лех вздохнул всхлипнув, но руку не отпустил. Я хихикнул, поднялся и снял рубашку выдернув руку из захвата, затем двинул мальчика к стене.
-Двинься! Разлёгся, понимаешь!
Лех весело засмеялся, но неведомая тоска из его глаз не исчезла. Он притиснулся ко мне, закинув ногу и руку на меня, голову положив на грудь. Мы склеились друг с другом, как две полоски клейкой ленты, как два банных листа, да пофигу, как мы склеились. Нам просто было хорошо, приятно и романтично. "Вот скоро все постареют, а ты останешься пацаном. Дети, старость, а потом..." "Урод!!! Вот что ты за человек? Взять всё опошлить!" "Ого, я уже человек! Это звучит гордо!" "Дурень." Лех неожиданно опять всхлипнул.
-Лех, да что сегодня с тобой? - с крайним беспокойством я посмотрел ему в глаза, насильно подняв ему голову. - Ты не заболел?
-Я сам не знаю. Я... Я почему-то сегодня про этого найдёныша думал. Из корабля. Ему ведь, наверное, было до жути страшно одному умирать...
-Не думай о чём не нужно! - прикрикнул я. Погладил Леха по голове. - У тебя куча друзей, брат, мама и сёстры, папа... скоро будет. Ты же не один!
-И ты есть ещё, - шёпотом добавил он и провёл языком по соску. Я взвизгнул.
-Прекрати, щекотно!
Но Лех вцепился в меня руками и губами приник к нему вновь. Меня передёрнуло и дух прервался.
-Лёха, бесполезно, - на вздохе произнёс я. - Там молока нет!
-А вдруг высосу? - водя языком по затвердевшему соску произнёс ехидно мальчишка
-Это вряд ли, если только из того, что ниже... - в порыве возбуждения прошипел я, чувствуя, как стали тесны форменные брюки.
-Я могу и там! - воскликнул маленький засранец и сверкнув глазами скрылся с головой под покрывалом.
А у меня только одна мысль мелькнула - заперта ли дверь рубки...

-Ага, вот они где дрыхнут!!! - раздался весёлый вопль Клёпки над головой. - А вы их потеряли.
Разлепив глаза, я увидел недовольно-надутую рожицу Малыша, а также досадливо-смущённое лицо Родрика. Клёп и Вим лыбились, словно получили подарок от Деда Мороза за месяц до Нового года.
-Что случилось? - спросил я, потягиваясь, но так чтобы не съехало покрывало. Не комильфо открывать наши с Лехом обнажённые тела при посторонних.
-Медотсек открой. Нам делом надо заниматься, - обиженно прогудел Малыш.
-Ты у нас ботаником теперь стал, юнга? - подмигнул я, но Малыш не отреагировал. - Хорошо. Сейчас я приду.
Он взял за руку Родрика и потащил за собой. Клёпка хихикнул и зашептал на ухо Вимику, оба заржали, посмотрев на нас.
-Лёша с Лехом повстречались,
Долго с Лехом целовались.
Ночка долго не кончалась,
Попа с писей обвенчалась!
Лех, краснея, хлопал глазами спросонья, плотно прижав к себе покрывало. Я, оценив юмор, погрозил им пальцем.
-Ух, я вас, - а потом подумал и выдал в Клёпкином стиле:
-Когда был Клёпик маленький,
С патлатой головой,
Он резво срался в памперсы,
От счастья сам не свой!
Мальчишки заржали все, схватившись за животы, а Вим показал большой палец, за что получил от приятеля шутливый подзатыльник.
-Предатель! - и полез к нему с поцелуем.
Я встал и начал подбирать шмотки, брошенные возле кушетки. Моих ребят можно было не смущаться, сверкая голой задницей. Лех встал только, когда они покинули рубку.
-Ты что застеснялся?
-Да так, сам не понимаю, - порозовел он, натягивая трусики.
Открыв медблок, я выслушал гневный шёпот Малыша, о том, что так нечестно, что я его не люблю, что Лех ещё получит, что... прерванный моим поцелуем в губы он заткнулся.
-Мама, я тебя люблю, - расплылся в счастливой улыбке мой пострелёнок.
Родрик же сделал вид, что усиленно разбирается с записями и вчерашними программами исследований образцов Тиуса.
-Лёша, ты не представляешь, что я обнаружил. Это же немыслимо! - горячо заговорил он, отвечая на мой вопрос, что удалось узнать. - Понимаешь, результаты конечно только предварительные, тут нет оборудования соответствующего, но и то, что удалось узнать потрясающе. Если объяснять с помощью специализированной терминологии, то ты вряд ли поймёшь. Если по-простому, то генофонд нашего человечка в несколько десятков раз сложнее чем у нас. Вот, сколько у нас хромосом?
-Понятия не имею, - пожал я плечами, не смотря на подсказку Славы.
-Пятьдесят шесть. А у него, - Родрик восторженно показал на стоявшую возле монитора пластинку с восстановленным портретом Тиуса, - их тысяча четыреста шесдесят! Ты представляешь!!! Это же огромнейший океан генетической информации. У меня такое впечатление, что вид этих людей старее всех живых представителей наших звёздных систем не менее пары миллиардов лет. За меньший срок не накопить такого количества генома.  Мои или твои клетки по сравнению с его, это всё равно что эта инфопластина с глиняными таблицами первых источников письменности!
-На нашего По похож, - тихо произнёс Лех, проникнув в медблок, привычно прижавшись к моей руке щекой.
-Кто? - вопросительно уставились мы втроём на мальчика.
-Он, - ткнув пальцем в голофото сказал Лех.
Я с удивлением присмотрелся. "Чёрт, а ведь правда похож." "Что-то есть. Во всяком случае и волосы, и цвет кожи похожи." - согласился со мной Слава.
-Родрик, а это кто делал? - я указал на портрет.
-Корабельный компьютер, через мой коммуникатор, - ответил Родрик, до сих пор не понимая сходства портрета с первобытным парнишкой.
-Малыш, сбегай за Сахом, - попросил я.
Не знаю почему, но меня внезапно посетила одна глупая мысль. "Ты так думаешь?" "А чем чёрт не шутит. Ты же знаешь, что и на Земле учёные так и не пришли к единому мнению о возникновении человека."
Сах пришёл вместе с Запирой, а Малыш устроился на высоком стуле, с интересом ожидая что будет.
-Родрик обследуй его и возьми необходимые анализы и проведи ДНК-тест, - я подошёл к Саху и взял его за плечи. - Сах, ты не бойся. Нужно тебя осмотреть и взять несколько анализов.
Он немного побледнел и посмотрел на всех.
-А я не умру?
-Нет, что ты. Я не позволю! - встала рядом с ним Запира и уничтожающе посмотрела на брата.
-А чего я-то? - засмеялся Родрик. - Он в автохирург ляжет и всё.  Минута и готово.
Почувствовав себя в своей стихии, он уложил раздетого до гола Саха в ложе медкапсулы и начал колдовать над клавиатурой.
-Та-ак, рентгенограмма, активация томографа. Задействуем ядерно-магнитный резонанс, кровь обязательно... Сах, немного будет не по себе сейчас, - парень расширенными глазами смотрел, как тонкий катетер проник в уретру. - Вот и всё.
Множество различных манипуляторов расползлись по своим норкам. Сах, красный как рак выбрался из капсулы и не на кого не глядя молча одевался. Малыш и Лех подошли к нему и что-то подбадривающе зашептали в два уха. Он вымученно улыбнулся.
-С-ладно, я-с с-понял.
Получив рентгеновские снимки, томограмму и распечатку результатов полдесятка различных анализов и теста ДНК, Родрик сел на стул вчитываясь в выданную пластину. Спустя полчаса он поднял на меня вопросительно-испуганный взгляд.
-Лёша, это немыслимо... Просто невозможно..., - Родрик отложил пластину и ошеломлённо уставился в стену взлохматив волосы.
Малыш вчитался в написанное, но ничего не поняв, вдруг превратился в маленького Родрика. Через несколько секунд выпучил глаза и обратился к Родрику настоящему:
-Так они, что из одного народа? - показав на Саха и портрет Тиуса.
Родрик нервно хихикнул, сфокусировав взгляд на своей копии, икнул и молча кивнул, не отрывая взгляда от Малыша. А потом посмотрел насуплено на меня.
-Лёша, нельзя, чтобы об этом узнали, - он вырвал из рук маленького Родрика пластину и сильно стиснув в руках сломал её.
-Зачем ты так? - испуганно спросил Малыш, став вновь Лехом.
-Если узнают, Саха и По изолируют, превратив в подопытных мышек! - яростно ответил Родрик и с горечью посмотрел на портрет Тиуса. - А потом просто прикончат, чтобы проще было исследовать.
Все мы молчали, осознавая услышанное. Посмотрев на Родрика, я улыбнулся, хлопнул его по плечу одобрительно.
-Знаешь, ты отличный человек. Я рад, что в тебе не ошибся. Но всё же сделай для меня копию сломанной пластины. Это необходимо. Я к папе сейчас, но перед этим, тем более мы все в сборе, хочу спросить: домой летим на этой неделе или ещё здесь задержимся?
Ребята переглянулись и Вим ответил за всех:
-На этой неделе. Родрик ты с нами? - он взглянул на него, и парень немного смутившись опустил глаза.
-Здесь конечно много ещё можно материала для исследований найти, но я с вами.
-Ура! - заорал Малыш и, напрыгнув на Родрика, ткнулся ему губами в губы.
Тот от неожиданности и шока покраснел, не зная, что делать с висящим на его шее Малышом. Мальчишки и Запира заржали, присоединяясь к проказнику, окончательно вогнав в ступор Родрика, севшего на пол от непосильного веса.
-Слабак, - констатировал Клёпка, первым выбравшийся из кучи-малы. - Мама нас всех запросто выдерживает.
Сах неловко смеялся, помогая подняться своей подруге.
-Дядя с-Лёша воин, а Рос-дрик учс-ёный, - защитил он возможного будущего родственника.
Я, посмеиваясь от дурачливости возившихся на полу ребят нажал на клипсу.
-Папа. Привет, ты где сейчас?
"В совете."
-Замечательно. Я туда сейчас подлечу. Хочу передать право на «тарелку», и мы свалить решили к концу недели. У меня ещё встреча с имперскими учёными, - я глумливо хмыкнул. - Сравню, с кем выгодней сотрудничать.
Папа явно помрачнел, потому что ответил сухо.
"Твоё право, разумеется".
Вылетели к огромному фрегату, где расположилась "администрация" совета, на "Касторе". В большом зале, куда нас провели находилось полтора десятка человек, из них только четверых я знал.
-Приветствую всех, господа, - немного склонив почтительно голову громко сказал я, но внятного ответа услышал лишь от троих. Папа не в счёт.
Он усмехнулся увидев, как набычился Лех, стоявший рядом со мной, непроизвольно положив руку на ручку своего меча.
-Ну, что ж. Вежливость не присуща видимо в собравшемся обществе. Тогда сядем, - я отодвинул стул, усадил сперва Леха, а потом под недовольное бурчание некоторых людей сел сам.
Сил улыбнулся уголками губ.
-Господин Зотов, Гел Карнат известил нас о том, что вы решили передать нам право на найденный корабль, - пафосно произнёс он.
-Всё верно. Как мы с вами договаривались ран...
Меня прервал ворвавшийся в зал шеф-лей громко выкрикнувший:
-Господа, в корабле нашли людей!!! Очень много людей!!!

 

ГЛАВА 20

      "Лёшка, ахренеть!" - прошелестело у меня в голове. Я и сам это понимал, разглядывая стоящие ряды гибернационных камер, видимых в свете мощных фонарей...

      Большинство тех, кто был в зале повскакали со своих мест после сообщения шеф-лея и мешая друг другу ринулись к выходу. Лех повертел пальцем у виска, снисходительно выдал:
-Идиоты. Будто если они будут не первые, люди улетят.
-Лех, ну нельзя же так, про взрослых, - ухмыльнулся я.
-Про этих можно, - показал он на суетившихся возле дверей оставшихся представителей совета.
За столом, кроме нас, остались только пять человек и один авари. По их лицам было ясно, что взгляд Леха они поддерживают.
-М-да, - задумчиво произнёс шурх-авари, я не знал его имени, но я ему был известен. - Сколько я общаюсь с подобными людьми, то тем более прихожу к выводу, что прав ты Гел со своим сыном, удаляясь от них подальше.
-Озгон, но это не освобождает от общения с ними, - вздохнул папа, посмотрел на нас. - Ну, что, Лёша, сейчас поговорим или позднее?
-Давайте позднее, - пожал я плечами. - Всё одно мне надо сперва много узнать и показать кое-что.

И вот мы в "тарелке". Проход во внутреннюю её часть оказался сложным. Сначала надо было пройти по трём коридорам к центру, а потом долго спускаться по очень узкой вертикальной лестнице к большому круглому залу под башней. В неё доступа не было. Как попадали внутрь местные обитатели "тарелки" не понятно. Основание башни казалось свободно висело над залом на высоте четырёх метров, ни лестниц, ни лифтов не существовало. По окружности зала через каждые двадцать два метра были расположены лепестковые двери, теперь раскрытые. Каждая из них выводила в свой сектор, напрочь отгороженный от соседних. Как позднее оказалось, такая дверь была единственным доступом в помещение сектора. Увиденное поразило не только меня и моего ИскИна, но и всех, кто столпились в проходах между камерами. Высота, как и всегда была ровно два метра, а вот длинна... По показаниям Славкиных сканеров от входа до противоположной стены ровно километр. Расходящиеся от центрального зала переборки образовывали восемь колоссального размера секторов. От пола до потолка, одна над другой с матовыми крышками, были установлены капсулы гибернации. Пройдя вдоль скруглённой возле потолка и пола переборки, я рассматривал. насколько позволял фонарь, следующие, словно стеллажи в библиотеке, ряды таких капсул. Подойдя к одной из них провёл перчаткой по стеклу, но всё равно ничего не увидел. Свет фонаря отражаясь от "стекла" слепил. Тогда я попробовал просто сдвинуть крышку, но безрезультатно. Ни в бок, ни вверх она на сдвигалась. Внимательно осмотрев все четыре округлые капсулы, я надавил слегка шлемом на самую верхнюю, пытаясь силой открыть третью. "Стекло" крышки будто провалилось и сдвинувшись внутрь сравнительно легко скользнуло в пазах по окружности капсулы. "Вот пля..." "Даа. Слава отсканируй." - простонал я "хрипло" даже мысленно, шумно сглотнув от открывшегося вида.  В капсуле лежал человек, с пергаментно серой кожей, обтянувшей обострившийся череп и очень длинными волосами, увязанными в хвост. "Мужчина, примерно сорока-пятидесяти лет, по буквам на бирке его звали Быпарим, если я не путаю. Повреждений тела нет. Смерть была естественной. Больше рассказать нечего." "А когда он умер?" "Ты ещё спроси, когда он последний раз в душ сходил." - "буркнул" Слава.
Открыв все находящиеся в этой колонне капсулы обнаружил, что все они заняты мужчинами примерно одного возраста. Проверив ещё две колонны в этом же ряду убедился в том же результате. А в соседней нашёл женщину с совсем крошечным человечком. От этого у меня голос перехватило подкатившим к горлу не глотаемым комком. "Чёрт, сколько же их здесь?" "Если все капсулы заполнены и если они стоят в таком же порядке, то в этом секторе примерно сто миллионов человек."
-Сколько? - от неожиданности я выкрикнул вслух.
"Сто миллионов" - бесстрастно ответил Слава. Вдруг я услышал в наушниках сперва визг, крики и ругань, а затем возмущённый вопль Леха:
-Ты что творишь? Дядя Лёша!!!
Я ринулся обратно к входу и увидел, как трое рабочих орали, махали руками призывая охрану из солдат. Вторая капсула зияла разбитой в мелкую крошку крышкой капсулы, на пол оттуда вывалены какие-то серые комки. Лех стоял чуть в стороне с включённым мечом, прижимая к себе один такой комок. Возле капсулы лежал ещё один рабочий, рядом валялся обычный лом, зажатый в отрезанной перчатке скафандра. По заиндевевшему забралу было понятно, что кранты котёнку. Я присел к нему и заглянул в видневшиеся глаза. "Мёртв." - констатировал Слава.
-Что тут произошло? - спросил "ворвавшийся" в дверь человек во флотском скафандре, за ним протолкались с пяток солдат, все с оружием.
-Этот мозгляк Дорта убил. Мы производили досмотр, а он вдруг заорал и рубанул ему по руке своим... Этим... - проинформировал командира отделения рабочий техник.
Я тем временем поднял "комок". "Вот хрень. Это девочка. Имени нет. Возраст... Да хрен знает. Маленькая очень." - "пробурчал" Слава. Лех подошёл ко мне и показал, что у него в руках. Это тоже был ребёнок.
-Дядя Лёша, я их просил не ломайте, а они... а потом этот, - он плачуще говоря показал на мёртвого рабочего, - размахнулся и как саданёт по капсуле, а потом всех их на пол...
-Молодец, Лех. Ты всё правильно сделал, - похлопав по плечу, успокоил я мальчика.
-Я кап-лей Рапс. Прошу всех пройти со мной для разбирательства, - громко проговорил флотский. - Здесь пока поставим охрану.
-Минуту, кап-лей, - отмахнулся я и повысив голос проговорил в микрофон связи. - Внимание! Всем шурхам! Говорит шурх Лёша Зотов, известный ещё как Звёздный Дьявол. Прошу помощи! Круглый зал под башней!
Кап-лей, солдаты, а рабочие и вовсе были ошарашены. Хотя зал под башней и был большим, но всех вместить не мог, но те, кого я хотел видеть особо оказались возле меня. Мне этого было достаточно.
-Что произошло, Лёша?
-Лех убил одного из вандалов защищая от их рук уничтожение могил. Я встал на его защиту. Прошу у сообщества вольных каменщиков помощи и защиты от осквернения и разграбления. Там, - я указал на дверь за своей спиной, - лежат мёртвые люди, взрослые и дети, хозяева этого корабля. Да, они мертвы, но это не значит, что нужно их вышвыривать с их ложа и топтать на полу, словно они мусор. Прошу помощи в охране этой части корабля от подобных извергов.
Я осуждающе ткнул рукой в рабочих. Сил стоявший рядом посмотрел на тело ребёнка, которое так и прижимал к себе Лех, потом оглядел всю толпу.
-Я как член совета вольных каменщиков на стороне Звёздного Дьявола. До решения административного совета прошу всех покинуть эту часть корабля. До вынесения решения здесь будет находится охрана вольных каменщиков.
Я выдохнул и благодарно кивнул Силу. Он был всё же очень хмур и мрачен.
-Позволь, - обратился один из людей со знаком шурха на груди скафандра к Леху. - Я верну его домой.
Лех всхлипнул и отдал маленькое тельце шурху.
-Там надо и других подобрать, - тихо просипел мальчик.
-Разумеется, - согласно кивнул человек и скрылся в дверях.
Оказавшись у папы на "Гелике", Лех разрыдался. Ни я, ни папа долго не могли его успокоить. Мальчик белый, как мел, пытался говорить, но захлёбывался от всхлипов и слёз, начиная вновь истерично рыдать. Наконец папа сходил в медотсек и принёс инъектор. Лех вздрогнул от укола, взглянул на меня с осуждением, потом на папу уже с закрывающимися глазами, что-то пробубнил. Уложив его в каюте, я вернулся в рубку.
-Н-да. Заварил кашу, твой Лех.
-Пусть! - я вскочил, уставился с негодованием на папу. - Ты думаешь он не прав? Надо было дать этим дебилам ломать и крушить всё вокруг? Мало вам всем было разорванного Тиуса?
-Да угомонись ты! - заорал папа. - Не думай, что все вокруг враги и противостоят тебе! - потом понизил тон. - И вообще сядь.
-Прости папа, - я с ногами забрался в кресло, уткнув голову в колени. - Нервы ни к чёрту.
-Понимаю. Домой тебе надо. И отдохнуть с родными.
-Да. Так я и сделаю, - я поднял голову и скривив лицо в зверскую гримасу выкрикнул. - И хрен им в рыло, а не Леха они увидят!
-Хорошо, хорошо, - попытался вновь меня успокоить произнёс папа. - Никто его не даст в обиду. Послушай, а что за история с камнями? Я только сегодня узнал.
-Это ещё в начале недели было. В тот день, когда мы третий ангар зачищали и в одном из помещений я нарвался на двух рабочих. Они там выломали круг из потолка. Замечал такие белые круги повсюду на полу с неизвестными значками? - папа кивнул. - А вот сверху, на потолке над ними есть круги с бесцветными камнями. Вот такой круг они и выломали, при том варварски. Я тогда заругался на них. Говорю, дебилы, зачем ломать-то?  Нажал на камень такой и чуть провернул против часовой стрелки, он и вывалился мне в перчатку. Я вообще заметил, что многое на "тарелке" на таком принципе построено. Нажми и поверни. Эти побурчали, и смылись. А через полчаса мы с Вимиком шли по коридору эти же два придурка снова такой круг в небольшой каморке ломали, там вообще половину потолка разворотили. Ну, я и вломил им чуть позднее. Выловил их в "домашнем" корабле и морду начистил. Не думал, что жаловаться будут. Мне бы совестно было. Пацан двум мужикам по мордасам надавал.
Я хмыкнул, почесав в затылке.
-Понятно. Да вот пожаловались. А теперь эта история..., - папа задумался, а потом спросил:
-А что хоть за камни?
-Слава покажи.
На обзорном экране "Гелика" высветился камешек, вроде алмаза, с простейшей огранкой и тонким стерженьком на одном конце.
-Таких камешков по кругу двадцать две штуки. Кстати, сам круг из диэлектрика. Вим проверял.
-А для чего они вообще нужны? И что это за круги?
-Ну, ты спросил! - засмеялся я. - Я понятия не имею.
Папа посмотрел на меня очень пристально и хитро, прищурив один глаз.
-Не верю. Как ты там говоришь - колись!
-Да правда не знаю. Единственно, что один значок — это точно буква, а вот другие фиг знает, что такое. Хотя есть предположение у Родрика. Это может и бред, но может и нет.
-Не тяни гарпантера за хвост! - взбеленился папа, весь потянувшись ко мне.
-В общем, есть вероятность того, что это своего рода способ перемещения по кораблю. Такой лифт.
Папа задумался, встал. Прошёлся по рубке бросая взгляд иной раз на изображение камешка на экране. Резко остановившись присел в кресло. Нажал на клавишу связи. На мониторе появилось лицо Сила
-Учитель, наша версия подтвердилась. По поводу перемещения.

     -Нашлись доказательства? Он действует?
-Нет. Но к тому же выводу пришёл Родрик. С Лёшиного корабля.
-Ты уверен?
-Вполне. Камни, это своего рода конденсаторы энергии. А круги — это видимо преобразователь материи.
-Ясно. Тогда операцию надо расширять, пока всё не разграбили.
Изображение Сила исчезло, а папа вздохнул с облегчением.
-Хорошо. И чего это значит? - я тоже выдохнул и улыбнулся. - Колись!
-Не у одного тебя есть гении в команде, - туманно ответил папа, что-то набирая на клавиатуре коммуникатора.
-Значит расширение операции, это охрана тех самых кругов?
-Да.
-Здорово, что мы успели до расширения, - я вытянул ноги и откинулся в кресле.
-Что это означает?
-А мы экспроприировали четыре отдельных кабинки. Те что в ангарах стояли. Только очень аккуратно. Домой прилетим испытаем, - я хихикнул. - Хотя Вим предлагал прямо сейчас попробовать, но я запретил.
Папа с отвисшей челюстью смотрел на меня, а потом расхохотался.
-Вот вы пройдохи! А где они?
-У Грина.
Замигала клавиша видеосвязи, а когда папа нажал на мониторе вновь появился Сил.
-Гел, совет назначен на завтра, - он поджал губы. - Дело скверное. Против твоего парня ополчились многие. Так что, думаю может ему лучше не ждать и улететь?
-Никогда! - я подскочил к монитору. - Сил, я не буду трусливо убегать!
Сил на миг растерялся, но быстро взял себя в руки.
-Хорошо. Знай, Лёша. Лично я на твоей стороне.

     На совет вслед за мной пришли, кроме Родрика - Лех и Вим. Находившиеся в зале заворчали, раздался недовольный голос:
-Зачем здесь этот детский сад?
-Этот детский сад вам тысячу очков форы даст, - едко обратился я к сидевшему в первом ряду человеку в костюме со знаком шурха на груди.
Я разглядывал лица собравшихся. Они были разные. Смотревшие с интересом и с нескрываемым презрением. С открытыми и добрыми лицами, но были и с кисло-равнодушными масками вместо них.  Мой взгляд остановился на председателе совета. Лорд Бимсарк Рогнек. У него было худое, морщинистое лицо, но не старое. На нём удивительным образом сливались утомлённая разочарованность и энергия. Весь вид лорда говорил: "Я знаю, меня мало ценят эти неблагодарные люди, но свой долг я исполню до конца."
-Давайте начинать, - вялым и тусклым голосом произнёс он. - Вопросов два. Первый. Нападение на рабочего техника, нанятого профессором Лонгеком. Второй, воспрепятствование научной деятельности господином Зотовым.
-Вандализму, - с усмешкой поправил я лорда. - А теперь я дополню список вопросов. Но сперва скажу, что мы, все здесь собравшиеся, выясним в первую очередь. Прошу предоставить отчёт господ учёных о найденных предметах. Второе. Их начальные выводы по их изучению. Третье...
Ворчливый гул перерос в громкие выкрики и возгласы возмущения.
-Третье, - мой голос, усиленный динамиками корабельной связи, погасили все крики. Собравшиеся, за исключением папы и моих товарищей, удивлённо озирались и пожимали плечами. "Спасибо Слава." - И так третье. Вопрос передачи найденного корабля вольным каменщикам для дальнейшего изучения. Так вот. Начну с третьего. Однажды папа в шутку спросил меня, жалею ли я о том, что рассказал про этот корабль господину Ваншату и папе. Тогда я посмеялся, но теперь скажу. Да. Жалею и очень. Видя то с каким варварством разграбляется, - в зале вновь раздались возмущённые крики. Пришлось опять задействовать Славу и теперь на обзорном экране перед опешившими учёными и всеми, кто присутствовал в зале пошли кадры выломанных кругов с камнями, разгромленных кают и глумливых "примерок" найденной одежды с похабными комментариями, топтания по раскиданным вещам и книгам в библиотеке. Осквернённые надписями стены. И как венец разбитая крышка гибернационной камеры и маленькие тела на полу и жалобный взгляд Леха, прижимающего к себе тельце ребёнка.
-Это происшествие стало той каплей, переполнившей моё терпение. Всё продемонстрированное только то, что я видел лично, - в полной тишине проговорил я. - Если это научные изыскания, то тогда, я не представляю, как должен выглядеть варварский разгром и разграбление могилы для почти миллиарда человек.
-От куда такая цифра? - раздалось из рядов.
-Восемь секторов на этаже. По сто миллионов в секторе. Надеюсь господа учёные смогут перемножить или нужны коммуникаторы?
Раздались несколько смешков, но я поднял руку и вновь наступила тишина.
-Это только один этаж. Но мне кажется, что если исходить из размеров корабля, то возможно есть и ещё подобные сектора. Я понимаю, что многие из присутствующих - это учёные разных степеней и специализаций, но это не даёт вашим наёмным рабочим повод глумится над мёртвыми и тем более было недостойно вас, господа, рвать словно стервятники беднягу Тиуса.
-Какого ещё Тиуса? - услышал я недовольный голос профессора Зеленца.
-Мальчика, найденного в каюте, некоторое время назад и буквально разорванного вами, господа... учёные.
Снова раздалось ворчание, а не редко громкие выкрики, на этот раз удивлённо-растерянные:
-А как вы узнали его имя? И то что это именно мальчик?
Я оглядел высокое собрание и расхохотался.
-То есть до того, как изучить досконально найденное тело, вы, торопясь, просто разодрали его, лишь бы урвать частичку себе, так что ли? - ответом мне было гробовое молчание. - Ясно с этим. Собственно, мы перешли к моему второму вопросу. Чем вы, господа учёные можете со мной и моей командой поделиться в плане найденных артефактов. Что можно уже сейчас использовать, так сказать в хозяйстве?
-Каков наглец! - поднялся со своего места тучный человек с наголо обритым черепом. - Научная работа это тебе не из пистолета пулять! Она не терпит суеты.
Обведя взглядом научное сообщество, гудящее одобрением этих слов, словно растревоженный улей. Ободрённый поддержкой человек продолжил свою речь с монотонностью машины, перемежая свои слова непонятными мне терминами и витиеватыми фразами, типа таких:
-...Гопамитональные изменения в структуре органического тела с перестройкой финропулярных сентенций в эпоху с паневального до упитального периода, с постановкой цапранового континиума в вакууме выражает...
-Короче! - выкрикнул я, подняв руку. - Проще можно? Вы имеете что предложить для обмена информации?
Ох, что тут началось! Каких слов и выражений я не услышал в свой адрес по причине того, что перебил "уважаемого человека" и поимел наглость потребовать обмена знаниями.  "Мерзавец", "малолетний негодяй" и "проклятый бандит", «подонок» - были самыми литературными. Я улыбался и не обращая внимания на площадную ругань повернулся к своим ребятам, с негодованием, смотрящим на "учёную" братию.
-Вим, Родрик вы зря тащились сюда. Не пригодятся все ваши наработки в знании как летать на найденных конусах и прочитанный алфавит, здесь тоже не нужен. Как и невероятный генетический код Тиуса.
Сказал я это тихо, но невероятным образом наступила тишина. Слово взял, спустя минуту молчания, профессор Зеленц, в презрении кривя рот:
-Что может найти этот недоучка и сопливый мальчишка? Это даже смешно! - и собравшиеся в зале, не все, но большая половина засмеялись. Очень злым смехом.
-Не спорю. Где уж им, что-то найти, если даже вы профессор не смогли разобраться с детскими картинками в библиотеке...
Профессор вскочил, бросившись ко мне с кулаками, но резко затормозил, когда вперед выскочил Лех, заслонив меня выставив включённый меч.
-Вот посмотрите! - заголосил профессор, сорвавшись на фальцет, отбегая назад. - Все они бандюги! А мы тут цацкаемся с ними!!! Где же солдаты? Арестовать их всех!!! Убийцы!!!
Я немного струхнул, увидев вошедших флотских с оружием. Но неожиданно рядом с Лехом встал мой папа, а с другого бока Кел прикрыл его собой, тоже с включённым «джедайским» мечом ядовито жёлтого цвета. И где успел раздобыть? Я усмехнулся и активировал своё световое оружие. "Д'Зотов и три мушкетёра!" "Молчи, хохмач. Если тут начнётся бойня, мне придётся умереть молодым!" - весело гундосил Славка.
Но всё обошлось. Поднявшийся Сил быстро всех успокоил и навёл порядок, попеняв мне и профессору. Когда все вновь расселись на свои места ко мне обратился председатель совета:
-Господин Зотов, а у вас то самого есть что предъявить для обсуждения?
-Что вы имеете в виду? - саркастично ответив вопросом на вопрос, едко усмехнулся. А на большом экране быстро поплыли данные нарытые Родриком, промелькнули кадры, как Вим вслух читает книгу из библиотеки "тарелки", медленно и иногда по слогам. За ними мелькнули кадры с изменениями "конусного" корабля и его короткому полёту из трюма и обратно. - Наверное это? Теперь можете обсуждать. В своём стиле. Но без этого.
Я демонстративно прожёг мечом пластину с данными и экран в зале мгновенно погас. "Здорово сработано!" "А то!" - хмыкнул ИскИн.
Это был взрыв! Кто орал, что я варвар, грязный ублюдок, а кто с пеной у рта доказывал, что всё это подлог и мистификация. Я вернулся на своё место, молча сел заложив ногу на ногу. Сил Ваншат выглядел мрачнее тучи.  Председатель с настойчивостью достойной более полезного приложения сил безостановочно пытался навести порядок, но он не наводился. Сил поднялся и подошёл ко мне.
-Лёша, скажи откровенно, всё что мы видели это правда?
-Да, Сил. Я сам видел лично, то что было показано на экране, - ответил за меня папа.
В зале воцарилась тишина.
-Много вам удалось узнать?
-Нам хватит, господин Ваншат, - официальным тоном ответил я. - В завершение всей этой болтологии, меня утомившей до крайности, заявляю - прав на "тарелку" вам не видать. С этого момента ни один человек не войдёт на уровень с гибернационными камерами. Все прочие помещения внешнего кольца можете далее разграблять.
-Что? Да как ты смеешь!? - вызверился председатель совета. - Эй, кто там. Арестовать немедленно этого оборзевшего мальчишку. Разберёмся с ним позднее...
-Валяйте, только всё равно на тот уровень вам не попасть без последствий, - я самодовольно сидел, не шелохнувшись, на стуле, хотя возле меня выросли двое солдат, по их виду уже заманавшиеся бегать туда-сюда.
-Это ещё почему? - удивлённо спросил один из сидящих рядом с председателем шурхов.
-Предполагая, что мы не найдём взаимопонимания, ночью все двери мной были заминированы, - я выразительно посмотрел на горящие бешенством лица "учёных" и чиновников администрации. Сил Ваншат с горькой усмешкой отошёл и сел на стул возле стены.
-Я предупреждал вас, лорд Рогнек. Теперь вам решать, как быть дальше.
-Да!  И я уже решил! - заорал председатель. - Объявляю, что все права на корабль принадлежат административному совету. С сего часа на корабль доступ имеют право только лица, имеющие пропуск совета. Мальчишку убившего рабочего будут судить по возвращению, а ты, - он ткнул в меня тонким холёным пальцем, - можешь убираться куда вздумается!
-Ну-ну, - сложив руки на груди произнёс Сил. - Интересно, как вы намереваетесь снять мины господина Зотова? Вы забыли, что он шурх?
И в который раз воцарилась тишина в зале, а потом Зеленц визгливо заверещал:
-Я всегда говорил, что все шурхи бандиты!
-Сами вы бандит! - тонко выкрикнул Лех. - И это... Человеконенавистник, вот!
-Молчи ублюдок! Сперва штаны одень нормальные! - крикнул какой-то чинуша за столом. - Был бы моим сыном, врезал бы пониже спины сразу бы шёлковый ста...
-Слушайте, вы! - я одним прыжком, развернувшись в воздухе, оказался на столе, навис над оторопевшим от испуга чиновником. - Выбирайте выражения! Папу своего можешь так звать, потому что выродил такое... merde! Этому мальчику такие как вы и в подмётки не годитесь! Случись такое, что вы все, чинуши, председатели, лорды, премьеры и правители исчезните одномоментно, уверен простой люд этого год не заметит, а только потом осознает, что лапшу на уши никто не вешает, лож с экранов не льётся. И лично вам, скажу, - я соскочил со стола, обернулся к бледному чиновнику, судорожно вытиравшему пот с лица. - Один великий человек из моего мира сказал однажды: Мера человеческой доблести никогда не измерялась длинной штанов.  На подобных вам, хоть десять пар брюк с лампасами натяни, в генералы не запишут, да и просто в порядочные люди. И я с этими словами полностью согласен. Всё парни, собирайтесь. Нечего нам тут больше делать. Ещё дел полно. Ой. Вот ещё. Господа совет. И вы господа "учёные" - я выделил кавычки пальцами, - времени вам на корабле до конца текущей недели. Далее закреплённые к "тарелке" намертво "конуса" будут направлены в сторону звезды. Я обязан похоронить народ люрдами, раз мне выпало несчастье обнаружить их корабль.
-Можно вопрос? - поднял руку моложавый человек, находившийся позади всей толпы.
-Попробуйте, - снисходительно разрешил я.
-Вы так и не ответили откуда вам известно имя найденного человека и что это за народ, люрдами, если я правильно понял.
-Тиус, имя мальчика, того самого, которого нашли в каюте. Оно было написано на бирке его рубашки. Вот его портрет, благодаря Родрику, недоучке, как назвал его господин Зеленц, успевшему снять несколько кадров, до того, как тело мальчика растерзали "учёные" стервятники, - под нарастающий гул недовольства на экране зала появилось голофото Тиуса. - А люрдами - это название народа, построившего этот корабль, - я указал на картинку транслируемую в этот момент на экране. - Я буду не скромен, но мне даже известно время гибели корабля. К сожалению, пока не ясна причина, но также мы знаем место куда летели все эти люди и то почему им пришлось покинуть свою планету.
-Враньё! Невозможно за такой короткий срок всё это узнать! - выкрикнул толстяк.
-Да это пустяки. - я усмехнулся и на экране возникли улыбающиеся Сах и По в обнимку с Гили. - Узнаёте?
Экран разграничился и рядом возник вновь портрет Тиуса.
-Это прямые потомки мальчика Тиуса. Родрик провёл необходимые анализы и тесты ДНК. Если хоть один из вас провёл не только грабёж, но и занимался своей прямой обязанностью, то легко подтвердит его работу.
И снова на экране поплыли, уже медленно, текстовые файлы. Поднялись трое людей и практически в один голос подтвердили эти данные.
-Это, что же всего трое? - удивился лем Долгин, поднимаясь со своего места.  - А чем занимались остальные? Или прав этот мальчик и вы здесь ради своих амбиций, а кто и ради прибылей?
Молчание было ему ответом. Лорд-председатель, видя, что из его рук уплывает руководящая роль, вскочил и громко напомнил:
-Давайте пока оставим науку, мы не для этого собрались здесь. Я предлагаю голосование. Пусть тот, кто за передачу корабля под юрисдикцию совета положат чёрный камень, а кто против положит белый на весы правосудия.
Я саркастически хохотнул.
-Замечательное правосудие. Ну-ну.
К сожалению перевес оказался не на моей стороне. Разумеется, весы были не настоящие, а на экране, но итог был один - чёрные победили. Самое неприятное было то, что многие шурхи в зале проголосовали чёрными камнями. Белых было всего пятнадцать штук. Лорд Рогнек приосанился, поднявшись и чванливо выплюнул фразу:
-Ты обязан подчинится. Ты сам шурхом себя называешь, а против тебя многие шурхи выступили.
-Да, я видел. Ну, что ж, - с горечью я поднялся и поклонившись с преувеличенным реверансом, едва чёлкой не коснувшись пола. Затем шагнул к Силу. - Вот оно ваше хвалёное братство. Во второй раз предают меня шурхи. За сим я не смею более такое низкое звание носить! - я снял с ремня знак шурха и бросил его к ногам лема. - Айда парни. Нечего нам более тут делать.
Махнув рукой ребятам, мы пошли к выходу. Но нас остановил властный голос председателя.
-Ты должен разминировать все двери на корабле!
-Это не получиться, - обернулся я к нему, пожав плечами. - Минировал шурх, а я обычный мальчишка, негодяй и мерзавец.  Правов таких не имею. Да и коды забыл случайно, нервы знаете, память девичья. Так что торопитесь разгромить, что ещё не успели. Время - цигель-цигель, ай-лю-лю!
-Этого мальчишку, убийца который, арестовать его! - поняв в какую лужу сел, лорд предпринял новую попытку уязвить меня.
-Попробуйте только пальцем кого из моего экипажа тронуть! - сквозь зубы процедил я со злобой сверкнув глазами и активируя меч. - Не завидую я вашей солдатне!
Солдаты, не понимая, что предпринять отступили. К тому же вокруг Леха образовался кружок наших союзников. Какой-то придурок выстрелил, то ли от испуга, то ли от нервной обстановки. Я среагировал чисто на автомате, выставив меч, но к моему удивлению энергию он не поглотил, как обычно, а отбил. Сверкнула вспышка и плазменный сполох ушёл по верх голов собравшегося "учёного" собрания. В их рядах раздались вопли и бабий визг. Кое-кто попадал на пол, кто-то попытался бежать.
-Не стрелять!!! - тонко завопил лорд-председатель.
Солдаты отступили, а потом кап-лей приказал им вообще покинуть зал совета. Я расслабленно рассмеялся.  Неожиданно к Силу подошёл папа и протянул ему свой знак шурха.
-Извини, учитель. Но Пройдоха Гел никогда не был предателем. И не смею более носить этот знак, потому что его носят те, кто изменил общему делу ради непонятных мне идеалов.
Сил взглянул на папу с горечью и взяв его знак сунул в карман, а потом ни слова не говоря вышел из зала. После непродолжительной паники и негромких обсуждений, все немного успокоились, но тут же начали шушукаться и переговариваться, глядя в свои коммуникаторы. Кел стоявший рядом включил свой, пищащий вызовом, и посмотрев на экранчик взволнованно сказал:
-В империи предпринята попытка переворота. Говорят, император убит. А также все его наследники.
Я нахмурился и нажал на клипсу.
-Император Жежу! - со страхом ожидая тишины.
"Здесь я господин Зотов. Вы простите, но у нас тут бедлам." - голос у него был хриплый и глухой.
-Я только сейчас узнал. Что произошло?
"Гираех. Ему надоело ждать, когда я помру. Несколько высших офицеров флота и армии попытались меня убрать, но не совсем удачно. Ваши подарки спасли мне жизнь. Но не моих детей. Эти ублюдки даже самого маленького внука не пожалели.  Мне стало известно, что к вам в систему мой уродский сынок отправил десяток кораблей и три "Разрушителя". Боюсь, по душу Ботаена".
-За него не беспокойтесь. Ботаена им не выколупать с планеты и до морковкиного заговенья. Как вы сами?
"Пока держусь. Большая половина флота на моей стороне. Да... только, - император закашлялся и замолчал, но я слышал голоса, один очень отчётливо. - Император, вам надо отдохнуть. Выпейте это и необходимо сделать ещё одну инъекцию."
-Что с вами император? Вы ранены?
"Отстаньте, Чисмарк. Отравлен я, господин Зотов. Жаль, что не смогу вас увидеть лично. А очень хотелось бы побеседовать с вами."
-Разве не существует антидота?
"Существует. Нужен грамм яда нагга, но свежевыдоенного из его пасти. Правильно, Чисмарк? - насмешливо спросил император. Ответ я услышал. - Да. И как можно скорее."
-Сколько есть времени?
Император передал мои слова доктору.
"Максимум три стандартных недели."
-Я понял. Передайте доктору, яд будет. Самый свежий. А вы держитесь всеми способами. А то Ботаена не обрадует перспектива быть императором, а я буду виноват! К тому же у него совсем другие нынче занятия и интересы.
"Хорошо, - засмеялся Жежу, закашлялся. - Спасибо, господин Зотов."
-Спасибо много, кредо хватит! - произнёс я и отключился. - Папа, где можно найти ближайшие места обитания наггов?
-Система Орнангимус, там планетка небольшая есть Плюкис, - опередил его Кел, всё ещё прикрывавший Леха. - Я там бывал. Погода скверная, но место красивое. Господин Зотов, вы правда с императором Жежу говорили?
-Да, Кел, - кивнул я и мы все вновь двинулись к двери.
-Ты предатель! - позади раздался гундосый голос. - Империя наш враг!!!
Я резко обернулся, пропуская всю нашу немногочисленную группу.
-Мне она не враг. Да и кого и что я предал? Прогнившее Содружество? Так моя система не входит в него. Своих друзей? Так они сами меня поддержат, что лучше сотрудничать с империей, чем с кем-либо ещё. Выгодней для обеих сторон.
Я снисходительно сделал ручкой, а на экране зала появились допотопные часы со стрелками, отсчитывавшими секунды.

