Они сидели на невысоком холме, выступающем из заснеженной равнины. Ну как сидели... Еще крепкий но уже давно седой старик привалился спиной к камню, неизвестно сколько лет лежащему на самой вершине, а ясноглазый мальчик то скакал вокруг, то на минутку присаживался на колени старика, заглядывая в его глаза, то просто уныло бродил, тревожа носками ярко-зеленых сапог прошлогоднюю увядшую траву.

- Я хочу что бы остался со мной!
- Малыш, ты же знаешь что это невозможно, это непреложные законы жизни. Мы не в силах противостоять им. - вздохнул старик, отрывая взгляд от снежных холмов, уже побуревших и начавших проседать.
- Но я буду иногда возвращаться и смотреть как у тебя дела. Скорее всего по ночам.
- Я нехочу "иногда"! Помнишь как ты качал меня маленького на руках, как усыплял, рассказывая сказки? Ты говорил что всегда будешь рядом, пока я совсем не вырасту!! Что изменилось? почему я стал ненужен тебе? Ты говорил что любишь меня!!!
- Я люблю тебя, малыш, мягко улыбнулся старик. Люблю и всегда буду любить. Ты - моё будущее.
- Это просто слова! Я хочу чтоб ты остался, что бы как раньше ложился вечером рядом со мной, гладил меня и боюкал. Что бы рассказывал на ночь сказки! Что бы мы играли... Что бы ты целовал меня и говорил что я - твой весенний цветочек!
- Это всё так, зайка. И так и останется навсегда. Но моё время вышло, ты вырос и я должен уйти...
- Но я НЕХОЧУ! Я еще маленький и не справлюсь один! Без тебя, без твоей помощи!!!
- Я буду рядом, котенок. Буду рядом пока хватит моих сил. Первое время я буду приходить ночами и петь тебе свои песни. Пока мой голос не ослабнет совсем... пока не кончатся мои силы. Тем более скоро появится твой старший брат. Он поможет тебе во всем, научит что делать дальше. Похватит эстафету.
- Но это будет так нескоро! Кто будет учить меня когда ты уйдешь? Я останусь один! А мир такой огромный... я не справлюсь!
- Справишься. Посмотри на других детей. Многие из них растут вообще в одиночестве. Их никто не учит жизни и они никому не нужны. Им не рады даже когда они только рождаются. Редко когда у них бывают любящие родители или найдется тот, кто будет рядом, кто будет любить, учить и помогать. А ты - нужен! Ты нужен всем. Тебя ждут. Тебе будут рады.
- Да кто мне будет рад??? Посмотри на этих унылых, одетых в темное, как на похороны, людей!!! Они ничему не рады! Они не любят даже своих детей! Они не выпускают их на улицы, говоря что там холодно, или ругают потом за то что пришли мокрые или испачкавшиеся в снегу! Мне рады наверно только коты...
- Кис!!! разнесся над полем громкий призыв. Из-за камня, высунулась рыжая мордочка. Кот, брезгливо отряхивая лапки от налипшей грязи подошел к мальчику, сделал круг, обтираясь об его ноги, быстро запрыгнул на руки и забрался под легкую цветную курточку, греться. Негромко замурчал, иногда высовывая лапку, играясь с кончиком шарфа, свешивающимся с шеи мальчика.
- Только ты меня любишь и понимаешь! - мальчик потеребил острые ушки, а кот мурлыкнул и высунул наружу нос, к чему то принюхиваясь. Потом фыркнул и спрятался обратно под куртку.
- Вот он и будет пока тебе помошником и другом. А мне - пора. Мое время вышло. - старик тяжело поднялся, бросил последний прощальный взглад вокруг и посмотрел на насупившегося ребенка.
- Ты - справишься. Ты - сильный. Пока смогу - я буду приходить. Но не думаю что мне будут рады...
- Мне плевать кто и что подумает или скажет! Ты - самый лучший! Ты - мой друг и я люблю тебя! Скажи, что я должен сделать что бы ты остался? Проси что угодно!!! Я согласен на всё!!! - из глаз парня брызнули горячие слёзы, которые падали на снег и прожигали его до самой земли.
Старик подошел, обнял ребенка, потом наклонился и прижался к его губам.
- Малыш, мне осталось очень недолго. Может день, может неделю, а может сегодняшняя ночь станет последней для меня... Пока смогу, я буду рядом, хоть иногда. Хотя бы на час-два каждую ночь. Нам и так дали побыть рядом лишний день. А сейчас я должен идти...

Мальчик стоял на вершине холма в быстро сгущающихся сумерках и смотрел вслед уходящему старику. Его слезы крупными каплями падали со щек и казалось растапливали снег вокруг, заставляя сугробы оседать. Даже Кис снова высунулся и провожал взглядом спину в теплом, но уже поношенном тулупе, опять к чему то принюхивась, что то выискивая в еще холодном, но уже пробуждающемся воздухе. Потом повернулся к мальчику, потерся о его подбородок и лизнул мокрую от слез щеку... А тот все смотрел на цепочку следов, протянувшихся через оседающий снег. Смотрел, прощаясь....

Молодой, только вступающий в силу Март прощался с уходящим Февралём...

©Slava