к КНИГЕ 2. МАЛЬЧИКИ И СЕКРЕТНОЕ ВООРУЖЕНИЕ

КНИГА 1. МАЛЬЧИК ИЗ ЯЩИКА

ОГЛАВЛЕНИЕ:

 

Пролог
1. Задание
2. Взлёт
3. Полётная меланхолия
4. Малолетний узник
5. Обезвредить механического убийцу
6. Спешный ремонт
7. История  Джейсона
8. Разборки с техбригадой
9. Экскурсия для Джейсона
10. ”Кольца Сатурна”
11. Корабль в отключке
12. Тайная база бывших сослуживцев
13. Штурм ”Меркурия”
14. Диверсанты (1)
15. Диверсанты (2)
16. Подкрепление
17. База на Церере
18. Ракетный обстрел с Цереры
19. Ремонт
20. Неподконтрольный Ларс
21. Апартаменты президента
22. Штурм дредноута
23. Ловушка для Стуканина
24. Малолетний узник дредноута
25. Выбраться живым любой ценой
26. Сбежать из президентского дворца
27. Маленькие жертвы большой игры
28. Временное  убежище
29. Начало атаки
30. Снова пойман
31. Найти лысого карлика
32. Добраться до медцентра
33. Медцентр
34. Бегство с Земли

 

 

ПРОЛОГ

Стоун  Джонсон стоял перед медкапсулой регенерации и плача  беспомощно смотрел на десятилетнего  мальчика с русыми волосами, жизнь которого висела на волоске.
“Джейсон, малыш… Ты должен выкарабкаться!”, - метались мысли в голове Стоуна.
Рони Бишоп, военный  врач  и друг Стоуна, подошёл к нему и сказал:
- Остаётся только надеяться на лучшее. Утешает то, что у этого ублюдка в медцентре самые передовые медицинские технологии.
- Эта лысая мразь…, - выдавил из себя Стоун, - Он надругался над мальчиком и нанёс ему серьёзные ножевые  ранения. Каковы  шансы, что Джейсон выкарабкается?
- Пятьдесят на пятьдесят, - ответил Рони.
Вдруг до ушей донёсся  нарастающий оглушительный гул, продолжавшийся около пятнадцати секунд, после чего где-то на верхних этажах гигантского здания  раздался мощный  взрыв. Всё  здание  президентского дворца резко содрогнулось, по стенам несколько секунд ощущалась вибрация. Ненадолго в помещении медцентра  замигал свет.
- Выстрел с “Меркурия”?, - спросил Стоун.
Ганс Шнайдер, бывший частный детектив и лидер группы заговорщиков, держа  у  уха  коммуникатор, ответил:
- Да, Альфред сделал ещё один выстрел из протонной пушки. Готовится к следующему.
- Чёрт их возьми, - взревел Стоун, - Своим обстрелом он может нечаянно обесточить весь медцентр. А как-же мой мальчик? Он умрёт, если медкапсула обесточится!!!
- Чёрт, связь  с “Меркурием” пропадает, - выругался Ганс, -  Нас глушат, связь очень слабая.
Через пару минут послышался повторный нарастающий гул и здание опять содрогнулось от третьего очень мощного выстрела с орбиты. Свет  отключился. Медкапсула обесточилась.
- Джейсон!!!!, - закричал в полной темноте Стоун, пытаясь нащупать медкапсулу, - Держись, сынок!
- Я запускаю генераторы, - из тьмы  раздался голос   Рони Бишопа.
Через минуту все присутствующие услышали звук генераторов, постепенно стало  вновь  появляться электроснабжение.  Освещение включилось, хотя  было немного  более тусклым чем раньше, но всё-же   вполне приличным.
Стоун вновь припал  к стеклу медкапсулы и долго смотрел на мальчика, лежащего в ней. Как же сильно  Стоун желал  его  выздоровления. Он полюбил этого мальчугана, его благополучие  стало словно смыслом существования самого Стоуна. Как же резко изменилась жизнь  Стоуна Джонсона за последние несколько месяцев. 

 

1. Задание

105-этажный   небоскрёб городского    полицейского департамента    в   Кэпитал-сити, столице  Земного Директората Солнечной Системы (ЗДСС), был  не  самым  высоким   зданием  в  городе. Множество  небоскрёбов  большей  этажности,  словно  пики  копий   устремлялись ввысь  в  небо. Кабинет шефа городской полиции располагался на 98-м этаже. Из  кабинета   шефа, 72-летнего седого старика Ларса Маршала, открывался   потрясающий  вид  на  многие  кварталы  города.   Просторный  прямоугольный  кабинет  шефа   был  хорошо  технически  оснащён. Шеф  городской  полиции мог при  желании   в  режиме  реального  времени  наблюдать  практически  за  любой  точкой  города  с  любой  городской  онлайн-камеры. Конечно, сам шеф  редко  просматривал  городские  онлайн-камеры через  монитор  своего  компьютера, за  него  это делал  целый  отдел  штатных  специалистов. Но  шеф  всегда  хорошо  знал  последние  криминальные  сводки  и  требовал  от  своих  подчинённых  полной  самоотдачи  в своей  работе.
Лейтенант  Стоун  Джонсон  вошёл в кабинет шефа и доложил шефу о своём прибытии.
- Лейтенант Стоун Джонсон прибыл по вашему вызову, сэр, - доложил  Джонсон шефу, стоя по стойке смирно.
Стоя  у  широкопанорамного  окна  своего  кабинета, шеф  оглядывал  высотные  городские  кварталы. Лейтенант Джонсон заметил, что шеф чем-то сильно огорчён. И, скорее всего, настроение ему испортил человек в очках и сером деловом костюме, который сегодня явился в кабинет Ларса Маршала. Гость сидел на синем мягком диванчике слева от стола шефа.   Человек  в  костюме держал в руках красную папку  и внимательно  изучал  бумаги, которые  в ней были.
”Если  пришёл  костюм, значит  секретный  правительственный спецотдел  опять   проворачивает какие-то махинации. Не  нравится  мне  это”, - подумал  про  себя  лейтенант  Джонсон.
Стоун  Джонсон  в последнее  время  недолюбливал  работников  правительственного  спецотдела, так  как  считал что данная  структура, которая формально должна была защищать государство от реальных тайных врагов, за последние годы стала превращается  в  некую ”тайную государственную  полицию”, охотящейся  за политическими  противниками  президента ЗДСС.
- Хорошо, сынок, - ответил  старик, разворачиваясь от окна  к  Стоуну, - Я тебя вызвал по срочному делу.
- Что-то серьёзно, шеф?, - спросил Стоун.
- У  тебя  новое  задание. Подробности  тебе расскажет  начальник  правительственного спецотдела  Алексей Стуканин, - ответил  шеф, показывая хмурым  взглядом  на  человека  в  костюме.
Костюм  встал  с  дивана, держа  в  руках  бумагу  из  красной  папки.  
- Я внимательно  изучил  ваше  досье, лейтенант, - сухо и без эмоций произнёс  Стуканин.
- Я рад, сэр.
- Вам   35 лет. Вы  с 18 до 20  отслужили  армейскую  службу  в  девятом пехотном  дивизионе  в  марсианском  колониальном  секторе номер  два. После  армии  вы устроились  работать  в  полицейское спецподразделение  Кэпитал-сити. В  рядах  спецназа вы проработали  около года, за это время вы участвовали  в  спецоперациях  по  задержанию  опасных  преступников. Но, получив  пару  серьёзных ранений, по  вашей  просьбе  вас  переводили  на  иные, менее опасные,  должности – от  квартального  патрульного  до  пилота  полицейского аэрокара. Согласно  досье, вы  отлетали  около 3000 часов  на  космических  кораблях различных  классов  и  умеете  управлять  тяжёлыми  транспортными  межпланетными кораблями. Также вы  неплохо  разбираетесь  в  кибернетике, раньше вы помогали    программистам городской  полиции в  программировании  патрульных  роботов. Вы  исполнительны  и  серьёзно  относитесь к  выполнению  порученных  заданий.   Вы хороший  коп, лейтенант Джонсон. Всё это  очень  похвально.
Стоун  не  любил  подобные  прелюдии  перед  новыми  заданиями. В последнее  время  он стал  задумываться об  отставке  и      недавно  решил  написать рапорт  сразу же после выполнения  очередного задания шефа.
Костюм  прошёлся  по  кабинету, о  чём-то  про себя  недолго  размышляя. Повернувшись  к  Стоуну, он  сказал:
- Если  вкратце, то    суть вашего  следующего  задания  такова: вам  предстоит  на  тяжёлом   полицейском  транспортнике перевезти  опасного  заключённого  в  спецтюрьму  на  Седне.
- На Седне?, - удивлённо переспросил Стоун, - Неужели этот космический объект уже колонизирован?
- Эта  малая планета, находящаяся  в  облаке Оорта, около сорока лет назад прошла по своему перигелию, наиболее близко подойдя к поясу Койпера. Наши специалисты высадись на планету и построили тюрьму для самых опасных преступников, которых следует изолировать от общества, - объяснил Алексей  Стуканин.
- Не  очень  понимаю, сэр, почему  транспортировку заключённого в спецтюрьму   не  может  выполнить ваше  ведомство, -  ответил Алексею Стуканину лейтенант Джонсон.
- Видите ли, лейтенант, в выполнении этого простого задания заинтересован лично президент. Но у нас ресурсов не хватает –   каждый  человек  при  деле  и  нет  свободных  рук. К  тому  же мы  очень, очень, очень не  хотим  привлекать внимания  к  этой  транспортировке. Мы  поместим заключённого в  закрытый  герметичный  контейнер,  предварительно его усыпив.  Контейнер  мы  этой ночью доставим  в  грузовой  отсек   транспортного  корабля, подготовленного к столь дальнему  перелёту. Вы  будете  выполнять  роль  пилота. Кроме  вас  и  заключённого, других  людей  на  борту   не будет. Сохранность контейнера  будет  обеспечивать  ”Макс-5000”,  кибернетический  робот-охранник последней модели. Вы  долетите до  Седны, там к  вам  пристыкуется  шаттл  тюремной  охраны  и  заберёт  контейнер  с  заключённым. Затем  вы  вернётесь  на Землю  и  будете  дальше заниматься своими делами.
Костюм  хитро   улыбнулся  и  продолжил:
- Правда, придётся  дать  расписку  о  неразглашении, никто  не должен  знать о том, что  вы  участвуете  в  этом  задании.
Лейтенант Стоун  Джонсон  уловил, что Стуканин  явно    что-то  недоговаривает. Он  спросил  костюма:
- С   виду   это кажется обычным  не трудным  заданием, так в  чём  подвох, сэр? Спецотдел  не  будет  влезать  в  столь  заурядную   операцию  по  транспортировке  обычного заключённого.
- Заключённый  не  обычный. Не  забивайте  себе  этим  голову, лейтенант. Вы лишь  доставите  контейнер  до  тюрьмы  на  Седне  и вернётесь  сюда  на  Землю   к  своим  обязанностям. Ни  при  каких обстоятельствах  открывать контейнер вам не разрешается. Заключённого  вживую  вам  видеть    категорически запрещено. На  самый  крайний  случай, если  в полёте  что-то случится,  вы  подойдёте  к  контейнеру  и  нажмёте  специальную красную  кнопку  для  умерщвления   вашего  пассажира. К  спящему  заключённому  будут  подключены  медицинские  датчики, показания которых  вы  сможете  видеть  на внешнем   экране  контейнера. В  случае  ЧП  вы нажмёте  красную  кнопку и убедитесь, что  заключённый  мёртв. Затем  вы сообщите  о  произошедшем  по секретной частоте нашим  людям, дождётесь  их прибытия  и  передадите  им  контейнер  с  телом  заключённого.   И  всё. За выполнение этого задания государство вас щедро отблагодарит, вы обеспечите старость себе и своим детям, если они у вас есть.  Более того, при вашем согласии на выполнение задания, на вашу зарплатную карту мы авансом переведём около трёхсот тысяч кредитов, так на мелкие расходы. Что  скажете, лейтенант?
- Проще пареной репы, если  верить  вам  на  слово, - ответил Стоун, прикидывая в уме какой небольшой домик в горах можно купить за эти триста тысяч.
Стоун взял бланк расписки о неразглашении из рук Стуканина и подписал её.
- Мне нравится ваш  оптимизм, лейтенант. Ваш шеф,  Ларс Маршал,  не  зря  дал  нам  положительную  характеристику относительно  вас. Вот  и славненько. Дополнительные  инструкции  вы  прочитаете  завтра, вскрыв  этот  конверт, - Стуканин протянул  Стоуну  жёлтый  конверт  на  котором  было  написано ”Не  вскрывать! Секретное  правительственное  задание”, - Вскроете  его  завтра  после отлёта. Вы  взлетаете завтра  ровно  в  9-00 из городского  служебного  полицейского  космодрома. Транспорт  будет  ждать вас  у ангара  S.
Отдав жёлтый конверт  Стоуну,  костюм  посмотрел  на  шефа городской  полиции, всё ещё  стоящего  у окна,  и  вышел  из   кабинета.
Шеф   подошёл  к  Стоуну  и  сказал:
- Я  понимаю   твоё недоверие  к  этому  типу. Я  разделяю  твоё  мнение, что  костюмы  из  спецотдела  это  полные  кретины.
- Вы что-то знаете об этом задании, шеф? Вид у вас очень расстроенный.
- Я как и ты сразу чую подвох, особенно от спецотдела. Что-то там не чисто.
- Вы полагаете, что спецотдел втягивает меня в какую-то свою авантюру?
- Да. Но доказать этого не могу. На всякий случай всегда будь на чеку, сынок. Понял?
- Так точно, сэр.
- Вот и отлично. У  тебя завтра  вылет  ровно  в  9-00. Подпиши разрешение на командировку у моего заместителя, Тейлора Диккенса, и едь домой. Полагаю, завтра у тебя начнётся новая жизнь.
Стоун Джонсон вышел из кабинета шефа и пошёл в кабинет его заместителя. Подписав разрешение на командировку, Стоун отправился к себе домой – небоьшую квартирку в 90-этажном жилом небоскрёбе неподалёку от места своей работы. Вечером Стоун долго размышлял о своём новом задании.
“Выполню его и сразу же подам рапорт об отставке”, - твёрдо решил для себя Стоун.

 

2. Взлёт

Кэпитал-сити  был  гигантским городом, который располагался  на  североамериканском  континенте. Основанный  более  500  лет  назад, в 3457 году на месте  руин прежнего американского Нью-Йорка, который был уничтожен из-за падения крупного метиорита, город  быстро  разрастался, он рос  в  ширину, длину и высоту. Площадь  города на 4087 год была более   ста  тысяч  квадратных  километров. В нём на  разных  его  уровнях  проживало  порядка  десяти  миллиардов  человек. Его  огромные  небоскрёбы тянулись  от  самой  поверхности земли и, казалось,  касались облаков. Несколько  городских  космопортов  принимали  космические  корабли  всех   классов.
Главной достопримечательностью города был президентский дворец, располагавшийся  в центре Кэпитал-сити. Президентский дворец представлял   себой  303-этажный  небоскрёб, состоящий из трёх корпусов и был похож на букву П.  Дворец  президента   был  виден из  любой  точки  города и являл собой  самое  высокое  строение  на  Земле. От крыши  центрального корпуса президентского  дворца в космос тянулись толщенные двенадцать тросов-направляющих орбитального лифта, который соединял дворец с военной  космической  станцией под кодовым названием ”Небесный бункер”. Станция предназначалась для экстренной эвакуации президента из дворца в случе угрозы его жизни.
Самого президента граждане государства в последнее время стали всё больше недолюбливать, но боялись открыто  говорить об  этом, опасаясь репрессий. Правительственный спецотдел за последние три года выявлял и арестовывал всё новых смельчаков, которые могли бы представлять потенциальную угрозу для власти президента. Больше этих смельчаков никто не видел. Президент приложил много усилий, чтобы в парламенте, судах, армии и других сферах общества везде поставить подконтрольных ему людей. Не так давно полномочия президента должны были истечь, но один из подконтрольных депутатов парламента предложила изменить конституцию государств, а в связи с этим и “сбросить счётчик президентских сроков”. Подконтрольные депутаты и судьи согласились с этим решением, объявив его законным. Тем самым президент попросту узурпировал власть и чтобы себя обезопасить,  велел установить по периметру дворца различные виды вооружения - зенитные и ракетные установки, опасаясь угрозы с земли и воздуха. Среди граждан президента за его невысокий рост и проплешину на голове стали презрительно называть ”лысый карлик”.
Подлетая  к  месту  назначения и глядя издалека из окна аэробуса на президентский дворец, Стоун  Джонсон  был поглощён иными мыслями, не связанными с политикой. Он всю ночь обдумывал задание. Чтобы отвлечься, по дороге в космопорт он наслаждался красотой  технологически  развитого  футуристического  города, его гигантскими небоскрёбами, турболифтами, летящими на выделенных трассах  аэрокарами, огнями городской рекламы.  На  часах  было  уже  8-50. Стоун  Джонсон, одетый  в  темно-синий  лётный  комбинезон с вышитым на левой груди полицейским значком  и  опоясанный спецремнём,  повесил на плечо свою сумку и вышел из приземлившегося пассажирского автобуса. Далее он  прошёл  через  входные   ворота  служебного  полицейского  космопорта. Приложив  своё  удостоверение  к  сканеру  и  пройдя    турникет, Стоун вышел  на  взлётную  площадку. Площадка  представляла   собой  бетонный  квадрат, каждая его  сторона  равнялась  почти километру. В  разных  частях  взлётной  площадки  располагались  ангары и взлётные платформы. Периодически с платформ  вертикально  взлетали  небольшие  космические  аппараты, большинство  из  которых  управлялось роботами  полицейского  городского  департамента.  Стоун  пошёл  к расположенному  рядом  блоку  ангаров.
Найдя  ангар S, Стоун  Джонсон увидел, что огромные мощные тягачи  выкатывают  из  ангара  тяжёлобронированный  полицейский   транспортный  корабль   класса   “Поморник”.  Транспортник    был    около 
40-ка  метров  в  длину  и с  виду  в  чём-то  напоминал  хоккейную шайбу и гондолой снизу. Большую  часть  внутреннего  пространства  транспортника  занимали   реактор космодвигателя  и  различное  оборудование  энергосистем.  На верхней  и  нижней поверхностях  транспорта  можно  было  увидеть  по  одной   лазерной  турели
Внешний  люк  со  стороны  кабины  был  открыт, а трап  опущен .   Когда  тягачи  отъехали, Стоун  поднялся  по  трапу. Ему  навстречу  из  корабля  вышли  два  человека  в  чёрных  бронедоспехах  и  шлемах, полностью  закрывавших  их  лица.
“Спецназовцы  из    спецотдела”, - догадался  Стоун.
Поравнявшись  со  Стоуном, один  из  спецназовцев  сказал: 
- Клиент на месте, твоё  дело  как  можно  скорее  доставить  его  на Седну.
- Благодарю  за  напоминание, господа, - ответил    лейтенант Джонсон.
Войдя  в   люк  корабля, Стоун  нажал  кнопку  закрытия  входа. Створки люка сомкнулись и трап  автоматически  стал подниматься. Через несколько  секунд  трап полностью  закрыл  выход  из  корабля.
Стоун  по  корабельным  коридорам  дошёл до  кабины пилота   и  сел  в  левое  кресло. Правое  кресло  в  этом  полёте  будет  пустым, поэтому  Стоун  кинул  на  него  свою  сумку, в которой  находился набор технических инструментов, табельный  полицейский  бластер в кобуре, лэптоп с переходниками  и  жёлтый  конверт с инструкцией.
Стоун  надел  наушники, набрал  код  активации  корабельной энергосистемы  и  связался  с  вышкой, сообщив  о  готовности  к  взлёту.  Получив  разрешение  и  достаточно  прогрев  двигатели вертикального  взлёта, он   начал  подымать корабль  вверх. Чем  выше  подымался  транспортник, тем  больше  тяги  подавал  Стоун  на  двигатели  вертикального  взлёта. Плавно войдя  в  стратосферу, он  включил  реактор  космодвигателя, начав  его  прогрев.  Полностью  покинув  земную  атмосферу, Стоун  выключил  двигатели  вертикального  взлёта  и стал  постепенно  увеличивать  подаваемую  на  космодвигатель мощность. Через   десять минут  приборы  перестали  фиксировать  действие гравитации Земли.  Проверив  по  корабельном  компьютеру  текущее  положение  Седны, Стоун  настроил  автопилот  на  наиболее  оптимальный  маршрут  к  данному космическому  объекту. Миновав  гражданские развлекательные космические  станции, расположенные  в  разных  местах космического пространства  недалеко  от Земли, Стоун  включил  полную  мощность корабельного космодвигателя.
Теперь  времени  у  него  было  предостаточно. Путь до  Седны  на  полной  тяге  космодвигателя  займёт  около  шести  земных  недель.  Стоун  потянулся  за  сумкой, которая лежала  в  кресле  второго пилота, взял  из  неё  жёлтый  конверт  и  бросил  сумку  назад  в правое кресло.
Вскрыв  конверт, он  стал  читать  инструкцию  от  Стуканина. Этот  тип  сразу же не понравился  Стоуну, как  только Стоун  его  увидел  в кабинете  шефа. Это  было  словно  натренированное  чутьё опытного  копа.
В  инструкции повторялось  то, что  Стоун  уже  слышал  от  Алексея  Стуканина день  назад – перевезти  до  Седны  контейнер со спящим  заключённым  и вернуться  на  Землю. В  случае  чрезвычайных  обстоятельств и  невозможности  выполнения  миссии, заключённого  в  контейнере  человека  необходимо  было  умертвить, нажав  на поверхности контейнера красную  кнопку, отключив  тем самым  систему  жизнеобеспечения.  Открывать  контейнер  и видеть перевозимого человека вживую категорически  запрещалось. Также бегло Стоун прочитал частоты связи со спецотделом и позывные.
”Ну  что-ж, вроде  ничего  трудного”, - подумал  про  себя  Стоун Джонсон  и  вышел из  рубки.
Автопилот  поведёт  корабль  сам  и  у лейтенанта  Джонсона появилось  время  вздремнуть. Если  случится  что-то  важное,  аварийная  сирена  разбудит Стоуна. Стоун  пошёл  в  коридор, где  располагались шесть пустых кают. Открыв  одну  из  них, он    лёг  на  кровать и  уснул.

 

3. Полётная меланхолия

Проснувшись, Стоун  посмотрел  на  часы. Спал  он  около  двенадцати  часов. Посмотрев  в  рубке на  пульте  управления  на  электронную  карту, он  выяснил, что  корабль уже  улетел  довольно  далеко  от Земли. Через четыре  дня  он  пересечёт  орбиту  Марса.
Терраформирование  красной  планеты  всё ещё  не  было  полностью  завершено, на это  уйдёт  ещё  лет  300-400.  Но  местами, в  отдельных  регионах  Марса, атмосфера  уже  стала жизнепригодной.  
Стоуну вспомнились  армейские  будни  на  Марсе. Вспомнились  сослуживцы. Стоун  проходил армейскую  службу  в  одном  из    колониальных  поселений.  Сила  планетарного тяготения  Марса была  меньше  земной, марсианская атмосфера  ещё   долгое  время  не  будет  похожа на  земную. Марш-броски  при  пониженной  силе  тяжести  давались  новобранцам  с трудом.  Часто  для  преодоления  больших  расстояний  бойцы  использовали  реактивные  ранцы.
”Ганс Шнайдер, Рони Бишоп. Где же вы сейчас, парни, - припомнил  Стоун, -  Ведь мы были не разлей вода. Да, были времена”.
Далее он  подумал  о своей  личной  жизни. Как  она  сложилась? А никак. Свою семью  Стоун так  и не  создал, все знакомые девушки  строили  из себя  недотрог  или  искали себе богатых  мужей, а полицейское жалованье  Стоуна их не устраивало. Но  в последнее  время  хотелось даже  не  жениться, а воспитывать  сына. Где же взять то его, сына? Стоун не знал. Работа  не  давала  времени  даже  как следует обдумать  вариант усыновления. Но  скоро  Стоун уйдёт  в отставку  и  поменяет  свою  жизнь. Так,  во  всяком  случае, ему это казалось.
Отмахнувшись от грустных мыслей, Стоун  решил  осмотреть  различные  отсеки  корабля.  Первым делом необходимо  проверить  содержимое  оружейной  комнаты и запасы продовольствия в хранилище. И  самое главное -  посмотреть,  что  из себя представляет  герметичный  контейнер для перевозки спящего человека, о котором  говорил Алексей  Стуканин.
Оружейную     комнату    он   нашёл  быстро. Набрав  на
электронном кодовом   замке    нужную  комбинацию цифр,
указанных   в  инструкции   из    жёлтого    конверта,   Стоун
вошёл  в оружейную. Арсенал оружейной  комнаты  был не
богат.  Стоун увидел    на    полках    три    ионные  гранаты,    
пару  плазменных гранат, мощный  полицейский дробовик и
патроны  к   нему.  Стоун   не    предполагал    нападения  на
корабль,  но всё-же  посчитал   нужным  знать   какой   запас
оружия находится  в  его  распоряжении.
Проверив  оружейную, Стоун  пошёл  проверять  запасы  провианта  в  корабельном хранилище. Найдя хранилище,  он  увидел достаточный  для  полёта   запас  еды. Сухпайки, консервы, немного сладостей и алкогольные напитки – выбор  не  богат, но  для  полёта  этого  хватит.
Далее Стоун  пошёл по коридорам на  поиски  контейнера с заключённым. Хотелось хотя-бы посмотреть на этот  контейнер, увидеть что  он  из  себя  представляет. Стоун  знал примерное    расположение  помещений  в  данном  классе  кораблей, но не  сразу  сориентировался в  коридорах.  Пройдя  по  одному  особо  длинному  коридору  и  завернув  направо  за  угол, он  на  пару  секунд   обомлел  от  страха.
Перед  дверью  грузового  отсека  возвышалась  металлическая  фигура, ростом  около  двух  с половиной  метров. У  фигуры  были  металлические  конечности  с  шарнирными    сервоприводами в коленях и локтях. На левой  руке было подобие  клешни-манипулятора, а на правой  руке был   трёхпалый манипулятор. В  центре  ведрообразной головы, посаженной на  плечи, красным  цветом горел  узкий светящийся  прямоугольный  визор.
”Чёрт  возьми, я совсем про  тебя  забыл, дружок. Стуканин  говорил, что  сохранность контейнера будет  обеспечивать  робот-охранник  ”Макс-5000”. Ну  ты  и страшилище”, - выругался про  себя Стоун.
Стоун  не  смог  пройти  в  грузовой  отсек, робот  преграждал  ему  проход  и  не  двигался  с  места.
- Макс, дай мне пройти  в грузовой  отсек, - скомандовал  Стоун. Лейтенант  ощущал  как  робот  следит  за каждым его движением.
- Команда проигнорирована, - возвестил резкий  механический  голос, исходящей  из  речевого  динамика  ведрообразной  головы  робота.
Поняв, что  робот  не  даст  ему  пройти  в грузовой отсек, Стоун  направился  обратно  к  корабельной  рубке.

 

4. Малолетний узник

По земному  времени  прошло  примерно  полторы недели. Корабль  пересёк  орбиту  Марса  и  держал  курс  к  орбите  Юпитера. После  многочасового бодрствования  Стоун  отсыпался  в  своей каюте. Особо  сложной  работы  у  него  не  было, автоматика  контролировала все процесс полёта, сводя роль  человека  к  минимуму. От  очень  долгого  безделья  всё  время  хотелось  только  спать.
Стоун  в  один  из дней  полёта как  обычно  спал  в  своей  каюте. Внезапно  взвыла громкая  сигнализационная  сирена. Стоун  не сразу  проснулся, пару минут  организм  игнорировал  завывание  сирены, раздававшейся  по  всему  кораблю. Проснувшись и резко  вскочив, Стоун  побежал  в  кабину пилота. Пытаясь  разобраться,  что  же   случилось, он  не  сразу обратил внимание   на  радар. Только  после  резкого  сильного  толчка  в  корпус  корабля  Стоун  обратил  понял, что близко  с  кораблём  пролетает  метеорный  поток. Определив  по  радару  направление  метеорного  потока, Стоун  отключил  автопилот  и  включил  ручное  управление. Он попытался  скорректировать  курс. Корабль  тряхнуло  ещё  несколько  раз.
“Ничего, корпус  выдержит. Эти  метеоры  мелкие, броня  транспортника  должна  выдержать”, - успокаивал  Стоун  себя.
Стоун  отключил  сирену. Он  обратил  внимание  на  то, что отзвук корабельного  космодвигателя   стал  изнутри  корабля  слышаться  намного  тише.
“Чёрт! От ударов  мог  повредиться  реактор. Если  он  выйдет  из  строя, то  путешествию  конец. Помощи  придётся  ждать  очень  долго, на  миллион  километров  вокруг  ни  души”, - думал  он.
Внезапно  он  увидел, что  по  правлению  к  кораблю  в  лоб  летит  особо  крупный   метеор – примерно  метров тридцать  в  поперечнике.
“Если  эта  хрень  с полной  дури врежется  в  корабль, она  разворотит  всю  броню  к  чертям”, - сразу же понял Стоун.
Попытавшись  осуществить  манёвр  уклонения, Стоун  повёл  корабль  вверх.  Большой камень  был  уже почти   рядом .
“Ещё  чуть-чуть. Давай же!!!”, - ругался  Стоун  про  себя.
Ему  казалось, что  метеор  прошёл  под  кораблём благодаря  манёвру уклонения. Вдруг корабль очень резко    тряхнуло  и  послышался  скрежет  металла. Замигало  аварийное  красное  освещение, мощность  космодвигателя  стала  падать, корабль потерял  скорость.
“Твою-ж  мать!!!!!  Дюзы  повреждены”, - Стоун  резко  выбежал  из  рубки  и  побежал  в  заднюю  часть корабля - в машинный  отсек. Иногда  корабль  встряхивало  от  новых  попаданий  мелких  метеоров, но вскоре  новые  удары прератились.
Основное  освещение  работало  с  перебоями, но  там  где  его  не  было, горело  красное аварийное  освещение. Подбегая  к машинному  отсеку, Стоун  ощутил  запах  дыма  и   вскоре он  увидел  открытый  огонь, прямо  у сильно оплавившихся  дверей  входа   в  машинный  отсек. Сорвав  один  из  двух  огнетушителей, висевших  на  стене,  Стоун  подбежал  к огню  и  стал  его  тушить. Тушение  заняло  около  пяти  минут.
“Что же делать? Двигатели  отключились, корабль движется  только  благодаря  накопленной  разгонной энерции, но рано или поздно   окажется  обездвиженным. Изменить  вектор  движения  не  представляется  возможным.  Да, надо  связаться  по  секретной  частоте со  Стуканиным и запросить  помощь”, - решил Стоун.
Вернувшись  в  кабину, он  достал жёлтый конверт, ещё  раз  сверил  в  инструктаже   нужную  частоту и позывные, и  настроил     сверхволновой  передатчик  дальней космосвязи.
- Большой конёк морскому киту, большой конёк морскому киту, приём. Говорит  лейтенант Стоун  Джонсон. У  меня экстренная  ситуация, корабль  повреждён, мне  нужна  помощь. Стуканин, ты  слышишь? Ответь!!!
- Это морской кит, приём. Слышим вас, морской конёк. Лейтенант Джонсон, рад  вас  слышать. Я  принимаю  ваш  сигнал, хоть  и  с  помехами. Доложите, что  у  вас  произошло.
- Я попал  в  метеорный  поток. Особо крупный  метеор  повредил  дюзы, двигатель  отключился.  Мощность  реактора почти  на  нуле. Корабль  движется  чисто  по  инерции.  Думаю, пролечу  ещё  около  миллиона  километров  на   инерционной  тяге и  остановлюсь. Мне  срочно  нужна  техпомощь. Как  слышно, приём.
- Высылай мне  свои    координаты, Джонсон. Я  вылетаю  к  тебе.
- Высылаю  координаты и  вектор  направления, -  Стоун  набрал на  клавиатуре  свои  координаты  и  отправил  их  Стуканину.
- Я вылетаю Джонсон. С  ремонтной  техкомандой. А  ты  следуй инструкции. Как понял, приём.
- Требуется  конкретизация действий, приём.
- Ты  совсем  в космосе  память потерял? Читай  инструкцию! Марш  к  контейнеру  у  умертви этого  мальч…  твою  мать…  умертви  перевозимого  тобой  спящего  заключённого. Жми  красную  кнопку!! Конец  связи.
Связь  отключилась. Стоун  понял, что именно Стуканин просил  его  сделать. Но  ему  показалась  странной  нечаянная  оговорка  этого  очкастого  типа. Он  вышел  из рубки  и  пошёл к грузовому отсеку, размышляя  как    пройти  мимо  робота, который  преграждает к  грузовому  отсеку  путь.
Подходя  к  грузовому  отсеку,  он  крикнул  роботу:
- Макс-5000, на  корабле  ЧП. Срочно  отойди и дай  мне доступ в   грузовой  отсек  для  выполнения инструкций.
На  удивление Стоуна, Макс-5000 сдвинулся  с  места и отошёл  влево, открывая  путь  к  грузовому  отсеку. Стоун подошёл к  дверям  грузового  отсека и нажал кнопку их открытия. Дверь  резко  сдвинулась в  сторону. Стоун  вошёл в грузовой отсек.  Освещения  в грузовом отсеке  не  не было. Нащупав выключатель, Стоун включил  свет.
Грузовой  отсек  представлял    собой  прямоугольное  помещение   размерами примерно  пятнадцать на  десять  метров и высотой  около пяти  метров. В  отсеке  ничего  не было  кроме  герметичного  пластикого  контейнера на полу посередине. Стоун  подошёл поближе  к контейнеру, который  был похож  на  пластиковый  ящик  с  размерами два на  один метр, высотой  Стоуну  до  живота.   Контейнер  напоминал    космический  гроб, который  используется  в космофлоте для  траурных  захоронений  погибших бойцов  в  открытом  космосе. На  одном  из торцов  контейнера  Стоун  увидел  небольшой  экран  на  котором  были  видны  медицинские  параметры,  показывающие, что  человек  внутри контейнера  ещё  жив. Стоун рассмотрел на экране показания  биения  сердца  и  пульса. Рядом  с  экраном  была  круглая красная  кнопка.
Стоун  протянул руку  к  кнопке и дотронулся  до  неё. Но  что-то  не  давало  ему  её нажать. Он  хотел знать   какую  игру   ведёт  Алексей  Стуканин.
Стоун  отошёл от красной  кнопки. С  лицевой  стороны контейнера он нашёл  электронный  кодовый  замок. Чтобы контейнер открыть  требовалось  ввести  правильный  код на замковой  клавиатуре. Этого кода Стоун  не  знал,  в инструкции  из  жёлтого  конверта  информации о  коде  открытия  контейнера  не  было.
Немного  поразмышляв, Стоун  решил принести свой  лэптоп, на котором им  более  десяти лет назад было  установлено  программное  обеспечение  для  написания  программ для патрульных роботов  и  взлома  несложных цифровых  паролей. В  прежние  годы  Стоун  Джонсон какое-то время  помогал  программистам  городского  полицейского департамента писать  программы  для прошивки схем патрульных роботов, иногда  сам  занимался  программированием  этих  роботов, используя   программное  обеспечение  своего  лэптопа.
Выйдя  из  грузового отсека, он  увидел  как  красный  визор  ведрообразной  головы  Макса-5000  резко  повернулся  в его  сторону. Подавляя  в себе  панику, он  прошёл  мимо  робота  и  продолжил свой  путь по коридору. Всё  это время  голова  робота плавно поворачивалась вслед  за  ним. Стоуна  успокаивало то, что робот хоть  и  следил за его движением,  всё-же   стоял на  месте и ничего не предпринимал.
В  рубке  он  вынул из своей  сумки  лэптоп и  коммутационные  провода. На  всякий  случай  Стоун  повесил  на  спецремень  кобуру  со своим табельным бластером. Взяв лэптоп, он пошёл обратно в грузовой отсек.
На  входе в  грузовой отсек  Макс-5000 всё  также  пристально  следил  за  Стоуном, поворачивая  свою  голову по направлению  его движения.  Каких-либо  действий  робот  по прежнему не предпринимал.
Стоун  подошёл к   замку  контейнера  и ещё  раз  внимательно осмотрел  панель  клавиатуры. Под  кнопками  он  увидел  небольшие  разъёмы  для  подключения  внешних  электронных  устройств. Именно  через  эти  разъёмы программистами  спецотдела был введён  электронный  код  на  замок  контейнера.
Стоун включил  лэптоп, вставил  в разъёмы  штекеры  коммуникационных проводов и выбрал  программу для  взлома  паролей, которой чаще всего пользовался.  Просидев  за  взломом около двух  часов, программа  выдала  нужный  пароль.
“Бинго”, - сказал про  себя  Стоун, вынув  провода  из  разъёмов. Он    сразу-же   набрал на  клавиатуре   нужную  комбинацию  клавиш, после  чего нажал  кнопку ”Открыть”.
Внутри  герметичного  контейнера  послышался  звук  сервоприводов  и   лицевая крышка  постепенно  поднялась  снизу  вверх.  Стоун вынул из  кобуры  бластер,  включил  встроенный  в него  фонарь  и свободной  рукой     полностью  настежь откинул  кверху  крышку  контейнера.
“Кто же такой опасный    там  лежит?”, - тревожился  Стоун, сидя на корточках  и направляя  свет  фонаря  бластера  в  темноту  внутренностей  открытого  контейнера. Пальцы  лежали  на  кнопке огня, Стоун  был готов сразу-же выстрелить, если  заметит  угрозу.
Внутри  он  разглядел    человеческое  тело, небольшое. Оно лежало на спине и было  опутано  проводами. Стоун  осторожно  отодвинул  провода  и  направил  свет  бластера  в  лицо  лежащего  человека. Пригляделся. Оторопел и пригляделся  повнимательнее.
“Что  за  чертовщина. Этого  не  может  быть. Как так  то?, - произнёс про себя  Стоун от увиденного, - Может мне  это  показалось? Надо получше  рассмотреть на свету”
Стоун  положил  бластер на пол, предварительно выключив встроенный  фонарь. Он  взял  двумя  руками  лежащее  внутри контейнера тело и передвинул его поближе к  свету   ламп  освещения  грузового  отсека. Он  внимательно  рассмотрел  того, кого  вёз  в  контейнере.
Перед лейтенантом  Джонсоном  лежал  ребёнок,   мальчик с русыми волосами,  лет около десяти. Из  одежды на  мальчике  была лёгкая ночная  белая  футболочка   и  белые  тонкие штанишки  до  середины голеней. Носков и обуви на  мальчике не было. К  различным  частям  тела  мальчика  были  прикреплены  провода, ведущие  к  каким-то  датчикам, встроенным  во внутренние  стенки  контейнера. В  периферическую вену  не левом  локтевом сгибе был вставлен катетер, тонкий шланг  от которого вёл  к  ёмкости  с  усыпляющей жидкостью. В  правой  руке  в  периферической вене  локтевого   сгиба  был  вставлен  второй катетер, шланг от которого вёл к чёрной ёмкости с нарисованными черепом и костями. Провода от  чёрной  ёмкости  далее тянулись к тому  торцу  контейнера, на  котором  с наружной стороны располагалась  красная кнопка.
- Малыш, как  же  ты  туда  попал?, - негромко произнёс Стоун, - И  какую  же  игру  ведёт  этот  очкастый  ублюдок, что  засунул  тебя  в  этот  ящик?
Его  размышления  прервали  тяжёлые  металлические  шаги  сзади. Стоун  боковым  зрением  увидел, что  в  проём  грузового  отсека  вошёл  Макс-5000. Всем  своим  видом  робот  давал  понять, что  далее  он  будет уже не просто пассивным наблюдателем.   Клешня-манипулятор      левой  руки   раскрылась  и  через  пару  секунд  резко с лязгом  сомкнулась, издав  устрашающий  звук  удара  металла о металл.
“Ах ты чёрт тебя  побери, вот  чего    ждал этот механический  болван”, - выругался  Стоун, бросая  взгляд на  лежащий  на  полу  бластер.

 

5. Обезвредить механического убийцу

Стоун как  можно быстрее и как  можно осторожнее положил ребёнка обратно внутрь контейнера, там он будет в большей безопасности, чем снаружи. Робот  начал  двигаться  и  заносить  над  лейтенантом  клешню-манипулятор.
Стоун резко закрыл   открытую  им крышку  контейнера, внутренние  замки  крышки  опять  защёлкнулись. Далее  Стоун сделал резкий  кувырок  вправо, подхватывая  лежащий на полу бластер. Клешня  робота  с  большой  силой угодила  прямо  в  кодовый  замок  крышки  контейнера, полностью  выбив его во внутрь. Металлической  ногой  робот  задел  лежащий  на  полу  лэптоп, опрокинул  его, но  не  повредил.  Стоун  вскакивая,  прицелился из  бластера в  Макса-5000  и   выстрелил.  Луч  попал  в  грудную  бронепластину  робота,   не  причинив  Максу  никаких  серьёзных  повреждений.
”Надо  увести железного  болвана  подальше от  мальчика”, - решил  Стоун, прикидывая    варианты   своих  действий,  и  побежал  на  выход  из  грузового отсека, стараясь  не попасться  в  механические  руки  Макса-5000.
Голова  Макса  поворачивалась  вслед  убегающему  человеку. Когда  Стоун  выбежал  из грузового отсека  в коридор и побежал далее прямо до поворота,  робот  вытянул  вперёд правую руку, три пальца  манипулятора отодвинулись вбок, обнажая встроенное лучевое  оружие. Стоило  Стоуну завернуть за угол, как  за его  спиной  белый луч  света оплавил часть  металлической  обшивки стены, рассыпая  в разные стороны искры. Видя, что его цель  скрылась, Макс-5000, громко шумя своими  сервомоторами, начал  быстрое  движение за ней.
“Выстрелы моего бластера  эту  тварь  не  берут. Что же делать?”, - спросил  себя Стоун и побежал в  сторону оружейной  комнаты.
Подбегая к  оружейной, лейтенант  услышал быстро приближающиеся  сзади  металлические  шаги  робота. Ворвавшись в оружейную, Стоун успел  схватить  три  ионные  гранаты  и  сразу-же  бросился на выход, времени брать иное оружие у него не было. Плазменные гранаты и дробовик остались нетронутыми.
Слева  в  конце  коридора  показалась  металлическая туша  Макса. Робот  из своей  правой  руки выпустил  очередной смертельный  луч  света. Стоун  упал  на  пол, зажимая  левой рукой  ионные гранаты, и луч  пролетел  над  его головой, врезавшись  в стену и рассыпая  искры.
Стоун  выстрелил  по  роботу  из  своего бластера  и  попал Максу  в голову, но  видимых  повреждений  не  нанёс.  Стоун вскочил  и  побежал дальше, вставляя  на  бегу  бластер  в кобуру  и  перехватывая   чуть не упавшие  ионные  гранаты.  Робот  снова  начал  движение  вслед  за  человеком.
“Ионными  гранатами  в лоб  его  не  закидать.  Нужно  замедлить    скорость  его  передвижения, как-нибудь  попытаться  обездвижить”, - Стоун  думал  как   вывести из строя  робота.
Лейтенант  побежал  в кабину корябля. У  него  появилась  идея. Робот  быстро шёл за ним  следом, шаги  его металлических ног эхом  отзывались  в коридоре. Макс  заметил, что  человек направился  к рубке  и  последовал  за  ним.  Стоун  вбежал  в рубку и резко отключил  на пульте управления  модуль искусственной гравитации.  Всё    тело  лейтенанта стало  как-будто  невесомым  и он стал  подниматься  вверх  к потолку. Несильно  ударившись о потолок головой, Стоун  оттолкнулся  от  него и, включив  первую  ионную  гранату, полетел  на выход из рубки на встречу к Максу.
Робот  болтался в  воздухе   у самого  потолка, беспомощно  двигая  в  разные  стороны  руками и ногами. Он  не  мог  оттолкнуться  и ему не за  что было зацепиться  манипуляторами своих рук. Также робот не мог использовать встроенные в его ноги магниты, так как в этот момент металла в обшивке коридора не было, пол, потолок и стены были обшиты  прочным пластиком.
Из-за  угла  выплыл  Стоун и стал  осторожно  медленно подлетать к  роботу, голова  которого поворачивалась  в  разные  стороны  вокруг своей оси, но зафиксировать  взгляд  на  лейтенанте  Стоуне у  робота  не  получалось. Стоун  остановился метрах в трёх  от беспомощно болтающегося  Макса, затем прицелился и отправил  в  полёт  к  роботу  первую  ионную  гранату. Такой  тип  гранаты  при ударе о поверхность генерировал  сильный электромагнитный импульс, временно  выводя  из  строя   оказавшееся  в  радиусе  пяти метров электронное  оборудование.  Человеку  такая  граната  не  причиняла  вреда.
Ударившись  о  корпус  Макса, ионная  граната сгенерировала  электромагнитный  импульс  и  полетела по свободной  траектории дальше по коридору. Красный визор  робота  резко  замигал, движение его рук  и  ног  замедлилось. Стоун включил вторую ионную гранату и бросил в Макса. От  действия второй  ионной  гранаты  робот  почти  замер, перестал проявлять активность. Стоун видел, что  визор  потемнел, но был ещё  красным. Голова  медленно  поворачивалась  по  своей  оси в  поисках  цели. Клешня  левой  руки  очень  медленно пыталась открыться, но  мощности  сервоприводов не хватало.  Третья ионная  граната  полностью вывела  из  строя  Макса-5000. Визор   на ведрообразной  голове робота  отключился, все  сервоприводы его тела    перестали работать. Робот плыл по коридору словно большой мертвец, не подавая признаков активности.
“У  меня в запасе  где-то  минут сорок пять, максимум  час. Далее  действие электромагнитного поля начнёт слабеть и робот  включится  вновь.”, -  беспокоился Стоун, плывя обратно  в  рубку, чтобы включить модуль искусственной гравитации. Включив гравитацию, Стоун резко упал на пол. Он услышал как  падает в коридоре на пол тяжёлое тело робота.
“Итак, у меня мало времени”, - размышлял Стоун подбегая  к лежащему  на  спине  Максу. Стоун решил дотащить макса до шлюза и выкинуть в космос. Но сдвинуть  робота  не  получилось ни на дюйм, Макс оказался  слишком тяжёлым. Стоун придумал альтернативный план, но он требовал больше времени, а его  было в обрез.
Стоун рванул   к  грузовому  отсеку  за  своим лэптопом. Взяв  лэптоп   с  коммутационными  проводами, он  осмотрел его на предмет повреждений. На экране лэптопа имелась трещина, иных повреждений не наблюдалось. С  лэптопом  Стоун вернулся  к  роботу и  стал  искать  на  его  теле  разъёмы для штекеров коммутационных проводов. Маленькие  разъёмы  отыскались на  левом  плече  робота, рядом  с  его  головой. Стоун воткнул  штекеры  в разъёмы, сел  рядом  с  роботом,  и  стал  настраивать  на  лэптопе программу робопрограммирования. Лэптоп  не  сразу  соединился  с  центральным  процессором  робота, сказывалось  действие  трёх  использованных  ионных гранат. Но  по  мере ослабления  электромагнитного  поля,   связь  с роботом  улучшалась, через пятнадцать минут Стоун  получил  доступ  к  банку данных  ячеек  памяти  Макса-5000. Стоун  пытался  обнулить память робота, чтобы затем  можно  было  ввести    новые  команды.  
Прошло полчаса, Стоун всё ещё пытался перепрограммировать Макса. Визор  робота  стал  постепенно  загораться  и  краснеть. Стоун  торопился, вбитые  Стуканиным  команды  ещё  не  были  полностью обнулены.
Спустя  ещё десять  минут  стал  слышаться   шум  сервомоторов  в  коленных  и  локтевых  суставах  робота.
“Ещё  чуть-чуть. Буквально  чуточку”, - начал нервничать Стоун. Пальцы  быстро  носились по клавиатуре, записывая команды. На  лице  Стоуна  стал  проявляться  пот.
Голова  робота медленно  повернулась  в  право  в  сторону  Стоуна. Через красный визор Макс  увидел  свою  цель  и зафиксировал её. Левая  рука робота  стала  постепенно  подниматься, клешня   широко  раздвигаться.
“Ещё  пять  секунд  и  готово”, -  Стоун  вбивал на клавиатуре  лэптопа  последние  ассемблер-команды.
Робот  ещё  лежал, встать  он  не  мог. Раскрытая  клешня-манипулятор  потянулась к  голове  Стоуна. Лейтенант ощутил  холод металла  от клешни  робота у своего  лба. Когда  роботу  осталось  лишь  сжать  клешню, чтобы  расплющить  голову  человеку, Стоун  нажал на  клавиатуре  кнопку  ввода, вся  написанная  им  программа  отправилась  на  исполнение  в  центральный  процессор  Макса.
Красный визор робота замигал, робот  замер.
“Пошло  обнуление”, - облегчённо  выдохнул Стоун, отодвигая голову  из  распахнутой  клешни  робота.  Он  облокотился  на  стену  и  пару  минут  приходил в  себя, снимая  напряжение.
“Надо  выпить, вроде  в хранилище  был  алкоголь, - решил про  себя  Стоун, - Стоп. Я же забыл.  Сперва  ребёнок!”.
Стоун  встал, вернулся  в  рубку, вынул  из  специальной  секции в стене аптечку  и  пластиковый  чемоданчик  с  инструментами, и пошёл в грузовой отсек. Подойдя  к  контейнеру, он  увидел, что  клавиатура  замка  крышки  контейнера была полностью  выбита от  удара  клешни  робота. Открыть  крышку  как  в  прошлый  раз не  представлялось возможным. Из  чемоданчика  с  инструментами Стоун взял  отвёртки  и  попытался  найти   винты, чтобы  открутить крышку. Визуально  винтов  не  наблюдалось.
“Как же тебя открыть?, -  размышлял Стоун, - Ага, придумал”.
Стоун  отложил инструменты и решил действовать старым  проверенным  методом, но максимально осторожно, чтобы  не  навредить  спящему  в контейнере  ребёнку. Он  вынул бластер из кобуры, прицелился  по первому из  трёх  креплений на  сгибе крышки  и  корпуса контейнера. Выстрелил. Крепление  оплавилось, крышка  слегка  сползла  в  бок. Стоун  выстрелил  во  второе  крепление, потом  в третье. Оба крепления также  оплавились. Стоун  с  силой напрягаясь, смог   вырвать крышку  из корпуса  контейнера и отбросил  её  в  сторону.
Стоун осторожно на  руках   извлёк  безмятежно  спящего мальчика  наружу. Далее  он стал  срывать  с  него  провода датчиков.
“Кто же с ним сотворил это?”, - подавляя появляющийся внтуренний гнев, думал про себя Стоун.
Приготовив  бинты, взятые из аптечки, лейтенант осторожно  вынул  катетеры  из  периферических вен  ребёнка  и  забинтовал  вены.
“Должно   быть, он  скоро  проснётся, - решил  Стоун, - Отнесу  его  в одну  из  кают”.
Стоун  взял  спящего  ребёнка  на  руки  и  понёс  его  к  каютам. Мальчик  был  лёгок словно пушинка.  Стоун открыл  каюту, которая была расположена  напротив  его  каюты, вошёл  в неё и  положил спящего мальчика  на  кровать. Найдя  в выдвижном шкафчике под кроватью   одеяло, он накрыл  им   мальчика  и  вышел из  каюты.
“Часа  через  три-четыре    малыш  проснётся. А  я пока-что   дальше  поработаю  с  Максом”, - решил  он.

 

6. Спешный ремонт

Реактор космодвигателя не работал и неуправляемый корабль продолжал движение к орбите Юпитера только благодаря гкопленной ранее инерции. Скорость движения постепенно падала.
Стоун  понимал, что  необходимо попытаться   исправить повреждения, а для этого придётся  выйти  в открытый  космос. Но  один  он  не справится, нужен  помощник. На  роль  помощника подходил  Макс-5000. У робота  имелись  мощные  манипуляторы, он был намного  выносливее  человека и ему  не  нужен  кислород. Даже  если  с ним  в    космоса  что-либо случится, то  это  не  будет являться   страшной  потерей, машины  для того и созданы, чтобы  помогать человеку.
Находясь  в  рубке, Стоун  сверился  с  космической  картой. Вектор    движения корабля  слегка  отклонился  от  заданного. Если удастся починить  двигатели  и  перезапустить  реактор, то  можно  вновь  лечь на курс.
Но  Стоун стал задумываться – а стоит-ли  теперь это  делать? Стоун  начал  переосмысливать  миссию  своего  задания. Спецотдел тайком  перевозил  спящего  ребёнка  в  тюрьму  на  Седне. Зачем? Это  можно  в  будет  спросить  у  Стуканина, когда  тот  прилетит  с  ремонтной  техкомандой.  Но узнав, что  Стоун  знает  о  мальчике, что  предпримет  Стуканин?
Стоун  решил  расспросить самого  мальчика, когда  тот  проснётся. Когда  он, Стоун,  будет  знать больше, тогда  и  примет окончательное  решение что следует делать. А сейчас первоочередная задача – починка  дюз двигателя. Если оставить всё как естьь, то  скоро корабль    из-за сбоя вектора направления    захватит  гравитационное  поле  Юпитера, который  уже  был    виден в  темноте  космоса. А если  это  случится, то в  лучшем  случае  корабль  будет  вечно  летать  вокруг  газового  гиганта  по  его  орбите, а в худшем  его постепенно  затянет  внутрь  планеты  благодаря  её  гигантской силе  гравитации.
Стоун  вновь подключил  штекеры  коммутационных  проводов  к  Максу. Через  лэптоп  он   вводил   в  центральный  процессор  робота новые  директивы. Теперь  робот  будет  выполнять  только  его, Стоуна, приказания.
Поработав  часик-другой  над  программированием  Макса, Стоун  через  лэптоп  загрузил  новые  директивы   в  компьютерные  мозги  робота. Визор  робота  несколько  секунд  помигал  красным  цветом  и  лежачий  робот  встал, помогая  себе в  этом  манипуляторами  обоих  рук. Его  голова  повернулась  к  Стоуну.
- Робот, иди  к  аварийному  шлюзу, - скомандовал  Стоун.
- Команда  принята, - ответил  механический  голос.
Робот  прошёл  мимо  Стоуна, направляясь  к  шлюзу. Сам  же  Стоун  пошёл  одеваться  в  аварийный  скафандр. Когда  он в него  облачился, то  тоже пришёл  к аварийному  шлюзу. С собой  он  взял  штатные  ремонтные  инструменты, которые  требовалось  использовать согласно  инструкции. Стоун  велел роботу  настроить  свой  передатчик  связи  на  частоту передатчика  скафандра  и  они оба  вышли  в  открытый  космос.
Выйдя  через  шлюз в  космос, Стоун  пристегнул  себя  металлическим  тросом  к  корпусу корабля  и  отключил  магниты  на  ботинках  скафандра. Он  взмыл  над кораблём  и,  отталкиваясь  от  обшивки  корабля  и  цепляясь  руками  за  различные  выступы  в  обшивке, направился  к  повреждённым  дюзам. Макс-5000 имел  встроенные  в  ноги  магниты  и  шёл  к  дюзам  прямо  по корпусу  корабля.
Свет  солнца у орбиты Юпитера был тусклее, чем привык его видеть Стоун на Земле, свет был  не  так  ярок, Стоун  включил  два  встроенных фонаря  у  светофильтра своего  скафандра  и, добравшись  до  неработающих дюз,  попытался  оценить  повреждения. Он увидел, что осколок скалистого  метеора, длиной  около  двух  метров,  частично  распорол    корабельную  обшивку. Также  из внутренностей  заглохших  дюз  прямо  в  космосе плавали торчащие  перебитые  шланги  и провода.
Первым  делом  требовалось  вытащить  застрявший  в  корпусе  осколок метеора. Летая  на тросе  вокруг  корабельных  двигателей, Стоун вызвал по передатчику Макса.   
- Макс, ты  принимаешь  мой  сигнал?
- Подтверждаю. Сигнал  принимается.
- Отлично. Попробуй  вытащить этот  каменный  осколок  из  корпуса.
Робот  подошёл к  торчащему  из  корпуса  каменному  осколку  и  своими  манипуляторами  попытался  его  расшатать. Через  пару  минут  роботу   удалось  приподнять  осколок  на  полметра.
- Хорошо  Макс, работай  дальше. Этот  камень  следует  вытащить  целиком, - командовал в  свой  передатчик  Стоун, летая  на  тросе  вокруг робота. 
Макс манипуляторами обеих  рук через какое-то  время  смог  вытащить  камень  из  пробоины   и  отпустил  его  в свободное космическое  плавание  подальше от  корабля.
- Отлично Макс. Перемещаемся  к  дюзам. Ты будешь  держать  пропоротые  шланги,  а  я  буду  их  герметизировать.
- Команда  принята. Перемещаюсь к дюзам, - ответил механический  голос  робота  в  передатчике  скафандра  Стоуна.
Стоун  подтягивая трос, подобрался  к дюзам. Подошедший  Макс  двумя  манипуляторами  схватил  первую  пару  оборванных  и болтающихся  в космосе  шлангов, а  Стоун, используя  инструменты, загерметизировал  место  соединения. Вдвоём  с  роботом  они уложили  соединённый  кабель в  кабель-канал  внутри  дюзы. Далее  Макс  схватил  манипуляторами  болтающиеся в  космосе  разорванные  жилы  проводов. Стоун  с  помощью  ремонтных  инструментов  соединил  провода, после  чего   всю  проводную  жилу  также  уложили на  место  внутри  дюзы. За  два часа  они  смогли  починить  все  шланги  и  провода  от  обеих  повреждённых  дюз.
- Отлично  Макс. Осталось  запаять  пробоины  в  корпусе. Ты  можешь  перенастроить мощность  своего луча  для сварки?
- Ответ положительный. Мощность перенастроена.
- Хорошо. Приступаем к работе. Заварим  все  отверстия.
Стоун  включил  встроенный  в  скафандр  элетросварочник  и  принялся  за  работу. Макс-5000 активировал  в правой  руке  луч  и  тоже  заваривал  в  корпусе  пробоины. Через  час  пробоина  была заделана, корабль был готов  к дальнейшему  путешествию. Стоуну  казалось, что работа выполнена    грубовато, но её  хватит, чтобы  дотянуть корабль до  ближайшего  ремонтного  дока  и  заказать профессиональный  техремонт.
Стоун  и Макс  через  шлюз  вернулись на  корабль. Стоун  снял  скафандр  и  приказал  роботу  ожидать  дальнейших  инструкций,    ничего  не  предпринимая. Робот  подчинился  и  застыл  на  месте, ожидая  команд.
Стоун  вернулся  в  рубку и  попытался  завести  космодвигатель. На  пульте  зажглись  зелёные  огни, свидетельствующие  о  работоспособности  реактора, но  через  несколько  секунд огни погасли.
“Проклятье, - проворчал про  себя  Стоун, - Энергии не хватает. Не  набрать мощность   для  запуска  реактора. Придётся  подзаряжаться  от  Солнца  ещё  около  суток”.
Стоун нажал  на  пульте управления в кабине  нужные  кнопки и  в наружном  корпусе  корабля открылись небольшие панели  солнечных  батарей.  Света от  Солнца  до  корабля, находившегося недалеко  от  орбиты Юпитера, доходило не много, зарядка батарей осуществлялась довольно  медленно.
Пока идёт зарядка,  Стоун  решил  проведать мальчика.
“Возможно, он  уже  проснулся  и  сможет  рассказать всё, что  с  ним  произошло”, - решил  про  себя лейтенант, направляясь  к  каютам.
Войдя  в каюту мальчика, Стоун  заметил  резко  прервавшееся  движение  под  одеялом на кровати. Мальчик  явно  уже проснулся, но хотел казаться  всё-ещё спящим.  Стоун  подошёл  и  сел  на край  кровати.
- Эй, малыш, - негромко сказал Стоун  укутанному  в одеяло  мальчишке, который  лежал на боку  лицом к стене, - Я лейтенант  Стоун Джонсон из  полиции  Кэпитал-сити. Я  тебя не  обижу.
Через  несколько  секунд  Стоун  услышал  тихий мальчишеский  голос.
- Вы  не  будете мне  делать  больно, как  хотели они?
До  Стоуна  не  сразу дошёл смысл слов мальчика.  Ему  казалось, что  отвернувшийся  к  стенке  мальчишка боится  его и  тихо  плачет.
- Нет, малыш. Я не делаю детям больно. Я  же  полицейский. Смотри, на  левой груди  моего  полётного комбинезона  вышит  полицейский  значок.
Мальчик  повернулся к  Стоуну. Он  действительно слегка плакал. От вида плачущего  ребёнка, которого  он  мог  убить  если бы  выполнил  приказ  Стуканина, у  Стоуна    внутри сдавило сердце. Он  протянул  руку  и как  можно  ласковее    погладил  мальчика  по  его  русым волосам, успокаивая  его.
- Как  тебя зовут, малыш?, - спросил  Стоун  мальчика.
- Джейсон.
- Что  у тебя случилось, Джейсон? Тебя  кто-то  обидел?
- Да, - ответил  Джейсон, стараясь не плакать.
Стоун  отодвинул одеяло,  приподнял     ребёнка  и  посадил к себе на колени, обняв  его. Через  минуту  мальчик  совсем перестал  плакать  и  был  готов  к  дальнейшему  разговору.
- Скажи  мне  кто  тебя обидел?, - тихо прошептал  Стоун над  ухом мальчика.
- Президент. И  те, кто  ему  помогают. А  ещё  воспитательница, она  меня била.
Стоуну  показалось, что  мальчик  ещё  не  совсем  оправился от  долгого  сна  и  поэтому  у  него  многое    путается  в голове.
- Слушай, Джейсон, расскажи  мне  всё по порядку, что с тобой  произошло. От начала и  до  конца, хорошо? Я  тебя  в обиду  никому не  дам.