 

ГЛАВА 21

-Лёша, а откуда столько информации по кораблю? - спросил папа, когда мы с ним стояли возле переходного шлюза.
-От Тиуса, - выдал я смешок и подмигнул бледному Леху, он вымучено улыбнулся. - Беги на рейдер, сейчас я иду.
Он кивнул, но сделав несколько шагов остановился. Папа хмыкнул.
-Верность превыше приказа. Поясни с Тиусом этим? Не совсем я понял.
-Ну всё же просто. Компьютер воссоздал портрет мальчика, каким он был при жизни, а Клёп предпринял попытку им стать. Получилось, с трудом правда. Он сейчас в медблоке проходит реабилитацию, но узнали мы многое.
-А что с ним? - насупился папа.
-Ты же знаешь их тонкую организацию психики. Вот он и испереживался. Сейчас хорошо всё. Ты не беспокойся.
Но папа решил отложить свой перелёт на "Гелик" и всё-таки залетел к нам, навестить Клёпика. Тот лежал на пузе, уставившись в книгу. Увидев нас заулыбался и повернувшись со страдальческой миной на бок.
-Дедушка!
Папа ласково погладил его по голове, чмокнул в щёку.
-Как ты, мой хороший?
-Нормально. Только болит, - он махнул большим пальцем назад и сдёрнул с себя простынку. - Этот гад всю жопу исколол!
Папа рассмеялся. Клёпка лежал голышом, а одна половинка попы была в небольших синяках от уколов. Далее папа сделал то, чего ни я, ни Клёпка не ожидали - он наклонился и бережно поцеловал его в обе булочки, накрыв затем простынёй мальчика.
-Всё. Больше болеть не будет. А ты не переживай больше. Хорошо?
-Ага, - Клёпик расплылся в улыбке, а потом выкрикнул скандально. - Лех, рот закрой! Тебе что, больше пойти не куда?
Он стоял и правда за моей спиной с открытым ртом. Я прижал мальчика к себе.
-Не командуй, - буркнул Лех. - У меня дядя Лёша, командир.
Папа хихикнул, взлохматил Клёпику волосы, посмотрел на книгу.
-Ты понимаешь, что написано?
-Конечно. Я и говорить могу на люрди. Это язык так называется. Я и с Сахом уже говорил. Языки очень похожи. Но и различий тоже хватает. Хотя это не удивительно. Почти семь тысяч лет прошло.
-Сколько? - опешил папа и сел возле медкапсулы.
-Мы посчитали с Вимиком на нашем компьютере, вышло по-нашему времени семь тысяч лет, - ответил Клёпка, а затем рассказал всю историю прошедшей ночи.

      "После маминого возвращения на рейдер с "Гелика", он известил о собрании совета.  Вим скорчил рожу.
-Уроды! Сами по уши в говне, а нас судить удумали!
-Угнать надо корабль, - задумчиво произнёс Родрик. - Иначе они там всё разорят.
-Не получится, - отмахнулся я. - Взорвать проходы на сектора, чтоб заклинило двери. Прорезать их нельзя. Так что они не попадут внутрь.
Мама поразился такой мысли из моих уст, ведь мы, метаморфы, на уровне подсознания не терпим насилия. Но здесь была особая ситуация. Мама отрицательно помотал головой, сказал:
-Нет. Могут люди пострадать, Клёп. Там же их до чёртовой тучи. Неизвестно как эти взрывы отзовутся, но вот проходы и входные двери заминировать можно. С шурхами из охраны я договорюсь.
Переговоры даже не пришлось проводить. Мама просто сообщил шестерым шурхам, что охрана более не нужна.
-Совет решил не трогать более эти сектора, - сообщил он и спустя два часа мы всей толпой вернулись на рейдер.
А когда мы с Вимиком... кхм, спать легли... В общем, мне потом в голову мысль пришла.
-Вим, слушай, - обратился я к нему. - У нас же есть образ этого пацана, может попробовать мне превратиться в него, мы же до черта всего узнаем.
-А это не опасно? - выбравшись из-под одеяла спросил он. - Ты не пострадаешь, ведь он же... Мёртвый.
-И чего? Я, когда лечил на Марике, тоже в мертвецов превращался.
В общем, пока Вим натягивал трусы... Чего ты дерёшься? Можно подумать дедушка не знает, что мы спим вместе! А чего Родрик? Он свой человек. Правда ведь? Вот видишь. Не мешай рассказывать.
Так вот. Пока он одевался, я стал самим собой, в смысле метаморфом. А потом в медотсеке смотря на портрет стал Тиусом. Этот гад, - Клёпка ткнул пальцем в своего друга, - заржал. Мне правда и самому стало весело. Я был ростом ниже пояса Вима. За очень откровенный намёк о ненадобности нагибаться он получил почти по тому месту про которое намекал. А потом мы пошли к маме. И там я рассказал о себе, то есть о Тиусе.
Родился я на планете Имбуракес. Наша звезда, называлась Сол, а система Сола, в которой было семь планет. Четыре обитаемых, одна пустынный камень без атмосферы и признаков полезных ископаемых. Там правда были две базы для научников. А две планеты -  это были огромные газовые гиганты на окраине системы. Такие огромные, что при некоторых условиях могли бы стать светилами. Об этом сказал однажды мой симим, учитель. На одной из них - Тимуркесе, с верхних слоёв качали газ для наполнения топливных сот наших кораблей. Мой ога, папа по-нашему, работал на таком заводе-корабле. В нашей семье были ещё двое детей, кроме меня: Омана и Рипас. Мои сестра и брат, младшие. Рипасу был всего три года. Сестра старше его на два, а мне было десять, когда всё началось. Три обитаемые народом люрдами планеты назывались Паканикес, Вакес и Органимакес, на которых люди занимались торговлей между планетами, культурными делами, голографические фильмы делали, концерты и прочее. Была большая Информационная Связь, аналог нашей Сети. Опа, мама моя, ну в смысле Тиуса, она вела большую программу о природе. Городов было много. Я не очень этим интересовался, но видел по вещанию ИСа, что в основном люрдами жили в городах. Только на Вакесе было всего два больших города. Там все жили в небольших посёлках - гада, занимаясь производством продуктов питания. То, что было найдено в кенблоках это не еда. Это... В общем, это то что должно было потом на новых планетах стать растениями. Элементы для клонирования растительности и питательные растворы. Почему они стали такими каменными я не знаю. Ещё на Вимаксе растили животных для питания. Я сам видел там огромные стада, когда наш класс возили туда на экскурсию.
Жили мы в большом доме, очень хорошо, во всяком случае не хуже других. Дом? Да высокий. Десять этажей, мы жили на седьмом.  У меня уже был свой личный эже, это такая маленькая платформа с сиденьем, крышей и автоматическим управлением, хотя им можно при желании и руками управлять. Да, правильно, что-то типа атмосферных флаеров. На нём я в сианию летал, это вроде школы. А чаще с друзьями гонялись на полях развлечений. Это как наши ПРК. А ещё я иногда с ога летал к нему на работу. Это было намного интересней. Особенно, когда он сажал меня на место оператора для закачки газотоплива. Именно там я впервые услышал про грядущую беду. Хотя ога и дло Биюсикус говорили очень тихо, я расслышал, что на крайней газовой планете, происходят нехорошие процессы, которые в ближайшее время вызовут катастрофические последствия. Ога, поняв, что я всё слышал попросил меня молчать, что я и делал до последнего дня. Но с того момента меня он перестал брать на работу, но я не обижался. Понимал, что ему не до меня. Примерно через два года он пришёл домой и велел собираться. Брать нужно было только самое необходимое.  К тому времени уже все люди знали, что близиться конец обыденной жизни. Все видели, что происходит с Мавикесом, крайней планетой системы. Особенно было это видно в ночном небе. Яркие вспышки, перемежались огромными выплесками в космос планетарного вещества. Тогда же я с удивлением стал замечать, что некоторые мои одноклассники исчезли из сиании. А также уехали непонятно куда несколько наших соседей. Спросив у ога про это, он мне ответил:
-Так нужно, Тиус. Сам должен понимать, - он указал пальцем в небо.
-Да, понимаю. А мы?
-Мы пока будем здесь.
И вот пришёл наш черёд. Опа собрала два лая вещей, но ога покачал головой и велел оставить только вещи на первое время. На флике будут необходимые отделы по снабжению.  Флик - это корабль. Проще, это наша "тарелка". Кстати, названый нами «конус» - эти тримаксионный допстер.  А малая "тарелка" - тар-флик. Для сравнения подойдёт наш технический катер. "Конус" - он вроде скоростного корабля. Не-а. Не истребитель. У нас вообще не было никакого оружия. Вообще! У нас, у люрдами, даже слова нет такого, как война, оружие, насилие или раб. Вообще ничего подобного. Ну так вот.
Когда мы вылетели на орбиту, оказалось, что наша семья оказалась разделена. Не знаю почему, но вот так случилось. Опа с моими братом и сестрой были распределены на флик "Моргус-А", а мы с ога на "Самис-С". Ога немного поспорил, но ему велели или убираться обратно, или занять своё место во флике. Мы попрощались, я очень плакал, но ога меня обнадёжил:
-Мы встретимся на месте, не переживай.
Я тогда грустно кивнул и поплёлся к хлопу, это те самые круги, которые мама назвал лифтом. А немного позднее я увидел, как возле фликов, а их строили на мёртвой планете, очень много кричавших людей. Я сам видел штук семь фликов, потом ещё три начинались строиться, когда мы улетали. Так вот, я видел, как люди ругались и даже грозили гошам, это такие полулюди, которые помогали распределять людей по кораблям. Почему полулюди? Они не настоящие, вроде роботов, но выглядевшие совсем как люди. Мама мне подсказала ночью название - андроиды. Очень похоже. Я потом у ога спросил почему люди ругаются. Он ответил:
-Потому что места всем не хватит. На корабли отбирают нужных людей, молодых семейных с детьми. У которых есть профессия строителя, техника, учителя или врача. Не нужны нам сейчас те, кто работал только языком, певички, блогеры из ИСа, кинокартинщики или журнальные аналитики. Делом надо будет заниматься, свою страну строить заново, а не языком мести.
-Ога, а как же опа, ведь она тоже ведущая?
-Но у неё есть семья, ты, я и твои брат с сестрой.
Я тогда подумал и грустно сказал:
-Жалко Утиса. У него семьи нет, значит он не попадёт на флик.
Но ога меня обрадовал. И сказал:
-Утис твой уже вчера улетел на "Могус-В". Со всем домом терпимости.
Так у нас детские приюты называются. Ога сказал, что лучше спасти две тысячи детей, чем тысячу взрослых людей. Они маленькие и на одно место в синге, гибернационная камера по-нашему, они и вдвоём-втроём поместятся. Потому что за ними будущее люрдами.
Когда наш корабль ещё догружали необходимыми грузами и конглирами блоков с живыми органами для будущего клонирования животных, на Мавимакесе произошёл взрыв с выбросом огромного шлейфа вещества. Он словно языком слизнул, я видел это сам по экрану ИСа, завод, где работал ога и три больших спутника Тимуркеса, словно шарики для игры, а потом долетела эта туча до самой планеты. Последнее что показала камера с наблюдательного корабля, это закипевшая атмосфера. Вот, правда. Будто суп, когда варится кипело всё. А потом что-то произошло, картинка пошла рябью и всё погасло. Через час на ближайшей к нам Панакинекесе пропала вся энергосвязь. Было очень страшно, когда вся планета погрузилась во мрак. Ни единого огонька. А ещё через несколько минут и у нас не стало света. Все перепугались, но эти полулюди быстро навели порядок, рабочие быстро с их помощью загрузили корабль и мы взлетели. Что там дальше было я не знаю. Ога правда с грустью покачал головой, когда я спросил его, спустя неделю полёта, все ли смогли улететь.
Куда мы летели я не знал. Да и мой ога, тоже, наверное. В комплекс А, нам доступа не было. Это та самая башня. Там блок управления и командный пункт. Но мне и так не было скучно. Я познакомился с несколькими ребятами из нашей конгломерации, и мы либо были в РК или в разгрузочных ангарах. Это места с множеством аппаратов для игр и психологической разгрузки. Там можно было смотреть фильмы, общаться с людьми из других конгломераций или просто весело провести время. Ога работал в лётной группе, они обеспечивали топливные агрегаты. Наша каюта, хоть и была на четверых, жили мы вдвоём. На мой вопрос почему, ога ответил, что сам не знает.
Прошёл почти год полёта, когда среди ночи взвыла сирена тревоги. Ога был на своей работе, и я не знал, что нужно делать. Выглянув в общий коридор, я увидел, что все куда-то бегут. Я тоже хотел бежать, но меня толкнули, я упал, ударился локтем, кто-то ещё наступил мне на ногу, а потом вспомнил слова ога: "Чтобы ни случилось сиди в каюте. Я приду за тобой." Я хромая вернулся обратно и сел на кровать. Корабельная связь не работала, всего раз прозвучала фраза: "Всем занять свои места в синге для..." и всё затихло. Я тогда очень испугался и снова вышел в коридор, но он был тёмный и страшно пустой. И было очень холодно. Я вернулся снова в каюту. Лёг, а потом замёрзнув от прохлады залез под одеяло. А дальше помню, только что хотелось есть и пить. Но было холодно и лень вставать."

-Вот и всё, - выдохнул Клёпка, вытирая слезу. - Дальше в памяти Тиуса больше ничего не было. Наверное, он уснул... насовсем уже.
Папа помолчал, прижал Клёпа к себе.
-Бедный ты мой мальчик. Столько ты пережил страшного.
-Да, ну. Теперь то хорошо всё, - Клёпик расплылся в улыбке. - Зато мы теперь больше всех знаем про люрдами. Например, вот та фигня сверху "тарелки", это живая материя. Как это...
Клёпка выжидательно посмотрел на меня, я напомнил слово.
-Точно, симбиот! Она вроде микрожучков и живёт за счёт состава корпуса корабля. Прав был дядя учёный, который говорил, что он живой. Он не совсем правда живой, но выращен этим видом жучков. У люрдами и дома с их помощью строятся и вообще многое. Надо лишь добавлять питательные растворы вовремя и указывать им форму.
-Погоди, ты хочешь сказать, что этот самый флик не построен, а выращен?
-Только остов построен, вернее собран. Остальное это... Как бы сказать..., - Клёпка, пряча лицо улыбался.
-Да говори, как есть. Всё что мы видим, стены, пол и переборки - это дерьмо этих жуков! - смеясь сказал я.  - Вот почему все поверхности скруглёны, так проще. Именно эти жучки приводят в действие все люки. Они не электрифицированы, а на, так сказать, живых сервомоторчиках. Правда, чем питаются они теперь не совсем понятно.
Папа рассмеялся, всплеснув руками.
-Да уж, безотходные технологии. А вот ты говорил про материалы для клонирования, они где?
-Это нижние ярусы. За ангарами. Но туда нет ходов. Во всяком случае я не знаю, как туда попасть.
-Жаль, - тихо сказал Родрик. - Мы бы столько могли ещё узнать о природе планет. А теперь ни растений, ни животных не суждено увидеть.
-Это да, - согласился Клёпка. - Только на визиокристаллах можно посмотреть.
-Визиокриссталлы? - поразился папа.
-Это вот, - Вимик быстро протянул ему прозрачный овальный камешек в пару сантиметров длинной и коробочку с углублением в боку. - Вставьте.
Папа осторожно сунул кристалл и на поверхности засветилось...
-Ой! Это не то!!! - заорал Вимик и попытался выхватить коробочку у папы из рук.
-Не-не! - отстранился и толкнул Вима рукой папа, давясь смехом.
Визуальная голограмма изображала, игриво сверкая картиной, танцующих... Вимика и Клёпки в чём мама родила.
-Придурок! Говорил же стери..., - буркнул Клёпка, но хихикнул. Вимик виновато пожал плечами.
А мы все сложились пополам от смеха. Запира отвернулась, прижавшись к Саху, но искоса всё же поглядывала на наших «танцоров диско». Папа выключил наконец это кино, но кристалл не отдал, а сунул его в карман.
-Домой прилетим, девочкам отдам.
-Подумаешь, - весело отмахнулся Клёпка. - Они и не такое видели. Тогда и визор тоже отдай. А то как они смотреть будут. Там, - он ткнул пальцем в крохотную янтарную бусинку и выемку рядом с ней, - камера, а для запуска надо вот сюда нажать. Кристаллов надо бы ещё набрать, -  добавил Клёпик отсмеявшись. - Они в РК есть, рядом с нашим ангаром, конечно если его не разбомбили ещё.  И хорошо бы заглянуть в мою, тьфу, Тиуса каюту. Там были кристаллы с изображениями его и ога, то есть его папы. Возможно я смогу стать им, и мы сможем узнать причину гибели корабля. Ведь он же был техником лётной группы. Библиотечные хранилища кристаллов проверить можно ещё.
-Так давайте слетаем! - вскочил Вимик
-Не советую вам сейчас соваться туда, - покачал головой папа. - На Лёшу многие обозлились. Не ровен час, кто-то из вас пострадает... - он посмотрел на меня, весело усмехнулся. - Лёша потом в мелкий фарш всех покрошит, а затем будет разбираться, кто виноват.
Ребята посмеялись, а Малыш, сидевший рядом с Родриком и читавший, что-то всё это время на пластине проговорил:
-Только пусть попробуют тронуть. Мы и сами с усами, - он задумчиво отложил пластину и неожиданно превратился в Руди, бывшего охранника Лорд-маршала Грина.
Родрик не ожидавший такого финта свалился со стула, на четвереньках отполз подальше, а Запира завизжала и спряталась за Саха, который и сам струхнул. Я хмыкнул, глядя на обрывки одежды Малыша на полу.
-Обормот. Предупреждать же надо.
-Тьфу, на тебя, - папа вытер пот с лица и обратился ко мне. - Когда лететь собираешься?
-К вечеру. Надо к Грину слетать, кое-что сплавить из грузов к нему на корабль и с ним..., - окинув взглядом ребят, старательно прятавших глаза, добавил. - И отправлю с ним кое-кого домой.
-Это правильно, - согласился папа, покивав головой, но при этом стараясь спрятать улыбку. - Я пока останусь здесь. Попробую посмотреть эти кристаллы...
-Дедушка я с тобой! - выкрикнул Клёпик. - Тебе не найти будет в каюте, где они лежат. И надписи я читать могу...
-Я тоже могу, - превратившись в Тиуса Малыш гордо поднялся на стуле, прикрыв срам руками.
-Так. Вот и первый кандидат в пассажиры к Грину, - произнёс я лениво.
-Мама, так не честно! - закричал Малыш. - Я член экипажа!
Папа засмеялся и поднявшись прикрыл снятой курткой Малыша, забывшегося и махавшего в запале руками.
-Ничего, внучек. Ты со мной полетишь. Хочешь?
-Нет!!! - мальчик сбросил куртку и убежал из медотсека сверкая голой попой.
-Дядя Лёша, не надо его отправлять пассажиром. Мы с Сахом, если надо можем к Грину переселиться... - скромно сказала Запира.
После этих слов возмутился Сах.
-Ни-с с-за что! Я с-слово дал учс-чится у с-дядя Лёс-ши!!!
-Вот так, Лёша. Придётся брать всех! - смеясь констатировал папа.
-Родрик останется с тобой. Поможет в изысканиях и исследованиях, - сказал я, в душе гордясь такой преданностью ребят. - Вимика и Клёпку я оставить не смогу, они мне в любом случае нужны.
-Позвольте, Лёша и мне слово сказать, - Родрик отряхнул свой костюм, кашлянул. - Я конечно не член твоего экипажа и бесполезен в полёте, но я, если позволите, сам хотел бы решать, где мне находиться. И я остаюсь здесь.
Я развёл руками, с разочарованием сказал:
-Вот видишь папа, что делается. Даёшь людям приказ, просишь, умоляешь, а они меня и в грош не ставят. Уволюсь из командиров!
-И что будешь делать? - скептически скривился папа, хитро смотря на меня склонив голову к плечу.
-С Антрисом и Ураном флюки сажать. Бее, - показав язык хотел выйти, но меня обхватили с двух сторон Вим и Клёп.
-Не, не надо! Мы будем слушаться все! - заканючили они хором. - Мы хорошие!
-Свежо предание, - вздохнул я и прижал мальчишек к себе руками. - Поверю на слово. В последний раз.
Спустя час я пристыковал рейдер к грузовику Грина для перегрузки контейнеров с найденными артефактами, в том числе малой "тарелки", которую в трюме расположили боком прижав к переборке.  Папа отправился к флику, большой "тарелке", в компании Клёпки и Родрика. Малыш дулся, запершись в каюте. Сах с Запирой занялись изучением колинги, по просьбе парня.
-Лёша, а может мне тоже с тобой полететь? - попросил Грин с робкой надеждой.
-Зачем, Гриник? Да и скорей мне надо, а скорость грузовика не столь велика, - я похлопал его по плечу.
Отстыковав наши корабли, я по видеосвязи пожелал Грину удачи, велев Лоране:
-Вы там особо не чудили бы сильно в любовных страстях, а то мне Гриник живым нужен.
Он стал свекольного цвета, а Лора подмигнула мне и чмокнув его в щёку, мне послала поцелуй.
-Мы будем паиньками, командир!
Грузовик словно вильнул презрительно кормой и спустя несколько минут в стороне сверкнула вспышка перехода в гиперполе. А уже через несколько минут, со мной связался Сил.
-Я слушаю вас.
-Лёша, ты можешь принять меня для личной встречи?
-Прилетайте. Могли бы и не спрашивать.
Сил прилетел не один, а с целой группой. Я не ждал от них подвоха, но немного напугался и потому встретил их в кают-компании со спрятанным плазменным пистолетом в столе. Ну и меч повесил на пояс, как же без него. Поприветствовали друг друга не пожимая рук. Расселись.
-Я внимательно слушаю вас, господа. Но скажу сразу, разминировать корабль я не стану. И так? - мрачно сказал я предлагая изложить их предложения.
-Нет, Лёша. Разговор не об этом. Мы, - Сил обвёл всех своих коллег рукой. - решили просить тебя быть нашим советником. Как ты помнишь, эти люди голосовали белыми камнями. Я лично тоже был на твоей стороне и как один из совета вольных каменщиков, сам в прошлом шурх. Переговорив с друзьями, я поведал им о рассказанном тобой ордене джедаев...
Сил обескураженно замолчал и переглянулся с пришедшими с ним людьми. Я весело смеялся, повалившись на диван и дрыгая ногами.
-Фу, - выдохнул я, просмеявшись, приходя в себя. - Сил, вот жеж. Понимаете, в чём дело. Этот орден, он вымысел, фантазия. Понимаете? Я не знаю, как вам лучше объяснить. Это вроде тех визиопрограмм для развлечения показываемых по головидению. Очень давно были на моей планете сняты такие фильмы, из них постепенно получилась большая сага и целая индустрия, со своими отдельными сюжетами, историей, игрушками для детей и прочей фигнёй. А я просто додумал, особенно, когда подкинули мне идею с мечом, - я снял его с пояса и выложил на стол.
-Но как же школа падаванов вашего папы? - спросил меня незнакомый мне лем. -Это тоже фантазия? Вы же сами сказали на пресс-конференции, что вскоре этих джедаев будет много.
-Нет, - я обескураженно взглянул на всех мужчин, сидящих напротив меня. -  Школа существует... Но, как бы вам сказать... Это просто школа боевого мастерства для ребят... Основа будущей возможности сдать на первый профессиональный ранг. Вот и всё.
Я растерялся, а Сил видя моё замешательство сказал:
-Лёша, пусть у вас на планете это была фантазия. Помогите нам сделать её реальностью в нашем мире.
"Лёша, соглашайся. Прикинь в историю как вляпаешься! Создатель воинов света, Глава ордена джедаев, стоявший у истоков его создания. Тебе памятники будут ставить... Прижизненные!" "Дурилка картонная!" "Пластиковая, к твоему сведению."
-Простите, а зачем вам это? - поинтересовался я, смотря Силу в глаза.
-Ты был прав, говоря, что шурхи измельчали. Превратившись в гонщиков за прибылью и дешёвой славой.
-Хм, а "джедаи" в них не превратятся? Человек падок на соблазны.
-Но ты говорил, что у них был особый кодекс чести. Борьба со злом и коррупцией. Ведь можно будущих членов ордена с детских лет так и воспитывать, - быстро сказал Сил.
-Можно. Но именно от этого "джедаи" и пострадали. Такой кодекс не в чести у тех, кто прибыль ставит превыше человеческой жизни. Шурха, как оказалось можно соблазнить при всей его преданности делу, главное в том, чтобы это дело представить в нужном свете, - я поднял глаза и улыбнулся.
В кают-компанию вошли папа и Вим. Весёлые и довольные, но быстро насупившие брови увидев сидящих. Поздоровались.
-Ну и как? - спросил я у папы.
-В порядке. Вот нашли, - он поставил на стол кофр и открыл его. Там лежали в ряд чёрные цилиндрики-пеналы. - Клёпка с Родриком там ещё перегружают в трюме. Мы целое хранилище в библиотеке нашли, а также в Разгрузочном Комплексе.
Группа Сила с интересом вслушивалась в разговор, практически мало понимая. А я улыбался, вертя в руках один из вытащенных из пенала кристаллов.
-Посмотрим? - предложил я.
-Давай, - папа почесал в затылке, задумчиво произнёс. - Только бы не танцы...
Мы с Вимиком засмеялись, и я вставил кристалл в коробку визора. Над ним развернулось тёмное марево, внезапно осветившееся лучами и появилась женщина в длинном белом платье. Загремело и забухало, зазвучали неудобоваримые скребущие звуки, и женщина запела. Голос был чистый и звонкий, но мы не слова не понимали.
-Язога! Ух ты! - услышали мы и оглянулись. - Где нашли?
Клёпка стоял в дверях и приплясывал с ещё одним кофром, за ним морщил лицо от резких звуков Родрик.
-Кто она? - спросил папа, отключив визиопроектор.
-Знаменитая певица. Она самая популярная была в нашей системе, ну в системе Тиуса. Язога его маме очень нравилась. Только... В общем, её не взяли со всеми. Она сама заказала корабль, но его не успели дорастить.
Клёпка бухнул кофр на стол и сел на диван, прижавшись ко мне. Обняв мальчика, я прошептал ему на ухо:
-Не нужно, Клёпик. Заболеешь опять. Успокойся.
-Не, я нормально, - шмыгнул носом Клёпик и достал из кармашка два кристалла, протянул папе. - Это я нашёл в моей каюте, тьфу. В каюте Тиуса. Остальные разбиты или пропали.

      -Там вообще всё разломано, - горько добавил Родрик. - Мне до крайней степени противно было смотреть, как эти уроды даже переборки пытались выламывать.

Сил нахмурил брови и что-то сказал одному из своих коллег. Тот быстро встал и откланялся.
-А вы зачем здесь, учитель? - обратился к нему папа.
-Мы прибыли для совета. И просьбы. По поводу ордена джедаев.
-Ясно. И что? - теперь папа повернулся ко мне.
-Пока ни чего. Мы только начали разговор, но тут пришли вы. Да и не простое это дело. О многом необходимо переговорить, многое нужно обсудить, а у меня нет сейчас времени. Если есть желание, я просто скину вам на коммуникатор всё, что мне известно о джедаях, а там вы сами думайте. Согласны?
Сил кивнул, и уже через несколько секунд его наручный компьютер запищал, сигнализируя о приёме файла. Он отключил его, взглянув мельком на экран и затем выжидающе посмотрел на папу.
-Что?
-Включи эту... это... Прибор. Кстати, что это?
-Визиограф. Вроде наших головизоров, только как бы личных, - пояснил Клёпка.
Папа вставил кристалл и на поверхности появилось изображение смеющегося Тиуса и человека похожего на него, только выше ростом. Они о чём-то говорили сидя в небольшом помещении. Клёпик начал перевод:
"-Ну, перестань меня смешить! - мальчик отмахивался от большого, но резко оборвал смех.  - Ога, а это страшно?
-Нет. Мы просто будем жить внутри корабля, а он будет лететь в просторах космоса.
-Тогда ладно. А куда мы полетим?
-Пока не знаю. Запекус позже объявит.
-Тогда ладно. А мне что делать?
-Что всегда делал. Познакомься с ребятами, играйте, только не лезьте в места с эн-знаками. Там опасно и только для корабельного персонала.
-Я понял. А ты будешь снова работать?
-Конечно. Сам же знаешь, что я без дела не люблю сидеть, - человек взглянул на запястье, на котором ничего не было видно, но воскликнул. - Ох, время   уже сколько. Мне пора на вахту. Не скучай и не позабудь дорогу в столовую.
-Да помню я.  Айпнуть через Ñ-1 потом набрать ÇŽŘØ и на месте.
-Молодец."
-Это ога, папа Тиуса. Его Савиур зовут... Звали. Ой, а можно ведь сейчас в него превратиться! Мама, можно? - обратился ко мне Клёпик.
-Только если тебе это не повредит! - строго сказал я.
Клёп убежал, а один из прибывших с Силом часто моргая спросил с надрывом:
-Ради Вселенной, объясните, что здесь происходит? Как этот мальчик столько знает?
-Я немного позже всё расскажу, Нег, не переживай, - ответил ему папа.
В этот момент в кают-компанию вошёл человек, которого мы только что видели на визиографе. Роста не больше полутора метров, смотрелся он забавно рядом с Малышом, зашедшего следом. Разница в его пользу была не велика даже на вид.
-Рад вас приветствовать от имени всех люрдами, господа, - бархатным голосом произнёс Клёп-Савиур.
Он подошёл к столу и порылся в кофре, разглядывая микронадписи на пеналах с кристаллами.
-О, вот. Повезло, - извлёк один из них и протянул папе. - Дедушка включи этот.
Папа посмотрел на розоватый кристалл и вставил его в визограф. Появилось изображение черноты космоса с очертаниями двух планет. Затем по кают-компании разнёсся голос. Клёп тут же перевёл:
-Фаза девятая, сто сороковой лаен полёта. Началось разрушение газовой атмосферы, наблюдается образование аккреционного диска, скорость перехода материи увеличивается с каждым часом. Температура поверхности Мавикеса возросла до 700000 Z°. Интенсивность ниюнеского и фэлд-излучения, это вроде нашего гамма-излучения и энерго-магнитного, - быстро пояснил Клёп и продолжил, - перманентно нарастает. Половина станций слежения выведены из строя. На поверхности Гровакеса вспыхивают огни. Вероятно, сгорают недорощеные корабли. Пропала связь с "Могусом-S" и "Могусом-А"...  - Клёпик всхлипнул и замолчал, а Вим обнял его, шепнул что-то на ухо. Он кивнул, ответив. - Я понимаю, что давно было, но всё равно.
Над визиографом в ореоле темноты все видели яркое свечение падающего газа на поверхность бушующего гиганта. Он светился белоснежными мерцающими всполохами, закручиваясь в колоссальном вихре. От сильнейшего магнитного поля газ из внутренней части аккреционного диска перетекает вдоль силовых полей к полюсам. Там сталкиваясь с кипящей поверхностью рождающейся звезды разогревается до неимоверной температуры выкидывая невероятные фонтаны плазмы, разлетающиеся на миллионы километров. Нихрена красивого, смело говорю, зная, что в эти моменты там гибли люди. Настоящая огромная гамма-пушка, выстреливающая во все стороны сгустки мощных разрядов убийственных рентгеновских импульсов. Поистине, убийственных. От них ваши мозги скипят в долю миллисекунды. А всё что сложнее деревянной телеги перестанет функционировать, и никакая защита нафиг не выдержит.
Изображение погасло. Папа вытащил кристалл и сунул его в пенал. Клёпик вытер нос и превратился в Клёпку-растрёпку. Двое из коллег Сила ахнули, да и остальные были поражены этим фокусом.
-Настоящий метаморф! - восхищённо пробормотал самый молодой из гостей и потянулся к мальчику. - Можно я потрогаю? Ты правда настоящий?
-Конечно, - улыбнулся Клёпик, протягивая руку.
-Я тоже настоящий! - подскочил к нему Малыш и на глазах изумлённой публики скинул с себя одежонку и превратился в поражённого до глубины души Нега.
Сил засмеялся и подтолкнул лема, смотревшего на свою копию с отвалившейся челюстью, под бок.
-А этот симпатичней, чем ты Нег. А зачем же ты сперва разделся-то? - спросил он.
-Мама, ругаться будет, если я опять одежду порву, - перевернувшись Малыш скрылся за спинкой дивана и присел там одеваясь.
-Мама?
-Это они меня мамой называют, - сказал я и коротко пояснил о жизни морфов.
-Я вот чего подумал, - поднялся папа. - Мы пока здесь, нужно собрать все такие кристаллы. Если необходимо, то я могу назначить цену за каждый такой камень. Мы с их помощью можем многое узнать из жизни люрдами. А возможно и о гибели самого этого корабля.
-Взрыв в реакторном зале, - очень тихо сказал Клёп. - Это вызвало разрыв всего контура компьютерной системы и одномоментный сбой блока защиты, затем последовала полная разгерметизация подачи воздуха. Потому и не могли накачивать кислород в шлюзы. Его тут же высасывало прямо через корпус.  У них не было шансов выжить. Папа Тиуса погиб, не дойдя до сектора, где расположены каюты всего одного яруса. Его тело осталось вероятно там и лежать, возле перехода к жилому уровню и последней мыслью была: Тиус останется совсем один. Он ведь знал, что флик «Могус-А», в котором полетели его жена и дети попал под излучение и сгорел.
Все находившиеся в кают-компании не сговариваясь поднялись и почтили молчанием народ люрдами.
-А знаете, - взяв меня за руку произнёс Лех, - Давайте наш этот корабль назовём Тиусом. Думаю, ему было бы приятно.
На экране засветилось лицо мальчика Тиуса и его синтезированный голос прозвучал из динамика:
-Спасибо. Я очень рад.

