Тесе́й, Тезе́й (др.-греч. Θησεύς, лат. Theseus) — в древнегреческой мифологии сын афинского царя Эгея (или бога Посейдона) и Эфры, 11-й царь Афин. Центральная фигура аттической мифологии и один из самых известных персонажей всей греческой мифологии. Упомянут в «Илиаде» и «Одиссее».
Тесей прославился тем, что избавил Афины от дани критскому царю Миносу, выплачиваемой мальчиками (из других источников - 7 юношами и 7 девушками), в качестве искупления за смерть своего сына Андрогея.
Дань требовалось платить каждый девятый год. При Тесее дань отправлялась в третий раз. По другим версиям, либо ежегодно 7 человек, либо каждые 7 лет по 14.
По одной версии Тесей сам отправился на состязание, учреждённое Миносом в память о погибшем сыне, и победил в борьбе сильнейшего из критян Минотавра, в результате чего дань мальчиками отменили.
По другой версии, когда Минос приехал в третий раз за данью, Тесей решил отправиться на Крит сам (или его выбрал сам Минос, или на него пал жребий), чтобы помериться силой с чудовищным Минотавром, на съедение которому обрекали жертвы.

fresco, 45-79 A.D.	Theseus Liberator IV B.C.