 

7. История  Джейсона

Джейсон, насколько  он себя  помнил, всегда  был  сиротой. Воспитательница  говорила  ему, что неизвестные  люди  подбросили  его  ночью к  дверям  детского  приюта  для  мальчиков. В приюте Джейсону приходилось  терпеть  частые  придирки от старших  воспитанников  и   работавших  в приюте  взрослых, которые позволяли себе бить детей  за  мелкие провинности. Детство у мальчика счастливым  назвать было сложно.
Когда  Джейсону  было около  восьми  лет, директор приюта, толстый мужичок с неприятным круглым лицом, сказал всем воспитанникам, что  приют  был  взят   под  президентский  патронаж  и в связи с этим   иногда  мальчикам  придётся  ездить на  некие  экскурсии  в  президентский дворец, где с ними  будут  общаться  известные политики. С  тех  пор   Джейсон  замечал, что  иногда  некоторых  воспитанников на  заказном летающем  аэробусе  куда-то  увозят. Возвращающиеся дети  не  хотели  говорить куда  их возили    и что  с ними  происходило, выглядели  ребята  всегда грустными и растерянными. Некоторые  ребята говорили  Джейсону, что  скоро  придёт  и  его очередь, но он не понимал, что они имеют в виду.
Однажды, когда  мальчику  было девять  лет,  воспитательница  подошла  к  нему  и  сказала:
- Джейсон, малыш, у  меня  для тебя  есть  очень  хорошая новость. Сперва  спрошу: ты   хочешь  увидеть  президента?
-  Конечно, мадам  воспитатель, - ответил ей Джейсон, ведь он видел президента только по телевизору.
- Президент  тоже  хочет  увидеть  тебя, очень-очень. Послезавтра   ты  и  некоторые  твои  друзья  полетите  к  нему  в  гости. Вместе  с  президентом  будут  некоторые  известные  люди  нашего  города  и государства. Вы  поедете  на  целый  день, представляешь? Это  же  здорово. Ты  рад?
- Рад, мадам  воспитатель. А  зачем  президент  хочет  меня  видеть?
- Он  увидел  твою фотографию  и  очень  захотел  с  тобой  встретиться.  Наш  президент очень  любит детей, особенно  таких  хороших  мальчиков  как  ты.  Ты  должен  быть  послушным  и  делать  всё, что  тебе говорят взрослые. Поэтому  не  перечь  президенту, когда  поедешь  к нему в гости. Договорились?
- Конечно, мадам  воспитатель.
Вечером Джейсон  рассказал об этой новости одному из своих друзей, Майку. Джейсон  знал, что  Майка один  раз уже  забирали на такую экскурсию. Но  Майк ничего  не рассказывал  о  том, что с ним было в той  поездке.
- Майк, послезавтра я поеду к президенту  в  президентский дворец, - захотел  Джейсон  удивить этой новостью своего друга.
- Поверь, это не очень здорово. Я уже был там, - ответил Майк.
- И что там было? Ты не рассказывал.
- Мне сказали, что  меня  хочет видеть какой-то политик. И он… , - далее Майк запнулся и не  стал продолжать.
- Слушай, после того как ты вернулся от туда, ты изменился, как будто не хочешь со мной больше дружить. Неужели взрослые там тебя обидели?
- Да, - грустно ответил Майк,- Но я не буду про это рассказывать. Тот мужчина хотел сделал мне что-то плохое.
- Из-за  чего? Ты что-то натворил?
- Нет, я делал всё, что он мне велел...
Майк  помолчал  несколько  секунд  и   продолжил:
- Знаешь, возьми  с  собой  кое что.
-Что?
- Однажды мне подарили  незаметную  миниатюрную микрокамеру. Как  жаль, что  я  её  с  собой тогда не взял. Но я дам её тебе. Попытайся  записать всё, что там будет происходить. И  ещё… Возьми  свой  нож, которым  ты точишь карандаши.
- Зачем?
- Если  кто-то  захочет сделать тебе больно, ударь его этим  ножом, чтобы не лез. Даже если это будет сам президент, надо защищаться  от  их…
Майк не договорил. Джейсон обнял друга и сказал ему:
- Президент меня не обидит. Воспитательница  сказала, что  он любит детей.

***

Через  день   чуть более  десяти   приютских мальчиков     в  возрасте  от  восьми  до  двенадцати  лет  ожидали  на  транспортной  платформе  пассажирский  аэробус, который  должен  был отвести  их  в  дворец  президента. К  платформе  подлетел  пассажирский  летающий  микроавтобус  жёлтого цвета с надписью ”Дети” и  приземлился   в  нескольких  метрах  от ребячьей  компании. Воспитательница  и  ребятишки  сели  в  микроавтобус и он   взмыл  вверх,  отлетев  с  платформы, летя  по  разрешённым  пассажирским магистралям  прямо  к  президентскому  дворцу. Во время  полёта  Джейсон  любовался  городскими  небоскрёбами, которые были  видны  из  окна. Ему было  интересно  наблюдать  за  нескончаемым  потоком летающего  транспорта, который  был  виден  повсюду  на воздушных  магистралях. Особенно  мальчику нравились появлявшиеся  иногда  в  окне  полицейские аэрокары, которые с  включёнными  проблесковыми маячками     пролетали  куда-то мимо.
Спустя  час  полёта  микроавтобус  подлетел  к  президентскому дворцу  и  сел  на  одну  из платформ  на  103м этаже. Ребята  вышли  из  автобуса на платформу. К воспитательнице подошёл охранник – мужчина  в  костюме, тёмных очках  и    наушниках    и, посмотрев   на  ребят, тихо  спросил  её:
- Вы   привезли всех, кого отобрали  на  сегодняшний  вечер?
- Всех.
- Идёмте  за мной.
Охранник  повёл  воспитателя  и  ребят  внутрь дворца. Ребячья  компания шла по  коридорам  и  разглядывала  вывешенные  на  стенах  нарисованные  портреты известных  политиков  прошлых  лет. Ребят  привели  в  просторный  холл, который назывался банкетным залом. Здесь   они  могли поесть  за  столом  всякие  всевозможные вкусности. До  вечера  ребята  наедались, потом им  было  разрешено  под  присмотром    воспитательницы  и  бдительных охранников побегать  по  холлу и поиграть. 
Джейсон заметил, как в  холл вошёл  мужчина  в  чёрном  деловом  костюме и в очках, и направился  к  воспитателю. О  чём-то  с  ней  недолго  поговорив, этот мужчина  подошёл   к одному из  игравших  восьмилетних  мальчиков и сказал:
- Как тебя зовут?
- Алексей.
- Алексей? Меня тоже зовут Алексей. Слушай, тебя хочет видеть  мэр нашего славного города. Доиграешь  с друзьями потом, пошли со мной.
- Хорошо, мистер.
Мужчина  взял  ребёнка  за  руку  и  повёл  к  выходу  из  холла. Мальчик, уходя, посмотрел на своих игравших товарищей  и  вышел из холла  вслед за  мужчиной.
Джейсон не придал  увиденному  значения. Он  даже  не  знал  кто  такой  мэр.
Через десять  минут  мужчина вернулся  и  увёл  ещё  одного мальчика, сказав  тому, что  его  хочет  видеть спикер  парламента. Мужчина  увёл  второго мальчика. Он возвращался  несколько  раз  и  каждый  раз  уводил  по  мальчику.
Наконец  он  пришёл за Джейсоном. Он подошёл к нему, взял за руку  и  сказал:
- Это ты Джейсон?
- Да, сэр, - ответил мальчик, опустив  из-за  стеснения глаза.
- Тебя хочет  видеть  сам  президент. Иди со мной.
Мужчина  взял  Джейсона за руку  и  повёл на выход из холла. Ещё около  трёх  ребят  оставались  играть  и  есть  разные сладости со стола.
Мужчина  повёл Джейсона  по  длинному  коридору. Затем  они  завернули  направо  и  пересекли  какой-то  зал. Далее опять был коридор, по бокам которого  были ряды одинковых дверей. Мужчина  подвёл Джейсона  к двери  одной  из  закрытых комнат, вставил  в  замковый сканер свой пропуск и, когда дверь открылась, велел мальчику  войти. Джейсон послушно вошёл.
- Президент  скоро придёт. Жди  его  здесь. Делай  всё, что  он тебе  скажет. Твоя  воспитательница  ведь  говорила  тебе, что президент очень любит детей, да?
- Говорила, сэр, - кивнул Джейсон.
- Вот и хорошо. Ты же хороший  мальчик? Вот и веди себя так, чтобы  президент остался тобой доволен, - сказал ему  мужчина  в  костюме  и  очках, после  чего  вышел из  комнаты,  закрыв дверь.
Джейсон  остался    один. В  комнате он увидел  кровать, детский  стул, небольшой шкаф  и  письменный  стол.  Мальчик  проверил    задние карманы своих штанов, в одном  из них он нащупал очень маленькую скрытую микрокамеру, а в другом лежал нож, которым  мальчик обычно точил карандаши. Джейсон взял камеру, вставил  чип  памяти, поместил  саму  камеру  на  одну  из  пуговиц  своей розовой рубашки и  стал  ждать.
Через пять минут  дверь  в комнату открылась  и   вошёл  мужчина  невысокого  роста    с  лысиной на голове. Вокруг  лысины    волос было очень  мало.
Джейсон  узнал  в  нём  президента. Дотронувшись  до  камеры  на  пуговице, Джейсон  включил её  и  направил глазок  на  лысого    мужчину, стоявшего перед ним.
- Здравствуй, Джейсон, - ласково произнёс  президент, улыбаясь.
- Здравствуйте, господин президент. Я вас узнал, видел вас по телевизору.
Президент подошёл к Джейсону и погладил его по голове ладонью правой руки.
- Тебе понравились те вкусные угощения, которыми вас  угощали?, - спросил лысый мужчина.
- Да.
- Это хорошо, что тебе они тебе понравились, - сказал мужчина и опустился  перед  стоящим ребёнком на корточки. Джейсону было не понятно почему взрослый мужчина так сделал, также он заметил, что взгляд  президента  стал потихоньку меняться, становясь словно как у  хищного зверя, увидевшего добычу.   Мужчина  протянул руки к Джейсону  и,  вынув  заправленную  рубашку  из  штанов  мальчика,   приподнял рубашку   и  поцеловал Джейсона в голый  живот.  Джейсон забеспокоился, пока-что ни  один взрослый не вёл себя с ним подобным образом. От  испуга  Джейсон выдернул рубашку из рук президента и  отошёл назад.
- Какой сладкий животик, - вымолвил президент и, встав на ноги, приблизился  к  Джейсону. Он  взял  мальчика  за плечи  и  усадил на  стул.
- Сиди  тут, - сказал мужчина, доставая  из  тумбочки  небольшие  наручники, подогнанные  по размеру браслетов  как-будто специально для детей
Президент положил наручники на кровать и стал расстёгивать пуговицы  своей рубашки.  Джейсон начал бояться, вспоминая  предостережения   Майка.
Мужчина снял  с  себя  рубашку, обнажив свой торс. Далее он  снял  свои штаны. Джейсоном овладел нешуточный  страх. Хотелось закричать, но  от  вызванного страхом паралича  он  не  мог  этого сделать.
Далее мужчина снял трусы и голышом повернулся  к  Джейсону. Джейсон  от испуга закрыл глаза и протянул правую  руку  к заднему  карману  своих  штанов, где лежал небольшой тонкий нож. Мужчина взял  с  кровати  детские наручники  и  стал  приближаться к мальчику. Когда  мужчина  подошёл почти вплотную, Джейсон  выхватил нож и машинально с закрытыми глазами  взмахнув рукой, ударил ножом  подходящего к нему мужчину.
Мужчина не сразу понял, что произошло. Пару  секунд он стоял неподвижно, глядя на ребёнка,  затем он  уронил наручники на пол  и опустил голову. Далее он завизжал от боли. В его  возбуждённый  половой член был воткнут нож, который  прорезал насквозь всё президентское достоинство. Ручка ножа торчала сверху члена, а снизу  выходило тонкое  лезвие, дотягивавшееся прямо до  президентских яиц, создавая дополнительную боль.
Мужчина  упал на пол и истошно завизжал от боли. Испугавшийся  Джейсон  соскочил со стула и побежал в дальний угол комнаты. Он сел в угол, обхватил колени руками и боязно смотрел на визжащего голого мужчину который корчился от боли, лёжа на спине на полу.
На  крики  президента  среагировала  охрана. В  комнату ворвались двое охранников и увидели  голого президента  с  торчащем  в  члене  ножом. Под президентом  появилась лужа крови.
- Почему вы его не  обыскали, идиоты!, - закричал на них президент.
Охранники  достали  пистолеты и направили  их  на  мальчика в углу, который  сидел и  трясся  от  страха.
В  комнату  вбежал  тот  мужчина  в  костюме  и  очках, который  привёл сюда  Джейсона  десять минут назад и подбежал к визжащему президенту.
- Алексей,  посмотри что  наделал  этот  мелкий  молокосос. Он  проткнул  мой  член…  Как  больно!!!
- Срочно  врача  в  комнату  405, -  произнёс  в коммуникатор человек  в  очках.
Сидящий  в  углу Джейсон  заметил, что охранники отвернулись  на  очередные вопли  президента  и  снял  с  пуговицы  микрокамеру. Но дрожащие  руки  выронили  её. Камера  упала  и  с  неё  слетел  чип  памяти. Джейсон подобрал  чип  и   сунул  его  в карман  штанов. Далее он хотел  подобрать саму  камеру, но  чьи-то  руки  бесцеремонно  подняли  его  за  шиворот рубашки. Человек  в  костюме и очках  взял его за  локоть  и, пропуская  вбежавшего  в  комнату  врача,  повёл Джейсона  в  коридор. Джейсон  посмотрел  на  оставленную им на  полу  микрокамеру, но  взять  её  он  уже  не  мог, его  вывели  из  комнаты.
Мужчина  в  очках  повёл  его  по  коридору  назад  к  воспитательнице. Проходящие  рядом люди  слышали  вопли  президента, который  часто  кричал  про боль  в  проткнутом  члене,  и  с  беспокойством  оглядывались  на  мальчика, которого вёл мужчина в очках.
Слева  от  Джейсона  открылась  дверь  и  из  неё выглянул  полуголый  мужчина, его бёдра  были  наспех  перевязаны  белым полотенцем. Из  его  комнаты  доносился  детский  мальчишеский  плач.
- Что  произошло?, -  поинтересовался  мужчина.
Мужчина в очках, проходя мимо него,  повернул  в его  сторону  голову  и  злостно сказал:
- Занимайтесь  своим делом, господин мэр. Президент  ранен.
Полуголый  мэр  изобразил удивлённое  лицо  и  закрыл  дверь  в свою  комнату изнутри.
Через пять минут мужчина  довёл Джейсона до воспитательницы, швырнул ей мальчика  и  что-то тихо  сказал женщине. Затем он развернулся  и  пошёл прочь. Воспитательница  повернулась  к Джейсону и со всего размаха дала  ему пощёчину.
- Вернёмся  в приют, поговорим  о твоём поступке, гадёныш безродный, - тихо и со злостью  сказала она Джейсону, дав ему  вторую  пощёчину.
Мальчик  упал  на пол и начал плакать. Сзади подошёл охранник  с  причёсанными  набок  светлыми  волосами, тёмных очках   и наушниках. Охранник  поднял Джейсона   с  пола и  поставил  на ноги. Охранник быстро пошёл дальше по своим делам, а воспитательница  повела  Джейсона  к  микроавтобусу, который  стоял на внешней  платформе  103-го  этажа. Она  бесцеремонно усадила Джейсона  в  одно из кресел и велела дожидаться  остальных ребят. Джейсон проверил сохранность чипа памяти, который должен был лежать в  кармане его штанов. Но чипа памяти не было.
Остальные ребята  вернулись через полчаса. Они все шли  с опущенными головми и не хотели ни о чём говорить. Когда все  сели в микроавтобус, ребят повезли обратно в приют. Микроавтобус  взлетел  на  пару метров над платформой, сдвинулся вбок и  нырнул  в общий  поток  летающих машин.

***

Вечером того же дня воспитательница  завела Джейсона в  туалет  и около часа ругала   и била  его полотенцем, говоря, что  “только неблагодарные свиньи  не ценят то, что делает  такой хороший  человек как наш президент”. Вдоволь  наиздевавшись над беззащитным ребёнком, она отправила его спать.
Джейсон вошёл в большую комнату, где стояли в ряд десять одиночных кроватей для мальчиков, переоделся  в  свою ночную пижаму и лёг. Ему не хотелось, чтобы наступал следующий день.
Посреди ночи  в комнате резко  включился свет  , раздались громкие  мужские голоса. Джейсон поднял голову и увидел как  взволнованная  воспитательница  ведёт  к  нему  двоих  мужчин. Один  из  них – уже знакомый Джейсону  человек  в костюме  и очках, а второй  - пухлый  амбал  со звериным страшным лицом. Все трое подошли к кроватке Джейсона и воспитательница указала на него пальцем.
Амбал отмахнул одеяло Джейсона, поднял за шкирку  пижамы мальчика   и  толкнул его в сторону выхода:
- Иди, щенок, - словно прорычал амбал, - К тебе есть пара вопросов.
Видя, что мальчик босой и одет всего лишь в ночную белую пижаму, воспитательница спросила мужчин:
- Вы дадите ему одеться? Он же замёрзнет.
- Одежда  ему больше не понадобится, - обернувшись сказал амбал.
Человек  в костюме и очках отвёл воспитательницу в сторону и тихо сказал ей:
- Запомни хорошенько, дура, если эта запись где-нибудь всплывёт, полетит много голов. И твоя и директора вашего грёбаного приюта в первую очередь.
Амбал  вывел  Джейсона  на  платформу, где стоял чёрный  летающий  аэрокар с затонированными стёклами. Была ночь и Джейсон не видел  номер машины. На улице в ночной тонкой пижаме ему было холодно, ходить босиком по поверхности посыдочной платформы  было больно, мелкие  камушки  впивались в ступни.
Амбал  бесцеремонно   усадил мальчика  на заднее сиденье чёрного аэрокара, а сам сел на правое переднее место. Через пять минут  подошёл мужчина в костюме и очках, сел на переднее левое место, за руль, и машина  взлетела вверх.
Джейсон не видел куда его везли. Машина  приземлилась на  крыше неизвестного  ему  невысокого здания и мальчика  оттуда  завели в какую-то небольшую  тёмную комнату.  Мужчина в очках включил тусклый  свет, амбал грубо усадил ребёнка на небольшой стул, который стоял в центре комнаты.  Амбал встал позади Джейсона, а мужчина в очках подошёл к мальчику спереди и  показал ему небольшой  прозрачный пакет.
- Это твоё?, - спросил мужчина в очках и поднёс пакет поближе к лицу Джейсона.
В пакете  была микрокамера, обронённая мальчиком  в кабинете президента.
- Моё, - сознался  Джейсон.
- Откуда   у  тебя  такая  игрушка?, - спросил мужчина в очках.
- Мне её подарили волонтёры, приезжавшие с подарками  в  наш приют, - соврал мальчик от испуга.
Мужчина пристально сквозь линзы своих очков посмотрел в глаза Джейсона, словно чуя, что мальчик обмнывает.
\- Мне кажется, Джейсон, никакие волонтёры не дарили тебе эту микрокамеру. Я прав?
Нехотя Джейсон кивнул. Он  боялся  этих людей, особенно амбала со страшным злым лицом, который стоял за его спиной и смотрел на него сверху.
_ А где  чип памяти, который был в этой камере? ,- задал новый вопрос мужчина в очках.
- Я не знаю, -  честно ответил Джейсон.
- Подумай хорошенько, мой мальчик и  вспомни – где чип памяти. Это очень важно. Итак, где он?, - продолжал выпытывать у Джейсона информацию мужчина в очках.
- Но я же честно говорю, что не знаю, - вновь повторил Джейсон, - Он лежал у меня в кармане, а потом куда-то пропал.
Мужчина в очках ненадолго о чём-то задумался и сказал:
- Есть люди, очень плохие люди, которые хотят причинить  вред  нашему любимому президенту. Наверное, они использовали тебя, чтобы ты снял с нашим президентом какое-то видео,  чтобы  потом опозорить  его. Я не дам лживо опозорить нашего президента. Повторю  ещё  раз: кто дал тебе эту микрокамеру  и  где чип памяти от  неё?,  - спросил  мужчина в очках, теряя  терпение.
Резко и неожиданно  амбал, стоявший  позади мальчика,  надел на голову Джейсона прозрачный  салафановый  пакет и затянул его. Джейсону  стало очень страшно, ему было нечем дышать.
- Кто дал тебе микрокамеру? Где чип памяти?, - срывался  на крик  человек  в очках, - Отвечай, щенок безродный!
Джейсон, даже если бы хотел им всё сказать,  то от страха не смог бы. Ему стало казаться, что вот-вот  он задохнётся. Он стал терять  сознание.  Амбал снял пакет и мальчик свалился  со стула на  пол, отчаяно глотая  воздух.
Мужчина в очках опустился перед ним на корточки и рявкнул:
- В следующий раз мистер Костоломов пакет не снимет. Повторю свои вопросы: кто дал тебе эту камеру и где чип памяти с видеозаписью?
Джейсон,  всё также лёжа на полу, тихо сказал:
- Камеру дал мне Майк.
Мужчина в очках достал блокнот и что-то записал.
- Кто такой Майк?, -  спросил  он Джейсона.
- Мы с ним живём в приюте, но в разных комнатах. Он сказал мне, чтобы я  записал президента на камеру.
- Значит Майк, - задумчиво произнёс человек в очках, потирая подбородок, - Ты ему отдал чип памяти?
- Нет, я его где-то потерял.
Допрашивающий мужчина встал и сказал Амбалу:
- Закрой его  в чулане. Утром  поедешь  в  приют  и  привезёшь сюда  Майка, о котором он сказал.
Джейсона  увели и закрыли в тесном тёмном чулане.

***

Спустя  пару  часов, мужчина в костюме и очках, вошёл в свой рабочий кабинет. Он обдумывал всё, что сказал  ему  Джейсон. Но как узнать – говорит ли мальчишка правду или врёт? Может от испуга мальчик что-то напутал? Не связан ли он  с  группой тайных заговорщиков, формирующих свои вооружённые отряды  за пределами солнечной системы с целью сержения президента? Чтобы выяснить это, придётся  прибегнуть к крайней  мере  и  просканировать мальчишке его мозг, скорее всего убив этим его. Такую процедуру нужно делать подальше от глаз общественности и такое тйное место есть.
Мужчина сел за своё рабочее место и настроил связь с одной из лабораторий.  Он включил видеосвязь  на   своём  компьютере,  взял микрофон и произнёс:
- Говорит Стуканин. Исследовательской  лаборатории тюремного  комплекса на Седне  в срок за два месяца подготовить оборудование  для  санирования  мозга нейронными-нанороботами.
- Сколько лет объекту? , - ответили ему.
- Девять лет.
- Девять лет? Но… это же ребёнок. Даже взрослые не всегда выдерживают. Сэр, но…
- Я сказал подготовьте оборудование! У вас какие-то проблемы?
- Нет, сэр. Настройка  оборудования займёт около месяца.  Но  объект должен быть усыплён, чтобы его мозг сохранил воспоминания.
- Хорошо. Мы  усыпим  мальчишку и   доставим  его  вам  для  исследования.
Окончив  разговор, Стуканин снова стал рзмышлять.
“Как незаметно  доставить  Джейсона  в лабораторию на  Седне. Если  про  это  пронюхают  оппозиционные   журналисты, то  пиши  пропало. Поднимут  такой  вой, что  будет уже не  отделаться. А тут как-раз наши информаторы докладывают, что среди народа высока вероятность гражданского бунта. Нет, мальчишку должен  везти на  Седну ничего не подозревающий посторонний исполнительный  человек. Но где же  такого найти?”.
Стуканин  решил  подёргать за те невидимые ниточки, которые  держали  на  привязи  Ларса Маршала, шефа городской полиции. На каждого чиновника  спецотдел собрал компромат, достаточный для того, чтобы упрятать человека пожизненно за решётку. Такие  чиновники будут  делать то, что им велят. Ларс Маршал, хоть и пытался быть независимым, но всё-же имел свои скелеты в шкафу. Его родственник, ндышавшись дури, на аэрокаре убил пять человек и должен был сесть пожизненно в  тюрьму, но Ларс его отмазал. За это спецотжел держал Ларса на крючке, в случае невыполнения договорённостей Ларс и его родственник могли оказаться в тюрьме.
Стуканин пару минут поразмышляв о старых просчётах Ларса,  перенастроил видеосвязь и связался  с  шефом  полицейского департамента Кэпитал-сити. Если правильно на него надавить, то старик не откажется найти в своих рядах исполнительного сотрудника для этой миссии.

***

Утром  амбал вывел Джейсона из чулана и  опять привёл  его к  Стуканину. Алексей Стуканин  сказал  дрожавшему от страха  Джейсону:
- Ты  полетишь за пределы Солнечной систему на маленькую планету, которая  называется  Седна. Там  наши  учёные  просканируют твой  мозг  и  выяснят – говоришь ты правду или  лжёшь. Так как  путь  на Седну будет довольно  долгий, то  ты  будешь  всё  это  время  спать. Сейчас  придёт добрый  доктор и сделает Джейсону укольчик.
Через  пару минут в  помещение  вошёл  человек  в  белом  халате и  повязке  на  лице.
“Доктор  с  уколом”, - догадался  Джейсон. Он боялся  уколов. Он боялся, что его и дальше будут мучить и делать ему  больно.
Доктор подошёл к Джейсону, достал шприц и ввёл какое-то усыпляющее вещество в переферическую вену  мальчика  на правой  руке. У Джейсона всё  потемнело  в глазах и он уснул. Очнулся он уже на корабле вместе со Стоуном Джонсоном.

 

8. Разборки с техбригадой

Стоун  слушал  Джейсона  очень  внимательно  и  от услышанного кровь стыла  у него в  жилах.  Мальчик рассказал ему  о трудной жизни в детском приюте, о сговоре руководства  приюта  с   высокопоставленными  политиками, которые  часто  совращали детей, об избиении и удушении ребёнка людьми  из спецотдела (похоже на их стиль работы) и об отправке  мальчика в лабораторию на Седне для взлома его мозга с целью   вытащить из него нужные воспоминания.
Стоун и раньше слышал слухи о странных наклонностях президента при общении с маленькими мальчиками, но не придавал этим слухам значения, считая их всего-лищь   наговором  политических  противников главы  государства. Теперь же пришло ясное понимание, что эти слухи могут иметь под собой основание.
Стоун уложил мальчика спать, накрыл одеялом, а сам вышел в коридор, находясь под впечатлением от услышанного.
“Стуканин – полная мразь. Он издевался  над  ребёнком и использовал меня в своих целях, - ругался  про себя  Стоун, -  А ведь я мог нажать ту кнопку и убить невинного мальчика”.
Он  вернулся в кабину корабля  и  проверил  показания приборов. Генератор  космодвигателя зарядился от внешних солнечных батарей на пятьдесят один процент. Хоть что-то, но пока-что этого мало.
Вглядываясь  в  иллюминатор, Стоун понял, что корабль уже остановился и теперь свободно  дрейфовал в космосе. Юпитер приблизился - стал больше. Самым поганым Стоун посчитал то, что корабль  завис  прямо на пути приближающегося  газового гиганта. Датчики  гравитационного  поля  пока-что стояли на нулях. Но если ничего не предпринять, корабль скоро будет захвачен гравитационным полем Юпитера.
Стоун взглянул на радар. На  дальней  дистанции появился  огонёк, обозначавший   приближающийся корабль.
“Стуканин, падла! Ребёнка ты не получишь”, - подумал Стоун.
Стоун предвидел, что Алексей  Стуканин  может  прилететь не один, а с помощникми. На счёт ремонтников  он, наверняка, блефовал – вместо техбригады запросто может прилететь отряд спецназа. Стоун  просчитывал  варианты  своих  действий  и  старался  подготовится  к  встрече. Время  ещё  есть.
Из  оружейной комнаты  Стоун взял оставшееся  оружие – две  плазменные  гранаты  и  дробовик с патронами. Первую  плазменную  гранату  планировалось подключить  к  кодовому замку  контейнера, в котором спал Джейсон. Но придётся  придать ящику   первозданный  вид, чтобы Стуканин не заметил следов  вскрытия контейнера.  Стоун  прикрутил отвёрткой  оторванную  крышку на место, вставил  в неё выбитую Максом-5000 клавиатуру кодового замка, из которой торчали провода Необходимо было так установить гранату, чтобы она взорвалась, только тогда, когда Стуканин или его бойцы введут  спецкод  для  открытия  замка   крышки. Стоун разбирался  в  оружии и  через  час  смог  заминировать  контейнер.
Далее  Стоун  просчитывал  наилучшие  варианты  своих  действий,  если    события  в  стыковочном  отсеке  выйдут из-под контроля  и  дело дойдёт  до  стрельбы. Недалеко  от  вентиляционной  решётки  Стоун  установил большой  плстиковый ящик, взятый  из  хранилища  с  едой, предварительно перераспределив  еду   по пустым полкам. В  случае  чего, за ящиком можно будет    укрыться  целиком и  при необходимости соскользнуть из укрытия через  решётку на стене у пола  в шахту вентиляции.  Стоун  положил за ящиком  заряженный  восемью  патронами  дробовик. Ещё  восемь  патронов  будут  лежать  в  кармане. Рядом  с  дробовиком  он  также  положил  вторую, последнюю, плазменную  гранату.  Далее он  снял  решётку вентиляции  и  проверил  насколько он  сам помещается  в  тесных  вентиляционных  металлических  блоках.  Помещался Стоун с трудом, но если потренироваться, можно  отработать уход  в  вентблоки  до автоматизма. Стоун  пролез по вентблокам до других решёток, намечая возможные позиции для  возможной  скрытой  атаки. Если всё получится, то ничего не подозревающие враги получат выстрел дроби  из вентиляции.
Стоун  несколько  раз потренировался быстро прятаться  в шахту, передвигаться ползком по ней, пролезать до следующей решётки, целиться  оттуда  из  дробовика  и уходить далее  к  следующей  решётке. Вроде бы,  удалось натренировать эти умения.
И вот, спустя  около сорока  восьми  часов из передатчика  раздался голос  Стуканина.
- Джонсон, мы  на подлёте. Техкоманда прибудет в течение пяти часов. Проверь  стыковочный  шлюз, чтобы  он работал и ничего не мешало  стыковке.
- Слышу тебя, Алексей. Оборудование стыковочного шлюза исправно. Ожидаю твоего прибытия, - ответил  Стоун  Стуканину, еле  скрывая  своё презрение.
На  радаре  огонёк, указывающий местоположение корабля  Стуканина,  остановился  и  от  него  дальше  к кораблю Стоуна отправился  второй огонёк, поменьше.
“Должно быть, он сперва летел на крупном корабле, а сейчас пересел на транспортный  шаттл, - понял Стоун, - Тем лучше. Стуканин  прибудет на маленьком корабле, а  корабль-носитель  не  сможет быстро  вмешаться,  когда тут начнётся  пальба”.
Стоун  также  проверил  орудийные лазерные турели своего корабля. Их на корабле было установлено  две штуки в  разных  местах. Первая  турель  располагалась  на  некотором расстоянии под рубкой. Обзор у неё был невелик, просматривалось  только пространство по курсу  корабля. Вторая  турель располагалась  снизу  корабля на днище, на некотором расстоянии от рубки. У неё был круговой обзор. Эта  турель защищала низ  корабля.
“Зад корабля остаётся   незащищённым. Если по мне откроют огонь  сзади, двигатели будут уничтожены, - просчитывал возможное развитие  событий  Стоун, - Да  и кого  я  смогу  посадить за турели? Меня  на    обе их не хватит. Может мальчика? Нет, исключено. Макс тоже не сможет,   не  поместится  в турельный отсек, да и его манипуляторы  не приспособлены  для  управления турелью и ведением огня. Опять всё  ложится на меня”.
Спустя  пять часов  к  полностью потерявшему ускорение и дрейфовавшему в космосе кораблю  Стоуна подлетел   небольшой  шаттл. 
“Началось”, - мрачно подумал Стоун, цепляя кобуру с  бластером сзади своего ремня.
Стоун  велел Джейсону  не  выходить из своей каюты ни при каких обстоятельствах. Он  не  стал  пугать  мальчика правдой, что на корабль прилетели злые люди, хотевшие причинить им  обоим  вред. Роботу  он  дал  задание не  пропускать в каюту  мальчика  посторонних людей, сразу же убивая  их.  Робот  принял задание  и  стал неподвижным истуканом стоять  у  входа  в  каюту Джейсона. Сам же  Стоун  пошёл  к  стыковочному  шлюзу  встречать  Стуканина.
“Возможно удастся  найти удобный момент и отстрелить этому гаду бошку”, - думал Стоун.
Стоун  слышал  как  за  круглым вертикальным  люком  стыковочного шлюза, который  по диаметру  был в его рост, к  кораблю присоединяется шаттл и установил переход. Спустя  минуту  круглый  люк  открылся  и  к  Стоуну  вошёл  с  серьёзным видом  Алексей Стуканин, на котором был всё тот-же серый деловой костюм, бронежилет  и  его  узкие  прямоугольные очки с чёрной оправой.
За  Суканиным  появились  ещё  пять  фигур. Как  и предполагал Стоун, это были не ремонтники из техбригады. Четверо  были  облачены  в  чёрные бронедоспехи спецназа спецотдела. Вооружены  спецназовцы были  штурмовыми лучевыми винтовками. Пятый  спецназовец не был человеком. Он был человекоподобным роботом чёрного цвета  с  красными светящимися  глазами  в  голове, подобной человеческой. Робот-спецназовец  был  вооружён шестиствольным скорострельным пулемётом   системы Гатлинга.
Стуканин, в окружении своих бойцов, подошёл к Стоуну и без всяких приветствий, пронзительно глядя через очки в глаза Стоуну, спросил:
- Ты всё выполнил, что был должен, Джонсон?
- Всё, - проявляя выдержку ответил Стоун.
- Хорошо. Итак, он мёртв?
- Так точно, - попытался сказать Стоун как можно убедительное,  - Я нажал красную кнопку, как  было указано в инструкции.
- Ты открывал контейнер, Джонсон?, - с недоверием  спросил Стуканин, продолжая  смотреть Стоуну в глаза. Все пятеро  спецназовцев  тоже внимательно смотрели за телодвижениями Стоуна. 
- Нет, контейнер я не открывал, - соврал Стоун.
Повернувшись к своим бойцам, Стуканин приказал роботу и одному спецназовцу:
- Проверить и доложить.
Посланные повернулись и направились к грузовому отсеку.
“Сейчас они дойдут до контейнера, наберут код и сработает граната, - думал про себя Стоун, - то есть у меня где-то полторы минуты”.
Со Стуканиным осталось стоять трое спецназовцев. Стоун прикидывал – увернётся ли Стуканин  от резкого выстрела из бластера или же всё-таки  его удастся пристрелить?
- Стуканин, а где ремонтная техкоманда? , - спросил Стоун Алексея.
- А этих моих ребят тебе мало?, - безэмоционально ответил Стуканин, продолжая  пронзать Стоуна своим взглядом, - Они кого хочешь разберут по частям и соберут в другом месте. Ну чем не техбригада?
Стоун решил немного заболтать Стуканина, незаметно протягивая правую руку к бластеру, висевшему в кобуре на ремне   его  полётного  комбинезона . Он спросил:
- Скажи не для протокола: что сделал тот тип, которого я вёз на Седну?
- На президента напал, -  ответил  Стуканин и промолчав пару секунд добавил,  - Наверное, террорист какой-то.
Стоун стал неспешно отходить к поставленному сзади ящику, за которым был спрятан дробовик и плазменная граната.
Стуканин заметил его попытку уйти назад и резко сказал:
- Пойдём к биоконтейнеру, Джонсон. Хочу, чтобы ты был рядом, пока мы его будем открывать.
Трое спецназовцев, стоящие позади Стуканина, резко нацелили  свои лазерные винтовки  на Стоуна. Но их всех отвлёк  резко раздавшийся взрыв, доносившийся из грузового отсека. Стуканин и его бойцы повернули головы по направлению к  звуку  от взрыва.  В это время Стоун выхватил бластер и очень быстро прицелился  в  лоб Стуканину. Сразу-же нажал на спусковой  крючок. Но Стуканин, будто бы предвидя его  действия, попытался увернуться влево и луч по касательной  задел лишь его бронежилет у плеча.
Трое спецназовце  открыли по Стоуну огонь  из своих лазерных штурмовых винтовок. Стоун быстро отпрыгнул за пластиковый ящик, убрал бластер в кобуру  и схватил лежащую там плазменную гранату. Пока спецназовцы  с шестиметровго расстояния расстреливали ящик, Стоун активировал гранату и бросил в сторону бойцов.
- Граната! Всем лежать!, - крикнул своим бойцам Стуканин.
Раздался взрыв. Помещение  стыковочного отсека заволокло дымом.  Стоун услышал как у одного из спецназовцев от взрыва разорвались бронедоспехи. Другойц спецназовец через шлем секунды  две-три глухо кричал  от боли.
Стоун  взял спрятанный за ящиком дробовик   и резко перекатываниемпо полу  вбок   выбрался из укрытия.
Заметив сквозь дым стоящего  бойца в чёрных доспехах, Стоун выстрелил в него из дробовика. В бронедоспехе появилась дыра, боец упал.  Стоун быстро перевёл взгляд на то место, где недавно стоял Стуканин, но его там,  конечно-же,  не было.
“Этот гад ушёл,  но всё ещё где-то тут”, - размышлял Стоун. До него донёсся  голос кричащего   Стуканина:
- Джонсон, где мальчишка?
- Ты его не получишь, - крикнул в ответ Стоун, перекатываясь опять в своё укрытие за ящик.
- Тебе конец, Джонсон, - злостно кричал неподалёку Стуканин, - Ты не понимаешь в какую игру ввязался. Ты подписал себе смертный приговор.
Стоун высунул ствол дробовика поверх ящика по направлению голоса Стуканина  и выстрелил. Через пять секунд Стуанин крикнул:
- D-10, ты цел? Иди  сюда  и пристрели того уродца, спрятавшегося  за тем ящиком.
Стоун услышал механические шаги приближающегося робота и понял, что робот-спецназовец уцелел при взрыве  плазменной  гранаты, вмонтированной в контейнер Джейсона ,и сейчас робот начнёт палить по  нему  из пулемёта. Настало  время прятаться в вентблоках вентиляции.  Стоун услышал как начинают вращаться  пулемётные стволы, в это мгновенье он нырнул через  открытую решётку в вентиляцию. Послышались очень быстрые выстрелы и ящик, за которым прятался Стоун, разлетелся  на  мелкие куски. Стоун по тесным вентблокам пополз прямо, пытаясь добраться  до  следующей  вентрешётки  в потолке, откуда  хорошо просматривается  позиция  Стуканина.
“С новой  точки обзора  можно всадить этому очкастому ублюдку  дробь  в  затылок”,- решил Стоун.
Стоун полз,  слыша кашель  и  голос Стуканина:
- Ты убил его? Из-за этого дыма  плохо  видно. Проверь мёртв ли он!
Через  минуту Стоун был на новой  точке обзора. Но к его огорчению Стуканин и D-10  уже ушли со своей позоции, проверяя ошмётки ящика за которым  Стоун минуту назад прятался. Прицелиться из дробовика по цели на новой позиции было проблематичным.
Стуканин сказал D-10:
- Он спрятался  в  вентиляции. Не будем тратить на него  время, у нас задание. Должно быть, мальчишка в какой-либо каюте, обыщем их все.
Стоун наблюдал как Стуканин и робот-спецназовец  побежали в сторону кают.
“Чёрт!!!!  Джейсон!!!!!”, - забеспокоился Стоун.
Стоун решил перебраться по системе вентиляции прямо к коридору с  каютами и оттуда из дробовика  расправиться  со Стуканиным.
“Хоть бы  Макс  не  подвёл”, - вспомнил  Стоун о Максе-5000, который  охранял  вход в каюту  Джейсона.
Доползая  до кают, он услышал издалека  механичекий  голос Макса:
- Обнаружены нарушители. Открываю огонь на поражение.
Стоун услышал  лучевые выстрелы, это Макс  сделал   пару     выстрелов. Заорал Стуканин:
- Макс, команда  пять-один-ноль-четыре. Повторяю, команда  пять-один-ноль-четыре.
Послышался  ещё  лучевой выстрел, снова от  Макса.
“Хрен тебе, мудила. Я обнулил у Макса  все  твои команды”, - обрадовался немного Стоун,  почти доползая до нужной вентрешётки.
Стоун дополз до вентрешётки у кают и увидел как  Стуканин и робот-спецназовец  прячутся  за углом перед входом в коридор  с каютами.
- D-10, Макс не исправен. Уничтожь его, живо, - скомандовал Стуканин своему роботу.
Робот-спецназовец   вышел из укрытия и наставил пулемёт в сторону Макса. У его Гатлинга начали вращаться   стволы.  В этот  момент D-10 получил от Макса   энерговыстрел прямо в торс, но смог  удержаться  на ногах.
Стоун сквозь решётку  пытался  прицелиться    из дробовика в Стуканина, но обзор заградил D-10, который открыл  очень быстрый  пулемётный  огонь из своего пулемёта.  За пять секунд Рядом  с  D-10 на полу оказались   около сотни стрелянных  пулемётных гильз.
Стоун выстрелил из дробовика. Половина головы D-10, заискрясь, разлетелась в разные стороны на мелкие фрагменты. Находившийся за D-10 Алексей  Стуканин с удивлением увидел как робот-спецназовец с повреждённой головой падает прямо на него.
Стоун выстрелил второй раз, пытаясь попасть в Стуканина, но попал в спину  падающего D-10. Стуканин резко увернулся от падающего робота, определил откуда ведётся огонь  и выстрелил пару раз из своего бластера в вентрешётку  на потолке.
Решётка, на которую опирался  Стоун и через которую он стрелял, сорвалась и он, не удержав равновесие, свалился  в  коридор вслед за ней. Он оказался лежащим на полу, дробовик упал в метре от него.
Стоун  увидел  как  в  него почти в упор целится  из бластера Стуканин. В этот момент над головой Стоуна, пролетел очередной луч, выпущенный  Максом. Луч угодил в переборку  рядом со Стуканиным, который от неожиданности выронил  свой бластер.
Стоун  перекатился  в сторону  своего дробовика и, подобрав его, быстро из положения ”лёжа” принял положение ”сидя”. Он без раздумий выстрелил из дробовика  в  то  место где, как он считал, стоит Стуканин.
Но тот уже покидал поле боя, добегая до угла коридора.
- Дима, я возвращаюсь. Будь готов к расстыковке в любую секунду, - крикнул Стуканин в свой  коммуникатор и забежал за угол, скрывшись из виду Стоуна.
- Не уйдёшь, сволочь, - злобно крикнул Стоун вслед Стуканину, резко встал и побежал вслед за ним, на бегу заряжая  новые патроны в дробовик.
Стоун слышал шаги бега Стуканина по металлическому полу корабля и понял, что   Стуканин бежит  к  стыковочному  шлюзу. Несколько раз на долю секунды он видел в конце коридоров его спину, но прицелившись, тот уже забегал за угол.
“Уйдёт ведь, подонок”,- злобно рассуждал Стоун, пытаясь ускорить свой бег.
Как только он подбежал к стыковочному шлюзу, то услышал скрип открывшегося  круглого переходного люка. Стоун буквально влетел  в помещение стыковочного отсека, на ходу  успев  два  раза выстрелить из дробовика по Стуканину,  который вбежал через открытй шлюз в переходной коридор.
Стоун увидел как  Стуканин упал и с него сорвался  бронежилет. Но сразу же за ним закрылся люк шлюза. Стоун подбежал к люку, пытаясь его открыть, но люк уже был заблокирован автоматикой. Стоун услышал как  включились двигатели пристыкованного  шаттла. От беспомощности Стоун несколько раз ударил прикладом дробовика по люку, сильно про себя ругаясь.
“Нет, гад, ты так просто не уйдёшь”, - Стоуна осенила идея и он побежал к лазерной турели, которая располагалась на днище корабля.
Через минуту он спустился  по небольшой  лестнице  в турельный отсек и занял место стрелка. Нижняя турель позволяла делать лазерной пушкой  круговой  обзор  и Стоун развернул пушку  на пятьдесят градусов влево, ожидая когда  покажется отстыковавшийся  шаттл. Через десять секунд  шаттл показался. Шаттл  был  виден  сзади, ярко горели сопла его четырёх двигателей. Стоун прицелился  в  сопла  улетающего шаттла и несколько  раз  выстрелил из лазерной турели. Шкала  энергии, затраченной на выстрел, резко пошла вниз.  Удивительно, но Стоун повредил один из четырёх двигателей шаттла, далее  шаттл скрылся  из виду за корпусом корабля Стоуна.
“Не суйся ко мне и мальчику, тварь, - выругался про себя Стоун, жалея, что не смог повредить оставшиеся  двигатели шаттла Стуканина, - Скоро тебя подберёт корабль-носитель, а мне за это время нужно куда-нибудь улететь”.
Стоун  вышел из турельного отсека и вызвал по коммуникатору Макса.
- Макс, я соберу оружие спецназовцев и сложу его в оружейной. Ты же собери трупы этих паразитов и сложи в аварийном шлюзе, вышвырнем их в космос.
Стоун обходил корабль, собирая  лазерные штурмовые винтовки спецназовцев. Винтовки он отнёс в оружейную Пулемёт D-10 был повреждён выстрелом дробовика Стоуна, восстановлению не подлежал, поэтому Стоун перенёс неисправное оружие к аварийному шлюзу, куда Макс-5000 приносил тела погибших спецназовцев и останки вышедшего из строя D-10.
Стоун  видел, что передняя бронепластина  Макса была  вся  в  многочисленных  пробоинах.
“Неплохой  был пулемёт  у  D-10, ещё бы несколько секунд и он уничтожил бы Макса”, - подумал Стоун.
Стоун также  перенёс к шлюзу большинство осколков пластикого контейнера  в котором спал Джейсон и  который  был взорван спрятанной плазменной гранатой, когда D-10 и другой спецназовец открыли его.
Когда весь хлам был сложен у шлюза, Стоун нажал на пульте кнопку и открыл  аварийный шлюз, тем самым выбросив тела погибших спецназовцев и остальной хлам в открытый космос. Когда всё было сделано, Стоун решил проведать Джейсона. А Макс остался  истуканом стоять  у аварийного шлюза.
Когда, Стоун вошёл в каюту к Джейсону, тот  лежал  в  своей  кровати  и прятался под одеялом. Стоун подошёл и сел на край кровати.
- Эй, ковбой, вылезай, - сказал мужчина прятавшемуся под одеялом   мальчику.
Тот высунул  из-под  одеяла голову.
- Я слышал как  за  дверью кто-то бегал и шумел. Мне показалось, что даже стреляли. Я испугался и спрятался. Мне было очень страшно, - сказал мальчик.
- Теперь всё в порядке, малыш, - успокаивал Стоун Джейсона, поглаживая его по голове, - Слушай, ты хочешь чтобы я показал тебе корабль?
- Хочу.
- Я вернусь к тебе через десять минут и устрою тебе экскурсию, договорились?
Мальчик кивнул.
Стоун вышел из  каюты Джейсона и пошёл в кабину корябля. Нужно было побыстрее убраться  из этой позиции, пока Стуканин  не  вернулся с подкреплением.  Войдя  в  кабину, Стоун увидел, что корабль начинает куда-то сносить  в  сторону.
“Юпитер дотянулся  до  нас  своим гравитационным полем, - догадался Стоун, видя  как сильно увеличился в  размерах   газовый  гигант.
Радар  показывал, что корабль-носитель, из которого  прилетел  шаттл Стуканина, уже  летит к  нему   на  помощь. Оставаться  на  известной врагу  позиции  Стоун  не  хотел.
Стоун  посмотрел на  космическую  карту  и  стал  выбирать  место  где можно было произвести профессиональный ремонт корабля.  Его  внимание  привлекла  одинокая  гражданская   космическая  станция, находившаяся  за   орбитой  Сатурна.
“Так, лёту  туда  около ста  часов на  полной тяге. Но зато  там  можно  заказать профессиональный  техремонт и     прикупить одежду для мальчика, боюсь, что он  вот-вот  простудится”, - размышлял  Стоун, вымеряя расстояние  до  выбранного  объекта.
Космодвигатель  был  заряжен  на  девяносто  процентов, мощности реактора  вполне  хватало для полёта. Стоун стёр   координаты Седны из памяти автопилота, посылая про  себя  Седну куда подальше, и  ввёл координаты  выбранной  станции. Включив жвигатели, Стоун повёл корабль прочь от Юпитера и Алексея Стуканина.   

 

9. Экскурсия для Джейсона

Корабль, ведомый  Стоуном, держал  курс  к  гражданской космической  станции, свободно  висевшей   в  космическом  пространстве  чуть дальше   орбиты  Сатурна.
Стоун снял кобуру с бластером со своего ремня и положил её в сумку, которая лежала  на в правом  пилотском кресле. Затем он вернулся  к Джейсону, чтобы устроить мальчику  экскурсию по кораблю. Мужчина беспокоился за здоровье ребёнка, так  как  мальчишка   из-за  очень лёгкой одежды  мог простудиться и  заболеть. А  лечить детей  Стоун не умел. Кондиционеры с климат-контролем на корабле имелись только  в рубке, каютах и грузовом отсеке. Космос - довольно холодное место, поэтому  лётный  комбинезон  Стоуна имел качественную  термопрокладку. Стоун хотел купить подобный комбинезон для Джейсона, когда  они  доберутся  до  гражданской  станции. 
Придя в каюту Джейсона, Стоун беглым взгоядом оглядел мальчишескую  лёгкую пижаму  и  его босые ноги,  и взял ребёнка на руки, словно двухлетнего малыша, и плотно прижал к себе, пытаясь хотя-бы отчасти согреть мальчика.  Опускать мальчика на холодный металлический пол коридоров Стоун не желал. К тому же, держа на руках Джейсона, он чувствовал, будто-бы держит своего собственного сына, которого у него никогда не было. Но некая ментальная близость с мальчиком, которого он должен был защитить, давала Стоуну чувство внутреннего довольства.
Джейсон обхватил мужчину за шею обеими руками и приготовился  к обещанной экскурсии по кораблю. Мужчина вынес мальчика на руках в коридор, тот с интересом рассматривал всё, что  видел.
Первое место, куда Стоун понёс Джейсона был стыковочный отсек. У люка шлюза стоял Макс-5000, ожидая команд. На  передней  бронепластине  робота  мальчик увидел  многочисленные   пробоины  от  пулемёта, которые оставил D-10.
- Это  твой робот?, - спросил мальчик Стоуна.
- Да, теперь  это  мой  робот. Мне он достался  от  одного  подлого типа. Робота  зовут Макс-5000.
- А что он умеет?, - поинтересовался Джейсон.
- Он помогает мне присматривать за кораблём, по команде чинит тут всякое, налаживает и охраняет нас с тобой.
- От  кого охраняет?
- От разных  плохих  людей, которые могут причинить  вред мне или тебе.
- А  робот  ранен? Кто сделал в нём эти отверстия?, - спросил Джейсон, показывая свободной рукой на пулемётные пробоины на броне Макса.
- Ну, как  тебе сказать… Да, Макс  немного ранен. Злые люди напали на нас, но мы от них отбились и они улетели. Правда, они поранили Макса.
- А он не  сломается?, -  спрашивал ребёнок.
- Надеюсь, что нет.
Джейсон протянул руку, пытаясь дотянуться до Макса. Стоун поднёс мальчика поближе к роботу и тот провёл  рукой     по пробитой  броне Макса.
- Холодный, - сказал Джейсона, трогая броню робота  и показал  рукой на  большой круглый люк  в  стене, - А это что за большой круглый люк?
- Это стыковочный  шлюз. Через  него  к  нам  могут  приходить люди с  других кораблей, когда состыкуются  с  нами.
- А к нам уже кто-нибудь приходил?
- Приходил, - сказал с недовольством Стоун, - Но он как пришёл, так и ушёл.
Далее  Стоун понёс мальчика дальше по коридорам, тот с интересом  рассматривал  убранство корабля, которое Стоуну ничуть не казалось интересным.
По пути они зашли в хранилище. Стоун показал Джейсону запас еды, который у них был. Запас был уже не велик. Ведь первоначально предполагалось, что потреблять пищу будет только Стоун, а Джейсон будет спать в своём контейнере. Стоун решил не жалеть еду для мальчика и разрешил ему взять  несколько печенюшек. Мальчик сразу же, одной рукой держась за шею Стоуна, стал свободной рукой есть печенюшки.
Далее  Стоун  с Джейсоном  зашли в  оружейную комнату. Мальчик  осмотрел дробовик,  бластер Стуканина и четыре лазерные винтовки.  
- А можно мне что-нибудь из этого подержать?,  - спросил  ребёнок Стоуна.
- Лучше не надо, - ответил  тот, -  Дробовик для тебя тяжёлый. К тому, же не стоит детям привыкать к оружию.
Потом   они  пришли  в  грузовой отсек, в  котором  на  полу  ещё  виднелись  следы  взрыва  плазменной гранаты, кое-где ещё валялись неубранные  куски пластикого  контейнера, в котором Стоун нашёл Джейсона.
Грузовой  отсек  был заметно просторнее  и выше остальных помещений, показанных мальчику.  Стоун, держа мальчика одной рукой, свободной  настроил на кондиционере с климат-контролем более  тёплую  температуру.  Стало понемногу  теплеть  и  Стоун  опустил мальчика  на пол.
- Малыш, хоть ты и не тяжёлый, но я устал долго тебя носить на руках.
Мальчик походил по грузовому  отсеку, поднимая с пола и рассматривая  пластиковые осколки контейнера.
- А позови Макса, - вдруг попросил он у Стоуна.
- Зачем?, - непонимающе спросил Стоун. Он ещё помнил  свою недавнюю стычку  с  роботом  в  грузовом отсеке и ему не хотелось лишний раз о ней вспоминать. А присутствие робота в грузовом отсеке наоборот вытаскивало все эти воспоминания из памяти.
- Я хочу  с ним  поиграть.
- Поиграть?
Стоун удивился, но вызвал по  коммуникатору Макса. Через  полторы  минуты  в  помещение  грузового отсека  вошёл Макс-5000 и встал перед мужчиной и мальчиком, ожидая дальнейших команд.
- А  посади  меня  ему  на  плечи, - попросил мальчик.
Стоун удивился этой странной просьбе. Робот был ростом в два  с  половиной метра  и  дотянуть ребёнка до плеч робота казалось не простым делом. Стоун  взял мальчика сзади за бока и  потянул  его кверху к плечам Макса.  Далее мальчик сам попытался перелезть на плечи робота. К удивлению Стоуна, мальчишке это удалось. Джейсон сидел на плечах Макса, словно маленький ребёнок сидит на плечах своего большого отца.  Он обхватил ведрообразную голову Макса своими  руками, едва  не  загораживая ими светящийся красный  визор робота.
Посидев около минуты на плечах Макса, Джейсону пришла  в  голову  следующая  гениальная  идея – он решил встать прямо на  его  голову. У Стоуна замерло сердце, когда мальчик, цепляясь босыми ногами за плечи робота, пытался взобраться на  его  голову.
- Джейсон, слезай немедленно!, -  крикнул Стоун мальчишке, - Ты  можешь  упасть и покалечиться. Для тебя это очень  высоко.
Но мальчик был так  поглощён  своим скалолазанием по роботу, что, казалось, просто не слышит Стоуна. Он  встал обоими босыми ногами  на верхушку головы Макса  во весь рост, словно циркач.
- Джейсон, пожалуйста, слезай, - всерьёз забеспокоился за мальчишку Стоун, - Ты упадёшь.
- Не, не упаду, - ответил мальчик, расставляя руки в стороны для сохранения равновесия.
“Сейчас свалится  назад”, - посчитал Стоун и попытался  быстро зайти за спину Макса, подставляя руки.
Робот немного повернул голову  в сторону мужчины и стоящий на голове мальчик не удержался и с криком соскользнул вниз с высоты более двух с половиной метров, но был  вовремя подхвачен  руками  Стоуна.
- Я же говорил тебе, что ты упадёшь, почему не слез?, - спросил мужчина  ребёнка.
- Я хотел быть на самом верху, - ответил Джейсон, - Мы иногда с ребятами в приюте играли кто выше заберётся.
Стоун поставил ребёнка на пол, сел перед ним и, глядя глаза в глаза, сказал:
- Глупыш, чтобы я делал, если бы ты покалечился? Макс ведь не хирург, мы бы тебя не вылечили.
- Ты злишься на меня?, -  спросил Джейсон.
Стоун обнял мальчика и, прижав к себе, сказал:
- Нет, малыш, я на тебя не злюсь. Просто переживаю.
- А почему ты за меня переживаешь? Я же не твой сын.
Стоун даже не знал, что ответить. Немного подумав, он сказал как  есть:
- У меня ведь нет детей. Но  я бы хотел, чтобы у меня был такой же сын как  ты. Если нам удастся выбраться  из этой передряги, в которую нас втянули плохие люди, то ты сможешь стать моим сыном.
- Ты меня  усыновишь?, - удивлённо спросил мальчик, глядя в глаза мужчины.
- Конечно. Когда всё закончится, я тебя усыновлю.
Мальчик немного о чём-то подумал и сказал:
- Значит, я могу называть тебя папой?
- Получается, можешь.
- И куда  мы  теперь  вместе  отправимся, папа?, - спросил Джейсон.
- Сейчас мы летим на одну станцию, сделаем там покупки.
- А потом?
Стоун  сам  не  знал  куда  им    лететь потом. На  Землю  возвращаться  рискованно, наверняка  Стуканин  подготовил  засаду. Как вариант -  временно  залечь  на  дно, спрятавшись  в  труднодоступной  локации.
- Мы  улетим  так  далеко, где  тебя никто  из  плохих  людей больше  не обидит. Я найду для тебя такое место, - ответил Стоун мальчику.
- А возьми меня опять на руки.
Стоун опять поднял мальчика, тот обхватил его шею и они  оба  пошли  на  выход  из грузового отсека.
- Покажи мне кабину  корабля, ты  меня  ещё туда не водил, - попросил Джейсон.
- Пойдём покажу.
Стоун на руках   принёс Джейсона в рубку и одной рукой увеличил подачу  тепла на  кондиционере  с климат-контролем.  Далее он взял свою  сумку  с  правого пилотского кресла и поставил её на пол.
- Посиди  тут. – сказал Стоун  Джейсону, сажая его  за  освободившееся  кресло  второго  пилота.
Мальчик  посмотрел  на приборную  панель, на  экраны  различных  небольших  мониторов, на огоньки  разных датчиков  и  иногда спрашивал :”А  что это такое?” или  “А  это для чего нужно ?”. Стоун терпеливо  объяснял назначение  каждого прибора, каждой кнопки и каждого  датчика. Такое общение с мальчиком помогло Стоуну почувствовать себя папой. Но, наверное, все  эти  объяснения утомили  мальчика, он  начал  потихоньку засыпать.
- Эй, приятель, тебя отнести обратно в твою каюту?, - спросил Стоун у  Джейсона.
Мальчик хотел что-то сказать, но не смог. Уснул  прямо  сидя  в  кресле, подогнув под себя ноги. Стоун взял спящего ребёнка на руки и понёс его в каюту. Там  он  положил Джейсона на кровать, накрыл одеялом и хотел вернуться в рубку, но Джейсон  спросонья  тихонько произнёс:
- Не уходи, побудь ещё со мной.
Стоун подошёл к кровати и тоже лёг на неё, прямо на  одеяло рядом с Джейсоном.  Он лежал рядом с мальчиком и слушал  его  ровное  дыхание. Стоун признался  себе, что ему  нравится  быть вместе с этим мальчишкой и когда всё закончится, то он обязательно усыновит Джейсона. Стоун обнял спящего ребёнка и через минуту  тоже уснул вместе  с ним.