 

ГЛАВА 22

      Завершили мы этот день совместным обсуждением услышанного, но чем дольше оно длилось, я всё больше поглядывал на часы в углу экрана. Папа заметил это и поднявшись сказал:
-Так, господа. Сын у меня, человек скромный, выгонять нас не хочет, но у него есть срочное дело. Прошу ко мне на "Гелик", там мы обсудим наши будущие дела.
Все разом загомонили и тоже встали из-за стола. Прощаясь возле шлюзовой двери, уходивший последним Нег протянул мне руку.
-Это честь для меня, знакомство с тобой, Звёздный Дьявол. Надеюсь мы станем друзьями?
-Я тоже на это надеюсь, - пожал я с улыбкой его широкую ладонь.
Когда дверь за ним закрылась, я обернулся и увидел стоявшего в коридоре Малыша.
-А ты почему не с дедом? Я же велел! - с напускной суровостью произнёс я и подошёл к мальчику.
Уголки его рта опустились, скривившись Малыш закусил губу, чтобы не заплакать. Я присел перед ним и прижал к себе.
-Не куксись. Шучу я. Куда я без тебя!
По щеке Малыша скатилась одинокая слезинка и он улыбнулся, счастливый и довольный.
-Я знал, что ты шутишь! Мама не бросит своего ребёнка. Это папы уходят.
"Злой ты, Лёшка. Вот зачем ребёнка расстраивать?" "Ой, да брось ты. Это же Малыш!" "Всё равно обижать не следует." "Не буду я больше. Спасибо что голос сменил, а то как-то не очень... Марику слышать здесь." "Я это понял.  Не к месту он среди вас, шалопаев."
-Так, братва! - сообщил я по внутренней связи. - Всем собраться в кают-компании!
Когда все парни расселись, я оглядел их. Вим и Клёпка, как всегда находились рядом держась за руки. Лех, смотрящий на меня во все глаза, в ожидании приказаний, которые, я уверен, он выполнит хоть ценой своей жизни. Сах и Запира, прижавшаяся к нему. Их уж точно теперь только смерть разлучит. Они и жить стали в одной каюте, правда брат её смотрит на это не одобрительно. Родрик.  Тоже смотрит на меня с пристальным вниманием. Рядом с ним сидит Малыш, уткнувшийся в пластину. Он изменился после появления Родрика. Стал серьёзен, почти всё свободное время проводит с ним или в лаборатории медотсека. Изредка у меня ревность начинает проявляться ни с того ни сего. "Соберись! Если и есть чего, то не ревнуй! У тебя Лех есть." "Знаю." - мысленно "вздохнул" я.
-Так, команда. Мы вылетаем к звёздной системе Орнангимус на охоту на это, - на экране Слава услужливо показал нагга. Полузмея с огромной головой и длинным телом. От обычной змеи его отличали две лапки возле головы. - Он мне нужен для помощи императору Жежу. Лететь до системы почти стандартную неделю, точнее сто семьдесят пять часов. Плюс-минус ещё часов пять. Далее путь лежит в империю. Это минимум три недели полёта. Сейчас мы поужинаем и каждый решит для себя лететь ему или нет.
Я обвёл всех взглядом и сделал шаг от стола, но Родрик взял меня за руку.
-Лёша, погоди. Мне лично думать не нужно. Я уже говорил. Я с тобой.
-Про нас тоже, - воскликнул Вимик. - Ты сам говорил, что без нас не обойтись.
-И мы летим! - переглянувшись хором ответили Сах и Запира.
-Меня так и спрашивать нет нужды, - нарочито лениво зевнув сказал Лех.
Наступила тишина. Все обратили взгляды на Малыша, углубившегося в чтение. Осознав, что слишком тихо, он поднял голову и окинув нас взглядом произнёс:
-Да-да. Я тоже покушаю. Мне молока и булочки. Две. Нет, три, - и снова уткнулся в пластину.
Раздался общий смех, а я обхватил мальчика за плечи, тем самым вырвав его из “учёной” премудрости чтения.
Ужин приготовили Сах и Запира, а Вимик с Клёпкой накрывали на стол. Я находился в рубке и загонял программу в компьютер "Тиуса". Замигал индикатор видеосвязи. Нажав на клавишу, я увидел на мониторе Кела.
-Привет.
-И тебе не кашлять, Кел, - улыбнулся я, вернувшись к штурманскому столу. - Ты говори, я слышу.
-Когда летишь?
-Примерно через час.
-Лёша, ты осторожней, ладно. Нагга зверь опасный. Да и... Империя... Сам понимаешь. Друзьями они нам никогда не были. Тем более после попытки мятежа. Гираех опасный человек.
-Знаю. И про нагга и про Гираеха. Не беспокойся Кел.
-Леха береги. Не пускай его на охоту... Мал он ещё.
Я оторвался от стола и подъехал вновь к монитору.
-Кел, всё так серьёзно с его мамой? Или... - хрипло выдал я, сдерживая нежданно заполнившее меня раздражение.
После секундной паузы, прокашлявшись Кел признался полушёпотом.
-С мамой, Лёша, с мамой. Потому и беспокоюсь за её сына.
Выдохнув я сказал с вызовом:
-Я не сопливый мальчик, хотя таким выгляжу. Леха я тоже люблю и разумеется не допущу чтобы ему что-то повредило. Всё путём будет!
-Надеюсь на это! - Кел облегчённо улыбнулся. - Если с ним что случится... Я тебе ай-йя-яй сделаю!
-Ха! Это кто кому сделает! - засмеялся я и подмигнул. - Ай-йя-яйка у тебя ещё не выросла!
-Наглец! - Кел погрозил мне пальцем и неожиданно послал мне воздушный поцелуй. - Потом проверим, у кого что выросло!
-Смотри, Кел. С огнём играешь. Я ведь могу и согласиться! - "поймав" поцелуй я "спрятал" его в карман форменной курточки.
Кел посмотрел на меня серьёзно и кашлянув отключился. "Засмущал мужика." "Ничего. Ему не впервой."
Закончив с прокладкой курса, я зашёл в кают-компанию. Все кроме Родрика и Малыша были в сборе.
-И где наши учёные мужи? - спросил я, усаживаясь за стол.
-В лаборатории на пару. Спорят там чего-то, - ответил Вимик. - Я им сказал, что ужин готов.
"Слава передай через Тиуса, чтоб сию секунду шли кушать." ИскИе не ответил, но по связи раздался истошный детский крик:
-Эй, два умника в лаборатории! Шаахщ ав жрать!
Мы зашлись от смеха. А спустя минуту в дверь вбежали Родрик, с порозовевшими щеками и Малыш, немного смущённый.
-Чего ругаться-то? Мы там делом заняты, - пробубнил он, хватаясь за стакан с молоком. - Мама, ты знаешь, у наших Тиуса, Саха, По и Гили, есть специфические геномные модификации, в которых есть сепарные вирусы с ненормативной белковой наполненностью. Они встраиваются в нуклеотиды в разных модификациях перестраивая ДНК ещё в зародышевых клетках. При этом возникает зависимость от проленагорана и рапелонгара в белковых тканях. Вероятно, именно это вызвало приспособляемость и мутирование племени Саха и По к новым условиям жизни при валезаваривании функций, вызвавших более высокий рост... Что?
Малыш посмотрел на всех нас поверх стакана, молчавших и с открытыми ртами глазевших на него.
-Родрик, - обратился я с испуганным видом к парню, вцепившись ему в руку. - Ты зачем мне ребёнка сломал?
Он побледнел, не зная, что сказать. А Вим вдруг заржал, за ним Клёпка, а там и остальные присоединились к веселью.
Завершив поздний ужин, я велел прибрать всё, проверить внутренние помещения, где нужно закрепить, где необходимо прикрутить, где надо приклеить на жвачку. С Лехом, он по умолчанию занял место второго пилота, провели диагностику агрегатов и систем рейдера.
-Внимание! Всем готовность. Держитесь за воздух, мы стартуем! - я подмигнул Леху и отжал переключатель подачи энергии, поведя рейдер почти вертикально, забирая выше "башни тарелки", облетая её затем по кругу.
-Прощайте люрдами, - громко сказал я по общей радиосвязи и произвёл выброс ракетных ловушек, салютуя на прощание.
"Тиус", словно походя миновал системную скорость и уйдя далеко в открытый космос я прибавил подачу энергии. Двигателей не было слышно абсолютно, лишь индикаторы на пульте указывали на их добросовестную работу. На обзорных экранах было видно, как быстро удаляется ожерелье кораблей и белый кружок Раги. Теперь стали лучше видны капли не так уж далеко расположенных звёздных систем. Я отпустил штурвал и вдавил клавишу включения автопилота. На мониторе высветилась лаконичная надпись:
"Автопилот активирован. Комплекс дальней навигации "Коркус" произвёл захват. Курсовые результаты на дисплее номер два пульта оперативного слежения. Прыжок к системе Орнангимус через три минуты двадцать секунд."
-А кораблик у нас то что надо! - бодро сказал я, переехав на кресле к пульту.
-Это точно, - согласился Лех и подкатил к пульту, с другой стороны. - Дядя Лёша, а мы потом куда? Я имею в виду после империи?
-Домой. А то сын вырастет, пока мы тут летаем, - я заметил, как Лех сник. - Что с тобой?
-Нет, ничего. Просто..., - он откатился обратно к пульту управления и уже оттуда тихо проговорил. - Я бы с вами всю жизнь летал.
-Так я же не гоню тебя, Лёха. Мы и будем летать, - я подъехал к креслу мальчика и взял его за руку. - В чём дело, Лех?
-Я... Наверное, я лишний буду, когда вы с Марикой... Так же... - он отвернулся от меня.
-Глупенький мой, не говори ерунды. Я люблю тебя и Марика тебе будет только рада. Веришь мне?
-Да, - Лех постарался улыбнуться, но вышло это с трудом.
-Внимание! - раздался из динамиков голос Тиуса. - Мальчики и девочки! Мы сейчас углубимся в неизмеримое пространство гиперполя. Ииии раз...
На экране замелькали радужные разводы и яркая вспышка сменившаяся белёсой чернотой с редкими бликами защитных полей рейдера.
-Прыжок в гиперпространство завершён. Время полёта до точки назначения сто семьдесят три часа сорок девять минут, - доложил по внутренней связи Тиус. - Спасибо.
Я поднялся из кресла откинув ремни.
-Идём лучше к ребятам, да и спать можно завалиться на время полёта.
Но спать решительно все отказались. Родрик попросил разрешения поработать с образцами, а Малыш тут же заканючил, что он тоже будет с ним работать. Вим, а с ним и Клёп решительно заявили о необходимости разобраться с техникой, найденной на флике.
-Лех, Сах, а вы?
-Я как ты, дядя Лёша, - бодро ответил мальчишка, сияя преданно глазами.
Сах быстро закивал головой соглашаясь с ним. Запира, разумеется примкнула к своему избраннику.
-Ясно. Ну, тогда все занимаются своими делами, а вы со мной. Будем тренироваться. Вим, мечи учебные готовы?
-Да, командир. Пять штук! Я там ещё сделал три боевых, на всякий случай.
-А Келу ты меч дал?
-Это я, - поднял руку Лех. - Он, ещё дома у меня просил мой, для тренировки. А когда я ему рассказал, что это твой подарок, начал выпрашивает его у меня. Но я не отдал, а попросил у Вима сделать.
-Хорошо, - кивнул я головой. - Надо будет продать технологию изготовления мечей, как думаешь, Вим.
-Да мне в общем-то всё равно. Пусть. Я же их от скуки клепаю.
-Вернёмся переговорим это дело серьёзно, - подвёл я итог разговора.
Я Леха и Саха учил больше искусству уклонения и борьбе без оружия, силовой основе боя. Лишь напоследок позанимался с ними фехтованием. Запира каждый раз охала, когда мой меч касался одного или другого в наших занятиях, пока разозлённый неудачами Сах не выкрикнул:
-С-хватит голос-сить! Мес-шаешь!
-Иди сюда, - позвал я девочку. - Видела, как мы сражаемся, вот и давай с нами.
Я сунул ей в руки меч и показал начальные движения. Она врубилась очень быстро, да так, что, усмехнувшись я подумал: "После трёх-четырёх уроков её можно с Сахом в спарринг ставить." "Это точно. У её есть потенциал." - согласился со мной Слава. Закончили тренировку после того, как в трюм заглянул Малыш.
-Мы там поесть приготовили. Вы будете?
Бросив взгляд на часы, я охнул. Занятия шли больше семи часов, почти без перерывов. Хлопнув в ладоши, я крикнул:
-Все в сейчас парами в душ! Переодеваться и кушать. На сегодня всё.
Сах опустил глаза и искоса глянул на меня.
-А-с мне с-с кем с-идти?
-Так у тебя же есть пара, что ж ты спрашиваешь, - обняв за плечо шепнул я ему на ухо.
Он порозовел, но с благодарностью посмотрел на меня и схватив за руку Запиру побежал наверх. Лех улыбнулся и за руку взял меня.
-А я с тобой пойду.

      Сидя за столом и слушая бесконечную трескотню Малыша о молекулах, ДНК, РНК и прочей научной микротерминологии, я с тоской глядел в потолок. Родрик, время от времени пускался в спор со своим "учеником", а Сах с Лехом и Запира слушали этот их диспут с открытыми ртами. Неожиданно все услышали:
-Да заходи, не бойся!
Я и Лех сидевшие спиной к дверям оглянулись. Вим стоя в дверях звал кого-то из коридора. В проёме появился небольшой человек в метр двадцать ростом в бежевом костюме. Следом появился сияющий Клёпка с двумя кругляшами в руках.
-Здрраствуйте. Меня зовут Асво’рга’орогл  Кенг’У’эрпант
Его раскатистый выговор был особым, будто под языком перекатываются стеклянные шарики перепутывая звуки "р" и "л", что вызывало невольную улыбку и умилительность, во всяком случае у меня.
-Очень приятно, - ответил Лех и соскочив со стула подошёл к пришельцу, протянул ему руку. - Я Лех.
Мы все сгрудились возле человечка, представлялись, я наклонился к Виму, поинтересовался:
-Кто он, от куда?
-Помнишь, Тиус... Клёпик рассказывал о полулюдях. Так это он и есть. Мы нашли его в одном из ящиков. Ну и оживили его. Он по сути робот, только почти как человек, - Вим усмехнулся. - У него даже писюн есть.
-Успели разглядеть? - усмехнулся я.
-Так он же голышом был. Одежда в отдельном пакете была.
Я заметил, что подошла моя очередь знакомится и присев перед Асво'рга'ороглом сказал:
-Я Лёша, командир этого корабля и всей нашей банды. А... Как-то можно тебя называть попроще?
-Можно. Асво Рга, командир! - вытянувшись по стойке смирно, он приложил правый кулак к левому плечу. - Готов выполнять ваши приказания!
-Пока нет приказаний Асво. Осваивайся.
Он наклонил голову и улыбнулся, сверкнув идеально белыми зубами. Клёп опустил на пол кругляши размером чуть меньше наших корабельных пылесосов. Затем вставил в углубления на их середине маленькие диски.
-Мы всё думали, что это за приблуда, но разобрались с помощью Асво, - торжественно объявил он. - Это вроде наших игровых приставок.
Нажав на почти невидимые кнопки на боку, он включил их. Над каждым кругляшом поднялось голографическое изображение воина с тонкими палками в руках. Они изготовились и едва заметно покачиваясь застыли в ожидании.
-И что дальше? - спросил в нетерпении Малыш.
-К сожалению, ничего, - вздохнул Вимик. - Таких приставок мы нахапали больше сотни, дисков тоже почти двести штук, но нужны ещё были хотя бы две пары устройств... - он пошевелил пальцами потирая их, ища сравнение. -  Они как перчатки, которые мы носили на Ёддлле. А их нет.
-Нууу, - протянул разочарованно Малыш. - Тогда неинтересно.
Натешившись с новыми открытиями, засыпав вопросами, порой самыми каверзными Асво, разошлись по каютам. Лишь Родрик с Малышом, прихватив Асво, которому, как оказалось вообще сон не требовался, забурились в лабораторию.
Я задремал быстро, но проснулся от легкого щекотания. Приоткрыв глаза увидел смотревшего на меня Леха. Он лежал без подушки на боку, прижавшись щекой к простыне, тонкими пальцами водя по моей ладони. В его полуприкрытых глазах отражались искорки ночника.
-Ты что не спишь? - прошептал я, улыбнувшись.
-Не хочется, - он распахнул глаза и тоже ответил улыбкой. - Думаю.
-О чём же? - я приподнялся, подпёр голову рукой.
Лех смутился, подтянулся и лёг на мою раскрытую ладонь щекой, сжимая обеими руками запястье.
-Лёха, ты чего? Не заболел? - потрогав другой рукой его лоб беспокоясь, но при этом умилился мальчишкиной нежностью.
-Нет, честно, не заболел. Просто... Я думал о нас... Про тебя и про меня... Дядя Лёша, понимаешь... Вот когда ребята меня с собой брали... И всё такое мы там делали, мне было весело, интересно и забавно, но потом мне становилось всё равно, когда всё кончалось. И ещё... мне было больно. Иногда. А с тобой всё это по-другому. Даже если мы вообще этим не занимаемся или ты меня не целуешь, но я доволен, что я просто с тобой рядом. Только... Иногда мне страшно. От того, что счастья слишком много мне досталось и всё быстро кончится.
-Не думай об этом, Лех. Я навсегда с тобой останусь, - я подтащил мальчика к себе, обнял его. Прошептал уже в ухо. -  Разумеется, пока ты сам этого хочешь.
-Да. Я всегда этого буду хотеть! - быстро проговорил Лех, подпрыгнул и сел на койке смотря на меня во все глаза. - Пока жизнь не кончится. А вот дядя Лёша сделай мне такие же серёжки. Пожалуйста.
Он провёл рукой мне по виску, убирая за ухо пряди волос, так что у меня всё в груди захолонуло и в горле комок застрял. Я сглотнул и вздохнул тяжело.
-Это можно. Но только похожие можно сделать. Ведь это не просто серёжки, а микроустройства для компьютера.
Лех часто заморгал глазами, понурил голову, но ничего не спросил. Лёг прижавшись ко мне спиной, я обхватил его руками, чмокнул в пушистые кудряшки.
-Оброс совсем. Подстригать тебя надо.
-Не-а, не надо. Я как ты хочу быть. Дядя Лёша, а вот смотри, - он прижал к моей руке свою ладошку и стал сравнивать.  - Почему у тебя палец лишний? Я лежал, смотрел...
-Ну вот так. У тебя четыре пальца на руках и ногах, а у меня по пять. У нас с тобой немного природа разная. Там от куда я родом у всех по пять пальцев.
-Ты правда из чужого далёкого мира прилетел? - Лех вывернул голову и посмотрел на меня пристальным взглядом. - Клёпка, чего-то такое говорил, да и в Сети я читал.
-Да. Правда.
-А расскажи? Хоть немного.
Я коротко поведал свою историю появления в этом мире. Лех после этого долго молчал и думая, что он уснул я накрыл нас одеялом. Мальчик вдруг всхлипнул.
-Лех, что?
-Мне тебя жалко. Быть совсем одному в чужом мире. Это страшно. Я бы так не смог.
-Я не один. У меня есть мама с папой. Марика и Дрей. Друзей не счесть, - я потрепал Леха по плечу. - Самый лучший экипаж во всей Вселенной!
Лех шмыгнул носом, вытер глаза одеялом и засопел. Потом развернулся и снова сел подогнув под себя ноги.
-Дядя Лёша, ты когда решишь полететь обратно, в свой мир, обещай, что возьмёшь меня с собой!
-Иди сюда, дурачок, - я завалил мальчика на себя и поцеловал в губы. - Не нужен мне тот мир. Мой дом здесь. Понял?
-Ага, - широко улыбаясь Лех прижал свою голову ко мне, и я отчаянно чихнул подряд три раза, волосы попали мне в нос.
-Одуванчик, блин!
Мы засмеялись, но тут из коридора услышали отчаянный голос, явно не из нашей команды:
-Ты дурак! Вообще ты ничего не понимаешь!
Мы переглянулись с Лехом и вскочили с койки. Оба выглянули из дверей, но я лишь заметил, как закрылась крайняя каюта. Из соседней выглядывали обеспокоенные Вим и Клёпка, растерянные и раскрасневшиеся. "Странно." "Там Малыш. Плачет. Только он это... Не в себе." - сообщил Слава.
-Будь тут, - велел я Леху и пошёл к каюте. - А вы что не спите?
-Да мы это...  - пробубнил Клёпик прикрывая голозадого Вима, сам, впрочем, не сильно одетый.
-Идите спать, - усмехаясь я шлёпнул его по попе.
Дверь была заперта, но я использовал электронный ключ. Она отъехала, и я поперхнулся воздухом. На койке сидела девушка лет шестнадцати-семнадцати. Безо всего! Я сел рядом. "Теперь я понял, что ты имел в виду под "не в себе".
-Малыш, ты бы хоть оделся.
Он попросту стал самим собой и прижался ко мне.
-Мама, я... - слёзы душили его, и он всхлипывая не мог двух слов связать.
-Он обидел тебя? Сделал что-то нехорошее? - поглаживая по спине говорил я, но Малыш, дёргая хвостом, только отрицательно мотал головой. - Он нравится тебе?
На этот раз утвердительный кивок.
-Ох, горюшко ты моё. И ты решил ему в виде девушки об этом сказать?
-Нет, - растерев слёзы ладошкой по шерсти личика пробубнил Малыш, шмыгнул носом. - Мы сперва просто работали. А потом разговорились о люрдами с Асво. Он мало что знал. Он был, как бы это, в запасе. Людей он видел мало. Только, когда его проверяли после рождения и немного потом, когда он для испытания жил в одной семье. А тогда я спросил, как любили люди люрдами. Асво сказал, что он не знает. Но в семье той часто говорили: "Я люблю тебя." Так говорил Вуйкир своей жене Имапер и своим двум сыновьям перед сном или утром провожая их в школу. А я тогда в шутку у Родрика спросил, а где его любовь? Он отчего-то очень смутился и покраснел. А я начал к нему приставать, ну, он и разозлился, немного. Сказал, что спать пора. Я тогда напросился идти спать с ним в каюту...
Малыш, высказав это, вздохнул, шмыгнул снова носом.
-И ты с ним лёг, так? - я уже понял примерно, что произошло между ними.
-Ага. Только не сразу. Я... В общем сперва я соврал, говорю, объясни мне про бимоупротидный лимус и сел на его койку. А уже потом... А Родрик сперва погладил меня по голове, посмеялся... Ну... Я тогда полез целоваться. Подумал, он сам же хочет... а он заругался и вскочил с койки. Тогда я в девушку превратился... - Малыш опустил голову говоря всё тише, а потом вскинул голову, громко воскликнул. - Мама, я же видел, как у него всё... а он...
Мальчишка снова опустил взгляд и кончиком хвоста вытирал слёзы.
-Вот жеж, блин горелый, - я поднялся и уложил Малыша, укрыл одеялом. - Спи. Успокаивайся и спи. Насильно мил не будешь, Малыш. Впрочем, если хочешь можешь у нас лечь.
-Не, я тута. Чего я вам с Лехом мешать буду, - свернувшись калачиком буркнул он, закрывшись одеялом с головой.
Прикрыв дверь, я снова шикнул на выглядывающих Вима и Клёпа из своей каюты, головы исчезли, как и головы Леха и Запиры, глазевших из приоткрытых дверей. Вздохнув отправился к Родрику. Тот вскочил, встретив меня испуганным взглядом. Я сел на койку и предложил Родрику сесть напротив.
-И что?
-Лёша, я... Я пальцем Малыша не тронул! Честное слово!
-Знаю. Он мне сказал об этом. Я хочу услышать твою версию, что здесь случилось, - с чувством полного бессилия я откинулся на стену каюты.
Родрик растерялся и не зная с чего начать вскочил, сделал по паре шагов в одну и в другую сторону, сел на койку.
-Я... В общем... Я... Вернее, мы, немного поработали, потом Малыш... Он сел мне на колени, спросил про любовь, мол, где она. А я... Не стал отвечать, говорю надо спать идти. Он запросился со мной...
-Он тебе нравиться? - спросил я, разогнувшись, сел, взглянув прямо в глаза Родрика.
-Лёша... Я... Мне... - Родрик отчаянно покраснел и отвёл бегающий взгляд. - Он же мальчик к тому же...
-Я спросил! - настойчиво повысил я голос.
-Он хороший, добрый, любознательный мальчик, только... - Родрик отвернулся подавшись назад, едва не впечатавшись в стену.
-Он в первую очередь морф! Думаешь, что он получил все знания из разговоров с тобой? Он в тебя перевоплощался! Забыл? А чтобы знать, то что знаешь ты, он превращался с полным погружением, то есть он теперь знает и помнит, всё что было в твоих мозгах на тот момент! И не стал бы он лезть к тебе в постель, если бы не знал, что ты к нему равнодушен! - я стоял, нависнув над бедным Родриком, сжавшимся на койке, с алыми ушами от стыда. - Скажи ещё, что это не так?
Он молча кивнул. Потом поднял на меня красное лицо.
-Да! Он мне нравиться! - выкрикнул Родрик, но сразу же убавил громкость. - Только он же мальчик... Да и страшно мне.
-И что, что мальчик, - я сел рядом с ним, улыбнулся. - В нашей компании ничего в этом предосудительного нет. Думаешь те же Вим с Клёпкой просто друзья? Или я с Лёхой, просто члены экипажа? Тем более Малыш может быть и девушкой, сам же видел.
-Видел, - невесело усмехнулся Родрик. - Но ведь Малыш всё равно останется по своей сути мальчиком.
-Тьфу, - в смятении плюнул я и поднялся. - Ну и мучайся дальше. Мне только Малыша жалко, он тоже мучится будет. Это скверно, но и впрямь насильно мил не будешь.
Я пошёл к двери, но обернулся и спросил:
-Слушай, а ты вот сказал, страшно, а чего ты боялся?
Родрик сел с ногами на койке, обхватил их руками, словно превратившись в маленького несчастного ребёнка.
-Боялся случайно причинить ему боль. Боялся сделать что-то не так. Боялся потом насмешек ребят, если не получится у меня. Я же... Не знаю я как это всё бывает...
-Не понял? - я снова сел рядом с Родриком. - Ты девственник что ли?
Он, уткнув лоб в колени покивал.
-Вот блин-орешек! - я почесал затылок, хмыкнул услышав длинный "присвист" Славки. -  Ты что же ни с кем и никогда? Даже не целовался?
-Ни с кем и никогда. Ничего.
-Как же тебя угораздило так?
-Да вот так как-то, - Родрик вздохнул. - Понимаешь, как-то всё так сложилось. Мне было девять, когда наша семья переселилась на Глим. До того я почти нигде не учился, а тут образование обязательно. Сперва усиленно с репетиторами догонял своих ровесников, а потом пришлось идти работать, когда погиб папа. Вот так и время проходило. С утра учёба, занятия, а вечером работа. Запире было два года, когда мама умерла. Стало вовсе не до поцелуев, да и не с кем было. Далее университет, в котором благодаря своей настойчивости и усердию, как я полагаю, стал ассистентом профессора Зеленца. А тот ко всяким любовным похождениям относился враждебно, сразу предупредив, что только узнает, выгонит с зорговым билетом, - парень тяжко вздохнул. - Вот и получается, что почти к двадцати шести годам я не целованным живу. Наверное, потому и психую, глядя на сестру. У неё вон счастья сколько. И это в тринадцать лет.
Я похлопал Родрика по плечу. Покачал головой от сочувствия.
-Ты не расстраивайся. Это дело не хитрое. А на сестру не серчай, да и сам не будь сухарём. Наука от тебя не денется не куда, а вот жизнь может и мимо пролететь. Станешь таким же как твой профессор - занудным истериком. Куда это годиться. Так что соберись и завтра с утра переговори с глазу на глаз с Малышом и всё обсудите между собой. Не хочешь быть его любовником не будь, но и от себя не прогоняй. Ничего не будет страшного, если приласкаешь его, поцелуешь раз-другой, как сумеешь.
Я встал и одобрительно хлопнул Родрика по руке. Он поднял на меня взгляд, горящий надеждой.
-Думаешь у меня получится?
-Уверен. Сперва может и оконфузишься, но опыт он такой, быстро придёт, - я улыбнулся и шагнул к двери. - И не бойся насмешек. Мальчишки у меня понятливые, смеяться не будут. Ди и Малыш не из болтливых.
Открыв дверь, я охренел. В ноги мне свалился Вим, на него Лех, тут же были Клёпка, Запира и на полу лежал гревший ухо Малыш, у которого кончик хвоста нервно подрагивал.
-Не экипаж, а банда шпионов! - прикрикнул я на поднявшуюся компашку, принявшую такой виноватый вид, что я рассмеялся. - А Саха где потеряли?
-Он дрыхнет, без задних ног, - проговорила скромница Запира, кстати, она была одна полностью одетой. Мальчишки были только в трусах, а Малыш в собственной шерстистой коже.
-Ох, обормоты. Точно уйду я от вас! - я раздвинул всех и приказал обернувшись. - Спать немедленно!
Сам отправился в кают-компанию, и уже оттуда с улыбкой заметил, как вся банда завалилась в каюту Родрика, а через минуту оттуда вылетела Запира, пнувшая в гневе дверь.
-Так не честно! Я командиру пожалуюсь! - крикнула она, потирая ушибленные пальцы. А потом жалобно приникнув к двери пропищала. - Мальчики, ну пустите. Я тоже член экипажа.
Я прикрыл дверь кают-компании и посмеялся про себя. "Да уж, весёлый у нас экипаж." "Да, Славка. И знаешь, хоть и тяжело порой с ними, но ни одного я бы не променял ни на что." "А Грин?" "Так я же не менял его. Он просто немного изменил свою жизнь, вот и всё."
-Командир, выпейте, - услышал я голос. - Вам это необходимо.
Отрешившись от реальности я и не заметил, как ко мне подошёл Асво. В своих руках он держал стакан с янтарной жидкостью.
-Спасибо. Да, ты прав, - я взял стакан, сделал глоток. Стало и правда легче. - Асво, скажи, а от куда ты знаешь калингу?
-Я послушал как говоррили Вим и Клёп, прроанализирровал и понял прринцип пострроения фрраз и гррамматики. Я хоррошо обучаем и знаю много языков. В моей памяти девяносто трри языка и сто девятнадцать нарречий, на которых говоррит наррод люррдами, - Асво помолчал секунду и поправился. - Говоррил.
-Говорит, Асво, говорит. На самом деле он немного изменился, но Сах говорит именно на нём.
Асво наклонил к плечу голову и с интересом посмотрел на меня.
-А вы командир тоже не здешний. Я слышу очень маленький аккцент в вашей речи и ещё ощущаю чужеродность в вашей голове.
"Сам он чужеродность! Болван!" Асво в следующий миг выпучил глаза и оглянулся, поднял очи к потолку.
-Не понимаю. Почему я куева роботина? Что это?
Я расхохотался.
-Славка это. Мой ИскИн. Ты же ощутил, что в моей голове, что-то есть, только это не чужеродность, это часть меня.
-Я... Сам ты опиздол! - проговорил Асво и по сверканию глаз, я понял, что два компьютера перешли на мысленную ругань.
-Так, прекратили оба! - давясь от смеха приказал я.
-А чё я-то? - неожиданно по-русски сказал Асво. - Этот мозгоклюй обзывается, а я молчать должен.
Я подавился смехом, потому что уже давно ушами не слышал чёткую русскую речь, попросил:
-Скажи что-нибудь ещё, но только не ругательное.
Асво молчал секунду:
-Дети в подвале в гестапо играли,
Вадика евреем зачем-то назвали.
Воткнуты в Вадика кол и топор -
Очень не любит евреев Егор.
-Тьфу, гадость, какая! - махнул я рукой и пошёл спать. - Оба вы ребята, форменные Егоры!

 

ГЛАВА 23

      "Эй, Лёшка! Помоги мне придумать добрый и радостный стих для Асво?" "Отвянь, дурак! Я спать хочу!" - чертыхнулся я, но разлепил глаза. - "Сколько времени?" "По-корабельному час дня." - обиженно буркнул Слава.
-Охренеть, поспал, - сказал я вслух и прикусил губу.
Рядом зашевелилось одеяло и высунулось заспанное лицо Леха.
-Доброе утро, - растирая глаза, пробубнил он. - Уже вставать, да?
-Спи, - я чмокнул его в щёку, но он обхватил меня за шею и заканючил:
-Хочу губки, - свернув их в трубочку, он весь вытянулся ко мне.
Я поцеловал, крепко и долго, а затем прижал его головой к подушке. Лех улыбнулся и свернувшись калачиком моментально снова заснул. Я погладил его по волосам и прикрыв одеялом пошёл умываться.
-А где все? - спросил я у Асво, стоявшего на приступке возле автопавара.
-Вставал только член команды Сах, остальные не заходили, - доложил Асво. - Вы, что будете кушать, командир?
-Асво, давай просто общаться. Говори мне ты и меня зовут Лёша, хорошо. И если можно сделай мне кофе.
-Сейчас, - он кивнул и вновь повернулся к автоповару. Принеся кофе спросил. - Лёша, мы с Сахом позанимаемся колингой сегодня. Это возможно? Он не будет занят?
-Разумеется занимайтесь, - кивнул я и не сдержался взлохматил Асво причёску.
Ну, не мог я без умиления смотреть на его. Он не был красив. Очень большие глаза и рот, чётко очерченные скулы, сильно вздёрнутый нос и треугольный маленький подбородок очень мне напоминали, когда-то любимые мной комиксы манга. Густая копна воздушных волос делала Асво похожим на громадный одуванчик. Хоть по меркам люрдами он был ростом чуть ниже взрослого, но для меня он был, как мои мальчишки. Он чуть улыбнулся, расправил пальцами волосы.
-Зачем ты это сделал?
-Так ты выглядишь не занудой, - я подмигнул ему и поблагодарив за кофе ушёл в рубку проверить данные аппаратуры. В коридоре показалась заспанное тельце Вима шедшего к санузлу на автопилоте, с закрытыми глазами. "Вот что значит не спать ночами!" - весело «пробубнил» Слава.

      Так мы и летели. Утром еле поднимались, а вечером поздно ложились, но постепенно вошли в такой ритм. Обычно после обеда, чтобы жирок не оседал на попках, я третировал Саха и Леха, иногда к нам присоединялись остальные члены экипажа для общих тренировок. Отличные результаты начала показывать Запира, ставшая заниматься сперва наравне с мальчиками, буквально с лёту воспринимая мои занятия, а затем увеличила часы тренировок сама для себя.
-Ты зверь, Лёша, - сказал мне Родрик на пятый день полёта, заботливо вытирая полотенцем пот с лица сестры. Малыш крутившийся рядом осуждающе смотрел на меня. Предатель!
-Не, Род, нормально, - отмахнулась девочка, вновь активируя меч. Белый цвет "клинка" ей прекрасно шёл. - Ещё давай!
-Может хватит на сегодня?
-Нет! Ещё! Думаешь я слабачка?
-Нет, что ты! Просто мне... да не важно. Пошли.
-Сщаз я тебя сделаю!!!
-Да-да, как скажешь.
Пацаны собрались возле трюмной переборки и с интересом смотрели на наш поединок. Хотя по правде его нельзя назвать справедливым и равным, но взбалмошная девчонка сама этого хотела. Ну, как можно было нас сравнивать, если её опыт был всего несколько дней, а у меня, не побоюсь этого слова - годы. И хоть Запира была до нельзя настроена достать меня хоть раз, но этого мало для боя. Впрочем, повторюсь, потенциал у неё был замечательный.
Начала она предсказуемо. Боковой удар, связка из ударов: плечо-голова-шея-грудь. Затем отход и снова эта же серия.
-Не зацикливайся! На вызубренном! Импровизируй! - не прерывая дыхания, на выдохах проговорил я.
Ответом мне последовали скользящие удары - нога, бедро, живот. Право-лево и снова право. Мне было не нужно даже смотреть на яростно махавшую белым мечом девочку, чтобы отбить или заблокировать очередной удар. Чтобы заморить её окончательно мне хватило трёх минут. Видя, как она загнанно дышит, медленно произнёс отводя в сторону её удар:
-Всё, Запира, хватит на сегодня, - проговорил я и выключил меч.  - Ты выд... Бля, ты чего творишь!
Запира с остекленевшими глазами не остановилась, влепив мне душевный удар по шее. Если бы меч был реальным, а на ремне не висела плямба защиты древних, кранты бы были моей головушке. Впрочем, и от учебного меча не слабо бы долбануло, спасибо личной защите. Сверкнув она отбила удар девчонки.
-Л-лёша, - заикаясь, она выронила меч и закрыла рот руками.
Вот, зараза! Подбежавший Лех, оттолкнул Запиру от меня, заорал:
-Ты чего, дура дебильная!!! Охренела совсем!? - и подскочив ко мне беспокойно залепетал. - Лёша, всё нормально? Тебе не больно?
Я погладил его по голове, млея от его нежного участия и распахнутых глаз, в которых была нескрываемая забота и озёра слёз. Плюхнувшись на задницу от толчка, девчонка заревела, то ли от боли, то ли от испуга. "Гадость, какая. Блин, девки есть девки." "Да ладно. Сам-то сколько раз слёзы лил?" - тут же усовестил меня Слава. Я отстранил Леха и присел рядом с ней, положил руку на плечо.
-Перестань реветь, слышишь? Всё нормально со мной, - потом поднялся и хлопнул в ладоши, привлекая внимание, хотя и так уж далее не куда. - Так. На сегодня всё. Мыться всем, переодеваться и ужинать.
Ребята понурясь потянулись из трюма в полной тишине. Запиру увели Сах с её братом. Я пошёл в душ последним. Ухмыльнулся увидев в раздевалке раздетого Леха, сидевшего скрестив ноги на полу, с невероятно задумчивым видом.
-Ты чего не моешься? - спросил я, снимая шорты и трусы.
-Я тебя жду.
Подняв его на руки заглянул ему в глаза, улыбнулся и чмокнул в лоб. "Слава, пусть Тиус задаст воде пять градусов." "Сделано. Не, ты точно зверь!"
-Ну, пойдём, - я подтолкнул мальчишку под струю.
-Ааа, пля!!! - завопил он, выскакивая обратно, обхватил себя руками. - Холодная же!
-Какой же ты мужчина-воин, если холодной воды испугался? - хохотнул я.
-Ага, хорошо тебе говорить, а я привык в человеческой воде мыться, - ёжась и переступая ногами по полу скулил он, постукивая зубами.
Я пожал плечами наслаждаясь водно-воздушными потоками, смывавшими с меня пот и усталость.
-Тридцать пять градусов, - произнёс я, выходя из-под струи. - Давай, заходи, а то и правда замёрзнешь.
Лех надулся и вздрогнув всем телом сказал:
-Двадцать, нет пусть пятнадцать градусов будет!
-Молодец! - до красна растирая его полотенцем, похвалил я мальчишку спустя несколько минут. - Вот, видишь, не страшно это.
-Ага, - кивнул он и облапил меня за шею, прошептал. - Мне с тобой всё ни по чём!

