- Как, у вас есть брат, господин архивариус?…
Также на королевской службе,
или он, может быть, приватный ученый? …
- Нет, - отвечал архивариус, холодно и спокойно
нюхая табак, - он стал на дурную дорогу и
пошел в драконы.

Э.Т.А. Гофман
" Золотой Горшок".

* * * * *

Городок был чертовски похож на дешевую декорацию к второсортному голивудскому вестерну. Пыльные двух- реже трехэтажные фасады по обеим сторонам то ли улицы, то ли дороги. Треугольные крыши. Пыльные деревянные тротуары. Чуть не у каждого второго здания понатыканы эти штуки, к которым можно привязать свою лошадь, если она у тебя, конечно, есть. Коновязи, кажется? Прибавьте к этому чудовищную жару и тысячи тонн витающей в воздухе (где он тот воздух) пыли, часть из которой осела в моей носоглотке, заставляя меня беспрестанно кашлять и чихать, и вы получите полную картину. Картину ада.

Порой я начинал думать, что за фасадами ничего нет, просто грубо сколоченные фанерные щиты прибитые на деревянный каркас. Иногда мне даже казалось, да что там, я был полностью готов к тому, что вот-вот из-за поворота появится Клинт Иствуд на бледном коне и с ведерком красной краски в руках. Наверное, это из-за жары.

Дум-Дум, зажав мою ладонь в своей маленькой потной ладошке, тащил меня куда-то вперед. Последнее время меня стало ужасно раздражать, что он все время ко мне прикасается. Трогает меня. Постоянно находится радом. Даже, когда я отлучаюсь по нужде куда-нибудь за кусток, - туалетов здесь не водится, - он еле сдерживается, чтобы не пойти туда следом за мной. Бред. Если бы пару недель назад кто-нибудь сказал, что общество маленького симпатичного, в общем-то, мальчугана будет мне в тягость, я бы рассмеялся ему в лицо. И тем не менее…

Его дурацкая тонкая косичка, переплетенная “настоящей” змеиной кожей да еще с “настоящей” змеиной трещоткой на конце, болталась где-то на периферии моего зрения, и тоже выводила из себя. Какой другой придурок, кроме идиотского Дольфа Лунгренда в идиотском боевике, будет носить косичку на виске, а остальные волосы стричь “под машинку”. Конечно Дум-Дум, король комфортных путешествий! А что стоят его татуировочки вокруг сосков?! Не хватает только кости в носу и ритуальных шрамов на заднице!

Нет, я предвзят. Просто очень устал. Устал брести изо дня в день неведомо куда, по прихоти этого шального мальчишки. Устал от городков так не похожих на МОЙ ГОРОД. Устал от ночевок в чистом поле. Ведь это только говорится, что оно чистое. Устал быть грязным. Но и он, верно, устал не меньше моего. Бедный малыш.

Я решил нарушить затянувшееся молчание, разорвать свой необъявленный бойкот:

- Эй, большой мальчик, давай где-нибудь привалимся. Выпьем бренди, пригласим девочек. Отдохнем и все такое. Обрати внимание: справа от нас раскинулся живописный салун старика Хэнка. Ты не знаешь старика Хэнка?! … или это бордель? Что-то я не разберу…

- Во-первых, это аптека, а, во-вторых, заткнись! Когда ты прекратишь нести всю эту чушь? Намучился я с тобой.

Хорошенькое дело! Он со мной намучился! Вот такой он мой Дум-Думчик, весь, как на ладони. Стоит протянуть ему руку примирения, так он вопьется в нее всеми своими зубами.

Я отнял свою руку и сунул в карман брюк. Позвенел ключами. Квартира, машина… Вернусь ли я к вам мои милые вещи?

Мальчишка остановился и поглядел на меня исподлобья:

- Слушай, Арт, почему ты все время мне мешаешь? Я держу тебя за руку, потому что должен тебя чувствовать. Это необходимо. Я же объяснял!

- Подержи меня за …

- Замолчи!!! Пойми, Арт…

- Не называй меня Артом. Что за фамильярность! Для тебя я - Артем Владимирович.

Он буквально позеленел от злости, не любит, когда его ставят на место.