 

10. Кольца Сатурна

Космическая станция ”Кольца  Сатурна” была  первой  и пока-что единственной   станцией для  обслуживания  частных  гражданских  лиц  у орбиты  шестой  планеты  Солнечной  Системы. Остановившиеся  на станции космолётчики  могли  заказать номер в  гостинице, произвести банковские операции, пополнить  свои запасы  провианта, вкусно поесть в местных ресторанах, купить различный ширпотреб, просадить все  кредиты  в  казино и позволить себе  иные развлечения.  В последнее  время число заезжих  постояльцев   на  станции  было не ниже  семи  тысяч  человек.
Внешне  станция ”Кольца  Сатурна” напоминала  три гигантских цилиндра, поставленных друг на друга, каждый последующий  цилиндр был  меньше предыдущего. Из  верхнего, самого большого, цилиндра из боков  в космическое  пространство  на сотню метров выходили  гигантские  солнечные  батареи, питавшие станцию  солнечной  энергией. В  данной секции станции размещались различные  службы техобслуживания.  В  среднем цилиндре, размером  поменьше, располагались ангары  для  малых и средних кораблей. Суда больших габаритов соединялись со станцией через стыковочные шлюзы, устанавливая специальные переходы. В нижнем цилиндре, самом маленьком и самом  длинном, располагался  так  называемый ”Коммерческий  сектор”. Именно тут  предлагались различные  услуги  посетителям  станции.  Из обзорных иллюминаторов посетителям открывался  красивый  вид  на   проходящий  мимо  окольцовнный газовый  гигант.
Корабль  Стоуна  Джонсона, подлетая  к ”Кольцам Сатурна”,  держал курс  к  среднему  цилиндру, к ангарам. Стоун заранее  запросил разрешение  на посадку и получил согласие. Стоун визуально искал открытый  ангар N-23, выделенный  для посадки его корабля. Сидевший справа от Стоуна в кресле второго пилота девятилетний русый  мальчишка, нагло положил свои ноги перед собой на приборную панель  и кушал сладости, взятые им  из хранилища. Мальчик  был  так  поглощён поеданием вкусняшек, что не замечал как иногда  своими  пятками  он  задевал  какие-нибудь  тумблеры  и кнопки  на приборной панели. Сейчас  он  нечаянно  левой ногой  нажал  на  кнопку  включения  внешних  аварийных  огней.
- Джейсон, который  раз  я  тебе  говорю, не  клади свои ножки  на приборную  панель, -  читал Стоун морали своему маленькому другу, выключая внешние аварийные огни, - Ведь когда-нибудь заденешь по неосторожности какую-нибудь кнопочку и с тобой  случится ужасная непредвиденная неприятность.
- Это какая ещё  неприятность?, - спросил  уточнения  Джейсон, подгибая ноги коленками к себе в кресло.
- Какая? Например, ты  нечаянно катапультируешься  прямо в открытый  космос. Да, прямо из кабины  и  без скафандра, - решил попугать Стоун мальчика, повернув к нему  свою голову и серьёзно  глядя в  глаза.
- Не, па, у тебя тут  нет такой кнопки.
- А вот и есть, -  шутил Стоун, - И  я тебе не скажу где она находится.
- Па, ты за дорогой то смотри, - вдруг резко сказал мальчик, показывая  вперёд  рукой. 
– Ох, ё!, - выругался  Стоун, уворачиваясь  от столкновения с  лёгкой  яхтой, вылетевшей из ангара N-02.
Пилот  яхты  погрозил  Стоуну  кулаком и выругался, мол ”Где тебя летать учили?”, но Стоун, ясное дело,  этого не видел и не слышал.
- Вижу наш ангар, - сказал Стоун, ведя  корабль в ангар  N-23, открытый  специально  для   посадки  его  корабля.
Стоун  медленно  сбрасывал скорость  и  включил  маневровые двигатели, готовясь  к  посадке. Во  время  процедуры  посадки   Стоун  вспоминал  последние  сорок восемь  часов, проведённых  с  мальчиком. Ему казалось, будто-бы  Джейсон   его настоящий сын и что он знает  его всю  жизнь.    Сам же Джейсон всё больше раскрепощался. Он не боялся Стоуна, в отличие от остальных взрослых. И Стоун чувствовал, что мальчик поверил ему. Джейсон  был искренним в общении и  часто игривым в поведении. Стоуну быстро понравился этот мальчишка.
Корабль  влетел  в  ангар и неспешно приземлился на опорные стойки.  Стоун достал из ящика с инструментами сантиметровую ленту и сказал мальчишке:
- Слезай  с  кресла, зайчик, и встань прямо.
Джейсон нехотя слез и подошёл к Стоуну. Мужчина присел и сантиметровой лентой измерил сперва талию мальчика, потом обхват груди.
- Извольте спросить, - насмешливо сказал Джейсон, - А для чего все эти измерения?
- А сам как думаешь?, - ответил Стоун.
- Наверное,  ты проголодался и хочешь свежего мяса, вот и меришь – помещусь ли я в холодильник.
- И как же это ты догадался?
- Интуиция.
- Скажи-ка мне, интуиция, обувь какого размера ты носишь?
- Тридцать четвёртого.
- Молодец, я думал, ты не знаешь.
Стоун записал все размеры, снятые с мальчика, взял свою кредитную денежную карту и сказал Джейсону:
- Я куплю тебе   какую-нибудь одежду и что-нибудь поесть, а ты посиди тут, пока я не вернусь.
- А почему  мне  с тобой  нельзя?, - спросил мальчик.
- Это будет странно выглядеть, - ответил Стоун,  - Приземлившийся космонавт в лётном полицейском комбинезоне гуляет вместе с  маленьким легкоодетым босым мальчиком, который, юридически,  даже  не  является  его сыном. Я  не  хочу привлекать к нам излишнего внимания, поэтому дождись пока я вернусь с обновками. Потом  вместе  сходим погуляем.
- Хорошо, папуля, - согласился  Джейсон, вновь кладя ноги на приборную панель.
- Мне кажется, - повернувшись к мальчику сказал Стоун, - Ты  стал мало спать. Отоспись пару часиков, пока меня не будет.  
Стоун  спустился  по трапу своего корабля  и  вышел в помещение  ангара. В метрах двадцати от выхода из ангара двое техников в жёлтой униформе и строительных оранжевых  касках  тащили из подсобного помещения  тележку с большим объёмным пластиковым ящиком.
- Ребята, - обратился к ним Стоун, - За халтуру по профессиональной  починке моего повреждённого двигателя  сколько возьмёте?
Техники остановились и несколько секунд смотрели на лётный полицейский комбинезон Стоуна.  Потом  обошли корабль Стоуна сбоку и внимательно пару минут рассматривали двигатели.
- От пяти до десяти тысяч кредитов, начальник. Смотря какой сложности нужен ремонт, -  ответил один из техников.
- Ну у вас и цены. Плкал мой домик в горах. Ладно, согласен. Я кое-как  подремонтировал с роботом-помощником две дюзы, их метеор повредил. Но теперь требуется  профессиональный ремонт.
- Слушай, начальник, мы своё дело знаем. Не первый раз мы ремонтируем чей-нибудь корабль. Примерно через пятнадцать часов ваши движки будут как новые, - сказал  второй техник.
- Ну вот и по рукам. Я схожу прикуплюсь себе и сыну разных товаров, а вы займитесь моим кораблём, окей?
- Замётано, начальник.
Стоун пошёл к металлическим дверям выхода из ангара. Двери автоматически разъехались в обе стороны.      Из ангара Стоун прошёл по коридору мимо ряда дверей от других ангаров и  вскоре вышел к просторному длинному холлу  в котором  в два  ряда можно было видеть много прозрачных  круглых  шахт турболифтов. Несколько  посетителей  станции  выходили  из  одной  лифтовой  кабины  и  направились  искать свой ангар. Стоун  вошёл  в  освободившуюся прозрачную  цилиндрическую кабину турболифта, из которого  вышли люди, и  из ряда кнопок нажал  кнопку с надписью ”Развлечения  и коммерческие услуги клиентам станции”.  Двери закрылись и кабина медленно начала  уезжать вниз под пол. Чем ниже она  уезжала  по прозрачной лифтовой шахте, тем быстрее  начинала двигаться. Стоун взялся за  поручень  и держался как  можно крепче, потому что кабина  турболифта разогналась до очень приличной скорости. За прозрачной  шахтой  в  одно  размытое пятно сплелись перекрытия, провода, огни внутренних систем станции.
Через минуту   скорость кабины стала  постепенно замедляться. Кабина  спустилась в большой  холл  и  остановилась у пола. Двери открылись. Стоун вышел и огляделся. Он оказался в лифтовом  холле  коммерческого  сектора. Это помещение было очень похоже на то, откуда Стоун только-что уехал. В холле было много прозрачных  шахт турболифтов, соединяющих эту секцию станции  с другими. По  холлу ходили  люди, клиенты станции. Стоун   пошёл на выход из лифтового  холла коммерческого сектора. Металлические двери холла  уже привычно раздвинулись в обе стороны и Стоун вышел на просторную прямоугольную площадь  с  гигантским гипермаркетом.
Коммерческий  сектор  был  многоуровневым. С уровня  на  уровень  посетители  станции  могли  попасть по  эскалаторам. Такой эскалатор, двигавшийся вниз, Стоун увидел на противоположном конце площади. В паре метров от выхода из лифтового холла Стоун увидел стенд   с примерной  схемой  уровней коммерческого сектора.  Верхний  уровень коммерческого сектора, куда  попал Стоун, занимал гигантский гипермаркет. Должно-быть бизнесмены-маркетологи, руководившие станцией, посчитали, что  каждый новый  посетитель  их станции первым  делом  должен  потратить  свои  кредиты в гипермаркете, покупая  себе различные  товары.  В  случае  со Стоуном  это сработало. Ему как-раз нужно было купить какую-нибудь подходящую одежду для Джейсона.
Стоун вошёл в гипермаркет в котором было много посетителей, сновавших туда-сюда. Он побродил  между рядами  с различными товарами, пытаясь найти подходящую одежду для своего мальчишки. Некоторые из других покупателей любезно показали Стоуну как  пройти  в   отдел детской одежды. Дойдя  до  туда, Стоун  взял детский синий спецтермокостюм  для космических перелётов.  Такой спецтермокостюм, подобно комбинезону Стоуна, согревал или охлаждал тело носителя  в зависимости от внешних условий.  Помимо костюма для Стоун взял носки и  ботинки тридцать пятого размера. Расплатившись за покупки на кассе, он сложил их в пакет, выданный кассиром, и отправился  в  обратный  путь на корабль. Стоун  хотел  приодеть  Джейсона  и  вывести  его  на прогулку, чтобы мальчик развеялся, а не  сидел в четырёх стенах кабины или каюты.
Обратный  путь  Стоун  уже  знал. Он дошёл  до  лифтового холла коммерческого сектора,  сел в труболифт, нажал кнопку  ”К ангарам”. Кабина  лифта  унеслась  вверх, быстро  набирая  скорость. После прибытия  в  лифтовой  холл  сектора  посадочных  ангаров, Стоун  пошёл  по  коридору  к  дверям  с  надписью ”Ангар N-23”.
Войдя  в ангар, он  увидел как  двое  техников, нанятые им для  ремонта  двигателей,  на передвижных  лесах   частично  разобрали   сопла и дюзы  и теперь меняли в них запчасти. Стоун  пошёл  к трапу и поднялся на  свой  корабль.
- Джейсон, - крикнул он, подходя к  пилотской кабине. Он не полагал наивно, что мальчик устроит себе тихий час, а будет занят просто убиванием времени. И оказался  прав.
Джейсон до сих пор сидел  в правом кресле пилота, положив  ноги на приборную  панель. Он надел себе на голову  корабельные наушники и со стороны казалось, что мальчик как-будто пританцовывает, сидя в кресле. Стоун догадался, что Джейсон  настроился на  какую-то  местную  радиостанцию  и  слушает  музыку.
-Молодой человек, - сказал Стоун, подходя к мальчику со спины и снимая с него наушники. – Примерьте-ка вот это, пожалуйста.
Стоун положил мешок с покупками на своё, левое, кресло.
- Я  слушал местного ди-джея, - сказал Джейсон, - А ты хороший музон вырубил. А что ты купил?
- Это тебе шмотки для полётов в космосе. Я переживаю из-за тебя, так как ты слишком легко одет, ведь именно поэтому я разрешаю быть тебе только в тех помещениях корабля, где есть кондиционер с климат-контролем. А ты на меня ещё дуешься, потому что я не разрешаю тебе гулять по кораблю где тебе захочется. Примерь-ка вещички.
Джейсон встал, подошёл к креслу Стоуна и вытащил покупки из мешка. Непонятливо стал рассматривать спецтермокостюм.
- Кажется, я в этом буду похож на чернорабочего.
- Не  знаю, на кого ты будешь похож, -  сказал Стоун, намереваясь лично переодеть этого заупрямившегося мальчишку, - Но в этом ты не заболеешь. Подними-ка ручки к верху.
Джейсон поднял руки кверху и Стоун стянул с него верхнюю часть его пижамы и повесил на спинку левого пилотского кресла. Стоун до этого не раздевал Джейсона и только сейчас он обратил внимание, что тело мальчика было стройно, хоть немного худощаво.
- Теперь сними свои пижамные штанишки, а я  одену тебя в твою новую одежду.
Но мальчик  почему-то не спешил снимать штанишки и  стоял как вкопанный.
- Эй, ты чего?, - спросил Стоун Джейсона.
- Я стесняюсь, - ответил Джейсон.
Стоун подошёл к Джейсону, нагнулся и сам стянул его пижамные штанишки вниз.
- Малыш, чего ты стесняешься то?, -  Стоун повесил штанишки тоже на спинку кресла, - Я же трусики с тебя не снимаю. Ты же сам меня стал папой называть, так что дай мне переодеть тебя, сын, если сам этого  сделать  не можешь.
- Ну ладно.
Стоун взял купленную пару тёплых  детских   носков.
- Приподними-ка  левую ножку, - попросил он мальчика и одел ему один носочек, - Теперь правую , - и одел второй носочек.
Стоун взял штаны детского спецтермокостюма и по очереди одел его  на каждую ногу Джейсона  и подтянул  вверх.  Потом он взял верхнюю часть костюма, напоминающую рубашку на молнии, и одел на мальчика.
- Ну вот, вполне красиво. Тепло тебе, сынок?, - смешливо спросил  Стоун.
- Тепло, папочка. Тут подкладка тёплая.
- Этот костюм будет держать постоянной температуру твоего тела. Когда тебе будет холодно, в костюме ты согреешься, а если будет жарко, то слегка охладишься. Космонавты часто такие используют при полётах.   А теперь я тебя обую.
Стоун взял из мешка  детские  ботинки  тридцать пятого размера  и по очереди  надел на ноги  Джейсону.
- Ты говорил про тридцать четвёртый размер, поэтому это тебе с запасом на вырост. Теперь ты сможешь гулять по всему кораблю, где захочешь. Но лучше под моим присмотром. А в свою пижаму будешь переодеваться перед сном  у себя в каюте.
- А можно мне теперь  погулять по этой станции вместе с  тобой?, - спросил Джейсон.
- Прямо сейчас погулять по станции? А почему бы и нет. Давай вдвоём погуляем, а корабль поручим охранять Максу.
Стоун взял мальчика за руку и повёл на выход. Джейсон пошёл вслед за своим приёмным папочкой. Купленные им ботинки чуть большего размера не казались иальчику слишком уж большими, в них было впоне удобно. Проходя мимо Макса, стоявшего в коридоре недалеко от трапа, Стоун сказал
- Макс, охраняй корабль. Не пускай сюда посторонних. Разрешаю незваных гостей немного покалечить, но не убивать.
- Команда принята, - ответил механический голос.
Стоун, держа Джейсона за руку, вывел его по трапу в помещение ангара. Техники всё-ещё  занимались ремонтом двигателей, что-то сваривали в  нём электросваркой.
Мужчина с мальчиком  вышли из ангара и пошли  по  коридору. Стоун  вёл мальчика  к  холлу  с турболифтами. Он хотел осмотреть Станцию вместе с ребёнком, вдвоём им вместе всяко интереснее.
В лифтовом холле ангарного отсека  народу было уже больше, чем в первый визит Стоуна. Некоторые постояльцы гостиницы ”Колец Сатурна”, выходя из кабин турболифтов  шли  к  своим кораблям, ища нужные им  ангары. Другие, только-что прилетевшие,  наоборот хотели спустить свои кредиты и искали для этого лучшее  место.
Стоун с Джейсоном  зашли  в  свободную кабину одного  из  турболифтов  и  Стоун  нажал  кнопку  ”Развлечения  и коммерческие услуги клиентам станции”.  Прозрачные двери прозрачной  кабины  закрылись  и  кабина  неспешно  поехала  вниз по  длинной прозрачной  трубе.
- Держись за поручень, - сказал Стоун Джейсону, - Кабина  сейчас ускорится.
Джейсон  взялся  за поручень. Через  несколько  секунд  кабина  начала набирать  скорость. Джейсон  никогда  не ездил  на скоростных  турболифтах, хотя  много  раз  их  видел  на  Земле. Перед его   глазами  мелькали  перекрытия  и  огоньки  на  тёмно  фоне, видимые за пределами прозрачной кабины. Он закрыл  глаза, чтобы  не  стало  дурно  от  такой скорости. Через  какое-то  время  кабина  стала  замедляться  и  в конце  концов  остановилась. Двери  открылись, мальчик открыл глаза.
Стоун  вывел  мальчика  из  кабины  в  лифтовой холл коммерческого сектора. У мальчишки  ноги  немного  подкашивались с непривычки езды на скоростном турболифте.
- Ты что, никогда не  ездил на турболифтах?, - спросил Стоун.
-  Ездил, но не на скоростных.  
- Всё  бывает  в первый  раз. Не бойся, головокружение  бывает  с непривычки, потом привыкаешь и не обращаешь на это внимание.  
Из  лифтового  холла они  вдвоём  вышли  на  уровень  гипермаркета. Прошли по большой прямоугольной площади   вдоль  фасада  гипермаркета  в  сторону эскалаторов. Стоун спросил:
- Что бы ты хотел тут посмотреть? Хочешь, найдём  игровые автоматы?
- Можно подумать, нас  в приюте никогда не водили на игровые автоматы. Они уже приелись, - ответил  мальчик , - Давай просто походим вдвоём, если я чего-нибудь захочу, то скажу.
- Как скажешь, родной, - ответил Стоун и похлопал мальчика по плечу.

***

Они гуляли по станции почти полтора часа. Джейсон выразил желание поесть и Стоун на эскалаторе отвёз его на уровень с ресторанами.  На этом уровне  коммерсанты  завлекали  клиентов  своей  стряпнёй. Клиенты  станции  на  ресторанном  уровне  перекусывали заказанной  пищей  или делали  заказы  для  доставки  еды  на  свои  корабли.
- Неплохо бы нам  тут заодно  закупиться  различным  провиантом, - сказал Стоун , - Наши запасы    в хранилище  постепенно  убывают.
- Ты придумал куда мы полетим дальше?, - спросил  Джейсон, - Ты не отвезёшь же меня назад на Землю?
- Я  продумываю  один  рискованный  вариант, - ответил ему  Стоун, - Когда  техники починят двигатели, мы  с тобой  улетим  и  запрячемся  в  поясе Койпера  на каком-нибудь астероиде. На  столь  дальних  объектах  иногда  находятся  нелегальные  поселения, на которые  власти  смотрят сквозь  пальцы. Подробности я пока-что обдумываю. В любом случае,  для этого нам нужно иметь достаточно провианта, на голодный желудок далеко не улетишь.
Они вдвоём  вошли  в  один  из  ресторанов. Здесь  сидело много  людей, занятых  употреблением    пищи.   За большим обзорным окном  виднелся вдалеке Сатурн. Подойдя  к  табло  заказов, Стоун  рукой    прокрутил  на  экране  скроллинг   и  просмотрел  меню. Он  искал  такую  пищу, которую   очень  долго  можно  держать в заморозке  в  хранилище  своего  корабля. Он  сделал  несколько  кликов, выбирая  товар. В  поле  комментариев он  просил  выслать  заказ  в  ангар N-23 и сложить его у  корабельного  трапа. Далее  Стоун  приложил свою  кредитку  к  сканеру  и  с его  счёта   списалось  около  семиста  кредитов.
- Ладно, этих запасов нам на два месяца  хватит, - негромко сказал он  самому  себе.
- Па, а ты сладкое тоже нам заказал?, - спросил Джейсон, дёргая  Стоуна  за  рукав.
- Давай для тебя специально сделаю заказ, - ответил Стоун и попросил мальчика  выбрать в меню то, что он хочет.  Потом  Стоун опять приложил  к  сканеру  свою  кредитку,   и с  неё  списалось  ещё около ста  кредитов.
- Па, я устал, - вдруг сказал Джейсон, - Я хочу спать.
- Здрасьте, я ваша тётя. Ты мог бы поспать на корабле, пока  я  ходил покупать тебе одежду. А вместо этого ты слушал музыку.
Но, видя,  что мальчик действительно  становится  вялым и сонным, Стоун решил дать ему возможность выспаться.
“Всё-таки я мало ещё знаю о детях, наверное им действительно требуется часто спать”, - подумал про себя Стоун и сказал Джейсону:
- Хочешь, мы спустимся  к  гостиничному  комплексу  и снимем  комнату на несколько часов?
- Давай, - зевая ответил Джейсон
- Или вернёмся на корабль?
- Не, на корабль далеко.
Стоун опустился  на корточки, взял ребёнка под мышки и, подхватив,   поднял на руки. Джейсон положил голову на плечо мужчины и двумя руками обнял его за шею.
- Ладно, зайчонок,  пойдём поищем где тебе можно поспать, - сказал Стоун засыпающему мальчику.
Он с ребёнком на руках вышел из ресторана и пошёл к эскалаторам. Спустившись на три уровня ниже, миновав уровни с казино, игровым комплексом и ботаническим садом, Стоун оказался  на уровне гостиничного  комплекса.
Он прошёл по просторной   круглой  площади к дверям большой гостиницы и вошёл в  неё. За стойкой их встретила  девушка-администратор,   которой    помогал   серебристый человекоподобный робот-помощник.
- Что вам угодно, сэр?,- спросила девушка Стоуна.
- Я хотел бы снять на четыре часика небольшую комнату, где мой мальчик мог-бы выспаться, а я отдохнуть, - ответил ей Стоун, - Есть свободные номера?
- Комната 12. Оплата почасовая. Десять кредитов за час, - ответила девушка-администратор.
Поддерживая одной рукой уснувшего Джейсона, Стоун свободной рукой протянул девушке кредитку и та списала с карты сорок восемь кредитов.
- L-2, - обратилась девушка к роботу-помощнику, - отведи гостей в комнату 12.
Стоун с ребёнком проследовал за роботом, который  повёл их по длинному  коридору. Слева  и  справа  были  двери  других  номеров. Робот остановился  у  двери с цифрой 12 и нажал  кнопки 012  на  небольшой   цифровой клавиатуре слева  от двери. Дверь  быстро  отъехала  влево.
Стоун зашёл в комнату, дверь за ним закрылась. Комнатка  была небольшая, примерно три  на четыре метра. Вдоль стены стояла кровать, на которую Стоун положил спящего Джейсона. Рядом с кроватью стоял письменный стол, пара стульев, тумбочка, а на стене  висел небольшой плазменный телевизор. На  противоположном конце комнаты  было  небольшое  круглое  окно-иллюминатор  через которое было видно  космическое  пространство  и пролетающие мимо корабли.
Стоун лёг на спину на кровать рядом со спящим мальчиком и, глядя  в  потолок,  планировал  свои  дальнейшие  действия. Ничего за двадцать минут  не придумав, он   тоже  погрузился  в сон.

***

Проснулся Стоун  через  три  часа. Джейсон всё  ещё  спал. Стоун встал  с  кровати  и   пару  минут  стоял  у  иллюминатора, разглядывая  пролетающие  корабли.
Далее  он  подошёл  к  плазменному  телевизору, который  висел на противоположной от кровати  стене, и включил  телевизор  на  небольшой  громкости. На  экране  был  явно  местный  канал, так  как весёлый  ведущий  в  красном пиджаке  рекламировал  товары и услуги,  которые  гости  ”Колец Сатурна” могут  получить  на  станции и какие выигрыши могут ждать счастличвиков на уровне с казино. Стоун  попереключал  каналы. На  одном  из  каналов  шёл  выпуск  новостей. Диктор новостей  говорила об  открытии  небольшого исследовательского  поселения  на  Ганимеде. Картинка  показывала  огромный энергокупол  на  необитаемом спутнике Юпитера, под которым  можно было видеть  небольшой  город. Когда новость про открытие города  закончилась, дикторша сказала:
- Теперь к  криминальным новостям.
“Ну, что там делается на Земле, пока меня  нет?”, - с интересом подумал Стоун.
Вдруг на экране Стоун увидел две фотографии – своё  и Джейсона. Дикторша сказала:
- Как  передаёт наш источник из правительственного спецотдела, около  двух  месяцев  назад  лейтенант полиции  Стоун Джонсон  без  видимой  причины  похитил  из детского приюта девятилетнего    Джейсона  Салливана, которого  увёз  в неизвестном  направлении.
- Какого  чёрта!!!!!, - вырвалось  из  уст  Стоуна от услышанного. Спящий  Джейсон слегка шевельнулся, но не проснулся.
На  экране  появился  шеф  Стоуна, Ларс Маршал.  Перед  лицом шефа  журналисты  выставили  около десятка  микрофонов, шеф  давал им интервью.
- Офицер Джонсон  -   один из лучших наших людей, -  сказал шеф, - Мы  не  знаем  что  сподвигло  его  на  преступный путь  похищения ребёнка. Этим  делом  займется  правительственный спецотдел, пусть все комментарии даёт их пресс-служба.
Далее на  экране  появилась  диктор  новостей. Она  продолжила:
- Недавно  бойцы  спецотдела  напали  на  след корабля   Стоуна  Джонсона  у  Юпитера  и  попытались  освободить  мальчика, но  все  эти  бойцы  были  убиты  Джонсоном. Мы  полагаем, что  девятилетний  Джейсон Салливан  уже  может быть мёртв. В  любом  случае, если  вы  увидите  этого человека, срочно  сообщите  в местную  полицию  или  в  местное управление спецотдела. Не исключается, что Стоун Джонсон  может быть одет в полицейский  космолётный комбинезон  и  выдавать  себя  за  полицейского. Ни в коем  случае  не  пытайтесь  задержать его сами, этот человек  очень опасен.
Далее  на экране  был показан летящий на большой скорости  военный  космический  крейсер. Закадровый голос дикторши продолжал говорить:
- Спецотдел ЗДСС снарядил собственный  боевой корабль для поимки этого преступника. Крейсер ”Меркурий” со скоростным космодвигателем  седьмого класса  уже везёт на своём борту отряд профессиональных  бойцов. Будем  надеяться, что этим бравым парням удастся обезвредить Джонсона. А теперь к следующим новостям…
Стоун отключил телевизор и подошёл к кровати.
- Джейсон, вставай, -  сказал негромко Стоун, пытаясь разбудить мальчика, - Нам надо срочно улетать отсюда. У нас проблемы.
Мальчишка  немного шевельнулся, но продолжал спать. Стоун взял спящего Джейсона на руки  и  вместе с ним вышел из комнаты, нажав кнопку слева от двери. Оплаченное время уже подходило к концу, как-раз можно было уходить.
“Я несколько раз сегодня использовал свою кредитку. Спецотдел наверняка отследил транзакции и уже взял след. Надо уходить как можно скорее”, - размышлял про себя Стоун.
Он с ребёнком на  руках прошёл мимо стойки администратора. Девушки не было, за стойкой  стоял L-2. Стоун вышел из гостиницы  и  через площадь пошёл к эскалаторам. Народу было немного и на него пока-что никто не обращал внимания. Но Стоун понимал, скоро его физиономию будет знать каждый постоялец станции, поэтому  он старался  не показывать людям своё лицо.
Рядом с эскалатором  стоял один охранник в чёрном спецкостюме, бронежилете и  каске. На поясе  у охранника  висела электрошоковая дубинка. Охранник  явно скучал и не всматривался  в  проезжающих по эскалатору людей, а смотрел бесцельно по сторонам. Стоун, отворачивая от охранника своё лицо, встал на ступеньку эскалатора и поехал  вверх. Охранник несколько секунд посмотрел на него и  потом опять стал пялиться  по сторонам.
Уровни ботанического сада, игровых автоматов и казино, Стоун миновал без проблем. Сойдя с эскалатора  на уровне гипермаркета он направился в лифтовой холл. Проходящие мимо люди по прежнему не обращали на него внимания. Стоун даже немного расслабился. Но он не сразу заметил несколько камер наблюдения, висевших над дверями входа  лифтового холла, раньше он не обращал на них внимания. Одна из камер крупным планом сняла его лицо.
Войдя в лифтовой холл и подойдя к свободному торболифту, Стоун ощутил как Джейсон пытается слезть.
- Доброе утро, соня, - сказал Стоун мальчику, опуская его на пол, - Нам надо срочно уходить, потом объясню в чём дело.
Они сели в кабину турболифта и Стоун нажал нужную кнопку. Двери  закрылись и кабина начала постепенно подниматься. Перед тем как она скрылась в шахте, Стоун увидел троих охранников с шоковыми дубинками в руках, бежавших в сторону его турболифта.
- Па, за кем это они?, -  спросил Джейсон.
- Боюсь, сынок, это  они  за нами, - ответил Стоун удивлённому мальчику.
Кабина начала ускоряться и они оба взялись за поручни. Джейсон, помня своё первое путешествие на скоростном  турболифте, закрыл глаза и не открывал их до момента полной остановки кабины.
Кабина прибыла в лифтовой холл ангарного уровня. Выйдя из кабины, Стоун осмотрелся по сторонам. Он увидел несколько клиентов станции, охранников пока-что не наблюдалось.
Стоун, взяв Джейсона за руку,  быстро пошёл по коридору к ангару N-23. Дойдя до дверей своего ангара, Стоун услышал сзади командный голос, откуда-то из конца коридора:
- Стой! Не двигаться!
Стоун заметил, что это были два охранника в бронежилетах, в руках у них были бластеры, направленные в его сторону.
Стоун быстро нажал кнопку открывания ангарных дверей и, входя внутрь, быстро втолкнул за собой отстающего Джейсона, после чего закрыл дверь.
К нему подошёл один из техников, который занимался ремонтом двигателей его корабля.
- Начальник, работа выполнена, -  сказал техник, доставая портативный сканер, - Давай  рассчитываться. С тебя девять тысяч кредитов
Стоун вынул кредитку и приложил к сканеру. С кредитки списалась названная сумма.
Довольные техники  стали собирать свои инструменты и уносить их через обособленную  дверь  в   подсобное помещение, а Стоун и Джейсон побежали к трапу. У трапа они увидели несколько ящиков, сложенные друг на друга.
- Это же наш заказанный провиант, - вспомнил о коробках Стоун, - Мы не успеваем их погрузить.
- Ребята, за двадцать кредитов мы вам затащим эти ящики на корабль, - крикнул один из техников, выходя из подсобного помещения.
- Заблокируйте  основную дверь в ангар, чтобы из коридора к нам никто не вошёл, - Крикнул им Стоун,- Даю тридцать кредитов за быстрый перенос ящиков на мой корабль.
- Не вопрос, - ответил техник, устанавливая металлическую перегородку в пазы между секциями двери, - Теперь дверь не откроется.
- Па, ты же Максу дал команду никого на борт не пускать, - напомнил Стоуну Джейсон.
“Как же я забыл. Робот мог ведь прибить этих рабочих”, - спохватился Стоун и погладил мальчика по голове.
- Макс, - сказал Стоун в коммуникатор, - Отмена всех предыдущих команд. Иди и помоги рабочим затащить коробки на корабль.
Макс спустился по трапу и помог удивлённым техникам перенести на борт корабля все коробки. Стоун слышал тихие удары о дверь входа в ангар с наружной стороны. Но прорваться в ангар  охранники не могли.
Стоун расплатился с техниками за работу, списав очередные кредиты со своей карты и нажал кнопку убирания трапа. Вместе с  Джейсоном он прошёл в кабину,  оба заняли свои привычные пилотские кресла. Стоун включил стартовые двигатели, через пятнадцать секунд корабль приподнялся над полом и развернулся кабиной  к ангарным воротам. Обе половинки ворот ангара  стали медленно разъезжаться вниз и вверх. Когда они полностью открылись, Стоун вывел корабль из ангара N-23  в открытый космос. Он  пролетел  под гигантскими солнечными  панелями  и  повёл корабль прочь от станции.  Отлетев от  ”Колец Сатурна”  на  пять   километров, Стоун взял курс к внешней границе Солнечной Системы.

***

Пятнадцать минут спустя Стоун взглянул на радар. В ближайших окрестностях подозрительных кораблей не было, если не считать тех, что летели на стыковку с ”Кольцами Сатурна”. Стоун уменьшил  масштабную  сетку  радара, стала видна большая область сканирования.
- Чтоб тебя, - выругался Стоун, глядя на большой быстро приближающийся огонёк, который всё ближе подлетал к Станции на большой скорости, - Вот и Стуканин пожаловал.
- Что такое, папа? – непонимающе спросил Джейсон.
- Если мы не ускоримся, то большой корабль, котолрый летит за нами, скоро нас поймает.
- И что же нам делать?
- Время ещё есть, что-нибудь придумаем. Держись, сынок, даю полную мощность на космодвигатель.
Корабль резко ускорился. Началась игра в догонялки с “Меркурием”. Крейсер постепенно приближался.

 

11. Корабль в отключке

Стоун   выжимал из космодвигателя  всё, что можно. Хоть он и имел небольшую  фору по времени,  но космодвигатель “Меркурия”  был   мощнее. К тому же преследователи имели чёткопоставленную цель, а у Стоуна цель была размытой - спрятать Джейсона в  каком-нибудь нелегальном поселении в поясе Койпера. Для Стоуна это дело   казалось трудно решаемой задачей со множеством неизвестных. Например, Стоуну  нужен был  доступ  к картотеке   нелегальных поселений пояса Койпера, обнаруженных  полицейскими подразделениями Земного Директората Солнечной Системы, но теперь   доступ Стоуна  к банку данных был заблокирован. Но пока-что время в запасе было.
Сверяясь  с  космической  картой,  Стоун  вёл  корабль   в сторону  орбит Урана  и Нептуна. Джейсон  сидел в кресле второго пилота и старался  быть полезным. Он следил за радаром, озвучивал Стоуну показания датчиков и выполнял  различные поручения своего приёмного папы.
Спустя около двух земных дней полёта, корабль Стоуна пересёк орбиту Урана. Самого Урана на пути корабля не было, в тот момент он двигался по своей орбите на противоположном конце Солнечной Системы. Стоун видел, что крейсер ”Меркурий”  стал заметно ближе к его кораблю. Стоун беспокоился, как-бы крейсер не нагнал их у Нептуна. Но паники не было, ни у Стоуна, ни у Джейсона.
Спустя ещё три дня корабль пересекал орбиту Нептуна.
“Через двадцать четыре часа  они нас догонят, - понимал Стоун, - До транснептуновых объектов мы долететь не успеем. Остаётся только каким-то образом исчезнуть с  радаров Меркурия или пустить преследователей по ложному следу. Как же это сделать?”.
- Па, что нам делать?, - спрашивал Джейсон, - Их корабль быстрее нашего и скоро нас догонит.
- Я думаю, сынок, - ответил Стоун, сверяясь с картой текущего положения планет, - Надежда ещё есть.
- Какая, па?
- До пояса Койпера нам не добраться. Придётся  лететь к Нептуну,  чтобы сбить их с толку.
- Ты хочешь сесть на Нептун?
- Нет, малыш, на ледяную  поверхность этого газового гиганта сесть нельзя. Но я заметил то, что нам может помочь.
Стоун показал пальцем  на  электронную карту. Нептун был ещё  далеко, в  другой позиции своей  орбиты, но   недалеко от него  пролегала траектория полёта одного из мигрирующих астероидов, летевшего в облако Оорта и ненадолго залетевшего в Солнечную Систему.  Джейсон не очень понимал, что придумал Стоун.
“До Нептуна день лёту на полной тяге, - размышлял про себя Стоун, - Ладно, была-небыла”.
Он резко изменил курс корабля и повёл его навстречу Нептуну. Недоумевавший Джейсон  излучал скептицизм, он ещё не  до конца  понял, что же придумал сделать его приёмный папочка. Стоуну самому его затея казалась рискованной и провальной, но иного плана у него не было. Стоун чувствовал, что Джейсону немного  страшно  от  происходящего, поэтому он попытался его немного отвлечь. Когда они оба сидели в пилотских креслах, Стоун спросил:
- Ты когда-нибудь был в наручниках?
При этом Стоун понял, что для малолетнего ребёнка говорит какую-то дичь.
- Повезло, что нет, - вздохнул Джейсон, - Тот тип хотел на меня надеть наручники, чтобы что-то со мной потом сделать.
- А ты знаешь способ как можно открыть самые простые наручники?
- Нет.
Стоун немного порыскал в своей сумке и вытащил из неё небольшой тонкий согнутый гвоздь.
- Я ремонт дома начал делать, но так и  не успел закончить. Лишний гвоздь в сумке завалялся. Смотри - надо вот такой согнутый гвоздь на вставить в отверстие для спецключа.
Стоун включил свой лэптоп и показал Джейсону фотографию самых простых полицейских  наручников.
- Видишь небольшую дырочку для ключа?, - спросил Стоун, показывая на дырочку в корпусе браслетов, - Согнутый конец гвоздя вставляешь в это отверстие и им ищется внутренний затвор. Если наручники уже старые, то таким гвоздём их можно открыть без проблем, а если  новые, то таким способом можно слегка ослабить захват браслета и вытащить из него запястье.
- Ты сам-то так уже делал?,- спросил Джейсон.
- Пару раз делал. Для эксперимента. С первого раза не сразу удалось нащупать гвоздём внутренний затвор, а во второй раз было уже проще.
- Надеюсь, что  мне это всё не понадобится.
- Я тоже надеюсь. Номало-ли что. Возьми на всякий случай этот гвоздь, вдруг пригодится
Джейсон взял согнутый гвоздь и сунул его в левый карман штанов космического комбинезона.

***

Через двадцать четыре часа Стоун уже мог различить приближающийся синий  силуэт Нептуна. Гигантские вихри носились по его ледяной поверхности с невероятной скоростью.
Камера заднего обзора на максимальном увеличении позволяла увидеть крейсер преследователей. Его пушки и ракетные установки  ясно предупреждали, что ребята на крейсере – люди серьёзные и шутить не намерены.
Неожиданно в кабине раздался электронный писк, сигнализирующей  об атаке.
- Что случилось, папа?, - встревожено спросил Джейсон.
- По нам запустили скоростную дальнобойную ракету, - ответил Стоун.
- Ракету? Мы взорвёмся?, - чуть ли не переходя на плач спросил мальчик.
- Полагаю,  что у ракетыё не огневзрывная боеголовка, – ответил ему Стоун, - Они хотят взять нас живыми и пальнули по нам ракетой с ионной боеголовкой. Когда она будет рядом с нами, то создаст мощный электромагнитный импульс, вся  электроника на корабле временно отключится и корабль какое-то время будет обездвижен.
- Я боюсь, - сказал Джейсон, вытирая влажные глаза.
Стоун протянул руку и погладил мальчика по волосам.
- Всё будет хорошо, - успокаивал его Стоун, - Они не ожидают, что мы исчезнем с их радара.
Стоун выключил сирену, чтобы она не пугала мальчика и высматривал через кокпит пролетающий мимо мигрирующий астероид. Он пытался визуально его увидеть и спустя пять минут наблюдений он наконец-то увидел сбоку слева небольшое серое пятнышко,  летевшее в космическом пространстве  позади Нептуна по направлению к транснептуновым объектам.  Стоун направил корабль в его сторону.
- Ракета долетит до нас примерно через пять минут, - сказал Стоун Джейсону, - За это время я планирую сесть на этот летящий астероид и отключить всю аппаратуру кроме системы жизнеобеспечения. Так нас будет труднее засечь.
- Зачем на него садиться?, - спросил Джейсон
- Нептун на некоторое время придаст астероиду очень мощный скоростной импульс. Если мы на него сядем, то он увезёт нас в пояс Койпера. К тому же мы исчезнем с радаров  крейсера  преследователей.
Мальчик всё ещё скептически относился к тому, что услышал. Стоун  постепенно приближался  к  увиденному астероиду. Это был камень  неправильной формы, метров двести в поперечнике. Ледяного хвоста у камня не наблюдалось. Через пару минут Стоун с Джейсоном приблизились к астероиду достаточно близко, чтобы рассмотреть его поверхность.
- Обычный камень, - сказал Стоун, - Приготовься к посадке. На астероиде нет  привычной нам силы тяжести, поэтому  посадка  будет не простой.
Корабль Стоуна шёл наперерез мигрирующему  астероиду. Находясь в пятнадцати километрах от него, Стоун отключил космодвигатель  и  летел  на энерционной тяге. Используя маневровые двигатели, он выставил нужную траекторию для осуществления посадки на большой камень.  Через кокпит было видно как космический камень увеличивается в размерах.
- Сто метров, - мерил дистанцию Стоун, - Пятьдесят, двадцать пять, десять, посадка…
Корабль слегка тряхнуло, когда он коснулся поверхности астероида. На несколько секунд корабль после удара об поверхность  вновь поднялся  вверх от каменистой поверхности, затем снова опустился на неё. Проскользив около тридцати метров по каменистому  грунту,  корабль повторно отскочил кверху.
- Не выходит, - крикнул Стоун, - Если бы на астероиде была привычная сила притяжения, то мы бы уже сели, но нас отталкивает при ударе обратно вверх.
- Па, ракета!, - крикнул Джейсон, показывая на радар.
Стоун и Джейсон  ощутили  резкий  внешний  удар  о корпус  корабля. Корабль опять сильно тряхнуло  и  он  рухнул  на астероид. При  ударе о поверхность, вся аппаратура  начала  отключаться.
- Электромагнитный  импульс, - сказал Стоун.
- Это опасно?, - спросил его Джейсон.
- Сам по себе электромагнитный импульс для человека не опасен, но  если на корабле  надолго выйдет из строя система  жизнеобеспечения, то мы сыграем в ящик.
Резко освещение в кабине погасло. В коридорах позади рубки освещение тоже отключилось. Стало темно. Освещение  в кабину  попадало только благодаря свету звёзд, видимым через кокпит. Через пять секунд отключился радар. Еще через три секунды  отключились все датчики и мониторы на панели управления. Огоньки кнопок стали тускнеть и тоже погасли.
- Мне страшно, - сказал Джейсон.
Стоун встал, взял мальчика под мышки, поднял его и опять сел в своё кресло, посадив Джейсона себе на колени, обняв его.
- Не надо бояться. Твой папа рядом с тобой, - сказал он на ухо мальчику.
Через несколько секунд Стоун почувствовал, что он вместе с мальчиком стал подниматься  вверх, от кресла к потолку.
- Что происходит?, - спросил  Джейсон.
- Выключился  модуль искусственной гравитации, - ответил ему Стоун, - Пока он не заработает вновь, мы будем плавать в невесомости. А знаешь, вообще-то это здорово  и совсем не страшно. Ты когда-нибудь хотел полетать наяву, словно во сне?
- Хотел, - сказал Джейсон,  отталкиваясь руками  от Стоуна. Мальчик отлетел  к потолку. Оказавшись у потолка, он оттолкнулся от него ногами и  отлетел  к стене рядом со Стоуном.
- А вообще да, это не страшно, -  сказал мальчик.
- К невесомости надо привыкнуть, сразу  перемещаться  по кораблю довольно трудно, требуется  сноровка, - сказал ему Стоун.
Мальчик кувырнулся в  воздухе  через голову  и, хватаясь руками  за различные  выступы на стенах рубки, подлетел к выходу из рубки, но, видя, что в коридорах стоит сплошная темень, поплыл обратно к  пилотским  креслам.
- Где-то у меня запрятан фонарь, - сказал ему Стоун и открыл в стене небольшой отсек  с  набором полезных инструментов. Там он нашёл два налобных фонарика и протянул один из них Джейсону. Тот взял фонарь и надел себе на голову. Стоун тоже одел свой фонарь и включил его.  Потом он включил фонарь Джейсона, так как мальчик не мог на ощупь найти кнопку включения.
- Надо  оценить состояние  системы жизнеобеспечения, - сказал Стоун Джейсону, - Осторожно передвигайся вслед за мной, вместе мы проверим не повредились ли кислородные баки.
Мужчина и мальчик, цепляясь за выступы в пластиковой  обшивке, поплыли по воздуху из рубки в темень коридоров. В полной темноте  коридоры, освещаемые лишь светом двух налобных фонарей, казались Джейсону абсолютно незнакомыми  и  страшными. Он следовал за Стоуном, пока  тот не долетел до технического помещения. Стоун посветил светом налобного фонаря  на большие, ростом с него, шесть объёмных кислородных баков, занимавших большой отсек.
- Баки в порядке. Но автоматика не качает из  них  кислород, - сказал Стоун, - Также  система переработки углекислого газа  в  кислород и углерод  тоже  временно не работает. У нас в запасе есть  примерно шесть часов, потом мы начнём испытывать недостаток кислорода.
- А долго автоматика не будет работать?, - спросил Джейсон.
- Не могу точно сказать, - ответил Стоун, - Это зависит от мощности электромагнитного импульса. Будем надеяться, что через шесть часов наш корабль оживёт.
Вдруг где-то в темноте в глубине соседних коридоров послышались тяжёлые металлические шаги.
- Что это?, - со страхом спросил Джейсон, направляя свет налобного фонаря в сторону шагов.
- Это Макс-5000 включил свои  магниты  и  преспокойно передвигается  металлическому полу  коридоров, - ответил Стоун, - Но  в  тех помещениях, где стены, пол, и потолок обделаны  пластиком Макс  не пройдёт. Однажды, когда у Макса  была старая программа,  я  обезвредил его именно в таком коридоре. Тогда я отключил гравитацию  и  он не смог передвигаться, тогда-то мне и удалось его обезвредить, чтобы перепрограммировать.
В конце темного коридора высветился  красный визор робота. Макс-5000 подошёл к мужчине с мальчиком и остановился. При свете  двух  налобных  фонарей  можно  было  видеть  пулемётные пробоины  на его  передней бронепластине.
- Возвращаемся  в рубку, - сказал Стоун Джейсону.
Мальчик последовал за мужчиной  в обратный  путь по тёмным коридорам. Робот остался  неподвижно стоять у кислородных баков.
Добравшись до рубки, Стоун и Джейсон отключили  фонари. Они подлетели поближе к  кокпиту  и  осматривали из кабины поверхность астероида. При свете  звёзд  поверхность астероида казалась буро-серой.  Нептуна в обзоре кокпита видно уже не было, астероид его благополучно миновал и с огромной скоростью двигался  к  транснептуновым объектам пояса Койпера.  
- После Нептуна скорость астероида увеличилась, - констатировал Стоун, - Но это временно. Знать-бы оторвались ли мы от Меркурия.
Прошло несколько часов ожидания. Стоун и Джейсон сидели пристёгнутые к пилотским креслам  и  смотрели  сквозь кокпит  в  космическое пространство по курсу движения астероида. Прошло уже достаточно времени после взрыва ионной ракеты, а корабельная  автоматика до сих пор не включилась. Мужчина и мальчик начали тяжелее дышать.
- Пап, мне воздуха не хватает, - сказал мальчик, склоняясь над приборной панелью. Он понажимал разные кнопки, но не было никакой реакции.
- Держись, малыш. Скоро автоматика должна включиться, - пытался подбодрить его Стоун.
Через десять минут Джейсон стал задыхаться и хватать воздух ртом. В памяти мальчика всплыл момент пыток, когда два агента спецотдела пытали его удушением салафановым пакетом.
- Па, мне плохо, - задыхаясь выдавил Джейсон.
Стоун тоже  чувствовал    удушье. Он старался  замедлить своё дыхание. Жалующийся сбоку мальчик вдруг замолчал и стал неподвижен.
Стоун посмотрел на недвигающегося мальчика, опасаясь худшего. Голова мальчишки была запрокинута вниз на грудь, рот был открыт. Его руки беспомощно плавали в воздухе. Казалось, что его тело вот-вот тоже всплывёт вверх, но ремень кресла удерживал его в сидячем положении.
- Джейсон, -  тихо сказал Стоун, - Ты меня слышишь, сынок?
Ответа не было.
Стоун отстегнул себя от кресла и его тело сразу же стало медленно подниматься к потолку. В глазах стало темнеть. Стоун сделал усилие и подобрался к креслу Джейсона, отстёгивая мальчика от его кресла. Когда ремень отстегнулся, Стоун подхватил мальчика  и  оттолкнулся  с ним в сторону вентиляционной решётки по которой  в кабину раньше подавался  кислород.
“Давай-же, давай”, - мысленно ругался  Стоун на корабельную автоматику.
Подплыв к решётке и прислонившись к ней лицом, он не ощутил потока свежего кислорода. В глазах стало темно и Стоун потерял сознание.