      В кают-компанию мы вошли вместе, игриво толкаясь в дверях. А в ней было не до веселья. Стояла напряжённая тишина. Все молча ковырялись в своих тарелках. Асво колдовал возле автоповара, сам взяв на себя обязанности стюарда.
-Асво, мне сок и пару бутеров с паштетом.
-Понял, а вам Лех? - он почему-то только ко мне обращался на ты, а остальным вежливо говорил "вы", не зависимо от возраста и пола.
-Мне пожалуйста мясной рулет, два генрика, чай и тоже пару бутеров с паштетом.
Асво кивнул, а я, оглядев всю компанию присел за стол, спросил:
-Кто-то умер?
Ребята “перестреляли” друг друга взглядами, наконец Вимик тихо произнёс:
-Дядя Лёша, вы на Запиру не сердитесь, она же не хотела, - сказал и опустив голову искоса бросил на неё взгляд.
Девочка же сидела осторожно, шмыгая носом, почти уткнувшись головой в стол.
-А с чего вы взяли, что я сержусь? - я отхлебнул сока, встал и расхаживая по кают-компании начал разглагольствовать. - Знаете сколько за время обучения подобных ударов, признаюсь, более болезненных, получил я от своих учителей, сперва от робота Хаша, затем от Вейдера? Не поддаётся счёту! На то и тренировки, что на них может всегда прилететь. Лучше уж в тренировочном бою пострадать, чем в бою реальном, правда я вам такого даже желать не хочу.  Боя реального, я имею в виду. Потому и тренирую я вас, чтобы вы в будущем смогли избежать подобного. Ведь не даром умные люди древности сказали: "Муйня война - главное учения!" - я, оглядев всю “припухшую” компанию поднял к потолку палец. Затем меня немного клинануло и под смешки Славки и его сарказм: «И тут Остапа понесло», я продолжил. -  К тому же вреда мне не причинил Запиры удар. Защита не дала моя. Потому уроки мои вам в прок пойти должны. Учу не бою физическому вас я, а мир видеть. Первые уроки сего видения это, начало лишь. Прочувствовать себя, значит прочувствовать мир окружающий, прочувствовать равновесие его. В мечном бою гибкость главное, её показываю вам я. Физическую гибкость, от ударов уводящую, для боя нужную. Не покажу её, ошибку большую совершу я...
Ходя по кают-компании с частотой маятника я гундел сам не понимая о чём, но забавлялся от вида распахнутых глаз, устремлённо следящих за мной неотрывно, от разинутых ртов ребят. Даже Асво застыл, слушая меня.
-Надеюсь все поняли мой посыл вам падаваны юные? - закончил я усилиями воли подавляя рвущийся наружу смех.
Мальчишки, Запира, Асво и Родрик оторопело закивали головами.
-Тогда, ужин заканчиваем и по своим местам. Заниматься своими личными делами. Завтра, как обычно, по расписанию.
Допив свой сок, я поблагодарил Асво и важно проследовал в каюту, где дал волю веселью. "Запудрил детям мозги!" - негодовал Славка. "Ха! Как всё же просто вертеть маленькими спиногрызами! И я более чем уверен, что любой взрослый так делает, как я или вроде того же. Залил в уши красивостей и делай с ребёнком, что душе угодно, будь то родители или вовсе посторонний человек." "Ага, как же. Ты попробуй тоже самое сделать с ребёнками постарше." "Да запросто. Вот пример же перед глазами был. Родрик и тот челюсть едва не потерял. А чем лучше люди с забитыми головами в бывшем Содружестве? Верящие во все бредни из головидения про империю. Ты это прекрасно знаешь, Славка, что любому можно вбить в мозги, то что нужно. Будь это политик, диктатор или простой убийца. Помнишь, как я повёлся на причитания Вимика в первую нашу встречу? Это та же словесная манипуляция сознанием. Говори одно и то же десять дней и любой на одиннадцатый день поверит, что чёрное это белое, а белое это синее." Слава немного помолчал. "Да. В общем где-то, что-то около того."
Я уже лёг в свою постель, немного почитав, когда появился Лех и быстро раздевшись нырнул ко мне под одеяло. Я аж вздрогнул.
-Ты чего, как ледышка?
-Я в душе был. Стоял три минуты под пятью градусами, - ответил он, прижимаясь ко мне всем холоднющим телом.
-То-то у тебя твой стрючок совсем исчез, - обнимая мальчика, хихикнул я. - Смотри, не переборщи с закаливаниями, можно и заболеть.
-Да ну, не будет ничего, - буркнул Лех, смущённо утыкаясь мне в плечо. - А этот... Я же не виноват, что он не растёт... У всех парней... а у меня...
-Вырастет, - я поцеловал Леха в висок, потом в ушко. - Будет со временем и у тебя нормальный. Спи, моя радость. Спокойной ночи.
-А ты не хочешь сегодня? - он поднял на меня удивлённые глаза, сверкнувшие чертенячими искорками.
-А ты?
-С тобой всегда! - закивал кудрявой головой Лех.

       Встав утром, как обычно ровно за пять минут до Славкиного сигнала, с нежностью посмотрел на Леха. Он спал свернувшись, на месте подушки, а она была в его ногах. И ведь так каждое утро. "И что он с ней делает?" "А зачем она ему, если он твою руку или грудь, использует вместо неё."
Приняв утренние процедуры, посетил рубку.
-Доброе утро, Тиус. Как дела?
-Привет, командир. Всё хорошо. Все системы корабля в полном порядке, сбоев нет. До цели двадцать семь часов тридцать одна минута.
-Спасибо. А это что? - я показал на монитор узла связи, где с неимоверной быстротой мелькали фигуры.
-Мы играем в шахматы со Славой.
Я хмыкнул и почесал затылок. “Ну-ну.” “А чего мне ещё делать?”
В кают-компании царил Асво. Поздоровавшись и приняв у него кружку кофе, я сел за стол, спросил:
-Асво, а тебе сон вообще не требуется?
-Нет, - он сел рядом со мной. - Мне только нужно иногда подкреплять свои мышцы особым составом и всё.
-А что за состав?
Андроид принёс стаканчик с неприятной на вид бурдой, по цвету похожую на детскую неожиданность, да и пахла она соответственно. Я передёрнулся, а Асво улыбнувшись унёс стакан обратно, поставив в холодильник.
После обычной силовой тренировки с моими личными учениками, я предложил пофехтовать. К чему ребята и Запира отнеслись с осторожностью, особенно девочка.
-Так, взяли мечи! - включил я строгого командира. - Вим, Клёп, вас это тоже касается. Малыш, где?
-Они в лаборатории с Родриком, - отрапортовал Лех, активируя меч. - Дядя Лёша, ты защиту включил?
-Она не выключается, - усмехнулся я, потешаясь над мистером Забота. - Приступим! Нападают все разом!
Наступила немая сцена, а потом детишки одновременно, с весёлым визгом набросились на меня, но мешая друг другу. Постепенно разобрались и их атаки стали более упорядоченными и осмысленными.
Скользящий блок, поворот, два шага в сторону, удар. Клёпка ощерился, но успел прикрыть Вима. Блок, ещё один, удар. Запира распласталась на полу, плюхнувшись на попу. Вскочила и выждав поднырнула под широченный замах Саха. Атака. "Молодцы, черти!" - подумал я, уходя от двух мечей сразу, летевших мне в голову. Поворот с прыжком и одновременным ударом. Достал Леха. Тот сверкнул от злости и обиды глазами. Ещё один длинный шаг, подобрать ноги, пропуская под собой меч мальчика и понимая, что не успеваю отразить тройную атаку в очередной раз ухожу прыжком вверх и влево.
-Стрекозёл, пля! - выдала Запира в запале, досадуя, что их совместная атака пропала в туне.
"Может руки-ноги задействовать?" "Опомнись! Поломаешь ребят!" - остудил меня Слава. "Тоже верно. Раз начал эту тренировку, как мечемахание, так и надо завершать.”
А детишки мои, продолжали свои атаки, постепенно прижимая меня к переборке. Ха! Ну-ну. Рубящие, колющие удары, быстрые перестроения, не дававшие мне особого простора. Запира вошедшая в раж не давала пацанам спуску, подзуживая их, а они не желая выглядеть слабее девочки задействовали второе дыхание, усилили свои атаки. Я же наоборот почти перестал нападать, во всяком случае ради поражения детских частей тела. Блокировать, увернуться, отпрыгнуть и снова блокировать, нырок, отбить два удара. "Так, а вот это уже серьёзно!" "Что, загоняли детки!?" Уже два раза меня едва не достала эта чёртова девчонка! Отвести меч Клёпки, увернуться от меча Вима, шаг к Леху, чтоб не попасть под нападение Саха и прикрывшись последним, избежать атаки Запиры. Фух! Да что ж такое-то! Она неожиданно поднырнула под руку Саха и, если бы я не распластался по полу в шпагате получил бы в грудь и в голову. Тьфу! "Хорош, мандражировать! Это же дети! Не мне чета!" "Ага-ага, то-то детки гоняют мастера, и в хвост, и в гриву!" "Зараза."
-Ну, что ж дети, потанцуем краковяк? - сказал я хищно улыбнувшись.
Они тормознули от неожиданности. А я ждал. Медленно переступая моя гоп-компания почти окружила меня, перетаптываясь на месте несколько секунд. Первым выступил Вим. Блок. И тут же я парировал удар Саха слева. Обменявшись серией ударов, он уступил место Запире. Затем вступил Клёпик и Лех. Атака всех разом, серия уходов и блоков. Несмотря на то что их было пятеро мою оборону они так и не пробили. Наглая девчонка, проведя очередную атаку, поднырнула под мой меч и оказалась у меня за спиной, а ровный детский строй сломался. Ах, не айс, пля! Шаг, ещё, поворот, блок, удар. Перемещение моего тельца и вот я парирую удар Клёпки, а затем тычок ему в голову. Один! Вим взвыл и бросился в атаку. Кувырок. И лёгкий удар по попке, спине и в голову. Два! Сделав пару шагов, я вернулся на прежнее место, с которого мы начали, завершив круг по трюму. Лех и Сах атаковали с двух сторон, Запира страхуя их держалась в стороне, но на расстоянии пары шагов. Не став парировать удар Леха, я резко опустился на колено и отклонился в сторону. Как и рассчитывал, инерция поволокла мальчика вперёд и ещё один трёт попу и затылок, сплюнув от досады. Три! Уже вставая отбиваю удар снизу-вверх Саха, блокирую его следующее движение и юлой ухожу ему за спину, опять прикрываясь им от яростной атаки Запиры. Будь это реальный бой, Саха, девчонка располовинила бы. А так получилось, что уже четыре, а опешивший парнишка трёт яростно лоб. Запира же стоит растерянно, смотря на кончик моего меча в области её сердца.
-Фу! - выключив меч я оглядел всю банду, вытер рукавом пот с лица. - Вы у меня молодцы, братцы. Не зря учу. Думаю, к прилёту домой, вы будете самыми лучшими в папиной школе.
-А я? - скромно спросила девочка.
-А ты, моя дорогая, вообще выше всяких похвал, - я шагнул к ней и смачно поцеловал в губы. Она сперва замерла, а потом обхватила меня за шею, обмякла, закрывая глаза.
-Дядя Лёша, кхм... Сах тебе отрежет чё-нить... - ехидно проблеял Вимик и сам полез целовать Клёпика.
-Не отрежет, - разрывая наши объятия я обратил внимание, как кусает губы Лех, а Сах лишь смущённо смотрит в пол. - Это награда за прилежность! Всё. На этом заканчиваем.

-Лех, что такое с тобой? - спросил я вечером, когда ложились спать. Он лежал на верхней койке отвернувшись к стене, завернувшись в одеяло с головой. - Мыться со мной не стал, почти не поел. Что-то случилось?
-Нет, - буркнул он, дёрнув плечом, на которое я положил руку.
-А почему на верх забрался? Не хочешь со мной спать?
На этот раз он промолчал, а я не стал настаивать и лёг. "Приревновал." "Да я и сам понял." - усмехнулся я, вытянувшись во весь рост.
Вроде бы ненадолго задремал, когда меня привёл в чувство писк-вызов по коммуникатору. Не открывая глаз ткнул на кнопку соединения.
-М-да.
-Лёша, тут проблемка, - Асво говорил дрожащим голосом и почему-то полушёпотом.
-Что случилось? - я подскочил в постели, тоже негромко говоря, стараясь не разбудить мальчика.
-Я сидел в рубке и тут на пульте замигала зелёная лампочка, а сейчас цвет на жёлтый сменился.
Я ещё одевал штаны, когда раздался встревоженный голос Тиуса из динамика в каюте:
-Командир. Сбой системы охлаждения левого двигателя.
-Иду я уже, - на бегу ответил я, заметив краем глаза, как поднялся в койке Лех, протирая глаза.
-Полный отчёт! - влетев в рубку отдал команду смотря на горящий теперь ало-красным индикатор. Асво стоял рядом со штурманским столом.
-Отказ подачи хладагента на левый двигатель. Гиперпривод в норме. Блок герума в норме. Все остальные системы и агрегаты в норме.
-А как правый движок работает? - посмотрел нахмурено я на динамик, а потом на пульт.
По старой привычке щёлкнул по индикатору.  Тот остался красным.
-В норме. Идёт перегрев только системы охлаждения левого двигателя. Задействовал пожарных роботов. Они охлаждают двигатель прямой подачей хладагента, но этого хватит ненадолго.
-Понял. Иду в отсек, связь держи там.
-Принято. Командир маску возьми. Там очень токсично.
-Лёша, я могу помочь? - осведомился Асво.
-Пока нет. Побудь тут. Если понадобиться я свяжусь с тобой,
Он кивнул и забрался в кресло, одарив меня своей улыбкой. В коридоре мне попался Лех, полностью одетый и очень встревоженный.
-Дядя Лёша, что случилось?
-Ничего страшного. Спал бы да спал, - улыбнулся я ему и потрепал по голове.
-Я чего, совсем дурак? - обиделся он, с вызовом смотря мне в лицо. - Я же вижу, что что-то случилось!
-Проблема с левым движком, вернее с его охлаждением, - признался и толкнул мальчика в сторону рубки. - Иди тогда к Асво. Посиди с ним.
-Я с тобой!
Спорить не хотелось, да и времени было в обрез. Я лишь рукой махнул, и Лех пошёл за мной с таким видом, словно я ему медаль во всю грудь повесил. Разблокировав шлюз немного опешил, от пахнувшей вони горячего пластика и изоляции.
-Лех не лезь. Жди здесь! - приказал я, шагая в дверь отсека, натянув кислородную маску. "Шлячь демонская!" - иначе не выразишься. От люка, ведущего к двигателю пышело жаром. Открутив задвижки распахнул его. "Парилка!" - буркнул я, отмахиваясь от азотного пара, вырвавшегося наружу. Летавшие внутри два робота пожарно-технической части корабля с усердием беспрерывно поливали   из баллонов на двигатель жидкий азот, который мгновенно испарялся, наполняя помещение туманом. Я бегло осмотрелся в отсеке. "Слава, что видишь?" "Ничего. Понять не могу причины перегрева." "Чёрт!" По полу загрохотал опустевший баллон, а один из роботов метнулся к стеллажу, схватил следующий.
-Тиус, когда начались неполадки, было что-то экстраординарное? Скачок напряжения, сбой аппаратуры или какого-нибудь блока?
-Нет. Ничего подобного.
"Чёрт, чёрт."
-Тиус, начинай торможение и сканирование местности. Будем вы...
"Лёша, есть!" - перебил меня Славка. - "Второй контроллер. Чип репульсора сгорел." "Тьфу."
-Тиус отбой торможения!
-Принято.
Я подлез под кожух, открыл крышку. "Вот гадство." "Это точно." Выполз из люка я увидел в дверях испуганное лицо Леха, зажавшего нос.
-Лёха смотайся в техничку, притащи отвёртку с восьмёркой.
Он кивнул и исчез почти мгновенно, появившись с мех-отвёрткой, почти с той же скоростью и в маске, глухо сказав:
-Я с тобой.
Спорить было бесполезно. Это было понятно по его настрою.
"И как тут быть?" "Надо поднимать трубку. Иначе не пролезть." "Это и так понятно." Сняв кожух, я осмотрелся. Роботы для этого не годились. "Это же пожарник. Баллон летающий. Нужны две подпорки." Их я сообразил из пустых баллонов, щедро разбросанных по полу. "Не надёжно!" - предупредил Слава. "Сам знаю. Другого-то нет." Чтобы добраться до нужного контроллера надо было заползти практически под двигатель, но перед ним находилась трубка для подачи хладагента к двигателю. Пространства ни сверху, ни снизу для меня не хватало и потому пришлось изгаляться и приподняв её подставить баллоны. Проблема состояла в том, что трубка была неимоверно горячей. Почти раскалённой из-за сбоя. С величайшей осторожностью я подлез под неё и движок. Открутив одиннадцать болтов, по закону подлости, я застопорился на последнем. "Вот тварь." - борясь с грёбаным болтом, боялся только одного -  сорвать шлицы. Наконец болт поддался и тут сверкнула вспышка и на палубу грохнулся робот, искрясь и чадя дымом. Я дёрнул ногой...
-Хлащ, бля!!! - завопил я.
Задетый ногой баллон выскочил, а за ним и второй не сдержав нагрузки. Трубка опустилась мне точно на живот. Боль была адская. Но вот она стала терпимой, да и давление на живот прекратилось. Я извернулся и меня передёрнуло. Лех держал трубку на весу зажав руками. Я не стал трепыхаться и спорить, немедля, задавив собственную боль, лихорадочно откинул крышку и сморщился. Вся внутренность контроллера была закопчённой и с ошмётками сажи. "Лёша, надо хоть немного очистить, а то коротить может начать." "Да и так знаю." Очистив более-менее, нащупал ячейку репульсора. Вытащил её и выщелкнул чип, вставил новый. Глянул на проводку. Вроде в порядке. Уцелевший робот-пожарник по-прежнему поливал двигатель хладреагентом, контролируя температуру.
-Командир, подача в норме. Индикатор зелёный, - раздался голос Тиуса.
-Есть, понял, - выдохнул я, выталкивая себя наружу. Крышку потом закручу, сейчас главное, как Лех.
-Вам следует посетить медотсек. У вас сильный ожог, - получил я совет от подлетевшего ко мне робота-пожарника. - Так же члену экипажа необходима перевязка и срочное лечение рук.
Мальчик морщился, прижимая руки к груди сконфуженно смотрел на меня,
-Покажи руки!
Он протянул их ко мне. Кожа на них покрылась волдырями, а на больших пальцах и ладонях кровили раны от обширного ожога. Подхватив мальчика на руки, я кинулся в медотсек.
-Вот зачем ты это сделал? - спросил я, когда автохирург обрабатывал повреждения Леха.
-А чего ещё было делать. Ведь тебе было тоже больно. Даже больнее. А, руки, что. Заживут.
Спустя час, Лех, сияющий улыбкой, с кистями, замотанными специальными противоожоговыми повязками, похвалялся как мы ремонтировали корабль. Вся команда внимала ему, со смесью страха и почитания разглядывая остаток чипа, валявшийся на столе кают-компании.
-А нас-то не могли разбудить? - надув губы процедил Вим.
-А смысл? - Лех развалясь на диване, где Асво заботясь, будто нянька, кормил его завтраком, со смешком выразил наше общее мнение. - Вы бы только мешались в отсеке. Там бы всё равно все не влезли.
-Вот ведь, - задумчиво произнёс Родрик, постучав пальцем по чипу. - Из-за такой мелочи мы ведь могли и погибнуть.
Все, даже веселящийся Лех, примолкли.
-Бывает, что именно мелочь, вроде такого чипа, которому цена кредо за десяток может привести к беде, - очень тихо сказал Вим.
-Да ладно вам, все же живы, всё нормально. Скоро прилетим, поймаем эту наггу и домой, - попробовал приободрить всех неунывающий сегодня Лех.
-Сперва в империю слетать надо, - напомнил Клёпка.
-Ну и слетаем. Я хоть посмотрю, что за империя такая, - согласился Лех, сморщился. - Асво, да хватит. Не хочу я больше.
-Ты больной. Тебе надо хорошо кушать! - назидательно произнёс андроид, пытаясь дотянуться ложкой до рта Леха, который забрался на спинку дивана. Смотрелось это очень забавно. Но смех нас разобрал всех, когда Малыш подсел к Родрику и пододвинул к нему свою тарелку с молочным месивом, сунул ложку в руки и широко открыл рот.
-И что это? - поразился растерявшийся Родрик.
-Покорми меня.
-С какой радости? Ты то не болеешь, - хохотнул я. - Имей совесть, Малыш.
-Зато я маленький.
-Род, это железный аргумент, - засмеялась его сестра, закрыв ладошкой рот.
Вот тут уже все не смогли сдержать эмоций и заржали. Даже Асво широко улыбался.

      Отношения Малыша и Родрика наладились, как ни странно. Уж не знаю было между ними что-то или нет, но Малыш все последние часы до прилёта предпочитал общество Родрика, нашему. Они на пару пропадали в лаборатории медотсека, часто вполголоса обсуждая свои дела в моменты их прибытия в кают-компанию. Признаюсь, был миг, что ревность накрыла, когда я случайно застал их обнимающимися, смотрящими друг другу в глаза. Но буквально через час, Малыш прискакал ко мне в каюту и запрыгнув на койку устроился головой на груди.
-Мама, а можно мне с Родриком, когда домой прилетим работать?
-В смысле? Тоже хочешь быть учёным?
-Ага. Только бы нам лабораторию и дом большой.
-Лаборатория — это понятно. А дом зачем?
-Так, а где ему жить? - Малыш поднял на меня глаза. - Вдруг он найдёт себе жену, дети может будут.
-А ты как тогда? С ними останешься?
-Я бы может и остался. Родрик, он хороший. Но ведь я член экипажа. Как я без наших... - он потупил хитрые глазки. - И как я без тебя, мама.
И я растаял!
-Ладно. Подумаем.
-Тогда хорошо. А мы, когда прилетим, можно погуляем на той планете?
-Почему нет. Возле корабля вполне возможно.
-Тогда совсем хорошо. Я к Родрику, - Малыш подтянулся, ткнулся губами в мои губы и убежал, крикнув в дверях. - Мама, я люблю тебя.
-Я тебя тоже, - ответил я в пустоту.
Мой пострелёнок уже умчался.
Я мысленно улыбнулся, взглянул на часы. До прилёта ещё пять часов. Проведя рукой по пластырю на ожоге от грёбаной трубы, вспомнил, что так и не закрутил крышку контроллера и не поставил на место кожух. Вздохнув поднялся и отправился в двигательный отсек.

-Командир, до прибытия к точке выхода пятнадцать минут, - сообщил Тиус.
-Понял. Сообщи по громкой связи.
-Внимание! - раздалось по кораблю. - До точки выхода из гиперпространства четырнадцать минут. Прошу экипаж занять места по расписанию. Спасибо.
Лех прибежал через минуту и плюхнулся в кресло, пытаясь закрепить на груди ремни безопасности.
-Уже? Быстро мы.
-Это просто время пролетело незаметно, - пожал я плечами и помог ему с ремнями, защёлкнув замок.
-Снижаю скорость до световой, - докладывал «Тиус». - Торможение до минимума. Все системы корабля в норме. Внимание! Выход из гиперполя через пять... четыре... три... две... одна... Есть выход в обычный космос. Нарушений в режиме работы систем не наблюдается. Скорость снижаю до трёхсот тысяч.

      "Звёздная система Орнангимус. Спектральный класс G4. Одна планета Плюкис. Спутников двадцать три. Самые крупные: Сами, Обсервен, Ва, Диманти, Маш и Диом. Атмосфера кислородно-азотная. Сами и Диом: две обитаемых колонии с опасными производствами. Сила тяготения: стандарт. Период обращения: 398 суток. Длительность суток: 29 часов. Три материка и один большой островной архипелаг. Океан пресный. Социальное устройство: независимая система. На планете пять государств, каждое со своей столицей. Население: на планете постоянно проживают представители семи рас. Основные: люди, авари, лемы. В настоящее время численность составляет три миллиарда восемьсот девять тысяч разумных. Основные направления деятельности: сельское хозяйство, торговля, туризм, спортивная охота."

-Вот и прилетели. Тиус свяжись с диспетчерской службой и выясни условия посадки.
-Принято.
Примерно через полчаса мы совершили мягкую посадку на центральном космодроме самого большого материка планеты. Из рубки я связался с центральным офисом охотхозяйства. Когда после нажатия мигавшей клавиши видеосвязи монитор засветился... Охтыжйобаныйврот!!! Я реально чуть не выскочил из кресла, от того что появилось на экране.
Овальная, вытянутая к верху голова с кожей сине-зелёного цвета, безгубый рот щерившийся в "милой" улыбке множеством тонких зубов, находился там, где у нормальных людей, таких как я, находились глаза, а на месте щёк, ниже рта, шевелились четыре стебелька с немигающими глазами. Заканчивался этот театр ужаса двумя щупальцами, растущими из "подбородка".
-Здравствуйте, - сглотнул я и стараясь смотреть индифферентно на "это" попытался выяснить интересующую меня информацию. - Меня зовут Лёша Зотов. Мне нужно не менее двух живых экземпляров нагга. Я их могу купить или купить лицензию на их отлов.
-Да, я вас поняла, - етить-колотить, это ещё и она! - Но к сожалению, у нас сейчас нет живых экземпляров. Не сезон. Но я советую вам слетать на Эромин, там сейчас лето. Вероятно, повезёт.
-Благодарю! - ответил я и быстро отключился, вытирая пот со лба. "Тьфу, твоё налево! Так и Кондратий хватит." "Это раса т'вил'ек. Редкие разумные. Вроде квири." - подсказал Слава. "Да пофигу кто она. Хорошо ребят не было, а то точно по ночам ужастики бы снились. Это же не рожа, а бред импрессиониста." "Злой ты, Лёша." "Зато здоровый." Я вздохнул и сначала связался со охотслужбой на материке Эромин. Там мне повезло. Во-первых, на связи был человек. Во-вторых, нагги были сейчас в большом количестве. Только ловить нужно было самому или заказать и ждать отлова
-Я сейчас перешлю вам координаты, где вы можете отловить нужные вам экземпляры и номер комлинка вашего куратора.
-Спасибо.
Вот только, когда я связался с этим самым куратором вышел облом. В поле, как говориться, не было посадочного поля для большого корабля. Поэтому мне необходимо было арендовать челнок или лететь на истребителе. Что я и сделал, оплатив все разрешения.
-Значит так, - собрав всю команду в кают-компании я объявил о своём полёте на другую половину планеты. - В город можете выходить свободно. Здесь абсолютно безопасно, насколько мне известно. Но всё же присматривайте друг за другом. На корабле за старшего остаётся Вим.
Мальчик выпучил на меня глаза.
-А почему я?
-Потому что ты самый разумный. И главное самый старший в экипаже.
Клёпка сморщил нос. Показал другу язык.
-Подумаешь, самый старший он!
Малыш повис у меня на шее. Быстро прошептал:
-Мама, ты там осторожнее, ладно.
-Хорошо, моё солнышко, - ответил я и поцеловал его в губки.
А заметив завистливые взгляды Вима и Клёпика обошёл всех, целуя кого в губы, кого в щёку. Досталось всем. Даже Родрику, отчаянно застеснявшемуся и Асво, не ожидавшему такого по отношению к получеловеку.
Подготовив «Кастора», я вывел его из трюма. Вернувшись с охотничьим чемоданчиком и поднявшись в кабину с удивлением обнаружил там Леха, устраивавшегося во втором кресле.
-И что это значит?
-Значит, что я лечу с тобой, - безапелляционно заявил настырный мальчишка.
-Я... А, да ладно. Пристегнись, - махнул я рукой, закрыв колпак и убрав лесенку нажатием кнопки. - Поехали!

 