- Хорошо, Артем-Балван-Владимирович, я тебе кое-что объясню! Здесь Спорные Территории и поэтому я хочу, чтобы мы как можно быстрее унесли отсюда ноги. Понимаешь ты это или нет?!

Некоторое время мы стояли, уставившись друг на друга. Тяжело дышали от жары и ненависти. Потом он улыбнулся. Знали бы вы, какая у него улыбка! Маленькие ямочки в уголках рта, морщинка на переносице… Все простить можно. Именно она побудила меня согласиться на эту аферу, на это удивительное и, судя по всему, опасное приключение. Вернее, не она одна, но именно улыбка стала последней каплей. Маленькой, но весомой. Этот небольшой человечек, который говорит и думает, как взрослый мужчина (правда далеко не всегда), а выглядит, как одиннадцатилетний пацаненок, он меня заинтриговал. Я пошел с ним, чтобы узнать его поближе. Глядя на него, сложно понять и поверить, что эта пигалица в реальном времени, по рождению, старше меня на целых восемь лет. Впрочем, он не устает мне об этом напоминать, если я его “не слушаюсь”. А еще он говорит, что года проведенные на Оболочках не в счет.

- Слушай, извини, что назвал тебя болваном.

- Прости, что нагрубил. Все эта чертова жара. Мир?

- Мир.

И снова рука об руку мы идем по пыльной дороге среди бог весть кем построенных декораций. Тянутся фасады, на окнах желтые занавески. Иногда - синие в цветочек. Весь народ попрятался от жары, а, может, и нет тут никого. Хотя, есть. Вон женщина в старомодном “макси”, шляпке и при зонте переходит дорогу и скрывается в боковой улочке. Видно, что торопится, даже по сторонам не смотрит. Белобрысый мальчишка лет семи оседлал одну из коновязей. Сидит, болтая босой ногой, а штанишки совсем худые. Штанина расползлась аж до самого бедра, открывая грязную поцарапанную коленку. Стрельнул в нас любопытным синим глазом, соскочил со своего насеста и помчался куда-то, поднимая клубы пыли. Только брючина рваная полощется.

И еще взгляды. Я их буквально спинным мозгом чувствую. Из-за желтых занавесок, из каждого окна, из любой щели. Вроде и не враждебные, но какие-то цепкие, неприятные. Дум-Дум, гляжу, тоже нервничает, время от времени сильно сжимает мои пальцы, как малыш на страшном фильме. Крутит своей круглой башкой, прислушивается что ли. Это жара на нас так действует.

Не знаю, что это еще за “спорные территории”, может быть, местный Кунашир, но место и вправду гнилое. Скорее бы выбраться из этого городка.

- Арт, знаешь что? – дурацкий заход в стиле детского сада. Мой храбрый следопыт иногда сущее дитя. Смотрит на меня просительно, сопит в две дырочки. Спрашиваю: “Что?”

- Расскажи, пожалуйста, ту историю, ну, про барабанщика. Охота узнать, что там дальше было.

- Это не история, это сказка.

- Все равно рассказывай, а то как-то не по себе. – Он зябко передергивает узкими плечиками. И это, не смотря на сорокоградусную жару. Значит, не одного меня допекло.

Начинаю рассказывать. Дум-дум идет, уставившись на мои губы. Меня это немного нервирует. Он совсем не смотрит под ноги, но я точно знаю: мальчишка не упадет, даже не споткнется. По-моему, он вообще может идти с закрытыми глазами. Возвращаясь к истории. Вот уже несколько дней подряд на ночных привалах я рассказываю мальчику на сон грядущий сказку собственного сочинения. Про маленького отважного барабанщика в жестоком мире взрослых. Привет тебе, дедушка Гайдар! Дум-Дум наивно думает, что все это было “взаправду”. Мне забавно. Писатель из меня, мягко говоря, говенненький, но рассказываю я хорошо. Детям нравится. Я пользовался этим своим даром много раз, когда работал в “пионерских” (ныне “оздоровительных”) лагерях. Ребятишки “подсаживаются” на раз, и начинают смотреть на тебя с благоговейным трепетом. Подумайте, эти истории, сказочки-страшилки можно насытить любым подспудным смыслом. И он потихонечку перетечет в чувствительные детские душонки. Вечером после отбоя, после долгого дня под завязку забитого активным отдыхом, спортом, играми, они становятся наиболее впечатлительными. Полумрак палаты. Особый тембр голоса. Я чувствовал себя Саруманом, черт возьми! Сраным Джельсомино! Однажды я рассказал им сказку про Дракона, который коллекционировал маленьких мальчиков. А когда сказка кончилась, Стасик, мальчик, который любил клизмы (вот чудак!), сказал…