 

12. Тайная база бывших сослуживцев

Очнулся  Стоун, лёжа на полу кабины. Гравитация работала. Постепенно придя в себя, Стоун  поднял голову и огляделся. Свет в кабине имелся. Всё оборудование в кабине работало исправно как и прежде. Из вентшахты  дул прохладный свежий воздух, насыщенный кислородом.
Стоун повернул голову в другую сторону и увидел лежащего рядом с собой Джейсона.  Стоун, всё ещё лёжа на полу, взял руку мальчика и проверил пульс. 
“Жив”, - обрадовался Стоун. 
Собравшись с силами, он сел. Сидя на полу и вдыхая воздух, он потянулся к мальчику и поднёс его неподвижное тело к себе. Так они вместе сидели под вентрешёткой около пяти минут. Джейсон начал шевелить пальцами рук.
- Давай же, малыш. Очнись, - собираясь с силами сказал Стоун на ухо мальчику.
Через полминуты Джейсон открыл глаза.
- Всё в порядке, сынок, - сказал Стоун, - Наш корабль ожил. У нас снова есть кислород. Мы живы.
Джейсон хотел что-то выговорить, но не смог. Стоун встал и, взяв на руки лежачего Джейсона,  понёс его в каюту. В коридорах свет тоже  имелся, из вентрешёток подавался кислород. Занеся  Джейсона в его каюту, Стоун положил мальчика на кровать.
- Полежи немного и приди в себя, - сказал Стоун и вышел из каюты.
Вернувшись в кабину, Стоун сел в своё кресло и посмотрел на радар. Крейсера ”Меркурий” на радаре не было. Но зато  вокруг летящего астероида местами  в космосе плавали и  кувыркались вокруг себя      другие одинокие  статичные   каменные  астероиды.
”Неужели оторвались?”, - обрадовался Стоун, разглядывая  ближайшие  статичные  астероиды  через кабину.
Стоун решил проверить астероиды на предмет скрытых поселений. Для этого настало время покинуть свой астероид-носиталь, скорость которого стала уменьшаться, и затем просканировать ближайшие астероиды.
Стоун включил двигатели вертикального взлёта и корабль взлетел с поверхности астероида-носителя. Стоун видел как огромный двухсотметровый камень, на котором ранее приземлился его корабль, стал удаляться от него дальше в космос, летя по своей длинной орбите в сторону облака Оорта.
Стоун стал облетать все видимые статичные астероиды и искать на их поверхности признаки искусственных раскопок и подземных строений. За час поисков он успел проверить два астероида, безрезультатно. 
“Ничего, в поясе Койпера таких астероидов видимо-невидимо, я найду какие-нибудь поселения”, - сказал он самому себе.
Выделив на радаре ещё три больших каменных  статичных  астероида, Стоун полетел в их сторону.
Следующий  час он облетал и сканировал эти три астероида. Опять безрезультатно, следов искусственных построек на них не оказалось.
На радаре выделился ешё один крупный  каменный астероид, находящийся  в  получасе лёту. Добравшись до него, Стоун стал делать обычный облёт вокруг астероида. Этот большой камень был более чем в  пять раз крупнее того,  на котором он прилетел сюда – почти в километр в поперечнике .
Пролетев на расстоянии около одного километра вокруг астероида, Стоун заметил на его поверхности несколько  расчищенных  круглых  гладких поверхностей, каждое около пятидесяти метров в диаметре. Стоун решил рассмотреть одно такое поле поближе и пролетел на малой скорости рядом с одним из них почти вплотную.  
Неожиданно раздался сигнальный писк аппаратуры.
“Что за чёрт”, - выругался про себя Стоун, пытаясь понять в чём дело.
Его корабль вдруг стал притягиваться к круглому полю. Стоун попытался  отлететь от него, увеличивая мощностьманёвровых двигателей, но ничего не получалось.  Корабль не слушался своего пилота и приближался к  гигантскому астероиду.
“Магнитный захват! Вот же чёрт”, - злобно про себя подумал Стоун и прицепил к ремню кобуру с бластером.
Невидимая сила посадила корабль на круглое поле. Стоун отключил двигатели, незачем впустую тратить энергию, ведь магнитный захват оказался сильнее. Неожиданно круглое поле стало ровно посередине раздвигаться в обе противоположные стороны. Невидимая сила приподняла корабль над поверхностью развигающихся гигантских створок и стала  опускать его вниз в скрытий подземный ангар. Когда корабль приземлился на посадочные спецопоры на дне  круглого внутреннего ангара,  створки наверху вновь стали сдвигаться.
Стоун понял, что он с Джейсоном оказались в ловушке и выхода из ангара нет. Вынув из кобуры бластер, он поспешил к трапу, ожидая, что скоро начнётся штурм корабля. Стоун надеялся, что их поймали не какие-нибудь работорговцы или пираты.
Пробегая мимо люка, ведущего к нижней лазерной турели, Стоун решил воспользоваться этим  корабельным оружием. Он спустился  к  креслу стрелка и сел в него, взявшись за гашетку. Обзор был плохим, так как корабль стоял на посадочных  спецопорах. К тому же освещение ангара было довольно скудным.
Стоун стал просматривать местность, неспешно по кругу поворачивая лазерную турель. Никакого движения  он не заметил.
Вдруг сбоку  открылась дверь в ангар, немного наполняя его светом из освещённого  коридора.  Стоун развернул турель в сторону двери и приготовился  стрелять. Но  в этот момент  услышал  через коммуникатор сообщение:
- Сейчас в ангаре  восстановлено нормальное давление, - говорил мужской голос, - Воздух пригоден для дыхания. Выйдите из корабля. Если вы откроете по нам огонь, мы будем вынуждены вас уничтожить.
- Откуда вы знаете нашу частоту?, - спросил Стоун в коммуникатор, - И кто, чёрт побери, вы такие?
- Вы не в том положении, чтобы задавать вопросы, - услышал Стоун в ответ, - Выйдите из корабля с поднятыми руками, держа оружие над собой.
- Послушайте, - сказал Стоун, - Я не знаю кто вы, но мы не являемся для вас угрозой. На корабле только я и маленький  мальчик. Ну и ещё слегка повреждённый робот охранник.
Около полуминуты  Стоуну никто не отвечал. Затем мужской голос в коммуникаторе произнёс:
- Опустите трап вашего корабля. Мы проверим  правду ли вы говорите.
- Как я могу быть уверен, что вы не причините вред мне и мальчику?, - спросил Стоун.
- Никак, - ответили ему, - Вы явились на нашу базу без приглашения. Мы обыщем ваш корабль и если вы не представляете для нас угрозы, отпустим. У вас минута на размышление. Потом мы идём на абордаж.
Стоун понял, что он в проигрышном положении и ему  придётся подчиниться тем, кто их захватил.
- Хорошо, - сказал он в коммуникатор, - Я отпущу трап.
Выйдя из турельного отсека, Стоун пошёл к выходу. По пути он через коммуникатор велел Максу  охранять Джейсона, никого не пуская в его каюту.
Он подошёл к закрытому корабельному люку выхода и нажал кнопку ”Открыть”. Створки ворот раздвинулись и находившийся за ними   трап стал опускаться на металлический пол ангара.
На трап взбежали пятеро людей в тёмно-зелёной камуфляжной форме  и бронежилетах. На лицах у них были тактические очки-визоры с зеркальным покрытием, закрывающие половину лица. Вооружены они были лазерными штурмовыми винтовками. Стоун на виду у  них вынул бластер из кобуры и поднял руки к верху, сжимая цевье бластера в правой руке. Подойдя к Стоуну, первый боец со светлой шевелюрой, командир остальных четырёх, взял бластер из поднятой руки Стоуна и сказал ему:
- Приведи сюда всех кто с тобой на борту.
При этом остальные четыре бойца полукругом стали позади своего командира и нацелили  на Стоуна лазерные винтовки.
- Со мной только мальчик и робот-охранник, - сказал ему Стоун, - Мальчик спит, а робот его охраняет. Я приведу сюда мальчика, если вы обещаете не причинить ему вреда.
Командир некоторое время смотрел на Стоуна, ничего не произнося. Стоун даже смутился. Командир посмотрел на вышитый тесьмой полицейский значок на комбинезоне Стоуна и сказал ему:
- Слушай, дружище, а ты случайно не Стоун Джонсон?
- Он самый, - ответил Стоун, - Всё равно же вы меня вычислите, если совру.
- И ты, значит, везёшь с собой девятилетнего Джейсона Салливана, которого  похитил из детского приюта для мальчиков, так?, - спросил командир.
- Джейсон в своей каюте, - ответил Стоун, - Но я его не похищал. Нет желания объяснять посторонним людям эту мутную  историю, думаю вы не захотите её  слушать.
- Занятно, - сказал командир, - А я то думал, что мы вас потеряли.
Стоун недоумённо посмотрел на командира, не понимая, что тот имеет  ввиду.
- Ребята, опустите пушки, - сказал командир своим бойцам и снял  с лица тактические очки-визоры. Стоуну его лицо показалось знакомым, но он не мог вспомнить где видел этого человека.
- Ну что,  - сказал ему командир, - Не узнал меня?
- Вообще-то пока нет, - ответил ему Стоун, - Но мы явно где-то встречались. Физиономия  у тебя знакомая.
- Девятый пехотный, - сказал командир, слегка ударяя Стоуна по плечу, - Что, не вспомнил? Мы же служили с тобой два года на Марсе. Или ты забыл? Я  тебя быстро узнал.
Стоун присмотрелся к собеседнику повнимательнее, вспоминая  свою службу в армии.
- Ганс Шнайдер? , - спросил он.
- Вот именно, - сказал  командир, готовясь обнять Стоуна.
- Ни хрена себе, - сказал Стоун и обнялся с Гансом.
- Слушай, Стоун, - сказал Ганс, - Когда я услышал по ящику эту хрень, что ты похитил ребёнка, я ни на минуту в это не поверил. Тем более, рожи из ящика сказали, что ты уже, скорее всего, убил мальчишку, чтобы  замести следы.
- Я этого мальчика защитить пытаюсь от всяких мудаков, которые сейчас за ним охотятся, - сказал Стоун Гансу, - Там такая жесть с мальчиком произошла, что я никому его теперь  не отдам, глотку любому за него перегрызу.
- Знаю я всю эту жесть, - ответил Ганс, - Пойдём в мой кабинет, поговорим. Мальчика  можешь с собой взять, если хочешь. Ему, наверное, будет приятно встретиться со своим другом из приюта.
- Каким ещё другом?,- непонимающе спросил Стоун.
- Долгая история, перекликающаяся с твоей, - ответил Ганс.
Вдруг из-за угла  коридора показался Джейсон, за которым шёл Макс-5000.
- Па, что происходит?, - спросил Джейсон, глядя на Стоуна и пятерых вооружённых мужчин, - Кто все эти люди?
Стоун подошёл к мальчику, взял его за руку, и сказал ему:
- Слушай, малыш, пока ты спал,  я встретил одного друга. Мы с ним в армии служили два года. Надеюсь, что эти люди нам помогут и мы сможем тебя спрятать от злых людей, которые хотят тебя найти.
К ним подошёл Ганс и внимательно посмотрел на Джейсона.
- Ну, здравствуй, дружок, - сказал Ганс Джейсону, - Ты, наверняка, меня не помнишь,  но мы с тобой  виделись не так давно.
- Я вас не помню, - сказал Джейсон.
- Знаю, - ответил Ганс, - Пойдём, ребята, ко мне и я получше вам объясню ситуацию.
Стоун приказал Максу охранять вход в рубку от посторонних и, держа Джейсона за руку,  пошёл вслед за Гансом и его бойцами к выходу из ангара.
Выйдя из ангара, Стоун и Джейсон оказались в ярко освещённом длинном коридоре. На стенах висели разные датчики, мигали лампочки от каких-то приборов. Над потолком Стоун увидел аппарат для разделения углекислого газа на кислород и углерод. По бокам коридора имелись пластиковые двери  из которых иногда выходили люди в камуфляжной форме и с  оружием. 
- Кевин, займите свои посты наблюдения, - велел Ганс одному из своих четверых помощников и все четверо быстро ушли по коридорам подземной базы в разных направлениях.
Ганс Шнайдер довёл Стоуна и Джейсона до одной из дверей и открыл её.
- На этой базе это моя комната, - сказал Ганс, приглашая Стоуна и Джейсона войти, - Мальчонке, наверняка, захочется встретить своего друга.
Стоун с Джейсоном вошли в комнату Ганса. Ничего необычного, никаких богатых интерьеров, скромно и по деловому. В комнате были две кровати, компьютерный стол с лэптопом, небольшой телевизор  на тумбочке. Но у  задней стены за компьютерным столом Стоун увидел светловолосого мальчика, примерно такого же возраста,  как и Джейсон. Мальчик взглянул на Стоуна и Джейсона и вскочил из-за стола.
- Майк, - воскликнул Джейсон, -  Это ты? Как ты тут оказался?
Майк подошёл к Джейсону и ребята  поздоровались за руки.
- После того как тебя увезли те типы, - сказал Майк, - мистер Шнайдер помог мне сбежать из приюта.
- Сбежать?, - удивился Джейсон,  - Но зачем?
Ганс Шнайдер сказал Джейсону и Стоуну за Майка:
- Если бы я оставил Майка в приюте, то те типы из спецотдела его убили бы его.
- А как ты связан со всей этой историей с детьми? – поинтересовался Стоун у Ганса, - Ты явно что-то знаешь больше меня и Джейсона. Просвети нас, что это вообще за место и что у тебя делает посторонний малолетний  мальчик?
- У нас тут  тайная подпольная военизированная группировка, - сказал Ганс, - У нас не только одна эта база, в пояке Койпера у нас таких ещё  шесть в разных местах. Мы знаем о многих делишках лысого карлика и его дружков и мы готовим вооружённый мятеж.
- Что???!!!, -  не поверил услышанному Стоун, - Вы готовите мятеж против президента?
-Да, - ответил ему Ганс, - Лысый карлик узурпировал власть и прилип жопой к президентскому креслу.
Стоун чуть не засмеялся.
- Да вы с ума сошли. Кучка вооружённых боевиков всерьёз  хочет свергнуть президента. Цирк. Да унего рейтинг около восьмидесяти проценов.
- Рейтинг – фуфло, - отвечал ганс, - Каждый из егоминистров жополизов при случае готов всадить лысому карлику нож в спину. Мы знаем не только о тяге лысого карлика и его дружков к маленьким мальчикам. Эта банда устанавливает свою диктатуру и думает, что им всё сойдёт с рук. Тотальная коррупция и воровство материальных богатств человечества в пользу кучки негодяев – вот за что мы хотим свергнуть лысого карлика.
- Ладно, - сказал Стоун, - Это ваше дело. Откуда у тебя этот мальчик?
Ганс Шнайдер ответил:
- Впервые я встретил Майка  в парке. Он ненадолго оторвался от своих друзей  и мы разговорились. Он поведал мне свои опасения по поводу того, что ребят из его приюта часто увозят к каким-то высокопоставленным дядькам. Я дал Майку миниатюрную шпионскую видеокамеру и попросил тайно  записать  то, что творят высокопоставленные ублюдки. Таким образом я планировал  собрать на них компромат. Но вместо Майка к дядькам взяли Джейсона. Майк дал ему мою видеокамеру. Джейсон смог заснять потрясающий компромат с голым президентом. Твой пацан чуть не лишил лысого карлика его огурца, это хорошо видно на записи. Лысому карлику за совращение детей будет никогда не отмыться. Когда мы опубликуем эту запись, то поднимется большой шум. Толпы разгневанных горожан выйдут на улицы Кэпитал-сити,  требуя суда над президентом. Вот тогда-то мы и нанесём удар в самое логово врага – нападём на президентский дворец.  Но агенты спецотдела просёкли существование записи и они пытались получить сведения о том, кто дал Джейсону камеру. Джейсон из-за страха сдал Майка. Поэтому  я  смог увезти Майка из приюта и спрятал здесь.  Как только я сел с Майком в машину и мы  поехали в космопорт, к приюту подъехала машина спецотдела, агенты приехали под душу Майка. Так что я очень вовремя его увёл.
- А если-бы ты не увёл его, - сказал Стоун, - То спецотдел, сломав Майка, вышел бы на тебя и на остальных заговорщиков?
- Да, - ответил Ганс, - Мне поэтому  пришлось увести мальчика. В противном случае мне пришлось бы сделать так, чтобы он никогда не рассказал обо мне агентам спецотдела, надеюсь ты понимаешь о чём я.
Джейсон сказал Гансу:
- Запись то я сделал, но чип памяти я где то потерял.
- Запись у меня, - сказал ему Ганс, - Я забрал её, но ты этого не заметил.
- Когда? ,- спросил Джейсон.
- Когда твоя воспитательница чуть не избила тебя в банкетном зале. Я, переодетый в охранника,  подошёл к тебе, поднял с пола и незаметно вынул чип памяти из кармана твоих штанов.
Стоун  чуть не взбесился от нарастающего напряжения:
- То есть  ты был в президентском дворце в то время, когда эти ублюдки насиловали маленьких мальчиков и ничего не сделал?
- А что я по твоему мог сделать?!, - вспылил в ответ Ганс, - Мой человек и так сильно рисковал, проведя меня во дворец. К тому же я мог более-менее свободно передвигаться  только в зоне для гостей. А в зону для ВИП-персон я проникнуть уже не смог, там была более серьёзная охрана.
- Ладно, - сказал Стоун, - Допустим. У меня ещё вопрос.
- Задавай, - ответил Ганс.
- На моём корабле ты сказал, что вы думали, будто нас потеряли. Что ты имел ввиду?
Но тут в комнату вбежал Кевин, один из бойцов отряда заговорщиков. У него был  запыхавшийся вид. Он сказал Гансу:
- У нас проблемы, Шнайдер. Срочно на командный мостик.
- Что случилось?, - спросил Ганс Кевина.
- В нашу сторону  летит быстроходный  военный  крейсер, - сообщил боец, - Срочно готовь оборону.
- Чёрт побери, - вслух сказал Стоун, - Я думал, мы оторвались от “Меркурия”. Спецотдел нашёл нас.

 

13. Штурм ”Меркурия”

Командный центр засекреченной базы заговорщиков, спрятанной в большом каменном астероиде  диаметром около  километра, представлял собой цилиндрическое помещение высотой шесть метров и около двадцати метров в диаметре. Под яркими фонарями освещения располагались несколько больших настенных мониторов, на которые передавалась различная информация. Чуть дальше мониторов было большое, около четырёх метров в диаметре, обзорное окно-иллюминатор, невидимое из космоса из-за маскировки.  Посередине помещения стояли несколько столов с компьютерами, за которыми пыхтели специалисты связи и диспетчеры, одетые всё в тот же тёмно-зелёный камуфляж. Позади них на небольшом возвышении находилось рабочее место командира базы, оборудованное личным терминалом и средствами связи с подразделениями.
Ганс Шнайдер сел в кресло  командира базы. Вошедший вслед за Гансом Стоун с двумя мальчиками, увидел как на настенных мониторах  выдаётся различная информация о приближающемся  вражеском  крейсере – его габариты, примерное вооружение  и тп.
Ганс Шнайдер  взял коммуникатор, подключённый к командирскому компьютеру, и дал указание перевезти на три передних каменных астероида дальнобойные ионные пушки, чтобы атаковать крейсер электромагнитным импульсом ещё на подлёте к базе.   Стоун и мальчики увидели в обзорном окне-иллюминаторе  как с базы стартовали несколько небольших грузовых челноков, у каждого из которых под днишем была прикреплена самоходная ионная дальнобойная  пушка на ховерплатформе. Грузовые  челноки долетели до трёх находившихся неподалёку астероидов и выгрузили на них ионные пушки с боевыми расчётами, а сами же приземлились чуть поодаль  от пушек для возможной эвакуации орудий и их расчётов во время боя.
- Каков план?, - спросил Стоун у Ганса.
Ганс, смотря в карту на экране своего компьютера, ответил:
- Крейсер слишком большой для наших трёх ионных самоходных пушек. Мы можем лишь слегка обездвижить его. Придётся брать на абордаж.
- Ты с ума сошёл, - сказал ему Стоун, - На  борту   “Меркурия”  натренированные бойцы спецназа. У твоих недоучек нет шанса против профессиональных солдат.
- Мы тоже не лыком шиты, - ответил Ганс, - Если бы крейсер просто пролетел мимо, мы бы затаились. Но я уверен, что он засечёт нашу базу, поэтому битва неизбежна. У нас есть фора – мы знаем об их приближении, а они пока-что  не догадываются о нас. Мы можем застать их врасплох, если ударим внезапно.
- Много у тебя бойцов на базе?, - спросил Стоун.
- Около двух сотен.
- А вооружение у них какое?
- Недорогие лучевые и огнестрельные скорострельные винтовки, купленные на чёрном рынке.
- Если надо, берите скудный запас оружия из оружейной на моём корабле.
- Не надо, у нас своего оружия хватит.
Ганс дал в коммуникатор задание включить глушилки частот дальних космосигналов, чтобы блокировать исходящую передачу данных с крейсера.
На мониторе  было видно, что крейсер  находится  уже  в  десяти километрах от  трёх каменных астероидов, на которых были высажены ионные дальнобойные орудия.
- Ваши ионные пушки могут временно вывести из строя небольшой корабль, наподобие моего, но двухсотметровый  хорошо вооружённый крейсер им не одолеть, - сказал Стоун Гансу.
Тот ответил:
- Мы не ожидали, что  на нашей секретной базе нам предстоит встретиться  с вражеским крейсером. Знали бы – достали бы пушки помощнее. Полагаю, это погоня за вами, - Ганс посмотрел на позицию быстроприближающегося  крейсера, -. Времени нет, корабль  уже  в километре от астероидного заслона, он сбросил скорость.
Стоун, Джейсон и Майк стали всматриваться в иллюминатор. В тёмноте космоса им хорошо были видны вдалеке каменные астероиды, на которых располагались ионные орудия, которые вскоре должны будут обстрелять приближающийся корабль. Сам же крейсер был трудноразличим, казался небольшой точкой.

***

Крейсер   миновал  первый  астероид. Находившийся  на нём  расчёт замаскированного  ионного  орудия доложил Гансу о   взятии  корабля  на  прицел.
- Тихо, парни, - слышался  из  коммуникатора  голос Ганса, - Огонь открывать только  по  моей  команде.
Крейсер приблизился  к следующим двум астероидам.
- Приготовиться, - сказал в  коммуникатор  Ганс  расчётам всех трёх ионных орудий.
У наводчика ионного орудия на ближайшем к крейсеру астероиде пошёл пот со лба от напряжения, несмотря на огромную минусовую температуру на поверхности астероида. Но габаритный скафандр мешал ему протереть лицо от пота.
- Огонь!, - скомандовал Ганс.
Крейсер неожиданно оказался  под перекрёстным ионным   огнём  с  трёх астероидов. Попадавшие  в  корпус  крейсера  пучки  ионных лучей   создавали  на его поверхности яркие  электроразряды, при этом электронная  аппаратура  внутри корпуса  “Меркурия”  стала выходить из строя.
Спустя полминуты интенсивного ионного обстрела, крейсер стал разворачиваться в  сторону    ближайшего  астероида, нацеливая на него  своё главное  орудие – большекалиберную  протонную пушку.
- Осторожнее, парни, - крикнул Ганс в коммуникатор, - Эти гады  сейчас начнут отстреливаться. Продолжайте огонь, пока их электронная система наведения не выйдет из строя.
Протонное орудие “Меркурия” взяло на прицел ближайший астероид. Находящийся  на астероиде расчёт ионного орудия, увидев разгорающуюся светлозелёную искру в жерде протонной пушки и прекратил огонь. Бойцы  в своих больших скафандрах вприпрыжку бросились  к  стоящему неподалёку  челноку, чтобы улететь.  Успев добежать до челнока, бойцы заняли свои места и челнок стал взлетать.  
В этот момент  протонная пушка выстрелила. Пучок яркозелёной протонной плазмы  с большой скоростью полетел от ствола пушки  к   каменной глыбе. Поверхность каменного астероида при попадании плазмы вмиг разогрелась до нескольких миллионов  градусов  и стала разрушаться. За взлетевшим с астероида  челноком раздался    взрыв, разнеся астероид в щепки. Челнок, отлетев от астероида на сто метров, был захвачен пламенем  взрыва и каменными мелкими осколками и вмиг расплавился  со всеми летевшими в нём людьми.
Стоун и мальчики в окне увидели вдалеке  яркую вспышку взрыва, которая  через пять секунд погасла.
- Па, что там случилось? , - спросил Джейсон, поворачивась к Стоуну.
- Полагаю, что один из больших каменных астероидов  уничтожен крейсером. И все солдаты базы Ганса Шнайдера, которые были на том астеройде, погибли
Джейсон и Майк от удивления раскрыли рты. На их лицах читался страх.
“Меркурий” продолжал обстреливаться двумя ионными орудиями. Крейсер стал разворачиваться  в сторону  второго ближайшего астероида, наводя на него протонную пушку.
- Чёрт побери, - ругался Ганс, - У нас не получается их  обездвижить,  наши орудия не рассчитаны на подобный класс кораблей.
Протонная  пушка взяла на прицел второй астероид  с которого вёлся ионный   огонь. Жерло пушки начало светлеть яркозелёным светом. Расчёт ионного  орудия  на втором астероиде  прекратил огонь, бойцы направились к своему шаттлу.
Через двадцать секунд протонная пушка выстрелила  и  второй астероид  также эпично и красиво разлетелся на мириады  мелких камушков, как и первый. Взлетевший с него шаттл не успел отлететь далеко и был расплавлен при взрыве астероида.
- Осталось последнее ионное орудие, - сказал Стоун напуганным мальчикам, показывая пальцем в космос,  - На том на дальнем астероиде.
Последнее ионное орудие  продолжало со своей дальней дистанции обстреливать крейсер. Бойцы заметили, что “Меркурий”  стал разворачиваться  в их сторону. Но в этот раз он двигался  медленнее, чем прежде.
- Мы всё-таки, хоть и частично, но вывели из строя их аппаратуру,- обрадовался Ганс, - Их двигатели работают намного медленнее. Пора  вступать в дело десантным челнокам.
Протонное орудие взяло на прицел последний астероид с которого вёлся ионный огонь и его жерло опять начало наливаться  ярким светлозелёным светом.
- Па, они взорвут и их!, - крикнул Джейсон, показывая рукой в сторону маленького астероида, находящегося  вдалеке.
Расчёт ионного орудия не стал отступать и упорно продолжал вести огонь по крейсеру. Ионные разряды вновь и вновь врезались в корпус корабля, выводя из строя его электронику.
Жерло орудия накопило энергию для выстрела  и... вдруг свет в жерле  погас.
- Абордажные челноки, на взлёт , - скомандовал Ганс в коммуникатор.
Стоун и мальчишки увидели в иллюминатор как с базы стартовали около четырёх небольших челноков, направившихся к еле подвижному вражескому крейсеру. Ганс  настроил на своем компьютере видеоизображение с гоу-про камер бойцов, вылетевших в абордажных челноках.  Он перевёл эти изображения на настенные мониторы. На мониторе каждое изображение с отдельной гоу-про камеры отображалось  в  небольшом квадратике. Всего на мониторах высветилось около семидесяти квадратиков. По мере приближения к крейсеру, видеоизображение стало искажаться, сказывалась работа глушилок.
Четыре челнока разделились  на две пары и каждая пара стала приближаться  к “Меркурию” со своей стороны. Корабельные орудия “Меркурия” молчали. Шаттлы  приблизились к  открытым с боков ангарам крейсера, готовясь в них влететь и приземлиться. Вдруг одна из орудийных башенек крейсера развернулась в сторону одной пары десантных челноков и открыла по ним  скорострельный  пулемётный огонь.  Находившиеся на линии огня два челнока стали  маневрировать, уклоняясь от выстрелов, но на самом подлёте   к посадочному ангару  пулемётная очередь пробила  кокпит одного из них. Челнок завалился  на  бок и стал отклоняться  от  траектории.
- О нет, -  взволновано сказал Ганс, глядя в монитор ,- Они врежутся в  корпус.
Пулемётная башенка  продолжала расстреливать повреждённый челнок, который вошёл в пике. Челнок на полном ходу  врезался  в  корпус  крейсера и взорвался яркой вспышкой. В это время остальные челноки успешно влетели  в  ангары “Меркурия”.
На настенных мониторах одновременно погасло  шестнадцать изображений с гоу-про камер.
- Чёрт, - Ганс ударил кулаком по столу, - Один шаттл сбит, погибло шестнадцать бойцов и два пилота. Остальные успели прорваться к посадочным ангарам крейсера. Внимательно наблюдаем в мониторы за штурмом.
Шаттлы  приземлились  с двух сторон в   разных посадочных ангарах. Два шаттла в левом ангаре, один шаттл в правом.  Открылись боковые дверцы  и бойцы, держа оружие наизготовку, выбежали наружу. Освещение в ангарах было тусклым и мерцало, сказывалось действие электромагнитных ипульсов ионных пушек, поэтому штурмующие  включили на своих стволах встроенные фонари.
Стоун и мальчишки наблюдали в мониторы  как началась стрельба из лучевого и огнестрельного оружия. Как Стоун и предполагал, на крейсере находился спецназ спецотдела в чёрных бронедоспехах. Но спецназовцев было не так много, как  он опасался. Стоун увидел как несколько фигур в чёрных бронедоспехах были подстрелены  нападавшими сразу же в ангаре. Но также в течение минуты погасли ещё три изображения с гоу-про камер штурмующих, их  осталось около пятидесяти бойцов, не считая пилотов.
Джейсон прижался  к Стоуну и сказал:
- А что будет если корабль захватить не удастся?
- Его удастся захватить, - успокоил его Стоун, понимая, что в случае провала штурма корабль может вновь активировать своё главное орудие, протонную пушку, и тогда база будет уничтожена.
Прошло пять минут штурма. За это время штурмующих бойцов осталось около сорока, но и вражеских солдат было уничтожено около десятка. Абордажные  группы   с боем продвигались по слабоосвещённым коридорам  в  сторону мостика.
- Если захватим мостик, считай корабль наш, - сказал Ганс Стоуну.
Ещё через десять минут  штурма  тридцать пять оставшихся в живых бойцов  стояли у металлической двери, ведущей на мостик крейсера,  и одновременно отстреливались  от  солдат в чёрных доспехах.  Дверь на мостик была заблокирована изнутри и два бойца с ручным миникомпьютером  подключились  к замку, пытаясь его взломать.
За время взлома замка погибло ещё  два бойца. Но взломщики успели подобрать верный код  и замок поддался. Дверь на мостик разделилась на две половинки, которые с шипением разъехались влево и вправо. Путь на мостик был открыт. Штурмующие толпой ворвались на мостик, стреляя во всё, что движется.  Защищающиеся отстреливались. В поднявшемся  густом дыме  обе  группы не видели друг друга и стреляли наугад.
Стоун внезапно увидел в изображении одной гоу-про камеры знакомую физиономию в очках. Человек в бронежилете, носивший эти очки, а также следовавший за ним двухметровый амбал, отделились от основной группы защищающихся и ушли куда-то в сторону. Но в густом дыму Стоун не разглядел куда они пропали.
- На мостике  Стуканин, - крикнул он Гансу, - Этого гада надо убить или захватить в плен любой ценой.
- Па, а тот здоровый амбал, который шёл за ним – это Дмитрий Костоломов, - сказал Джейсон Стоуну, - Это он  душил меня пакетом.
- Сейчас их прикончат, - сказал Стоун Джейсону.
Штурмующие зажимали защищающихся на мостике,  оттесняя их к последнему укрытию за переборкой. Откуда то на пол прилетела осколочная  граната, непонятно с какой стороны её кинули. Раздался взрыв, погибло трое штурмующих и трое защищающихся. Штурмующие толпой добежали до переборки и добили последних защитников крейсера.
Ганс весело крикнул Стоуну:
- Мостик наш. Сейчас оставшиеся бойцы зачистят остальные секции крейсера.
- Я хочу удостовериться, что Стуканин и Костоломов убиты, - ответил ему Стоун.
Но на мониторах картинка была плохая – частичное искажение из-за глушилок и нерассеивающийся дым затрудняли обзор.
- Когда закончится зачистка, тогда и удостоверишься, - сказал Ганс, - Сейчас по видеоизображению ни черта не понять, что там происходит.
Джейсон и Майк отошли чуть подальше от Стоуна и стали о чём-то тихо говорить друг с другом. Стоун подошёл поближе к мониторам и рассматривал оставшиеся активные изображения гоу-про камер, пытаясь в них увидеть трупы Стуканина и Костоломова. Но он их не видел. На мостике ещё было много дыма, а часть бойцов  переместилась в коридоры и зачищала крейсер.
- Я хочу прямо сейчас полететь туда и  во всём удостовериться, - сказал Стоун, подходя к командирскому креслу Ганса.
- Сейчас исключено, - ответил тот , - Повторяю: когда бой закончится и корабль будет под нашим контролем, то сообщим тебе убиты они или нет.
Через полчаса Гансу по коммуникатору пришло донесение – крейсер “Меркурий” захвачен. В живых из абордажной команды осталось двадцать восемь бойцов, не считая пилотов.
Ганс отключил настенные  мониторы с  изображениями гоу-про камер  и подошёл к Стоуну, сказав:
- Кевин доложил, что крейсер захвачен. Два абордажных челнока возвращаются на базу, один челнок остаётся там. Если хочешь, то можем вместе слетать на захваченный корабль и удостовериться, что те двое уродов, которые пытали твоего пацана, мертвы.
- Полетели, - ответил ему Стоун, - Летим на моём корабле или на каком-нибудь из ваших?
- Полетим на моём личном скоростном шаттле, - ответил Ганс.
Двое мужчин пошли по направлению к одному из ангаров, проходя мимо двух мульчишек.
- Мистер Шнайдер, - сказал Майк  Гансу, - Вы улетаете?
- Мы скоро вернёмся. А вы пока-что вдвоём займитесь чем нибудь, - ответил ему Ганс.
- Па, возвращайся поскорее, - сказал Джейсон вслед Стоуну, - Я не хочу, чтобы мы расставались.
- Я скоро вернусь, малыш. Тут ты будешь в большей безопасности, чем со мной на том крейсере.
Мужчины прошли прямо по коридору и, пройдя пост охраны, вышли в ангар где стояла дорогостоящая  малогабаритная  скоростня яхта. Стоун знал, что на таких шаттлах  летают богачи.
- И на какие шиши ты эту птичку купил?, – спросил Стоун, подходя к закрытой боковой двери, - Это же роскошная яхта для богатеев.
- Работа была прибыльная, - ответил Ганс, доставая из кармана брюк брелок и нажимая на нём кнопку.
Боковая дверь челнока открылась, оба мужчины вошли в салон, в котором были два ряда пассажирских кресел. Далее они прошли в кабину пилота и заняли места – Ганс в кресле первого пилота, Стоун – в кресле второго пилота.
Ганс нажал несколько кнопок на своём брелке, все двери ангара наглухо закрылись. После этого потолок стал разъезжаться  в  обе стороны. Ганс включил   двигатель вертикального взлёта   и вывел свою яхту через открывшийся круглый проём в открытый  космос. Отлетев недалеко от базы и пропустив возвращающиеся два абордажных  челнока, Ганс взял курс на “Меркурий”. Ворота ангара за ним опять закрылись, соединившись из двух половинок.
- Он тебя уже папой называет?, - спросил Ганс Стоуна.
- Да, мы довольно быстро сдружились. Джейсон хороший мальчишка, я собираюсь его официально  усыновить, когда всё закончится.
- А друг его, Майк, считай мой мальчик, ещё ни разу меня папой не назвал. Только ”мистер Шнайдер”.
- А ты хочешь, чтобы он тебя называл папой?
- Когда я его сюда привёз, то тоже сдружился с ним и успел  к нему привыкнуть. Так что да, я бы хотел, чтобы он называл меня папой. Своих-то мальчишек у меня нет.
- Понимаю. Как же наши истории похожи.
Ганс  начал делать  заход  на ангар “Меркурия”.
- И что же у тебя за работа была такая денежная, что смог себе позволить купить такую шикарную птичку? ,- спросил Стоун.
- Я какое-то время работал адвокатом,потом частным детективом, у меня было своё детективное агентство. Я всегда работал  с богатеями. Вот от них я и узнал про любовь нашей правящей верхушки к маленьким мальчикам. И многие другие грешки про них узнал. Работая на них, я и накопил на эту яхту.
- Ну ты даёшь. Кстати, о маленьких мальчиках и правящей верхушке - куда ты дел запись, которую заснял Джейсон?
- Она  в  банке данных  на нашем центральном компьютере. Доступ к ней есть только у меня. Видеозапись лежит в зашифрованном виде, посторонние до неё не доберутся. Когда я её солью в общий доступ и на телевидение, то это будет бомба.

 

14. Диверсанты (1)

- Стуканина тут нет, - сказал Стоун Гансу, находясь с ним на мостике “Меркурия”.
- Да не мог же он сквозь обшивку в космос провалиться, - ответил ему Ганс.
Они вдвоём ещё раз визуально осмотрели трупы убитых на мостике членов экипажа крейсера. Никого похожего на Стуканина среди них не было.
- Джейсон сказал, что со Стуканиным был ещё один тип, амбал, который его душил пакетом, - сказал Стоун, - На видео в мониторе у него туша, которую нелегко спрятать, но его тоже нигде нет.
Ганс ответил:
- Слушай, друг, наши люди перед тем как улететь на базу, уже два часа  обыскивали каждый дюйм этого корабля. Если бы эти уроды  где-нибудь спрятались, то их бы уже наши. Давай вернёмся на базу и обдумаем наши дальнейшие действия. К нам с соседней базы скоро прилетит хороший врач-хирург, которого, кстати, ты знаешь. Я вызвал его, чтобы подлечить наших раненых. Мне надо его встретить и обрисовать ситуацию. А пока-что на крейсере останутся десять наших бойцов под командованием Кевина. Если эти Стуканин и Костоломов где-нибуь тут спрятались, то обязательно отыщутся.
Оба мужчины пошли на выход из мостика, пройдя по коридору мимо двух дежуривших бойцов в тёмнозелёной камуфляжной форме. Далее они прошлись по нескольким отсекам “Меркурия”, высматривая возможные скрытые помещения. Но внешне всё казалось вполне нормальным, не считая встречающихся иногда  трупов погибших бойцов  с обеих сторон.
- Ничего, - сказал Ганс, - Вроде, всё нормально. Скажу Кевину и остальным нашим ребятам, чтобы держали ухо в остро. Позже пришлём сюда наших специалистов и проштудируем память  корабельного   компьютера для поиска какой-либо важной информации.
Возвращаясь к своему шаттлу, Ганс обратил внимание на два мёртвых тела, лежащих у стены. Он подошёл к ним и стал рассматривать.
- Что то не так?, - спросил его Стоун.
- Кое что меня смущает..
- Что именно?
- Это наши ребята, но это не солдаты.
- В смысле? А кто?
- Это пилоты одного из абордажных челноков, которые вернулись на базу.
- Погодь минуту, -  сказал Стоун, - Когда мы   на твоей яхте взлетели с базы и направились к “Меркурию”, мимо нас пролетели на посадку два абордажных челнока. Третий челнок остался здесь, на крейсере. И ещё один был уничтожен на подлёте к нему.
- Это значит, что один из вернувшихся шаттлов пилотировали не наши люди, так как они лежат мёртвые перед нами.
Ганс осмотрел раны от бластеров у обоих погибших пилотов.
- Стреляли в упор, - сказал он, - Кто-то подошёл к ним, пристрелил, оттащил их тела сюда и занял их места в абордажном шаттле. Надо срочно вернуться на базу.
Оба мужчины побежали в  яхте Ганса. Находящиеся  неподалёку  бойцы  в тёмнозелёной камуфляжной форме  удивлённо посмотрели на них, Кевин спросил вдогонку:
- Что за спешка?
- Будьте на готове, охраняйте “Меркурий” от посторонних, - крикнул  Ганс, заходя в боковую дверь своего  челнока.
Стоун и Ганс  сели в пилотские кресла.  Ганс включил двигатель вертикального взлёта и манёвровые двигатели,  отрывая  свою яхту   от пола ангара и выводя его в космос.
Подлетая  к  своему астероиду, Ганс заметил неладное. Несколько  внешних круглых  ворот  ангаров были  открыты. В космосе  рядом  с  шахтами ангаров  плавали  тёмные точки, неразличимые издалека.
- Это что за хрень?,- выругался Ганс.
- Слушай друг, - сказал ему Стоун, - Я вижу как несколько ваших шаттлов  просто  плавают в космосе рядом с ангарами. А вот рядом с ними…
- Это тела …   Черт! Кто-то изнутри открыл ворота ангаров, корабли и людей вышвырнуло в космос, - сказал Ганс, приближая  свой шаттл к своему  ангару, который, к счастью, был закрыт.
Ганс нажал несколько кнопок на своём брелке, ворота ангара стали открываться в разные стороны ровно посередине  в две противоположные стороны. Шаттл влетел в помещение ангара, ворота вновь стали закрываться.  Включив внешнее освещение шаттла, Ганс посадил его на металлический пол.
- Странно, здесь довольно темно. Должно же работать освещение, - сказал он.
- Сдаётся мне, эти два урода пробрались на вашу  базу и устроили диверсию, - сказал Стоун.
Ганс посмотрел на приборы, анализирующие внешнюю среду.
- Давление нормализовалось, - сказал он, вставая с кресла, - Через полминуты в ангар закачается достаточно кислорода.
Ганс подошёл к панели с кнопками на  стенке, нажал на ней несколько кнопок. Отрылся небольшой отсек. Ганс достал из него два бластера, один  из которых он подал Стоуну, говоря
- Надо найти и обезвредить их, пока они не натворили здесь дел.
Стоун взял протянутый ему бластер и оба мужчины  пошли к торцевой дверце шаттла на выход. Они включили в цевьях своих пистолетов встроенные фонари и вышли из яхты, осторожно продвигаясь к двери ангара.
Ганс подошёл к кнопке открытия двери и подал знак Стоуну быть на готове. Стоун, владея полицейской выучкой, взял дверь на прицел. Ганс нажал кнопку, дверь открылась. За ней в тусклом коридоре никого не было, не считая мертвого тела в тёмнозелёной камуфляжной форме, лежащего на полу.  В коридоре  освещение горело тускло  и периодически мерцало.
- Чисто, - сказал Стоун.
Ганс и Стоун, держа бластеры наизготовку,  двинулись прямо по коридору.
- Я должен найти Джейсона, - сказал Стоун, - Я думал, что он будет тут в безопасности, а вместо этого подверг его ещё большей угрозе, чем если бы взял с собой на “Меркурий”.
- Ясное дело, - ответил Ганс, - Ты же стараешься быть заботливым папочкой, да? Я тоже не хочу, чтобы Майк пострадал. Мальчишки, наверняка, сидят в моей комнате. Следуй за мной.
- А почему ты думаешь, что они там?
- Я не разрешаю Майку шляться по базе без моего визуального контроля, позволяю ему  сидеть только в моей комнате. Поэтому, когда мы улетели, мальчишки могли пойти только туда.
Ганс вёл Стоуна по запутанным коридорам базы к своей комнате. В некоторых коридорах освещение горело ярко, в некоторых тускло мерцало, а в некоторых отсутствовало вовсе. Иногда на их пути попадались тела мертвых солдат базы. У всех  них имелись на теле разорванные раны. Стоун узнал в таких  ранах  действие взрывных патронов. Через три минуты хождений по коридорам, они наконец-то подошли к двери комнаты Ганса. Свет в коридоре горел ярко, тел рядом не было. Оба мужчины внутренне надеялись, что мальчишки были в порядке. Они подошли к двери.
- Я открываю, - сказал Ганс, - Готов?
- Готов, - ответил Стоун, держа перед собой бластер наизготовку.
Ганс нажал кнопку на стене, дверь в его комнату открылась и они вдвоём вбежали внутрь, целя стволы бластеров перед собой. На полу он увидели связанного Майка. Его руки были связаны верёвкой за спиной, ноги   связаны у ботинок, а во рту была какая-то тряпка вместо кляпа. Но мальчик шевелился. Ганс подбежал к нему, откладывая бластер в сторону. Он вынул кляп изо рта мальчика и стал развязывать верёвки на его ногах.
- Что случилось, Майк?,- спросил Ганс.
Майк был заплаканным, но смог сказать:
- Сперва мы услышали взрывы, потом выстрелы. Мы с Джейсоном спрятались тут в комнате, а к нам ворвались двое типов с большими пистолетами. Они нас связали, меня оставили тут,  а Джейсона взяли с собой.
- Ты знаешь кто это был?, - спросил подошедший к нему Стоун.
- Да, я видел их в приюте, когда они пришли за Джейсоном.
Ганс развязал верёвки на ногах Майка  и принялся развязывать его руки. Через минуту он развязал их и откинул верёвки в сторону.  Он обнял заплаканного мальчика и стал его утешать.
- Они ушли, не плач. Но нам надо их найти.
- Простите меня, мистер Шнайдер. Я испугался.
Стоун спросил:
- Майк, ты видел куда они повели Джейсона?
- Я слышал, как они направились в сторону ангаров. Из их разговора я понял, что они захотели угнать тот корабль на котором прилетел Джейсон.
- Мой корабль? , -  вопросительно сказал Стоун.
Ганс подошёл к компьютеру на столе и стал что-то там смотреть.
- Я так и знал, - через минуту сказал он, - Они уже улетели. Около часа назад.
- Это  что получается, - сказал Стоун, - Когда мы с тобой улетели на Меркурий, Стуканин и Костоломов, притворяясь пилотами вашего абордажного челнока, пробрались а базу, открыли ворота ангаров, чтобы корабли и многих людей вышвырнуло в космос,   перестреляли  из какого-то разрывного оружия  оставшихся бойцов, похитили Джейсона и угнали корабль?
- Примерно так и получается, - ответил ему Ганс, глядя в экран своего компьютера, - Но они ещё успели пробраться к главному компьютеру и каким-то образом выкрасть ту видеозапись, которую сделал Джейсон.
- Ту, на которой президент хотел изнасиловать мальчика?, - спросил Стоун.
- Именно. Они скопировали запись на свой чип памяти, а из главного компьютера её удалили.
- Но ты же говорил, что эта запись находится в зашифрованном виде  и посторонние её получить не могут.
- Эти смогли.  Это спецотдел, в не простые смертные.
- Тогда надо срочно на твоём корабле лететь за ними в погоню.
- Летим снова  на “Меркурий”, - сказал Ганс, - У него крейсерская скорость намного больше, чем у моей яхты. Но прежде чем мы сможем на нём лететь, нам нужно понять как им управлять. У меня нет навыков пилотирования космического военного крейсера. Наши люди на этой базе, у кого имелись такие навыки, мертвы. Нужно собрать экипаж с других наших баз.
- Сколько времени это займёт?
- Около сорока восьми часов. Я уже отправил им сообщения. Они прибудут сюда с опытной командой через сорок восемь часов. Мы встретим их на “Меркурии”.
Мужчины встали, убрали свои  бластеры в кобуры. Пряча Майка за своими спинами, они пошли назад к яхте Ганса. Сев в яхту, они вывели её в космос и направились обратно к “Меркурию”. Влетев в ангар крейсера, Ганс плавно посадил шаттл и вместе со Стоуном вышел в ангар. Подошли двое дежуривших часовых и Кевин.
- Что-то случилось?, - спросил Кевин, - Вы же только недавно улетели.
Вдруг их всех ослепила яркая вспышка, возникшая в космосе, за которой последовала ударная волна.
- Что это?, -  удивился один из часовых, прикрывая глаза.
В том месте, где ещё несколько секунд назад  была  база заговорщиков, спрятанная в астероиде, в разные стороны разлетались мелкие осколки камней  и  внутренних конструкций базы.
- Что там взорвалось?, - спросил Стоун.
- Наша база, - сказал Ганс, - Мы вовремя улетели. Рванул энергореактор. Скорее всего, те гады его заминировали.

 

15. Диверсанты (2)

Джейсон и его друг Майк бежали по коридору, едва не сбивая с ног вооружённых взрослых, спешащих занять свои места.
- Я тебе сейчас такую крутую игру покажу в компьютере мистера Шнайдера, - сказал Майк.
- Что за игра?,- спросил Джейсон.
- Обалденная, ты в такую точно не играл.
Пробегая мимо небольшого иллюминатора, ребята на несколько секунд посмотрели в него и увидели, как два абордажных шаттла вернувшись  с  “Меркурия”, подлетели  к  круглым  воротам шахт-ангаров. Ворота стали медленно размыкаться ровно посередине.
- Поскорее бы мой приёмный папа вернулся, - сказал Джейсон и показал рукой вдаль, - Вон смотри, там за садящимися шаттлами, видишь вылетевший челнок? Это, наверное,  наши взрослые полетели к тому крейсеру.
Майк подошёл поближе к иллюминатору и несколько секунд всматривался  в  удаляющиеся  огни двигателей яхты Ганса Шнайдера.
- Да, это яхта мистера Шнайдера, - сказал он Джейсону.
Джейсону стало грустно из-за того, что Стоун Джонсон улетел, оставив его одного. Но ему также захотелось узнать -  какие  взаимоотношения у Майка и мистера Ганса  Шнайдера.
- А мистер Шнайдер, он твой приёмный отец?, - спросил он своего друга
- Нет. Он мне  никогда не говорил, что хочет меня усыновить. Просто возится со мной после того как помог сбежать из приюта, заботится, старается быть  отцом. А ты почему  мистера Джонсона называешь папой? Он же тебя не усыновлял.
- Зато он обещал, что усыновит меня, когда плохие люди больше не будут нам угрожать.
- Везёт тебе. Но сюда  плохим дядькам не добраться, они не знают про это место. Ладно, побежали дальше, игру покажу.
Ребята помчались дальше по коридорам к комнате Ганса Шнайдера. Добежав до неё, Майк нажал кнопку рядом с дверью, дверь открылась, отъехав в сторону. Ребята зашли внутрь, дверь за ними вновь закрылась. Они уселись за компьютером. Пару минут Майк включал компьютер, вводя пароли. После загрузки Майк стал искать игру, которую хотел показать своему Джейсону.
Вдруг ребята услышали  звук мощного взрыва. Всю бзу слегка тряхнуло.
- Что это?, - спросил Джейсон.
- Откуда я знаю, - ответил Майк, глядя на него испуганными глазами.
Через полминуты раздался ещё один взрыв, уже где-то поближе.
Майк перестал искать в компьютере игру  и подбежал к двери. Он нажал кнопку открытия двери и испуганно выглянул наружу. По коридору бежали два десятка бойцов в тёмнозелёной камуфляжной форме,  в бронежилетах и с оружием наизготовку. Один из бойцов, пробегая мимо Майка,  крикнул ему:
- Закройся  в  комнате и не вылезай, пока  не  разрешат.
Майк закрыл дверь и подошёл к потерявшему от страха  дар речи  Джейсону.
- Что-то случилось, - сказал Майк,-  Кстати, через  компьютер мистера Шнайдера можно смотреть в камеры наблюдения. Давай посмотрим, что там происходит.
Ребята вновь уселись за компьютер. Майк нашёл программу, которая  позволяла просматривать изображения   с видеокамер в коридорах базы. Он стал по очереди переключать изображения.
Сперва ребята на первом изображении  увидели,  как по коридору бегут бойцы. Майк переключился на другую камеру. Ребята увидели, как в одном из коридоров опускается с потолка к полу большая металлическая перегородка. Самым непонятным было то, что по направлению к дальнему концу коридора с большой скоростью летели различные небольшие предметы. Казалось, что в том коридоре поднялся ураган. Когда перегородка опустилась и перекрыла  коридор, то в неё врезались несколько небольших предметов и после этого упали на пол.
- Что там происходит?, - тихо спросил Джейсон.
- Коридоры блокируются защитными перегородками, - ответил Майк, - Наверное какие-то неполадки.
Майк переключился на третью камеру. Было видно как в одном из разветвляющихся коридоров стоят около двадцати бойцов и что-то бурно обсуждают между собой. Некоторые из них держали в руках рации, что-то говоря в них. Вдруг раздался третий мощный взрыв. В комнате с потолка посыпалась пыль, освещение несколько секунд слегка замигало.  В мониторе компьютера ребята видели как  бойцы, стоявшие в коридоре, словно взлетели в воздух и их быстро понесло к образовавшейся большой  дыре в стене.
Ребята услышали, как  с наружи комнаты металлический голос  в динамик заговорил:
- Опасность! Разгерметизация! Опасность! Разгерметизация! Опасность! Разгерметизация!
В это же время звук  сильного ураганного ветра послышался прямо  за дверью. В мониторе компьютера было видно как в пробоину в стене вылетают всё новые и новые бойцы. Через несколько секунд  с потолка опустилась перегородка и заблокировала коридор. В неё слёту врезались несколько человек и упали на пол. Голос снаружи комнаты перестал вещать о разгерметизации.
- Мне кажется, что кто-то взрывами проделал  пробоины в обшивке базы, - сказал Майк, - Люди пачками живьём вылетели прямо в космос.
Майк переключил ещё несколько камер. Он нашёл изображение, передаваемое с каменистой поверхности астероида, прямо из космоса.  Ребята увидели как людей и несколько маленьких кораблей вышвырнуло  в космос через открытые круглые ворота шахт-ангаров и пробоины в корпусе базы. В космическом вакууме люди надувались как воздушные мячики, головы раздувались, после чего у них  лопались глаза.
Не на шутку испугавшиеся мальчишки  услышали звуки выстрелов, раздававшиеся  в коридорах.
- Там стрельба, - медленно сказал Майк, переключаясь на камеры в коридорах.
В мониторе они увидели, как бойцы базы ведут перестрелку с двумя людьми, которые  укрылись  за разными углами дальнего коридора. Бойцы стреляли  в них из лучевого и автоматического огнестрельного оружия. В ответ получали небольшие очереди разрывных пуль, которые оставляли в стенах большие вмятины, а тела бойцов превращали в кровавый фарш.
- Кто это?, - спросил Джейсон.
- Не знаю, - ответил Майк, - Но вооружены те типы мощным оружием.
В мониторе ребята увидели как последние два бойца получили взрывные очереди в свои тела и с кровавыми ранами рухнули на пол. Двое неизвестных с дальнего плана бегом побежали вперёд. Мальчишки пристально пытались узнать их лица. У одного из незнакомцев были очки,  а другой  имел очень накачанную мускулатуру. Одеты они были в чёрную форму, оба были  в бронежилетах. Амбал заметил над собой камеру, в которую смотрели ребята.  Прицелившись в  неё, он выстрелил. Перед мальчишками изображение с камеры пропало и сменилось чёрным фоном с надписью посередине ”От камеры нет сигнала” .
- Я узнал его,  - сказал Джейсон, - Это Костоломов.
- Это типы, которые увезли тебя в ту ночь из приюта?, - удивлённо спросил Майк, -  Как они могли попасть сюда?
- А я откуда знаю?
В течение  двух  минут в коридорах иногда слышались выстрелы из лучевого и огнестрельного оружия. В ответ слышались выстрелы с микровзрывами.
- А что если они ворвутся сюда? – спросил Джейсон.
Майк не ответил, он и так сильно  боялся. Около минуты было тихо, выстрелов слышно не было.
- Может они ушли?, - тихо выговорил Майк.
Внезапно ребята услышали шаги за дверью. Они не успели сказать ни слова, как дверь открылась и в комнату вошли двое мужчин с  бластерами и с большими пистолетами, заряжённые патронами с взрывными пулями – Алексей Стуканин и Дмитрий Костоломов.
- Дима, постой на стрёме, я проверю этот компьютер, - говорил Стуканин Костоломову, сперва даже не обратив внимание на детей, - А это ещё кто?
- Эй, босс, - сказал Костоломов, - Это же тот пацан из приюта. И  второй тоже.
- Точно, - сказал Стуканин,  подходя к напуганным ребятишкам, сперва обратился к Майку, - Я узнаю тебя по фотокарточке из картотеки. Когда мы прибыли в приют под твою душу, тебя и след простыл. Вовремя успел сбежать.
Потом он посмотрел на Джейсона.
- А тебя, дружок, очень хочет видеть наш президент. Дима, вяжи их, пока я проверяю этот терминал.
Костоломов одной рукой сгрёб обоих мальчишек в охапку и повалил на пол.
- Помогите, - почти одновременно закричали оба мальчика.
- Заткнитесь, - рявкнул Костоломов, нацелив на них бластер  и пистолет с разрывными патронами.
- Дима, просто свяжи их, - сказал Стуканин, садясь за компьютер Ганса, - Этого мальчишку мы берём с собой, не покалечь его. На второго не трать силы, все оставшиеся на базе и так умрут через полтора часа.
Костоломов достал из кармана короткую верёвку и, заломив руки Майку за спину, стал их связывать. Мальчишки брыкались, но освободиться от хватки Костоломова не могли. Закончив связывать Майку руки, Костоломов связал ему  ноги и засунул ему в рот какую-то тряпку вместо кляпа, поднятую с пола.  В это время Джейсон смог вырваться от Костоломова, он вскочил на ноги и побежал к выходу из комнаты.
- Уходит, - крикнул Стуканин, отрываясь от экрана компьютера.
Джейсон добежал до выхода из комнаты, услышал позади себя тихий хлопок  и ощутил в своём правом плече резкую боль  от чего-то острого.
- Теперь не уйдёт, - сказал Стуканин, откидывая на пол небольшой прямоугольный цилиндр, - Истратил на этого мальчишку последний усыпляющий шприц.
Дмитрий Костоломов отпихнул связанного Майка и пошёл к выходу вслед за Джейсоном. Он увидел, как Джейсон, пытаясь убежать по коридору, упал на пол, стараясь руками дотянуться  до правого плеча из которого торчал небольшой шприц. Но  движения Джейсона стали вялыми и, когда к нему подошёл Костоломов, мальчик вообще не двигался.
- Дима, я скачал всю доступную информацию об этих заговорщиках, - крикнул Стуканин, вставая из-за стола с компьютером, - Пора уходить. Возьмём тот грузовой корабль, на котором везли на Седну того дрянного мальчишку.
Стуканин вышел из комнаты в коридор и нажал на стене кнопку закрытия двери. Дверь быстро закрылась, заперев в комнате связанного Майка.
- Нам туда, к тому ангару, - указал направление рукой Стуканин, - Я успел проверить в компьютере в каком ангаре стоит их корабль.
Костоломов поднял спящего Джейсона, словно пушинку, положил на своё правое плечо и понёс мальчишку будто небольшое полено.
Они, не встречая препятствий, дошли до нужного  ангара и вошли в него. Корабль Стоуна стоял на посадочных спецопорах с опущенным трапом.
- Какая удача, - вымолвил Стуканин, - Этот олух даже трап не удосужился за собой закрыть.
Они поднялись по трапу и закрыли его за собой. Подходя к кабине корабля, Стуканин резко крикнул, доставая пистолет:
- Дима, быстро  в сторону.
Костоломов с мальчиком на плече резко спрятался за переборку. Через секунду в то место, на котором он только что стоял, ударил  луч, рассыпав на полу искры.
- Что это, шеф?
Вдалеке  послышался негромкий механический голос:
- Обнаружены посторонние. Приступаю к обезвреживанию.
- Это робот, которому Джонсон очистил память, - сказал Стуканин, выглядывая из-за угла с нацеленным на Макса-5000 пистолетом. Он прицелился  в красный визор робота и дал небольшую очередь разрывными патронами. Вокруг головы Макса раздались несколько хлопков, визор треснул, красный свет стал медленно тускнеть.
- Походу, я сделал его, - сказал Стуканин Костоломову, - У него в передней бронепластине и так куча пулемётных пробоин, его можно легко добить.
Оба агента спецотдела выглянули из-за углов  и дали по бронепластине Макса небольшие очереди разрывными пулями. У Макса, всё ещё стоящего на ногах, от попадания разрывных пуль оторвало куски  торцевой бронепластины. Робот заискрился и упал на пол на спину. В его голове  и туловище были видны вмятины и вырванные куски металла с проводами.
- Готовенький, - сказал Стуканин, - Улетаем отсюда. Я отключил магнитный захват с терминала в той комнате.
Они вошли в рубку. Костоломов небрежно швырнул спящего мальчика на пол рядом с левым пилотским креслом, сам же сел в это кресло. Стуканин сел в правое кресло пилота и включил двигатели вертикально взлёта. Корабль поднялся на несколько метров над полом. При его взлёте, датчики ангара  зафиксировали отрыв корабля и автоматически  закрыли все двери ангара. Круглая крыша стала  точно по середине разъезжаться  в обе стороны. Корабль вылетел в космос и крыша вновь стала смыкаться.
- Держимся подальше от “Меркурия”, - сказал Стуканин, - Я не думаю, что эти заговорщики смогут сейчас управлять крейсером, но лучше облетим его стороной.
Корабль пошёл на виток в противоположную от крейсера сторону, прячась за астероидами. Когда они отлетели от “Мепкурия” на двадцать километров, Стуканин взял курс на Землю.
- Я запру мальчишку в каюте, - сказал Костоломов, когда  корабль  улетел довольно далеко от базы заговорщиков.
Он встал, поднял с пола всё ещё спящего Джейсона и потащил его в каюту. Он грубо швырнул мальчика на кровать и вышел в коридор, запоролив замок. Потом он вернулся к Стуканину в кабину.
Смотрите-ка, шеф, - сказал Дмитрий Костоломов, возвращаясь в кресло пилота, - Тут  сбоку  у кресла  стоит сумка этого олуха, Стоуна Джонсона.
- Посмотри, что в ней.
- Ничего особенного, шеф, - сказал Костоломов, - Тут его старый  побитый лэптоп и кредитная карточка.
- Доберёмся до Земли, я просмотрбю его лэптоп - сказал Стуканин Костоломову, -  Будет занятно, если этот олух всё-же спасётся из нашей ловушки и долетит до Земли, Но будем надеяться, что он и остальные заговорщики помрут раньше. Последняя наша взрывчатка истрачена  на минирование энергореактора их базы. Эх, прибудем на Землю, я отчитаюсь президенту об обезвреживании крупной группы заговорщиков, предоставлю ему ту запись, которую сделал мальчишка,  сдам ему мальчишку и  получу очередные награды.