ГЛАВА 24

      Куратор охоты, Наздак Сутарап, встретил нас на небольшом островке посреди полузаболоченых мест. Он был из расы алиног. Высокий, с затылком будто обрезанным, по краям которого росли роговые отростки, загнутые вниз и прикрывающие шею. Широкое круглое лицо с тёмно-розовой кожей, и густыми волосами по его окружности напоминало морду орка из компьютерных игр моего земного бытия.
-Приветствую, - сделал он ручкой и улыбнулся.
Меня передёрнуло. "Сборище мутантов, бля."  Лех подошёл к нему и протянул руку.
-Здравствуйте. Я Лех.
Наздак, присел на корточки и пожал с осторожностью его ручку, погладил по голове. Я усмехнулся. "Ладошка" мужика полностью покрыла голову Леха, как своего рода шлем.
-Хороший мальчик, - поднялся и посмотрел на меня. - Значит вам нужны нагга? Они есть. Но придётся добираться до их нор. У меня нет сейчас в запасах. Вы согласны идти сами? Или будете ждать?
-Пойдём сами. Мне они нужны срочно. Жизнь человека от них зависит.
Наздак нахмурил свои сросшиеся в одну брови. Кивнул.
-Тогда двинемся. Сейчас я вас переодену и пойдём.
Легко сказать, переодену. Мне он подобрал невообразимые штаны-сапоги из грубой кожи, такую же куртку и шапку-башлык. А вот с Лехом вышел облом. Не было в запасах куратора таких размеров. Даже в самых маленьких из найденных сапого-штанов он скрылся по самую голову. На его, "да и так сойдёт", Наздак ухмыльнулся и сказал:
-Пройдись.
Лех неуклюже сделал три шага, носки его сапог развернулись в разные стороны, и он грохнулся на пол.
-А чего разве без этого идти нельзя? - со слезами спросил он.
-Нет. Я не хочу, чтобы такой милый мальчик погиб по-дурацки.
С этими словами Наздак включил головизор. На экране появилось изображение нагга. Двойной язык, появлявшийся изо рта, шевелился безостановочно. Змей медленно сжимал кольца своего тела, а пальцы на лапах сжались в кулачки. Неожиданно нагга прыгнул, но изображение замедлилось и этот полёт растянулся на минуту, от чего мы в деталях смогли рассмотреть весь процесс.
-Он, распрямляясь, словно пружина может выпрыгнуть вверх на высоту до метра, а в сторону до трёх метров. При этом пасть видите какая. Она раскрывается под углом до ста двадцати градусов. Плюс двухсантиметровые клыки с ядом. И при этом она своими пальцами впивается в кожу. На них коготки в сантиметр. Потому и наряд такой требуется. Кожу шагреня ни один зверь и ни один нож не возьмёт.
-А как же всё это сшито? - вздохнул Лех, выползая на четвереньках из сапого-штанов.
-Резак, которым железо режут, - усмехнулся Наздак.
-Лёха, тогда придётся тебе здесь подождать, не обижайся, - я взял в свои ладони его руки, всё ещё замотанные в повязки.
-Я понимаю, дядя Лёша. И не обижаюсь, - улыбнулся кривой улыбкой Лех, вздохнул судорожно, пытаясь не заплакать.
Идти пришлось довольно долго и медленно. Не только из-за болота, но и из-за неудобной, тяжёлой одежды. Наздаку-то что, при его росте и комплекции, а я упарился. Примерно в двух километрах от острова мы вышли к речке, довольно быстрой и пенистой. По её берегам, неопределяемым на взгляд, росли яркие цветы и пучки разнотравья. Ещё около часа мы брели вдоль речки, проваливаясь чуть не по колено в водянисто-травяную жижу. Я всё боялся ухнуть в неё с головой, но Славка меня успокоил: "Не ухнешь. Дальше скальный монолит идёт. Практически ровный." "То есть всё это болото на сплошном камне?" "Да. Насколько я просматриваю своими сканерами вокруг только камень и обилие воды и травы. Глубина при этом от двадцати сантиметров до полуметра." "Уже легче." Постепенно я приноровился и уже даже поглядывал по сторонам, замечая яркие цветы, невообразимых насекомых и обычных глазу птиц. Один раз наткнулись на гнездо неведомой птички. В кучке прелой травы грелись под светилом пригоршня перламутровых яичек. Внезапно Наздак остановился, вглядываясь в копёшку травы.
-Есть. Тихо подходи справа, только осторожно. Палкой впереди себя шевели траву.
Я подошёл к нему и начал обходить, как было велено, забирая в право. И тут я увидел в траве торчавшую голову с серо-коричневыми пятнами, скрывшуюся в следующий миг. Шевеля палкой, я медленно подходил к пучку травы и в трёх шагах услышал тонкий свист. Но его обладателя я не видел. Зато нашёл круглое отверстие в горке из травы, корешков и листьев. Ткнув палкой в него с противоположной стороны горки раздался громкий шелест и шебуршание. Быстрее молнии оттуда выскочил нагга моментально уставился на меня и начал собираться в кольца громко свистя и шевеля языком. "Неплохой экземпляр. Два метра три сантиметра." - выдал справку Слава. Я же сглотнул. Глянцево-чёрное тело с жёлто-красными полосами и белыми пятнами, словно обрызганное белилами. Нагга подняла голову, часто высовывая и убирая двойной язык. Змея перестала сжиматься и только пристально следила за моими движениями. Наздак с несвойственной его комплекции грацией медленно и предельно тихо подбирался к нашей группе, держа в руке палку с петлёй и обычный холщовый мешок. Я ожидал что нагга броситься, ну или будет сопротивляться только дотронься до него, но всё оказалось довольно просто. Вот, что значит профи. Наздак набросил на голову змеи петлю, и она сама затянув её тут же обмякла.
-А она не задохнулась? - с опаской спросил я, когда Наздак опускал безвольное тело в мешок.
-Нет. У них такая реакция на раздражители. Она притворяется мёртвой. У нас тут нет тех, кто питается мертвечиной и это самый распространённый способ спастись.
Я покивал, и мы двинулись дальше.
Миновал местный полдень. Набежали серые облака и зарядил нудный мелкий дождь. Я откровенно выдохся, о чём и сказал Наздаку. Он понимающе кивнул и указал на небольшой взгорок в полукилометре от нас.
-Там передохнём. Там суше и можно сесть.
До этого чёртова холмика пришлось тащиться ещё около часа. Я шёл чуть впереди моего куратора.
-Стой! - его и "Стоп!" Славы слились в один звук. Я с недоумением оглядывался. Славик пояснил мне раньше. "Лёша тут яма. Глубина больше пяти метров." О том же мне поведал Наздак, показав на небольшой сканер у себя на запястье.
-Не думаешь же ты, что я знаю тут все тропинки, - усмехнулся он и мы тронулись в обход этой ямки.
Ох, с каким удовольствием я плюхнулся на задницу. Островок и правда был совсем сухой, если не считать влажности в воздухе, то вполне пристойное место для отдыха. На нём даже небольшое, чахлое деревце росло, неизвестной мне породы. Наздак достал из рюкзака пару плиток витаминного пайка. Я отказался, скривив морду.
-Не, спасибо! Я пока не настолько голоден, чтобы их есть. Да и не могу я их терпеть.
-Согласен. Гадость несусветная, - усмехнулся куратор и убрал оба батончика обратно в рюкзак. - А ты крепкий. Я думал раньше сдохнешь. Был у меня тут один в прошлом году. Из шурхов. Тоже на нагга охотился. Так он через час пути заныл. Пришлось возвращаться. В принципе я не в накладе остался. Заработал побольше, чем рассчитывал.
-А как звали этого шурха?
-Да я и не помню, - пожал плечами Наздак. - Вот тебя я запомню. На таких у меня память хорошая. Например, пять лет назад, тоже летом. В его конце прилетал лем. Видел лемов?
-Конечно, - весело кивнул я. - У меня есть среди них... знакомые.
-Это хорошо. Так вот. Звали его Кел Куварт...
Я засмеялся. На удивлённый взгляд куратора я ответил:
-Он мой друг. И будущий отец мальчика Леха.
-Хм, ну, что ж. Вселенная тесна, - на лицо мужчины набежала тень, но в тот же миг он улыбнулся, "милой" своей улыбкой. -  Так вот. Охотился он на жаву. Это небольшие такие зверьки. Уши длинные, а сами не больше двадцати сантиметров, от головы до хвоста. Они ему нужны были для частного зоопарка. Мы с ним, наверное, неделю по этим болотам лазили. Так я уже с ног валился, а он хоть бы что. Короче набрали мы ему необходимые экземпляры, а он мне говорит, сколько я должен за помощь, так я отказался. Сказал, что ещё не было разумного, который бы Наздака смог загонять.
Я покивал головой.  Куратор внимательно посмотрел на меня на небо, которое очень быстро заволокло рваными клочками облаков.
-Отдохнул? Может тогда пойдём?
-Да пора.
Пройдя по краю островка, мы вновь углубились в просторы болота. Перешли ледяной ручей, вода которого ощутимо холодила даже через сапого-штаны. Облака унеслись и вновь выглянул Орнангимус. Жара и испарение, преследовавшие меня, не давали толком дышать, а слепящий свет, отражённый от воды, спокойно смотреть. Постоянно приходилось щурится, а иногда прикрывать глаза вовсе.
-Наздак, а скажите, если бы я сам не пошёл, вы бы наловили мне змей?
-Разумеется. Сто кредо за штуку. И десять кредо в час, - он лукаво усмехнулся. - Мне же не лень побродить часов десять по окрестностям, а то и вовсе поваляться на островке, разглядывая бабочек.
Я посмотрел на него и рассмеялся.
-Вы так делали уже?
-Конечно. Мы же кураторы. Сам посуди, какой смысл за два часа набрать нужное и отпустить охотника. Так можно и прогореть.
-Тоже верно, - охотно согласился я.
Наздак хлопнул меня по плечу и пошёл вперёд, осматривая окрестности и густые кочки травы. Шагая вслед за ним, я испытывал к куратору чувство признательности. Ведь не скрыл все трудности и честно признался, что объегорил бы меня, откажись я идти с ним за змеями. У меня не было оснований сомневаться в том, что Наздак обманет, а его дружеское ко мне отношение добавляло мне бодрости и полной уверенности в благополучном завершении моей миссии.
Наздак тем временем полуприсел и поманив меня к себе указал на небольшую кучку жухлого сена среди травяных кустиков.
-По-моему здесь целый выводок. Если так, то берём самца, а самку с детьми не трогаем.
-Как скажешь, - кивнул я. - Мне двух вполне хватит.
-Подождём. Скоро большая жара спадёт, и они вылезут из норы. Тогда и возьмём.
-А как самку от самца отличить?
-Она чёрная, а на голове белые пятна. А самец пёстрый. Мы одного такого поймали.
Постепенно наши тени начали, сдвигаясь влево удлиняться, а Наздак велел встать.
-Не подходи близко. Эти твари могут далеко подпрыгивать, - сам же он, начал неожиданно легко скакать по кочкам обходя логово змей с обратной стороны.  Не дойдя до кучки метра два, он резко ударил палкой по травяной жиже, раз, другой. Выругался и резко отскочил от того места. Я не спускавший с него глаз не увидел ничего опасного, но на всякий случай отошёл на пару шагов и услышал свист за своей спиной. "Лёша". "Да, вижу я". В трёх метрах от меня в спираль свивался нагга. Пёстрый. Чёрно-бурая голова, лапки со сжавшимися пальчиками и зелено-красно-жёлтыми полосами, и белыми пятнами по всему телу.  Очень медленно я попытался сделать ещё шаг, но резкий угрожающий свист остановил моё действие. Я так и застыл с приподнятой ногой. Наздак, что-то крикнул, но я не расслышал, а для нагга это оказалось спусковым крючком. Змея, как разжавшаяся пружина прыгнула, взметнувшись пёстрой лентой метя мне в лицо. Расстояние позволило мне опустить ногу и выставить рукав куртки. Но за секунду до того, как нагга впилась бы в него клыками, я другой рукой перехватил её в полёте. "Фак! Лёшка, ты точно псих больной! У меня чуть замыкание не случилось!" "Ой, да не ссы ты. Смотри какой красавец!" Если бы не голова и лапки, змея выглядела нарядно. Переливаясь на свету глянцевым блеском чешуи, полосками, пятнами и разводами всех цветов. Хотя преобладали в обычном виде красный, чёрный, синий и жёлтый. Голова с лапками зажатая в моём кулаке сверкала немигающими глазами, а фиолетовые зрачки превратились в тонкие вертикальные полоски. Нагга не пыталась вырываться, а просто обернула руку плотным слоем, но не сдавливая или сжимая её. "Да уж. Два метра семнадцать сантиметров. Вес примерно три килограмма." "Не бурчи. Зато сегодня же обратно полетим."
Обернувшись с сияющим лицом к Наздаку, я стал свидетелем удивительного танца разумного и змеи. Это было бы более забавно, если бы не знать, что яд из иглообразных клыков нагга способен убить небольшое стадо гарпантеров за пару минуту.  Не обращая внимание на Наздака, нагга пытался некоторое время уползти без нападения, но безрезультатно. А разозлённая, змея свирепо свистя собиралась в кольца и резко распрямляясь с разинутой пастью прыгала на своего мучителя. Всякий раз я вздрагивал, ожидая, что уж в этот раз нагга ужалит Наздака, но он умело изворачивался, с поистине балетной грацией, при этом умудряясь не дать покинуть поле боя змее. Я не понимал в начале, зачем он почти на цыпочках танцует вокруг змеи и не попробует накинуть на неё петлю аркана. Когда же я подошёл ближе, Наздак в очередной раз увернувшись от обезумевшей змеи крикнул мне.
-Кинь ловца, мой лопнул!
Я сообразил и одной рукой скинул с плеча палку со шнурком и петлёй на его конце. Ловко перебросил её. И вот уже треугольная голова с полуоткрытой пастью, с чуть подрагивающим языком, безвольно обвисшими лапками и телом висит зажатая в петле.
-Гадская пакость! Неожиданно выползла совсем не там, где надо. Чуть не наложил от страха, - признался Наздак засовывая свою змею в мешок.
-Вот ещё, - я протянул свою добычу.
-Ого! - поразился Наздак разглядывая мою руку, обёрнутую змеёй. - Ты что так и ходил с ней?
-Так, а куда мне с ней? У меня же мешка нет. Не за пазуху же её, - усмехаясь ответил я.
-Погоди. Но я... Как же ты её поймал?
-Так и поймал. Она прыгнула, а я перехватил в полёте.
Наздак неверующе протянул мешок, и я опустил в его горловину руку и разжал кулак. Нагга, лишь после того, как я третий раз тряхнул рукой свалилась внутрь, тихо свистнув, пошебуршалась и затихла.
-Хм, ты ей понравился видать, - он почесал подбородок, потом за ухом. - Всё возможно. Что, тогда идём домой?
-Да. Нам этих вполне достаточно.
Почти всю дорогу Наздак хмыкал и смотрел на меня и наконец я не выдержал.
-Ну что ты всё бросаешь на меня взгляды и хмыкаешь с подозрением? Не веришь?
-Нет... Верю... Только...
-Стой, - решительно сказал я и отошёл на шаг. - Кидай палку, можешь обе сразу.
Наздак опять хмыкнул, опустил мешки со змеями и рюкзак. Палки бросил резко, ещё в процессе распрямления тела.
-Теперь веришь? - когда я подошёл к нему с палками под мышкой.
-Да, парень. Теперь верю. Это... Это было феерично, - с улыбкой похлопал Наздак в ладоши.
-Ты ещё не видел, как я выстрелы из парализатора ловлю, - хихикнул я, а Славка "плюнул" - "Расхвастался!"
Уже когда до базы оставалось всего ничего, Наздак, вдруг приложил палец к губам. Резко сдёрнул рюкзак и достал складной сачок. Вот, честно. Не понимаю я, как этот громила может ходить столь бесшумно и легко, а уж тем более видеть на сотню метров то, что таиться в густой траве. Почти на четвереньках он подкрался к обычной кочке и стремительно накрыл её сачком. Спустя пару минут подошёл ко мне и показал махонького зверька в стеклянной банке. Сказал с сожалением.
-Смотри. Это ох-хол. Жалко самка. А то я хотел твоему мальчонке подарить.
Я с интересом рассмотрел прислонившегося к стеклянной стенке крохотными ручками зверька, не более десяти сантиметров в высоту. Мохнатое тельце, ноги и руки вполне человеческие, чуть вытянутая мордочка с розовой точкой носа и человеческие же глаза. Полные тоски и отчаяния. А ещё безостановочно дёргающийся хвост.
-Чертовски на метаморфов похож. Отпусти его. Не нужно его держать в банке, - попросил я. - Не дело это.
Наздак хмыкнул и снял марлю с горловины. Но сперва пошарил по карманам.
-Эх, жаль. Они сладкое обожают, а у меня нет ничего.
Я вспомнил и полез в карман рубашки. Там лежал полурастаявший леденец. Развернув обёртку, я положил его на листок возле той кочки, где поймал зверька Наздак. Наклонив банку, он чуть тряхнул ей и ох-хол быстро скрылся в траве. Мы чуть отошли и присели на корточки. Я с улыбкой увидел, как осторожно появились из зарослей ещё трое этих ребят, с натугой потянули листок с леденцом внутрь кочки.
-Ты говорил, что на метаморфа ох-хол похожа, но от куда ты знаешь о них? Из сказок? - спросил Наздак, когда мы, весело шлёпая по водяной глади, шли к базе.
-Почему же из сказок. В моей системе есть планета, на которой они живут.
Куратор даже остановился и посмотрел на меня. Я тоже встал, давая повод себе, передохнуть.
-Врёшь!
-Тьфу, на тебя Наздак! Что ты за человек? - я всплеснул руками и пошёл дальше.
-Но они же вымерли! Все! - в два шага догнав меня выкрикнул он.
-Все, да не все. Просто рассеялись по планетам после гибели их планеты. Но и тогда покоя они не знали. Очень многие считали их зверями, уничтожая как зверей. А они вполне разумные, не хуже нас с тобой. Однажды узнав о их беде, я дал по Сети клич о том, что предоставлю убежище на одной планете в своей системе. Вот они там теперь и обосновались.
Наздак шёл теперь молча о чём-то думая. А когда подошли к островку базы, он остановил меня.
-Лёша... Значит ты видел их?! Сам лично, видел?
-Конечно. А что тебя это так взволновало?
-Скажи, а они правда могут превратиться во всё что угодно... И в кого угодно...
-Да-а, - протянул я, смотря на Наздака с интересом. - Зачем тебе это?
-Кхм, - он прокашлялся и смутившись отвернулся от меня, сел на скамейку возле домика. -  Понимаешь... Я хочу, чтобы у меня была семья. Но сам видишь, с моей-то внешностью... Вот и была у меня мечта, ещё давнишняя, встретить бы метаморфа, а он, то есть она, чтобы была как я.
-Ясно, - я сел рядом, с пониманием похлопав его по колену. - А что среди твоих сородичей? Никого нет?
-Ха! Мой ближайший сородич живёт в пяти световых годах, да и тот старик. Да и не с мужиком же семью заводить. Детей-то он мне не родит.
-Так ведь и морф может не родить. Бывает такое. Генетическая несовместимость.
-Знаю, - мрачно вздохнул, хлопнул по коленям Наздак, поднялся. - Полетите сразу или с утра?
-Сразу. Время очень дорого, Наздак, - я тоже поднялся и поразмыслив взял его за руку. - Слушай, если хочешь, я дам тебе координаты моей системы и слетай туда. Знаешь, морф должен сам себе выбрать хозяина, - я почесал в затылке. - Это правда от сюда далековато. Почти два стандартных месяца в гипере лететь.
-Ты смеёшься? - воскликнул Наздак разведя в стороны руки. - Ты прикинь в какую сумму это обойдётся! Ладно забудь.
-Погоди! - я скинул башлык и куртку. Нажал на клипсу.
- Папа!

      "Да. Я слушаю."
-Это хорошо, что слушаешь. Ты где сейчас?
"На Глиме. Высаживал несколько учёных, - сказал он, выделив последнее слово с презрением. - А ты где?
-Я на Плюкисе. Скоро вылетаю. Всё необходимое добыли. Ты так про учёных сказал, что мне показалось, были нескладухи?
"Не то слово. Попытались со всей этой чиновничьей шушерой давить силой, да не вышло. А когда флик начал дрейф в сторону звезды те катера, которые "конуса", заякоренные тобой на бортах флика, попытались обстрелять с одного крейсера. В общем немного повоевали. Кстати, те из шурхов, кто голосовал против тебя перешли на нашу сторону. Не все, но многие.
-Флик ушёл?
"Да. Эти маленькие кораблики развили просто бешеную скорость. Я сам видел вспышку возле Раги."
-Хорошо. Пусть с миром покоятся люрдами, - вздохнул я и заметив недоумённый взгляд Наздака вспомнил для чего связывался с папой. - Я в общем-то чего звоню. Ты... Погоди, а Кел на Глиме?
"Да. У него тут свадьба скоро. И он вот, что хотел узнать. Примешь ли ты его на жительство?"
-Передай, что разумеется приму. Тогда раз он занят, то я хочу тебя попросить. Залети на Плюкис. Материк Эромин. Здесь есть алиног Наздак Сутарап. Ему надо помочь добраться до Лефа. Это очень важно. Кстати, Кела увидишь передай ему привет от него.
"Нуу, ладно. Блин, не по пути, да ладно. Я залечу за ним через десять дней.  Есть что-то ещё?"
-Нет. Это всё. Пока, - я отключился и показал большой палец Наздаку. - Через десять дней за вами прилетит мой папа с Глима и доставит прямо до места. А там уж как повезёт.
Мужик стоял передо мной и ничего не понимал, “причесал” свою макушку.
-А как... Ты шутишь?
-Я вполне серьёзен.
Наздак рассмеялся, хлопнул меня по плечу, так что меня перекосило.
-Ага, рассказывай! Что я не видел системной связи!? Это куб в несколько тонн, а ты тут нажал финтифлюшку и с папой поговорил! - он согнулся от смеха, что было очень чудовищно стрёмно. Этакая хохочущая гора.
-Вы зря смеётесь! - тонко выкрикнул незаметно подошедший к нам Лех. - У дяди Лёши много разного, что нет у большинства. Связь древних рас в том числе.
Я снял сапого-штаны и повесил под навесом, где они висели до этого. Наздак же сел на скамейку и переводил взгляд с одного на другого.
-Значит это не шутка?
Пожав плечами, я тихо сказал:
-Я не стал бы шутить по этому поводу. Наздак, извини, но у нас правда времени нет. Давайте упакуем змей в ящик, и мы уже полетим.
Куратор в миг посерьёзнел и вытащил из сарайчика три маленьких переноски. Переложил самолично в них наггов и бросил туда же по небольшой жаве. Исконной добыче нагга.
-Здесь небольшой запас жав. Кормить можно два раз в сутки. В коробке их вполне хватит на пару недель.
-Нормально. Нам в гипере лететь немного больше, так что хватит.
Загрузив в кабину "Кастора" переноски и коробку, мы стояли возле него прощаясь с Наздаком. Он ласково погладил по голове Леха.
-Надеюсь у меня тоже будут ребятишки, я их в вашу честь назову, - пообещал алиног, осторожно пожал руку мне. - Спасибо за надежду, Лёша.
-Не за что. Ты только не уходи пока ни куда в эти дни. Жди моего папу. Удачи.
Спустя несколько минут, сделав круг над базой Наздака, махавшего нам обеими руками, летели к космодрому на соседнем материке.
-Чем занимался?
-Ничем. Валялся на диване, немного головизор посмотрел, но там ничего интересного. Одни новости. Даже поспал чуть-чуть. Погулял. Ну и всё, - доложил Лех и отстегнув ремни поднялся и обнял меня за шею. - Я так скучал без тебя, что даже страшно сделалось. Будто ты меня здесь оставил!
Он сделал вздох, очень похожий на всхлип.
-Лёха, ты меня пугаешь последнее время! - я взглянул на него в зеркало и похлопал по локтю ладонью. - Вот что мне сделать, как уверить, что я не оставлю тебя?
Лех пожал плечами. Опять тяжело вздохнул.
-Я совсем глупый, да?
-Нет. Просто очень влюбчивый и почему-то боишься, что твою любовь не оценят, - я улыбнулся и повернув голову подмигнул мальчику. - Я ценю твою преданность, ценю твою любовь. А ещё я рад, что ты у меня есть. Маленький и любимый.
-Так я же вырасту! - с горечью произнёс Лех.
-И что? Думаешь тогда и любить тебя не буду? Не дождёшься!
Довольный Лех чмокнул меня за ухо, а потом заправил за него волосы и посмотрел на "серёжки"
-Сегодня сделай мне такие. Ты обещал!
-Ладно. Прилетим и найдём косметический салон.

       Загнав в трюм "Кастора", я едва откинул колпак кабины и спустил лесенку, как по ней взлетел Малыш, облапивший меня и зацеловавший лицо, а возле трюмной двери поднялся визг и восторженные вопли. Встречали нас, как героев совершивших десяток великих подвигов и с победой вернувшихся на Родину. Пристроив в отдельный шкаф свистящие ящики-переноски, я настрого предупредил, никому в него не лазить.
-Как дела? - спросил я, когда мы с Лехом с аппетитом лопали за обед и за ужин.
-Всё хорошо, - сказал Вим. - Мы вчетвером погуляли немного. А Родрик с Малышом и Асво не захотели. Засели на целый день в своей лаборатории и чего-то там творили.
Я с улыбкой обратил взор на эту сладкую парочку, Асво под взгляд не попадал, он сидел с другой стороны стола.
-И ничего мы не творили, - тихо произнёс Малыш. - Мы работали!
-Ага, а от работы, вечером у Родрика губы были опухшие! - сдала брата Запира.
-А кому-то просто завидно! - вскочил Малыш, зло сверкнув глазами.
-Так! Прекратили ругань! - строго сказал я и поднялся из-за стола, собрал посуду и бросил её в утилизатор. - Завтра до обеда свободное время, а после вылетаем.
Все до единого с осуждением посмотрели на Малыша, а тот выпятил нижнюю губу и уткнулся в бок Родрика. Тот пожал плечом, сделав брови домиком приобнял мальчика. Что-то прошептал на ухо и подняв на руки унёс из кают-компании.
-Дядя Лёша, ты не злись. Подумаешь, Запира тоже не права, - бубнил Лех уже минут десять, когда мы обнявшись лежали в постели.
-Лёха, ты не устал?
-Не-а, а чего?
-А я замотался и хочу спать, а ты ворчишь, как дед старый. Если я каждый раз буду злиться на все подковырки и шпильки, то меня надолго не хватит. Зацепила Запира Малыша, это мелочи. В следующий раз он её уколет. Спи.
-Ага, - он выдохнул, подтянулся и поцеловал меня, развернувшись ко мне спиной, используя мою левую руку, как подушку. - Дай свою другую руку. И скажи слова!
Я просунул ему подмышку правую руку, Лех поцеловал её в ладонь и сунул себе между ног. Таков у него выработался ритуал засыпания в эти дни. Я тихо сказал:
-Споки-ноки, солнышко!
-Споки-ноки, дядя Лёша.
Утром рано, никого с собой не взяв, с Лехом отправились в город, погулять, посмотреть людей, посетить салон. Нужно было выполнить своё обещание.  Что мы и сделали в первую очередь. Серёжки мальчишке сделали копиями моих, правда из маладия, металла дороже золота раз в пять. Лех, выйдя на улицу, трогая их время от времени, гордо смотрел на окружающих. Но всё же спросил, когда мы с ним сидели в небольшом кафе:
-Дядя Лёша, можно же, наверное, и дешевле было...
-Для моего любимки ничего не жалко, - перебил я мальчика. - Разве это деньги? Каких-то триста кредо. Не думай о таких мелочах.
-А тот кулон и серьги... Это... Марике, да? - понуро спросил Лех, стараясь не смотреть на меня.
-Да. Нужно же подарок ей привезти.
Лех улыбнулся, кивнул, но не очень весело. "Бедняга. Он, по-моему, переживает." "Это так, Слава. Ничего. Прилетим домой, всё наладиться." "Хорошо бы... Ого, ты видишь!?" Я видел. С улыбкой смотрел я на троих, стоявших возле огромной витрины какого-то торгового центра, разумных. Все трое были одинаковы. Кожа салатного цвета, худосочное тело и тонкие руки с тремя пальцами на них. Большая лысая голова, огромные чёрные глаза без зрачков, две дырочки носа и прорезь безгубого рта. Земная классика инопланетянина! Правда они не были голые и бесполые. Явно передо мной стояла семья. Мама, папа и ребёнок, по росту схожий с Лехом. Он посмотрел на меня, потом на эту троицу.
-Дядя Лёша, ты чего на них уставился? Торгнианцев никогда не видел?
-Видел. Просто здесь не ожидал их встретить.
Лех пожал плечами и допил сок. Вытер руки, спросил тронув ухо с серёжкой:
-Ну, что пойдём дальше?
-Да. Пойдём до набережной прогуляемся. Тут рядом.
Проходя мимо торгрианцев, я усмехнулся. Видимо мальчику надоело это бесполезное стояние, и он дёргал маму за руку и канючил:
-Co to sakra je? Nerozumim nic
-Stoi, holera!
-Видимо все дети одинаковы во всех мирах, во все времена и во всех измерениях. Родители их не понимают, таская по магазинам, - проговорил я, отойдя дальше по улице.
-Я бы куда угодно пошёл, - в свою очередь сказал Лех. - Если с тобой, хоть к демонам.
Я подёргал ему его хвостик из волос, мальчишка повторил вслед за мной ещё на корабле, собрав свои кудряшки под резинку.
-Чудо ты. Я тебе про магазины говорю. Сам никогда этого терпеть не мог. Разве только в самом раннем детстве магазин любил с игрушками.
Мы вышли на набережную и меня, да и Леха захватил простор синей воды. Внизу, под оконечностью гранитного парапета, тихо шелестел прибой, набегая на полосу белого песка. С океана дул лёгкий ветерок, не сильно грело местное светило. "Идиллия!" "Точно. Хорошо здесь."
-Дядя Лёша, а давай искупаемся, - дёрнул меня за рукав Лех.
-Давай. Только разок. Нам уже пора возвращаться.
Мы спустились на пляж и наткнулись на Малыша и Родрика. Те пропекались, лёжа на одном покрывале.
-Привет! - крикнул Лех, разоблачаясь до нага, бросив шорты и рубашку возле наших друзей.
Родрик открыл глаза и сел. Сконфуженно прикрылся.
-Да не скромничай ты. Теперь я понимаю почему Малыш к тебе убежал, - подколол я парня и смеясь бросился к воде, догоняемый взбрыкнувшим Малышом.
На космодром мы вернулись почти всем экипажем. По пути нам встретились сперва Вим и Клёпка, нагруженные всякими свёртками, в сопровождении роботележки везущей ещё кучу всякой всячины в ящиках, коробках и небольшом контейнере.
-Что это?
-Запчасти! - Вим окинул взглядом всю кладь. - Дядя Лёша, ты не представляешь, как тут всё дёшево. Ну вот мы и закупились. Да. Я вот удивился ещё. Дядя Лёша, я помню, ты говорил, что зарплата и всё такое. Но... У меня на счету сейчас почти девятьсот тысяч... Я не понимаю. Откуда столько? Может папа перевёл?
-Не знаю. Может быть, - скрывая улыбку ответил я.
А чуть позже к нам присоединились Сах и Запира, гулявшие видимо по близлежащему парку. В руках у девочки был красивый букет. А на пальце... кольцо.
-Это что? - строго указал на него Родрик.
-Кольцо! Сам не видишь? - с достоинством произнесла Запира. - Сах мне предложил стать его женой. Я согласилась.
-Ура! - подпрыгнул Малыш. - Свадьба!!! Чур я буду свидетель!
-Рано тебе ещё, - буркнул Родрик, понимая, что от него здесь больше ничего не зависит.

 

ГЛАВА 25

   По возвращении на корабль, мы весело отметили радостное событие, подшучивая по-доброму над молодожёнами. Оставив ребят, я связался с домом.
-Марика?
-Ой, Лёшенька! Здравствуй. Как ты мой хороший?
-Усё у порядке! - бодро ответил я, а в груди родилось чувство теплоты. - Как ты моя радость?
-А что мне. Нормально. Живём помаленьку. Учу девчат, занимаюсь с Дреем. Он такой пролаза стал. Глаз да глаз за ним нужен. Хорошо девочки помогают. Они разбаловали его. Всюду за собой таскают. Даже когда занятий нет, прибегут, тётя Марика, мы с Дреем погуляем и исчезли на целый день...
Я слушал её и млел от счастья. "Вот ведь, совсем хозяйкой стала. Везде свой нос сунуть надо. Во всё влезть. И мужа дурака любит."
-Лёша, ну чего ты молчишь?
-Я слушаю. Речь твоя словно ручеёк звенит, вот и наслаждаюсь, - я вздохнул.
-Что ты вздыхаешь? Тяжело?
-Да так, ничего. Терпимо. Виноват я перед тобой. Вимик практически через день своим послания шлёт, а мне всё некогда с тобой поговорить.
-Ничего, - по голосу я понял, что Марика улыбнулась. - Сама себе такого выбрала.
-Я тут в империю слетаю и домой сразу.
-Я знаю. Неката говорила. Ты уж Лёшечка там осторожнее ладно. Не лезь на рожон. А то там вон страсть какая твориться. Мы вчера чуть с ума не сошли, когда увидели, что с Тэхо сделали. Уничтожить целую планету...
-Знаю. Тоже слышал. Я туда не полезу, не бойся.
-Не буду. Да только всё равно страшно. Береги себя.
Разъединившись с домом, я связался с императором.
“Я слушаю,” - ответил он хрипло и натужно.
-Я всё достал. Мне нужны координаты куда везти.
“Звёздная система Корнедис, планета Тинарис,” - надсадно кашляя ответил император. - “Только вряд ли вы успеете. Мой доктор говорит я протяну не более десяти дней, максимум две недели. Я...” - он снова закашлял и долго не мог остановиться. - “Я написал завещание. Но не на власть, это химера. Я завещаю Ботаену своё достояние. Если вы сможете, господин Зотов, проследите чтобы он его получил.”
-Я обещаю выполнить вашу просьбу.
Отключившись я задумчиво вернулся в кают-компанию. Ребята примолкли.
-Дядя Лёша, что случилось? - подскочил ко мне Лех.
-Не успеваем мы. Даже если немедленно вылетим, то...
-А сколько лететь?
-Три недели. Это минимум.
Вимик нахмурился и встал.
-Дядя Лёша, а давайте я на тримаксе слетаю. У него же скорость в три раза больше чем у Тиуса. Он и в гипере может свободно летать.
-И я полечу, - встал рядом с Вимом Клёпка. - Мама, мы сможем!
"Лёша, а чем чёрт не шутит? Они же и правда успеют!" "Страшно их одних-то посылать. Может лучше мне?" "А ты умеешь тем кораблём управлять?" "Чёрт, верно. " "Вот именно. А Вим в нём разве, что не живёт."
-Хорошо. Собирайтесь. Мы летим следом.
Вот в тримакс, как "конус" называют ребята, загружены ящики со змеями, припасы продуктов и вода. Мальчики в полной форме стоят передо мной, а я волнуясь даю им последние инструкции. Наконец Вимик подтянувшись на носочки поцеловал меня в губы.
-Дядя Лёша, не трясись. Всё нормалёк будет. Как только прилетим, я с тобой свяжусь.
-Не выйдет. Они ещё будем в гипере, - подсказал Клёпик и толкнув в бок друга тоже подарил мне крепкий поцелуй. - Мама, всё будет нормально. Я прослежу.
Они забрались в корабль, он тут же “слизнул” в себя ступени и вытянулся, выставив крылышки.
"Дядя Лёша, слышно меня?"
-Да. Летите. Счастливого пути!
"Поехали!"
Тримакс оторвался от взлётного поля и стремительно, практически вертикально ушёл вверх. "Вот это да! Я зарегистрировал всполох интерференции прыжка всего через сорок три секунды" - известил Слава.
А через несколько минут вылетели и мы.
Светочувствительные элементы "Тиуса" отыскали среди мириад звёзд нужную и подали сигнал на пульт. Продублировав соответствующей надписью на мониторе Тиус произнёс:
-Поиск закончен. Ориентир найден. Поворот по рысканью 32' 36".
Далее всё будет просто. По мере приближения к необходимой звезде компьютер будет корректировать курс по её свету в искривлённом пространстве и времени. Когда мы достигнем окрестности системы, Тиус в автоматическом режиме разбудит сперва меня, а затем команду, а гиперпривод двигателей будут отключены, и мы в обычном космосе. Но это будет позднее...
Передо мной вспыхнула новая надпись, а юный голос Тиуса из динамика известил:
-Курс рассчитан. Логарифмическая программа курса выведена на монитор, Задействован код автопилота. Пересечение светового барьера через двести секунд. Отсчёт?
-Отсчёт начать.
-Принято.
Небольшой, почти неощутимый толчок, и вот на обзорном экране знакомые радужные разводы и мелкие вспышки защитного поля. Пройдя невероятные расстояния сквозь неизведанные пространства гиперполя, "Тиус" спустя пятьсот девять часов или через двадцать один с небольшим день вынырнет в обжитое пространство.
Собрав оставшихся на корабле, я предложил:
-Так, братия и сестра, впереди долгий путь. Необходимости бодрствовать столько времени не вижу и потому предлагаю залечь в криокапсулы. Асво, ты я так понимаю останешься?
-Да. Мне сон не требуется.
Проследив за приготовлениями и в общем-то уложив ребят и девочку в их холодные постельки, запрограммировав индивидуальные компьютеры криокапсул, отправился баиньки последним.
-Асво, не скучай, - подмигнул я ему забираясь в палаполе, вздрагивая всем телом. "Домой прилечу, поставлю стазискамеры! Гадость чёртова!" Крышка плавно закрылась, и я закрыл глаза проваливаясь в сон без сновидений.