- Арт, о чем ты думаешь?! Ты совсем не рассказываешь! – Это Дум-Дум, мальчик, который не носит нижнего белья и обещает сломать вам палец, если что.

- Ладно- ладно. Итак, маленький отважный барабанщик…

Эту историю я придумал много лет тому назад для Вовчика, сына моей Танюшки. Он сильно болел и постоянно просил ее рассказывать. Раз за разом. Изо дня в день. Сказка оставалась неизменной, не менялся и маленький барабанщик. Если я чего-то путал, Вовчик меня поправлял, он знал ее лучше меня. Только сам Вовчик каждый раз был … другой. Потом Вовчик умер, а Татьяна … Она была старше меня на девять лет, единственная женщина, которую я по-настоящему любил. А сказка осталась. Я могу рассказывать ее почти на автомате, думая о посторонних вещах. Боль ушла. Все-таки я – жуткий тип.

Дум-Дум как-то признался мне, что “в миру” его звали Дима Дымов. Правда, забавно? Я наверняка стал бы дразнить его Дымой Димовым. В классе у него была кличка Дымок. В честь сигарет, надо думать. А мама звала его ласково – Дымчик. Но он не разрешил мне так его называть. Что касается его теперешнего имени, он придумал его сам, когда попал сюда, на Оболочки. Оно означает, что он взрывной и непредсказуемый, как одноименная пуля. Пуля, запрещенная всеми этими малахольными конвенциями. По совести, самого Дум-Дума тоже следовало запретить. Я лично видел, как он пробил голову камнем одному пареньку, только за то, что тот привязался к его косичке и назвал Дымчика “бачи”. Местный вариант слова “пидор”. А камнями он здорово кидается, Давид отдыхает. Все-таки я к нему сильно прикипел.

- Арт!!!!!

- Маленький гребанный барабанщик…

* * * * *

Клинт Иствуд нам так и не повстречался. Произошло кое-что похуже. Мы так увлеклись маленьким барабанщиком, будь он неладен, что почти перестали замечать окружающую нас действительность. Даже Дум-Дум утратил свою хваленую осторожность. Наказание последовало незамедлительно и, как всегда, козлом отпущения оказался я. Нет, это несправедливо, ведь именно мальчишка отвечает за нашу безопасность. А в положении потерпевшего неизменно оказывается автор данных строк. Я новичок в этом мире, ничего здесь не знаю и мало что понимаю. А парень собаку съел на всех этих “оболочках”, “спорных территориях” и прочей ерунде. Хотя предпочитает он крыс, насажанных на палочку и зажаренных над костерком. Брррр!

Короче говоря, меня сбила машина. Вот уж чего не ожидал, того не ожидал. Автомобиль подобрался сзади, почти бесшумный на мягкой пыльной дороге. Возможно, это было наваждение или они здесь вместо двигателя внутреннего сгорания используют что-нибудь другое, более тихое. Но, когда я услышал подозрительный звук и обернулся, было уже поздно. Машина приближалась с немыслимой для здешней пасторали скоростью. Я понял, наезда не избежать. Солнце, отражаясь на хищном оскале радиаторной решетки, слепило глаза. Круглые фары таращились, как злобные зенки. Времени хватило только, схватить Дум-Дума в охапку и отшвырнуть, как можно дальше от себя. В последний момент я повернулся к машине спиной и тут же получил самый сильный пинок в своей недолгой жизни. Меня взметнуло вверх и я летел, теряя остатки ориентации. Боли пока не было, она придет потом. И еще как придет! Земля и небо поменялись местами, автомобиль почему-то оказался надо мной и я его хорошо разглядел.