 

16. Подкрепление

Три транспортных  челнока  приближались  к  одинокому космическому  крейсеру, неподвижно висящему  в  космическом  пространстве  в  поясе  Койпера посреди множества астероидов и мелких каменных осколков. Челноки  сделали  круг  вокруг  корабля  и  устремились  к его  ангарам, идя на посадку. В  ангарах уже  стояла два  челнока, один абордажный и одна частная яхта, поэтому пилотам новоприбывших   челноков  пришлось проявить свои  навыки пилотажа, чтобы  найти  себе  место  в  ангарах для безопасной   посадки. Челноки  сели, их боковые  дверцы  открылись  и  наружу  стали  вылезать вооружённые  люди  в  тёмнозелёном камуфляже. Их  встречали  двенадцать взрослых  человек  и  один мальчик. До прибытия челноков взрослые успели собрать все тела погибших в стычке солдат обоих сторон, обернуть тканью и устроить им символические похороны, отправив их в вечное плавание в космическом пространстве. Сейчас же им было в нетерпёж улететь из этой позиции.
Ганс Шнайдер подошёл  к  командиру прибывшей группы.
- Рони Бишоп, как же я рад тебя видеть, - обратился  он  к  высокому латиносу  с чёрными кудрявыми волосами. Рони пожал Гансу руку, - Рони, дружбан,  ты узнаёшь  кто  это такой?, - спросил Ганс, показывая  на  Стоуна.
- Чёрт меня возьми, - сказал Рони Бишоп, - Стоун Джонсон, девятый марсианский пехотный дивизион.
Стоун сам  удивился, встретив очередного сослуживца  среди  заговорщиков.
- А ты какими судьбами тут, Рони?, - спросил Стоун.
- Я тут  что-то типа медслужбы, - ответил Рони, - Обычно я лечу раненых. Пятьдесят часов тому назад Ганс прислал мне сообщение прибыть сюда, типа нужно подлечить раненых в перестрелке бойцов. А заодно и про тебя он рассказал.
Рони повернулся к Гансу.
- Скажи-ка мне, Шнайдер, почему  вместо  твоей  базы я и мои парни увидели  кучу  хаотично движущихся мелких камней? Куда же, чёрт побери, подевалась твоя база?
- Её взорвали, - ответил Ганс, - И если мы не поторопимся, то оставшиеся пять наших баз взорвут точно также.
- В смысле?
- А в том смысле, что те уроды, которые взорвали нашу базу, успели скачать с моего компьютера кучу полезной им информации, включая месторасположение остальных наших баз.
- Тогда дело дрянь.
- Ещё какая дрянь. Предлагаю созвать остальных командиров и выработать совместный план действий.
- Я вызову остальных, - согласился Рони.
Слово вставил Стоун:
- Мне кажется,  мы ещё сто лет будем торчать в этой дыре, ожидая остальных ваших вожаков? У меня на это нет времени, я должен спасти своего приёмного сына. Нужно лететь в погоню за Стуканиным на этом корабле прямо сейчас.
- Кого спасти?, -  не понял Рони.
- Его приёмного сына, - повторил за Стоуна Ганс.
- Ясно, - задумчиво сказал Рони Стоуну, - Я так понимаю, что ты своего пацана разбудил, пока он спал. Зря ты это сделал, Джонсон.
- Не понял, почему зря?, - непонимающе спросил Стоун.
- Тем доктором, который вводил мальчику усыпляющее средство был я, - ответил Рони, - Помимо этого, я ввёл ему под кожу замаскированный биожучок, который нормально функционировал, пока мальчишка спал.
- Это ещё зачем? Какой нахрен биожучок?,- заерепенился Стоун.
- Ганс планировал перехватить вас, когда вы войдёте в пояс Койпера, летя к Седне. Это он хотел сделать по просьбе вон того мальчишки, - Рони показал на Майка.
- А сейчас биожучок ещё действует?
- Нет, сигнал пропал, когда ты был у Юпитера. Когда мальчик проснулся, то биожучок постепенно растворился в его организме. Так что мы не знаем где он сейчас.
Стоун огорчился от такого ответа. Единственным правильным  вариантом он считал отправиться в погоню за Стуканиным на “Меркурии”. Но никто из находившихся на данный момент на крейсере людей не умел управлять боевым звездолётом.
- Давайте поступим следующим образом, - предложил Рони, - Мои пилоты и техники быстренько разберутся что к чему на этом корабле и мы отправимся за твоим пацаном. А попутно мы выработаем план, который я отправлю  на одобрение остальным командирам, идёт?
- Давайте, только по быстрому, - терял терпение Стоун.
Рони крикнул своему человеку – пожилому бравому вояке и бывшему капитану космической баржи:
- Альфред, ты служил помощником капитана на грузовой барже. Попробуй разобраться, что к чему на этом корабле. Беги со своими парнями на мостик и попробуй активировать двигатели.
- Попробую, - крикнул Альфред и вместе с семью своими помощниками побежал в сторону мостика.
Рони же вместе с Гансом и Стоуном пошли на яхту Ганса. Майк тоже пошёл с ними, но, явно скучая, сел в одно из пилотских  кресел челнока и заснул. Ганс распрямил в салоне яхты одно из кресел и оно стало служить неким столом, а на потолке включил проектор, говоря:
- Если вкратце, то  я придумал такую идею. Нам придётся штурмовать президентский дворец не откладывая.
Голопроектор спроецировал в воздухе небольшую модель Земли.
- И как ты это собираешься сделать?, - спросил Рони, - Там многочисленная охрана. К президентскому дворцу не подступиться.
- Мы будем вынуждены атаковать не напрямую в лоб, - сказал Ганс, - Сперва мы с помощью “Меркурия” орбитальный лифт, напав на орбитальную станцию ”Небесный бункер”.
Над проекцией Земли появилась тонкая нить, ведущая к небольшой станции, располагавшейся в пяти сантиметрах от прекции Земли.
Рони возразил:
- К станции не подступиться. Её охраняют около десятка звёздных военных крейсеров.
- Если поспешим, то успеем выдать себя за крейсер спецотдела, высадиться на “Небесный бункер” и по орбитальному лифту высадить бойцов в президентский дворец, - парировал Ганс.
- Мы не успеем, - возражал Рони, - Нас опознают уже при подлёте к Марсу и вышлют военную эскадру для перехвата.
- Рони, на этом крейсере установлен космодвигатель седьмого класса, самый мощный. Мы сможем прорваться  к ”Небесному бункеру”.
- А дальше что? Что будешь делать с кораблями охранения?
- Придётся чуть изменить план: примчаться на полном ходу к станции, состыковаться и, не вступая в бой с другими кораблями, захватить станцию и орбитальный лифт. Если повезёт, то успеем пару раз долбануть из протонной пушки с орбиты по президентскому дворцу.
- Да? И всех наших бойцов сразу же сцапает охрана дворца. Если бы их удалось отвлечь, то очень минимальный шанс пробраться во дворец у нас есть.
Ганс встал, открыл в стене небольшой  потайной отсек и  что-то  достал  оттуда.
- Мы можем отвлечь хотя бы часть охраны президентского дворца, - сказал Ганс,  разжимая руку, - С помощью этого можно вывести очень многих недовольных лысым карликом на улицы прямо к президентскому дворцу.
- Что это у тебя?, - спросил Рони, - Чип памяти?
- Да, оригинал записи, которую сделал пацан Стоуна. В нужный момент эта запись пойдёт в эфир на нескольких телеканалах  и толпы недовольных соберутся  у президентского дворца. Назреет народный бунт.
Стоун вставил своё слово:
- Я вас слушаю и охреневаю. Вы только и говорите, как свергнуть президента, но ни слова не сказали как спасти моего мальчика из лап этих негодяев.
- Прости, Джонсон, - сказал Ганс, - Я свяжусь со своим информатором на Земле. Попробую выяснить куда везут мальчика.
Через открытую боковую дверь шаттла заглянул Альфред.
- Коды управления, навигации  и  бортового вооружения сохранились в бортовом компьютере. Мы можем стартовать. Мои помощники заняли свои  места  на мостике.
- Молодец, Альфред, - похвалил его Рони, - Ты будешь за капитана.
Рони, Ганс и Стоун вышли из шаттла и направились за Альфредом на мостик “Меркурия”. Майка оставили спать дальше в том кресле где мальчик заснул.
Придя на мостик, Альфред подвёл их к большому широкоформатному монитору, который располагался в центре мостика под потолком перед обзорными окнами. На мониторе были показаны координаты, соответствующие координатам какого-то объекта между Марсом и Юпитером
- Мы просмотрели в корабельном компьютере данные о точке вылета и остановках, - сказал Альфред, - . Выяснено, что корабль залетал на секретную базу на Церере, затем он делал несколько небольших  промежуточных остановок на космических  станциях  военного назначения.
- Возможно, они полетели обратно на Цереру, а оттуда полетят на Землю, - вслух высказал предположение Стоун, - Наверняка Джейсона они привезут на свою базу на Церере.
Альфред посмотрел на Рони Бишоп и Ганса Шнайдера, ожидая их согласия.
- Лети на Цереру, - сказал Ганс Альфреду, - Соблюдай максимальную осторожность и облетай все военные базы, занесённые в память корабельного компьютера. Нам с моими друзьями надо обсудить кое какие дела.
Рони, Ганс и Стоун вышли с мостика и направились к каютам экипажа.
Альфред занял кресло капитана, надел подобранную с пола капитанскую фуражку, которую носил прежний капитан, убитый в перестрелке,  и сказал своим помощникам, сидящим в других семи креслах мостика:
- Включить двигатели. Проложить  курс на Цереру. После прокладки курса включить космодвигатель на полную мощность.
- Есть, капитан, - ответили ему двое помощников, сидевшие за пультом управления двигателями.
У висящего неподвижно в космосе крейсера  заработали дюзы и  он, огибая астероиды и каменные осколки, стал разворачиваться  в сторону Солнца, набирая скорость.

 

17. База на Церере

Джейсон очнулся, лёжа на незнакомой тюремной кровати  в  тесном и низком помещении. Он огляделся. Находился он явно не на базе заговорщиков и не на корабле Стоуна Джонсона. Он находился в небольшом помещении размером три на три метра. Стены были серые, металлические. На невысоком потолке горел не очень яркий неоновый белый свет. Дверь была тоже металлическая, никаких кнопок её открытия изнутри не было.
“Я в тюрьме”, - подумал про себя Джейсон.
В голову пришла следующая вопросительная мысль – сколько же он был в отключке? Судя по всему, довольно долго, раз он находится  взаперти  на незнакомом объекте. Вот только на каком объекте? На корабле или на секретной базе? На космической станции или на планете?
Джейсон посмотрел вверх и увидел над кроватью вентрешётку  в стене под потолком. Джейсон встал на кровать, подпрыгнул и уцепился пальцами за края вентрешётки. Опираясь ногами о стену, он подтянулся и смог схватить более высокие прутья вентрешётки. С этой высоты он мог заглянуть в вентканал. Глядя сквозь решётку, Джейсон думал про себя:
“Если бы мне удалось оторвать решётку и забраться туда, то я бы смог пролезть по вентканалу и сбежать из этой тюрьмы”.
Джейсон изо всех сил стал напрягать руки и упираться ногами о стену, пытаясь сорвать решётку. Его нисколько не смущало, что если ему это удастся, то он упадёт с двухметровой высоты. Благо, под ним была мягкая кровать.
“Давай же”, - напрягался Джейсон, пытаясь вытянуть решётку.
Но, не удержавшись, мальчик упал вниз  на кровать. Немного болели пальцы, но через минуту всё прошло. Посмотрев опять на вентрешётку, Джейсон увидел, что она немного сдвинулась наружу - примерно на сантиметр. Чуть передохнув, мальчик снова подпрыгнул, ухватился за прутья вентрешётки, упёрся ногами о стену и стал изо всех сил выдавливать решётку наружу.
За полчаса он наконец-то справился с этой задачей. Подпрыгнув уже в пятый раз, вниз на кровать он полетел уже с вывалившейся из вентканала решёткой. Отдышавшись пару минут, Джейсон опять подпрыгнул, ухватился пальцами за край вентканала, изо всех сил подтянулся и залез в вентканал.
В венткнале не было совсем тесно, Джейсон без труда смог по нему передвигаться. Но было темно. Света из маленькой комнаты, в которой Джейсон очнулся, хватило чтобы проползти примерно пять метров. Дальше была темнота. Ползти пришлось на ощупь. Через какое-то небольшое время он услышал  впереди мужские голоса. Через полминуты ползания, он увидел впереди отсвет от другого вентиляционного отверстия. Джейсон пополз на свет и остановился у вентрешётки, стараясь увидеть, к какому помещению он приполз.
Это было некое складское помещение, заставленное штабелями пластиковых и металлических ящиков разных размеров. Двое мужчин в жёлтой спецовке и оранжевых касках, переговариваясь между собой о текущих делах, вручную  поднесли к тележке  какую-то объёмную металлическую штуку. Джейсон присмотрелся к грузу, который несли рабочие. По виду это была передняя  бронепластина, как у Макса-5000, только без пулемётных пробоин. Рабочие положили бронепластину на тележку и покатили  её на выход из помещения. Рабочие, толкая тележку, подошли к двери, дверь отъехала в сторону. Рабочие вышли, дверь снова закрылась.
Подождав около минуты, Джейсон стал ногой выбивать вентрешётку. Через две минуты решётка выпала наружу, ударилась о бетонный пол, издав громкий звук. Джейсон подождал немного, но на звук упавшей решётки в комнату никто в течение минуты не вошёл. Набравшись смелости, Джейсон спрыгнул вниз.
Он спрыгнул на какой-то ящик, а оттуда на пол. Оказавшись на полу, Джейсон подошёл к двери, в которую вышли рабочие. Дверь открылась. Джейсон очень осторожно выглянул наружу в коридор. Слева и справа никого не было. Коридор был  пуст. Мальчик вышел в коридор и дверь за ним закрылась.
Джейсон не знал в какую сторону надо бежать – он побежал наугад по ярко освещённому коридору влево. Добежав до угла, он прислонился к стене и  осторожно заглянул за угол. Опять никого. Зато в дальней части стены у конца коридора было окно. Джейсон подбежал к нему и, подпрыгнув, схватился за небольшой подоконник. Он подтянулся и посмотрел в окно. Он хотел понять где он находится.
Джейсон увидел в окне  стартовую площадку, на которой стояли небольшие корабли. Один из кораблей – тот ”Поморник”, на котором он летал со  Стоуном. Рядом с кораблём Стоуна Джейсон увидел тех двоих рабочих, которые увозили тележку. На этот раз тележка была пуста. Рабочие везли пустую тележку, направляясь от корабля Стоуна обратно в главное здание.  За кораблями виднелась пятиметровая стена и башни охраны. Но самое главное - все постройки накрывал энергокупол. За куполом виднелась каменистая поверхность неизвестной планеты и открытый космос.
“Значит, я на какой-то базе на неизвестной планете, - понял Джейсон ,- Знать бы на какой именно планете я нахожусь. Хоть бы не на Седне, которой меня пугали”.
Где-то вдалеке в соседнем коридоре  послышались голоса, которые становились ближе и громче. Джейсон понял, что  ему надо срочно прятаться. На противоположной стене он увидел дверь. Джейсон подбежал к ней, нажал кнопку её открытия и дверь сдвинулась вправо. Мальчик вошёл в помещение и закрыл за собой дверь, нажав соответствующую кнопку. Он оказался в ярко освещённой комнате, в которой стояли металлическая тумба, несколько столов и кресел за ними.  На столах были компьютеры, на которых менялась какая-то текстовая и графическая информация. Рядом с компьютерами на столах лежали какие-то бумажные документы. Джейсон не стал смотреть, что это были за документы, сперва он хотел дождаться, пока проходящие мимо по коридору люди уйдут.
Вскоре шаги и голоса  послышались прямо за дверью. Вопреки ожиданиям Джейсона, шаги остановились у двери за которой он прятался. Джейсон подбежал к металлической тумбе и спрятался за неё. Как раз в это время дверь в комнату открылась и кто-то в неё вошёл.
“Их двое”, - понял Джейсон, вслушиваясь в шаги, подошедшие к компьютерам.
- Пора улетать, Дима, - сказал один из голосов.
Прячущийся за металлической тумбой Джейсон узнал этот  голос.
“Это же Стуканин и Костоломов”, - с ужасом понял он.
- Я полагаю, Дима, скоро заговорщики на захваченном “Меркурии” доберутся до этой базы на Церере, - слышал Джейсон голос Стуканина, - Мы не успелит почистить память бортового компьютера, скоро они пронюхают про это место.
- Шеф, может запросить в помощь  эскадру тяжёлых дредноутов и  уничтожить их?
- У нас нет на это времени. Господин президент лично хочет видеть этого мальчишку как можно скорее. Пусть эта лысая свинья позабавится с ним, он нам хорошо платит за работу. Базе придётся защищаться самостоятельно, а мы отчаливаем. Все документы переданы коменданту базы.
Джейсона обдало холодом, когда он услышал, что его везут к президенту. Мальчик прекрасно понимал для каких целей он ему понадобился.
- Шеф, что-то странное, - сказал Костоломов, щёлкая пальцем по компьютерной клавиатуре.
- В чём дело?
- Охранник докладывает, что карцер, куда мы поместили спящего мальчишку, пуст. Он удрал через  вентиляцию.
- Что!?, - повышенным голосом сказал Стуканин, его шаги стали ближе к тумбе. Джейсон напрягся.
Несколько секунд мужские голоса молчали. Джейсон слышал только стук пальцев о кнопки клавиатуры. Далее опять послышался голос Стуканина.
- Как же надоели все эти трудности. По вентиляции этот сосунок мог убежать в любую часть базы. Давай протестируем отремонтированного железного болвана, пусть он после перепрограммирования отыщет этого  пацана.
Опять послышался стук по клавиатуре. Потом голос Костоломова доложил:
- Готово, шэф. Болван вышел на охоту.
- Пойдём на корабль, Дима. Подготовимся к взлёту.
Шаги стали удаляться в сторону двери. Дверь открылась, мужчины вышли и дверь снова закрылась. Джейсон высунул голову над тумбой и осмотрелся. Комната была пуста. Тогда он вылез из-за тумбы и подошёл к компьютерам. Он стал всматриваться в мониторы, пытаясь понять, что на них изображено. Но то, что он видел на дисплеях не было  понятным Джейсону, он не был техническими специалистом. Лишь на одном мониторе он увидел то, что посчитал подобием карты. В центре экрана над небольшим кружком была надпись небольшим шрифтом ”база Церера”.  Сверху у границы экрана был большой круг красного цвета с подписью ”Марс”.  Над ещё большим кругом у нижней границы экрана была надпись  “Земля”.  По вытянутой круговой хорде у ”базы Церера” виднелись  небольшие объекты неправильной формы с подписями “Астероид АМ1345”, “Астероид РПАО5684К” и с другими похожими обозначениями.
Внимание Джейсона привлекла небольшая точка, медленно двигающаяся от левой границы экрана к центру. Над точкой была надпись ”крейсер Меркурий”.
Джейсон сразу догадался, что его приёмный отец летит в том крейсере. Джейсону захотелось отправить послание Стоуну.  Он навёл курсор мыши на точку ”крейсер Меркурий”, открывая панель действий. Одним из действий было ”Отправка сообщения”. Джейсон выбрал это действие, напечатал сообщение и нажал ”Отправить”.
“Готово, - подумал Джейсон и направился к выходу, - Теперь найду себе более безопасное место, спрячусь и подожду Стоуна”.
Он открыл дверь и осторожно вышел в пустой коридор. Быстро перебегая от одного тёмного неосвещённого  угла к другому, он осматривался по сторонам в поисках других мест, где можно спрятаться и охранников базы. Прячась в одном из тёмных углов, он увидел как в дальнем конце коридора неспеша шёл охранник – мужчина в чёрной форме, тёмных очках, бронежилете и с бластером в кобуре. В руке охранник держал фонарь и светил им во все тёмные углы, мимо  которых проходил.
“Вот невезуха, - расстроился Джейсон, - Надо вернуться к тому складу. Спрячусь там за ящиками”.
Джейсон осторожно вперебежку двинулся назад. Он пробежал мимо комнаты с компьютерами, добежал до окна. Далее пробежал несколько коридоров и вскоре добрался до заветной двери.  Дверь открылась, когда он подошёл к ней, и закрылась за ним.
Джейсон двинулся вдоль рядов ящиков, выбирая место где можно спрятаться. Вдруг за одним из штабелей ящиков послышались металлические шаги и перед мальчишкой вышел робот, ростом  около двух с половиной метров и с горевшим красным визором  в  ведрообразной голове.
- Макс, сюда, - негромко   крикнул Джейсон знакомому роботу.
Макс услышав голос, повернул   голову в сторону Джейсона и несколько секунд неподвижно смотрел на него. Джейсон увидел, что передняя бронепластина Макса заменена на новую, на руках и голове были видны следы недавней сварки.  Вдруг робот пошёл в сторону мальчика, произнёся металлическим голосом фразу:
- Объект обнаружен, приступаю к захвату.
- Макс???!!, - непонимающе крикнул Джейсон.
У робота раскрылись оба манипулятора на руках – трёхпалая кисть и клешня.
Джейсон с ужасом побежал назад к двери.  Дверь открылась и мальчик налетел на двух человек, которые стояли за дверью.
- Попался, - услышал Джейсон  голос Стуканина, того человека, которого чуть не сбил с ног, выбегая из складского помещения.
Стуканин схватил Джейсона за руку и хотел заломить ему руку, но вскрикнул от боли и неожиданности. Мальчишка собирался убегать от него по коридору.
- Что такое, шеф? – сказал Костоломов, - Вы отпустили его.
- Этот пацан укусил меня  за руку!
Джейсон отпрыгнул от двух мужчин и хотел бежать далее, но неожиданно почувствовал захват своего правого плеча  металлической рукой. Три длинных металлических пальца сильно сжали сзади его плечо и потянули к себе назад.
Джейсон,  обернув голову назад, увидел, что его схватил Макс-5000. Довольный Стуканин подошёл к нему и злостно сказал:
- Это тебе за то, что посмел меня укусить своими грязными заразными зубами, - и дал мальчику сильную пощёчину.
У Джейсона заболела щека и ощущалась боль в шее. Стуканин скомандовал роботу:
- Макс, веди его на корабль. Пора улетать.

 

18. Ракетный обстрел с Цереры

Крейсер “Меркурий” около тридцати часов назад  миновал орбиту Юпитера и держал  курс на Цереру. До карликовой планеты, расположенной в поясе астероидов, оставалось около ста тысяч километров. Капитан Альфред умело обходил военные гарнизоны и космические станции, отмеченные  на  электронных картах бортового компьютера.
Стоун Джонсон, Ганс Шнайдер   и Рони Бишоп  сидели за столом в кают-компании, обсуждая текущую ситуацию.
- Совет командиров одобрил наш план по захвату ”Небесного бункера”  и орбитального лифта, - заявил Ганс, - Всем им стало ясно, что если спецотдел расшифрует похищенные с нашей базы данные, то всему нашему движению придёт конец. Поэтому, принято решение мобилизовать все силы для решающей атаки  на дворец президента.
- Это хорошо, - сказал Рони, - Мы все идём ва-банк. Ты когда планируешь пустить в телеэфир запись того мальчишки с лысым карликом?
- Когда минуем орбиту Марса и будем подлетать к Земле, - ответил Ганс, - Я выберу для этого наиболее подходящее время. Мы планируем, что вспыхнут миллионы гражданских протестов против президента, это облегчит нам задачу по захвату президентского дворца и свержению диктатора.
Дверь в кают-компанию открылась и в неё вошёл капитан Альфред. В руках он держал какую-то бумагу.
- В чём дело, Альфред?, - спросил Рони.
- К нам поступило текстовое сообщение с базы спецотдела на Церере, - сообщил Альфред.
- Они выдвигают нам какие-то условия или заранее капитулируют?, -  спросил Ганс.
- Я распечатал сообщение, держите, - Альфред протянул Гансу бумагу.
Ганс про себя прочитал распечатку и передал её Стоуну.
- Это тебе, - сказал Ганс.
Стоун взял распечатку и тоже прочитал её. В ней было написано следующее:
“Папа, я нахожусь на Церере. Я смог убежать и спрятаться. Если меня поймают, то увезут на Землю к президенту. Спаси меня. Твой сын Джейсон”
- Сколько нам лететь до  Цереры?, - спросил Стоун у Альфреда.
- Примерно двадцать часов. У  этого корабля хороший космодвигатель, движемся очень быстро, - ответил Альфред.
- Слушай, дружбан, - сказал Ганс Стоуну, - К моменту нашего прибытия твоего пацана там может уже не быть. Наверняка, его уже поймали, может сразу полетим на Землю?
- Нет, сперва на Цереру, - ответил Стоун.
- Я сообщу, когда мы будем подлетать к ней, - сказал Альфред и вышел.
Полминуты Ганс о чём-то задумчиво размышлял и потом спросил Стоуна:
- Что бы ты хотел сделать, когда мы прилетим на Цереру?
- Я ещё не знаю, -  ответил Стоун, - Возможно, стоит произвести для устрашения предупредительный выстрел из протонной пушки, взорвав рядом с базой большую территорию, сделав кратер. И затем предъявить ультиматум  - выдать мальчика.
- А если они не выдадут мальчика?
- Не знаю. Может,  штурмовать.
- Слушай, Стоун. Наши бойцы летят на Землю штурмовать президентский дворец. Никто не захочет подставлять свой зад на Церере ради твоего мальчишки. Если дело дойдёт до штурма, то тебе придётся это делать в одиночестве. Конечно, я  помогу, нас будет двое, но этого всё-равно мало.
- Я не знаю, что делать. Я лишь хочу спасти Джейсона и свалить от них всех подальше.
- Понимаю тебя, - сказал Рони Бишоп, - В армии мы втроём всегда поддерживали друг друга. Поэтому, если решишь спускаться на базу на Церере, то я пойду с тобой. Итого, нас будет уже трое.

***

Спустя восемнадцать часов Церера была видна не вооружённым глазом. Крейсер подлетал к ней и Стоун, стоя со своими друзьями на мостике корабля, просил подготовить к стрельбе протонную пушку.
- Я вижу их базу на экране, - сказал Альфред, - Вывожу изображение на больший монитор.
Стоун, Ганс и Рони смотрели на изображенную сверху   базу спецотдела, пытаясь понять как лучше  действовать
- База накрыта мощным защитным энергокуполом, - сказал Рони, - Чтобы его пробить протонной пушкой, нам придётся выжать корабельный реактор по полной. На повторную  зарядку реактора уйдёт около трёх суток. За это время к нам прилетит весь президентский военный флот и нас раздербанят.
- А если просто из попугать?, -  спросил  Стоун ,- Пальнуть пару раз по энергокуполу и сблефовать, пригрозить им, что следующий выстрел вырубит купол вчистую?
- Не пойдёт, - ответил Ганс, - Они уже, наверняка, нас уже засекли и вызвали подмогу. Скоро сюда может стянуться целый флот. Блеф быстро раскроется.
Вдруг Альфред, сидевший в своём капитанском кресле, сказал  всем:
- Не хочу прерывать ваши разговоры, но по нам с церерской базы выпустили пару мощных скоростных ракет, которые долетят до нас через пять минут .
- Они решили бить первыми, пока мы далеко, - сказал Рони.
Ганс спросил Альфреда:
- Какое вооружение на “Меркурии”, помимо протонной пушки? Мы можем сбить эти две ракеты?
- Уже три ракеты, господа,  - ответил Альфред, - На  ”Меркурии” установлены обычные дальнобойные спаренные лазерные башни, около десяти штук, и шесть ракетных  установок. Наши ракетный арсенал  – около десяти ионных ракет, пять протонных торпед и шестьдесят лёгких ракет класса ”Москит”.
- Надо выпустить несколько лёгких ракет на перехват, - решил Рони.
Альфред ответил:
- Всё бы ничего, но по нам запущены ещё две ракеты. Итого их уже пять. Мы так израсходуем весь наш ракетный боезапас, если начнём сбивать ракеты. А нам ведь ещё орбитальный лифт надо штурмовать.
Ганс смотрел в чёткую картинку на мониторе, изучая планировку вражеской базы. Он сказал Стоуну:
- Пацана там нет. Летим сразу на Землю.
- Откуда ты знаешь?, - спросил Стоун.
- Я рассмотрел посадочную площадку. Твоего корабля уже нет, он улетел. Значит, те два типа повезли мальчика на Землю. Надо отойти от Цереры, иначе по нам будут и дальше пускать ракеты и мы впустую истратим весь  наш  боезапас, сбивая их.
- Ганс, ты в  этом уверен? А вдруг Джейсон ещё там?,- спросил Стоун.
- Более чем уверен. Альфред, меняй  курс. Укройся  в  астероидном поясе за ближайшими  астероидами. Используем астероиды как щиты, чтобы защититься от ракет.
- Как скажешь. Меняем курс, - сказал Альфред и дал команду своим помощникам изменить курс по направлению к ближайшим астероидам.
Крейсер повернул в правую сторону и направился к ближайшему астероиду  ПРКО-23433, пытаясь скрыться за ним от приближающихся ракет. Этот астероид был в три раза больше чем крейсер, поэтому мог исполнить роль щита.
- Первые три ракеты уже на подлёте, -проинформировал всех Альфред, - Но мы успеваем зайти за ближайший астероид.
“Меркурий” только-только успел полностью укрыться за астероидом,  как  все находящиеся на борту крейсера люди увидели в иллюминаторы как астероид взрывается и дробится от поочерёдного попадания трёх  мощных   ракет.  Мелкие каменные  осколки с большой скоростью разлетелись в разные стороны, некоторые из них угодили в корпус крейсера.
- Я увожу корабль отсюда, - сказал Альфред, -  Эти мелкие камни могут изрешетить корпус. Надо добраться до следующего астероида и укрыться за ним от следующих двух ракет. Они нас достигнут примерно через полторы минуты.
Крейсер стал набирать скорость. На одном из висящих на стене мониторов схематично показывалось  приближение ракет.
- Не успеем, - сказал Ганс, глядя в монитор,  - Альфред, активируй автоматический режим   лазерных башен по левому борту.
Альфред согласился и дал указание помощникам, сидевшим за оружейным пультом. Те нажали нужные кнопки и с левого борта корпуса крейсера  пришли в движение четыре лазерные башенки со спаренными двойными лучевыми пушками. Они развернулись в сторону приближающихся ракет, автоматика зафиксировала цель и открыла огонь.
Весь экипаж  корабля напряжённо вглядывался  в  обзорные экраны  и  иллюминаторы. Приближающиеся  издалека ракеты казались двумя  маленькими светящимися точками, на фоне черноты космоса, становящимися всё больше в размерах. Спаренные лазерные установки с левого борта беспощадно прочерчивали  белые  яркие линии  вглуь космоса.
“Давай же!”, - думал про себя Стоун, смотря в дисплей, показывающий изображение с внешней  камеры  левого  борта.
В километре  от корабля  вдруг образовался мощный взрыв, осветив корабль ярким светом.
- Есть попадание, мы сбили их, - обрадовался Альфред.
Помощник, сидевший за радаром, сказал:
- Сбита только одна ракета, вторая всё ещё приближается. Попадание через тридцать секунд.
По мере приближения последней ракеты, крейсер приближался к следующему астероиду, который планировалось использовать в качестве щита.  Это был небольшой камень неправильной формы, по размеру почти совпадающий с размерами корабля.
- Укроемся за этим астероидом, - громко сказал всем Альфред, ухватившись за подлокотники капитанского кресла, - Но даже если ракета попадёт  в камень, его осколки могут  сильно нас  поцарапать. Попадание через пятнадцать секунд. Держитесь!!!!
Корабль  повернул немного вправо, укрываясь за небольшим астероидом. Летевшая ракета   врезалась  в край астероида, произведя мощный взрыв. Взрыв  породил разрушение астероида и множество каменных осколков, разлетевшихся в разные стороны, врезались в корпус ”Меркурия”.
На корабле завыла сирена. Несколько раз мигнуло освещение. Корабль сильно тряхнуло, некоторые помощники капитана  свалились из своих кресел. Альфред удержался в своём капитанском кресле, с его головы слетела только фуражка. Стоуна, Ганса и Рони  тряской  раскидало в  разные  стороны по мостику, то же самое испытали остальные люди, находившиеся на борту корабля в остальных отсеках.
- Сквозные пробоины в трёх местах, - крикнул Альфред, - Все повреждённые секции блокированы. Но там у нас были люди, Боюсь, что мы потеряли около пяти бойцов.
- Альфред, уводи корабль отсюда, - крикнул Ганс, - Летим на Землю!
- Сейчс это не получится, - ответил Адьфред, - Нам требуется ремонт. Нужно вытащить все мелкие каменные   осколки из корпуса и заварить пробоины. Далеко мы не улетим. Автоматика блокирует двигатель.
- Сэр, - сказал помощник Альфреда, сидящий за радаром, - Со стороны Марса по направлению к нам летят  два  дредноута. До нас они долетят примерно через двадцать пять-тридцать часов.
Переваривая услышанное, Альфред сказал остальным:
- Дело дрянь. За ближайшие  двадцать часов нам нужно произвести ремонт и удрать отсюда. Если мы этого не сделаем, дредноуты разнесут нас в клочья.

 

19. Ремонт

На  дисплеях  мониторов  причинённые  крейсеру  повреждения  были  схематично  обозначены  красным цветом.
- Нам нужны какие-нибудь скафандры, - сказал капитан Альфред, глядя  в монитор на повреждённые секции корабля,  - Наверняка на этом крейсере есть скафандры для выхода в открытый  космос.
- Есть скафандры, - сказал Рони, - Мы с ребятами сходили в кладовой отсек на нижней палубе. Мы нашли там скафандры.
В кладовом отсеке крейсера действительно  нашлось около двадцати космических скафандров для работы в космосе. Двадцать бойцов оделись в них и, прицепившись тросами к корпусу корабля, вышли через  задний  шлюз в открытый космос вытаскивать застрявшие в обшивке каменные осколки и заваривать пробоины в обшивке.
Помимо рабочих  скафандров, в корабельной  кладовой были найдены  два   скафандра другого типа. Ганс, Стоун, Рони, Альфред и несколько любопытных бойцов осматривали  серые  бронированные скафандры с мощной лучевой пушкой в правой руке. Левая рука скафандра  была  оснащена  пятипалым  манипулятором, похожим на большую человеческую кисть. Ганс заглянул в обзорный светофильтр и сказал:
- Это скафандры тяжёлой космопехоты. Встречал такие на Марсе. Отчасти – это скафандр, отчасти – экзоскелет, отчасти – бронекостюм. Хорошая броня, мощная встроенная  плазма-пушка и большой рост, более двух метров. Нам повезло, что мы с этими парнями не встречались в открытом бою. Нам было бы нечем её пробить.
- Мы можем их использовать для наших нужд?, - спросил Стоун.
- Без хорошей подготовки его трудно будет  эксплуатировать.
- И всё же, я готов попробовать влезть в него.
Ганс  уловил  в  словах  Стоуна  некую  нервозность  и понял, что тот хочет как можно скорее спасти своего мальчика.
- Стоун, зачем тебе лезть в скафандр тяжёлого космического пехотинца?
- Высадите меня на шаттле недалеко от базы на Церере. Я хочу убедиться, что Джейсона там нет.
- Стоун, через включённый энергокупол ты не пройдёшь. Остынь уже, твоего пацана там уже нет. Будешь встречать его на Земле, когда мы до неё доберёмся.
- Я чувствую себя ответственным за мальчика. Это словно отцовское беспокойство. Ты  за Майка тоже бы беспокоился.
- Чего мне за него беспокоиться? Он спит постоянно в салоне моей яхты, никуда из неё не выходит.  Я всегда знаю где он.
Своё слово вставил Рони  Бишоп:
- И всё же, почему бы не испытать скафандр тяжёлого космического пехотинца?
- Ладно, - сказал Ганс Стоуну, - Лезь в скафандр.
При этом он нажал несколько кнопок на кнопочной панели на спине бронескафандра. Задняя крышка скафандра щёлкнула и открылась, и Стоун через неё влез внутрь, вставляя руки и ноги в специальные пазы внутреннего экзоскелета. Механические руки и ноги скафандра являлись словно продолжением конечностей пилота, сидящего внутри. Пальцами рук Стоун нащупал кнопки управления  ручными манипуляторами боевого  скафандра. Он ощутил разницу между этим бронескафандром  и более знакомым ему гражданским скафандром для работы в открытом космосе.
Ганс сказал ему:
- Минус у этого скафандра в том, что приходится постоянно носить энергоаккумулятор для плазма-пушки.    Я не знаю, сколько осталось энергии у этого  аккумулятора, но их постоянно требуется подзаряжать.
- Закрывай уже его, я сам разберусь, - ответил ему Стоун, готовый  к тестированию бронескафандра.
Ганс закрыл заднюю  крышку скафандра и отошёл подальше. Стоун увидел перед собой под светофильтром кнопку включения аккумулятора, до которой он мог дотянуться лишь  подбородком. Он  так и сделал - он нажал кнопку и внутри скафандра загорелись огни датчиков. С внутренней стороны светофильтра пилот мог видеть различные выведенные электронные показания – заряд аккумулятора, прицел цели, исправность узлов экзоскелета и тп. Стоун шевельнул своей  кистью  левой  руки  и  кисть левой руки бронескафандра  повторила это движение. Потом он немного  шевельнул всей  левой рукой и левая рука скафандра опять  повторила это его движение.
Ганс, Рони, Альфред и остальные присутствующие бойцы с интересом наблюдали как грозный боевой бронекостюм, ростом ьолее двух метров, шагнул вперёд, издавая тихие скрипы своими сервоприводами. Присутствующие  в  кладовом отсеке  люди пытались различить лицо Стоуна  в  светофильтре, но видели лишь своё зеркальное отражение, пилота скафандра они  видеть  не  могли. Ганс сказал:
- Стоун, каков заряд аккумулятора?
- Около сорока процентов, - раздался голос из небольшого  динамика, расположенного на голове чуть ниже светофильтра.
- Если его  подзарядить, то при прибытии дредноутов тебя  можно выпускать  в открытый космос, будешь помогать отстреливаться “Меркурию” из своей встроенной плазма-пушки.
- Давай-ка испытаю этот боевой скафандр в открытом космосе, - сказал Стоун и направился  к ангарам, где стояли челноки. При этом он  напугал тех членов экипажа, которые были не в курсе тестирования бронескафандра.
Выйдя к ангарам, Стоун прошёл мимо яхты Ганса. Из открытой боковой двери  челнока  выглянул проснувшийся Майк и, не ожидая увидеть проходящего мимо человека в бронескафандре,  оступился и упал наружу из яхты на пол ангара.
- Ничего себе, - сказал Майк, потирая ушиб на руке и глядя вслед  проходящему мимо бронескафандру.
Стоун дошёл до энергополя, отделяющего внутреннюю микроатмосферу крейсера от открытого космоса, и шагнул в него. Выйдя в космос, Стоун сразу же почувствовал как исчезла искусственная гравитация. Около двух секунд пропарив в открытом космосе, он увидел как перед его глазами на внутренней стороне светофильтра  зажглась надпись ”Магнитные подошвы включены”. Стоун почувствовал как ноги скафандра примагнитились  к корпусу корабля. При  этом Стоун стоял под углом в девяносто градусов по отношению к плоскости входа в ангар.  Стоун постоял  около пяти секунд и пошёл по направлению к ремонтной бригаде, проводившей починку корпуса корабля. Ремонтники были облачены в гражданские скафандры, найденные на крейсере, и были прикреплены страховочными тросами  к  корпусу  корабля. Удивлённые  ремонтники, занимаясь своей работой, разглядывали  бронескафандр, идущий по корпусу крейсера.
Чтобы не мешать ремонтной бригаде, Стоун пошёл назад. Он развернулся, прошёл обратный путь и, пройдя через силовой поле, вошёл из открытого космоса в ангар крейсера. Ганс, Рони, Альфред, Майк и другие зеваки уже ждали его возвращения. Стоун подошёл к ним, подбородком дотянулся до кнопки отключения аккумулятора скафандра и нажал её. Огни внутри скафандра погасли, вся внутренняя электроника отключилась.  Через несколько секунд внутренние створки скафандра щёлкнули и задняя крышка  слегка открылась. Стоун вынул руки и ноги из пазов экзоскелета и вышел из бронескафандра наружу.
- Ну как?,- спросил он у остальных.
- Что как?, - ответил вопросом на вопрос Рони.
- Стильный костюмчик, не так ли?, - иронизировал Стоун.
- Нормальный костюмчик, - ответил ему Ганс, - Надо бы нам подзарядить оба бронескафандра от корабельного реактора. Пара лишних плазма-пушек нашему  делу  не помешают.

 

***

Спустя около  двадцати часов  ремонтная бригада вернулась на борт и доложила, что  неисправности, вызванные попаданием в корпус осколков взорванного астероида, устранены.
На радаре два дредноута были уже слишком близко.
- Через четыре часа они долетят до нас, - сообщил Альфред Гансу, стоящему с ним на мостике.
- Давай убираться отсюда, - сказал Ганс.
- Альфред разглядывал электронную карту. Земля была уже не близко, она далеко ушла по своей орбите, удаляясь дальше   от крейсера.
- Наиболее короткий путь нам отрезан, - сказал Альфред.
- А если полететь в противоположную сторону?, - спросил его Ганс, - За какое время мы на этом быстроходном корабле   встретимся с Землёй, если подлетим  к ней с противоположной стороны её орбиты?
- От недели до двух.
- Отлично. Как раз  остальные наши корабли с других баз успеют из пояса Койпера долететь до нас и оказать подмогу.
Все  ремонтники вернулись на крейсер, все  ангары  и  шлюзы  были  задраены. Дюзы  двигателей  ”Меркурия”  вспыхнули  и  крейсер полетел  вдоль  пояса  астероидов  по  направлению, обратному  направлению  движению Земли. Такой  маршрут  займёт   дольше  времени, чем если-бы корабль полетел к Земле напрямую, но  он был более безопасен.
- Если  всё  пойдёт по плану, - говорил Альфред Гансу, - то  через три-четыре  дня  мы  пролетим  орбиту  Марса  и начнём  двигаться  к орбите Земли. У нас на картах обозначены все военные станции, поэтому  мы  сможем заранее от них уклоняться, держась подальше.
- Что с дредноутами?, - спросил Ганс.
- Они близко и всё-ещё идут к нам. Но их космодвигатели слабее нашего, когда мы разгонимся  на максимальную скорость, то  оторвёмся от них.
- Хорошо. Когда  мы  минуем орбиту Марса, я пущу в телеэфир запись Джейсона с президентом. Это будет наш последний шанс завалить лысого карлика.

 

20. Неподконтрольный Ларс

Дежурный  диспетчер полицейского космопорта  Кэпитал-сити развалился  в  своём кресле  и  читал  в  своём электронном  планшете свежие городские новости. Иногда он посматривал в окно  своей диспетчерской вышки – из окна он наблюдал,  как  приземлялись два полицейских глайдера, вернувшихся  с  вызова. За день  дежурный  диспетчер  устал, отдавая  монотонные распоряжения  полицейским атмосферным и космическим глайдерам и аэрокарам  о  взлёте  и посадке. До конца смены оставался час и дежурный  диспетчер постепенно задремал.
Вдруг из динамика  раздался  голос приближающегося  к Земле  транспортного  корабля:
- Говорит  агент спецотдела Алексей Стуканин городскому полицейскому космопорту Кэпитал-сити. Я приближаюсь к Земле на грузовом транспорте класса ”Поморник”. Через час  мной будет произведена  посадка на вашем посадочном поле у ангара  S. Срочно освободите  место для моей посадки. Вышка, как поняли?
“Какой наглец, - подумал дежурный диспетчер, - С тех пор как Ларс Маршал связался с этими типами, они буквально парализовали нормальную работу нашего полицейского космопорта, пользуясь своими приоритетами и положением».
Но сказать так  в микрофон дежурный  диспетчер не мог, поэтому  ответил:
- Вас понял, грузовой транспорт класса ”Поморник”. Освобождаем ангар S для вашей посадки. Конец связи.
Диспетчер выключил связь, отложил свой планшет и по рации велел своим помощникам перегнать  два  полицейских глайдера из ангара S в  ангар  D-2.
Дежурный  диспетчер встал  и подошёл  к  окну. Уже  начало  смеркаться. Издалека диспетчер  ещё  мог  различить как тягачи перекатывают глайдеры из ангара S. Также он увидел как  к  ангару S направлялись  более дюжины  спецназовцев  в  чёрных  бронекостюмах  и  с  оружием  наперевес. Про себя  диспетчер уже сто раз проклял работников спецотдела, которые стали всё больше влезать в работу полицейского космопорта.
Раздался    сигнал  входящего вызова на  полицейской  частоте. Дежурный  диспетчер  вернулся кв  своему  рабочему месту, снял трубку и произнёс:
- Дежурная  вышка  космопорта на связи.
- Скажи-ка мне, сынок, - раздался  старческий  голос  шефа городской полиции, - Когда  и куда  прибывает  корабль агента  Стуканина?
- Через  час  к ангару   S, сэр.
- Хорошо. Скажи-ка мне, сынок, сколько  бойцов  спецотдела  в  настоящий  момент  находится  на  территории нашего космопорта?
- Около пятнадцати, сэр. Их большая  часть сейчас  сконцентрирована  у  ангара  S.
- Благодарю.  Я  прибуду через  полчаса.
Час  спустя  грузовой  корабль  класса  “Поморник”  c  включёнными  двигателями  вертикальной  посадки  зашёл на  приземление  у  ангара  S. Корабль  приземлился  на  большую  колёсную  платформу  и после  приземления  тягачи  перевезли платформу  внутрь  ангара  S. Вход  в  ангар закрылся и его охраняли  десять бойцов в чёрных бронедоспехах.  В ворота ангара вошли другие   пять солдат, они  несли  в руках  большой  чёрный  пластиковый  ящик, внешне похожий  на  гроб. В ангаре они подошли  к  трапу  корабля. Трап  опустился  и  они  скрылись  в  корабле  вместе  с  ящиком.  Через  три  минуты   они вышли обратно из корабля вместе с Алексеем Стуканиным и Дмитрием Костоломовым.  Выходя из корабля, спецназовцы  несли  всё  тот  же  чёрный пластиковый ящик, но  уже  с большим  усилием.
- Дрянной  мальчишка, - выругался  Стуканин, - Опять меня  успел за  руку   укусить, прежде  чем  мы  ввели  ему  усыпляющее  снотворное  и  засунули  в  этот  долбанный  ящик.
- А  вдруг, шеф, он  заразный?, -  сказал  Костоломов ,- Может вам стоит показаться врачу?
- Не говори ерунды, Дима.
Стуканин, Костоломов  и  пятеро спецназовцев, нёсших ящик,   подошли  к воротам  выхода  из  ангара.
- Сейчас  должен подъехать  наш  транспорт, - сказал Алексей  Стуканин Дмитрию Костоломову. 
Издалека  в  сторону  ангара S с  включёнными  фарами  ехали  около девяти  бронированных  электромобилей. Уже стало смеркаться  и  разглядеть очертания приближающихся машин было трудновато.
- Вот наш транспорт,босс, - сказал  Костоломов, показывая  рукой  в сторону  приближающихся электромобилей.
Алексей  Стуканин внимательно вгляделся  на  них  и  сказал:
- Что-то  тут  не  так. За нами  должен прибыть  один  грузовой  фургон, а  не  электрокары городской полиции.
- Что это значит, босс?
- Похоже, Ларс Маршал хочет  лично  нас  встретить.
Электрокары с  полицейской  расцветкой  и  отключёнными сигнальными  огнями   приблизились  к  ангару  S и  остановились. У  первых   двух  электрокаров  со звуком  работающих  сервомоторов  открылись  вверх боковые  двери. Из  первой  машины  вышли  Ларс  маршал и  его  заместитель Тэйлор Диккенс. Из  второй  вышли  два  полицейских  робота-андройда  с  дробовиками.
- Неужели вы решили  лично  нас  встретить, Ларс?, - спросил Стуканин, стараясь  скрыть своё  недовольство.
- Конечно-же, агент Стуканин. Ещё   пару недель  назад мне передали, что  вы  лично  обезвредили моего  человека, Стоуна Джонсона, и  везёте  его  сюда  на Землю для суда. Я посчитал  своим долгом прибыть сюда  и  перевезти  Джонсона  в  участок, а позже доставить в суд. Он же всё-таки мой человек.
Стуканин   ощущал, что Ларс  Маршал  лукавит, говоря  произнесённое. Как опытный  агент  правительственного спецотдела, он  легко распознал фальшь.
- Итак, где мой человек?, - спросил Ларс Маршал.
- Должен сообщить вам, - ответил ему Стуканин, - Ваш человек оказывал нам ожесточённое  вооружённое  противодействие, поэтому его пришлось  ликвидировать. Без всякого суда.
- Правда?, - опять фальшиво спросил Ларс, смотря на пластиковый  ящик который несли пять спецназовцев  в  чёрных  бронедоспехах, - А мне почему-то показалось, что  ваши  люди  несут моего человека  в  этом  ящике. Я ошибся?
- Да ошиблись, - не скрывая раздражения ответил Стуканин, - Тот кто лежит  в этом  ящике  предназначен не для вас. Это секретный груз, о котором вам знать не положено. Прошу отойти и  не мешать моей работе. Я должен доставить этот груз  в  президентский дворец.
Вдалеке  появился  фургон  с включёнными фарами, который тоже направлялся  к  ангару  S.   Ларс  немного отошёл от своего электрокара  и  сказал Стуканину.
- Хочу заметить, что этот космопорт принадлежит департаменту городской полиции, а не правительственному спецотделу. За всё, что тут происходит, отвечает городская полиция. И если на нашей территории оказался  непонятный  пластиковый ящик, мы имеем право его вскрыть и досмотреть. Прошу вас открыть крышку ящика, господа.
Стуканин изобразил злобную гримасу и подал своим бойцам знак рукой. Десять спецназовцев спецотдела, которые стояли у входа в ангар S, привели  свои лучевые винтовки  в боевой режим  и  нацелили  на Ларса Маршала. Два  робота-андройда, стовших у полицейского электрокара,  тоже вздёрнули приклады своих  дробовиков  и  нацелились  в ответ на спецназовцев. Двери остальных  полицейских машин открылись и вышедшие из них люди и роботы-андройды также нацелили свои дробовики на фигуры в чёрных бронекостюмах.
Дмитрий Костоломов  вытащил  свой  пистолет с разрывными патронами и нацелился  на  ближайших полицейских роботов. Пятеро спецназовцев, державших пластиковый ящик, попытались спрятаться за спиной  Костоломова.
- Слушай-ка ты, старик, - грозно проговорил Стуканин, - Ты уже совсем  с катушек слетел? Ты что, мать твою, вытворяешь?
- Открой  этот чёртов ящик!, - потребовал Ларс, - Я хочу убедиться, что там лежит не мой человек.
В  воротах ангара  S послышались тяжёлые металлические шаги  и  звук сервомоторов. Присутствующие  невольно оглянулись на появившуюся  в проходе высокую  металлическую  фигуру  с  ведрообразной  головой  и  горящим  красным  визором  в ней. Макс-5000, направляясь  в сторону  Алексея  Стуканина,  активировал в  руке  с  трёхпалым манипулятором лучевую пушку. Подойдя  к  Стуканину, робот нацелил её  на Ларса.
- Ну что-ж, - сказал Стуканин, - Огневой мощи у нас всё-таки больше.
Ларс нехотя признал, что огневой перевес  на  стороне  сотрудников спецотдела. В этот момент как раз  подъехал  бронированный чёрный  фургон без  опознавательных знаков. Ларс приказал своим людям убрать оружие. Полицейские роботы-андройды и люди опустили дробовики. Спецназовцы в чёрных бронедоспехах тоже опустили свои лучевые винтовки.
Алексей  Стуканин неспеша подошёл к Ларсу Маршалу и тихо сказал ему:
- За нами прибыли, мы уходим. Но запомни, старик, твоей карьере  пришёл конец. Если посмеешь ещё раз подобную выходку, пострадаешь не только ты, но и твои родные. Ты это усёк?
Ларс ответил:
- Тот, за кого из родных я переживал, умер от передозировки. Так-что теперь вы никак не можете меня контролировать.
- Ребята, загружайте ящик в фургон, - сказал Стуканин пятерым  спецназовцам  и  повернувшись опять к Ларсу сказал ему, - Завтра ты уже не будешь шефом городской полиции. Усёк, старик?
Пять человек  в  чёрных  бронедоспехах, неся  пластиковый ящик, подошли к фургону, сбоку  у него открылась дверь. Спецназовцы  зашли вместе с ящиком в фургон. Дверь за ними закрылась.
Алексей  Стуканин и Дмитрий Костоломов сели  в  кабину грузового фургона  и  водитель  повёз  их  к  выходу из космопорта.
Ларс маршал и его заместитель  смотрели вслед уезжающему  фургону.
- Значит в ящике везли не Джонсона, сэр, - сказал Тэйлор Ларсу, - Вы верите, что он мог похитить и убить того мальчишку, как об этом заявили журналистам в правительственном спецотделе?
- Конечно-же нет. Хоть я и подыграл этим ублюдкам, сказав журналистам, что не понимаю, почему Стоун решился на похищение ребёнка, но всё-же я ни на секунду в это не поверил.
- Может быть, в ящике как-раз и лежит тот мальчишка?
- Скорее всего.
- Зачем он им, сэр?
- Ходит слушок, что всякие толстосумы развлекаются  с мальчиками прямо в президентском дворце. Но нет никаких прямых доказательств. Спецотдел убирает все улики. У нас связаны руки.
Ларс посмотрел на стоящего в нескольких метрах от них Макса-5000 и на бойцов  спецназа спецотдела, охраняющих вход в ангар S.
- По машинам, - крикнул Ларс и сел в свой электрокар, - Возвращаемся в здание департамента.
Электрокары отъехали от ангара  S, развернулись и поехали к выходу космопорта.

 

21. Апартаменты президента

Той  же  ночью  чёрный колёсный грузовой  фургон  без опознавательных  знаков проехал по главной площади и   подъехал   к  воротам  высокой стены, окружавшей  по  периметру  президентский  дворец. Вышедший  из  будки  КПП охранник, светя  фонарём, подошёл  к кабине  грузового фургона.
- Пропуск, - обратился  охранник  к водителю.
Водитель  протянул  ему  три  удостоверения, своё и ещё двоих находящихся  в  кабине  людей. Охранник  ручным  сканером  проверил  подлинность пропусков  и  вернулся  в свою будку, нажав  кнопку открытия  ворот. Массивные  металлические  ворота  разъехались  посередине  в  обе  противоположные  стороны. Фургон  проехал  на  территорию  дворца и ворота  за ним закрылись. Далее фургон  ехал  по  выделенной  дороге, ведущий  в  подземный гараж.
Грузовой  фургон припарковался на нижнем уровне   подземного  гаража президентского дворца. Из  кабины  вышли  трое  человек – Алесей Стуканин, Дмитрий Костоломов и водитель. Из  самого  фургона  через боковую  дверь вышли  пять  человек  в  чёрных  бронедоспехах, нёсших  с собой  чёрный пластиковый  ящик.
Алексей  Стуканин  велел водителю оставаться у фургона, а сам  вместе  с   Дмитрием  Костоломовым  и  пятью   бойцами  пошёл  к секретному     турболифту, который  должен  был доставить  их  на  204-й  этаж, прямо   в  апартаменты  президента. Эта  лифтовая  шахта была закрытой, лишь немногие посетители президентского дворца  знали о существовании этого секретного турболифта, который мог вывести к кабине орбитального лифта.. Стуканин, Костоломов и пятеро солдат с пластиковым ящиком  вошли  в кабину  турболифта и Стуканин  выбрал на электронном табло  нужный  этаж. Двери закрылись  и  кабина, постепенно набирая  скорость, начала плавно  подыматься  вверх.
Поднимание лифта на 204й этаж заняло около пяти минут. Стуканин и его спутники были физически тренированными людьми, привыкшие к  большим  скоростям  кабин скоростных турболифтов  и  возникающим небольшим перегрузкам.
На 204м этаже кабина остановилась и двери открылись. Стуканин с сопровождающими вышли из кабины и оказались в просторном холле в противоположном конце которого была высокая бронированная дверь. Слева от кабины стоял  отряд из десяти человек, облачённых  в броню тяжёлой  космопехоты. На бронескафандрах охранников на передних бронепластинах был нарисован герб Земного Директората Солнечной Системы. Крайний осмопехотинец, стоящий наиболее близко к турболифту, со шлемом  красного цвета,  командир отряда, повернулся  к  группе  прибывших людей  и проговорил через динамик, расположенный под светофильтром:
- Всем подготовить для проверки свои пропуска.
Алексей  Стуканин, часто приезжая в апартаменты президента, уже  привык  к  этой  процедуре. Он понимал, что охранники  прекрасно знают кто он, но должны выполнять свои рутинные инструкции. Стуканин  протянул к левой руке  бронескафандра командира охранного отряда свой  пропуск. Сканер, встроенный в левую руку командирского скафандра  считал информацию, подтвердив право доступа  находиться  на данном этаже.
Вслед за Алексеем  Стуканиным, свой пропуск  достал Дмитрий Костоломов. Он подошёл к командиру и тот просканировал его пропуск. Пропуск Костоломова  тоже был в порядке.
- Проверить содержимое контейнера сканером грузов, - велел командир двоим своим  бойцам.
Два  бойца в бронескафандрах тяжёлой космопехоты, в левые руки которых были встроены сканеры грузов, вышли вперёд и  подошли к пяти спецназовцам. Те поставили пластиковый ящик на пол и отошли в сторону. Охрана просканировала ящик  сканерами грузов, не  выявив  в  нём скрытых опасностей. Обнаруженная внтури биологическая форма жизни находилась в спящем состоянии и не представляла потенциальной угрозы для президента.
- Взрывчатки или иных предметов, угрожающих жизни президента не выявлено, - сказал один из охранников своему командиру.
Командир обратился  к  Стуканину.
- Вы и ваш помощник можете пройти к президенту. Ваши солдаты пусть подождут здесь, в холле. Пара моих помощников поможет вам донести до президента ваш груз.
Стуканин велел своим пятерым бойцам оставаться  в холле и вместе с Костоломовым направился  через холл к бронированной массивной двери.
Двое других охранников президентского этажа в своих космобронедоспехах выступили вперёд и подошли к пластиковому ящику. Один встал спереди ящика, другой сзади. Пятипалыми манипуляторами, которыми были оснащены левые руки их космобронескафандов, они взяли ящик и пошли вслед за  Стуканиным и Костоломовым.
Подойдя к двери, Стуканин прислонил свой пропуск к сканеру, расположенному в стене слева от двери и дверь стала медленно разъезжаться  ровно посередине  в  две противоположные стороны. Когда она полностью открылась, Алексей Стуканин увидел рабочий кабинет президента.  Это было длинное помещение без окон, оснащённое  различной электроникой  и средствами связи. В дальнем   конце комнаты  стоял большой дубовый стол за которым в чёрном кожаном  кресле сидел ”лысый карлик”, президент Земного Директората Солнечной  Системы. Алексей Стуканин  часто тут бывал по долгу своей службы.
Алексей Стуканин, Дмитрий Костоломов и два космопехотинца, нёсших чёрный пластиковый ящик, вошли в кабинет президента, дверь за ними закрылась.
Президент, одетый в серый деловой костюм, увидев посетителей, вышел из-за стола и пошёл к Стуканину.
- Алексей, очень рад твоему возвращению, - улыбаясь сказал президент, подойдя к Стуканину, - Каковы результаты твоего дальнего рейда?
Стуканин ответил:
- Господин президент, мной вычислена вооружённая группа заговорщиков, Заговорщики понесли большой ущерб, мы смогли уничтожить одну из их баз.
- Это всё хорошо, - сказал президент, - Но меня волнует кое-что другое. Мальчишка так и не попал на Седну, да?
- Так точно. Произошла диверсия и заговорщики  его похитили. За что и поплатились.
- А как сам мальчик? Я просил по возможности доставить его ко мне сюда в целости и сохранности.
- Доставил, господин президент. Он спит в этом ящике. Он под воздействием сильного усыпляющего вещества, поэтому никуда не убежит.
-  Очень хорошо, Алексей. А ты нашёл ту запись на которой…?Ну ты понимаешь.
- Так точно. Она хранилась в центральном компьютере на базе заговорщиков. Компьютер уничтожен вместе с базой. Я скопировал файл в качестве доказательства выполненной работы. Позже я его вам передам. Иные копии записи  уничтожены.
- Отличная работа, Алексей.
Президент подошёл к чёрному пластиковому ящику. Некоторое время он смотрел на него и сказал
- Откройте ящик.
Алексей Стуканин подошёл к ящику, нажал на квадратную кнопку у самого верха и рукой откинул крышку ящика.
Стуканин и президент смотрели  на  спящего в ящике мальчика, в периферические  вены на локтевых сгибах которого  были вставлены катетеры, от которых шли тонкие шланги к ёмкости с усыпляющей жидкостью.  Рядом с мальчиком лежал  лэптоп.  Стуканин взял лэптоп и сказал президенту:
- Этот лэптоп принадлежит одному из заговорщиков, которые хотят устроить на вас покушение. Я изучил всю информацию, которая есть на нём и сделал вывод, что связь с заговорщиками имеет начальник городской полиции, Ларс Маршал.
Стуканин соврал на счёт Ларса, прямых улик против него у Стуканина не было..  Но он посчитал, что сейчас тот самый момент, когда можно быстро и без проблем избавиться от вышедшего из под контроля высокого полицейского чиновника.
- Правда?, - удивился президент, - И почему он ещё не арестован?
- Нужно ваше негласное согласие на арест такого высокопоставленного чиновника, господин президент.
- Я даю своё согласие. Допросите старика с особым пристрастием и узнайте  все его скрытые связи. Ты понял, Алексей?
- Так точно, господин президент.
- Вот и славно. Выведи на чистую воду всех заговорщиков. А пока-что сделай милость – подготовь для меня этого сладкого мальчика  в той самой комнате, в которой я впервые с ним встретился. И чтоб на этот раз без сюрпризов!
Стуканин быстро понял, что имеет  ввиду президент. Хоть ему и не нравились педофильские повадки высокопоставленных лиц государства, но получаемая зарплата с лихвой перекрывала любой голос совести.
- Будет сделано, господин президент.
На руке президента запищал негромкий передатчик. Президент слегка одёрнул левый рукав своего серого пиджака  и Стуканин увидел небольшой браслет на его запястье. Президент поднёс браслет к своему рту и сказал:
- Что случилось?
Из браслета Стуканин слышал лишь тихие прерывистые  фразы:
- ЧП…   прям в телевизоре…  ваше лицо…   надругаться над мальчиком…   скандал.
От услышанного через небольшой передатчик, президент нахмурился и сказал Стуканину:
- Ты уверен, Алексей, что уничтожил все копии той записи?
- Так точно, - с неуверенностью ответил Стуканин.
- Тогда почему  эту запись  вдруг включили  по  нескольким телеканалам? Скажи – как мне теперь быть? Может назреть скандал.
Стуканин слегка напрягся, но он был готов к чему-то подобному.
- Это всего лишь провокация ваших политических противников, - озвучил Стуканин своё решение проблемы президенту, - Монтаж, компьютерная графика и желание вас очернить. Я распоряжусь, чтобы подконтрольные нам СМИ разоблачили эту утку.
- А если народ выйдет на улицы и потребует расследования? Думаешь сейчас настолько легко облапошить обывателя как раньше? Нет, сейчас всё трудней. Лишь бы не было гражданского бунта потив меня.
- Вместо Ларса Маршала поставьте нужного человека, господин президент. Пусть полиция разгоняет толпу и сажает активистов. А заодно я бы рекомендовал начать чистки наших рядов, чтобы избавиться от всех неблагонадёжных.
- Я подумаю над этим. Но сейчас замети все следы, по которым журналюги могут выйти на меня или других наших высокопоставленных коллег.   Жаль детишек, но ничего не поделаешь. Убей их всех, Алексей.
- Не очень понимаю вас, господин президент.
- Всех этих мальчишек из того приюта, которыми мы пользовались. Избавься от них, чтобы они ничего никому не рассказали. Если пресса пронюхает про приют и разговорят этих мальчиков, то мне и многим моим соратникам будет не отвертеться. Придумай, как разрешить эту проблему.
Стуканин немного подумал про себя и сказал:
- Как будет жаль, когда экскурсионный   шаттл с приютскими детьми  неожиданно взорвётся из-за… например,  неисправности  топливной системы. Или из-за сбоя в автопилоте. Если всё сделать гладко, то никто не докопается об истинных причинных катастрофы.
- Действуй.
Алексей Стуканин закрыл крышку пластикого ящика, развернулся и, позвав Дмитрия Костоломова, пошёл на выход из президентского кабинета. Двое космопехотинцев подняли ящик и тоже направились вслед за Стуканиным.
Выйдя в холл, он подошёл к своим пятерым бойцам в чёрных бронедоспехах. Космопехотинцы, нёсшие ящик, положили его позади Стуканина и отошли в ряд к своим сотоварищам, нёсшими вахту у стены.
Отнесите ящик на 103й этаж в секцию ВИП-отдыха в комнату 405, - велел он своим людям, - Вытащите мальчишку из ящика и заприте в комнате. Действуйте  осторожно, не повредите ему артерии, когда будете вытаскивать катетеры из вен. На всякий случай пристегните его наручниками  к чему-нибудь, чтобы не сбежал.
К Стуканину подошёл командир охранного отряда. Через динамик своего скафандра он сказал:
- Этаж 103 временно закрыт. Мы его откроем через три дня.
- Ясно, - ответил Стуканин и сказал своим  людям, - Держите три дня ящик с пацаном  в фургоне, а потом сделайте как велено.
Стуканин повернулся к Костоломову, посмотрел на него и сказал:
- А у нас, Дима, ещё одно задание. Устроим-ка несчастным детишкам из приюта экскурсию в лунное  поселение развлечений.
Садясь в кабину турболифта, он ещё раз взглянул на красный шлем командира президентского охранного отряда, глядя в его светофильтр. По долгу службы Стуканин знал всё об этом человеке.
“Пора и тобой заняться, дружок”, - подумал про себя Стуканин, нажимая кнопку спуска.