       "Вставай, хорош дрыхнуть!" "Знаешь Славка, была бы возможность, я бы тебе морду набил!" - зевая во весь рот, пробормотал я, дрожа как цуцик. Наконец крышка криокапсулы отъехала. Выбравшись из неё, в чём был я бросился в душ.
-Привет, Асво. Как жизнь? - поприветствовал я андроида в кают-компании.
-Жизнь прекрасна, - улыбнулся он, протягивая мне кружку горячего кофе.
-Тиус доклад, - распорядился я, усаживаясь на диван.
-Командир, включена система торможения. Барьер гиперполя будет преодолён через двадцать семь минут. Скорость корабля по отношению к внешним объектам - семьсот сорок тысяч километров в час.  Экипаж принимает необходимые процедуры.
Прошло меньше получаса и сотни радуг в один миг вспыхнули на обзорном экране, и я услышал судорожное "ох!" Леха. Тиус, как мне показалось чуть снисходительно известил экипаж по громкой связи.
-Внимание! Мы выходим на световую скорость. Прошу быть аккуратными. И с прибытием!
-Отключены гиперприводы обоих двигателей. Все системы в норме, - продолжил доклад Тиус только из динамика в рубке. - Двигатели работают в системном режиме штатно. Сбоев нет. Энергоустановка активна на сорок девять процентов. Регистрирую большое количество кораблей разного тоннажа. Идентифицированы как флот империи. Они ведут бой!
-Ясно. Есть возможность сесть так, чтобы нас не засекли?
После недолгого молчания Тиус ответил:
-Если зайти от звезды и снижаться в районе южного полюса.
-Действуй.
-Возможны сильные перегрузки. Необходимо пристегнуться, вероятно отключение гравитации. Защита компенсирует большую часть, но рисковать не стоит.
-Принял. Одобряю, - нажав клипсу вызвал Вима.
“Я слушаю! Вот с-сука!”
-Что у тебя там?
“Воюем! Клёп, да ебани ты по ему!!!”
-Быстро и коротко.
“Гираех вчера напал. Дед в норме. С нами ништяк. Горишь бубновый!!!”
-Где вы?
“Северная оконечность системы... Дядя Лёша, мы нормально. Если можешь помоги нашим возле Грриса. Там всё плохо.”
-Нашим?
“Сщасс... Вот. Тиус должен получить все коды "свой-чужой".
Компьютер моего рейдера отреагировал соответствующим сообщением на мониторе.
-Принял коды "свой-чужой". Обработка завершена.
-Работаем в боевом режиме, - отдал я команду Тиусу и тут же по кораблю разнеслось сообщение:
-Внимание экипажу! Боевой режим.
Лех испуганно посмотрел на меня, но я ободряюще подмигнул ему.
-Не бойся Лёха, всё прекрасно будет. Их же совсем мало. Всего... сто три корабля, а наших тридцать девять. Было. Теперь сорок.
Ну, что. Бой в космосе - есть бой в космосе. С ходу я ворвался в круговерть звёздной войны. Тиус работал стрелком, у него кругозор побольше учитывая количество вооружения, а я, переключившись на персональный экран виртуозно старался пилотировать, стараясь не сильно подставиться под огонь крейсеров, фрегатов и прочих иных истребителей. Обозначения "наших" кораблей сверкали белым на экране, а вражеские красным. Первым же заходом мы подстрелили два истребителя, разлетевшихся изумрудными каплями по округе, а затем вляпали в борт одного крейсера три торпеды, две из которых были уничтожены, а одна вошла в носовую часть и рванула уже внутри корабля вызвав разрушение правого борта. Очередь из восьми стволов плазменных пушек расплавивших блоки рулей, превратила его в кособокий кусок металла, неспособного маневрировать, но способного ещё стрелять. Крутиться вокруг него не имело смысла, да и времени тоже. Увернувшись от серии ракет пролетел над паряще-дымящим остовом корвета, почти касаясь его исковерканных бортов, сбивая их со следа, по пути протаранив не весть от куда вынырнувший истребитель. Он, хаотично кувыркаясь, отлетел в сторону. "Хорошо, что хоть не свой." - чертыхнулся я. В визоре промелькнула серебряная стрела, на бешеной скорости стрелявшая по огромному фрегату. "Ни себе хрена, Вимик даёт стране угля!" - прозвучал комментарий Славки. Тиус подтвердил, что скорость тримакса больше десяти тысяч семисот километров в час. "Как они ещё и стрелять умудряются?" Размышлять было особенно некогда. Вот новая мишень по курсу и вновь сам стал мишенью. Рассыпая веера противоракет, стреляя вкруговую и выстреливая собственные ракеты и торпеды мы продолжали битву при Гррисе.
-Командир! Попадание!
-Понял уже, - с трудом ворочая управлением быстро пробежал взглядом по пульту. Индикатор рулей сменился на жёлтый. - Лех, отожми пятый блок и переключи на резерв!
-Ага, я сейчас, - пискнул мой помощник, дрожащими руками пробежался по своей части пульта.
Датчик мигнул и засветился зелёным, но тут же вновь загорелся жёлтым. Понятно.
-Командир! Ракет больше нет. Выпустил последние торпеды. На исходе заряды пулемётов.
-Принял, - уводя "Тиус" в пике под брюхо разваливающегося фрегата мятежников. "Полетали, постреляли."
-Командир! Мы выбили весь боезапас до железки. Убили практически весь запас герума подпиткой плазменного оружия и дефлекторных щитов защитного поля. Я лишился правого руля и стабилизатора, - доложил Тиус.
-Принял. Уходим, - выдохнув подумал: "Вот что значит нет корабельной защиты древних."
Лишь после этого я вывалился из боя, ковыляя до базы на Тинарисе для перезарядки.
-Все целы? - поинтересовался у компьютера корабля после посадки.
-Экипаж не пострадал. Меня немного поцарапали. Техники начали ремонт. Время три стандартных часа. Готов к пополнению герума и боезапаса.
-Ты чего Лех?  - встав с кресла я посмотрел на скрюченного в своём кресле мальчика.
Он поднял на меня красное лицо и убрал руки от своих брюк. На них между ног расплылось мокрое пятно. Я присел перед креслом, разомкнул замок ремней и обнял Леха.
-Это ни чего. Бывает такое. Пойдём. Я тебя помою и переодену.
-Не. Я сам, - буркнул он. - Ты только не говори никому.
-Не скажу. И ты не переживай. Со мной такое тоже было, - ласково потрепав его по плечу, шлёпнул по попе. - Беги помойся и переодевайся.
Снаружи бегали взмыленные техники, буквально облепившие мой рейдер. Подошедший ко мне очень молодой офицер представился.
-Унтер-лей Ягр Гуекс.
-Лёша Зотов. Простите, а вы не родственник Чапа Гуекса?
Ягр густо покраснел, кашлянул.
-Это мой папа. Только..., - он собрался и чётко произнёс. - Это к делу не относиться. Ремонт займёт часа три. Если желаете можете отдохнуть.
-Нет. Вот моих людей разместите, - я показал на стоявших за моей спиной Родрика, Саха, Малыша и Запиру.
-Есть! - козырнул он и пригласил пройти за собой.
-Идите с унтер-леем.
-Мама, мы с тобой! - Малыш повис на моей шее.
-Нет, мой хороший. Мне будет спокойней, если я буду знать, что вы все в безопасности.
Я передал Малыша на руки Родрика и побежал переодеваться в скафандр и затем к истребителю, извлечённому из трюма. Бегло осмотрев его, проверив боезапас поднялся в кабину, усмехнулся.
-Другого и не ждал! - забираясь в кресло и защёлкивая ремни сказал я, разглядывая довольное лицо в открытом забрале шлема Леха.
-А ругаться не будешь?
-А смысл? - подмигнул я и нажал клипсу, одновременно запуская двигатель "Кастора" - Император?
"Да, Лёша."
-Как здоровье?
"Намного лучше. Спасибо вам и вашим ребятам. Если откровенно, благодарить не знаю, как вас."
-Потом благодарности. Сперва отбиться надо.
"Так вы тоже в бою?"
-А как же! После поговорим.
"Лёшка! С севера. Угол восемьдесят! Атака!" - истошно "заорал" Славка. "Вижу." На радаре высветились несколько десятков отметок планетарных гиперзвуковых ракет. "Чёрт! Накроют сейчас космопорт!" - я с горьким чувством оглянулся, взлетая с поля, на свой беспомощный "Тиус".  "Твари!" Задрав в зенит нос истребителя, я врубил полный форсаж и отключив на несколько секунд гравипривод выскочил в космос, с ходу почти в упор выпустив в ближайший крейсер две ракеты с герумным зарядом. Поднырнув под него полоснул для верности плазмой в корму. "Лёша, ракеты перехвачены ПРВО. До цели дошла одна, да и та взорвалась в районе техпомещений." "Это уже хорошо."
-Право ниже! - заполошно крикнул Лех и я на автомате рванул штурвал на себя, почти совершив невероятный переворот. Заржал.
-Лёха, ты не пугай так! Меня чуть Кондратий не хватил! - выровняв "Кастора", запулил очередь в открывавшиеся трюмные люки. Один вроде, как заклинило, а в двух других что-то рвануло, третий выплюнул десяток однотипных с моим, истребителей. - Во попали!
-Справа сзади три заходят! - подсказал Лех и развернув своё кресло к пульту кормовых пулемётов и пушек. - Можно я попробую?
-Давай, - кивнул я, перещёлкнув управление на него, сосредоточившись на показаниях радара и выпуская плазменные заряды из носовых пушек. - Горишь, зараза!
"Лёшка, а Лех попал! Двоих завалил, третий ушёл"
-Молодчага! С меня печенюшка! - крикнул я и устремил "Кастора" в лобовую атаку на два вражеских истребителя. – Н-на сука!
Вдавив гашетку с остервенением, лупил по ним. Впрочем, и они не постеснялись стрелять по моей персоне. Но у меня щиты были немного крепче. Один истребитель полыхнув рассыпался сверкающими каплями, а второй отвалился, кувыркаясь в сторону планеты. Из кабины вылетела светлая точка. "Идиот! Лучше бы на планету падал, был бы шанс уцелеть!" 
-Командир, плазменные батареи тридцать процентов. Пулемётные заряды семь процентов.  - доложил голос "Кастора" и едва я начал снижение он добавил:
-Засёк высадку десанта на планету в районе космопорта!
-Уроды! - выкрикнул я и дал по "газам", с удивлением услышав за спиной стаккато бортового пулемёта. Стараясь рассмотреть в зеркало заднего обзора что произошло, но заметил лишь шлейф чёрного дыма. - Что там?
-А, блядь одна привязалась, - развязно произнёс Лех. - Я её и ёбнул!
Я рассмеялся.
-Матершинник, ты мой, славный.
Но всё веселье, как рукой сняло, когда увидел, что почти весь комплекс зданий космопорта и пригорода объят огнями пожаров и сверканием разрядов плазмы бластеров. Где на земле свои, где чужие не разберёшь и потому стрелять было бессмысленно. Да и не чем, собственно. Что было самое поразительное, что поле космодрома было почти не тронуто. Несколько воронок и пара дымящих кораблей. Десантные боты были посажены в районе предместий и по одному на двух больших площадях ближе к центру. Там тоже шли плотные бои.
Обнаружив пустынное поле возле "Тиуса" я с ходу опустился рядом, так что явственно крякнули посадочные стойки "Кастора". Выпрыгнув я бросился к "Поллуксу", Лех за мной. Практически закинув его в кабину, я нервно хихикнул, поднявшись по лесенке сам. Мальчишка недовольно потирал лоб, не закрытый забралом шлема, кверху попой порхая на переднем кресле.
-Больно же, - буркнул он, когда я помог ему выпутаться из неудобной позы.
-Бывает, - пристегнувшись и не до конца загерметизировав кабину взлетел.  - Император, вы где сейчас? Может вас вывезти?
"Нет нужды, за нами уже летят. Да и не пробиться к нам."
-И всё же где вы?
"Здание баур-магистерии."
Сориентировавшись по схеме, я полетел в центр города, но подо мной промелькнул серебристый силуэт, летя почти по крышам, плюясь иногда по скоплениям военных на улицах города сгустками жидкого огня.
-Вим, ас чёртов. Как ты их различаешь? Вдруг там наши?
"А я-то чё? Клёпка стреляет. Как он различает своих и чужих понятия не имею, но пока вроде не ошибся ни разу. По крайней мере в космосе. Я только управляю."
Подлетев к горящему в двух местах зданию мы на пару обстреляли колонну штурмовиков флота мятежников, я подбил две машины с ракетными установками. А когда опустился на площадь перед зданием Лех из пулемёта расстрелял подлетавший истребитель, тот рухнул, перегородив целиком улицу. Перед входом стоял "скукоженый" тримакс. С южного крыла здания били крупнокалиберные пулемёты, перекрывая пути подхода штурмовикам, а с севера подходы контролировали три истребителя лояльных императору. Зазудело ухо. Нажав на клипсу, услышал:
"Дядя Лёша, мы выходим. Дед с нами." - я услышал смешок и кряхтение, а затем кто-то пожурил Вима, мол не проявляет уважения.
-Понял, прикрываю. - я заметил, как в разбитых дверях главного входа баур-магистерии промелькнули четыре тени, а затем ещё одна.
"Всё. Взлетаем!" - услышал я и тримакс в секунду вытянулся иглой и стремительно взлетел, я сокрушённо мотнул головой и тоже поднял "Поллукс" уводя его вверх. За нами пару раз стрельнув по взлетевшим с земли ракетам шли два истребителя императора. Третий задымил и рухнул на один из домов, полыхнув огнём.
Неожиданно ожило радио:
-Слушайте все! Сигнал передаётся по широким диапазонам. Говорит император Гираех Первый. Прекратите сопротивление и вам гарантируется жизнь. Повторяю...
-А с чего это ты император, ушлёпок? Император Жежу II жив-здоров и в безопасности, - набравшись наглости я вклинился в передачу, благо в широком диапазоне это было легче лёгкого.
-Кто вы такой?
-Не узнал? Значит богатым буду! Это Лёша Зотов, - "Славка, сигнал можно отследить?" "Пробую. Хорошо бы на Тиус попасть. У него компьютер мощнее. " "Тогда летим."
-Кхм, а... Какого... Что ты.... Как..., - Гариех растерялся настолько, что не мог подобрать слов.
-Каком к верху! А ещё императором назвался, ушлёпок! - презрительно выделил я последнее слово. - Двух слов связать не можешь. Суслик ты смусмурчатый. Мими сику, а не император!
Бой шёл уже в пригороде постепенно смещаясь в сторону космополя, где стояли корабли. Но место, где был Тиус пока было спокойно. Лишь небольшая группа людей с опаской смотрели на опускавшийся истребитель.
-Ты здесь значит! Это хорошо. Ты мне ответишь, ублюдок! В тот раз я пожалел тебя, в этот раз ты не уйдёшь! Поверь, ты будешь долгое время завидовать мёртвым! - ожил наконец пришедший в себя Гираех.
-Бла-бла-бла. Заманал, - отключив радио выскочил на покрытие космополя я бегом устремился к "Тиусу".
Перед ним увидел бледного унтер-лея Ягра, с ним несколько флотских офицеров и десяток солдат с оружием на изготовку. Лех встал рядом, активировав свой меч. Я покосился на него с усмешкой. "Воин!" "Есть в кого! Воспитал."
-Что вы тут? Где мои ребята?
-Они в убежище. Тут рядом, - отчеканил Ягр. - Мы охраняем техников-ремонтников.
Я с нескрываемым одобрением посмотрел на работающих мужчин, со спокойствием достойным уважения, несмотря на приближавшийся бой. "Слава свяжись с Тиусом. Пусть люк откроет."
-Лёха, да выключи меч. Видишь, это свои, - шагнув к открывшемуся проёму шлюза я оторопело отступил назад. - Тьфу, напугал!
Поперёк камеры стоял щит из обшивки, а за ним Асво с двумя пистолетами наперевес. Плюнув, я с его помощью выбрался из скафандра.
-Тиус связь в широком диапазоне, - дал я команду забежав в рубку и сев в кресло. Лех спустя минуту пристроился в соседнем. - Пробуй засечь сигнал передачи.
-Принял.
Ожили динамики корабля.
-...ратите сопротивление. Зачем нам нужна лишняя кровь!? Император Жежу, мой отец, умер и передал мне всю полноту власти на законных основаниях. Не верьте самозванцу и его прихвостням из Содружества... - вещал Гираех, а я ждал, когда смогут мои компьютеры засечь от куда он это делает.
"Лёша, там Асво вызывает. Унтер-лей сказал, что наш боезапас пополнен и ремонт будет закончен через десять, максимум пятнадцать минут. А ещё со стороны города идут шесть БСАУ и около роты штурмовиков." "Чёрт! Не вовремя! Передай Асво, пусть загоняет всех на корабль. Солдат и техников." "Передать-то передам, послушают ли?"
-Лех, сиди тут! - я вскочил и пулей метнулся к шлюзу. - Ягр, быстро всех в корабль! Сюда движется рота штурмовиков и шесть самоходок.
-Мы будем сражаться! - с пафосом выкрикнул один из флотских, доставая пистолет.
Двое бросились к соседнему кораблю. Что-то скомандовали работавшим там техникам, а сами отдав нам честь скрылись в шлюзе. Семь человек подбежали к нам и замерли в ожидании. Один сказал:
-Нас отправили к вам. Кап Ухт просил передать, что прикроет вас.
-Давайте в корабль. Ягр, и вы господа офицеры, не нужно глупить. Ваша жизнь понадобиться империи впоследствии. Нет смысла сложить голову сейчас.
Унтер-лей оглядел своих солдат и кивнул.
-В корабль. Вам господа я приказать не имею права, но мальчик прав. Ваши корабли неисправны, а пистолетом против пушек и бластеров много не навоюешь.
-Убежище где, Ягр?
-Под главным зданием, - указал он на огромное строение сейчас находящиеся практически в эпицентре боя. - Вы не беспокойтесь. Там только гражданские. Не будут же войска с ними воевать!
-Хорошо бы, - буркнул я, увлекая всех в корабль. - Тиус закрывай шлюз.
-Принято. К взлёту готов.
Ягр бежавший рядом хмыкнул, услышав его голос.
-У вас и компьютер ребёнок.
-Так и я не старик, - усмехнулся я. - Асво, помоги людям расположиться.
-Хорошо, идёмте за мной.
Он махнул рукой показав в сторону кают-компании, а я поднялся в рубку.
-Взлетаем. Держитесь за воздух! - объявил я по внутренней связи.
"Лёша, есть пеленг! Сигнал идёт с обратной стороны системы. Расстояние две и три десятых астроеденицы от нас." "Сколько кораблей с нашей стороны?" "Девять." "А у них?" "Пятьдесят два." "Не айс." Я поднял рейдер почти отвесно, стараясь сразу уйти от возможного обстрела. Но его и не последовало.  Наступавших мятежников отвлекла стрельба с корабля капа Ухта. Обзорный экран показал, как он словно взорвался, выпустив в сторону БСАУ и штурмовиков, всё на что был способен уничтожив две машины. Но уже в следующий миг корабль взорвался на самом деле, выпустив в небо два чёрных клуба дыма.
-Суки!
"Лёша, тримакс ушёл в гипер." "Хорошо. Передай на наши корабли... Погоди."
-Тиус, сколько у Гираеха кораблей на месте передачи?
-На радаре десять крейсеров, пять фрегатов, три авиаматки и два десятка вспомогательных кораблей.
-Тьфу, чёрт.
Я задумался, что же предпринять. Уходить? А как же ребята? "Блин, лучше бы на корабле оставил!"  "А вдруг бы что случилось? Вон смотри, что делается!" Да. На космополе шёл бессмысленный разгром. БСАУ просто расстреливали все корабли подряд. "Бля, они же... Уроды!" Я со злости сжал кулаки видя, как взорвались мои истребители. "Гандоны! Вы мне заплатите за это!"
-Лёшка, валим! - неожиданно выкрикнул Тиус. - Из гипера выходит целая армада!!!
"Вот шежщ чисшащвас..." - грязно выругался я, видя, что твориться на экране. Из многочисленных червоточин гипера один за одним выныривали громады фрегатов, крейсеров и несколько "Разрушителей". Динамик грозно зарокотал знакомым голосом:
-Внимание всем кораблям! Это император Жежу II! Прекратить огонь немедленно. Заглушить двигатели и лечь в пассивный дрейф! При сопротивлении или попытке наведения вооружения любого типа, корабль будет уничтожен! Планетарным войскам аналогичное предупреждение. Всем прекратить огонь!!!
"Лёшка, тормози!"
-Тиус, торможение. Глуши двигатели.
-Есть, - огоньки индикаторов на пульте перемигнулись, стрелки на дисплеях переместились к белой зоне. - Двигатели заглушены. Энергоустановка на минимуме. Задействованы маневровые двигатели, - после секундного молчания. - Командир, прошу простить за фамильярность.
Я хохотнул.
-Ничего, Тиус, бывает.
На экране увидел, как из-за огромного трюма фрегата вынырнула серебряная капля и полетела в нашу сторону. И тут же засвербило ухо.
"Дядя Лёша, ты как? У нас всё здорово, - раздалось задорное хихиканье. Звуки борьбы и попытки зажать рот. - Только тут... Клёпка, сща получишь!"
-Что у вас там? - с облегчением выдохнул я, поняв, что это мои оглоеды.
"В Клёпку тут втюрилась одна... Отстань, дурак! Сам придурок. Никто не втюрился! Бе-бе-бе! Сам такой!"
-Так, эй! Прекратили оба! - раздалось из динамика в рубке мой голос. "Славка, твоя работа?" "Ага. Леху тоже хочется наших послушать." - Вим рассказывай.
"В Клёпку втюрилась внучка деда. Императора имею в виду! - послышался шлепок удара и смех Вима. - Что правда глаза колет!? Чего она за тобой чуть не в туалет бегала тогда? Сам придурок! Ей три года всего! И что? Вырастет же."
-Вим, давай эти подробности на потом, - я откинулся в кресле, смотря на изображение тримакса на экране. - По делу говори.
"А чего по делу. Прилетели. Сели. Нас встретили. Отдали ящики. Дядя Жимсак, это доктор, в тот же день приготовил лекарство. Потом... да и всё.  Дед..."
-Стоп. А почему дед? Это ты императора имеешь ведь в виду.
"Ну да. А чего он нас с Клёпом вызвал через три дня и целый день выспрашивал о тебе, о нас и всё внучкú, внучкú. Вот я и назвал его один раз, дедом, так он даже обрадовался."
Спустя час нам разрешили опуститься на планету. "Тиуса" я посадил недалеко от места, где догорали "Кастор" и "Поллукс". Сперва я подошёл к развороченному кораблю, прикрывавшему наш отлёт. Пожарные и спасатели оканчивали его тушение.
-Спасибо вам, мужики, - прошептал я и поклонился. Лех взял меня за руку и мазнув ладошкой по глазам тоже склонил голову.
-Они храбрые дяденьки.
Молча встали возле моих разбитых корабликов.
-Не везёт мне с истребителями, - скорбно разглядывая их останки пробормотал я.
-Дядя Лёша, так может подкопить немного денег, купим новые. Я могу у мамы и... дяди Кела попросить, - прижавшись ко мне Лех скромно предложил свою помощь.
-Да деньги не проблема. Они есть у меня. Это я так, - обняв его за плечо, потрепал по нему и подтолкнул к бежавшим к нам ребятам. - Вон и наши. Встречай.
-Ну их. Чего мне встречать, - буркнул он и снова приник ко мне.
Мы расположились в кают-компании.  Вим хохоча рассказывал историю "любови" Клёпки теперь для ребят, которые неуёмно раз от разу взрывались хохотом, подтрунивая над бедным, совсем смущённым парнем. Затем уже на пару они хвалились своими боевыми подвигами, расписывая возможности тримакса. Оказалось, они развили немыслимую скорость и достигли системы всего за шесть дней. Вероятно, смогли бы и быстрее, но на виртуальном экране кораблика высвечивалась предостерегающая надпись "вы не имеете ждаваха", что это значит Клёп не знал и даже Асво перевести не сумел.
-Вим, вы же нырнули в гипер, а как оказались на фрегате? - спросил я, отдувая волосы Лема. Он не стесняясь сидел у меня на коленях и старался головой лечь на моё плечо.
-Так, мы нырнули-то всего на десять световых минут, лишь бы уйти от погони. А потом я решил нырнуть обратно, но чуть в другой стороне и так вышло, что оказались прямо по курсу фрегата. Это оказалось, флот на подкрепление к императору прилетел.  Если честно, я чуть не напрудил в штаны, когда прямо на нас этакая громада вывалилась! Хорошо тримакс резко вперёд рванул. А потом с нами по широкой волне связались, ну и мы к ним залетели в эту страхолюдину.
-Это ерунда! Разве это страх! Вот у нас..., - я почувствовал, как Лех напрягся. - У нас это был страх. У меня вернее. Представьте. Кругом стрельба, дым, крики, огонь. Передо мной открывается шлюз... Вот тут я чуть не обосрался! Стоит Асво, весь такой со зверским лицом, весь обвешан оружием, оскал бешеный, да ещё кусок обшивки поперёк шлюзовой камеры! Вот, где был страх!
Заканчивал я под новый взрыв смеха. Лех с облегчением выдохнул, расслабляясь, а Асво застенчиво улыбался, довольный похвалой и добрыми подначками.
-А чего? Я на стаже был.
-Командир. У шлюза три человека. Просят принять, - доложил Тиус перекричав общий гомон.
-Открой, я сейчас спущусь, - ссадив на диван Леха, я вышел из кают-компании и спускаясь вниз, услышал голос Малыша:
-Лех, а ты чего к маме так прилип, смотри домой прилетим, Марика тебе оторвёт кое-чо...
"Вот гадёныш!" "Весь в маму." "Ты-то ещё, заноза."
Возле открывшегося шлюза ждали трое флотских офицеров.
-Господин Зотов?
-Точно так.
-Вам следует проследовать с нами, - строго сказал стоявший впереди офицер с нашивками шеф-капа.
-Для начала представитесь.
-Шеф-кап Юлген Хапанг. Это мои сопровождающие: кап-лей Пренгавен и кап Свингер.
-И куда я должен проследовать?
-Император Жежу II назначил вам аудиенцию.  Так же, вам предписано взять с собой..., - он заглянул в папку, которую держал в руке, - Вима Кыся и Клёпа Зотова.
-Вероятно вы забыли, ещё Леха Трая?
Офицер вновь раскрыл папку, переглянулся с сопровождающими, растеряв торжественную спесь сглотнул.
-Вероятно что-то напутали...
-Разберёмся. Ждите. Нам необходимо привести себя в порядок.
Я развернулся и гордо удалился, а "Тиус" закрыл перед носом офицеров шлюз.
Скомандовав ребятам чиститься-переодеваться, остальным предложил устраиваться возле экрана и смотреть трансляцию
-Какую? - поинтересовалась Запира.
-Как нам плюшки дарить будут.

 

ГЛАВА 26

       Идти далеко не пришлось. Едва мы вышли из корабля, нас сопроводили к небольшому глайдеру и отвезли на фрегат, висевший на планетарной орбите. "Слава, давай трансляцию." "На "Тиус" или в Сеть?" "А давай в Сеть. Чего уж там. Пусть и дома на своих героев посмотрят." "Понял. Сейчас... Есть синхронизация. Трансляция идёт... Так... Вот... Кх... Раз-раз. Сиськи-масиськи!" "Ты чего это?" "Мы начинаем нашу аудиовизуальную трансляцию. Как вы знаете в империи произошёл мятеж. Сын императора Жежу Второго, Гираех, предпринял попытку вооружённого переворота. В его подавлении принял непосредственное участие, многим нашим зрителям известный человек, которого все знают под именем Звёздный Дьявол и его экипаж. Отмечу, самый лучший экипаж во Вселенной..." "Вот гадёныш." - хмыкнул я, поняв, что в сеть идёт сейчас синтезированный Славкой голос.
Нас провели к большому залу, превращённому сейчас в подобие тронного. Едва мы вошли в распахнутые двери грянули фанфары, а затем заиграл гимн империи. "...Вы слышали государственный гимн империи Жапредин, исполненный в честь нашего героя. А теперь его вместе с членами экипажа приглашают подойти к трону императора..."
Я подошёл и почтительно склонил голову. То же проделали и мои ребята, при этом Вим хмыкнул, скрыв улыбку.
-Я от души приветствую вас, господин Зотов, - хрипло сказал император. - Мне пока тяжело говорить много, потому просто хочу наградить вас, за заслуги перед империей орденом "Звезда Славы", - "...Вы поняли, да? Звезда моего имени! Славы!.." - А также моих спасителей, Вим Кысь и Клёп Зотов, вы награждаетесь орденами "Слава Отечества" первой степени, - император взглянул на видеосуфлёр и взял подсунутую ему коробку. - Лех Трай, за отличие в бою, храбрость и преданность, вы награждены медалью "Мужество и Честь".
Награды нам цеплял офицер с погонами коммандера, так как императору это было бы сложно.
" ...торжественная часть на этом закончена. Мы так же на этом заканчиваем нашу трансляцию. Благодарим ДьяволТВ за помощь.  Спасибо за внимание и до скорой встречи." "Всё? Повыпендривался?" "Ага. Зато знаешь сколько народу по конец смотрело?" "Ну? Говори уж." "Сорок девять миллиардов, а аудио слушало и того больше. Почти триллион разумных." "Неплохая аудитория." - хмыкнул я.
Оказалось, что значки до нас получить успели многие, а мы были в качестве десерта. По большей части это были высшие офицеры. Впрочем, не удивительно. Всегда в первую очередь награждали непричастных, но приближённых.  Впрочем, им всё одно плевать, что кое-где ещё стреляют и гибнут люди. По большей части гражданские! Торжественную церемонию завершал по традиции небольшой банкет персон на нахренмного. Я окружённый мрачными пацанами чуть помыкался и перехватив какого-то хлыща с большими погонами спросил, как мне улететь на планету. Он презрительно скривился и отмахнулся от меня. Тогда я нажал на клипсу.
-Император, это Лёша. Я хотел бы покинуть эту вакханалию тщеславия.
"Понимаю. Секунду подождите." - сказал он и отключился.
Ждал я немного больше секунды, когда ко мне подошёл флотский офицер и пригласил пройти с ним. Прихватив ребят, я пошёл следом за ним. Мы прошли коридором, потом на лифте поднялись на один из верхних уровней.
-Проходите, - указал мрачного вида офицер, узнав у сопровождавшего нас цель визита и распахнул обычную двухстворчатую деревянную дверь.
Помещение, в которое мы вошли ни разу не было ангаром, от куда нам бы предстояло вылететь. Но что-то подобное я и ожидал. На широком диване полулежал император Жежу, укрытый пледом, здесь же находилась дама, лет сорока пяти-пятидесяти и ещё двое в цивильных костюмах.
-Присаживайтесь, господа, - показал на кресла император. - Простите, что не приветствую вас, как следует. Болезнь пока не отпустила. Эзения, это и есть мои спасители. Лёша Зотов, Вим, Лех и Клёп.
Женщина подошла ко мне сперва и неожиданно поклонилась. Поцеловала в лоб, приобняв за плечи.
-Спасибо тебе, мальчик. За всё спасибо. За помощь, за спасение. И вам мальчики сердечное спасибо, - она каждого обняла с лаской доброй бабушки, облобызала лоб. Потом вновь обратилась ко мне. - Скажите, как Ботаен живёт? Правда, что у него всё хорошо?
-Да. Нормально у него всё, - заверил я императрицу. -  Жив-здоров. Нашёл себе занятие по душе, совмещая его со школьной учёбой. Вернусь домой, велю ему с вами связаться по этой связи.
Я указал на мочку уха с клипсой.
-Да. Это замечательная вещь, - улыбнулся Жежу. - Разговор ведёшь будто с рядом стоящим человеком. Лёша, а Ботаен... Может он вернётся? Я уже стар... Ведь нужно же власть кому-то передать.
-Вряд ли он захочет вернуться, - я почесал нос, кашлянул. - Дела у него там, да и вообще...
Клёпка хихикнул, покраснел и спрятал лицо за спиной Вима, который тоже хитро лыбился.
Жежу нахмурился, а его супруга настороженно взглянула на нас, снова подошла ко мне вплотную, подняла пальцами мой подбородок, чтобы видеть мои глаза.
-Что с ним? Только правду!
-С ним всё в порядке и это правда. Любовь у него там. Вернее... - я кашлянул и покосился на цивильных.
-При них можно говорить, что угодно, это мои самые верные люди, Лёша, - натужно растягивая слова проговорил император.
Я развёл руками, дело, мол, ваше.
-Из вашей школы Ботаен со своей любовью улетел. А на Сгуче, мой папа их обручил. Мальчик из той же школы.
Эзения всплеснула руками и зыркнула на мужа.
-Я так и знала! Говорила я тебе, а ты - не верь слухам и бредням! - женщина размашистым шагом прошла к креслу с маху рухнула в него, схватив со стола бутылку плеснула в бокал вина и хлопнула одним глотком. - И что ты теперь скажешь?
Жежу закашлялся, по-моему, нарочито на показ, стараясь видимо скрыть конфуз и собраться с мыслями для ответа. Я усмехнулся.
-Простите, а что вас так расстроило?
-Что? - выкрикнула Эзения. - Мальчишка любит мальчишку! Какая мерзость!!!
-Почему же сразу мерзость? - я флегматично поднял перед собой руку, рассмотрел свои ногти, протёр о курточку. - Любовь не может быть мерзостью. И не важно кто кого любит. Мальчик мальчика или мальчик девочку. Да если мальчик любит взрослого мужика, что в этом мерзкого? Он же любит! Понимаете! Жизнь полна мерзости и без придуманных табуированных тем. Вот там, я ткнул в пол, - на планете мерзость. На разбомблённой из космоса планете Тэхо кораблями Гираеха, где погибли девятнадцать миллиардов разумных, вот там мерзость. В ней, в этой жизни дофига трудностей, тревог, волнений и совершенно чудовищных проблем. Я не говорю, что жизнь Ботаена с Кариком будет лёгкой. Будут и трудности, сложности, но уж точно в ней нет места грязи и мерзости. Надо просто перестать повторять, как мантру - мужчина в постели с мужчиной это мерзопакостно! Всё это фальшивые догмы, снимите шоры с глаз, раскройте их пошире, откройте свои сердца, чтобы увидеть радость любви, пусть это любовь мальчика к мальчику. Вы бы видели вашего сына, с каким задором он говорит о своём друге! Как сияют при этом его глаза. Поймите же, что все люди достойны счастья. К сожалению, жизнь такова, что за него приходиться бороться. С моралфагами, религиозными догмами и фанатиками из разных сфер. Всеми силами защищать его от подобных людей.  Я верю, что, когда мальчишки вырастут, став взрослыми, останутся верными своей любви, потому что нет такой задачи, с которой не справился бы любимый и любящий человек.
Я с вызовом смотрел на императрицу. Она сморщилась, будто целиком лимон съела, фыркнув вышла, задрав голову, бросив взгляд на мужа. Он приподнялся, но махнул рукой в сторону двери. Цивильные делали каменные морды - нас это не касается. Я обратился к Жежу:
-Можем мы наконец вернуться на планету?
-Да, конечно. Лёша, - император всё-таки поднялся с дивана и подошёл ко мне. - Не обижайся на Эзению. Она всегда была консервативна.
В этот миг открылась дверь и вошёл невысокий старичок.
-Я же велел лежать! - с гневом сказал он и укоризненно посмотрел на меня. - Императору необходим покой, а вы его тревожите!
Я задохнулся от праведного негодования, но Жежу быстро лёг на диван и закрылся пледом чуть не с головой.
-Не ругайся Жимсак. Познакомься лучше, - император, словно мальчишка держал покрывало у самых глаз, лукаво сверкая ими. - Это именно тот человек, который наловил змеюк.
Старичок подошёл ко мне и подал руку, я пожал её.
-Лёша Зотов.
-Чисмарк Жимсак. Личный доктор этого… императора, - сказал он последнее слово с ехидством и вновь подошёл к Жежу, провёл сканером по его груди. - Опять с Эзенией поругались? Она встретилась мне с таким грозным видом, что меня аж жуть пробрала. Из-за чего на этот раз?
-Не сошлись во мнении любовных отношениях сына. Ботена я имею в виду.
-И что с ним не так? - поднял удивлённо брови доктор.
-Он обручён с мальчишкой. Помнишь хромоножку из школы?
-Помню. Хороший мальчик. Так, что в этом такого, что пришлось ругаться?
-Его ориентация. Да и Лёша, высказал ей то, что я сказать боялся.
Я невольно поёжился. "Э! Не фиг на меня кивать!" "Лёшка, давай свалим уже от сюда." "Ага. Пора."
-Вот-вот! Хоть кто-то ей глаза открыл! - воскликнул доктор, посмотрев на меня с одобрением. - Я тебе давно говорю, что пора сокращать эти наши военные школы. Напомню, если забыл - каждый пятый воспитанник, начиная с первого класса уже пробовал прелести однополой любви. При этом первым партнёром чаще всего становиться их наставники. Либо кадеты-сержанты, либо командиры отделений. Чем старше классы, тем более этот процент повышается. И это несмотря на суровые наказания за этакую связь. А всё почему? Да потому что женщин они не видят в этих своих школах. А чем далее, тем хуже. Ты сам же мне показывал выкладки нашего медицинского министерства, что демография падает. А с чего она будет расти, если нормальных семей у нас в империи всего тридцать процентов от общего населения. Да и то в основном на аграрных планетах. К тому же откуда быть этим самым семьям нормальным, если у нас чудовищный дисбаланс мужчин и женщин.  На одну рождающуюся девочку у нас рождается двадцать три мальчика! Это катастрофа! Выводы ты тоже знаешь. Ещё раз говорю - сокращать надо школы.  Нет в них нужды, как и в огромной армии.
-Как нет нужды в армии?
-Не с кем воевать нам. Только разве между собой, что и случилось благодаря твоему сыночку.
-Но что же они делать будут?
-Жить, учиться, работать, - влез я нахально в разговор. - Надо открывать новые предприятия, заводы. Строить не военные корабли, а торговые. Надо материально помогать людям создавать нормальные семьи. Ведь если, как говорит уважаемый господин Жимсак, процент семей маленький, вы же выродитесь через одно-два поколения. И не поможет выжить это ваше суррогатное материнство.
-Вот! - воскликнул доктор, ткнув в мою сторону пальцем так, что Лех подпрыгнул в кресле. - Вот, послушай умного человека!!! У него мозгов больше чем у всех твоих генералов там, - он указал рукой в сторону и вниз, - в зале, пьянствующих и обмывающих свои новые побрякушки.
Доктор вздохнул и сделал инъекцию императору. Вытер салфеткой руки и поклонившись мне лично и ребятам, своему патрону лишь кивнул и вышел. Я поднялся и кашлянув сказал:
-Разрешите откланяться, император. Мне хотелось бы отправиться на планету, - вздохнув я простецки добавил. - Домой хочу.
-Да-да. Вас проводят сейчас до ангара. У меня ещё есть один вопрос, вернее два. Первый. Наш договор по Аруре в силе?
-Да. Но только с условием, - я сурово свёл на переносице брови. - В вашей группе будут только учёные. Ни военных, ни всяких администраторов, чиновников с кипой инструкций и директив быть не должно. Сам лично буду проверять!
-Это разумеется, - кивнул император, посмотрел на двух цивильных, про которых я почти забыл. Один из них встал и раскрыв тонкую папочку протянул мне два бумажных(!) листа. - Прочтите. Это договор, вернее пока лишь набросок договора между империей и вашей системой Бюл.
Я с некоторым трепетом начал читать. 
"Проект договора о сотрудничестве и взаимной помощи между империей Жапредин и Свободной звёздной системой Бюл."
"Славка, ну и чего тут? Нормально всё?" "Вполне. Есть пара нюансов, но вполне обоюдовыгодный договор." "А что за нюансы?" "Лучше убрать право на свободную разведку недр. И ещё есть пункт о торговле. Он больно мутный, и выгода на стороне империи. Плюс налоговая пошлина. Нам особо и продать нечего, а вот покупать надо много. А она удорожит почти на треть любую продукцию, особенно приборы двойного назначения."
-И что мне необходимо с этим делать? - склонив к плечу голову, сделав наивную мордашку спросил я.
-Подписать, если проект вас устраивает. - строго, постным голосом сказал цивильный.
-Хорошо. Только..., - я указал на подсказанные Славой нюансы в договоре, о более простом написании всех пунктов договора, без дипломатической витиеватости, чтобы в дальнейшем невозможно было трактовать их в чьих-либо интересах. А затем от себя прибавил пунктик о визах.
Цивильные недовольно переглянулись и начали усердно спорить со мной. На что я протянул им листы и вновь обратился к императору:
-Мы благодарны вам, император Жежу Второй, за награды и за вашу признательность наших скромных заслуг, но более мы не имеем возможности обременять вас своим присутствием. Разрешите, мне и членам моего экипажа откланяться и покинуть вас.
Я дал знак ребятам встать и все мы отвесили чопорный поклон. Император секунду-другую молчал, а потом заразительно и звонко рассмеялся и встав с дивана подошёл к нам.
-Хорошо, Лёша. Сейчас вас проводят. А вы, - он обратился к недовольным цивильным, - марш исправлять договор. Не вам с шурхом состязаться в куртуазных дипломатических загогулинах.
Цивильные забрав бумажки с моими пометками исчезли за дверями, но тут же вошёл офицер, сопровождавший нас к императорским покоям.
-Лёша, - ребята вышли с офицером, а император на минуту задержал меня. Держа мои руки в своих, он смотрел искренне и с родительской нежностью во взгляде - Лёша, как же Вселенная обделила меня сыном. Как бы я хотел, чтобы мои сыновья были хоть чуточку похожи на тебя.
-Ботаен похож. Добротой и нежностью, честью и справедливостью. Уверен, что со временем он будет достойным человеком, - я усмехнулся. - А возможно и императором.
Император вдруг весь подобрался.  размашисто сделал несколько шагов по комнате приёмов и резко остановился напротив меня.
-А может быть ты? Я могу провернуть дело с тайным моим сыном. Я уверен, у тебя хватит разума править империей!
Я сперва, словно огретый мешком по голове потерялся, но затем разразился хохотом.
-Демон с вами, Жежу. Я со своей собственной системой ещё не разобрался, а вы мне империю предлагаете. Нетуж-ки. Вы сами как-нибудь.
Император откровенно жалостливо вздохнул, а я пораскинул мозгами и набравшись наглости сказал:
-Жежу, тут вот какое дело. Нельзя ли к этой побрякушке, - я постучал по футляру с орденом, - ещё и кое-чего материальное. Понимаете, в этой вашей войнушке на планете мне два моих двести тридцать пятых "Тиргела" разгрохали. А они совсем новые были.
"Сщаз! Жди. Будут тебе истребители! Во всю задницу сапогом" - съехидничал Слава.  Император бросил на меня быстрый взгляд и сев за стол что-то настучал на клавиатуре компьютера.
-Будет тебе материальное, - он встал и подойдя ко мне, с улыбкой доброго дедушки сердечно пожал руку. - Пока долетите до планеты всё будет в полном порядке.
Мы наконец тепло распрощались, и я вышел к ожидавшим меня ребятам и офицеру. При подходе к лифту одна из боковых дверей неожиданно распахнулась и в коридор вышел человек в армейской форме в звании шеф-капа.
-Стоять! Господин Зотов, прошу за мной! - голосом, не терпевшим возражений, произнёс он и указал на раскрытую дверь.
Надо было знать моих пацанов. Лех заступил вперёд меня и активировал меч, рядом хмыкнув встал Вимик с ярко-зелёным мечом, а Клёпка усмехнулся и двинул в спину офицера, за которым мы шли.
-Только дёрнись! - показал ему кулак и включил свой меч. - Мы сейчас идём к ангару! Ясно?
Оба военных опешили и переглядывались. Наконец армейский выдавил из себя.
-Господин Зотов, но вас лично жена императора желает видеть.
-Парни, отбой. Ждите. Я скоро, - похлопал я по плечу Леха и он, вздохнув с досадой, отключил меч, но прошептал:
-Ты там если что... а мы тут всех...
Я кивнул и предложил армейскому офицеру вести меня.
Заглянув за небольшой занавес, он кивнул и отодвинул его приглашая пройти в открытую дверь. В небольшой комнатке, обшитой по стенам цветастыми панелями, стоял стол и два стула. С одного поднялась Эзения и подошла ко мне.
-Лёша, вы не серчайте на меня. Я там, - она махнула рукой в неопределённом направлении, - наговорила всякого. Я совсем так не думаю. Вернее, почти. Я всегда была против этих кадетских школ. Человек должен в семье жить, а не в огромных казармах. В настоящей, повторюсь, семье, где есть мама и папа. А не родитель один и родитель два!  А также не в семье однополой, это противоречит природе. Всё-таки вы должны меня понять. Я мать и любая мать хочет для своего сына счастья. Вот, возьмите это, - она подала мне пластину. - Я записала для Ботаена. Может он захочет ответить.
-Я передам, - убирая пластину в нагрудный карман курточки я улыбнулся. - Он обязательно ответит. Вы не волнуйтесь. А знаете... Вам надо самой становиться императрицей, не по званию мужа, а по должности. В истории моей страны была эпоха первой империи. И в отдельные времена ей правили женщины. Неплохо правили, как говорят историки. Одну императрицу даже прозвали Великой.
-О чём вы говорите, - смеясь отмахнулась Эзения. - Я и единственная женщина среди оравы мужиков!?
-Зато будете первой. И не поверю, что не найдётся в империи достойных женщин, умеющих не только детей рожать и суп варить, ну это я чуток утрирую, - ухмыльнулся я. - Проведёте ряд необходимых реформ, подберёте мужчин, а чем чёрт не шутит и женщин на посты министров и советников. А там глядишь и наладиться жизнь не милитаристского государства, а вполне обычной империи. Не придётся тогда два десятка мальчиков плодить на одну девочку. И сами собой уйдут однополые связи.
-Ха! И это мне говорит ребёнок! - вскинулась императрица, но тут же успокоилась. - Прав ты, Лёша. А послушай, может ты пойдёшь ко мне советником?
-Ха! - в тон ей ответил я и рассмеялся. - Мне советником к вам идти, это мелко. Мне совсем недавно хотели положить к ногам империю. Ваш муж предлагал провернуть аферу с неким тайным ребёнком.
Эзения наморщила лоб, села на стул, устало вздохнула.
-Я думаю это была бы не совсем афера... Я ведь вторая жена Жежу. Первая, Розна умерла родами пятнадцать лет назад. Что-то там случилось не знаю, но факт есть факт. Сын прожил всего неделю после неё. Всякие слухи ходили. Но дольше всего про отравление.  А когда мы поженились, мы с Жежу уж и не ждали что у нас будут дети. Но сперва родилась дочь, а потом совсем нежданно Ботаен, - Эзения говорила, словно не мне, а я видел перед собой не императрицу, но обычную, уставшую женщину. - У нас с мужем ведь громадная разница в годах. Он был уже правителем, когда я только родилась. Наша наука многое может, в том числе и продлить молодость человека. Мужу ведь скоро сто три года.
Я растерянно смотрел на Эзению поражённый её откровенностью. Но вот она помолчав, взглянула на меня и в миг преобразилась. Мне показалось, что у неё даже исчезли морщинки с лица и просветлела кожа. Она встряхнулась и встала.
-У вас что-то ещё, господин Зотов?
-Нет. Я вам желаю здравствовать и позвольте откланяться, - учтиво поклонившись я ретировался из покоев Эзении и уже в дверях услышал:
-Не забудьте о моей просьбе, господин Зотов.
Прикрыв двери, я вышел к настороженным ребятам, и флотский офицер проводил нас наконец до ангара. Я же всю дорогу думал о странностях и превратности политики. "Одни интриги, возня и смрад в этом политическом болоте. Муж и жена знают о хреновом положении в стране, но делают вид, что в оппозиции друг другу, хотя мыслят одинаково." "А что ты хочешь, Лёша. Так было издавна, потому сломать становой хребет военной машины непросто. У них же всё подчинено армейской направленности. Вспомни. Увольнение из армии - это крах всего образа жизни. Человек покрывает себя позором. Потому и говорят Жежу и Эзения противореча друг другу. Правда мне кажется это только на людях так." "Чёрт знает. Может и так. Только я бы так не смог." "Пожил бы их жизнью и не так бы говорил. Когда тебе с младых ногтей внушают что белое это чёрное, ты, став взрослым так и будешь другим говорить. Твои же слова!" "Ну, да. Наверное, где-то так." - согласился я.
Глайдер доставивший меня и часть экипажа опустился возле нашего "Тиуса" и топтавшегося неподалёку унтер-лея. Едва я вышел из корабля он бросился ко мне и торжественно доложил:
-Господин Зотов, по личному распоряжению императора ваш корабль к полёту подготовлен. Произведён окончательный ремонт технической группой. Топливные контейнеры загружены, энергоботареи плазменных орудий перезаряжены, боезапас пополнен до нормы. Так же вам доставлены новые истребители. Их разместили в носовых трюмах. Вот документация на них, - он протянул мне небольшой кейс. - Будут ещё распоряжения?
Клёпка, Вим и Лех тормознувшие чуть поодаль прыснули, но под моим взглядом примолкли.
-Нет, господин унтер-лей. Можете быть свободны. Спасибо, - я шагнул к откозырявшему мне офицеру и пожал руку. - Увижу вашего отца, обязательно передам, каким вы стали бравым военным, Ягр Гуекс.
-Нет. Вряд ли он обрадуется, - Ягр ссутулился на миг, но тут же вновь принял стойку смирно, приложил руку к кепи и развернувшись на каблуке, печатая шаг отошёл, а затем побежал к людям, разбиравшим останки разрушенных кораблей. Я пошёл следом и с тоской глянул на исковерканные остовы "Кастора" и "Поллукса".
-Всё парни. Пошли, пора привести себя в порядок и домой.
-Ура!!! - раскатился над космополем хор из трёх молодецких лужёных глоток.
Но сперва, не удержались мы, посмотрели на новенькие, блистающие краской два истребителя "Тиргел -235". Лех погладил по днищу корабля в левом трюме и поинтересовался:
-Дядя Лёша, а как мы эти назовём? Как раньше?
-Не думаю. Ведь "Кастор" и "Поллукс" погибли в бою. Потому надо этим дать новые имена.
Малыш сидевший у меня на руках в своей реальной ипостаси с момента моего появления в "Тиусе", предложил:
-Пусть этот будет "Атом", а другой "Нейтрон". Можно?
-Конечно можно. Хорошие боевые имена, - согласился я, поднимаясь по трапу на верхний уровень.
Там спущенный на пол Малыш неожиданно, с мрачным видом вытолкал из каюты зашедшего следом за нами Леха. Мало того он ещё и дверь запер.
-И что это означает? - спросил я, поражённый таким его поведением, садясь на койку. - Бить будешь?
Малыш молча забрался ко мне на колени, обхватил ручками, привалился головой к моей груди, быстро зашептал:
-Мама, я очень тебя люблю. Ты мой кровный хозяин и нас это крепко-накрепко связывает. Умрёшь ты и со временем умру я. Так у нас природа устроена. Но я тебя сам выбрал и меня никто не заставлял. Не знаю почему, но мне будто кто-то подсказал или даже толкнул - вот твой хозяин, с ним ты будешь счастлив.
-Малыш, ты не заболел? - я приподнял его и приложил губы к его лбу. - Ты будто прощаешься. Что случилось?
-Мама, я... Я не заболел. Нет. Просто... Мама я хочу с Родриком жить, насовсем. Мы, метаморфы, можем, как бы закостенеть в одном образе, это не трудно. Надо только на некоторое время окуклиться и провести этот период в одном виде. Потом правда я уже смогу превращаться только в самого себя. Вот в такого, - Малыш ткнул себя пальчиком в грудь. - А в других можно, но это будет очень больно. Вот и я хочу спросить, ты сильно обидишься, если я буду с Родриком жить?
-А он знает о твоём решении?
-Да. Мы несколько раз об этом говорили. Я ему всякий нравлюсь, но я же вижу, что он немного... ну, это... Неприятно ему чуть-чуть, когда я мальчик, на Леха похожий, - Малыш опять привалился к моей груди головой и швыркнул носом.
-Так ты поэтому последние дни стараешься быть в своём образе? - спросил я, обдумывая новый поворот в нашей жизни. Малыш, шмыгнул и вытер нос ладошкой, кивнул. - Что же мне тебе сказать, Малыш. Это твоё решение, я никак не могу ему препятствовать, - я усмехнулся, погладил ребятёнка по голове. - Как любая мама, я должен уважать твой выбор. Будешь ты в образе мальчика, девочки или дяди императора Жежу, я буду любить тебя всегда и от всего сердца желать тебе счастья.
Малыш поднял ко мне своё личико и по мохнатой щеке его пробежала одинокая слезинка.
-Спасибо, мама.
-Послушай, а ты ведь погрузишься в полном объёме в тот образ, тогда возникнет такая ситуация, что ты... это самое...
-Ты имеешь в виду, что я забеременею? - без тени смущения перебил меня Малыш. -  Я правда не знаю. Мы с Родриком проводили тесты по этому поводу и вроде бы результат был положительный. А ты против?
-Нет! - чуть не выкрикнул я, видя, как потух взгляд Малыша. - Получиться и прекрасно. А когда ты хочешь... куклиться?
-Вот пока в криосне будем. Только тебе надо будет мне немного помочь. А когда прилетим я буду вот таким, - он хихикнул и спрыгнув с моих коленей передо мной встала девушка лет шестнадцати.
От её вида у меня перехватило горло, а в штанах стало тесно.
-Изыди! - весело отмахнулся я одной рукой, а другой прикрыл глаза с растопыренными пальцами. - Иди к Родрику своему, прелестями сверкай.
-Это он её в Сети нашёл, а я превращался в неё. Чтоб значит мечты его исполнить.
-Ты смотри-ка навоображал! - засмеялся я и прижал к себе уже вновь преобразившегося Малыша, чмокнул в макушку между ушей и шлёпнул по попе. - Ладно, беги.
Он открыл дверь каюты и махнув хвостом умчался весело хихикнув. Из коридора донёсся звук столкновения и вопль Клёпки:
-Ты, Молекула бешеная, в лаборатории азота перепил?!
-Сам ты, амёба! Клёпка-растрёпка!
Я выглянул из каюты, но успел заметить, как закрылись двери двух кают.
Лех зашёл смурной, когда я собирался идти в душ.
-Чего Малыш хотел-то? - хмуро спросил он, садясь на койку.
-Спрашивал буду ли я сердиться если он с Родриком жить будет, - ответил я, перекидывая через плечо полотенце. - Ты в душ идёшь?
-С тобой? Тогда да, - мальчишка оживился, тут же поскидывал с себя всю одежонку и вытащил из своего ящика полотенце.
Поплескавшись и слегка поласкавшись, мы валялись в каюте в ожидании, когда приведут себя в порядок остальные члены экипажа. Лех лёжа головой у меня на животе водил пальцем по моей груди.
-Дядя Лёша, а мы когда полетим?
-Ребята помоются, покушаем и полетим.
-Нет. Я не сейчас имел в виду. А потом.  С твоей системы.
-У-у, - протянул я, улыбнулся. - Не знаю, когда уйдём в следующий полёт. Да и зачем? Дома надо побыть, да и дел в наших системах тоже хватает.
-Ну, да, - тускло ответил Лех.
-Не куксись. Полетаем ещё. Взбодрись. - я встряхнул его за плечо. - Домой прилетим, у тебя забот будет выше крыши. Ведь тебе не только надо учиться мечом махать, но и ума набираться. Ты почти год пропустил. Знать необходимо не мало и не только то, что касается военного дела или пилотирования, но и обычных знаний. Так что времени о полётах думать у тебя не много будет.
Лех через силу улыбнулся.
-Да, не. Я всё понимаю.
"Что-то перестаёт он мне нравиться." "Да брось Славка, просто хандрит парень. Всё-таки ему предстоит встреча с моей семьёй." "Ну-ну. Тебе видней. Только, как бы беды не случилось." "Ой, да перестань ты нагнетать. Ничего плохого не случиться."
По корабельной связи прозвучал голос Асво, приглашавшего в кают-компанию:
-Кушать подано. Идите жрать пожалуйста!
Я хмыкнул и стряхнул с себя Леха.
-Пошли поедим, настроение у тебя поднимется. Гляди веселей.
-Ага, я буду глядеть, - натягивая штаны пробубнил парень.
Завершив общую трапезу, я велел готовить корабль к полёту. Всё проверить в каютах, технических помещениях и трюмах, закрепить не закреплённое, привязать непривязанное. Сам вышел для последнего обследования рейдера с наружи. Закончив обход, приложил руку козырьком к глазам, разглядывая колонну людей в потрёпанной флотской и армейской форме, бредущих под охраной десятка вооружённых солдат. Отвернулся намереваясь войти в рейдер, но что-то меня остановило, и я снова посмотрел на колонну. Они проходили мимо меня к стоявшему по соседству грузовому челноку. Среди бледных лиц я неожиданно увидел одно знакомое. Усмехнулся и подошёл к молодому солдату.
-Куда их?
-Тех под суд, а этих сразу на рудники Аредоиды, а вон тем подарят верёвочный галстук, - охотно объяснил охранник, попеременно показывая на отдельные группы в колонне.
-А за что же их так?
-Так это же наёмники. К ним только так. Да и доказано, что за ними есть такое, что сказать противно!
К этой, немногочисленной группе, я и подошёл.
-Ну, здравствуй, Пагир. Выжил значит тогда на Лапаре? Я ведь говорил тебе, что сдохнешь как собака.  Не приносит счастья предательство.
Бывший шурх отвернулся от меня, сжав кулаки в магнитных кандалах.
-Знакомый, что ли? - спросил подозрительно солдат.
-Да, - хмыкнул я, видя, как он приподнял ствол парализатора. - Сперва предав идеалы вольных каменщиков, продать меня хотел, затем пытался силой принудить расстаться с деньгами, причинив вред моим друзьям. А теперь вот в наёмники подался.
Солдат с презрением взглянул на Пагира и сплюнул. Я пожелал удачи охраннику в службе и пошёл к рейдеру. "Сколько верёвочке не виться, а конец всегда найдётся." "Точно, Славка." Вздохнув я вошёл в шлюз и прежде чем закрыть его за собой, взглянул на заходящее светило.
-Домой, - пробормотал я в полголоса, потом махнул рукой и уже решительно сказал:
-Домой!