Больше всего он походил на хрущевский ЗИМ (у моего брата был такой, он его отреставрировал и выгодно продал), но немного более вытянутый в продольной оси. Большой, массивный, округлый. Матово-черный, с сильно тонированными стеклами. Дверные ручки, зеркала, бампер вовсю сверкали никелем. Все это я увидел, паря где-то в невесомости. Потом земля напомнила о себе, приняв меня на свою широкую грудь. Я ударился и боком, и головой, и всем, чем только можно. Катился, отскакивал от почвы, как полуспущенный дирижабль, и бился, и бился. Было очень больно. Метров десять пролетел, не меньше. Машина, кстати, умчалась, даже не притормозив. Интересно, кто-нибудь запомнил номер. Потом я потерял сознание. А когда очнулся, первое, что увидел была Дум-Думовская зареванная физиономия. Он сидел, положив мою бедную голову себе на колени и ронял мне на лицо маленькие аккуратные слезинки. И гладил мою щеку окровавленной ладошкой. Ему тоже досталось, наверное, я слишком сильно его зашвырнул. Испугался за чертенка. У него была круто рассечена бровь и нос расквашен. В общем, видок такой, словно он только что выдержал пару раундов с Шугаром Леонардом или даже с самим Тайсоном. Море крови!

У меня были все ощущения человека, прокрученного через мясорубку. Я хотел сказать малышу что-нибудь ободряющее, но вместо этого закашлялся, “украсив” его мордашку еще и брызгами своей крови. Он испуганно дернулся, голова моя подпрыгнула на его коленях. Мелькнула мысль: если бы у меня был СПИД, мальчик обязательно бы заразился. Дышать было трудно, в груди что-то хлюпало, очень хотелось кашлять. Но от кашля накатывала невыносимая боль. Наверное, сломанное ребро проткнуло легкое. Рот быстро наполнялся кровью. У нее был странно знакомый вкус, солоноватый, вязкий, с металлическим оттенком… Земля качалась, как палуба “Титаника”. Я чувствовал, что меня вот-вот вырвет.

- Держись, Темик, сейчас тебе станет немного легче. – Дум-Дум положил руку мне на макушку. Я почувствовал странный холодок, который медленно растекался от головы по всему телу. Как будто мороженное тает. Боль медленно уходила. Отступила тошнота, Стало легче дышать. Лечение наложением рук! Ну и парень, что еще он может?! Кроме всего прочего, он назвал меня Темиком, не ожидал от этого ежа колючего подобных нежностей. Даже смешно.

Внезапно Дум-Дум прекратил меня пользовать, извлек откуда-то носовой платок и стал вытирать кровь с моих губ, подбородка и шеи. Платок, надо сказать, был сомнительной свежести и вонял какой-то дрянью. Время от времени он поплевывал на эту вонючую тряпицу, чтобы лучше оттиралось. Я пытался увернуться, но был еще слишком слаб.

- Не вертись! – Дум-Дум крепко зажал мою голову свободной рукой. – Я заметил “фараона”. Примерно в пятидесяти шагах вверх по дороге. Когда он дойдет до нас, нельзя чтобы он догадался, что произошло и кто мы такие. Ты лучше помолчи, если придется что-то объяснять, говорить буду я.

С этими словами он закончил “экзекуцию”. Мне, наконец, удалось приподняться на локтях. Чувствовал я себя достаточно паршиво, но все-таки уже не умирал. За спиной мальчишки я действительно увидел местного служителя правопорядка. Одет он был презабавно – сущий клоун. Шипастая каскетка а-ля кайзер Вильгельм, куцая жокейская курточка и широченные шорты с накладными карманами. Все это было цвета линялого хаки. Плюс к тому дубинка немыслимых размеров. Прежде нам доводилось встречать нескольких ему подобных, но в сферу их интересов мы пока не попадали. Теперь он явно направлялся к нашей честной компании с недвусмысленной целью, выяснить, “кто тут беспорядок нарушает”.

- Вытри лицо. – шепнул я Дум-Думу. И тот, отвернувшись от “фараона”, принялся лихорадочно наводить марафет. Тем же самым платком. Компетентный товарищ между тем приблизился вплотную.