 

22. Штурм дредноута

Ганс, сидя  в своей  каюте, работал  со  своим  планшетом, проверяя  поступающую информацию.. Он только-что  завершил  загрузку  видеофайла, который через антенну должен передаться в телеэфир. В  течение  последующих  сорока минут сигнал достигнет Земли и будет около часа  беспрерывно повторяться на   примерно  десятке  телечастот. Запись  с  тайными сексуальными предпочтениями   президента должны увидеть миллиарды людей.
“Что-ж, пути назад нет”, - подумал про себя Ганс, глядя  в  иллюминатор на совсем крошечную удаляющуюся точку далёкого Марса.
В каюту  к Гансу  зашёл Стоун.
- Ты загрузил файл?, - спросил Стоун.
- Да. Теперь отступать нам некуда.  Прихвостни лысого карлика будут в спешке что-нибудь придумывать, пытаясь отмазать президента, чтобы снять напряжение в обществе. Это у них займёт какое-то время. Наша задача -  воспользоваться удобным моментом для отстранения президента от власти.
- Через какое время мы достигнем Земли?
- Через семьдесят часов, если выжимать из реактора по максимуму.
- Слушай, за это время с Джейсоном  может случиться всё что угодно.
- Пока-что с твоим мальчишкой всё в порядке. Мой источник сообщил мне, что его доставили в президентский дворец. Он сейчас  спит. Мы прилетим как-раз вовремя, чтобы его спасти.
В коридоре резко  раздался сигнал тревоги. Сирена выла негромко, но все поняли, что  что-то случилось.
- Что стряслось?, - спросил Стоун, глядя на дверь выхода из каюты.
- Тревогу включил Альфред. Бежим на мостик, - ответил Ганс направляясь к выходу.
Ганс и Стоун прибежали на мостик. К моменту их появления  сирену тревогу отключили.
- У нас проблема, - резко сказал им Альфред, - К нам приближается один из дредноутов, которые мы засекли у Цереры. Мы полагали, что оторвёмся от них, но этот корабль смог нас догнать.
- Один? Их же было два. А где второй?, - спросил Ганс.
- Дредноуты разделились, - ответил Альфред, - Второй полетел другим курсом, нам он не угрожает.
На большом мониторе, висящем у потолка, Альфред включил изображение, передаваемое с радара. Все увидели, как  к центру перекрестья радарной сетки  постепенно движется  сверкающая точка.
- Когда он нас достигнет? -  спросил Ганс.
- Примерно через два часа, - ответил Альфред, - У этого дредноута оказался тоже мощный космодвигатель, нам от него не оторваться. Придётся драться.
На мостик вбежал  Рони Бишоп. Взглянув на монитор, он быстро оценил ситуацию.
- Что там, дредноут?, - спросил Рони и получил утвердительный ответ от Альфреда.
Рони даже слегка обрадовался. Растянувшись в улыбке, он сказал, потирая ладони:
- Ну что-ж,  значит будет драчка. Повоюем.
Стоун сказал Гансу и Рони:
- Дредноут больше “Меркурия” почти в два раза, вооружение у него помощнее и броня потолще. Наврят-ли мы против него выстоим.
- Ситуация трудная, но можно всё сделать по умному. Например, можно устроить засаду и внезапно дать несколько залпов из протонной пушки?, -  сказал Рони, - Мы его сильно потреплем, если не уничтожим.
- Не выйдет, - сказал Альфред, - Мы быстро  израсходуем  энергию реактора. Даже если мы его одолеем, то  не попадём к Земле к запланированному сроку, так как на подзарядку  нашего реактора уйдёт около двух суток.
Стоун внёс своё  предложение:
- А если  взять вражеский корабль на абордаж?
- Это будет трудно, - ответил Ганс, - Даже если удастся сесть и высадить на нём десант, то вражеских солдат будет гораздо больше.
- Вот и пригодятся те два  бронескафандра  космической тяжёлой пехоты, - сказал Стоун, - Испытаем их в деле.
- Ну что-ж, - ответил Ганс, - Если у нас нет выбора и драка неизбежна, то придётся драться. Я тоже хочу примерить один из тех бронескфандров.
- Заодно пригодятся и рабочие скафандры, найденные на ”Меркурии”, - добавил Рони, - Если наши бойцы смогут незаметно высадиться на корпус доедноута, то они смогут заложить взрывчатку под лазерные башни. Если башни уничтожить, то это уменьшит риск гибели наших абордажных челноков..
- А это мысль. – задумчиво ответил Ганс, - Оасталось только запустить космонавтов по направлению к вражескому кораблю.

***

Час  спустя  тяжёлый военный дредноут ЗДСС ”Разрыватель-1” приблизился  к  позиции крейсера ”Меркурий”.  Крейсер неподвижно висел   в  космическом вакууме не двигаясь, его нос был направлен в сторону дредноута.
Капитан дредноута и его главный помощник   смотрели через монитор  на  увеличенную  картинку и изображением  крейсера.
- Сэр, похоже, что на “Меркурии” отключены все системы, - сказал главный помощник капитану, - Не горят даже сигнальные огни. Предлагаю выслать дрон-разведчик.
- Высылайте, - ответил капитан.
Главный помощник сел за пульт управления дроном. Шлюз левого бокового ангара дредноута открылся и через ниго в космос   вылетел десятиметровый  управляемый дрон-разведчик  со встроенной видеокамерой и защитной лазерной пушкой. Дрон с большой скоростью направился к ”Меркурию”, передавая  на  “Разрыватель-1”  телеизображение со своей  видеокамеры.
- Их корабль как-будто обездвижен, - сказал главный помощник, - Может он покинут?
- Не обольщайтесь, главный помощник, - обратился  к нему  капитан, - Возможно, это ловушка.
- Ловушка, сэр?, - удивился главный помощник, - Что они могут против нас?
Дрон облетел ”Меркурий”  вдоль левого борта, развернулся и стал облетать его с кормы  до  носа  с правого борта.
Капитан и главный помощник ловили каждую мелочь   в  телеизображении, которое поступало на дисплей с камеры дрона.
- Возвращайте дрон, - приказал капитан.
Дрон полетел обратно к дредноуту. Камера дрона снимла приближающийся дредноут. На дисплее был виден дредноут сперва спереди, а потом,  когда дрон  лёг на курс для посади, был виден открытый шлюз левого бокового ангара. Но капитана что-то насторожило в увиденном изображении. Он сказал:
- Увеличьте картинку! Там, над ангаром. Что это за движущиеся точки.
- Скорее всего, помехи от искажения сигнала, сэр, - сказал главный помощник, увеличивая изображение на дисплее над  ангаром.
Изображение увеличивалось, пока не стало отчётливо видно, что точки над ангаром, ворота шлюза которого были открыты для посадки дрона, имели человеческий облик. При ещё большем увеличении точки превратились в скафандры, которые в условиях невесомости прыгали по корпусу корабля, подбираясь к лазерным башням.
- Снаружи нашего корабля ведутся какие-нибудь работы?, - спросил капитан.
- Нет, сэр, - ответил главный помощник.
Капитан, главный помощник и все находившиеся на мостике услышали глухой взрыв, корабль слегка содрогнулся.
- Что это? – спросил капитан.
Глядя в дисплей на изображение, передаваемое с камеры приближающегося дрона, капитан и старший помощник увидели  как  на верхней корме обшивки корабля взорвалась передающая антенна.
Главный помощник резко сказал:
- Пропала связь с дроном, сэр. Сигнала нет.
- Как пропала? Мы же получаем картинку, дрон идёт на посадку в ангар.
- Нет, сэр. Взорвалась передающая антенна. Дрон неуправляем и летит  прямо на наш корабль. Через несколько секунд он в нас врежется.
На картинке дисплея было видно как ангар становится всё больше и ближе, но  курс  дрона слегка отклонился  и  он, не сбрасывая скорость, летел на таран корабля.
- Он врежется в корабль, сбейте его, - приказал капитан.
- Слишком поздно, сэр,- проорал в ответ старший помощник.
Дрон врезался в корабль чуть правее открытого  ангарного шлюза. При столкновении дрона и дредноута, дрон взорвался, повредив  шлюзовые механизмы.
- Сэр, повреждён шлюз по левому борту, - доложил старший помощник капитану, - Мы не можем закрыть шлюз, требуется его ремонт.
В этот момент на радаре в разных местах неподалёку от корабля появились три небольшие точки, которые начали приближаться к дредноуту.
- Вражеская абордажная команда, - понял капитан, - Сбейте их, пока они не достигли открытого  ангарного  шлюза.
Отвлекшись на шаттлы с абордажной комнадой, капитан и главный помощник не заметили, как у находившегося в паре километров от них ”Меркурия” активировалась протонная пушка. Жерло протонной пушки начало светиться светлозелёным светом, быстро  накапливая  энергию из реактора для выстрела.
- Вражеские шаттлы приближаются в зону поражения наших орудий, сэр, - сообщил старший помощник капитану.
- Огонь по готовности, - велел капитан.
Космическое пространство спереди мостика дредноута на несколько секунд озарилось ярким светлозелёным светом, капитан и его старший помощник отвлеклись от приборов и увидели как большой зелёный  сгусток  плазмы, богатый активными протонами,  врезался в нос дредноута. Корабль задрожал, приборы на мостике заискрили, некоторые отключились. В этот момент носовая часть дредноута взорвалась, разметывая в космос  корабельные обломки.
- Это протонный выстрел. Он снёс большинство наших орудий по левому борту, - крикнул капитану главный помощник, - Нам почти нечем сбивать абордажные шаттлы.

***

- Получилось, - сказал Стоун Гансу, стоя в бронескафандре тяжёлой космопехоты на корпусе дредноута над заклинившим шлюзом посадочного ангара.
- Расчистим путь нашему десанту, - ответил Ганс, стоя в таком же бронескафандре, -  Остальные наши ребята уже заложили взрывчатку у корабельных лазерных турелей.
С включёнными магнитными подошвами Ганс и Стоун прямо по корпусу  дредноута шли к ангару. В это время внутри ангара ремонтники, вперемешку  с  солдатами, разрезали болгарками обшивку стены, пытаясь добраться до механизма закрытия шлюза. Им нужно было срочно устранить неисправность шлюза, чтобы не допустить высадки абордажной команды с ”Меркурия”. В суматохе никто не заметил как сквозь энергополе ангара, отделяющее микроатмосферу корабля от вакуума космоса, во внутрь шагнули две высокие фигуры в бронескафандрах, выставив вперёд правые руки, в которые были вмонтированы небольшие  плазма-пушки.
Один из солдат отвел взгляд от демонтируемой части обшивки стены и заметил две высокие фигуры, входящие через энергополе. Не веря своим глазам, он немного отступил назад, наводя на них свой скорострельный автомат.
Ганс навел на него плазма-пушку своего бронескафандра и выстрелил в солдата лучом плазмы. Тело солдата отлетело на пять метров назад с большой сквозной дырой в груди.
Остальные ремонтники и солдаты разом отвлеклись от своей работы и сперва повернули головы в сторону погибшего товарища, а потом в сторону неожиданных посетителей. Рабочие бросились врассыпную. Солдаты не успели поднять свои бластеры и автоматы, как лучи плазмы от плазма-пушек Стоуна и Ганса буквально превращали их в полуфарш. Те кто успел выстрелить совершенно не причинили вреда бронескафандрам, пули от них отлетали не оставляя даже царапин.
В ангаре раздался сигнал тревоги. Стоун увидел как на дальней  стене у потолка ангара выдвинулась небольшая  спаренная лазерная пушка и нацелилась в его сторону. Пушка успела сделать один двойной выстрел и была тут же уничтожена Стоуном. Луч пушки попал в бронескафандр Стоуна, не причинив ему вреда. Ганс заметил вторую пушку и тоже ее уничтожил, получив в себя пару двойных лазерных выстрелов.
- Ангар расчищен, -   сказал Ганс в переговорное устройство своего бронескафандра.
В этот момент в ангар влетели три  абордажных шаттла с бойцами заговорщиков. Шаттлы приземлились недалеко от Стоуна и Ганса, их боковые двери открылись и наружу стали выбегать вооружённые бойцы.
Капитал дредноута, смотрел в  дисплей  монитора. Он видел, как абордажные шаттлы  влетели в открытый ангар, а лазерные пушки, установленные на обшивке, не успевая открыть по шаттлам  огонь, взрывались от подложенной на них взрывчатки.
- Выслать к ангару штурмовую  группу  под прикрытием  охранных  пауков , - скомандовал капитал.
- У нас всего два действующих паука. Остальные в ремонте. Высылаю работающих пауков на уничтожение противника, - отрапортовал  главный помощник.
Капитан сделал озадаченное лицо и негромко спросил главного помощника:
- Где наш тайный гость, о котором никто не должен знать?
- Охрана ведёт его в кладовую на нижней палубе, там его никто не найдёт.  Сейчас его проводят мимо кают, - также тихо ответил главный помощник капитану.
- Давайте-ка по тихому заведите его в мою капитанскую каюту и пристегните к батарее, чтоб не сбежал. Займёмся им потом.
- Как скажете, капитан, - негромко ответил главный помощник.
Главный помощник посмотрел на изображение, передаваемой одной из внешних камер с корпуса корабля.
, - А что делать  с диверсантами на корпусе нашего дредноута?
- Вышлите  второго  дрона. Пусть он в автоматическом режисе с ними разделается.
Снизу  днища  дредноута  открылся проём, выпуская  второго дрона. Опустившись на десять метров вниз от днища корабля, двигатели дрона включились  и  он, набирая скорость, полетел  вдоль днища дредноута. Пролетая  вдоль  полувзорванного  носа корабля, дрон взял вправо и,  отлетев от корабля метров на двести, взмыл  верх. Беря курс на верхнюю корму, полетел назад. Его камера засекла пять  человек в рабочих скафандрах, которые передвигались от одной бортовой лазерной башни  к другой, устанавливая взрывчатку.  Когда цели были зафиксированы, активировалось лазерное оружие дрона и он вошёл в  пике на первую цель.
Человек  в  скафанлре установил взрывчатку на лазерную турель и стал передвигаться к следующей турели, расположенной  в двадцати метрах далее. Не успел он пройти и половину пути, как  в него  ударила  очередь  лучей  от  пролетающего мимо  дрона. Человек  не  удержался  на  внешней обшивке корабля  и  его отбросило  в  открытый космос. Из его скафандра  выходил кислород и вылетали красные пузырьки. Дрон отлетел от него метров на сто и  развернулся, чтобы добить свою жертву.  Раненый  человек  лишь  беспомощно  наблюдал, как  дрон  выпустил  вторую порцию лучей. Лучи пробили светофильтр скафандра, убив тем самым  человека внутри него. Дрон  пролетел  над верхней кормой, выискивая вторую цель,   и  пошёл в пике на новую жертву.

***

Абордажная команда, состоявшая из семидесяти бойцов, разделилась на две группы. Каждая группа двинулась  по двум разным коридорам, соединяющие ангар с остальными секциями корабля. Стоун пошёл с группой из тридцати пяти бойцов по левому коридору, а Ганс со своей группой по правому.
В дальнем конце коридора, по которой шла группа Стоуна, показались вражеские солдаты, прятавшиеся  за выступми стен.
- Противник на двенадцать часов, - громко сказал Стоун через динамик своего бронескафандра.
Вся его группа рассредоточилась за ним в коридоре, заняв круговую оборону. Вражеские солдаты открыли огонь из огнестрельного и лучевого оружия.  Стоун, заслоняя своим бронескафандром своих бойцов, навёл на вражеских солдат свою плазма-пушку и начал стрелять в противника плазменными лучами. Лучи прошивали стены, раня вражеских солдат. В поднявшемся дыму, Стоун не увидел как со стороны противника в него нацелились из ручного гранатомёта. Когда стартовала реактивная граната, внутренние системы предупреждения, встроенные в его скафандр, подали сигнал тревоги. Появившийся перед глазами Стоуна красный квадратик  отслеживал быстро приближающуюся реактивную гранату.
- Граната, - успел сказать Стоун своим бойцам, - Отойдите назад.
Граната врезалась в его бронескафандр и взорвалась. Стоун почувствовал рещкий толчок в торс своего бронескфандра и увидел как  перед ним вспыхнул огонь  и в разные стороны полетели мелкие осколки. Сзади него замертво упали несколько бойцов.  Внутренняя диагностика скафандра  выявила незначительные повреждения. Стоун из своей плазма-пушки добил пртивника, который маячил впереди. В пылу боя он не обращал внимание на то, что с каждым выстрелом снижается заряд его аккумулятора.
Внезапно Стоун получил сигнал от Ганса.
- Стоун, дружище, мы попали в засаду…
- Мы тоже тут бой ведём…
- Нет, ты сперва меня послушай. Бойся пауков. Ты слышишь? Избегай пауков…
- Каких пауков?
Внезапно впереди из дыма над мёртвыми телами вражеских солдат проступили странные очертания.  Стоун увеличил резкость изображения и разглядел полутораметровую фигуру с четырьмя лапами и небольшим веретенообразным брюшком.  Это был робот, сверху  туловища которого располагались два шестиствольных крупнокалиберных пулемёта системы Гатлинга. Одна пара металлических лап, с двумя сочленениями,   выходила спереди туловища, ещё одна пара лап – сзади.
- Что это, сэр?, - крикнул кто-то из бойцов группы Стоуна.
Стволы двух пулемётов на туловище паука закрутились и в сторону Стоуна и его бойцов полетела очередь  смертоносных крупнокалиберных пуль.
Стоун ощущал как в его скафандр ударяется непрекращающийся  рой  пуль, истончая слой брони. Внутренние системы бронескафандра начали выдавать сигналы о повреждениях.
- Всем назад, - крикнул Стоун своим бойцам.  
Но оглянувшись, он увидел, что около половины его отряда уже распороты в клочья  очередями из пулемётов паука. Стоун стал пятясь назад отступать к укрытию, одновременно ведя огонь по пауку из плазма–пушки. Два выстрела из его пушки пришлись по передним лапам паука. Лапы в местах попадния заискрились, но робот смог сделать своими четырьмя лапами шаг вперёд. Стволы его пулемётов снова завращались и в сторону Стоуна полетела вторая очередь.
Стоун успел зайти за угол, когда очередь крупнокалиберных пуль пролетела мимо него и вспорола обшивку стены рядом с ним. Из стены полетели искры от повреждённой проводки.
- Мы своего паука только что сделали, - услышал Стоун в динамиках голос Ганса, - Кучу народа он у нас положил. Его слабое место – визорная оптическая камера спереди брюха. Как следует засвети её лучом и робот потеряет вас из виду. Тогда его можно добивать.
- Понял тебя, - ответил Стоун, - Многих он у тебя порешил?
- Осталось четырнадцать человек. Остальные мертвы.
- Спасибо за информацию. Сейчас попробую засветить его камеру…
Стоун вышел из-за угла и нацелил плазма-пушку своего бронескафандра туда, где  стоял робот-паук. Но робота там не было.
- Что за чёрт?!, - удивился Стоун.
Дым рассеивался, дальний край коридора стало видно более ясно. Но робота всё равно не было видно.
- Я пойду вперёд на разведку, а вы побудьте здесь, - сказал Стоун оставшимся  в живых своим людям.
Неспешно передвигаясь по коридору, Стоун дошёл до того места, откуда в него стрелял робот-паук. Вокруг лежали убитые им недавно вражеские солдаты. Он оглядел перпендикулярный коридор до которого дошёл. Паука нигде не было видно.
Вдруг Стоун услышал где-то неподалёку вращение пулемётных стволов и пулемётные выстрелы. Он быстро стал поворачиваться во всех направлениях трёх коридоров, выставляя вперёд плазма-пушку, пытаясь понять откуда ведётся огонь. Но робота нигде не было. Стреляли не в него.
Стоун увидел как в том конце коридора, откуда он только-что пришёл, в стену врезается очередная порция пулемётных пуль, делая в стене ещё одну дыру.  Рядом с той стеной  на пол упали два отфаршированных бойца его группы.
- Чёрт!!!!, - заорал Стоун, направляясь назад к своим бойцам, - Пока я шёл к пауку, он другим путём обошёл нас с тыла и обстрелял всю мою штурмовую группу.
Приближаясь  к тому месту, из которого он ушёл,. Стоун слышал  выстрелы автоматического и лучевого оружия, очереди пулемётов, крики и  чмякание разорванной плоти.
Прямо перед Стоуном из-за угла выбежал один из бойцов его штурмовой группы  и  ему сразу-же снесло голову  пулемётной очередью. Кровь и куски мозга с чмяканием  брызгнуло на стену.
Стоун шагнул за угол, выставляя вперёд плазма-пушку. Он увидел, что все его люди мертвы, превратившись в кровавое месиво. Позади тел  робот-паук своими передними лапами растаптывал ещё шевелящегося  бойца. Робот раздавил ему голову и переключился на появившегося в обзоре его визорной камеры Стоуна. Плазма-пущка выстрелила, луч угодил пауку  в туловище, как раз в то место где располагалсь визорная камера. Паук несколько секунд не проявлял ответных действий, пока Стоун подходил ближе, прицеливаясь для повторного выстрела. Когда паук снова смог различить цель, он захватил бронескафандр  Стоуна в прицел. Стволы двух его наспинных пулемётов начали вращение. Стоун выстрелил повторно, опять угодив в камеру. Но в этот раз паук успел сделать небольшую очередь. Большинство пуль угодило в бронескафандр Стоуна, от брони которого отлетели  несколько металлических осколков. Внутренняя система вновь подала сигнал Стоуну о  повреждениях скафандра. Стоун опять выстрелил, луч угодил чуть выше камеры. Только теперь Стоун обратил внимание, что заряд аккумулятора его бронескафандра составляет всего тридцать два процента.
- Вот чёрт, - выругался Стоун, - Должно быть, пулемёты паука повредили мой аккумулятор, поэтому идёт его быстрая разрядка.
Стоун подошёл к пауку на расстояние около семи метров. Он не обращал внимания, что прошёл прямо по телам погибших бойцов, раздавливая их тела металлическими ногами своего скафандра. Паук   отошёл от Стоуна на пару метров назад  и, наведя на Стоуна свои пулемёты, вновь приготовился к стрельбе. Стволы гатлингов снова завращались.
“Отступать некуда”, - понял Стоун и пошёл прямо на паука, стараясь прицелиться в его камеру. Система наведения скафандра начала давать сбои, перекрестье прицела стало мерцать.
Подходя к пауку, Стоун увидел как стволы четырёхлапого робота резко прекратили вращение. Паук задом опять сделал несколько шагов назад, отступая от Стоуна, возвращаясь к ангару.
”Почему он не выстрелил?”, - подумал Стоун при этом радуясь, что паук не открывает огонь.
Стоун сделал выстрел из плазма-пушки. Заряд аккумулятора бронескафандра резко упал до двадцати процентов. У скафандра стали отключаться некоторые сигнально-оповестительные системы.  Луч плазма-пушки задел камеру робота  и он  стал  беспомощно  стоять на одном месте, иногда  поворачиваясь  в разные стороны.
“Он ослеп”, - понял Стоун.
Стоун отключил питание  скафандра, щёлкнул блокиратор задней крышки. Стоун вынул руки и ноги из внутреннего экзоскелета, открыл крышку и вышел из скафандра.  Он подошёл к пауку. Изнутри скафандра робот казался поменьше.  Стоун  увидел, что визорная   камера паука сожжена. Вокруг неё на корпусе был виден чёрный след. Робот иногда пытался двигаться, но был уже не опасен, так  как  не мог  видеть и засечь цель.
Стоун не стал долго любоваться на робота. Он побежал к ангару, подобрал с пола автомат одного из погибших солдат и побежал в тот коридор, через который ушёл Ганс со своим отрядом.
Стоун бродил по лабиринтам дредноута около пяти минут, прежде чем услышал вдалеке  выстрелы. Он пошёл по направлению к звукам выстрелов, держа автомат наготове.  Через пять минут он увидел Ганса в своём высоком бронескафандре и его выживших бойцов, которые отстреливались от очередной засады. Стоун подбежал к ним и наугад выстрелил несколько раз в ту сторону, куда вёлся огонь.
- Они ушли, - сказал Ганс через динамик под светофильтром, поворачиваясь к своим людям и замечая Стоуна, - А ты чего тут делаешь? Где твой отряд?
- Все мертвы.
- Все?
- Да. Паук всех прикончил.
- Ясно. А у нас осталось десять человек помимо меня. Таким количеством захватывать мостик дредноуиа просто смешно. Вражеских солдат тут может быть намного больше.
- Предлагаешь отступить?
- Нет, мы пытаемся прорваться к реактору.  Вызовем его перегрузку и улетим с корабля, пока он не рванул.
- Далеко ещё до реактора?
- Не очень. Я знаю путь. Иди за мной.
Ганс, выставляя вперёд плазма-пушку, пошёл впереди своей группы. Остальные бойцы заняли круговую оборону и неспешно двигались за Гансом по высоким хорошо освещённым коридорам дредноута. По пути к реактору Ганс несколько раз выстреливал из своей плазма-пушки по солдатам, сидевшим в засаде. Пока-что все атаки удавалось отбить.
Проходя по одному из коридоров, по двум сторонам которого были несколько дверей, Стоун обратил внимание на табличку ”Капитан” на одной из них.
- Эй, Ганс, - крикнул Стоун идущему впереди бронескафандру, - Я нашёл каюту капитана. Заглянем? Вдруг он там прячет что-нибудь важное.
Ганс развернулся к Стоуну и манипуляторами левой руки подал знак, что согласен.
Стоун выставил вперёд автомат и нажал кнопку открывания двери каюты капитана. Он и двое других бойцов с автоматами наперевес вошли в каюту. Они ожидали увидеть что угодно, но не были готовы к увиденному.
На диване сидел мальчик, лет девяти, с русыми волосами, одетый в чёрную футболку, чёрные шорты до колен и серые носки. Левая рука мальчика была пристёгнута наручниками  к проходящей рядом с диваном трубе отопления.

 

23. Ловушка для Стуканина

Алексей Стуканин  ехал  в бронированном  автомобиле  по шоссе, подъезжая к полицейскому  департаменту  Кэпитал-сити. Следом  за  ним  ехал  ещё  один  автомобиль, фургон, в котором  находились около десяти спецназовцев  в чёрных  бронедоспехах. Ещё одна вместительная машина со спецназом, фургон-аэрокар, вёз дополнительные силы спецназа  по одной из верхних  трасс, спецназ этой машины должен был  по команде высадиться на девяносто восьмом этаже и блокировать рабочий кабинет Ларса Маршала.
Алексей Стуканин был очень недоволен, объезжая толпу протестующих, которая шла с транспарантами  к президентскому дворцу.
“Уже третья колонна, - мысленно недовольствовал Стуканин, проверяя взятый в оружейной спецотдела бластер усиленной мощности, спрятанный за кожаным плащом, - Толпа протестующих увеличивается с каждым днём. Из-за этой дурацкой видеозаписи народ словно взбесился. Не помогают даже фейковые репортажи наших СМИ о  ”фальшивости” данной съёмки с целью очернения президента. Ничего, сейчас арестуем Ларса, назначим нового  главу полиции и разгоним эту толпу”.
Машина Алексея Стуканина подъехала к центральному входу  105-этажного небоскрёба  полицейского городского департамента и остановилась. За ним остановился фургон со спецназом. Стуканин вышел из машины и направился ко входу в здание. Спецназовцы выскочили из фургона и с оружием наперевес побежали вслед за своим шефом.
Стуканин вошёл в фойе первого этажа. В фойе дежурный офицер, стоящий за стойкой, посмотрел на него и увидев, что к нему бегут десять бойцов  в чёрных бронедоспехах, поднял руки к верху. Спецназовцы подбежали к нему, один из них ударил офицера в живот прикладом лучевого ружья, ещё двое  заломили ему руки за спину и повели на выход в фургон.
Стуканин приказал двоим спецназовцам дежурить у входа с наружной стороны здания и ещё двоим с внутренней в фойе, никого не впуская и не выпуская. Впустить разрешалось только журналиста одного из государственных телеканалов по спецпропуску.  Сам же Стуканин подошёл к пульту, за которым сидел дежурный офицер, взял микрофон внутренней связи и, включив его,  сказал:
- Говорит Алексей Стуканин, правительственный спецотдел. Всем работникам полицейского департамента оставаться на своих местах. Сейчас будет происходить задержание предателей государства. В ближайшее время будет назначен новый шеф городской полиции.
Стуканин вынул из внутреннего кармана плаща передатчик и передал спецназу в летающем фургоне сообщение:
- Высаживайтесь на 98й этаж и блокируйте кабинет Ларса Маршала и его помощника Тейлора Диккенса. Я сейчас поднимусь к вам и арестую их. Только дождусь журналиста с камерой.
Через две минуты в фойе через вход вошёл небольшой толстоватый мужичок с камерой на правом плече. Сбоку на камере было написано ”ТВ”. Мужичок подошёл к Стуканину, включил камеру и стал снимать происходящее. Стуканин направился к турболифтам, проходя мимо растерянных работников полицейского департамента. За ним последовали шесть спецназовцев и журналист. Дойдя до просторного зала с десятью турболифтами, вся компания вошла в один из ближайших грузовых лифтов, Стуканин нажал кнопку 98го этажа. Двойные створки дверей  лифта закрылись и кабина стала подниматься  вверх, постепенно набирая скорость. На уровне десятого этажа турболифт разогнался по максимуму. Стуканин вытащил из-за пояса бластер и обдумывал  арест Ларса. Он  задавался вопросом – стоит-ли от Ларса ждать подвоха и какой-нибудь  ловушки?
Долго гадать не пришлось. На уровне 93го этажа лифт резко стал тормозить, вызвав сильную перегрузку. Все  находящиеся в кабине грузового турболифта подлетели вверх и упали на пол. Журналист долетел до потолка лифта и  ударившись о потолок головой,  рухнул прямо на Стуканина, а его падающая камера задела Стуканину лоб.
- Чёрт!, - заорал Стуканин, трогая ушибленный лоб, - Шишка! Не снимай тогда крупным планом моё лицо, чтобы шишка не была  заметна.
Журналист извинился, поднимаясь на ноги и ставя на правое плечо упавшую камеру. Он проверил её работоспособность, камера работала. Алексей Стуканин и спецназовцы тоже встали. Стуканин вновь нажал на кнопку 98го этажа, кабина не двигалась. Согласно табло, она остановилась между 96м и 97м этажами.
- Попробуйте открыть кабину руками, - приказал он своим спецназовцам.
Двое бойцов подошли и попытались раздвинуть обе половинки створок дверей. Безрезультатно. Стуканин убрал бластер и, вынув передатчик,  связался со спецназовцами, которые должны были блокировать девяносто восьмой этаж:
- Докладывайте, вы на 98м этаже?
- Так точно, сэр, - ответил голос в передатчике. – Мы высадились на крыше и спустились со 105го этажа на 98й…
- Слушайте меня. Мы застряли в грузовом турболифте между 96м и 97м этажами. Спуститесь на этаж ниже и освободите нас из турболифта. Откройте чем-нибудь эту грёбаную дверь.
- Мы поняли вас, сэр.
Стуканин и остальные застрявшие в лифте, ждали около десяти минут, пока ни услышали лязг специнструмента, применяемого снаружи кабины для открытия створок дверей. Через пять минут на уровне голов застрявших между двумя половинками  дверей пролезло тонкое лезвие  от специнструмента. От лезвия в обе стороны стали расширяться появившиеся скобы, раздвигающие створки дверей в разные стороны.  Стуканин увидел, что кабина застряла ровно посередине между  этажами.  На бетонном перекрытии виднелись ноги троих спецназовцев и ещё один спецназовец сидел на корточках со специнструмнтом.
- Вытаскивайте сперва меня, потом журналиста, - приказал Стуканин.
Двое спецназовцев помогли ему взобраться на бетонное перекрытие. Пока он отряхивал свой кожаный плащ, за руки вытянули журналиста с камерой.
- Полагаю, что это устроено кем-то специально, - сказал Стуканин журналисту, - Если будет нужно, вырежешь лишнее. Теперь снимай как наши бойцы выбираются из лифта.
Журналист стал снимать  как двое стоявших на полу спецназовцев подхватили за руки одного из тех своих сослуживцев, кто был в кабине и стали тянуть его на себя.  Неожиданно раздался треск, исходивший откуда-то сверху лифтовой шахты. Стуканин рефлекторно посмотрел  на потолок рядом с кабиной и услышал сверху небольшой хлопок. Кабина вместе со спецназовцами резко улетела вниз. Руки вытаскиваемого спецназовца за секунду ударились о перекрытие и потолок падающей кабины разрубил их у локтей. Стуканин услышал крик раненого бойца, утихающий по мере падения лифтовой кабины вниз по шахте. Двое спецназовцев, помогавших  своему товарищу выбраться из  кабины, не удержали равновесие и свалились в шахту, полетев вниз вслед за кабиной.
- Твою-ж мать!!!!!, - заорал Алексей Стуканин, подбегая к шахте и смотря вниз. Журналист тоже  подошёл  к слабоосвещённой шахте и стал снимать удаляющуюся кабину, включив на камере зум.  Через минуту внизу шахты раздался металлический грохот и вверх по шахте полетел столб пыли, достигнув примерно 20го этажа, после чего постепенно рассеялся.
Поражённый увиденным, Стуканин связался со спецназом, находившимся на первом этаже:
- Проверьте упавшую кабину.
Через полминуты в передатчике  послышался ответ:
- Все находившиеся в кабине мертвы, сэр.
Стуканин  минуту приходил в себя. Он осознал, что только-что потерял восемь бойцов. Теперь с ним  оставались четверо внизу и пятнадцать бойцов на верхних этажах. Для ареста двух предателей этого вполне было достаточно. Скоро должен был подъехать ещё один фургон с подкреплением. Стуканин приказал находившимся рядом с ним бойцам спецназа:
- Все идём на 98й этаж. Арестуем  старика.
Поднявшись по лестнице на один этаж вверх и собрав вокруг себя всю свою группу, Стуканин повёл их по пустому коридору прямо к кабинету Ларса. Там же, насколько он помнил, находится и кабинет помощника Ларса – Тейлора Диккенса.
Сперва на пути попался кабинет Диккенса. Пятеро спецназовцев выставили вперёд свои лучевые ружья. Ещё один открыл дверь кабинета, нажав кнопку на стене, справа от двери. Спецназ ворвался в кабинет. Он был пуст.
Выругавшись, Стуканин направил всех в кабинет Ларса. Ворвавшись в него, Стуканин  нашёл его тоже пустым. Он подошёл к креслу шефа городской полиции. На столе на компьютерных мониторах отображались изображения некоторых онлайн-камер здания полицейского управления. Стуканин разглядел в мониторах своих спецназовцев на первом этаже у входа, разрушенную кабину турболифта на первом этаже и некоторые другие объекты с других камер. На клавиатуре персонального компьютера лежала записка. Стуканин взяд её и прочитал:
“Вы заставили меня работать на вас, покрывая ваши грязные делишки. С появлением видеозаписи, от которой вы пытались избавиться, у меня появился шанс запечь  вас за решётку, начиная с лысого карлика. Я скрылся и теперь помешаю вам избежать наказания. Я похитил коды управления полицейскими роботами города, так что у меня будет своя армия. Я уже стар и мне терять нечего. И, кстати, мой кабинет заминирован, с момента открытия дверей  истекает минута до взрыва бомбы. Надеюсь, вы все подохнете. Ваш  Ларс Маршал”.
Алексей Стуканин бросил записку на пол и побежал со всех ног на выход из кабинета, крича:

- Все вон! Бомба!!!!!

       Опешившие спецназовцы смотрели как их шеф выбегает из кабинета. Журналист, тоже ничего не поняв, продолжал  снимать происходящее. Когда Стуканин выбежал из кабинета, остальные тоже бросились бегом  на выход. Журналист вместе с солдатами бросился к выходу, но в суматохе встал на пути бегущих спецназовцев и об него споткнулись  сзади. Журналист и около трёх спецназовцев упали на пол, остальные даже не попытались им помочь.
Алексей Стуканин, отбежав на двадцать метров   от кабинета Ларса, упал  на пол и накрыл голову руками.  В этот момент в кабинете Ларса раздался громкий взрыв и кабинет наполнился огнём, пожирающим оставшихся в кабинете солдат Стуканина. Семь бойцов мгновенно погибли при взрыве, ещё восемь успели выбежать, но взрывной волной их раскидало  по коридору. Успевшего подняться на ноги журналиста выбросило в панорамное окно и он вместе со своей камерой и осколками стекла полетел с 98го этажа вниз на шоссе. Как раз в это время ко входу в городское  полицейское управление  подъехал ещё один фургон со спецназом спецотдела. Из боковых дверей вышло десять солдат в чёрных бронедоспехах и они оцепили улицу  перед зданием. Рядом со зданием полицейского управления собралась толпа зевак, наблюдающая за происходящим. Неожиданно под удивлённые возгласы  толпы, на кабину  фургона спецназа упало тело, обрызгав кровью небольшую территорию вокруг. Рядом с  фургоном упала рабочая журналистскя кинокамера с надписью ”ТВ” и многочисленные осколки стекла.
Алексей Стуканин лежал на полу около двух минут, прикрывая голову. Уши у него слегка заложило, на его кожаном плаще оседала  пыль и гарь. Он встал, держась одной рукой за голову. Кабинет Ларса Маршала полыхал огнём. Сам же Ларс пока-что не был арестован, никто не знал где он. Вечно держать здание закрытым у Стуканина  не получится, в него необходимо допустить пожарных.
Восемь оглушённых солдат в чёрных бронедоспехах, которых взрывной волной выбросило в коридор,  пытались встать, но не у всех это получалось, так как у некоторых были вывехи и переломы. Глядя на них, Стуканин понял, что дееспособных солдат с ним сейчас не осталось, он был один.
У Стуканина запищал передатчик. Он включил его и старческий  голос произнёс:
- Сожалею, Алексей. Вам так и не удалось арестовать меня. И я стану у вас занозой в заднице, пока не уничтожу вас.
- Что-ж, попробуй, старикашка, - ответил Стуканин Ларсу в передатчик, - Сегодня же тебя официально объявим в розыск.
- Объявляй. У меня коды  управления от всех городских полицейских роботов, а их в городе около миллиона, самых разных модификаций. Кстати, в самом здании городского полицейского управления на всех его ста пяти этажах есть неактивированные роботы-охранники, всего около ста двадцати штук. Попробуй выберись из здания живым, Алексей. Сейчас я активирую роботов и ввожу коды управления, давая им команду пристрелить тебя.
Алексей Стуканин побледнел от услышанного. Он не предусмотрел, что Ларс был готов к появлению сотрудников спецотдела и что он может оказать сильное вооружённое сопротивление.  И теперь, оказавшись без помощи  своих бойцов, Алексей остался один. И на него будут охотиться механические болваны.
Старческий голос в передатчике вновь произнёс:
- Охота на тебя началась, Алексей. И кстати, спасибо за ваш летающий фургон, оставленный вами на крыше.
- Что???!!
- Посмотри в окно из кабинета моего помощника, Тейлора Диккенса.
Стуканин вошёл в кабинет помощника и подошёл к панорамному окну. Он увидел, как с крыши здания  слетело транспортное средство, это был фургон-аэрокар спецназа.  Опустившись на уровень 98го этажа и находясь от окна Диккенса на расстоянии около десяти метров, пилот фургона приспустил  боковое стекло на двери и помахал Стуканину рукой. В коммуникаторе голос Ларса произнёс:
- Пока, Алексей, я дал команду роботам, находящимся в здании, тебя уничтожить.
Боковое окно на двери фургона закрылось, фургон развернулся и полетел прочь от здания, вливаясь в общий поток летающих машин.

 

24. Малолетний узник дредноута

Стоун  прицелился   из лучевой винтовки, взятой у одного из бойцов Ганса, и выстрелил лучом по серединной части наручников, которые держали левую руку мальчика прикованной к трубе. Стоун специально не хотел использовать  свою автоматическую винтовку, боясь, что пуля  может отрекошетить и навредить ребёнку, поэтому попросил у стоявшего сзади себя бойца его лучевое ружьё. Когда мальчик   был освобождён, Стоун вернул лучевое ружьё её владельцу, а сам взял положенную рядом  с кроватью свою   штурмовую автоматическую винтовку и  сказал сидящему на диване испуганному ребёнку:
- Не бойся, мы  не причиним тебе вреда. Тебя как зовут?
Мальчик не сразу ответил, сперва он пытался оценить испуганным взглядом вошедших к нему посетителей, которых раньше никогда не видел.
- Алексей, - ответил мальчик, обуваясь в свои ботинки, стоявшие сбоку от дивана.
- Скажи, Алексей, а что ты делаешь на этом корабле? Почему тебя пристегнули к этой трубе?, - хотел понять Стоун.
- Меня тайно везли с Земли губернатору одного из марсианских поселений. Как-бы во временное пользование.  
Стоуну не понравилось выражение ”во временное пользование”, но старался не подавать виду. Мальчик продолжил:
- Какой-то марсианский губернатор обещал нашему приюту хорошо заплатить за меня. Но что-то пошло не так и меня срочно повезли назад на Землю. Зачем-то всех наших ребят срочно везут на какую-то дурацкую экскурсию. Так я слышал от капитана, который сперва прятал меня в кладовой комнате, а отуда меня перевели сюда.
- Что значит во временное пользование?, -  напрягся Стоун, задавая прямой вопрос Алексею.
- Всех наших из приюта возят разным богатым дядькам,  - пояснил Алексей, - Мы должны спать с ними, что вам не понятно? Марсианский губернатор – уже второй мужик с которым я должен был провести время.. А до этого я пару раз проводил время с мэром Кэпитал-сити на Земле. Он мне потом дорогие подарки дарил.
Стоун словно похолодел, вспомнив как похожую историю ему рассказал Джейсон. Он уточнил:
- Ты тоже из того приюта для мальчиков, где жили Джейсон и Майк? Знаешь таких?
- Знаю. Но их давно в приюте нет. Джейсона увезли злые дядьки из спецслужб на допрос, а Майк сбежал. Я не знаю где они.
- Пошли с нами, Алексей, -  сказал Стоун, беря мальчика за руку и выводя его из капитанской каюты, - Мы тебя увезём отсюда.
Когда Стоун вывел мальчика из каюты капитана и его увидел Ганс с остальными бойцами, Ганс удивлённо  спросил Стоуна:
- А это ещё кто?
- Его зовут Алексей, - ответил Стоун, - Он из того же приюта, откуда и наши мальчишки. Надо перевезти его на ”Меркурий”.
- Возвращайся с мальчиком в ангар и на любом из абордажных челноков  лети на крейсер, - сказал ему Ганс, - Мы тут  сами как-нибудь управимся.
Стоун повёл мальчика по коридорам, держа его за руку. Стоуна слегка смутило, что мальчишка был  легко одет. Он вспомнил, что Джейсон был  одет так же легко, поэтому  быстрым шагом он повёл мальчика  к ангару, опасаясь, как бы тот не простыл. Но в коридорах дредноута было не так холодно, как на ”Поморнике”, мальчик не подавал виду, что ему холодно.
Держа наготове автомат, Стоун довёл мальчика до ангара. Позади него вдалеке  послышались выстрелы – группа Ганса попала в очередную засаду. Стоун увидел три стоящих в ангаре абордажных шаттла и повёл мальчика к ближайшему из них.  Почти дойдя до шаттла, он услышал сзади мужской приказный голос:
- Отошёл от пацана!
Стоун, вспоминая полицейские тренировки, резко развернулся, прикрывая собой Алексея и целясь в ту сторону, откуда донёсся голос. Он успел разглядеть человека в чёрном кителе и белой фуражке, прячущегося за углом. Тот человек и Стоун выстрелили из своих автоматов  друг в друга одновременно. Стоун, держа сзади себя мальчика, откатился вправо, а мужчина в белой фуражке спрятался за углом. Мимо Стоуна пролетело несколько пуль и, долетев до энергополя ангара и миновав его, продолжили полёт в открытом космосе.
- Это капитан. – тихо сказал Алексей на ухо Стоуну.
- Беги в этот шаттл, я прикрою, - повелел Стоун мальчику, показывая рукой на открытую боковую дверь ближайшего абордажного челнока.
Мальчик побежал к шаттлу, а Стоун сделал ещё несколько одиночных выстрелов по дальнему углу, за которым прятался капитан дредноута. Капитан не выглядывал из-за угла. Пока он там прятался, Стоун воспользовался моментом и тоже  побежал  вслед  за мальчиком к шаттлу. Он услышал голос капитана, обращённый куда-то в сторону, не к Стоуну:
- Ты заменил роботу камеру?
- Ещё полминутки, сэр, - ответил кто-то капитану  в другом конце ангара, - Спаиваю провода.
Стоун забежал в  боковую дверь шаттла, закрыв её за собой.  Мальчик сидел в одном из кресел десанта в салоне. Стоун закрыл боковую дверь с другой, противоположной, стороны шаттла и побежал к креслам пилотов. Он сел в левое  кресло и стал  включать рычаги пуска двигателей.
Вдруг он из кабины  увидел, как в сторону шаттла  по полу ангара  направляется  знакомый ему робот с четырьмя лапами и веретенообразным брюхом, на которых были установлены два шестиствольных гатлинга. Визорная камера у робота-паука, которую Стоун сжёг в недавней стычке, была заменена и робот  уже зафиксировал цель.
“Только не это”,  - проворчал про себя Стоун, набирая тягу в двигателях  вертикального взлёта.
Шаттл взлетел на метр от пола и Стоун развернул его кабиной в сторону энергополя, чтобы вылететь в космос. Стволы пулемётов робота-паука завращались  и вслед улетающему  шаттлу полетела очередь смертоносных крупнокалиберных пуль.
Вылетая из ангара, Стоун ощутил, как шаттл слегка качнуло и в кабине на приборной панели  засигналила  красная лампочка, сигнализирующая о неисправности одного из двух двигателей. Вылетев в открытый космос, Стоун взял курс на ”Меркурий”. Скорость шаттла стала снижаться, пробитый пауком двигатель стал терять мощность. В кабину вбежал Алексей и сел в правое пилотское кресло. Невольно Стоун вспомнил  недавние моменты, когда точно также он вёл ”Поморник” вместе с Джейсоном.
- Сиди в салоне, - крикнул Стоун мальчику.
- Ты летишь медленно.
- Быстрее не получается.
Стоун заметил, как наперерез  шаттлу спереди со стороны “Меркурия” летит с большой скоростью летательный аппарат. Почувствовав, что этот аппарат представляет угрозу Стоун резко изменил направление полёта шаттла, уйдя вниз.  Аппарат приблизился на достаточное расстояние и  открыл огонь. Стоун предвидел это и произвёл манёвр уклонения. Лазерные лучи прошли в том месте, где только что летел шаттл Стоуна.
- Это дрон, - сказал мальчик, - Я успел рассмотреть несколько таких штук на дредноуте, пока меня прятали в трюмах военного корабля.
- Если дрон, то его лазерная  пушка  не особо мощная, годится больше для самозащиты чем для нападения, - успокоил Стоун мальчика и сам себя.
Стоун направил шаттл вновь на “Меркурий”. До крейсера оставалось лететь чуть больше километра. Стоун включил передатчик и произнёс:
- Альфред, сбейте ракетой этот проклятый дрон, который летает вокруг нас.
- Это опасно, - ответил Альфред, - Из-за его близости к вам, ракета может  выбрать целью ваш шаттл. Попытайтесь оторваться от него. Сейчас тебя прикроют из лазерной турели.
Шаттл тряхнуло - в заднюю часть шаттла попала порция лучей, выпущенных дроном. Стоун выругался, забыв, что рядом сидит ребёнок. Стоун облетел ”Меркурий” сбоку и повёл шаттл  на посадку в открытый ангар крейсера.
- Дрон летит прямо за нами, - сказал Алексей, - Срочно маневрируй!
- Стоун взял резко влево и тут же мимо них пролетели ещё несколько лучей, выпущенных дроном. До ”Меркурия” оставалось всего-то рукой подать, но дрон не давал возможности лететь к ангару.  Стоун увидел как одна из лазерных башенек-турелей на корпусе крейсера повернулась в его сторону. В передатчике он услышал:
- Нам не прицелиться. Дрон прячется прямо за вами. Мы рискуем попасть в вас.
- Скорее стреляйте, - крикнул в передатчик Стоун, отчего лицо Алексея приняло удивлённый вид.
С башенки вылетел зелёный луч, за секунды достигнув шаттла Стоуна. Но Стоун резко взлетел  вверх и луч прошёл прямо под шаттлом. Стоун и Алексей увидели на стекле кабины блики от вспышки взрыва позади них - дрон разлетелся на части.
- Отличный выстрел, - произнёс в передатчик Стоун, подлетая к ангару.
Шаттл влетел в ангар ”Меркурия”, теряя на ходу скорость. Стоун старался посадить шаттл аккуратно, но двигатели стали отказывать. Стоун еле-еле успел сменить при приземлении курс, чтобы не   врезаться в яхту  Ганса. Двигатели вертикальной посадки шаттла заработали лишь в полсилы и шаттл рухнул на пол, двигаясь к противоположной стене, процарапав около десяти метров покрытия пола нижними частями корпуса. Альфред и Рони подбежали к правой боковой двери шаттла.  Дверь изнутри открылась и из шаттла вышел Стоун, держа за руку мальчика.
- А это ещё кто?, - спросил Рони.
- Приятель по несчастью моего Джейсона и Майка, - ответил ему Стоун, добавив, - Его бы отвести  к Майку, тот вроде обосновался  в  личном  челноке Ганса.
- Пойдём со мной, дружок, - сказал Рони Алексею и мальчик пошёл следом за ним к стоящей рядом в ангаре яхте Ганса Шнайдера. Боковая дверь у яхты была открыта и Майк уже заметил Алексея, удивившись, что  увидел его тут. Мальчишки стали о чём то друг с другом говорить. Взрослым тоже было необходимо решать свои дела.
- Давай рассказывай, - сказал Альфред Стоуну.
Стоун дождался, когда к ним опять подойдёт Рони и сказал:
- Захватить дредноут уже не удастся.
- А зачем он нам нужен в таком слегка разрушенном состоянии?, - спросил Альфред, - Мы же выстрелом из протонной пушки расфигачили ему морду. Там ремонту на месяц в хорошем доке.
- Вот и славно, - перебил Стоун, - Ганс пытается с оставшимися в живых бойцами прорваться к реактору и перегрузить его, чтобы  взорвать дредноут.
- Много наших погибло? – спросил Рони.
- Почти все, - ответил Стоун, - Из семидесяти человек в живых осталось около десятка.
Рони, Стоун и Альфред подошли  к энергополю ангара и смотрели на дредноут, носовая часть  которого была разрушена. Через полминуты Рони спросил Стоуна:
- Это ты мальчика нашёл там у них?
- Да, его тайно переправляли какому-то детолюбцу на Марс, - ответил тот, -  Но сделка сорвалась и мальчика в срочном порядке повезли обратно на Землю.
- Ох, и не нравится мне это ”в срочном порядке”. Что-то там не чисто.,- добавил Альфред.
- Что может быть не так, когда вся верхушка государства и разные богатеи используют приютских  мальчиков для удовлетворения своих утех?, - спросил Стоун.
- Эта ситуация мне видится так, - размышлял Альфред, - Раньше  сделки владельцев приюта по предоставлению услуг мальчиков всяким любителям детских тел не срывались. Лысый карлик и иные покровители лично крышевали этот бизнес. Но неожиданно Ганс запускает в телеэфир  видеозапись о том, как сам президент чуть не совратил маленького мальчика. На улицу уже выходят толпы народа, требуя импичмента лысого карлика и проведения расследования. Ясное дело, что никакого расследования не будет. Они попытаются замести следы и поэтому в срочном порядке собирают мальчиков того приюта вместе. Вопрос: зачем? Что они задумали?
- Понятно, что ничего хорошего, - сказал Стоун.
- Вот именно, - продолжал Альфред, - Мальчики – свидетели их преступлений. А мафия не любит свидетелей. Так что, боюсь, эти мальчики скоро пропадут в неизвестном направлении.
- То есть их просто убьют?, - спросил Стоун.
- Само собой, - ответил Альфред, - Но не так в наглую, чтобы просто тупо пустить их в расход, подставляя самих  себя. Скорее всего, они попытаются отвести от  себя подозрение.
Стоун, немного подумав, сказал:
- Надо выяснить, что они собираются делать. Если тем мальчикам действительно грозит опасность, то надо их спасти.
- Ты одного-то мальчика сперва спаси, - сказал Рони Бишоп, - Если Джейсона спасти не получается, то куда уж остальных пытаться. Видать, судьба у них такая.
- Да ни хрена не судьба, - вспылил Стоун, тыча пальцем в лицо Рони.
- Э, мужик, ладно , ладно. Успокойся, - ответил Стоуну Рони, немного отходя от него назад.
Альфред перебил их:
- С дредноута вылетел ещё один шаттл.
Все посмотрели на дредноут. Стоя близко к энергополю, создавалось впечатление, что дредноут находится совсем рядом. Над верхней кормой дредноута летел абордажный шаттл, вслед за которым вылетел ещё один  небольшой корабль, сзади которого виднелись два парных инверсионных следа.  Стоун, Альфред и Рони видели, как шаттл отчаянно маневрирует, пытаясь уйти от световых выстрелов преследователя.
- Похоже, что старину Ганса преследует штурмовик, - сказал Рони.
- Со Стоуном я не рисковал, но сейчас была не была, - вставил Альфред, доставая небольшой передатчик, -. Я прикажу навести на штурмовик самонаводящуюся  ракету и сбить,
Абордажный шаттл отлетел примерно на двести метров от дредноута, как штурмовик прямой наводкой отстрелил ему один из двух двигателей. Шаттл резко увело в сторону, он отклонился от ”Меркурия”, уйдя от него вправо и вверх.  Штурмовик в это время на большой скорости  делал петлю вокруг дредноута, чтобы вновь лечь на цель.
- Ракета-перехватчик пошла, - сказал Альфред.
Стоун увидел, как в сторону шаттла, штурмовика и дредноута с большой скоростью полетел жёлтый  огонёк яркого ракетного  двигателя. Ракета  меняла курс, следуя за штурмовиком. В это время штурмовик взял в прицел абордажный шаттл и стал подлетать ближе. Шаттл, летевший с одним работающим двигателем, не мог маневрировать и был просто беспомощен. Штурмовик пару раз  выстрелил оранжевыми лучами по шаттлу  и резко изменил траекторию, отлетая назад к дредноуту. Абордажный шаттл содрогнулся от двух попаданий, от его корпуса слетали искры. До ”Меркурия” ему оставалось лететь около километра. Но залететь в ангар с одним работающим двигателем было трудной задачей, челнок постоянно уводило в сторону, что вызывало риск столкновения с крейсером. В это время ракета достигла штурмовика, когда тот летел около разрушенной носовой части дредноута. Штурмовик попытался уклониться от ракеты, но та взорвалась рядом с ним. Взрыв отбросил штурмовик  в сторону от дредноута, повредив  ему все  четыре  двигателя и часть задней обшивки. Неуправляемый штурмовик стал беспомощно улетать вглубь космоса.
Перед глазами Стоуна, всё ещё стоявшего рядом с энергополем, показался абордажный шаттл, пытающийся залететь в ангар. На этот раз он летел по верной траектории с учётом имеющихся технический отклонений.
- Ему сто метров до нас. Если  его опять снесёт в строну, то врежется в корпус, - сказал стоявший рядом
Рони. 
Шаттл приближался, сбрасывая скорость. На расстоянии около двадцати метров от ангара, пилот шаттла отключил работающий двигатель и шаттл по инерции приблизился к энергополю.
- Вроде входит, - крикнул Рони.
- Лишь бы он не врезался в другие два стоящих в ангаре челнока, - тоже крикнул в ответ Стоун.
В это время Алексей и Майк, болтавшие друг с другом у яхты Ганса,  раскрыли от удивления рты наблюдая за неуклюжей попыткой посадки абордажного шаттла. Майк чувствовал, что Ганс летит в этом потрепанном челноке и желал, чтобы тот приземлился благополучно.
Шаттл влетел в ангар через энергополе и рухнул на пол, проскользив по нему около двадцати метров и сильно расцарапывая покрытие пола, которое и без того было повреждено при посадке Стоуна. Задняя часть шаттла в районе двигателей  загорелась,  огонь мгновенно перебрался  на крышу.
Шаттл наконец-то остановился и к нему бросились Альфред, Стоун, Рони и около десятка бойцов с огнетушителями и аптечками. Огонь быстро потушили и все стали пытаться выломить у шаттла обе боковые двери, которые были сильно покорёжены и не открывались.  Сидящие в шаттле люди отчаянно колотили руками и ногами по дверям, но никак не могли их открыть
- Несут болгарку, - крикнул  Рони, пропуская бойца с ручной циркулярной пилой со сверхтвёрдым диском. Боец включил аппарат и стал с правого бока срезать у шаттла дверь. Через  минуту дверь была срезана и изнутри её выбили ногами находившиеся там люди.
Из задымлённого салона шаттла вышли Ганс и ещё четверо бойцов. Все пятеро прикрывали лица руками  и кашляли, немного надышавшись дыма. Подбежавшие бойцы с белой повязкой и красным крестом на левой руке, дали им кислородные маски, подключённые к баллонам. Сквозь кашлянье Ганс произнёс:
- Надо улетать. Мы смогли  перегрузить реактор.
Стоун посмотрел в сторону дредноута и увидел как с его обоих боков вылетают небольшие светящиеся точки, улетающие в космическое пространство. Стоун понял, что с дредноута в спасательных капсулах улетают выжившие члены экипажа.
- Быстро врубайте двигатели на полную, - дал указание Альфред своим помощникам через передатчик, - Валим отсюда к чертям собачьим пока этот дредноут не взорвался на атомы.
Стоун стал ощущать как корпус крейсера слегка завибрировал и услышал нарастающий гул двигателей. Переборки ангара, расположенные у энергополя, закрылись. Крейсер стронулся с места.
- Чёртов паук, - отдышавшись сказал Ганс, -  Добил почти всех наших. Уничтожил мой скафандр. Я и эти четверо еле ноги унесли.
- Вам ещё повезло, что вы от штурмовика ушли, - сказал Рони.
- Это за нами капитан со своим помощником увязались, - кашляя продолжал Ганс, - Им нужен был пацан, которого нашёл Стоун.
К Гансу подошли Майк с Алексеем.
- Я рад, что ты выбрался оттуда, - сказал Майк, глядя Гансу в глаза.
- И я рад, - ответил Ганс, обнимая Майка, - Ты бы без меня совсем пропал.
- Да уж конечно. Я же приютский, привык выживать. К тому же теперь нас двое.
Слово взял Альфред:
- Я подозреваю, что мальчика, которого привёл Стоун, везли на Землю, чтобы погубить вместе с остальными ребятишками.
Майк вырвался из объятий Ганса и, сперва посмотрев на Алексея, спросил Альфреда:
- Почему вы так думаете?
- Вы слишком много знаете, мальчики. Ваши показания могут погубить многих высокопоставленных политиков. Если вас заставят навсегда замолчать, то это их обезопасит.
- Вы же спасёте остальных наших друзей?,- спросили Майк и Алексей у Альфреда и Ганса.
- Постараемся, - сказал Ганс и, взглянув на Альфреда, громко сказал, - Курс на Землю. Летим туда без остановок на максимальной скорости.
Прошло около трёх минут полёта крейсера, как сзади него раздался мощный взрыв, разметав в космическом пространстве множество осколков бывшего дредноута.