 

ГЛАВА 27

-Внимание всему экипажу! Начинаем долгий путь к дому. Всем занять места по расписанию взлёта, - завершив программу предполётной подготовки произнёс я, активируя громкую связь, а затем переключился на видеосвязь. - Диспетчер. Я рейдер "Тиус", разрешите взлёт?
-Диспетчер на связи. Рейдер "Тиус", взлёт разрешаю. Угол 47, эшелон три. Набор высоты по направлению 12'43", - на экране монитора появилось лицо молодой улыбчивой девушки
-Понял вас. Взлёт, - я переключил кнопку подачи энергии и улыбнулся. - Самый мой любимый угол. Вам посвящаю этот взлёт и весь полёт, красавица Вселенной всей, посвятить готов!
Девушка порозовела, а на экране появилась голова пожилого мужика с мрачной и усталой рожей.
-Не засоряйте эфир!
-Бее! - показал я ему язык. - Нехороший дядя.
Послышалось хихиканье девчонки, строгий рык и экран погас. Лех сидящий в соседнем кресле закрыв рот ладонями задавлено смеялся. Переведя рейдер в подъём, затем переход на вторую космическую скорость мы прошили атмосферу и вышли в открытый космос. Огромный фрегат императора ещё висел на орбите среди скопища крейсеров и малых кораблей. Обогнув их по широкой дуге, я увёл "Тиуса" к окраине системы. Введя курсовое направление на ближайший маяк для прыжка и разогнав его до предела совершил нырок в безбрежный океан гиперпространства, послав прощальный всплеск световой феерии перехода окружающему обжитому космосу.
Завершив маневр, я поднялся из кресла, сделав последние корректировки для автопилота. По расчёту компьютера нам предстоит совершить два промежуточных изменения курса, из-за слишком огромного расстояния, прежде чем рейдер выйдет на прямой прыжок к Прату. Но эти маркеры "Тиус" пройдёт в автоматическом режиме, не выходя в обычный космос, благодаря видению маяков нашим радаром.
-Ну вот и всё. Впереди два с половиной месяца полёта, так что прошу господа и дама, пока одна, баиньки, - торжественно провозгласил я в кают-компании. - Асво, ты не желаешь поспать?
-Нет. Возможно потом я ненадолго отключусь, но пока я буду в активном режиме.
-Твоё дело, - кивнул я и тут меня за рукав дёрнул Вимик, часто моргая и чеша наморщенный лоб.
-Дядя Лёша, а ты сказал сщас, одна дама пока, а что значит - пока?
-Вот, когда проснётесь всё узнаете! - сохранил я интригу, подмигнув Родрику, в миг покрасневшему.
"Вот стеснила! Чуть что и цвет меняет!" - "хохотнул" Славка.
-Вот фигня. Теперь мучайся! Мама, ну скажи! - заканючил Клёпка, но я с деловым видом вышел из кают-компании.
Криокапсулы долго готовить не пришлось и постепенно, под шутки и смешки все расположились по ложам. Я самолично проверил данные мониторов, показания сканеров личности и активировал компьютеры капсул. Лех привычно попросился со мной, но я показал на узость объёма криокапсулы.
-Два месяца лежать друг на друге это не айс. После пробуждения неделю всё болеть будет, так что не чуди. Ложись.
Лех надулся и полез внутрь. Как обычно свернулся калачиком, но я силой распрямил его.
-Хватит выкаблучиваться! - прикрикнул я. - Ложись как следует!
Он распрямился, ложась на спину. Гель палаполя постепенно поглощал его тельце. Я наклонился и вытер ему глаза. Поцеловал в губы.
-Перестань, Лёха. Ты не успеешь и соскучиться, как я тебя снова поцелую и крепко обниму. Глазки закрой и спи.
Я закрыл крышку и помахал мальчику рукой. Он уже полусонно улыбнулся и попытался тоже махнуть рукой, но она безвольно упала в гель. Последним по нашему уговору укладывался Малыш. Он забрался в капсулу в своём собственном виде.
-Слушай, а как это будет выглядеть со стороны? - спросил я, видя, как его чуть потряхивает.
-Не знаю. Я слышал из разговоров, что при этом сначала покрываются слизью, а потом она застывает и надо превратиться в того, в кого задумал. Тогда только ты закрывай камеру, а то я усну раньше и вдруг ничего не получиться. Выйдет урод какой-нибудь.
-Хорошо. Я буду ждать.
Через час началось действо. Малыш в самом деле начал покрываться противным на вид веществом, уж очень напоминавшим сопли. Меня всего передёрнуло, когда я увидел, как оно заволокло милое личико Малыша, но он на это особо не реагировал, находясь в своеобразном трансе. "Вот что с людьми любовь делает! На какие только жертвы не пойдут люди." "Разве это плохо?" "Не знаю. Я же не человек. Ой! Смотри он изменяется!!!" "Вижу, чего ты орёшь." Малыш и в самом деле превращался под мутноватой слизью в человека. Вытянулись ноги, руки, тело округлилось во всех нужных местах. Прошло ещё больше часа, прежде чем я убедился, что всё завершилось, а слизь стала сероватой плёнкой, обволакивающей тело Малыша-девушки. Я с улыбкой посмотрел на умиротворённое её лицо и закрыл крышку криокапсулы. Проверил показания на мониторе и отправился на боковую и сам. Ввёл программу на компьютер своей капсулы, подмигнул стоявшему рядом Асво.
-Скоро увидимся. Не скучай.
-Через восемьдесят четыре стандартных дня по времени "Тиуса", - произнёс Асво и вдруг с широкой улыбкой наклонился ко мне подставив голову. - Не так и скоро,
Я засмеялся, разлохматив его волосы.
-Для меня не пройдёт и минуты.
Асво расчесал пальцами свою "копну" и опустил крышку капсулы встав на цыпочки на подставленном ящике. Я закрыл глаза...

       "Хорош дрыхнуть! Подъём!!!" - раздалось в моей голове и в дополнение к противному зуммеру будильника.
-Урод, нафига так-то! - в голос пробормотал я, садясь в криокапсуле и выдираясь из палаполя. - Ведь можно же нежнее.
"Я не умею. Какая программа во мне есть, такой и бужу." - "обиделся" Слава. "Мы уже на месте? Надеюсь меня разбудили не из-за того, что опять что-то произошло, что-то сломалось или кончилось горючее и мы застряли навечно в пустом пространстве?" "Нет. Всё в этот раз хорошо." - не особо обнадеживающе ответил ИскИн. "Не слышу восторга." "Лёша, а ты можешь этих двоих немного перепрограммировать?" "Кого именно?" "Асво и Тиуса. Знаешь обидно быть тупым по сравнению с ними. Они меня тысяча семьсот тридцать два раза в шахматы обыграли. Даже компьютеры "Атома" и "Нейтрона" мне ненамного уступают." - с плачущими нотками в "голосе" объяснил мне Слава. Я расхохотался, едва не упав обратно в гель палаполя. "Нет, не могу я их перепрограммировать. Обратись к специалисту." "Хорошо. Я с Вимом свяжусь."
Отмывшись в душе от геля и одев чистую форму с вышитым на груди дьяволёнком, поднялся сперва в рубку.
-Тиус, доклад.
-Командир, все системы и агрегаты работают в норме. До выхода из гиперпространства два часа три минуты. Криокапсулы поставлены на пробуждение членов экипажа. Показания личных данных в норме. Сам дурак! Ой. Командир это не тебе.
-Спасибо. Я понял, - погладил я панель пульта управления. - Мало вы его в дураках оставляли.
Из динамика раздался синтезированный смех, разнёсшийся по всему кораблю. "Злой ты. Вот отключусь, будешь знать." "Не злись. Я же любя."
Ко времени, когда в кают-компании стали собираться ребята, помывшиеся и переодетые в чистую, отглаженную форму, я уже подкрепился и выпил три кружки ароматного кофе. Первым зашли Вим и Клёпка, поздоровались, пообнимались и расцеловались под улыбки Асво, подававшего горячие кушанья. Затем забежал Лех, с ходу бросившийся в мои объятия. Отказавшийся от еды, но залпом выпивший три стакана горячего молока. Вошедший Родрик, просто поздоровался, посетовал, что никогда ещё так долго не спал.
-Отлежал себе все места, - сказал он, демонстративно потирая поясницу и бока.
Запира пришедшая следом за братом, чмокнула меня в щёку, а только затем брата и мальчишек. Сах, отделался лишь приветствием. Ну, а главный фурор произвёл... -а Малыш. У всех поотваливались челюсти, когда он вошёл в кают-компанию.
-Привет всем. Мама, у меня получилось! - он, нет уже она, крутнулась на каблуке. Брюки и рубашка, ранее принадлежавшие Родрику и перешитые видимо заранее, сидели, как влитые, с выгодной стороны подчёркивая все достойные части тела.
-Отлично выглядишь, - я показал большой палец и подмигнул ставшему свекольного цвета Родрику.
Первым догадался Клёпка и расхохотавшись толкнул в плечо Родрика
-Ну ты гусь! Прикинь, Вим, этот гад у нас члена экипажа спёр! - объяснил он ничего не понимающему другу, а потом обратился к Малышу. - И каково быть теперь закукленым?
- Пока не знаю. Не привык ещё, - Малыш хихикнул, садясь поближе к Родрику взял его за руку. - В туалете по привычке стоя приготовился пописать, взглянул, а там и нету.
Взрыв гомерического хохота потряс кают-компанию, повторившись ещё раз, когда до Вима наконец дошло кто эта девчонка.
-Малыш!? - распахнув глаза переспросил он под наш смех.
-Внимание весёлому экипажу! - перекрыл наше буйство голос Тиуса. - До выхода из гиперполя пятнадцать минут. Прошу занять места согласно расписанию и пристегнуться. Возможны кратковременные перегрузки. В районе перехода обнаружены посторонние объекты.
Я встревоженно поднял голову к динамику.
-Какие объекты?
-Идентифицирую крейсер флота империи и три малых военных катера. Крейсер не активен.
-Что значит не активен?
-Нет абсолютно ни каких сигналов и не действует энергоустановка. Катера дрейфуют в близи защитного поля планеты.
-Так, парни, по боевым местам. Девочки в каюты, Родрик, Сах, Асво вы тоже и пристегнуться, - распорядился я. - Будем считать, что это боевая тревога. Гариех послал к нам своих архаровцев за Ботаеном, так что возможно это они.
-Я тоже могу занять боевой пост, - спокойно сказал Асво.
Я взглянул на крохотного решительного андроида и кивнул.
-Кормовые пушки на тебе.
Заняв места в креслах рубки, мы с Лехом пристегнулись.
-Команде доложить о готовности! - сказал я, активировав корабельную связь.
-БЧ-1, Вим готов.
-БЧ-2, Клёп готов.
-КБЧ-3, Асво готов.
-Тиус, задраить шлюзы. Проверка герметичности, - приказал я.
-Готово. Герметичность сто процентов. До перехода из гипера одна минута.
-Не дрейфь Лёха, - подмигнул я парнишке, видя, как он вцепился в подлокотники кресла. "Славка мой экран."
Передо мной расплылось марево экрана, блеснувшего радужными всполохами и почерневшего после прыжка в обычный космос. Не далёкий свет Прата сиял короной из-за Сгучи, а перед рейдером на расстоянии "вытянутой руки", если судить по изображению, а на деле в семьсот тысяч километров плыла издырявленная туша крейсера. "Лёша, что-то мне это напоминает, а тебе?" - "хихикнул" Славка. "Ещё как. Так и кажется, что сщас Гел подзатыльник даст и скажет..."
-Эй, кто такие! Застопорить ход и заглушить двигатели, иначе откроем огонь! - раздался по внешней связи юный голос, а ещё один добавил. - Кап, да долбани ты предупредительный!
-Я сщаз долбану предупредительный! По заднице! - засмеялся я, включая видеосвязь и отдавая команду по внутренней связи. - Парни отбой. Это нас так встречают весело.
-Ура! - заголосил появившийся на экране монитора мальчик, вернее уже падаван Кап, с нашивками сержанта на погончике. - Дядя Лёша прилетел!!!
-Что здесь было, Кап?
-Да, так. Повоевали немного. Имперцы напали. Но мы им так дали, что ни один не ушёл. Учитель Гел только вчера к Прату останки «Разрушителя» отправил. А крейсер мы ещё для учёбы оставили. Отрабатываем боевую слётанность звеньев.
-Звеньев? - удивился я. - Что так много кораблей?
-Да. Сорок три истребителя, двенадцать тяжёлых торпедоносцев и семь лёгких рейдеров. Правда, их девчонки захапали. Урика у них командирша. Зловредная, как ведьма.
Я расхохотался от души.
-Ясно с вами всё. Ну, как поживаешь? Вижу ты уже не просто падаван.
-Да. Это меня наградили за сбитого имперца. Ну и я ещё командир отделения в школе.
-Молодец.
-Рад стараться, дядя Лёша! - подпрыгнул Кап за пультом, приложив два пальца к виску.
-Разрешение то дашь на посадку, командир?
-Да, конечно, - он наклонился чуть в сторону, рукой что-то переключив. - Я сообщил чтоб защиту отключили.
Я кивнул и нажал клавишу отбоя видеосвязи. Глянул на Леха и его вид мне не понравился. "А что я тебе говорил." - тут же занудел Слава.
-Тиус садись сам.
-Понял. Работаю.
-И что мы надулись? - развернув кресло к парнишке.
-Кто это? - он кивнул на тёмный монитор. - Чего он с тобой так разговаривал?
-Кап имеет такое право со мной разговаривать, - сурово сказал я и отвернул кресло к пульту. - А вот тебе следует поумерить свою ревность. Прав Славка, скоро к каждому столбу ревновать начнёшь. Ещё раз проявишь свои ревнивые выкрутасы, и мы расстанемся. При всей моей к тебе любви!
Лех захлюпал носом уперев подбородок в грудь.
-Нечего нюни разводить. У меня уйма друзей и по каждому отчёт я никогда и никому не давал и впредь давать не намерен.
Тем временем "Тиус" аккуратно совершил посадку. На дворе была середина ночи.
-Командир, двигатели заглушены. Энергоустановка отключена. Шлюз открыт. Спасибо за приятный полёт.
-На здоровье, - буркнул я и откинув ремни пошёл к выходу, не оглянувшись на Леха.
"Лёша, ну ты уж слишком. Можно же было и помягче." "К чёрту. Ничего с ним не будет. Зато в себя придёт." Я сбежал по трапу вниз, а первого кого встретил на поле был Дарт.
-Дарт, дружище, ты ли это? - я облапил своего боевого учителя.
-Тебя приветствую, воин юный. Не вырос совсем ты. Но сила в тебе прибавилась. Продолжим игры наши?
-Обязательно. Но немного поздней. Я тут новых падаванов привёз. Посмотришь днём, годятся они на что-нибудь или нет.

       Клёпка и Вим махнув Дарту вскочили на первую же платформу и не дождавшись остальных умчались в темноту. Я не спешил, проявляя хозяйские функции, чтобы распределить всю компанию.  Саха и Запиру, Родрика и Малыша, перепоручив их дежурному роботу, отдал команду отвезти их на ночлег в гостевой дом. Роботам-техникам велел провести ТО и перезарядить энергоячейки. Не дождавшись Леха, я плюнул и вернулся на корабль. Он был в каюте и медленно собирал свои вещи. По щекам текли слёзы, оставляя тёмные пятнышки на покрывале койки. "Чёрт! Такое я уже видел однажды!" "История часто делает круги и всё повторяется раз за разом. Тем более история любви." "О! Сколько же философов развелось!"
-Я долго ждать тебя буду?
Лех обернулся, посмотрел на меня и ткнулся в живот головой, обхватив руками со всей силы.
-Я... Я больше... Не... будууу, - завыл он, говоря сквозь рыдания.
Я подхватил его на руки, и Лех обнял меня за шею, уткнувшись в неё мокрым лицом.
-Всё, успокаивайся. Поедем домой.
Чему я больше всего поразился, так это огромному количеству домов. Повсюду горели фонари, кое-где в окнах горел свет, но по большей части городок спал. Спали и моём доме. Я поднялся на крыльцо, разобрав, что дом-то у меня тоже из дерева. Настоящего. Не поскупился папа. На мой звонок открыл человекоподобный робот.
-Здравствуйте, хозяин. Прошу. Хозяйка уже одевается.
-Асво, заходи. Теперь, если захочешь, это и твой дом, - пригласил я андроида.
Он галантно расшаркался перед своим коллегой, ниже которого был в два с лишним раза.
-Спасибо. Я буду рад жить здесь.
Я спустил Леха на пол, и он нерешительно оглядывал прихожую, широкую лестницу на второй этаж и вздрогнул, когда наверху хлопнула дверь и дробно застучали каблучки. Марика остановилась на верху лестницы, немного помедлила и бросилась вниз. Я распахнул объятия и закрутил её, радостно целуя куда придётся.
-Наконец-то прилетел. Все уж вернулись. Гриник прилетел, дядя Гел, а тебя всё нет, - шептала Марика, нежно обнимая меня за шею.
-Так дела были неотложные, - буркнул я виновато. - Задержались маленько.
-Маненко. Три месяца шлялся где-то, - хихикнула она и ткнула кулачком мне в грудь. Посмотрела на Асво и Леха, скромно стоявшим поодаль. - Может представишь меня своим друзьям.
-Это Асво. Он не совсем человек.
-Здравствуйте, госпожа Марика. Я вообще-то совсем не человек. Я робот-андроид.
Марика присела перед ним и чмокнула его в щёку, взяв его руки в свои.
-Тёплый, милый. Асво, не наговаривай на себя. Ты может ещё более человек, чем иные люди. А ты я так понимаю Лех, - она подтянула к себе слегка упиравшегося и смущённого мальчика. - Я наслышана о тебе от Грина и наших друзей, а также от дяди Гела. Ты новая любовь, мой славный мальчик, этого обалдуя. 
-Дядя Лёша... Он хороший, - тут же заступился за меня Лех.
-Знаю. Надеюсь мы с тобой подружимся, - Марика чмокнула его в щеки, а потом в губы. Лех испуганно посмотрел на меня, на неё и покраснев уткнулся мне в живот.
Кушать мы отказались, и я уложил Леха в отдельной комнате. Он обхватил меня за шею, поцеловал в губы.
-Дядя Лёша, а ты меня правда любить будешь?
-Да. Пока ты этого хочешь, всегда буду любить, - укрыв его одеялом, я присел рядом, как когда-то сидел со мной мой папа Гел.
-А... это... Дядя Лёша... Я спросить хотел... Ты со мной... Со мной спать будешь, ну хоть иногда?
-Да. Как же я буду без тебя, - я подмигнул ему, чмокнул в лоб. - Но извини, не сегодня.
-Я понимаю. Ладно. Я тогда согласен. Всё иди, - он толкнул меня и отвернулся, закутавшись в одеяло с головой.
-Споки-ноки Лёха.
-Споки-ноки, дядя Лёша, - глухо донеслось из-под одеяла.
-Уложил? - спросила Марика, прижимаясь ко мне едва я вошёл в нашу спальню.
-Да, - кивнул я, разглядывая любимое лицо, но теперь мне не было нужды наклоняться вниз. Мы стали практически одного роста. - Как ты тут жила? Как наше чадо?
-Нормально мы жили. Дрей уже почти самостоятелен. Ползает словно метеор, не угонишься, есть в кого...
Марика говорила, а я расстегнул ей верхнюю пуговку, затем ещё одну. Её платье сползло с плеч, обнажив отвердевшие соски. Я провёл рукой по плечу и левый рукав сполз вниз, за ним и правый.  Мои губы коснулись её шеи, Марика умолкла и медленно выгнула голову назад. Платье с лёгким шорохом соскользнуло на пол обнажая заметный живот. Я провёл по нему рукой и нежно поцеловал.
-А тебе можно? Не повредить ребёнку?
-Мы будем осторожно, - прошептала Марика, гладя меня по голове. - Ты просто будь со мной нежным, как раньше.
Я поцеловал её наполняя свою грудь приятным теплом. Она взяла моё лицо в свои руки целуя мои губы, щёки, лоб.
-Прелесть моя, - шептала она.
-Любимая моя, - вторил я в ответ.
Я провёл по груди Марики губами, лаская подрагивающие соски, впадину между великолепием округлостей. В порыве разгорающейся страсти, я слегка прикусил сосок, а Марика вскрикнула, ткнула мне кулачком по спине. Хихикнула.
-То Дрей кусается, то ты. Два сапога пара.
-Так мы же одной крови, - хмыкнул я, опускаясь на колени продолжая целовать её живот, обхватив руками Марике ягодицы.
Она тихо застонала, когда я прикоснулся губами к её лону, и покачнувшись вцепилась мне в плечо. Я поднялся и взяв жену на руки перенёс на кровать. Разведя ей ноги, я продолжил ласкать любимое тело губами, языком и руками, проникая в самые сокровенные места. Исчезло всё на свете. Ночь, планета, звёзды, Вселенная... Не было ничего, кроме наслаждения, которое мы дарили друг другу. В этот момент Марика выгнулась и заглушая крик закусив покрывало сбитое в изголовье кровати.
-Ты у меня самая красивая и прекрасная жена, - прошептал я, распуская ремень на брюках.
Медленно скользя пальцами по ногам Марики, прикоснулся к влажной и тёплой плоти. Проникнув, крайне осторожно, погружал пальцы глубже и глубже.  Я ощущал, как мышцы сжимают их, понимая, что Марика вновь чувствует прилив наслаждения.  Она со стоном приподняла бёдра навстречу пальцам, но я отстранился и вытащил их из вагины. Марика всхлипнула, словно ребёнок, лишившийся чего-то нужного и важного. Но вздохнула судорожно, когда я приник к ней, устраиваясь между её ног. Она раздвинула их пошире, чтобы её холмик оказался плотно прижатым к моей восставшей плоти. Марика приподнялась мне навстречу, страстно и с ожиданием наслаждения. Она провела ладонями по моему телу под рубашкой, ощупывая едва ли не каждый мускул. Мы оба застонали в такт в момент моего проникновения в горячее лоно жены.  Я медленно утопал в ней, переместив тяжесть своего тела, так чтобы не прижать сильно ей живот, заставляя быть себя терпеливым. Марика сперва смотрела на меня с беспокойством, но затем закусила губу и закрыла глаза. Постепенно увеличивая темп и наслаждаясь остротой момента, я приговаривал:
-Вот так, да милая... Всё прекрасно...
Я вошёл в неё полностью, затем выскользнул на мгновение, прежде чем вновь окунуться в тёплую и мягкую плоть. Моё удовольствие было необыкновенно полным и сладостным. Удерживая свой вес на руках, я осторожно приподнимал и опускал бёдра, совершая самые плавные движения, сдерживая себя, чтобы не навредить, хотя потребность в быстром и яростном ритме всё сильнее терзали меня.
-Мне... Замечательно... - на выдохах пробормотала Марика. - Ты самый... прекрасный муж... Нравится, что ты так близко...
Тогда я чуть увеличил темп, погружаясь в лоно любимой снова и снова. Её бёдра подались навстречу, она издала всхлип-вдох одобрения. Наши тела двигались теперь в одном ритме и нам казалось, что мы достигли настоящего единения. Марика издала долгий стон выгибаясь всем телом, буквально насаживаясь на меня. А меня это привело в дикое возбуждение. Я позабыл про нежность и осторожность беря Марику неистово и со звериным азартом. Я хотел, чтобы оргазм она получила первой, так как сам я был уже на пике.  В этот сладостный миг её тело напряглось и Марика громко вскрикнула, а я не в силах больше сдерживаться излился, сделав последний толчок, чтобы спустя несколько секунд повалиться на кровать без сил.
-Тебе хорошо? - спросила она, как только смогла говорить.
-Да, - выдохнул я пытаясь набрать в пересохшее горло хоть каплю слюны.
Марика устроилась у меня на груди, и я прижал её к себе, поцеловал в висок, вдыхая аромат её волос.
-По-моему мы не должны были это делать, - сказал я, но без намёка на сожаление.
-Я знаю. Но я рада, что мы это сделали. Это было феерично. Даже более того. Это было неописуемо!
Я вдруг заржал, трясясь всем телом.
-Ты чего? - приподняла голову Марика.
-Да я представил себя на месте малыша, - я погладил ей живот. - Лежит спокойно, никого не трогает, а тут на тебе - трясут, вертят, давят, спать не дают, да ещё фиговиной какой-то тычут, а потом ещё и забрызгали всего.
Марика долбанула меня по лбу и засмеялась, откинувшись на спину.
-Тьфу, дуралей!
Я приложил ухо к животу и прошептал:
-Извини сынок, просто мы с твоей мамой давно не виделись.
-Не сынок там, а дочка, - возразила Марика. - Хватит мне одного хулигана.
-Правда? Уже известно?
-Позавчера ходила в нашу больницу. На новом медаппарате проверили. Дочь у нас будет.
-Это тоже хорошо, - пробормотал я, укладываясь под бочок жене.
-Лёша... А Лех..., - она немного замялась, подбирая слова, но я сказал сам.
-Он мой любовник. И скажу сразу - очень ревнивый.
-Да это я знаю, - отмахнулась Марика с ухмылкой. - Грин говорил. Я про другое. Он правда его брат?
-А-а, ты про это. Ну, да. Кровный, по отцу.
-Тогда понятен твой выбор.
-Нет. Это наш выбор. Мой и его. Даже его больше. Хотя каюсь, соблазнил мальчишку я.
-А кто его родители? Где они, живы?
-Да. Мама его вышла замуж за шурха, правда бывшего. Ты его не знаешь. Кел  Куварт
Марика хмыкнула.
-Ага. Не знаю.  Жену его зовут Оза Трай и сестры у него две есть, Яра и Сима. Они прилетели две недели назад сюда. На Лефе обосновались. На Гее сыро, а на Сгуче ей не захотелось. Школу открыла для ребятишек морфов.
-Это прекрасно. Я рад, что они приехали. Я тут пока ехал офигел, сколько понастроили.
-А что удивляться? У нас на Сгуче живёт сейчас больше семисот человек. В основном правда детвора, но всё же. На Гее Антрис свою общину создал. Там в основном те, кто к сельскому хозяйству тяготеет, ну и... пары там мальчишеские и девичьи, - Марика зевнула широко. - Потом с утра всё узнаешь сам. Всё равно дома не усидишь.
-Да. Конечно узнаю. Правда, твоя - не усижу.