- Что тут у вас происходит? – раздался грозный голос с небес. Боже мой, в этом “легавом” метра три роста!

Дум-Дум смело выступает вперед. Я вижу, как они стоят друг против друга. Маленький легкий устремленный вверх мальчуган и огромный пузатый с толстыми волосатыми ножищами рейнджер (так их тут называют). Несмотря на свой неимоверный рост, он выглядит приземистым по сравнению с моим чудотворным другом. Стоит, покачиваясь на ногах-тумбах. Лениво помахивает дубинкой. Я безучастно валяюсь на дороге: Дум-Дум велел мне не высовываться. И тут он вступает. Знаете, этот мальчишка может развести любую самую сложную ситуацию. Он начинает говорить и люди прислушиваются, люди верят ему. Он улыбается и все-все-все: от дряхлой старушки до здоровенного молодца, проникаются к Дум-Думу жгучей симпатией. Однажды, по его, кстати, вине, мы попали в неприятную переделку. Тогда мы только начинали наше путешествие. Это была первая или вторая ночевка. Где-то в подмосковном лесу. У нас был один спальный мешок на двоих, и как я уже упоминал, Дум-Дум не признает нижнего белья и спит обычно…гмм…в чем мать родила. А мы с ним в одном мешке! Так вот, утречком вылезает он из спальника голозадый и нагой, а рядышком под сосенкой стоят туристы – два мужика и баба, и пристально так на нас смотрят. Я их тоже вижу и желание возникает спрятаться в треклятом мешке до конца дней своих. Думаю, они приняли меня за последователя педагога-новатора У…, который, если верить слухам, в спальный мешок без пары голеньких мальчиков и влезать не хотел. Сейчас, думаю, крепкие мужички будут крутить мне руки. Но не тут то было! Дум-Дум, как ни в чем не бывало, натягивает шорты прямо на голый зад, маечку одевает и, мило улыбаясь, обращается к туристам, мол, мы с папкой малость заблудились и вы не подскажете, как пройти туда-то и туда-то. Они, видимо, решают, что такой безмятежный ребенок мало похож на жертву сексуальной агрессии, взгляды их теплеют. Тут и я выползаю на свет божий, слава Богу, в джинсах и свитере: ночью в лесу не субтропики. Как он сам не мерзнет, я не знаю.