 

25. Выбраться живым любой ценой

Алексей Стуканин снял и отбросил в сторону свой кожаный плащ. Всё-равно он будет только мешать, уменьшая подвижность. Стуканин побежал по коридору к холлу где, насколько он помнил, находились два турболифта. Он хотел как можно скорее воспользоваться  одним из лифтов  и покинуть здание городского полицейского департамента.  Пока-что роботы-охранники ему не встречались и встречаться с ними в одиночку Алексей Стуканин  не хотел. Стуканин хладнокровно бросил своих  оставшихся в живых раненых солдат и теперь, добираясь до лифта, он запрашивал для себя подмогу. Держа в правой руке бластер, а в левой передатчик,  он сказал солдатам спецотдела, находившимся на первом этаже и  у входа  в здание на улице:
- Срочно  штурмовую группу ко мне!
- Сэр, все турболифты в здании отключились, быстро добраться до вас   будет трудно.
Стуканин перестал бежать и удивлённо произнёс в передатчик:
- Как отключились? Когда? От чего?
- На верхнем этаже произошёл взрыв, повреждены цепи питания  всех турболифтов. Чтобы их починить, необходимо доставить ремонтников на крышу и…
Стуканин резко прервал:
- Крыша? Да, срочно высылайте транспорт на крышу. Я доберусь до неё, необходимо меня забрать.
- Свободный транспорт пребудет только через полчаса, сэр. Возможно, мы сможем выделить свободный глайдер для вашей эвакуации. Но его тоже придётся ждать около двадцати минут.
- Как же долго! Ладно. Я продержусь. Направляюсь на крышу.
Стуканин отключил передатчик, подходя к турболифту. Он нажал кнопку вызова кабины, электропитание труболифта не работало.
- Проклятье!, - выругался Стуканин, - Из-за проделок Ларса, мне придётся пилить на крышу пешком по лестнице.
Сбоку неожиданно раздался механический голос:
- Цель обнаружена. Задача: - ликвидирвать.
Стуканин был опытным агентом спецслужб. У него была хорошая натренированная реакция. Он резко развернулся, приседая на одно колено и наводя на голос свой усиленный спецбластер. Стуканин увидел перед собой человекоподобного робота голубого цвета с небольшой  надписью  ”Полиция” на левой сторону груди. Эту модель роботов Стукнин не считал для себя сильно опасной. Внешне такие роботы были  ростом с человека, полностью повторяли человеческий облик и только вместо человеческого лица  на голове был узкий красный визор и небольшой речевой блок.  Робот был вооружён стандартным полицейским дробовиком, который он направил на Стуканина. Но робот не успел выстрелить. Алексей Стуканин сделал несколько выстрелов из своего мощного спецбластера и голова робота в многочисленных пробоинах отлетела от туловища. Оставшись без головы, тело робота постояло на своих двух ногах около пяти секунд и упало спиной назад, не выпуская из рук дробовик.
- Один готов, - сказал вслух Алексей Стуканин, направляясь бегом к лестнице.
До лестницы, ведущей с 98го этажа на 105-й, он добежал по коридору без проблем. Держа наготове бластер, он шагнул на лестничный пролёт.  С 99го этажа спускались два человекоподобных  робота-охранника, наподобие того, который был обезврежен у турболифтов на 98м этаже.  Пока-что их сенсоры не засекли Стуканина, поэтому он первым открыл по роботам огонь, стараясь попасть  каждому  в голову.  Луч бластера попал в плечо ближайшему роботу, из него полетели искры, но робот не был обездвижен.
- Приступаем к ликвидации, - услышал  Стуканин два механических голоса, издаваемых речевыми динамиками двух  роботов, которые  быстро направились в его сторону и привели в боеготовность своё оружие.
Стуканин отбежал назад в коридор 98го этажа и укрылся за стеной, как раз в этот момент место где он стоял оказалось изрешечённым пулями скорострельного автоматического оружия.
- Перезарядка, - раздалось со сторону лестницы.
Воспользовавшись моментом, Алексей Стуканин выглянул из-за угла и послал пару лучей в голову одного из роботов. Голова робота заискрилась и он свалился с лестницы прямо в сторону Стуканина.  Алексей вновь спрятался за угол, увидев как рядом с ним  из лестничного проёма на пол с грохотом  упал подстреленный робот.  Он упал лицом  в пол, поэтому Алесей резко  добил его двумя выстрелами в затылок.
С дальнего конца коридора раздался тихий звук, похожий на лязг небольшой гусеницы. Алесей обернулся на этот звук и увидел,  что в его направлении из дальнего конца коридора едет небольшой гусеничный робот, высотой около метра. Обычно таких гусеничных роботов использовали для разведки и небольшой огневой поддержки. Сверху гусеничного  робота  была установлена скорострельная малогабаритная лучевая пушка небольшой мощности.
- Твою мать, - выругался Стуканин, видя как гусеничный робот наводит на него свою лучевую пушку.
Алексей вновь кинулся в лестничный пролёт, на ходу открывая огонь по уцелевшему второму человекоподобному роботу, который уже перезарядил своё оружие. Лучи бластера попали роботу в соединение левого  плеча  и руки, поэтому огнестрельное оружие робота слегка отклонилось от цели и ответный выстрел пришёлся в стену сбоку от Стуканина. Алексей прицелился в красный узкий визор робота и выстрелил три раза.  От попадания лучей голова робота  заискрилась  и через пару мгновений слетела с тела. Само же тело рухнуло вперёд и, пролетев мимо Алексея Стуканина, рухнуло с грохотом позади него.
В это время в лестничный  проём въехал  гусеничный робот и, проехав своими гусеницами по только-что уничтоженному роботу,  развернулся в сторону Стуканина.  Алексей помчался вверх по лестнице. Лучевая пушка гусеничного робота открыла огонь и позади Стуканина из стены  с шипением стала вылетать обшивка из-за попадания лучевых выстрелов. Стуканин успел добежать до второго лестничного пролёта и без проблем добежал до 99го этажа. Тут он немного остановился и выглянул в коридор 99го этажа, пытаясь заранее увидеть тех кто может представлять для него опасность. Коридор был пуст. Выдохнув от небольшого облегчения, Алексей Стуканин побежал  вверх к сотому этажу.
Добежав до сотого этажа, Стуканин обнаружил, что  далее лестница перегорожена толстой решёткой, на которой висела табличка с надписью: ”Идут ремонтные работы, для подъёма наверх используйте лестницу в противоположном крыле здания”.
- Твою мать,- заорал Алексей, ударяя рукояткой бластера по решётке, - Придётся тащиться через весь сотый этаж к противоположному крылу.
Снизу раздались множественные механические шаги. Стуканин понял, что вверх по лестнице в его сторону поднимается довольно  большая группа роботов. Пока-что роботы были далеко внизу и  Стуканин, держа бластер наготове, побежал по коридору сотого этажа, двигаясь в сторону противоположного крыла. Он смутно помнил планировку этажей, по памяти  прикидывал маршрут, ориентируясь на планировку  знакомых ему нижних этажей.
Алексей Стуканин добежал до конца коридора, свернул направо и побежал по перпендикулярному коридору. Коридоры были пусты, ярко горело освещение, слегка ослепляя его. Неожиданно на потолке померещилось какое-то механическое движение.
“Охранная пушка”, - сообразил Стуканин, падая на ходу на пол.
С потолка выдвинулась небольшая лучевая пушка  и в сторону Стуканина ударил яркий оранжевый луч. Алексей вовремя успел упасть на пол, иначе в его голове появилась бы дырка размером   с кулак. Сенсоры пушки зафиксировали новое положение цели и сервомоторы подвинули её ствол в сторону лежащего на полу Стуканина. Алесей резко стал перекатываться вправо  вбок, пока пушка выстреливала единичные лучи и промахивалась. Докатившись до стены, Алексей  выставил руку с бластером  в сторону пушки и выстрелил. Выстрел бластера попал в заднюю часть пушки, повредив сервомоторы.
“Теперь ты не сможешь на меня нацеливаться”, - мысленно сказал Стуканин сам себе, и как можно скорее ползком и кувырками уходя из зоны поражения.  Пушка попыталась взять Стуканина на прицел, но повреждённые сервомоторы  заискрили и через несколько секунд пушка свалилась с потолка, упав рядом  со Стуканиным.
- Чёрт!, - от неожиданности вскрикнул Алексей, не ожидав, что пушка свалится с потолка так близко к нему, - Я же мог сотрясение получить, если бы она мне на голову  упала.
Алексей поднялся на ноги и собрался идти дальше, но услышал спереди механический голос:
- Цель обнаружена.
Стуканин увидел перед собой человекообразного боевого робота, не похожего на тех, что встречались на нижних этажах. Этот был мощнее - ростом в два метра, глаза в голове горели ярким красным светом, на левом плече была установлена портативная ракетница с двумя небольшими ракетами, а мощная торцевая броня казалась довольно мощной даже для спецбластера Стуканина. Вооружён данный робот был портативным скорострельным шестиствольным пулемётом Гатлинга.
Пока робот  прицеливался из пулемёта в Стуканина, тот резко выстрелил в электронный замок  двери кабинета, расположенного слева от него и прыгнул  внутрь, выбивая дверь ногой. Дверь сразу-же поддалась и упала внутрь кабинета, Стуканин вовремя успел сделать  кувырок и перекатиться внутри кабинета к столу, так как позади него пол коридора за ним буквально превратился в решето из-за пулемётной очереди..
Стуканин быстро встал и осмотрелся. Он стоял посреди небольшого кабинета, по сторонам стояли металлические стеллажи с документацией, небольшой сейф, в дальней части кабинета – рабочий дубовый стол с компьютером и кожаное кресло. Но самое главное – за столом было окно.
- Срочно глайдер к сотому этажу южного крыла, - быстро сказал Стуканин в свой передатчик, следя за дверным проёмом.
- Глайдер на подлёте, сэр, - ответили Стуканину.
Как раз в это время в дверном проёме появился боевой человекоподобный робот и развернулся в сторону Стуканина, наставляя на него свой шестиствольный пулемёт. Алексей успел сделать несколько выстрелов из своего бластера по роботу. Выстрелы попали в торцевую броню робота, не причинив ему вреда. Стволы пулемёта завращались и Стуканин  резко прыгнул в сторону вправо, падая на пол, прикрываясь дубовым столом. Раздавшаяся недлинная пулемётная очередь раскалашматила половину стола и кожаное кресло. Толстое оконное бронестекло позади стола треснуло и разбилось, его осколки полетели вниз. Кабинет наполнился какофонией звуков, доносящихся снаружи здания. 
Стуканин быстро сел на корточки, говоря в передатчик:
- Выдели только-что разбившееся окно на сотом этаже? Глайдер нужен точно напротив этого окна.
Робот сделал два шага вперёд, снова наводя на Стуканина свой пулемёт. В это время к окну подлетел небольшой глайдер и завис напротив него. Задняя боковая дверь глайдера открылась и Стуканин, резко вскочив, прыгнул в разбитое окно. Выпрыгивая из окна сотого этажа, Стуканин видел бездонную бездну  прямо под собой, но смог сосредоточиться  на открытой двери глайдера. Он буквально влетел на заднее кресло глайдера и резко проорал водителю:
- Быстро уходим!
- А дверь, сэр? Её надо закрыть.
- Уходим!!!!
В это время сквозь кабину глайдера пронёсся ураган пулемётной очереди. Тело водителя разлетелось на небольшие кровавые ошмётки, его кресло превратилось в решето, а передние  боковые двери машины отлетели от глайдера  и рухнули вниз. Алесксей Стуканин подумал, что вот и пришёл его черёд умирать. Но в этот момент машина, оставшаяся без управления, резко наклонилась назад и задом полетела вниз.
Та часть тела водителя, которая ещё сидела в водительском кресле, через левый бок вывалилась  из машины и полетела вниз на толпу зевак. Стуканин ощутил резкую перегрузку, его буквально оторвало от заднего кресла и он перелетел к рулю и приборной доске. Стараясь вслед за водителем не свалиться в боковые проёмы, в которых недавно стояли двери, он схватился за руль и выровнял положение машины. Не обращая внимание на запачканную  кровью водителя свою одежду, Стуканин сел в то, что осталось от водительского кресла и начал сажать машину. Через минуту он достиг земли и посадил глайдер на пустом  шоссе. Неподалёку за ограждением стояла толпа зевак, которую оттеснял спецназ спецотдела.  Стуканин вышел из машины, не обращая внимание на зевак, и связался по передатчику с Дмитрием Костоломовым.
- Дима, как у тебя обстоят дела?
- Пока-что всё под контролем, шеф. Для этих щенков из приюта организована экскурсия на Луну. Всё сделано так, чтобы экскурсионный шаттл до Луны не долетел.  Я жду ещё одного молокососа, в ближайшее время его должны тайно доставить с дредноута ”Разрушитель-1”. Связь с дредноутом пару часов назад резко пропала.
- К чёрту того мальчишку, не жди его. Сажай всю мальчишескую  компанию в экскурсионный шаттл и отправляй их в последнюю в их жизних экскурсию. Понял?
- Приступаю, шеф.

26. Сбежать из президентского дворца

Это был долгий глубокий сон. Сознание мальчика включилось не сразу, а очень медленно стало восстанавливаться после долгой отключки. Казалось, что сам процесс пробуждения длился столь же долго, сколько и сам сон. Но постепенно стали включаться  органы чувств. Заработала нервная сенсорика. Мальчик, не открывая сонных глаз, понял, что лежит на спине на чём-то мягком. Через пару минут мальчик, всё ещё дремавший с закрытыми глазами, попытался шевельнуть руками. Слегка согнулись пальцы кисти правой руки. На левой руке пальцы тоже сгибались, но что-то постороннее сжимало запястье, причиняя неудобства. Ещё через минуту  мальчик наконец-то полностью пришёл в себя и открыл глаза.
Джейсон лежал в небольшой комнате на мягкой кровати. Повернув голову влево на бок, он увидел, что его рука у запястья была пристёгнута наручниками к решётчатой спинке кровати. Мальчик приподнял голову и попытался осмотреть себя. Космолётный детский  комбинезон, купленный ему Стоуном, был частично  испорчен – оба  рукава  были  срезаны до локтей чем-то острым, На руках в локтевых сгибах Джейсон увидел небольшие ранки у периферических вен. Мальчик понял, что в них были вставлены катетеры, через которые в его организм подавалось усыпляющее вещество.
Джейсон огляделся, стараясь понять -  где он находится. Комната была небольшой по размеру. Недалеко от кровати стояла тумбочка, рядом  стул. В противоположной стене была дверь. Комната казалась мальчику  знакомой, он смутно помнил, что уже был тут.
“О, нет, - с ужасом подумал Джейсон, - Это же та комната, где тот лысый мужчина, президент, пытался сделать со мной что-то ужасное“.
Джейсон понял, что сейчас он находится на Земле в президентском дворце. От осознания этого ему стало не по себе. Понимание того, что его левая рука пристёгнута и ему не сбежать, внушало страх, ведь если кто-то войдёт в комнату, то вошедший сможет сделать с мальчиком всё, что захочет.
Джейсон постарался не паниковать и успокоиться. Он вспоминал объяснения Стоуна как можно без ключа снять наручники. Джейсон всерьёз не думал, что однажды всё это ему пригодится. Он правой рукой пошарил в карманах штанов космического комбинезона.  В левом кармане лежал небольшой  согнутый  гвоздь, о котором Джейсон давно забыл. Он правой рукой вынул гвоздь и вставил его согнутым концом в круглую щель наручника. В эту щель должен вставляться спецключ, поэтому мальчик своей нехитрой отмычкой  нашёл внутренний затвор. Повернув гвоздь против часовой стрелки, он правой рукой смог немного разжать браслет наручника, который держал его левую руку прикованной к спинке кровати.  Правой рукой Джейсон смог немного  отжать браслет и вытащить из него своё левое запястье.
Далее мальчик вскочил с кровати и подошёл к тумбе. В тумбе были три задвинутых полки. Джейсон не надеялся найти там какое-нибудь средство самозащиты, но всё-же решил осмотреть полки. Он открыл верхнюю полку. На ней лежала свёрнутая непонятная кожаная одежда с небольшой этикеткой ”Для БДСМ”. Джейсону эта аббревиатура ничего не сказала. Он задвинул верхнюю полку назад в тумбу и открыл среднюю. Тут лежали непонятные предметы, которые Джейсон никогда раньше не видел. На некоторых были наклейки с всё той же непонятной надписью про БДСМ. Джейсон закрыл среднюю полку и отодвинул нижнюю. На ней лежал небольшой квадратный предмет с ручкой, небольшой красной кнопкой  и двумя небольшими металлическими иголками. На корпусе предмета была нарисована небольшая молния. Джейсон догадался, что это был небольшой электрошокер. Мальчик взял шокер в правую руку и на пару секунд нажал красную кнопку. Между игольчатыми контактами  с треском  пробежала  электрическая искра. Наконец-то, мальчик был немного вооружён. Он спрятал шокер в карман штанов и пошёл к двери. Теперь ему предстояло выбраться из президентского дворца.
Джейсон подошёл к двери и нажал на кнопку её открытия. Дверь отодвинулась в сторону. Мальчик выглянул в коридор. Коридор был пуст. Джейсон  стал вспоминать тот маршрут, по которому его уводил из этой комнаты Алексей Стуканин. Мальчик полагал, что ему удастся выйти к посадочной площадке и спрятаться в какой-нибудь летающей машине.
Джейсон стал вспоминать путь – он побежал по коридору в ту сторону, куда его уводил Стуканин. По бокам коридора были одинаковые двери. Мальчик помнил, как в прошлый раз из одной из этих дверей выглянул полуголый мужчина, которому Стуканин рявкнул скрыться обратно. Этого мужчину Стуканин назвал мэром. А ещё Джейсон помнил, что из комнаты мэра доносился детский мальчишеский плач. Джейсон даже вспомнил, что того  мальчика, который был в комнате с мэром, звали Алексей. Джейсон плохо знал Алексея, тот появился в приюте относительно недавно и близкой дружбы ещё ни с кем не успел развить.
Добежав до конца коридора, Джейсон услышал быстрые шаги, идущие навстречу ему где-то в перпендикулярном коридоре. Неизвестный мужской голос с кем-то говорил
- Да, уже почти миллион человек у дворца… Что делать?.. Тут надо много танков, придётся мобилизовать всю бронетехнику в городских армейских гарнизонах… Есть, сэр.
Джейсон спрятался в выступе стены и неизвестный мужчина с рацией прошёл мимо, не заметив мальчика. Выждав пару минут, Джейсон пошёл дальше. Через минуту он попал в пустой банкетный зал. Он помнил, что мальчиков из его группы тут кормили всякими сладостями. Держась стены, Джейсон дошёл до противоположного конца банкетного зала и скрылся в коридоре. Насколько мальчик помнил, по этому коридору можно было  попасть на внешнюю посадочную площадку для машин. Пробежав ещё один коридор, он опять  услышал быстро приближающиеся шаги спереди из перпендикулярного коридора. Мальчик осторожно выглянул за угол. Двое мужчин, одетые в синюю полицейскую начальскую форму, быстрым шагом шли в сторону банкетного зала, в руках они вдвоём за лямки несли какую-то большую сумку. Увидев выступ в стене, мальчик спрятался за ним. Мужчины быстро прошли мимо него, даже его не заметив. Один из них, старый с седыми волосами, сказал тому, что был помоложе:
- У нас около двадцати минут. Пока охрана занята протестующими и на нас не обратили внимания, быстро заложим заряды и улетаем.
Мужчины скрылись в банкетном зале, а мальчик продолжил свой путь к посадочной площадке. Вскоре ему это удалось.  Джейсон  дошёл до посадочной площадки. Выйдя  из коридоров на свежий воздух, он ощутил утреннюю осеннюю  прохладу. На столь большой высоте, уровне 103го этажа, было довольно холодно из-за периодических резких порывов ветра. На платформе Джейсон увидел стоящий чёрный аэрофургон без опознавательных знаков. Мальчишка решил попробовать забраться в него, спрятаться  и дождаться, когда на этом фургоне ему удастся покинуть логово лысого карлика. Что делать после побега, Джейсон не знал. Но был уверен, что что-нибудь придумает.
Джейсон побежал по широкой наружной дорожке прямиком  к площадке, на которой стоял фургон. Пока Джейсон бежал, его пару раз чуть не сдуло сильным порывом ветра. Добежав до фургона, он не стал пытаться  открыть дверь кабины водителя, так как  увидел приоткрытую боковую дверь фургонной части машины. Мальчик залез внутрь  фургона. Внутри фургона  по краям стояли в два ряда шесть пластиковых кресел военного образца, обращённые друг к другу. Джейсон видел в кино, что в таких креслах сидят десантники, пока приближаются к месту высадки. Через небольшие прямоугольные окошечки, расположенные у потолка, в салон проникало немного света, в задней же части машины было особенно темно – там можно хорошо спрятаться. Мальчик дошёл до самого дальнего кресла и сел между креслом и торцевой перегородкой.
Джейсон ждал около десяти минут. Потом   снаружи послышались быстрые шаги. Дверь в салон открылась и двое мужчин, которых Джейсон видел у банкетного зала, быстро вошли  в салон.
- Сейчас, Тейлор, мы настроим нужную частоту для подрыва зарядов и  когда лысый карлик появится в своих апартаментах  на 204м этаже, мы подорвём заряды и под собственным весом верхние этажи повалятся на нижние, - сказал седой мужчина, - По моим прикидкам, верхний этаж здания, 303й, при взрыве отделится от шахты орбитального лифта и двести этажей раздавят нижние этажи. Реактор выйдет перегрузится и всё здание взорвётся.
Джейсон услышал, как мужчины нажимают какие-то клавиши на каком-то приборе.
- Готово, сэр, - сказал более молодой мужчина, Тейлор, старику.
- Они успели заблокировать мои коды доступа к большинству  городских патрульных роботов, поэтому армию роботов я уже не соберу. Но если всё получится, то армия нам будет и не нужна.
Вдруг с внешней стороны в корпус машины что-то два раза  тихо  быстро ударило.
- Нас нашли, - сказал старик, доставая из кобуры бластер.
- Я поведу, сэр, - сказал Тейлор, отодвигая вбок перегородку между фургонной частью машины и пилотской кабиной.
В это время старик  приоткрыл боковую дверь фургона и сделал пару выстрелов из бластера. После чего он быстро закрыл дверь  и  тоже побежал  в кабину. У машины заработали взлётные двигатели. Джейсон обрадовался, что сейчас сможет улететь из президентского дворца. Он почувствовал, что машина взлетела. При взлёте  в её корпус ударили ещё  несколько попаданий от выстрелов.
- Я лечу к трассам движения воздушного транспорта, - услышал Джейсон голос Тейлора из кабины.
- Осторожно, Тейлор, - послышался голос старика, - В нас целятся зенитки.
- Чёрт!!!!
Водитель сделал  резкий манёвр, Джейсон вылетел из своего укрытия и полетел на противоположный ряд кресел.  Пилоты были заняты маневрированием, поэтому его даже не услышали. Мальчик услышал, как снаружи раздаются выстрелы каких-то мощных лучевых орудий.
- Пристёгиваемся. Давай вниз и вбок, укроемся за зданием мэрии,  - проорал в кабине  старик.
Снаружи послышались очередные выстрелы зенитных лучевых орудий, машина резко взяла курс кабиной вниз. Не пристёгнутый Джейсон прямо с ряда  л=десантных кресел полетел через переборку к пилотским креслам. Пока Джейсон падал на пилотов, он мельком увидел далеко внизу толпу народа, заполонившую площадь и все улицы у подступов к президентскому дворцу. С такой высоты все эти люди казались однородной тёмной массой.
- Выравнивай, - закричал старик.
Тейлор перестал пикировать кабиной вниз и выровнял  машину, поведя  её подальше от президентского дворца.
Джейсон  по инерции продолжил падение к креслам пилотов и  упал между ними прямо на приборную панель, сильно испугав водителей.
- Вот чёрт!!! Что за…, - от страха вскрикнул Тейлор.
Старик схватил мальчика за плечо  и подтянул к себе. Он развернул Джейсона к себе лицом и, держа его обоими руками, спросил:
- А ты ещё кто такой?
Джейсон испугался, но, глядя на полицейскую форму мужчин, ответил:
- Я Джейсон. Убегаю из президентского дворца.
- Как ты забрался  в  нашу машину?
- Вы её сами оставили открытой, я в неё и забрался.
Старик сказал водителю:
- Мы улетели из радиуса действия лучевых  зениток. Садись на ближайшей платформе   у любого здания.
Тейлор изменил направление полёта и полетел к ближайшему 150-этажному небоскрёбу, на стенах которого виднелись посадочные платформы.
Старик отстегнулся и повёл Джейсона внутрь фургона. Там он посадил Джейсона на ближайшее кресло десанта, а сам сел на противоположное и, глядя в глаза мальчику, продолжил задавать вопросы:
- А что ты делал в президентском дворце?
- Меня похитили и привезли к президенту во дворец. Когда я очнулся, то одна рука была прикована наручниками к кровати, я смог освободится  и сбежал.
Старик немного подумал, вспоминая слышанные им ранее  истории о мальчиках, которыми пользуется лысый карлик и вся властная верхушка. Перед ним стояла настоящая улика – теперь лысого карлика можно будет засадить. Правда, придётся добраться до каких-нибудь непродажных журналистов, которые могут поднять шум.
- Как ты выбрался из наручников?, - спросил старик.
- Мне это показал мой приёмный отец, Стоун Джонсон. Вроде, он тоже служил в полиции, как и вы.
Старик опять схватил мальчика и плечи и спросил:
- Ты знаешь Стоуна? Где он?
- Я последний раз видел его в поясе Койпера. Кстати, я видел вас по телевизору, вы говорили, что не понимаете почему Стоун похитил меня. На самом деле он меня спасал, а похитил меня другой человек – Алексей Стуканин.
В этот момент снаружи послышался нарастающий громкий свист  и о корпус машины что-то ударило. Снаружи произошёл небольшой взрыв и машину резко отбросило в сторону. Джейсон со стариком  отлетели к задней переборке. Из кабины кричал Тейлор:
- В нас попали лёгкой ракетой. Антигравитационный модуль разряжается. Я сажаю машину.
Старик поднялся на ноги, посадил Джейсона в одно из десантных кресел и велел ему сидеть и не высовываться. А сам побежал в кабину к Тейлору.
Джейсон ощущал резкую перегрузку,  машину  трясло из стороны в сторону, она резко теряла высоту.  Через некоторое время включились вспомогательные посадочные двигатели и машина приземлилась.
- На выход, - заорал старик, сжимая в руках бластер.
Тейлор выскочив из кабины, держал свой бластер на готове. Старик и Джейсон вышли через боковую дверь фургона. Джейсон огляделся и увидел, что фургон приземлился на нижнем уровне города среди каких-то трущоб. 
- Выбираемся отсюда, за мной, - сказал старик, смотря в свой планшет, - Моя карта выведет нас в потаённое убежище.
Но в этот момент в двадцати метрах от них приземлилась чёрная машина, перегородив путь к отсутплению..
- Сэр, нас нашли, - сказал старику Тейлор, целясь в приземлившуюся машину.
Джейсон услышал, как сзади   совершает посадку ещё одна машина. Он оглянулся и увидел как вторая чёрная машина приземлилась позади них. Двери второй машины открылись и из неё выскочили четверо солдат спецотдела в чёрных бронедоспехах, вооружённых лучевыми штурмовыми винтовками. Двое солдат укрылись за открытыми дверями и нацелили свои винтовки в сторону Джейсона и его спутников. Ещё двое солдат отбежали в разные стороны от чёрной машины чуть подальше, укрылись за искусственными укрытиями и тоже взяли Джейсона и его спутников на прицел.
Джейсон посмотрел на первую машину, которая перегородила путь к отступлению. Её двери открылись и из неё вышли Алексей Стуканин в своём новомкожанном плаще и Дмитрий Костоломов.

 

27. Маленькие жертвы большой игры

В большом   мониторе, который на кронштейнах был подвешен к потолку мостика  “Мерскурия”, отчётливо была видна Земля. При уменьшении сетки масштабирования можно было заметить множество искусственных космических станций  самых  разных   форм и размеров, которые окружали Землю на многие тысячи километров.  В бортовом компьютере “Меркурия”  имелись  все  необходимые данные о статусе каждой  станции – гражданская она или военная, поэтому курс  крейсера пролегал на достаточном расстоянии от военных объектов.
- Ну, дамы и господа, - обратился к собравшимся капитан Альфред, - Мы наконец-то долетели до пункта назначения. Давай, Ганс, дальше ты рассказывай что планируешь делать.
- Я получил сигнал от  наших союзников с других баз, - сказал Ганс, - Они  приближаются к Земле небольшими разрозненными группами по пять-шесть кораблей.
Рони Бишоп спросил:
- Когда планируется атака на ”Небесный бункер”? Руки так и чешутся повоевать и надрать зад лысому карлику.
- Уже скоро, - ответил ему Ганс, - План такой: небольшая группа наших кораблей устроит отвлекающую перестрелку с ближайшим сторожевым кораблём “Небесного бункера” и будет выманивать его подальше от станции. Мы ожидаем, что таким приёмом нам  удастся одновременно отвезти  от станции на пару часов хотя-бы половину кораблей охранения.  Когда они улетят, мы на “Меркурии“ войдём в охранную зону, минуя оставшиеся  сторожевые корабли. На транспондерах мы включим действующий военный код, имеющийся в банке данных нашего бортового компьютера.  Думаю, что у нас будет какое-то время, чтобы не вызвать к себе подозрений. Выбрав нужный момент, мы подлетим к станции, состыкуемся с ней, высадимся и захватим её. Получив контроль над защитными лазерными пушками “Небесного бункера”, мы начнём отстреливать из них  все оставшиеся вражеские корабли. В это же время  мы садимся всей толпой в орбитальный лифт и едем прямиком в президентский дворец. Пока охрана дворца отвлечена протестующими, мы захватим дворец и ликвидируем лысого карлика. Вот такой вот план, в общих чертах.
- Как будто всё будет вот так просто, - удивлённо сказал Рони, - Что если корабли охранения не клюнут на   отвлекающий манёвр? Тогда мы не успеем долететь до станции и нас раскалашматят на атомы.
- Будем корректировать план по ходу развития событий, - ответил Ганс, - Если что, то будем прорываться напролом к “Небесному бункеру” на всех скоростях и крошить всех подряд.
- Сколько на орбитальном лифте спускаться  до президентского дворца?, -  спросил Стоун.
- Около получаса, - ответил Ганс, - Мы высаживаемся на крышу, захватываем лифты дворца, едем на 204й этаж и захватываем апартаменты президента. Попутно ты находишь своего пацана и спасаешь его.
- Отличный план, - с сарказмом сказал Рони, - Так и вижу как вся наша шайка свергает лысого карлика.
- А  я чем в это время должен заниматься?, - спросил Альфред
Ганс ответил Альфреду:
- Ну а ты будешь командовать своим кораблём – тебебудет нужно охранять станцию, пока мы будем спускаться на орбитальном лифте. Чтобы ты развеселился, мы разрешаем тебе по нашему сигналу пальнуть пару раз по президентскому дворцу из протонной пушки прямо с орбиты.  Лысый карлик и его шушара просто пересрутся  от страха.
Не все находящиеся на мостике оценили шутку. Стоуну  она не показалась смешной. Он думал о том,  что драгоценное время, необходимое ему для спасения Джейсона, пропадает зря. Стоун вернулся к себе в каюту и проверил своё оружие, с которым собирался идти в бой – лучевую штурмовую винтовку, взятую в оружейной. Стоун чувствовал, как в нём накапливается злость и сжал в руках винтовку сильнее. От бессилия ускорить время и  чувствуя в себе помутнение, он непроизвольно нажал на кнопку огня. Ослепительная вспышка света вернула Стоуна в чувство. Он с ужасом осознал, что луч его винтовки, попавший в стену чуть левее круглого иллюминатора, мог прикончить его, вызвав разгерметизацию. Стоун отложил винтовку и лёг на кровать. Ему хотелось успокоиться и поспать.

***

Спустя около тридцати часов ”Меркурий” достиг Луны. Пролетая от неё на расстоянии около ста тысяч километров, на её поверхности  через иллюминатор можно было различить огни некоторых небольших городов, укрытых силовыми полями.
За всё время полёта ни один патрульный корабль ЗДСС не проявил к крейсеру интереса. Экипаж крейсера имел двоякое мнение на этот счёт. Одни полагали, что атакующим готовится ловушка, другие полагали, что лысому карлику служат одни непрофессионалы и балбесы, поэтому они прошляпили  готовящуюся на них атаку.
На брифинге в кают-компании Ганс сообщил, что получил новый сигнал от  групп  бойцов  заговорщиков, летящих к Земле с других замаскированных баз. Через десять часов вокруг ”Небесного бункера”  будет собрано достаточно сил для нападения. Все готовились к предстоящей битве: техники проверяли исправность корабельного вооружения, солдаты приводили в порядок своё личное оружие, двое мальчишек старались не мешать взрослым и перебрались из яхты Ганса в отдельную каюту, где обсуждали свою детскую жизнь.
Солдат, которые будут осуществлять штурм космической станции и захватывать орбитальный лифт, разделили на три группы  по сорок человек в каждой. Каждой группе назначили своего командира, которыми оказались Ганс Шнайдер, Рони Бишоп и один из помощников Ганса по имени Кевин. Первоначально группа Кевина должна будет остаться на ”Небесном бункере” и держать оборону станции и только, когда потребуется её помощь, она присоединится к остальным двум группам, штурмующим дворец.
Стоун попал в группу под командованием  Рони Бишопа.

***

Спустя девять часов Стоун, стоя со всеми ста двадцатью бойцами в ангаре, сквозь защитное энергополе увидел  Землю с относительно близкого расстояния в двести тысяч километров. Если использовать мощный бинокль, то можно было разглядеть  станцию ”Небесный бункер”, расположенную на низкой орбите. От станции через атмосферу планеты тянулась длинная конструкция, похожая на мощные колонны. Это были направляющие для кабин орбитального лифта. Стоун слышал, что кабина такого лифта была размером с двадцатиэтажный дом и одна из них укрыта в здании президентского дворца, а вторая в космической станции.
Вокруг станции Стоун увидел корабли охранения. Это были военные крейсера и эсминцы. Стоун насчитал около двадцати кораблей, охранявших станцию. Увидев такое множество кораблей, он посчитал, что весь план атаки обречён на провал. Некоторые остальные бойцы ощущали нечто подобное.
Ганс, стоя с планшетом в руках перед собравшимися бойцами, словно понимая настроение многих бойцов, сказал им:
- Когда прибудут все наши союзники с других баз, начнётся отвлекающий манёвр. План немного скорректирован – вместо одной отвлекающей группы, их будет четыре. Мы рассчитываем, что большинство этих кораблей клюнут на приманку и на некоторое время оставят свои посты, бросившись в погоню. Стоун и некоторые другие бойцы отнеслись к услышанному скептически.
Ганс достал свой планшет и  высматривал в нём какую-то важную для него информацию. Потом он сказал Рони Бишопу:
- Бишоп, свяжись по секретной частоте с командирами прибывающих групп и уточни время их прибытия, потом доложи мне.
Рони отошёл от своей группы и ушёл в коридор, ведущий в  комнату связи. Ганс тем временем  позвал Стоуна и повёл его из ангара к противоположному борту корабля. Там они остановились у большого иллюминатора, через который можно было видеть недавно пройденную Луну и пролетающие мимо них в большом количестве гражданские космические корабли. Стоун не понимал для чего Ганс привёл его к иллюминатору.
Ганс пристально наблюдал за проплывающими мимо крейсера гражданскими кораблями. Он часто смотрел в свой планшет, словно что-то там выискивал.  Стоун спросил:
- Что ты там высматриваешь?
Около десяти секунд Ганс молчал, смотря в свой планшет. Мельком Стоун увидел, что на планшете в виде списка отображена меняющаяся   информация о каких-то кораблях. Наконец Ганс показал вдаль на одну неприметную светящуюся точку, которую Стоун не сразу разглядел среди звёзд  и сказал:
- Вот он. Шаттл с приютскими ребятами.
Стоун спросил:
- Тот самый шаттл? Про который говорил Алексей? Это на нём всех приютских мальчишек в срочном порядке  везут на какую-то незапланированную экскурсию?
- Тот самый шаттл, - ответил Ганс, - И сдаётся мне, что он летит ни на какую не экскурсию. Я обещал Майку, что попробую разобраться во всём и спасти ребят, если потребуется.  Но если я отвлекусь в этот момент на  спасение мальчишек  и упущу момент для атаки на станцию, то весь наш план пойдёт коту под хвост.
Сзади раздался голос Рони Бишопа:
- Наши союзники с других баз ещё не прибыли в достаточном количестве. Они прибудут через полтора часа и займут свои места в запланированных локациях.
Стоун сказал Гансу:
- У нас в запасе ещё есть полтора часа.  Давай я и ты  сядем в твою шикарную скоростную яхту и заставим пилота  экскурсионного корабля подлететь к "Меркурию" и состыковаться. У нас ещё есть время спасти всех этих мальчиков.
 Ганс недоверчиво ответил:
- Даже если мы  их  спасём, то куда их девать? Этих-то двоих, Майка и Алексея, думаю куда отослать. А если таких мальчишек будет около сотни? Пойми, мы же идём в бой и, возможно, этот крейсер будет уничтожен.
- Вы это о чём трезвоните, парни?, - спросил Рони.
- Ганс нашёл  шаттл с ребятами из приюта, - сказал Стоун, - Он скоро подлетит к Луне. Думаю, мы можем их спасти.
Ганс посмотрел в планшет, выведя на экран другой список кораблей. Через несколько секунд он сказал:
- Мы можем попробовать пересадить всех мальчишек на "Цисвенну.
- На что?, - спросил Стоун.
- На один из грузовых кораблей наподобие твоего бывшего “Поморника”. Только  места на нём чуть поменьше, но сотню молокососов он принять сможет. Если получится их спасти, то "Цисвенна” в бою не участвует, её придётся отослать на какую-нибудь безопасную гражданскую космическую станцию, чтобы дети переждали планируемый нами бой.
- Тогда за дело, - сказал Стоун.
Стоун с Гансом вернулись в главный ангар и прошли мимо скучающих и болтающих друг с другом трёх крупных групп бойцов.  Следовавший за ними Рони сообщил всем, что через полтора часа начнётся самое веселье и всем следует быть наготове.
Стоун вслед за Гансом вошёл в салон его яхты. Из кабины доносились мальчишеские голоса. В кабине они обнаружили Майка и Алексея с кем-то болтающими по встроенной в приборную панель низкочастотной рации.
- Что вы тут делаете?, - спросил Ганс, - Марш в каюту.
- Наши друзья из приюта собрали свой ручной передатчик и мы настроились на их частоту. Говорят, что через сорок минут  прибудут на Луну на какую-то экскурсию, - сказал Майк.
- А я сказал им, что  в шаттле может быть бомба и их специально везут чтобы всех взорвать, - сказал Алексей.
- Так и сказал?, - спросил Стоун.
- Да, там же все мальчишки и без того пуганные, их этим не испугать.
В рации сквозь треск и помехи раздался детский  мальчишеский голос:
- Воспиталка и директор нас не выпускают, велят сидеть и не выходить. Всех туго пристегнули ремнями и наблюдают за нами.
- Спроси сколько мальчишек в шаттле, - попросил Ганс Майка.
Майк ответил:
- Да я и так знаю, сейчас около восьмидесяти пацанов, от пяти до пятнадцати лет.
- Хорошо, а теперь выметайтесь отсюда и сидите в своей каюте, - велел Ганс двум мальчишкам.
- Ребята, держитесь, за вами вылетают, - сказал Майк в рацию и двое мальчишек вышли из яхты.
Ганс закрыл за мальчиками боковую дверь и вместе со Стоуном сел в пилотское кресло, включая стартовые двигатели. Яхта на метр  оторвалась от пола ангара, развернулась носом в сторону защитного энергополя и на глазах у мальчишек и бойцов, набирая скорость, вылетела в открытый космос.
- Вон они, - показал Ганс Стоуну пальцем по направлению к белой точке, летящей посреди черноты космоса.  Стоун опять  не сразу её заметил, путая со звёздами или другими летящими вдалеке кораблями. Через пять минут полёта он смог различить очертания экскурсионного шаттла. Это был обычный пассажирский шаттл для перевозки чуть больше сотни человек на небольшие расстояния. Экскурсионный шаттл  летел довольно быстро, всё ближе подлетая к Луне. Яхта Ганса  была скоростной и ей удалось догнать шаттл с детьми. Ганс вёл свою яхту прямо над пассажирским шаттлом на расстоянии около пятидесяти метров. Он взял передатчик и стал настраиваться на частоту шаттла.
- Пилот экскурсионного шаттла, перевозящий детей к Луне, глуши двигатель, - сказал Ганс в передатчик.
Ответа не прозвучало. Шаттл летел прежним курсом и с прежней скоростью. Ганс повторил своё послание ещё раз. Опять никакой реакции. Ганс взял чуть левее и стал снижаться к левому борту экскурсионного шаттла, после чего зашёл с его левого бока, летя параллельно ему.  Стоун с Гансом увидели ряд небольших круглых иллюминаторов в корпусе шаттла. Было ясно, что дети, сидящие по левому борту, могут через иллюминаторы видеть их яхту. Ганс пролетел чуть вперёд и пристально пригляделся в кабину экскурсионного шаттла.
- Увидеть пилота соседнего корабля не каждый сможет, - сказал Ганс Стоуну, - Но мне кажется, что в той кабине никого нет.
- Она пуста?, - спросил Стоун.
- Да, шаттл летит на автопилоте и это не хорошо, - ответил Ганс, включая встроенную рацию, по которой Майк и Алексей говорили с ребятами.
- Ребятки, мы попытаемся вас спасти и забрать, - сказал Ганс в рацию, - Сколько с вами взрослых?
Детский голос ответил:
- Пятеро. Они все работники нашего приюта и не разрешают никому вставать.
- Попросите кого-нибудь из них проведать пилота.
Через минуту был ответ:
- За эту просьбу нас отругали. Но директор пошёл в кабину к пилоту.
Яхта Ганса и экскурсионный шаттл приближались к Луне.  Были отчётливо видны огни лунных городских построек, расположенных под силовыми полями. Ганс и Стоун понимали, что времени для спасения ребят  у них почти не осталось, шаттл не меняя курса летел прямо на столкновение с Луной.
- Вернулся директор, -  ответил взволнованный детский голос, - В кабине никого нет. У нас тут паника.
В рации были слышны негромкие крики. Ганс постарался успокоить говорящего:
- Не паникуйте. Вы знаете куда вас везут?
- Нет, сказали, что на экскурсию в музей одного из лунных городов.
Стоун спросил у Ганса:
- На твоей яхте есть встроенное оружие? Надо бы расстрелять двигатели этого шаттла.
- К сожалению, у моей яхты нет оружия, - ответил Ганс, - Сейчас вызову кого-нибудь из ближайших наших союзников. Может быть, есть кто рядом с хорошим корабельным лазером.
Ганс через передатчик стал вызывать своих. Стоун в это время видел как они уже слишком близко приблизились к Луне, можно было разглядеть городские посадочные платформы для кораблей. Шаттл с детьми, казалось, тоже ни только не собирался сбрасывать скорость, но и даже ускорился, улетев вперёд яхты Ганса.
- Что за чертовщина, - сказал от удивления Ганс, отложив передатчик, и глядя на ускоряющийся экскурсионный шаттл.
- Ганс, сбрасывай скорость, - прокричал Стоун, - Мы быстро приближаемся к лунной поверхности.
Ганс изменил направление полёта и теперь яхта летела мимо Луны. Стоун с Гансом наблюдали как шаттл с детьми почти достиг поверхности Луны рядом с силовым энергокуполом одного из лунных  городов.
- Мы все боимся, - послышался детский голос в рации, - Почему вы нас не спасаете?
Ганс ничего не ответил. Он лишь сказал Стоуну:
- Вот в чём был их план – погубить всех детей в катастрофе. Наверняка скажут, что это была неисправность двигателя или человеческий фактор.
Ганс со Стоуном увидели как экскурсионный шаттл на полной скорости врезался носом  в лунный грунт. Яркий взрыв, разметал на несколько сот метров в округе  обломки экскурсионного шаттла.

 

28. Временное  убежище

Двое мужчин в униформе городского  полицейского департамента и маленький мальчик, стоя рядом с подбитым аэрофургоном, оказались окружены силами спецотдела ЗДСС в городских трущобах нижнего уровня города. Мужчины откинули свои пистолеты в сторону и подняли руки к верху. Один из них держал в руках планшет и старался пальцами незаметно нажимать на экран.
- Так, так, так, - улыбаясь сказал Алексей Стуканин, - Ларс Маршал и его помощник Тейлор Диккенс. А я-то думал, куда вы запропастились.
Ларс незаметно передал Тейлору планшет и тихо шепнул:
- На тебя Стуканин обращает меньше внимания. Найди поблизости патруль, на который ещё действуют наши коды управления. Я попробую заговорить этому очкастому ублюдку зубы.
Ларс сделал шаг вперёд и встал спереди Тейлора, пока тот через планшет искал подмогу. Стуканин обратил внимание на Джейсона и на несколько секунд не обращал внимания на Тейлора.
- А кто это там с вами?, - спросил Стуканин, - Уж не тот ли десятилетний Джейсон Салливан, который должен сейчас находиться в президентском дворце.
- Мне девять, - крикнул ему Джейсон.
- Мальчик мой, ты слишком долго путешествовал в космосе, - продолжал Стуканин, - Тебе уже десять лет, четыре месяца и пять дней. Видишь, я знаю про тебя больше чем ты сам про себя.
Ларс спросил:
- Как ты выбрался из здания городского полицейского департамента?
- Я же профессионал, Ларс, - ответил Стуканин, доставая свой бластер, - Твои роботы просто рухлядь. Конечно, я потерял нескольких своих бойцов, но всё-же я, как видишь, жив и здоров. В отличие от тебя.
Тейлор незаметно вернул Ларсу планшет и тихо сзади сказал ему:
- В паре километров от нас нашёлся один патрульный экипаж полицейских роботов, на которые ещё действуют наши коды управления. Я дал им команду прибыть сюда и защитить нас.
- Что вы там болтаете?, - крикнул им Стуканин, прицеливаясь из бластера в Ларса,  - Вы что-то опять хитрите? Вас уже ничто не спасёт.
Где-то вдалеке послышалась полицейская сирена, которая становилась всё ближе и громче. Стуканин, Костоломов и четверо солдат спецотдела  старались одновременно держать на мушке двоих мужчин и мальчика, и при этом стараться увидеть кто к ним летит.
- Нам же не нужны лишние свидетели, - сказал Дима Костоломов Стуканину.
- Да знаю я, - огрызнулся Стуканин, замечая приближающуюся с верхних уровней полицейскую машину.
Тейлор Диккенс и Ларс Маршал всё ещё стояли на виду у работников спецотдела с поднятыми руками, а Джейсон прятался позади них. Ларс тихо  сказал Тейлору:
- Как только патруль откроет огонь по Стуканину, быстро хватаем наши лежащие на земле  бластеры и отстреливаем тех четверых с правого от нас бока. Потом быстро  бежим в их чёрную тачку.
Над Алексеем Стуканиным и Дмитрием Костоломовым повисла полицейская машина с включёнными мигалками. Через громкоговоритель механический голос произнёс:
- Всем бросить оружие.
Алексей Стуканин в догадке сказал Дмитрию Костоломову:
- Я понял. Это Ларс воспользовался ещё действующим кодом управления и натравил на нас этот патруль. Там же  два тупых робота.
С боков полицейской машины выдвинулись небольшие автоматические пушки и нацелились на Алексея Стуканина. Но Стуканин сделал резкий рывок  влево и стал из своего усиленного спецбластера стрелять по пушкам полицейской машины, висящей сбоку от него на расстоянии  примерно десяти метров. Дмитрий Костоломов  тоже стал стрелять из своего спецбластера по полицейской машине.  Автоматические пушки полицейской машины открыли ответный огонь и дали очередь в по чёрной машине на которой прилетели Костоломов и Стуканин, повредив ей крышу. Те продолжали стрелять по машине полиции. От точных выстрелов бластера Стуканина, с правого бока полицейской машины автоматическая пушка  сорвалась с крепления и упала с десятиметровой высоты на землю.
- Осталась ещё одна, надо её тоже сбить, - крикнул Стуканин Костоломову, продолжая палить из бластера в левую автоматическую пушку. Левая автоматическая  пушка выстрелила  и небольшая очередь слегка задела и поцарапала Костоломова в руку. Тот упал на землю и зажал свободной руков раненное место. Стуканин подбежал под днище полицейской машины и, держа бластер  обоими руками, стрелял по левой пушке пока она тоже не отвалилась.
Лишившись бортовых орудий, полицейская машина стала снижаться. Стуканин успел отскочить от неё в сторону, как она приземлилась на то место где он стоял. Её двери открылись и из неё вылезли два человекоподобных полицейских робота в голубой расцветке, вооружённые дробовиками.
- Это та модель, которая наиболее часто попадалась мне в здании городского полицейского департамента, -сказал Стуканин Костоломову, - Дима, стреляй им в головы.
При этом Стуканин подскочил к одному из роботов, который передёргивал затвор своего дробовика, и несколько раз выстрелил роботу в красный узкий визор. Голова робота  заискрилась и слетела с механического  туловища.
- Отличная работа, босс, - похвалил Стуканина Костоломов, целясь во второго робота, при этом не обращая внимание на своё лёгкое ранение. Второй полицейский робот прошёл вперёд своей машины и развернулся в сторону Алексея Стуканина, нацелив на него дробовик.  Стуканин разко прыгнул  вправо, сразу-же  на том месте где он стоял земля разлетелась от дроби. Робот передёрнул затвор дробовика и вновь нацелился на Стуканина. Но в этот момент в голову робота попало несколько лучей, выпущенных Костоломовым. Голова  у робота заискрилась и отвалилась от тела.
- Готово, - сказал Стуканин Костоломову и они вновь нацелились в сторону Ларса, Тейлора и Джейсона.
- Где они?!, - заорал Стуканин, видя что троих беглецов нет на прежнем месте. В это время чёрная летающая машина солдат спецотдела, перекрывавшая отступление беглецам с другого бока,  взлетела и стала разворачиваться в строну оживлённых трасс. Стуканин и Костоломов увидели, что четверо солдат в чёрных бронедоспехах, которые в ней прилетели, лежат убитые.
- Нет!!! , - крикнул Стуканин вслед улетающей машине, периодически стреляя в неё из бластера.
Через минуту машина скрылась от них за городскими небоскрёбами.