       Проснувшись утром я оказался в постели один, а в щель между шторами пробивался яркий свет Прата. "Эх, хорошо дома!" - до хруста в суставах потянулся я. "Вставать будешь, лодырь? На дворе уже час дня." "А нафиг." - я перевернулся на живот, но поспать мне не дали. Сперва в спальню с дикими воплями ворвались девчонки: Урика, Дили, Юки и Люка, но не одни, а с моим сыночком.
-Ох, какой стал! - подкинул я на руках Дрея, весело заверещавшего и оскалившегося широченной улыбкой. - А вы как оторвы?
Урика в форме, с нашивками и погончиком унтер-лея, уселась на кровати не капли не смущаясь моей наготы.
-Живём прекрасно. Я командир отдельной эскадрильи лёгких рейдеров. Там все девочки. Мальчишек на занятиях бьём, только пух летит...
-А ещё мы все вместе занимаемся у дяди Бубы силовой техникой боя, - перебила подругу Дили.
-А ещё по нашим мальчикам соскучились, - тихо призналась Люка.
-Ничего, теперь наверстаете. Долго мы никуда не полетим больше, - пообещал я.
Подкинув сидевшего меня на груди Дрея, я передал его девочкам и начал одеваться. Дили переглянулась с подружками и спросила:
-Дядя Лёша, а правда ты нового мальчика привёз? Говорят, он Грина брат.
-Привёз и он правда брат. Увидитесь ещё.
Они убежали вместе с Дреем, а я спустился вниз. Комната Леха была пуста, а кровать аккуратно заправлена. Марика руководила тремя роботами, заправлявшими на кухне
-Госпожа, мы знаем сами, когда надо доставать мясо, а хлеб ещё рано нарезать, он засохнет, - назидательно произнёс один из них, выглядевший этаким Железным дровосеком, но в переднике.
Она всплеснула руками. Посмотрела на меня.
-Вот, я иногда думаю, что я вовсе не хозяйка в доме...
Тут на кухню ворвался раскрасневшийся Лех, увидев меня подбежал, ткнувшись в живот.
-Ну чего ты?
-Так просто. Соскучился, - бормотнул он и посмотрел из-за руки на Марику.
Она улыбнулась и подошла к нам, обняла обоих. Тихо сказала:
-Любимые вы мои. Пойдём-ка Лех, я тебе одежду приготовила попроще. Не в форме же тебе бегать.
-Нет, - помотал он головой. - Тут все ребята в форме. Чего я буду выделяться, словно любимчик.
-Тогда я тебе в комнату её принесу. По вечерам у нас, кроме дежурных, ребята ходят в свободной одежде.
Лех взглянул на меня, и я кивнул.
-Тогда ладно, - сделал одолжение мальчик.
На большом, почти семейном обеде, собрались все самые близкие. С радостью приветствовали Малыша в его новом образе, поздравляли Родрика, совсем затюканого подколками, знакомились с Лехом, Сахом и Запирой.  Весь мой экипаж с нынешними его членами и покинувшие таковой. Стол выставили на улице, благо двор позволял. Я с радостью приветствовал Хаша, потрёпанного и поцарапанного. Он с радостью распустил все свои манипуляторы, обнимая меня. Не упустил момента меня подколоть, но прошло давно то время, когда я чесал задницу от его уколов. Перебросившись несколькими тёплыми словами, вспомнив былое, Хаш увлёкся беседой с Асво, расположившись на веранде дома.   Рассевшись за столом я, силком усаженный с Марикой во главе стола, посмотрел на папу, сидевшему с левой стороны, кто расположился справа от меня говорить не стоило.
-Папа, а скажи тост.
Он взглянул на меня, на затихшее сборище за столом и поднялся.
-Сегодня мы собрались здесь для встречи нашего блудного экипажа вообще и моего сына в частности. Мой несравненный сын всегда был увлекающимся человеком и склонным к авантюрным выходкам. Взять хотя бы его самоистязание с моими роботами, но как ни странно это принесло немалую пользу.  С тех пор прошло не мало времени, но Лёша ничуть не изменился. Возможно поубавилось гонору, но вот целеустремлённый поиск неприятностей на свою пятую точку и новых ощущений остался его главным смыслом жизни. Лежит себе тихая-мирная неприятность в тенёчке, чешет пузо и никого не трогает, но тут налетает наш взъерошенный от чувства азарта Лёша, отвешивает крепкого пендаля, и вся Вселенная наблюдает, как переворачивается вверх тормашками налаженная жизнь одного бедного лема, как рушиться тысячелетнее Содружество, разваливается сообщество шурхов, изменяется система правления в империи. Что вы так смотрите на меня? Это новость последних часов. В империи теперь правит Эзения Первая. А как мы знаем, Лёша там побывал совсем недавно, - под мой крайне удивлённый, растерянный взгляд и смешки моих ребят, проговорил папа. - Но мало того. Он старается втравить в свою аферу максимально большее количество народа: друзей, родных, знакомых и просто непричастных людей, вероятно, чтобы жизнь мёдом не казалась. Вот вроде бы живи да радуйся. Но нет, Лёша не желает тихой семейной жизни и предпочитает искать трудности там, где их принципиально невозможно найти. И знаете, что я скажу. Я рад этому. Рад, что у меня такой замечательный сын.  Выпьем же за это!
-Ура!!! - заорали мои пацаны, а Вим подпрыгнул и громко провозгласил:
-За самого лучшего командира во Вселенной! - плеская вином из стакана.
-Спасибо, конечно, - поднялся я, когда все выпили-закусили. - Папа, красиво тут распинался, представил-расписал меня, но я как говорится, скажу алаверды. Что я? Я лишь мелкая молекула, атом во всей Вселенной. Ничего того, что мне приписывают в Сети, того что случилось в реальности, я бы не смог ни в жизни сделать без моего папы. Без его каждодневных забот обо мне, его любви, его добром отношении ко мне, когда я с трудом пробирался в дебрях колинга, о том с каким трудом он вдалбливал в мой тупой мозг свои знания и умения. Всем своим опытом и боевыми навыками я обязан папе. А в первую очередь самой жизнью я перед ним в неоплатном долгу, - высказав это я поднял бокал, но не дал выпить собравшимся гостям. - А ещё всем своим подвигам и победам я должен поделиться с моими друзьями. Грин, Вим, Клёп, Лех, Сах, Родрик, Запира, отсутствующему здесь Антрису, разумеется моему дорогому Малышу, - все посмотрели на расплывшуюся в улыбке девушку, до этого сидевшую с вытянувшимся, грустным лицом. - Именно с ними я совершил множество всяких дел. Один Лех чего стоит. Когда меня к себе упомянутая уже здесь императрица пригласила, он так вызверился на армейского офицера, так я испугался за его здоровье. Порвал бы и без меча, - я потрепал, опустившего порозовевшее лицо к столу, Леха по плечу, под одобрительные подначки ребят и взрослых. - Потому, давайте друзья мои выпьем за моего любимого папу, Пройдоху Гела и моих дорогих членов экипажа! Самого лучшего экипажа во Вселенной!
И пошла разгульная пьянка, потому как после моего тоста всем уже захорошело. Я правда ещё раз провозгласил тост, когда уже почти все разбились на группки, а то и отдельные личности, мирно дремавшие за столом.
-А давайте выпьем за меня! Вам уже всё равно, а мне приятно!

 

ГЛАВА 28

      Поздним вечером я обнял Марику, склонившую ко мне голову и поцеловал в губы. Поцелуй скрывает в себе столько невысказанных слов, что все неясности и волнения сразу испаряются и всё становиться на свои места.
-Милая, - одними губами пьяно прошептал я. - Я всю жизнь тебе отдам!
-Я тоже тебе свою жизнь отдам, мой милый, - ответила Марика. - Люблю тебя.
-Я тоже тебя люблю! - я поднялся, и мы покинули почти опустевший двор.
Поднимаясь по лестнице перед своей спальней неожиданно увидели Леха. Он сидел, скрючившись перед дверью и пристально смотрел в пол. Нас он пока не замечал.  Марика бросила на меня взгляд, улыбнулась.
-Он же тоже тебя любит, - прошептала она и покраснела почему-то.
-А давай от него сбежим? - тоже шёпотом ответил я.
-Если тебя не будет с ним сегодня ночью, то он от тоски помрёт, - едва выговаривая слова произнесла Марика. - Ведь у него нет более дорогого и любимого человека, кроме тебя.
-А ты?
-Я тоже не могу без тебя, - совсем тихо сказала Марика и прижалась ко мне, так что я ощутил, как восстаёт моё естество.
-И чё делать? - спросил я, хотя уже представлял, что будет дальше, под ехидный комментарий Славки: "Извращенец!" “Засохни.” - Лех...

...и я пропустил вполне хватило бы на небольшой порнофильм, если учесть, что Лех словно с катушек съехал от радости, когда мы подхватили его на руки и буквально внесли в спальню. Он и раньше не особо комплексовал, а теперь под винными парами все тормоза вообще сорвались. А так как я хоть и пацан по виду, здоровья у меня хватает, а мой маленький партнёр и милая жена были довольно сексуальны в своей наготе и страсти, то можно себе представить, что мы творили в постели на протяжении почти всей ночи. Лишь, когда Прат показал свой край из-за леса мы заснули совсем обессиленные и счастливые. Я посередине растерзанной кровати, Марика преклонив голову к моей груди, а Лех, словно маленький клещ, обхватил меня с другого бока, обвив руками и ногами, так что не оторвёшь.
Проснулся после полудня. Выпутавшись с большим трудом из двойных объятий, сбежал вниз.  С превеликим удовольствием отстоял вахту в туалете и ополоснувшись в настоящем душе и реальной водой, переоделся в обычную одежду, поприветствовал Асво, руководившего уборкой вчерашнего бедлама.
-Нет тебе покоя, да, дружище?
-Ничего. Мне это не трудно, - улыбнулся он и подставил голову.
Посмеявшись я взлохматил её и отправился посмотреть на городок возникший в моё отсутствие и разросшийся ещё больше пока я опять год с небольшим бороздил просторы космоса. Попадавшиеся на улице ребята, приветливо кивали мне и тут же начинали шептаться. Только и слышалось - это он, это Звёздный Дьявол. Особый восторг я вызвал, когда забрёл на тренировочную площадку.
-Буба! - крикнул я здоровяку, которого полтора десятка малышей пытались столкнуть хоть на сантиметр.
-О! Кого я вижу! - он с радостью облапил меня. - Как я рад, господин Зотов.
-Лёша, Буба. Просто Лёша, - потирая плечи сказал я. - Как твои питомцы? Много чего умеют?
-А ну парни. Покажите класс! - скомандовал он и ребятишки выстроились по парам.
Я полюбовался на неплохую силовую подготовку. Показал несколько своих приёмов. И пожелав ребятам успеха отправился на космополе. В огромном ангаре меня обступили техники и Дарюс собственной персоной.
-Это что такое? - похлопал я его по заметному брюшку. - Насколько помню ничего такого не было, когда я вас сюда отправил.
-Ну, так... - смутился он, поглаживая своё достояние. - Работа-то в радость, да и жена...
-Хорошо, Дарюс. Как она жизнь-то?
-Нормально. Лучшего и желать не следует, -  мужчина улыбнулся робко. - Спасибо вам. За себя и за сына спасибо. Если бы...
-Перестань, Дарюс. Давай лучше хвастай, что нового придумал.
В ангаре я проторчал до позднего вечера и опомнился лишь после "звонка" Марики.
"Ты где пропадаешь опять?"
-К Дарюсу зашёл, да и задержался малость. Скоро буду.

       Потекли будни. Слетали на Леф, поприветствовать матриарха метаморфов. Клёп лететь туда отказался, мотивировав это занятостью, а Малыш слетал, но без интереса.
-Интересно, - проговорила метресса, узнав историю выбора Малыша. - А ну, покажись в своём реальном виде.
Он превратился, но постарался быть рядом со мной.
-Смотри-ка как вырос. А ведь совсем кроха был. Не жалеешь, что тогда клан покинул с дядей Лёшей?
-Не-а, - мотнул головой Малыш. - Он мой самый лучший хозяин. Другого и не надо.
-А этот твой Родрик, не обижает?
-Нет! Что вы! - возмутился Малыш. - Я люблю его, и он меня.
-Замечательно. Ну, беги.
Он махнул хвостом и умчался к побегам Древа Гракка, возле которых возводили молодые метаморфы заборчик.
Мы прошлись по посёлку, посетили небольшую лавку, школу. Я сердечно поздоровался с мамой Леха.
-Сам не полетел. Мне говорит некогда, - оправдался я.
-Ничего. Я вчера с ним поговорила по видеосвязи. Подрос, возмужал. И видно, что очень счастлив, - с улыбкой сказала Оза.
-А Кел где?
-На южном полюсе. Там посёлок новый достраивают.
-Привет передавайте, когда вернётся.
И вновь благодарностями осыпали меня со всех сторон. А по возвращению на Сгучу вечером, Марика взволнованно мне сказала:
-Лёша, меня волнует поведение Леха.
-А что такое?
-Понимаешь, пока ты был на Лефе, мы с ним говорили, и он вдруг стал про мою жизнь расспрашивать, как мы с тобой познакомились, как у нас Дрей появился, про беременность стал расспрашивать. Я сперва не поняла, рассказала, каково это носить ребёнка, рожать и прочее. Ну, а потом посмеялась, говорю, тебе эти трудности не грозят. А он помрачнел. Говорит может и плохо, что не грозят. В общем слово за слово, и я из него вытянула, что он думал о примере Малыша. Понимаешь о чём я? Ты поговорил бы с ним. А то как бы он не сотворил с собой греха.
"Лёшка, я тебя предупреждал. Но ты отмахнулся." "Не трави душу."
-Хорошо, я поговорю с ним.
Не смотря на позднее время, я отправился к нему в комнату, но там его не было. Услышав визг из соседней комнаты, рядом с нашей спальней, где была комната Дрея, я заглянул туда и остолбенел. Лех стоял над кроваткой Дрея и махал включённым мечом над ней, а из неё доносился визг сына.
-Лех, прошу не надо! - как можно спокойней сказал я, досадуя, что под рукой ничего нет. - Он же малыш совсем. Не трогай его. Если хочешь мсти мне, но не ему.
Парень отрешённо выпучил на меня глаза, посмотрел на Дрея, затем снова на меня, на меч. Выключил его, отбросил в сторону. Подбородок у мальчика затрясся, глаза наполнились слезами, и он тихо сказал:
-Дядя Лёша, за что ты так со мной? Я же... Я ничего... Я просто играл..., - в кроватке поднялся на ножки Дрей, а в его руке был маленький игрушечный меч со светодиодом в клинке.
-Мы грали! - чётко сказал мой сын.
Лех выбежал из комнаты, оттолкнув меня, а я, растерявшись, почесал в затылке. "М-да. Ситуёвина."
Ночевать он так и не пришёл. Рано поутру я отправился его искать. Лишь помощь Хаша помогла мне его обнаружить.
-Он проследовал в сторону космополя, Лёша. Был мальчик очень расстроен.
-Спасибо дружище.
Лех оказался, как я ожидал в рейдере. "Он в медотсеке, Тиус подсказал." - известил меня Слава. Я поднялся туда. Мальчик насуплено что-то набирал на клавиатуре автохирурга, раз за разом тихо бранясь.
-Что задумал? - спросил я, прислонясь к переборке и скрестив на груди руки.
-Какая разница. Что хочу, то и делаю, - буркнул он, не поднимая головы.
Я подошёл и развернул монитор к себе. Хмыкнул. Нажал на включение автохирурга.
-Сперва надо его в сеть включить. Компьютер автономен, но автохирург не будет принимать с него сигнал если он не включен, - объяснил я принцип работы медицинского аппарата. - Только ты уверен, что это поможет?
-Уверен! - нервно сворачивая и разворачивая в руках клавиатуру буркнул Лех.
-Тогда, давай. Действуй. Залезай в капсулу. Это минутное дело - отчекрыжить твой отросток. Ещё часа полтора операции и ты девочка. Минимум полгода реабилитации и приёма всякой гормональной дряни. Только учти - у меня есть любимая женщина, другая мне не нужна. Тем более неполноценная.
-Почему не полноценная? - едва не плача спросил Лех.
-Потому что рожать ты не сможешь. Не предусмотрено это природой.  Девочкой ты станешь только внешне.
Лех стоял, опустив голову, крупные слёзы падали на его светлую рубашку, подаренную ему Марикой.  Весь его опустошённый вид вызывал жалость. Я опустился перед ним на колени, взял за руки.
-Лёха, скажи мне, что с тобой происходит? Зачем тебе это понадобилось?
-Я... Я думал... Родрик теперь... С Малышом... Они... Счастливы... Я ви... видел, как... Ты с Марикой... Тебе лучше... Я думал, что.... Если я буду... Девочкой... Ты меня любить... Будешь больше..., - захлёбываясь рыданиями, обвиснув на мне с трудом выговорил бедный мальчишка.
-Дурашка, ты мой.  Пойми ты, не нужна мне девчонка Лёка, а нужен мальчик Лёха!
Он отстранился от меня, посмотрел в лицо.
-Правда?
-Чистейшая. Так что не выдумывай всякой ерунды. К тому же не сравнивай себя с Малышом. Он ведь по сути своей так и остался пацаном.
-Но он же всё равно сможет... Родрику ребёнка родить... Я бы тоже хотел... Чтобы мы были семьёй с тобой.
-А сейчас мы разве не семья? - я взлохматил его кудри и поднял на пальце кольцо, висящее на шнурке на его груди. - Разве я зря тебе знак своей любви подарил? Чудо ты моё неразумное. А знаешь, что давай-ка мы с тобой слетаем на озёра. Вдвоём. Возьмём "Атома" и рванём. Приведём, так сказать, наши нервы в порядок.
-А Марика?
-Дома будет нас ждать.
Но наш отдых на озёрах не состоялся. К своему удивлению я обнаружил там два небольших палаточных лагеря. В одном при нашем пролёте из палаток высыпала орава полуголых пацанов радостно приветствовавших "Атома". Даже на дальнем озере, в единственном пригодном для отдыха и купания месте маячил серебристый тримакс. А на песочке разлеглась вся семейная пятёрка.
-Этим-то чего тут надо? - буркнул Лех, надув губы бухнувшись в кресло.
"Дядя Лёша?"
-Да. Загораете?
"Ага." - радостно ответил Вим, подпрыгивая со своими семейниками внизу и маша руками.
-Ну, загорайте, - вздохнув сказал я и шутливо пропел:
Парни в озере купались,
Член берёзовый нашли,
Целый день они ебались,
Даже в школу не пошли.
"Пошляк!" - "сказал" Слава под хихиканье Леха за моей спиной.
"Ладно, ладно. Мы потом тоже чего-нибудь придумаем." - через минуту замешательства ответил Вимик и отключился.
-Лёха, а полетели на Гею. Навестим заодно моих друзей и посмотрим, как флюковые сады растут.
-Мне всё равно, - убрав улыбку, равнодушно пожал плечами Лех.
-Мари, это я.
"Ты нашёл его?"
-Да. Всё хорошо. Мы на Гею. К обеду не жди.
"Да это и так понятно. Привези муки, мешков пять. А то у нас кончилась. Сможешь?"
-Я могу и больше взять. "Атом" же без нагрузки.
Я вывел истребитель вертикально вверх и выйдя в космос преодолел защитное поле устремился в соседнюю систему на предельной скорости. Включив автопилот, развернул кресло к Леху. Положил руки ему на колени.
-Скажи, что гложет тебя?
Он поднял на меня глаза и пожал плечами.
-Не знаю я. Я боюсь.
-Чего?
-Что я тебе вскорости надоем. Я... У тебя друзей полно, все тебя обожают, а я...  Что мы...
Я опустился перед креслом Леха на колени, обнял его притянув к себе и закрыл рот поцелуем, гладя руками его волосы, плечи, спину. Мальчик расслабился. Пуговичка за пуговичкой я расстегнул на нём рубашку, покрывая бархатистую кожу поцелуями. Шею, на которой, под тончайшей кожей, быстро билась жилка, бесцветные соски на хрупкой груди, животик с кнопкой пупа. Лёгким движением я разложил кресло в лежачее положение и чуть приподняв стянул с Леха шортики. Его крохотный стоячок бодро щёлкнул его по низу живота. Раздвинув ему ноги, я припал к нему, лаская губами и языком. Мальчик всхлипнул, закусил губу, напрягая свои невеликие мышцы. Проведя языком по внутренней стороне бёдер, кожа на которых в миг покрылась пупырышками, как у молодого огурчика, Лех дёрнулся и захихикал. Нежно целуя каждый сантиметр, отдаваясь блаженству любовной ласки, я обнял моего мальчика, соединяясь в долгом поцелуе губами. В меня влилась знакомая боль, сладостная и острая боль желания, которая только усиливалась с каждой секундой. Проведя по тонким рёбрам мальчика, невесомо щекоча его кончиками пальцев, скользнул вниз, к животу, его твёрдо-каменному гвоздику членика. Лех дёрнулся и глухо застонал, подаваясь мне на встречу. Я придвинулся к нему ближе, целуя безостановочно любимое тело.  Высвободив своё собственное хозяйство, спустив брюки я предпочитал не торопится, доводя до исступления Леха, ласками и тихим шёпотом.
-Я обожаю тебя. Всего от кончиков волос, до мизинчиков на ножках твоих. Твою кожу, обворожительную и бархатистую, твои ручки, милые пальчики, восхитительные бёдра. А твоя очаровательная попка просто создана для моих рук.
Обхватив меня за шею руками, а ногами повиснув на моей пояснице, Лех жарко прошептал:
-Дядя Лёша... Я хочу...,
Я тоже этого хотел. Сжав его бёдра руками, я стремительно вошёл в него. Лех широко открыл глаза и охнул. Но не от боли, а от неожиданного напора. Мы не сдерживали эмоций и страсти, поэтому в кабине раздавались громкие стоны, охи и сдавленный крик Леха, когда я с силой двигался внутри горячей пещерки мальчика. Мы наслаждались каждым мгновением нашего соития с каждым моим рывком приближая нас к верху блаженства.
-Ой, мама! - простонал Лех, рефлекторно сжимая попку, а я со вздохом, хрипло дыша излил своё семя.
Повалился в полном изнеможении на мальчика не торопясь выйти из него, целуя шею, подбородок, губы и горящие щёки. За броневым стеклом кабины находился совсем другой мир. Рождались и умирали люди, где-то шли войны, шумели споры политиков и торгашей, гасли и загорались звёзды, а мы наслаждались своим единением душ и сердец наполняя их нежной радостью.
Вытащив свой полуобмягший член, поцеловал членик Леха, тоже превратившийся в мягкий комочек, затем пустой лоскуток кожи под ним. Яички ещё не опустились до конца, едва ощущаясь в паху. Проведя языком от мошонки по чётко очерченому шовику до самой дырочки, раскрасневшейся, с капельками моего семени на ней.
-Прелесть! А ты хотел такую красоту испортить, - облизав губы сказал я.
С трудом разогнулся и встав натянул брюки. Лех приоткрыл глаза и улыбнулся, не в силах подняться. Протянул ко мне руки. Я поднял его на ноги и вытерев салфетками попку. Помог одеться. Сел в кресло, а он умостился у меня на коленях, сидя боком обнял.
-Дядя Лёша... Прости меня.
-Ты тоже меня прости. Я был несправедлив, подозревая тебя в плохом. Просто я испугался за сына.
-Я понимаю. А меня за то, что я такой дурак. Я постараюсь исправиться.
-Ну и славно.
Наш прилёт на Гею пришёлся на раннее утро. Разумеется, нас никто там не ждал. До дома Антриса меня проводил парень из охраны. На мой звонок дверь открыл Уран. Которого, если честно, сперва не признал.  Перед нами стояла девушка. В платье, с лёгким макияжем на лице. Но восторженный визг и повисшее на моей шее тело, доказало мне, что попали мы по адресу.
-Дядечка Лёшенька!!! Антрис!!! Лёша прилетел!!!
С трудом оторвав Урана от себя в прихожей, обнял выбежавшего из комнаты Антриса. Чёрт! Он превратился в высокого, почти взрослого парня, на полторы головы выше меня. Когда успел?
-Ой, а это кто такая лапушка!? - умилился Уран и наклонился к Леху, заключая в очень откровенные объятия, глядя по попе и чмокнув его в губы.
Если от поцелуя он почти увернулся, а от обнимашек не смог. Но всё же вывернулся и прижавшись ко мне громко сказал:
-Нечего лапать! Это не ваше!
Мы рассмеялись, и я представил ребятам Леха, а ему их. Он раскрыл рот с удивлением глядя на Урана.
-Она... Он, что парень?
-Да, - смеясь кивнул Уран. - Доказывать не буду. Просто мне нравиться так выглядеть.
Антрис пригласил нас позавтракать с нами, а Уран быстро, по-хозяйски накрыл на стол. А потом привёл заспанного малыша.
-Это наш сын. У него было другое имя, но мы ему его сменили. Теперь его зовут Лёша Антур.
-Спасибо, друзья мои.
Оставив Леха с Ураном и моим тёзкой дома, с Антрисом прокатились по огромным посадкам флюковых садов.
-Почти все семена дали всходы. Конечно ждать плодов ещё долго, но результат будет хорошим. Все вложения окупятся через пару-тройку лет. Мы уже и небольшой мукомольный заводик построили. Собираем ягоды, отправляем на переработку на Леф.
-Да, я был там, видел это предприятие. Кстати замечательный продукт выходит. Метресса говорила уходит в продажу прямо на космодромах.
-Это так, - Антрис усмехнулся. - Была бы возможность собирать четыре урожая, а не три и то всё было бы мало.
Проехавшись по окрестностям, переговорив с работавшими на полях и плантациях ребятами и девчонками, разных возрастов, убедился в плодотворности своей идеи по поводу флюков. Прикольно было видеть некоторое число взрослых, опекавших ребят и девочек, ни злого слова, ни грана грубости или высокомерия. Всё на добре, взаимном уважении. Заметил, как на посадке один из взрослых терпеливо объяснял троим мальчикам-подросткам, как правильно сажать плоды флюков, как обрабатывать подросшие деревца. Видимо объяснение было уже не первым, но не было на лице мужчины даже признаков раздражения или злости.
-У нас не долго держаться злые и чванливые люди. Не важно какого возраста и пола. При этом мы никого не гоним. Сами улетают, - пояснил по дороге к дому Антрис.
Дома стоял дым коромыслом! Вернее, лилась вода водопадом. Уран и Лех на пару купали извозившегося Лёшу-маленького.
-Накатались? - спросил Уран вытирая пот со лба и указал в сторону столовой. - Обед в шкафу. Горячий.
-Там вы сами, нам некогда! - вторил ему довольный Лех, скакавший в мокрых шортиках.
Мы пообедали с Антрисом, обсуждая новости и дела нашего общего дела.
-Лёша, слушай. Меня, как-то само-собой здесь признали главным. Ты не будешь против этого? - спросил он, когда мы расположились на веранде дома.
-А с чего бы мне быть против? Признали и хорошо. Только... - я чуть пожевал губами. - Не превращайся в чинушу. Нихрена это не приносит пользы.
-Я что, дурнее кофеварки? Был тут один деятель, - хмыкнул парень. - Начал меня подбивать создать администрацию. Распределить должности, кому чем заниматься, кому что делать нельзя, кому можно, ну и всё такое прочее. А когда я его спросил - зачем? Он начал гнать пургу про разумное распределение работы, продуктов и прочего. Я рассмеялся. Говорю, хорошо. Вот создали мы эту администрацию и что она будет делать? Распределять доходы, взимать налоги, начал он, тогда я снова переспросил. Конкретно, что администрация будет делать своими руками? Он замялся и начал свою песню по новой. В общем я послал его, а он начал парней подбивать меня изгнать, представляешь. Пытался улестить будущими доходами, говорил, мол часть можно распределять, а часть на собственные счета класть. В общем доходил он до того, что ему устроили тёмную, а на следующий день он с первым же грузовиком улетел.
-Хм, весело, - без веселья произнёс я. - Да только со временем, когда народу здесь будет прибавляться, таких деятелей-лоботрясов и перекладывателей бумажек с места на место тоже начнёт прибавляться. К сожалению. Эта чиновничье-бюрократическая сволочь неистребима. Плодиться, к сожалению, она быстрее, чем растут флюки.
Переночевав и загрузив десяток мешков муки в пустые отсеки для боезапаса мы распрощавшись вылетели на Сгучу. Лех был в приподнятом настроении.
-Я вижу, что мой Лех вернулся.
-Да, - сказал он, обнимая меня за шею, встав за спинкой кресла.
-И как тебе Антрис с Ураном?
-Они здоровские! - лучезарно улыбаясь ответил Лех. - Особенно Уран. Он нежный.
-А Антрис, разве не нежный?
-Ну, так, - уклончиво протянул Лех, пожимая плечами. Я с удивлением увидел, как краснеют его уши. - Я с ним только немного пробыл. Он же всё с тобой... А Уран...
-Погоди, ты что же с Ураном... Пока нас не было..., - я расхохотался, обнимая сконфуженного Леха. - И как тебе с ним? Понравилось?
После затяжного тяжкого вздоха он кивнул, повесив повинно голову.
-Он меня уговорил. А мне... Дядя Лёша, не ругайте его. Ладно.
-Не буду, - я улыбнулся и погладил попу Леха. - Не больно было?
-Нет, он не туда. Мы... В общем он у меня, а я у него, одновременно. Это было замирательно...
-И как он на вкус?
Лех прижался ко мне и прошептал:
-Он сладкий. Я имею в виду то чем он брызнул. И знаешь, я рад, что не совершил глупость. Ведь можно и мальчику любить мальчика. Не меняя того, что дано природой.
-Вот и славно, что ты это понял. Может поспишь, пока летим?
-Не-а, не хочу. Дядя Лёша...
-Погоди. Давай договоримся. Мы с тобой одна семья. Зови меня просто по имени, хорошо?
-Ладно.  Я буду звать. Лёша, а вот можно я спрошу, - я кивнул и развернулся вместе с креслом к Леху лицом. - Давай возьмём себе ребёнка. Будто это наш с тобой будет. Как у Антриса и Урана.
-Значит ты хочешь остаться на Сгуче? Или на Гее поселиться? - хитро прищурив глаз спросил я.
-Нет! - выкрикнул он. - Я с тобой хочу быть!
-А кто тогда с ребёнком будет нянчится? Кто кормить будет? Купать, одевать?
Лех почесал в затылке, скривил недоумённо лицо и пожал плечами.
-Вот в том и дело. Представь, что мы улетим куда, а ребёнка на чужих людей передадим. Какой же в этом смысл?
-А Марика? - с надеждой проговорил Лех.
-У Марики Дрей, а скоро ещё будет. Только ей забот ещё и с нашим возиться.
-Жалко, - взгляд Леха снова потух.
-Не переживай. Подрастёшь, станешь большим и взрослым и всё может случиться, что появятся у тебя дети.
-Можно подумать ты не станешь взрослым и большим.
-Не... Погоди, - я нажал на клипсу. - Да, папа.
"Ты сейчас где?"
-Лечу к Сгуче. А что?
"Прилетел Сил с несколькими людьми. Надо порешать кое-какие вопросы."
-По поводу чего?
"По поводу ордена джедаев." - в голосе папы послышалась растерянность.
-Вот вам приспичило. Пусть ждут, - вздохнул я и оглянулся. "Умаялся." "Точно." - с ласковостью поддержал меня Слава.
Лех, подогнув колени к подбородку и обхватив их руками мирно спал в кресле.
Посадив "Атома" в ручном режиме и только тогда разбудил мальчика.
-Ой, я нечаянно, - встрепенулся он, озираясь по сторонам. - А мы что, уже прилетели?
Я кивнул и выбравшись из кабины принял Леха на руки.
-Сиди не дёргайся, - строго приказав ему понёс к "Тиусу." - Здесь поспишь. Нечего посреди ночи всех в доме будить.
Уложив его в каюте, заметил приоткрытую дверь каюты мальчиков. Улыбнувшись прикрыл дверь плотней. Вим и Клёпик спали обнявшись, словно иарские близнецы. Прикрыв двери и дав команду Тиусу закрыть за собой шлюз отправился к папиному кораблю.
В кают-компании "Гелика" горел свет и слышались голоса нескольких мужчин.
-Приветствую вас, господа, - перекрывая гомон сказал я, входя в двери. - Чем я могу вам ещё помочь?
-Мы хотели бы обсудить с вами некоторые нюансы внешнеполитической организации ордена джедаев. В частности, какими полномочиями он будет обладать, какие будут у него сношения с обычной властью, - сказал важно один богато наряженый тучный господин.
-А я почём знаю, как вы вообще будете с кем-то сношаться? - развёл я руки.
Сил и папа улыбнулись переглянувшись, но быстро взяли себя в руки.
-Но ведь это твоя идея! - фальцетом выкрикнул другой господин, полная противоположность первого. Худой и нарочито неброско одетый.
-Вы что-то путаете, господа. Да я говорил, что был в одной далёкой-далёкой Галактике такой орден. Да только это вымысел, фикция. Кино для обывателя, чёрт возьми! - я начал раздражаться от взрослой тупости. - Вы же всё равно не потянете те декларативные задачи. Познание Вселенной, дипломатия торговых переговоров, предотвращение конфликтов и защита угнетённых, устранение несправедливости, при этом независимо от статуса и положения человека в обществе. Для них последний завшивленый калека-бомж одинаково равен расфуфыренному лорду в сотом поколении. Защита мира, поддержание равновесия в жизни разных разумных, искоренение расовых предрассудков, да много там ещё чего есть по мелочи. Самое главное, что не выдержит долго ваш орден - презрение к власти. Любой. В первую очередь в своей среде. А вы как я понимаю, себя уже в руководители и вожди записали, так ведь?
Громовое молчание было мне ответом.
-Красноречивый ответ. Честь имею, господа, - я откланялся, но в дверях был остановлен вопросом.
-А для чего же ты тогда с Гелом набрали детей в свою школу?
-Помочь стать им хорошими людьми. Честными и храбрыми. Теми, кто сможет отстоять честь свою и близких ему людей, не ожидая помощи со стороны властей, по большей части защищающих тех, кто имеет ту же власть или кучу кредо.
-То есть ты отрицаешь важность кредо? - криво ухмыльнулся мужчина в форме офицера флота, но без знаков различия.
-Разумеется нет. Они так или иначе необходимы. Но они не показатель того, чтобы можно было говорить, этого стоит защитить, а этого нет смысла, раз у него на счетах нет миллиона кредо. Что с бедняка взять. В этом зачастую смысл многих властных государственных структур. Как говорилось у нас в былые времена: "Тот прав у кого больше прав."
-Ты хочешь сказать не нужна власть? А как же государство должно жить!? - выкрикнул «худой». - Сейчас, например, на основе бывшего Содружества создаётся новое. Конфедерация Независимых Звёздных Систем. Его ты тоже будешь отрицать?
-По сути да, - согласившись я кивнул - Чем оно будет лучше вашего прогнившего Содружества?
Тут вскочил сидевший рядом с Силом низенький старик, брызгая слюной заорал:
-Потому ты так говоришь, что продался империи!!! Он же имперский шпион! Повидал я на своём веку таких, не желающих защищать своё правительство и государство!

     -А что такое государство по-вашему? - уперев руки в стол спросил я. - По-моему это толпа пустобрёхов-журналюг спокойно поливающих грязью сперва одних, потом при смене правителя тут же переобувшись поливают говном тех, кого вчера возносили до небес! Кучка политиканов, которые делят те самые государства, при этом походя уничтожая собственные народы в войнах! Врали дипломаты, за всю свою жизнь не сказавшие слова правды! Сотня-другая зажравшихся вороватых министров, походя кладущих на свои счета деньги не ими заработанные! Так вот они, господа хорошие, возможно государство. Только мне даром оно мне не нужно, со всей этой смрадной шайкой правителей, президентов, лордов-дармоедов, которым плевать на обычный люд, который их обслуживает. И уж тем более за них проливать свою кровь я не желаю.  Всё. Больше мне вам сказать нечего. Хотите создавать всякие свои объединения, очередные формирования шурхов, только переименованных, флаг вам в руки. Но я в вашей возне участвовать не желаю.
Я развернулся и вышел из кают-компании. А на выходе из "Гелика" меня догнал папа
-Вот ты дал, Лёша. Честно не ожидал я такого.
-Что плохо сказал? - прижался я к нему обхватив за талию.
-Замечательно сказал. Я горд тобой, мой мальчик, - папа чмокнул меня в макушку.
-Надоела вся эта мышиная возня, всё политиканско-чиновничье вошканье, если честно. Что в империи, что у нас. Полночи потерял. Лучше бы на рыбалку с пацанами сходил, - сказал я и прищурившись посмотрел на далёкий лес, из-за которого поднимался алый диск Прата.
Махнув папе рукой отправился к своему рейдеру, по имени "Тиус", с забавной мордашкой лопоухого, длинноволосого мальчишки на борту, где меня встретили возле моей каюты трое, стоявших в обнимку, членов самого лучшего экипажа во всей Вселенной!

Петров Данила©2021-2022