Потом туристы нас даже немного проводили. Женщина еще спрашивает: “А что ваш сынишка без трусиков спит?”. И тут я отыгрался. “Он описался, - говорю, – а запасных нет”. Как он на меня зыркнул, чисто волчонок. Хорошо еще дотошная тетка не успела разглядеть его “магические наколочки”, замысловатые спиралевидные протуберанцы вокруг маленьких нежно-розовых сосков. Смотрятся они довольно экзотично, справа, завиваясь по часовой стрелке, а слева в противоположную сторону. Ярко-алого цвета, словно причудливые родимые пятна. Считается, что они отгоняют злых духов. Какая дикость, однако! Но он и есть настоящий маленький дикарь, он и его дружки, которых мне еще предстоит увидеть. Дети, по какой-либо причине выпавшие из нежных объятий цивилизации дичают прямо на глазах, с катастрофической скоростью. Доказано Уильямом Голдингом! Эти парни называют себя - “млАды” (где-то я уже слышал это словечко), а свою шайку “Дикие Карлики”. Их возраст колеблется в пределах от восьми, до четырнадцати, хотя реально некоторым “младам” уже за тридцать. Такой вот парадокс, но, попав на Оболочки они не постарели, вернее не повзрослели ни на один день. Причем, это отнюдь не особенность здешнего климата. Люди тут рождаются, живут и умирают, как и везде. Вечная молодость природное свойство самих младов. Они, вообще, много чего умеют, я имел возможность убедиться на личном опыте. Полный комплект паранормальных способностей, если выражаться в духе X-FILES. Духовного лидера (вождя, пахана – нужное подчеркнуть) Диких Карликов зовут Питер (прямая аллюзия с Питером Пеном, впрочем, это имя, которое он сам себе выбрал). Он самый старший и самый авторитетный из младов, Дум-Дум его просто боготворит и часто про него рассказывает. Так часто, что у меня этот Питер уже в печенках сидит. Я все про него знаю, к чему совершенно не стремился, надо сказать. У парня нет пупка (абсолютно гладкий живот!) и поэтому его считают Нерожденным. Нерожденный – высшая форма чего-то там. Дум-Дум тоже мечтает стать Нерожденным, потому что Не-рожденного нельзя и убить. Пока он рассказывал мне всю эту галиматью, он повторил слово “нерожденный” раз пятьсот, а я, кстати, пересказывая вам, ровно на 495 раз меньше. Сила слова! Так вот. Млады постоянно с кем-то сражаются, заключают коалиции, строят козни. А чем еще заняться кучке мальчишек, оставленных без присмотра. Здесь на Оболочках все со всеми воюют: добро со злом, красные с белыми, тупоконечники с остроконечниками. Прямо, как у нас на Ядре, то есть на Земле. Честно говоря, я не до конца понимаю кто, с кем и за что, но ощущение складывается, будто находишься в прифронтовой полосе или на оккупированной территории (спорные территории!). Млады в этом раскладе сил являются козырной картой, судя по Диме Дымову вполне заслуженно. А он еще не из самых крутых, по его же признанию. Поэтому, Диких Карликов время от времени кто-нибудь из БоЛьших Игроков хочет прибрать к рукам или попросту перебить (в буквальном, а не карточном смысле). Честолюбивые же мальчишки мечтают сами стать реальной силой. За этим они меня сюда и вытащили. “А был это никто иной, как капитан Копейкин”, то бишь Великий Синий Дракон (все с большой буквы). До сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что я – Муратов А.В., скромный молодой человек, в/о, не женат – являюсь новым воплощением вышеупомянутого монстра. “Твою мать оплодотворило ментальное семя Дракона. – Что-что ты про мою мать сказал?!”. Дум-Дум говорит, что в будущем я обрету силу и опыт прежних поколений ВСД, по сути, это единое существо растянутое во времени и пространстве. То есть, я с рождения и даже до того был уже Драконом, но, чтобы обрести силу, нужно куда-то там прийти и что-то там сделать. Чем мы собственно и занимались, пока меня не сбила машина и на пути не возник этот тупорылый “мент”.

Пока я предавался размышлениям, “удобно” расположившись на пыльной дороге, Дум-Дум продолжал “пудрить” ему мозги. Странную закономерность я подметил: иногда, чем меньше у человека мозгов, тем больше “пудры” на них необходимо затратить. Пацан врал самозабвенно, до предела округлив глаза, хлюпая слюной и разбитым носом, напрочь опустив все знаки препинания. В образе сельского дурачка он был неотразим.

- Нет папка вопще не пьет савсем тока по воскресеньям и средам и вчира выпил на празник и сигодня патаму у кума жина родила мальчика а все думали что девочка родится потаму у кума всигда девочки родятся уже сем штук народилось а третьего дня мальчик родился и они выпили а сигодня крестили вы моего папки кума знаити это мой кресный у ниго ище шишка на щеке как слива …

- Тише парень! Вот заберу твоего папку да посажу в “холодную”. А чтоб не напивался, как свинья! – Страж закона повышает голос и тычет в мою сторону своей дубинищей, которой позавидовал бы любой неандерталец. Я старательно изображаю пьяного, в моем положении это не сложно, тем более снова накатывают боль и дурнота, в глазах темнеет. Ах, не долечил ты меня, малыш. А малыш между тем начинает верещать столь противным голосом, которого я от него никак не ожидал.

- Неееэээт!!! – орет он, цепляясь за форму рейнджера грязными ручонками. – Не забирайти маво папку! Не забирайти иво! Я иво лучши домой увиду, а то мамка ругаца будит мы тута рядам живем (неопределенный жест рукой). Не заберетииии?!

- Ладно! – рейнджер с трудом отцепляет от себя мальчишку. – Бери своего папку и проваливайте. Нечего на улице валяться в таком состоянии. Совсем пить не умеют!

Дум-Дум тотчас бежит ко мне, но рейнджер его останавливает. Я думаю, это провал, проклятый “фараон” раскусил нас. Видел машину, наверное, сопоставил. Странно, что нет свидетелей, человек среди белого дня сбит автомобилем не установленной модели, скрывшимся с места ДТП. А свидетелей нет! Неужели никто ничего не видел? Впрочем, хорошо, Дум-Дум хочет зачем-то скрыть факт аварии. Наверное, чтобы не нарушать нашего инкогнито. Он и сам так говорил. Хотя чем это нам может угрожать? В голове у меня полная каша.

- Слушай, малый, - рейнджер обращается к Дум-Думу, показывая на его мордашку, - это папка тебя так разукрасил?

- Чиво красил?

- Папка тебя побил?

- Не папка ни диреца эта Жек-Сопля в миня яблоками кидалса, а папка ни диреца вот мамка давеча …

- Все! Иди!!!

Дум-Дум пытается поставить меня на ноги, я помогаю ему как могу. Наконец нам это удается. Я тут же наваливаюсь на его тщедушное тельце, он кряхтит, но держится. Он, вообще, очень сильный, гораздо сильнее обычного пацана. Сильный, но легкий. Ха-ха-ха. Боль жуткая, особенно в груди и левой ноге. А я еще должен делать вид, что в стельку пьян. Запел бы “Ой, мороз…”, но не уверен, что здесь знают такую песню. С горем пополам ковыляем мы под пристальным взглядом гордого рейнджера. По-моему, ему очень хотелось применить свою чудо-дубинку. Когда у человека такая большая дубинка, хочется во что бы то ни стало найти ей применение. Кажется, он обиделся на нас, что мы не дали повода. Потом я плохо чего помню. Какие-то переулки-закоулки, стенки, битые бутылки. И Дум-Дум шепчет: “Терпи, Темик, скоро я тебе помогу”. Наконец, мы перестали идти, и он посадил меня, прислонив спиной к дощатому грубо сколоченному забору. Я оплыл, вытянув ноги. Местечко было укромное – со всех сторон глухие стены. Я думал, он повторит свой фокус со снятием боли, но вместо этого парень стал ходить взад-вперед предо мной, потирая лоб костяшками пальцев. Весь его вид выражал напряженную работу мысли. Вдруг, он на что-то решился. Это решение так и засветилось у него на лице.

Дум-Дум подошел ко мне и опустился на колени, оседлав мои бедра. Взял мою голову в ладошки, заглянул в глаза. Я ощутил его “фирменные” запахи, весь букет: запах пота, давно не мытого тела, дешевой карамели, которую он постоянно грыз, запах пересованных наркотических листьев (“куст”), которые он жевал иногда, пуская розовые слюни, запах моего лосьона после бритья, которым он любил “душиться”, молочный запах детства. “Только заткнись” – прошептали его губы, а потом он прикоснулся ими к моим губам. Я подумал, что он хочет меня поцеловать на прощанье. Что-то вроде сицилийского поцелуя смерти. Черт его знает, какие у них тут обычаи. Но вместо поцелуя Дум-Дум стал вдыхать в меня воздух из своих легких, так мне вначале показалось. Более всего это напоминало искусственное дыхание рот в рот, но не совсем. Вместо серии коротких вдохов-выдохов, был один единственный выдох (а для меня соответственно вдох) протяженностью в бесконечность. Нет, я вдыхал не воздух, частично переработанный мальчишескими альвеолами. Прижавшись слегка влажными и солоноватыми губами к моему рту, Дум-Дум вдыхал в меня свою молодость, страсть, азарт, невинность, чистоту. Свою неистребимую жизненную силу. Свою магию. И наполняясь всем этим, я чувствовал, как заживают мои раны, срастаются сломанные кости. Мышцы наливаются силой, кровь быстрее и мощнее струится по венам. Ощущения потрясные! И еще, к своему стыду, я почувствовал ну о-о-очень сильную эрекцию. А что вы хотите? У меня вот уже несколько недель не было никакого секса, даже с самим собой. Когда постоянно находишься в обществе маленького мальчика, как-то сложно выделить для этого минутку другую. Если бы нас сейчас кто-нибудь застукал, меня наверняка привлекли бы за чадолюбие. Если у них нашлась бы, конечно, соответствующая статья. Наконец, Дум-Дум отлип от меня и сразу вскочил на ноги. Он тяжело дышал, упершись руками в коленки. Я был преисполнен жизнью, но оставался сидеть на земле, закинув ногу на ногу и ожидая пока уймется моя восставшая плоть.

Дум-Дум справился с дыханием и заговорил:

- Арт, обещай мне, о том, что сейчас произошло, ты никому и никогда не расскажешь. Особенно Питеру! - Обещаю. А что случилось? - Я лажанулся с охраной, ты чуть не погиб по моей вине. Но это еще не все. - Да ладно, малыш, теперь я в порядке. – В доказательство чего я встал и попрыгал на месте. – Кстати, ты не запомнил номер машины. Может, подадим на них в суд?>

Это я так шутил, пытался отвлечь его от грустных мыслей. Но он не повелся.

- Нет у них никакого номера. Это были люди Мастера Зеда, они патрулируют Спорные Территории.

Первый раз слышу от него эту фамилию или может быть имя.

- Ну и что этот Зед, он в авторитете или как? Его люди всегда наезжают на честных прохожих? Да он …

- Его люди делают, что хотят, - перебил меня мальчик, надеюсь, они сбили тебя случайно, ради шутки. Если бы они догадывались, кто ты и кто я было бы гораздо хуже.

- Не хрена себе шуточки!

- Это не главное, Арт! – Я увидел, что мальчишка в полном смятении.

- Ну что там еще, выкладывай!

- Я ПОПРОБОВАЛ ТВОЮ КРОВЬ!!!

- Вот тоже беда! Я совсем недавно проверялся, у меня все в порядке: ни СПИДа, ни сифилиса, ни даже легкого триппера.

- Ты ничего не понимаешь! Я же обещал! – Дум-Дум готов был расплакаться. – Я обещал, но у тебя был полон рот крови, а я должен был тебя спасти.

- Да, что тебе моя кровь? - Когда придем в Синегорию (место, куда мы поспешаем), останови любого барда или странствующего баяна и попроси у него спеть песню “Суп из печени Дракона”. Попроси и узнаешь.

- Что-то не пойму, какая связь …

- А такая! Твоя кровь это не просто кровь, а КРОВЬ ДРАКОНА. Она обладает чудовищной силой. – Он прикрыл глаза, как будто вспоминая. – “Кровь Дракона укрепит тело и увеличит силу твою десятикратно. Желчь Дракона исцелит от любой болезни, перед которой пасуют просвещенные доктора и могущественные знахари. Печень Дракона вернет молодость самому дряхлому старцу. Порошок из зубов Дракона сделает вас неуязвимым в бою. Семя Дракона укрепит ваш дух и дарует власть над женщинами и мужчинами. А кто поглотит сердце Дракона, будет править миром”.

(Чувствую себя передвижной аптекой.)

- Я это наизусть заучил из древней книги. И ребятам обещал, что если ты поранишься, кровь не пробовать. И еще насчет семени…

Он смутился и очень мило покраснел. Я обнял его за плечи, притянул к себе.

- Слушай, Димка, огромное спасибо за то, что вылечил меня. Не знаю, как ты это делаешь, но было круто. И больше не забивай себе голову. Если бы я захотел наделить кого-то своей силой, то выбрал бы тебя. Ты же - мой друг! Так что все в порядке. И потом это все не будет действовать, пока я не стану настоящим Драконом.

- Уже подействовало, - он поднял с земли толстый длинный гвоздь, кем-то здесь потерянный или выпавший из забора, и легко завязал его узлом.

- Да-а-а. Ну ладно, чему быть, того не миновать. А теперь, раз ты так здорово усилил свое тело, не хочешь ли заодно и дух укрепить?

- Заткнись! Ты же знаешь, что я не люблю таких шуток. Расскажи лучше про барабанщика.

И мы пошли.

ЭТО ЕЩЕ НЕ КОНЕЦ.

P.S.: все имена и фамилии (кроме г. Гофмана) являются вымышленными, всякие совпадения считать случайными.

©Артём Сказкин, 2000г.