***

Угнанная чёрная машина спецотдела летела по оживлённой трассе для аэрокаров и глайдеров. Ларс и Тейлор сидели на передних сидениях, а    Джейсон расположился на заднем.  Вёл машину Тейлор Диккенс.
- Я не успел настроить передатчик для подрыва зарядов в президентском дворце, - сказал Ларс, что-то щёлкая в планшете, - В этой суматохе на планшете сбилась программа. Приедем в наше тайное убежище, надо переустановить программу дистанционного подрыва.
- А куда мы едем? , - спросил с заднего сиденья Джейсон.
- Этого мы тебе не скажем, - ответил ему Ларс, - Это мера предосторожности, чтобы ты  нечаянно не проболтался кому не следует.
- Я не проболтаюсь.
- А если ты попадёшься Стуканину и тебя будут пытать? Мигом сдашь нас.
Джейсон не нашёл, что ответить, поэтому откинулся на спинку сиденья. Он плохо знал город, так как всю жизнь прожил в приюте. Мелькающий за окном пейзаж, состоящий из высотных небоскрёбов казался монотонным и однообразным. При таких скудных знаниях города, он всё-равно не смог-бы описать куда его везли.
Через какое-то время Джейсон заметил сверху в окне знакомое невысокое здание. Он слишком хорошо его знал, так как провёл в нём всю жизнь. Он лишь не мог разглядеть того, что вход в здание был перекрыт сигнальной лентой и у здания стояли несколько траурных венков, принесённых кем-то из жителей города.
- Вон там я жил, - сказал Джейсон двум мужчинам на передних сиденьях, показывая рукой на здание мальчишеского приюта, - Давай заедем туда. Может я встречу там друзей.
- Боюсь, ты уже никого не встретишь, - сухо сказал ему Ларс Маршал, - Прошлым днём всех приютских мальчиков в спешке посадили в пассажирский шаттл, типа для незапланированной экскурсии на Луну, и отправили их в последний в их жизни полёт. В новостной ленте только-что появилась срочная новость: из-за технической неисправности на Луне разбился пассажирский космический шаттл с детьми. Все находившиеся на его борту дети и сопровождавшие их взрослые погибли.
- Не может быть, - потрясённо произнёс Джейсон.
- Может, - сказал Ларс, - Вы же свидетели серьёзных преступлений президента и остальной верхушки. Если кто-то из ваших не сел на тот шаттл, то на него будет вестись настоящая охота. Я придумаю куда тебя спрятать.
Джейсон смотрел на удаляющееся  здание приюта. Ему было очень больно услышать, что ребята, которых он знал, погибли в катастрофе.
Тейлор спустился на самую нижнюю трассу для аэрокаров, она была выше наземного шоссе примерно на 60 метров.  С этой высоты Ларс, Тейлор и Джейсон разглядели как по наземному шоссе едет длинная колонна ховертанков.
- Куда это они?, - с удивлением спросил Тейлор.
Ларс ответил:
- Ховертанки едут в сторону президентского дворца. Значит, протестующих будут разгонять силой.
Машина свернула в сторону от основной трассы и приземлилась на крыше заброшенного шестнадцатиэтажного здания.
- Выходим, - скомандовал Ларс Джейсону.
Все трое вышли. На крыше Джейсон увидел свёрнутый брезент. Мужчины его развернули и накрыли машину. А сами они вместе с мальчиком пошли к небольшой бетонной пристройке в которой была дверь. Войдя в дверь, все трое спустились с крыши  по лестнице на верхний этаж здания. Джейсону казалось, что однажды он тут уже бывал.
По захламлённому тёмному коридору шестнадцатого этажа они пришли в небольшую тёмную комнатушку. Ларс нашёл выключатель и включил тусклый  свет, Джейсон увидел в комнате  сбоку у стены валяющийся стул.
- Узнаёшь?, - спросил Ларс.
Джейсон узнал это место. Именно сюда Стуканин и Костоломов привезли его, забрав из приюта. Тут они уговорами и пытками пытались выведать у него информацию – где находится сделанная Джейсоном видеозапись.
- Я был тут, -  сказал Джейсон Ларсу.
- Тут у Стуканина был секретный объект для раскалывания неугодных. Насколько я знаю, тебя они тоже тут помучили, так?, - продолжал Ларс.
- Так, - ответил Джейсон, - Но я им ничего не сказал, потому-что не знал  ответов на вопросы, которые они задавали.
Ларс вывел мальчика из комнаты и показал на расположенную рядом дверь, болтающуюся на одной петле.
- Тут что-то типа чулана. Тебя тут тоже держали, Джейсон?
- Да, на ночь меня  тут заперли. А потом доктор ввёл мне укол, я уснул и  проснулся уже на корабле у Стоуна.
- Пойдём вниз, - сказал Ларс, - На пятнадцатом этаже должно быть более пригодное для временного проживания помещение.
По лестнице они спустились на пятнадцатый этаж. Ларс нашёл на стене коридора выключатель и включил свет. Все трое даже удивились тому, что в заброшенном здании ещё имеется полноценное электроснабжение. Лампы горели ярко и иногда негромко гудели. Все трое прошли до конца коридора к дальней двери. Войдя в неё и включив освещение, они оказались в просторном помещении, в котором стояли пять столов с компьютерами и хорошими кожаными креслами,  какие-то рабочие станки и  приборы связи. В конце помещения за отдельной дверью был санузел с подключённым водоснабжением. В небольшой кладовой были сложены несколько раскладушек.
- Тут Стуканин часто  готовил свои спецоперации и писал отчёт о проделанной работе лысому карлику, – сказал Ларс Маршал.
- Откуда вы так много знаете?, - спросил Джейсон.
- Я пару раз бывал тут. Стуканин держал меня на коротком поводке и я должен был его слушаться. Поэтому он давал тут мне различные задания, выходящие за рамки закона.
- Чем же он вас так держал?
- Это не твоё дело, мальчик. Обживайся пока тут. Я с помощью спецаппаратуры перенастрою программу дистанционного подрыва. День-два поживём в этом временном прибежище. Потом придётся перебазироваться, пока Стуканин не догадался проверить своё бывшее убежище.

 

29. Начало атаки

Яхта Ганса влетела в ангар ”Меркурия” и медленно приземлилась. Ганса и Стоуна встречали Альфред, Рони, Майк и Алексей. Выйдя из яхты, Ганс и Стоун не представляли как объяснить мальчикам гибель их товарищей.  Ганс подошёл к мальчикам и лишь сказал:
- К сожалению, у нас ничего не получилось.
Ребята чуть не заплакали, но сдержались. Ганс сказал им:
- Садитесь в мою яхту, я отвезу вас на ближайшую гражданскую станцию и оплачу ваше  временное проживание. Скоро мы начнём атаку и детей на нашем корабле быть не должно.
Мальчики послушались Ганса и сели в кресла  салона его яхты.
Ганс объявил часовую готовность и  за это время успел доставить Алексея и Майка до ближайшей гостиничной станции, расположенной между Землёй и Луной, и оплатить сорок восемь часов их проживания. После этого, он вернулся на ”Меркурий”.
Подлетая к ангару крейсера, он получил сообщение от Рони Бишопа - все корабли, которые будут принимать участие в атаке уже долетели до Земли и заняли свои места в условленных ранее локациях. После этого Ганс связался с Альфредом и сказал:
- Ты был прав. Люди лысого карлика уже заранее решили погубить всех детей, которые могли бы дать показания против президента и всей верхушки.
Альфред ответил:
- Пока-что им не удалось погубить всех детей. Теперь из живых мальчишек остались те двое, которых ты увёз, и, возможно, пацан Стоуна.
- Возможно?, - встрял в эфир Стоун.
- Да, именно возможно, - сухо подтвердил Альфред, - Если те агенты спецотдела доставили Джейсона в президентский дворец, то… сам понимаешь, даже если его и оставили в живых, то он будет игрушкой для лысого карлика.
Альфред немного помолчал и продолжил:
- К месту катастрофы экскурсионного шаттла приближается целая делегация кораблей журналистов официальных телеканалов, лижущих зад лысому карлику.
- Что-то они быстро, - послышался в эфире голос Рони Бишопа, - Они как-будто знали заранее обо всём.
Ганс, подлетая к ангару “Меркурия”, согласился:
- Именно знали. Мы здесь, чтобы положить конец этим супостатам. Все наши люди уже собрались в заранее указанных локациях. Приготовиться к атаке. За дело!

***

На расстоянии около двух километров от космической  станции ”Небесный бункер” неспешно двигались два космических крейсера, патрулируя территорию. На радарах крейсеров было отмечено множество гражданских судов, пролетающих мимо запретной гражданским судам зоны. Вдруг радар показал, что группа из пяти небольших гражданских  кораблей нарушила периметр запретной зоны и устремилась в сторону станции. Оба крейсера полетели на перехват. Неожиданно нарушители выпустили по крейсерам маломощные ракеты и полетели обратно, покидая запретную зону. Несколько ракет были сбиты лазерными башнями крейсеров, но каждому из них досталось по два-три попадания. Крейсера полетели вслед за нарушителями, запрашивая подмогу. К ним присоединились ещё около трёх  крейсеров.
Ганс, наблюдая по монитору начало отвлекающего манёвра констатировал:
- Первой группе удалось отвести от станции пять крейсеров. Второй и третьей группам приготовиться. Неплохо-бы увести подальше ещё десяток кораблей, чтобы дать нам  свободный доступ для подлёта к станции.
Когда  первая  отвлекающая группа увела пять крейсеров на достаточное от станции расстояние, ещё две группы гражданских кораблей, по пять кораблей в каждой, повторили всё то же самое, что сделала первая группа. Таким образом, от станции удалось отвести ещё девять крейсеров.
- Внимание, - сказал в передатчик Ганс, стоя вместе с Альфредом на мостике ”Меркурия”, - Повторяю установку: атакующие корабли входят в запретную зону и ввязываются в бой с оставшимися кораблями охранения, а тем временем ”Меркурий”, передавая действующие коды кораблей ЗДСС, подлетит к станции и стыкуется с ней. Поехали.
В запретную зону с разных сторон влетело около сотни небольших гражданских кораблей и направились в сторону оставшихся семи крейсеров охранения и начали их обстреливать своими маломощными лучевыми орудиями. Маленькие корабли, обладая большой манёвренностью, старались измотать большие крейсера, отвлекая их от приближающегося ”Меркурия”.
- Приближаемся к станции, - сказал Альфред, глядя на увеличивающийся в размерах ”Небесный бункер”, - До неё ещё около полутора километров.
Сама станция была раз в пять больше ”Меркурия” и даже из далека она казалась очень большой, превосходящей по размеру многие гражданские станции. Охранявшие станцию корабли оставили свои позиции и полетели навстречу сотне кораблей-нарушителей, затевая с ними перестрелку из лазерных пушек.
- Пока-что корабли охранения на нас не обращают внимания, транспондер передаёт действующие военные коды., - докладывал Альфред Гансу и дал указание своим помощникам, - Подготовить стыковочный модуль.
“Меркурий”, пролетел мимо дежурных крейсеров, ведущих бой с маленькими атакующими кораблями, и стал приближаться к стыковочной секции ”Небесного бункера”. Вдруг Альфред сказал Гансу:
- Смотри, со станции вылетают истребители.
Ганс увидел, как со станции стартовало около десятка небольших светящихся точек, направившихся к кораблям-нарушителям. Увеличив изображение мониторов, Ганс разглядел, что это были небольшие скоростные истребители, имевшие лучевое и ракетное вооружение по бокам крыльев.
- Альфред, сбивай их пока они в зоне поражения наших ракет!, - скомандовал Ганс, - Иначе они  доставят много проблем нашим атакующим кораблям.
- Но ведь так мы раскроемся и нам уже не удастся сохранять  маскировку ”Меркурия”.
- Мы почти у стыковочного отсека станции, можно не маскироваться. Обстреляй истребители ракетами.
С ”Меркурия” было запущено десять самонаводящихся ракет, полетевших в сторону группы истребителей.  Расстояние между крейсером и истребителями было не более километра, поэтому ракеты быстро настигли свои цели и вся группа истребителей была уничтожена. После этого на станции пришли в движение лазерные башенки, направляя свои двойные спаренные пушки в сторону стыкующегося ”Меркурия”.  Башни открыли огонь.

***

Стоун одел поверх своего комбинезона бронежилет и защитный шлем, устаревшего военного образца. Он стоял  со всеми трёмя группами солдат перед шлюзом стыковочного модуля и стал ощущать резкую тряску корабля.
“Это попадания лучевых пушек, в нас стреляют почти в упор”, - догадался Стоун.
К солдатам подбежал Ганс Шнайдер, вооружённый, лучевой винтовкой, и с одетыми на глаза тактическими визорными очками. Он встал рядом со своей группой и  громко произнёс:
- Автоматическая стыковка со станцией почти завершена, но мы раскрылись. Через полминуты шлюз откроется и мы начнём штурм станции. Нужно как можно скорее взять под контроль все системы управления защитными лазерными башнями, пока они не раздолбали к чертям броню нашего крейсера. Моя группа вместе со мной идёт в атаку первой!
Стоун проверил заряд своей лазерной винтовки и стал ждать открытия шлюза. Через полминуты загудела автоматика и шлюз стал раздвигаться в обе стороны.
- Приготовиться! Вперёд, -  послышался командирский голос Ганса Шнайдера.
Несколько десятков вооружённых солдат бросились в проём открывшегося шлюза, начав перестрелку с зищитниками станции.
Через пол минуты закричал Рони Бишоп:
- Вторая группа, вперёд!
Стоун вместе с Рони и остальными бойцами второй группы,  с лучевой винтовкой наперевес бросился в проём открытого шлюза. В коридоре станции, в котором очутился Стоун, миновав стыковочный отсек, всё было в дыму и гари, из-за выстрелов ручного оружия и местами плавящейся пластиковой обшивки стен.. Стреляющие с обоих сторон солдаты  прячась за укрытиями стреляли друг в друга, не жалея боезапасов. Но атакующие своим напором стали оттеснять  защитников станции вперёд,  к главному командному залу.
Стоун разглядел сквозь дым силуэт вражеского солдата, прицелился и выстрелил. Луч его лучевой винтовки  ушёл в дым и вражеский солдат упал на пол, сражённый лучом.
“Я ни перед чем не остановлюсь, чтобы спасти тебя, сын”, - думал Стоун о Джейсоне, продолжая стрелять по вражеским солдатам.
Обе атакующие группы заговорщиков  захватили четыре длинных коридора, ведущих в командный зал станции. Сквозь шлюз прошла третья атакующая группа, которой командовал помощник Ганса по имени Кевин. Бойцы этой группы помогли первым двум расправиться с очагами сопротивления в коридорах. Все три группы собрались у ворот входа в командный зал. Подрывники заложили взрывчатку в ворота и отошли на безопасное расстояние, дав команду всем закрыть уши. Стоун вспомнил, как он по мониторам наблюдал штурм мостика ”Меркурия”. Теперь же он сам был готов штурмовать командный зал станции, чтобы сесть в орбитальный лифт и спуститься в президентский дворец, чтобы  найти Джейсона.
Раздался взрыв – взорвалась взрывчатка, установленная подрывниками. Металлическим ворота покорёжились, в них был проделан проход. Штурмующие толпой вбежали в командный зал, стреляя во всё, что движется. Командный зал представлял из себя цилиндрическое помещение диаметром по окружности около двухсот метров и высотой около пятнадцати метров. Сверху помещения можно было видеть большое панорамное окно, венчающее верхние пять метров всех стен. В панорамном окне Стоун увидел как ”Меркурий” произвёл выстрел из протонной пушки в сторону одного из крейсеров охранения. Тот взорвался и его обломки полетели к Земле, постепенно сгорая в атмосфере.
- Джонсон, не отставай!, - услышал Стоун голос пробегающего мимо Рони Бишопа.
Охранники командного зала, прятавшиеся за опорами поддерживающего каркаса, не могли противостоять атакующим и падали замертво. Операторы, сидевшие за пультами управления лазерных башен, соскочили со своих кресел, сели на пол и подняли руки к верху, сдающихся нападающие не тронули.
Стоун, поглядывая на космический бой в гигантском  панорамном окне, расположенном по окружности командного зала под потолком, не заметил как над его головой в стену ударил плазменный луч, разметав искры. Стоун бросился на пол, принял положение лёжа и прицелился из лучевой винтовки в сторону стреляющего. Он увидел как из-за колонны вышла металлическая фигура, ростом чуть более двух метров, в одну руку которой была вмонтирована плазма-пушка.  Рядом послышался голос Ганса:
- Тяжёлый космический пехотинец. Стреляйте в него из гранатомётов.
Тяжёлый космопехотинец  прицелился в пробегающих мимо атакующих бойцов и из плазма-пушки убил четверых из них. После этого в его корпус почти одновременно попали три снаряда гранатомётов, выпущенных бойцами, которые сопровождали Ганса. Стоун видел, что бронескафандр тяжёлого космопехотинца слегка почернел. Стоун, находясь от космопехотинца на расстоянии около сорока метров, прицелился в его светофильтр  и выстрелил из винтовки три раза.  Луч попал точно в цель, но не причинил большого вреда. Тяжёлый космопехотинц выстрелил несколько раз в сторону большой кучи атакующих солдат, убив двух человек, и повернулся в сторону Стоуна. Стоун, всё ещё лёжа на животе, сделал двойной перекат  вправо, как по его прежней позиции ударил плазма-луч, оплавив напольное покрытие. Стоун опять прицелился в светофильтр бронескафандра вражеского солдата и выстрелил ещё три раза. Также в бронескафандр опять попали около пяти снарядов, выпущенных из гранатомётов. Тяжёлый космопехотинец упал на спину. К нему подбежала пара подрывников и поставила на корпус скафандра заряд взрывчатки.
- Заткните уши, - услышал Стоун голос Ганса и сделал как было велено. Взрыв взрывчатки проделал дыру  и в без того повреждённом бронескафандре, стало очевидно, что находящийся внутри вражеский солдат погиб.
Стоун встал на ноги. К нему подбежал Рони Бишоп  и сказал:
- Стоун, наша группа и группа Шнайдера продвигается в воротам орбитального лифта. Группа Кевина займёт места за пультами упрвления лазерных башен и поддержит огнём ”Меркурий”. Вперёд, за мной.
Стоун побежал вслед за Рони. Рядом около сотни бойцов столпились перед высокими десятиметровыми воротами, расположенными  в задней части командного зала.
- Мы добрались до лифта. – сказал Ганс, нажимая кнопку открытия ворот.
Стоун услышал звук сервомоторов и ворота стали медленно разъезжаться в обе стороны. За ними Стоун увидел  прямоугольное  помещение примерно двадцать на сорок метров, высотой около десяти метров. Это и была кабина орбитального лифта. В центре каждой стены кабины был небольшой круглый иллюминатор около метра  в диаметре.
- Все заходим в кабину, - крикнул Ганс.
Стоун вместе со всеми бойцами забежал в прямоугольное помещение. Всего в него вошло сто двадцать вооружённых людей. Ганс встал у небольшого пульта, расположенного в стене рядом с воротами.
- Выезжаем, - крикнул Ганс, нажимая кнопку спуска на пульте.
Ворота стали медленно закрываться. Когда они закрылись, Стоун почувствовал, как всё помещение содрогнулось и как-будто начало спускаться куда-то вниз. Глядя в один из иллюминаторов, он увидел, как за окном проносятся вверх каркасные балки и перекрытия станции.  Через какое-то время вместо балок и конструкций  станции, в иллюминаторе показалась чернота космоса и через две минуты - верхний слой земной атмосферы.
К Стоуну подошёл Рони Бишоп и сказал:
- Через сорок минут прибудем на Землю,  прямо в президентский дворец. Легко мы управились с захватом станции и орбитального лифта, да?
- Да, - согласился Стоун, - Очень уж легко. Даже как то это подозрительно.

 

30. Снова пойман

День выдался для Джейсона довольно напряжённым и мальчик просто плюхнулся в выставленную Тейлором раскладушку и уснул. Спал он одетый в свой космический комбинезон, раздеваться не стал, так как накрыться было нечем, да и стеснялся он перед своими двумя взрослыми спутниками. На утро Джейсон проснулся и, зевая, несколько минут просто лежал в раскладушке и глядел в потолок.
Ларс Маршал и Тейлор Диккенс, подключив к планшету соединительный провод от одного из настольных компьютеров, упорно восстанавливали программу дистанционного подрыва заложенных ими в президентском дворце зарядов. Джейсону не была интересна затея этих взрослых с подрывом президентского дворца, ему больше хотелось найти возможность связаться со Стоуном и сообщить ему где он в данный момент находится и от кого прячется.  Но, осматривая прошлым днём настольные компьютеры, он не увидел встроенных коммуникаторов или иных средств космической связи.
Ларс отсоединил провод от планшета и сказал Тейлору:
- Программа восстановлена. Нам надо выбрать подходящий момент для подрыва. Насколько я понимаю, разрушение дворца вызовет катастрофические последствия вокруг него в радиусе двадцати километров.
- Предлагаете эвакуировать ближайшие кварталы?, - спросил Тейлор, - У нас уже нет на это полномочий. Теперь мы в розыске как государственные преступники.
- Ты прав, мы не сможем никого эвакуировать, - согласился Ларс, - Но если возникнет острая необходимость, то придётся подорвать лысого карлика в его логове, не считаясь с жертвами.
Джейсон спросонья слушал болтовню двух мужчин, но по прежнему думал о своём. Неожиданно Джейсон услышал негромкий быстрый писк, издававшийся в одном из компьютеров.
- Сработала выставленная мной охранная система, - резко воскликнул Тейлор, - Нас нашли.
- Сваливаем отсюда, - сказал Ларс и, повернувшись к Джейсону, произнёс, - Джейсон, быстро собирайся, скоро у нас будут гости.
Джейсон нехотя встал и немного посидел на раскладушке, прогоняя сон. В это время мужчины отключили все компьютеры и в спешке пошли на выход. Всё ещё сонный Джейсон поплёлся следом за ними. Выйдя в коридор, все трое дошли до лестницы. Ларс выключил в коридоре свет и хотел было побежать на крышу, но резко прислушался. Сверху послышался звук двигателей какого-то летательного аппарата, идущего на посадку.
- На крышу нельзя, - сказал Ларс, - Топаем вниз.
- Вниз!?, - возмутился Джейсон, - С пятнадцатого этажа до первого пешком?
Тейлор схватил мальчика за руку и быстро повёл его вниз вслед за Ларсом.
Ниже пятнадцатого этажа  здание было полностью заброшенным. На лестнице было темно, света нигде не было.  Кое-где местами на лестничную клетку проникал свет из оконных проёмов заколоченных снаружи досками. Пробежав вниз три этажа, все трое услышали сверху топот сапог и передёргивание затворов.
- Кто это?, - спросил на бегу Джейсон у Тейлора.
- Скорее всего, спецназ Стуканина. Они относительно быстро смогли найти нас. Я думал, что у нас в запасе ещё пол дня.
С трудом, Джейсону всё-же удалось добежать до первого этажа, еле-еле  успевая за мужчинами. Входной проём тоже был заколочен досками. Слыша на верхних этажах топот сапог, Тейлор с Ларсом четыре раза с разбегу пытались выбить заколоченные доски. На пятый раз доски начали вываливаться наружу.
Джейсон слышал, что спецназовцы уже очень близко. Выбивание заколоченных досок заняло некоторое время, которое было безвозвратно потеряно. Когда все доски  были выбиты и дверной проём был свободен, Джейсон побежал на выход. Рука Ларса резко остановила его. Джейсон непонимающе взглянул на старика. Ларс дал Джейсону свой планшет и сказал:
- Держи. На корпусе я белой несмываемой  краской написал ряд цифр. Ты должен подойти к президентскому дворцу на расстояние пятиста  метров, выбрать вот это приложение, - Ларс показал на приложение со значком круглой бомбы, - И потом ты введёшь те цифры, которые написаны на корпусе планшета. Активируется программа детонации взрывных зарядов, которые мы установили во дворце. Мы выставили таймер на пять минут. Ты вполне успеешь убраться подальше от дворца, пока он не взорвался. Ты всё понял?
- А как же вы?, - спросил Джейсон Ларса и Тейлора, взяв в руки планшет.
Мужчины достали бластеры и нацелились в сторону лестницы, по которой вот-вот должны были спуститься спецназовцы.  Ларс сказал:
- Нам уже крышка. Беги!!!
Джейсон увидел, как с лестницы выбежал первый спецназовец в чёрных бронедоспехах. Ларс и Тейлор одновременно открыли по нему огонь из бластеров. Джейсон выбежал из заброшенного здания и со всех ног побежал по узкой улочке вдоль таких же заброшенных трущоб. Он слышал как сзади раздаются выстрелы из лучевого и огнестрельного оружия. Держа в левой руке планшет, он завернул за угол одного из зданий и …  столкнулся с животом какого-то большого мужчины.
Джейсон  пару секунд пытался опомниться. Он посмотрел перед собой и понял, что врезался в Дмитрия Костоломова. Рядом с амбалом стоял ухмыляющийся Алексей Стуканин  в своём новом кожаном плаще.
- На ловца и зверь бежит, - усмешливо сказал Стуканин, - Смотри, Дима, кто тебя пытался сбить с разбегу.  
Костоломов взял левой рукой Джейсона за шкирку и злостно посмотрел мальчику в глаза.
- Вижу, босс. Давно я хочу прихлопнуть этого щенка как муху, - злобно сказал Костоломов, доставая правой рукой свой усиленный спецбластер.
- Нет, Дима. Мальчик должен быть доставлен в президентский дворец. Президент его уже обыскался. Сажай его в машину и возвращай его назад. А я удостоверюсь, что те двое предателей мертвы.
Костоломов сильно дёрнул Джейсона е себе, мальчик чуть не упал и не разбил планшет. Джейсон сунул руку в правый карман штанов и вынул оттуда электрошокер. Резко приложив контакты шокера к руке амбала и нажав кнопку разряда, мальчик услышал громкий визг Костоломова, который  резко отдёрнул руку. Мальчик кинулся в сторону от амбала, путь ему преградил Алексей Стуканин, который тоже получил от Джейсона разряд в живот и отскочил подальше от мальчишки.
Джейсон бросился со всех ног подальше от агентов спецотдела вперёд по узенькой улочке.
- Убью!!!!, - громко крикнул Костоломов, нацелив в спину Джейсона бластер.
- Дима, отставить!, - скомандовал амбалу Стуканин, - Бегом за ним!
Джейсон завернул за угол здания, далее шла  улочка, идентичная предыдущей, только была во многих местах завалена всяким хламом и бытовым мусором.
“Видать, бомжи здесь водятся в больших количествах”, подумал Джейсон, пробегая одну из куч хлама.
Впереди Джейсон увидел трёхметровый деревянный забор, перед которым была  набросана большая куча бытового мусора – горка высотой более двух с половиной метров. Джейсон услышал, что за забором ездит общественный наземный транспорт и крича бегают люди, поэтому он решил взобраться на  кучу мусора и перепрыгнуть через забор. Мальчик не знал, почему толпа за забором быстро бежит по улице и громко кричит, но посчитал, что сможет укрыться среди неё.
Сзади мальчик слышал бег и ругань преследователей, поэтому, не оглядываясь, со всех ног побежал к горе мусора,  держа в левой руке планшет Ларса, а в правой электрошокер. На ходу он запихал шокер в карман штанов, освободив правую руку, ей было удобней схватиться за верх забора.
Джейсон, спотыкаясь, вбежал на гору мусора и хотел было прыгнуть к забору. Но неожиданно куча мусора перед ним будто бы приподнялась и в ней послышался звук заработавших сервомоторов. Джейсон приготовился прыгать и зацепиться правой рукой  за верх забора, но почувствовал крепкую хватку, ухватившую его правую ногу. Джейсон выронил планшет в мусор и упал. Неведомая сила потянула его за ногу к верху, сжимая правую ногу. Мельком мальчик увидел перед собой какую-то высокую металлическую фигуру. Не разглядев её толком, он снова достал из кармана шокер и, нажав кнопку, всадил контакты в металлическое тело, которое он перед собой увидел.
Шокер заискрил и выпал из рук Джейсона, которого гигантская металлическая фигура за ногу приподняла над разбросанным по земле мусором на высоту около метра.
“Это же робот”, - сообразил Джейсон, поняв почему его шокер оказался бесполезным.
Вися вниз головой, он увидел как подбежали запыхавшиеся Стуканин и Костоломов. Выражение лица Костоломова  было таким,  будто он был готов убить Джейсона голыми руками. Алексей Стуканин приблизился на метр к висящему Джейсону и сказал металлической фигуре:
- Молодец, Макс-5000. Без тебя бы мы не поймали этого мальчишку.
Джейсон попытался взглянуть верх и увидел, что фигура, держащая его за правую ногу – тот самый Макс, с которым он был на корабле Стоуна. Робот держал мальчика железной хваткой своим трёхпалым манипулятором.
Перед лицом Джейсона возник шприц. Мальчик отвёл взгляд и увидел, что Стуканин  собирается сделать ему укол в вену.
- Это транквилизатор, - сказал Стуканин, - Тебе не привыкать к подобным уколам. Сейчас ты уснёшь и проснёшься в той комнате во дворце президента, из которой сбежал.
Мальчик попытался побрыкаться, но Стуканин схватил его правую руку и сказал ему:
-  Не упрямься. К тому же - ну перепрыгнул бы ты через забор, а дальше что? Там уличные беспорядки, того и гляди толпа бы тебя затоптала и не заметила.
По локоть рукава комбинезона Джейсона уже были оторваны во время предыдущего транквилизаторного сна, поэтому мальчик даже не заметил насколько быстро Стуканин успел ввести ему  в  периферическую вену усыпляющее вещество.
- Осталось найти ещё двоих, босс, - слышал засыпающий  Джейсон голос Костоломова, - Ещё двое мальчишек из того приюта – они так и не сели на шаттл.
- Терпение, Дима. На орбите заговорщики уже начали штурм ”Небесного бункера”, последние двое мальчишек где-то там с ними. Скоро мы их тоже поймаем, - сказал Стуканин.
Злобный амбал ответил:
- И я сверну им шеи голыми руками.
Больше Джейсон ничего не услышал. Он впал в глубокий сон.
- Вези его во дворец, - приказал Стуканин Костоломову, - А затем твои услуги понадобятся для защиты дворца от протестующих на площади. Я в это время заставлю кое-кого сотрудничать с нами. Вскоре я вернусь к тебе

 

31. Найти лысого карлика

Джейсон проснулся в уже знакомой       ему   комнате президентского дворца. Не так давно он смог из неё сбежать, удастся ли ему это сделать теперь?  Просыпаясь, мальчик начал оглядываться по сторонам. Он лежал всё на той же кровати, на которой проснулся в прошлый раз. Рядом всё так же стояла тумбочка с трёмя выдвижными полками и стул. Мальчик попытался подвигать руками и ногами. Не смог.  Джейсон понял, что каждая рука и нога привязана к различным частям кровати. Он повернул набок голову и увидел, что каждая рука была пристёгнута отдельными наручниками к решётчатой спинке кровати. Взглянув на ноги, он увидел, что каждая его нога обвязана у ступней крепкой верёвкой, далее эти верёвки уходили куда-то вниз, к ножкам кровати.
Джейсон понял, что на этот раз сбежать ему не удастся. Его могут только спасти, но кто его спасёт? Мальчик хотел заплакать, слишком уж тяжко стало на душе. В этот момент дверь в комнату резко отъехала в сторону  и в комнату вошёл невысокий мужчина с лысиной на голове – президент, лысый карлик.
Президент был одет в деловой серый костюм с шикарным синим галстуком. Ухмыляясь, лысый карлик нажал за собой кнопку закрытия двери и дверь быстро закрылась. Мужчина подошёл к кровати, с улыбкой глядя на Джейсона.
- Ну, здравствуй, дружок, - насмешливо сказал президент, доставая из правого кармана пиджака какой-то предмет.
Джейсон ничего не ответил. Он увидел, что мужчина достал из кармана пиджака небольшой нож. Приглядевшись, Джейсон узнал этот нож - именно его он воткнул в причиндалы лысого карлика.
- Узнаёшь свою игрушку?, - сказал улыбающийся президент, встав рядом с кроватью.
Джейсон опять ничего не ответил. С одной стороны, у него внутри был страх. С другой стороны, страх заглушался чувством отвращения к мужчине, который стоял перед ним. Президент продолжил:
- За недельку мои врачи вернули меня в норму. Микроскопические медицинские нанороботы полностью удалили нанесённый тобой сквозной порез моего… огурчика. И полностью  восстановили его функциональность. Ты в этом скоро убедишься, дружок.
Президент протянул свободную руку к мальчику и приподнял  комбинезон Джейсона в районе его груди. Затем он поднёс к Джейсону нож и  стал им резать комбинезон по направлению от груди Джейсона к его бёдрам.
- Сейчас я сниму с тебя твою одёжку и мы кое чем займёмся. Вернее я займусь, - усмешливо сказал президент.
Ножом он распорол комбинезон Джейсона вдоль его тела  и откинул отрезанные части одежды в сторону на пол.  Теперь у Джейсона был голый живот и грудь.
- Какой чудесный милый животик. Продолжу-ка я дальше тебя раздевать., - сказал мужчина и ножом стал вспарывать брючную часть комбинезона мальчика.
Через полминуты, Джейсон остался лежать в одних лишь серых трусиках. Мужчина откинул срезанные с мальчика  штанишки в сторону. Затем он снял с себя пиджак и галстук. Джейсон, глядя на раздевающегося мужчину, испугался не на шутку. Он хотел было закричать, но мужчина приставил к его горлу нож и велел лежать тихо и не рыпаться.
- Если будешь кричать, то я велю убить твоего приёмного папашу, - злобно сказал президент.
Мальчик подчинился. Он подумал, что Стоуна уже схватили и теперь чтобы его приёмному отцу не причинили вреда, придётся слушаться президента.
Мужчина постепенно снял с себя рубашку и брюки, оставшись стоять перед ребёнком лишь в носках и синих трусах  в белый горошек.
Мужчина протянул руки к бёдрам мальчика и ножом срезал с него серые трусы. Теперь мальчик лежал абсолютно голым.
- Вот теперь я повеселюсь, - сказал президент, снимая с себя свои трусы.

***

Кабина орбитального лифта неспешно двигалась вниз сквозь земную атмосферу по шести большим направляющим. Стоун, стоя в толпе трёх штурмующих групп, наблюдал в маленький круглый  иллюминатор,  как чернота космоса постепенно сменилась серым облачным слоем, затем через пять минут за окном показалась привычная голубая земная атмосфера. Старый военный шлем казался ему неудобным, а надетый бронежилет сковывал движения.
Со времени начала  спуска кабины орбитального лифта прошло уже полчаса. Стоун и многие другие бойцы слегка нервничали, ожидая конца спуска. Оставалось спускаться примерно пятнадцать минут. Стоун ещё раз проверил заряд лучевой винтовки и продолжил ожидание.
Подошёл Ганс и сказал Рони и Стоуну:
- Мне мой источник сообщает, что толпу перед дворцом стали разгонять силой. Лысый карлик задействовал ховертанки, три батальона тяжёлой космопехоты и множество полиции. Думаю, что мы выбрали правильный  момент для начала штурма, ибо вся охрана дворца сейчас отвлечена на разгон протестующих.
- А если охрана  успеет разогнать толпу до того, как мы спустимся?, - спросил Рони, - Тогда вся эта орава вояк переключится на нас.
- Не успеет разогнать, - успокоил его Ганс, - В городе идёт акция гражданского неповиновения, которая переросла в уличные бои. И быстро эта кутерьма не закончится.
Наконец, спустя пятнадцать минут, кабина стала тормозить. Через минуту она через специальный разъём в крыше президентского дворца  опустилась во внутрь здания.
- Свежая новость, - громко сказал Ганс солдатам, - Нас всё-же заметили. Мой информатор сообщил, что один из батальонов тяжёлой космопехоты покинул свои посты у ворот дворца и направился к грузовым скоростным турболифтам. Им дан приказ встретить нас. До нас они доберутся минут через 20-25. Надо торопиться.
Некоторые бойцы издали недовольные возгласы:
- Чем нам бороться против тяжёлых космопехотинцев? Плазменных гранат и взрывчатки хватит лишь на обезвреживание около десяти солдат в боевых бронескафандрах. И это не считая того, что во дворце могут быть охранные роботы или ещё какая-нибудь хрень.
Ганс ответил:
- Сейчас мы выйдем из кабины и направимся на грузовых турболифтах на 250й этаж. Там находится оружейная в которой должно находиться много различного разрушительного добра, которым можно уделать тяжёлую космическую пехоту. Итак, я открываю ворота кабины.
Ганс нажал на пульте нужные кнопки и высокие ворота кабины стали медленно разъезжаться в обе стороны. Стоун, как и многие бойцы, взял своё лучевое ружьё наизготовку и вместе с первыми рядами солдат пошёл в открывшийся выход.
Солдаты сопротивления оказались в просторном и очень высоком помещении, высотой примерно с четырнадцать этажей. Рядом с приземлившейся кабиной орбитального лифта стояла ещё одна вторая, служащая для экстренной эвакуации президента в “Небесный бункер”. Из всего этого большого помещения можно было уйти на двух больших грузовых турболифтах, находившихся напротив опустившецся кабины.
- Боец Джонсон, - крикнул  Стоуну Рони Бишоп, - Наша группа едет на левом турболифтелифте. Не отставай.
Стоун со своей группой побежал вслед за Рони к левому турболифту. Группа Ганса побежала к правому лифту.
Неожиданно двери кабин обоих грузовых  турболифтов открылись и из каждой из них вышел отряд из пяти человекоподобных роботов-охранников, вооруженных скорострельными шестиствольными пулемётами Гатлинга.
- В рассыпную!, - крикнул всем бойцам Ганс Шнайдер, - Похоже, это засада.
Встретить высадившихся заговорщиков вышли десять роботов с рпасным оружием. Стоун быстро упал на пол и над его головой просвистела очередь одного из  гатлингов. Стоун заметил, как некоторые бойцы его отряда упали замертво. Он быстро прицелился в одного из пяти роботов, стоящих у кабины левого турболифта и выстрелил из лучевой винтовки ему в голову. Выстрел прошёлся чуть левее цели. Остальные бойцы тоже отстреливались из своего   лучевого и огнестрельного  оружия. В первые полминуты перестрелки группе Рони удалось уничтожить ответным огнём двух из пяти роботов-охранников. Краем глаза Стоун видел, что  группой Ганса как минимум один вражеский робот тоже был уничтожен.
Но оставшиеся роботы, всё-ещё стрелявшие из скорострельных пулемётов, представляли  большую опасность. Они убили ещё пять человек в группе Рони.
-  Плазменная граната, - послышался громкий голос Рони Бишопа.
Стоун, всё ещё лёжа на полу, отставил винтовку в сторону и накрыл голову руками. В том месте где находились вражеские роботы раздался взрыв. Выстрелы гатлингов стали прерывестие. Стоун схватил винтовку и стал стрелять в облако дыма, образовавшееся после взрыва плазменной гранаты. То же самое делали и остальные солдаты. В рассеивающемся дыму виднелись очертания трёх лежащих  обездвиженных роботов-охранников и ещё двоих роботов, стоящих на своих металлических ногах и  прерывисто стреляющих из своих пулемётов небольшими очередями. В течение минуты эти двое роботов были также ликвидированы. Группа Ганса   за это время ткже управилась со своими нападавшими роботами-охранниками.
После быстрого подсчёта потерь было выяснено, что в обоих группах – Ганса Шнайдера и Рони Бишопа - убитых солдат оказалось пятнадцать и раненых – десять.  Ганс решил отправить раненых на космическую станцию к группе Кевина, заодно запросил его прислать подкрепление. Раненых отнесли в кабину орбитального лифта и Ганс нажал кнопку подъёма.  Ворота кабины медленно съехались вместе и  гигантская кабина орбитального лифта стала медленно подниматься вверх. 
- Мы потеряли слишком много времени, - крикнул Ганс обоим группам, - Быстрее едем на двух  грузовых турболифтах в оружейную на 250м этаже.
Стоун вместе с Рони и его группой, состоящей уже из двадцати семи человек, вошли в кабину левого грузового турболифта и Рони нажал на кнопку 250го этажа. Кабина постепенно начала спускаться вниз, набирая скорость. Через минуту она замедлила ход и остановилась.  Двери открылись и вся группа вышла в длинный коридор.
На вид длина коридора была около ста метров, ширина около пяти метров. Стены коридора были серыми, на потолке на  расстоянии пяти метров друг от друга вдоль всего коридора  ярко горели круглые люминесцентные лампы. При выходе из турболифта, Стоун увидел на стене коридора  надпись ”Этаж 250. Оружейный сектор. Вход только по спецпропускам”. В противрположном конце коридора рядом с массивной металлической дверью виднелась будка охраны.
- Наверняка в будке есть охрана, - сказал Стоун Рони Бишопу, - И она уже заметила, что на этаж прибыла большая группа вооружённых людей. Полезем в лоб в атаку или подождём пока прибудет группа Ганса?
Кабина соседнего турболифта ещё не прибыла, группа Ганса задерживалась.  Рони не стал задаваться вопросом – куда пропал Ганс – и не хотел его  ждать, поэтому сказал своей группе:
- Ложим охрану на пол и забираем все крутые пушки, которые найдём. Старину Ганса ждать не будем, справимся сами.
Группа быстрым шагом двинулась по коридору, держа оружие наготове. При приближении к будке охраны, из неё никто не вышел. Это удивило Стоуна. Он заметил, что  стала подыматься массивная металлическая дверь, ведущая в оружейную. Группа Рони остановилась и рассредоточилась, опасаясь засады. Некоторые бойцы приняли положение лёжа и нацелились на открывающуюся дверь. Некоторые взяли дверь на прицел, сидя на колене. Рони и Стоун остались стоять. Дверь открылась, за ней в темноте  стоял охранный робот-паук той же модели, которую Стоун встречал на дредноуте.
- Огонь!!!!, - скомандовал Рони.
Вся группа одновременно открыла огонь по пауку. Стоун не стал дожидаться ответного огня четырёхлапого робота из его двух скорострельных пулемётов,  и бросился на пол. Как раз в этот момент паук открыл ответный огонь. Очередью паука троих сидевших солдат разорвало в фарш. Пара пуль попала в стену рядом с Рони, тот бросился на пол.  Стоун пытался прицелиться из лучевой винтовки в камеру паука.  Как бы ему хотелось сейчас примерить тактические визорные очки, как у Ганса, чтобы встроенный в  них компьютер увеличил изображение  цели и рассчитал направление точного выстрела. Но в шлеме, который был надет на Стоуна, не было визоных очков. Пока Стоун целился, робот убил ещё троих бойцов. Автоматическое и лучевое оружие бойцов не пробивало его броню, только Стоун знал как можно обезвредить паука. Стоун прицелился и выстрелили пару раз в его обзорную видеокамеру. Лучи попали в корпус робота рядом с камерой. Робот прекратил стрельбу и отступил на шаг назад внутрь оружейного помещения.
- Стреляйте в его камеру на передней панели, - крикнул Стоун остальным бойцам, - Если её удастся  уничтожить, то паук не сможет видеть цель и прекратит стрельбу.
В этот момент стволы пулемётов паука снова завращались и в солдат полетела очередная очередь смертоносных пуль, превратив в кровавое решето ещё двоих бойцов.  Помимо Стоуна, у пятерых бойцов тоже были лучевые винтовки, всем напором они смогли засветить камеру робота. Паук, не видя цель, отошёл на пару шагов назад и застыл на месте, не видя цели.
- В оружейную, - крикнул Рони.
Войдя в оружейную, Стоун обнаружил, что никакого оружия в ней нет, все полки были пусты.
- Что за чёрт, - выругался Рони, а вслед за ним и многие остальные бойцы, - Похоже, что информатор Ганса ему наврал.
В этот момент открылись двери второго турболифта,  и  из неё вышел Ганс и с ним ещё двадцать два бойца из его группы.
- Слушай, дружище,  сказал ему Рони, когда тот подошёл к дверям оружейной, - Тут нет оружия. Оружейная абсолютно пуста. Твой информатор дал тебе неверную информацию. И кстати, чего вы так долго спускались и где остальная половина твоего отряда?
- Информатор пару минут назад сообщил, что наш план раскрыт. Кабину нашего лифта остановили на уровне 260го этажа. Нам пришлось отстреливаться от устроенной для нас засады, вновь пытаясь запустить кабину. Правительственный спецотдел заранее готовил нам всем ловушку, но в их планы вмешались уличные беспорядки. Полагаю, что нам придётся искать и убить лысого карлика теми силами, что у нас остались. Заодно я запросил подкрепление у Кевина.
- Нас осталось всего около сорока человек, - воскликнул Рони, - И скоро нас сцапает батальон тяжёлой космопехоты. Как нам от них отбиваться? И где нам в этом комплексе искать лысого карлика?
Ганс ответил:
- Через десять минут Альфред выстрелит из протонной пушки по дворцу, прямо с орбиты. Сила луча, конечно же, сильно потеряет  свою энергию в земной атмосфере, но это создаст нужный нам психологический эффект и  немного  охладит пыл охранников дворца. А президента мы найдём на 103м этаже. Сцапаем его там, если поторопимся.
- Откуда ты знаешь где сейчас лысый карлик? Опять твой тайный информатор?
- Да. Быстрее едем на 103й этаж, - ответил Ганс, направившись обратно к турболифтам.
Все солдаты сопротивления последовали за Гансом и  сели в кабины обоих грузовых турболифтов. Они. направившись вниз на 103й этаж. Стоун всё больше беспокоился - найдёт ли он  Джейсона живым. Он решил, что если  авантюра Ганса будет успешной и заговорщикам  удастся изловить лысого карлика, то он выбьет из него признания где сейчас мальчик и что с ним.
Кабины грузовых турболифтов остановились на 103м этаже и двери открылись. С оружием наизготовку все бойцы вышли на этаж. Солдаты оказались перед коридором, ведущем в некое просторное помещение. На стенах коридора местами висели портреты известных  политиков прощлого.  
Когда обе кабины были покинуты, двери резко закрылись и кабины уехали вниз. Многие поняли, что внизу эти кабины кто-то вызвал и  что через какое-то время на этаж поднимется отряд тяжёлой космопехоты.
- Поторопимся, - сказал Ганс, направляясь к концу коридора и подойдя к Стоуну, сказал, -  Вон там в конце коридора находится банкетный зал, куда привозили мальчишек из приюта. Их кормили всякими сладостями, а потом каждого  мальчика  уводили к какому-либо высокопоставленному политикану. Тут, выдавая себя за охранника,  я и увидел как Стуканин передал Джейсона воспитательнице, та отшвырнула его на пол. Я подошёл к нему, поднял на ноги, незаметно взяв из кармана его штанов  чип памяти с видеозаписью.
- Где Джейсон может быть сейчас?
- Я догадываюсь. Но тебе может не понравиться то, что ты можешь вскоре увидеть.
- Да плевать мне. Веди скорее.
Миновав банкетный зал и пару длинных коридоров, группа оказалась перед длинным коридором с рядом  дверей на обоих стенах по бокам. Ганс сказал Стоуну:
- За этими дверями политиканы и занимались непотребствами с мальчиками. Видишь сколько дверей?  Тут всё это дело было поставлено на поток. Лысый карлик обычно посещал самую дальнюю комнату< под номером 405. Пошли.
Группа пошла по коридору  к комнате 405, где должен был находится президент. Когда последние бойцы вошли вслед за Гансом в коридор, сзади раздались выстрелы из плазма-пушек.
- Какого!!!???, -  выругался Рони Бишоп, видя как двое замыкающих бойцов упали замертво, сражённые плазменными лучами.
Солдаты бросились к дверям  комнат и стали нажимать кнопки их открытия. Некоторые двери открылись, некоторые нет. Ганс и Рони велели всем укрыться в тех  комнатах,  где сработали кнопки отрывания дверей. Стоун прежде чем вбежал в одну из комнат увидел, что к их  группе со стороны банкетного зала двигались девять тяжёлых космопехотинцев, поливая бойцов сопротивления плазменным огнём, убив ещё троих из них. На бронепластинах бронескафандров космопехотинцев был нарисован герб ЗДСС, выдавая в пилотах скафандров личную президентскую охрану. Некоторые раненые плазменным огнём бойцы сопротивления упали на пол и кричали от боли, пока космопехотинцы издалека  добивали их повторными выстрелами.
- Используйте плазменные гранатомёты, - услышал Стоун голос Ганса, доносившийся из противоположной комнаты.
В той комнате, где Стоун прятался от вражеских космопехотинцев, он увидел в ней двуспальную кровать, пару стульев, тумбу с полками и отключённый от питания  небольшой  плазменный настенный телевизор. Вместе со Стоуном в комнате прятались  ещё семь бойцов и когда поступила команда Ганса использовать гранатомёты, некоторые бойцы отложили свои винтовки, взяли гранатомёты, которые они несли за спинами и зарядили их плазменными гранатами. В это время Стоун подошёл к тумбе, стоящей у стены и открыл пару полок. Он с ужасом обнаружил на полках вещи, используемые разными извращенцами для своих БДСМ-игр.
“Что же эти гады вытворяли с детьми?”, - подумал Стоун.
Выстрелили гранатомётчики. Всего по президентской охране было выпущено десять плазменных гранат. Через пять секунд Стоун услышал серию взрывов. Когда взрывы прекратились, он спросил у одного из  гранатомётчиков о  результаттах стрельбы.
- Одного мы вчистую уделали, - сказал один из них, стоя в дверном проёме и глядя в коридор, - Ещё двое космопехотинцев  обездвижены, получив повреждения нижних конечностей своих скафандров.
Из соседней комнаты раздался голос Ганса Шнайдера:
- Если не поторопимся, то к этим космопехотинцам пребудет подкрепление. Перезаряжайте последние плазменные гранаты и стреляйте.
Гранатомётчики стали перезаряжать гранатомёты. В этот момент послышался нарастающий громкий вибрирующий гул, где-то на верхних этажах раздался очень громкий хлопок и  здание содрогнулось, с потолка посыпалась штукатурка.
- Что это?, - машинально спросил Стоун.
- Это Альфред сделал первый выстрел по дворцу, - крикнул Ганс из соседней комнаты, выглядывая в коридор, - Космопехотинцы от тряски попадали на животы и спины. Подрывники, срочно установите на них взрывчатку.
Из трёх комнат выбежали шесть человек, на бегу активируя взрывные заряды. Они подбежали к упавшим шевелящимся бронескафандрам и примагнитили к ним взрывные устройства.
- Готовность двадцать секунд, - прокричал один из подрывников.
Подрывники побежали назад в укрытие. Но некоторые космопехотинцы уже стали подыматься на ноги, опираясь на плазма-пушки и целиться в спины убегающих подрывников. Выглянувший из дверного проёма Стоун увидел как космопехотинцы выстрелами  в спины убегающих  убили всех шестерых. После этого стали срабатывать заложенные ими взрывные устройства. От мощных взрывов с бронескафандров слетали энергобатареи и детали экзоскелетов.
- Врагжеские космопехотинцы обезврежены, - крикнул Ганс, выбегая в коридор, - Все бежим в четыреста пятую комнату. Уроем лысого карлика.
За Гансом из укрытий выбежали Рони, Стоун и оставшиеся в  живых одиннадцать бойцов.
“Не густо у нас с отрядом, нас осталось всего четырнадцать человек”, - подумал про себя Стоун, глядя на количество уцелевших  из двух групп бойцов.
Ганс остановился у двери комнаты 405, остальные тоже остановились рядом с ним. Ганс нажал кнопку сбоку от двери. Дверь быстро съехала влево. Стоун услышал, что за дверью явно кто-то был. Он выставил свою лучевую винтовку перед собой и оттолкнул Ганса.
- Я иду, Джейсон, - крикнул Стоун, вбегая в дверной проём.
Стоун оказался в такой же небольшой комнате, в которой он прятался пару минут назад от космопехотинцев. На кровати лежал без сознания полностью обнажённый мальчик с привязанными к частям кровати руками и ногами. На его груди и животе были ножевые раны из которых на пол текла кровь. С кровати слезал голый невысокий мужчина с проплешиной на голове. В правой руке у мужчины был окровавленный канцелярский нож.  Стоун узнал в мальчике Джейсона, а в мужчине президента ЗДСС.

 

32. Добраться до медцентра

Чёрный аэрокар Алексея Стуканина направлялся к президентскому дворцу. Стуканин только-что взял в заложники  одного малолетнего ребёнка и теперь вычисленный информатор заговорщиков будет делать то, что ему скажут, иначе его сын умрёт. Сейчас Стуканин летел к Дмитрию Костоломову, который охранял ворота президентского дворца от протестующих. Стуканину требовалась помощь Костоломова, чтобы  обезвредить проникших во дворец заговорщиков. Стуканин чувствовал неладное, слишком уж удобный момент выбрали заговорщики для проникновения во дворец – как раз в то время, когда вся охрана дворца была отправлена на его защиту от толп протестующих граждан.
Стуканин постепенно снижался вниз к главной площади, но пока-что не находил подходящего места для посадки своего аэрокара. Внизу на площади и прилегающих улицах народная толпа яростно билась с солдатами и полицией. Вся накопленная за годы народная ярость и недовольство лысым карликом выхлёстывалась на улицы Кэпитал-сити. Городская полиция не справлялась с беспорядками, особенно сейчас, в период отсутствия главы полицейского городского департамента. Назначить нового шефа полиции  президент  ещё не успел, поэтому руководство полицией взял на себя правительственный спецотдел. Аннулировав коды управления Ларса Маршала, полиции приказали силой разгонять  толпу. Не все сотрудники полиции подчинились этому приказу, пришлось делать упор на полицейских роботов. Но сил полиции для разгона толпы всё равно было недостаточно, пришлось призвать на помощь армию – батальоны тяжёлой космопехоты и бронетехнику.
Стуканин из своего аэрокара видел как на центральной площади, которая располагалась перед президентским дворцом, полицейские роботы и отряды тяжёлой космопехоты при поддержке  ховертанков оттесняли толпу на второстепенные улицы и во дворы.  Толпа, вооружённая бутылками с горючими зажигательными смесями и лёгким  огнестрельным оружием, сопротивлялась натиску военных и полицейских. Гражданского населения, протестующего против президента, было в разы больше защитников режима, но лучшее  вооружение и спецтехника были на стороне действующей власти.
Стуканин наблюдал такую картину - один из ховертанков отделился от колонны своих товарищей и влетел в толпу протестующих, покалечив нескольких гражданских. Разъярённая толпа набросила поверх  ховертанка  брезент,  который  полностью закрыл танкистам обзор.  Затем в ховертанк полетели несколько бутылок с зажигательной смесью. Через минуту танк был окутан огнём. Танкисты, не зная как им спасаться из подожжённого танка, вслепую метали танк из стороны  в сторону, пытаясь убраться от разъярённой толпы подальше. Но горящий брезент не давал видеть направление движения.  Спустившись на уровень пятого этажа, Стуканин своим спецбластером из окна аэрокара пристрелил нескольких активных гражданских, закидывавших ховертанк новыми ёмкостями с зажигательной смесью. Он хотел было спуститься ещё ниже и помочь танкистам выбраться из танка, но в его аэрокар начал вестись огонь из лёгкого огнестрельного автоматического оружия. Стуканину пришлось уводить аэрокар вверх и наблюдать как новая толпа разъярённых гражданских подбежала к танку и забросала его новыми зажигательными бутылками. Подоспевшие космопехотинцы не успели помочь экипажу танка, пушка его башни опустилась к земле, внутри взорвался боезапас.
Стуканин повёл свой аэрокар к воротам дворца. Сажая аэрокар у ворот, Алексей Сиуканин заметил Дмитрия Костоломова, стоящего неподалёку и целящегося из своего спецбластера в толпу протестующих, которая находилась от него на расстоянии около трёхсот метров. Стуканин крикнул Костоломову:
- Дима, срочно садись. У нас важное дело.
Костоломов выстрелил пару раз в толпу и пошёл к аэрокару Стуканина. Подобрав Костоломова, Стуканин повёл свой аэрокар  вверх. Ему нужно было пробраться на 103-й этаж, именно там должен сейчас находиться президент и именно туда спустились заговорщики.
Уже на подлёте к одной из внешних посадочных платформ 103-го этажа, Стуканин и Костоломов неожиданно услышали сильный нарастающий гул. Источник звука исходил откуда-то сверху и агенты спецотдела высунули свои головы из окон аэрокара, чтобы посмотреть вверх в небо. Они увидели как с неба к земле  рядом с гигантскими направляющими кабин орбитального лифта опускался широкий зелёный столп света. Пока Стуканин пытался понять, что за явление он наблюдает, столп света ударил по крыше одной из секций президентского дворца. Возникшая вспышка и сопровождавший её очень громкий взрыв, побудил Стуканина отвести аэрокар назад, подальше  от дворца. Стуканин и Костоломов видели как несколько защитных зенитных установок, стоящих на выступах дворца, сорвались со своих креплений и полетели с огромной высоты вниз на землю. 
- Что это было, босс?, - спросил Костоломов.
- Полагаю, что это протонный выстрел с нашего захваченного заговорщиками крейсера.
- Но почему охранные корабли его не сбивают?
- Скорее всего, боятся зацепить космическую станцию, у которой ошивается ”Меркурий”. Лысый карлик сейчас занят, ему не до приказов. Надо проникнуть во дворец и убедить это низкорослое похотливое животное ввести в государстве режим военного положения.
Стуканин вновь подлетел к внешней  посадочной платформе 103-го этажа и посадил на неё аэрокар. Он с Костоломовым вышел из машины и, вынув из кожаного плаща свой бластер, побежал с платформы к двери, ведущую во внутренние коридоры.  Сперва Стуканин и Костоломов пробирались сквозь коридоры без происшествий. Но, проходя мимо двух дверей грузовых  турболифтов, они заметили, что к этажу подъехали обе кабины. Двери обоих кабин лифтов открылись и из них стали выходить тяжёлые космопехотинцы, выставляя вперёд свои плазма-пушки. Заметив Стуканина и Костоломова, космопехотинцы открыли по ним огонь.  Стуканин быстро отскочил к одной стене, Костоломов к другой, плазменные лучи расплавили пол в том месте, где оба агента спецотдела только-что стояли. Уворачиваясь от плазменных выстрелов, каждый из них смог спрятаться в нишах стен.
- Босс, почему они по нам стреляют? - крикнул Костоломов Стуканину.
- Потому что они тупые. Им дали задание ликвидировать вражеских диверсантов, а как эти диверсанты  выглядят, эти остолопы понятия не имеют, вот и палят по всем подряд.
Стуканин вынул из внутреннего кармана плаща удостоверение сотрудника правительственного спецотдела и осторожно высунул руку из ниши в стене, показывая раскрытое удостоверение  в сторону солдат в бронескафндрах. Рядом с его удостоверением пролетел плазма луч, Стуканин убрал  руку, ругаясь на тупость космопехотинцев. Но через пять секунд выстрелы прекратились. Стуканин вновь высунул руку из ниши с раскрытым удостоверением. Он услышал как в его сторону движется один из космопехотинцев. Стуканин вышел из ниши в  коридор и стал на виду подошедшего космопехотинца, показывя своё удостоверение в его светофильтр.  Подошедший на расстояние метра космопехотинец сказал:
- Простите, сэр, мы приняли вас за диверсантов. У нас приказ выловить и ликвидировать всех диверсантов, проникших в президентский дворец, которые спустились сюда на  орбитальном лифте. Последняя съёмка с камер наблюдения показала, что они отправились на этот этаж.
Стуканин убрал удостоверение и сказал:
- Сколько  солдат в вашем отряде?
- Двадцать два бойца, сэр.
- Отлично. Я догадываюсь, где диверсанты. Идите за мной.
Стуканин развернулся и пошёл дальше прямо по коридору в сторону банкетного зла. Вылезший из своей ниши в стене Дмитрий Костоломов с недоверием посмотрел на космопехотинцев и направился следом за Стуканиным.  Отряд космопехоты тоже направился следом  за ним.

***

Абсолютно голый невысокий мужчина с лысиной на голове повернул свою голову в сторону вошедших в комнату людей и злостно прокричал противным голосом:
- Я же велел не беспокоить меня час. Я занят делами государственной важности!
Но тут до него дошло, что вошедшие в комнату мужчины – не его министры и помощники. Вошедшие наставили на него лучевые и автоматические  огнестрельные  штурмовые винтовки. Он выставил вперёд   перед собой небольшой нож, который был у него в правой руке, словно пытался защититься.
Стоун посмотрел на окровавленного неподвижного мальчика, привязанного к кровати, и крикнул мужчине:
- Ублюдок!!!!, - и, целясь лучевой винтовкой в сторону президента,  нажал на кнопку огоня.
Сверкнула вспышка света. Голый мужчина не сразу понял, что произошло. Он обронил нож и пару секунд  стоял неподвижно.  Потом он, опустив голову, посмотрел вниз на пол перед собой. Под его ногами стала образовываться лужица крови.
- Где мой член!!!?????, - закричал президент, видя, что между его ног болтается небольшой кусок окровавленного мяса, а его отстрелянное мужское достоинство валяется в полуметре  от него на полу. Крича от боли, он взял в руку свои брюки и быстро вынул из  кармана небольшой пульт. Подбежавший к Стоуну Ганс скомандовал:
- Что же ты его не пристрелил? Ребята, огонь по лысому карлику, прикончите его!!!
Стоун, Рони и остальные одиннадцать бойцов одновременно открыли по президенту огонь. Но тот  успел нажать на пульте какую-то кнопку и перед ним возникло защитное силовое поле, защитившее его от выстрелов.
- Вы знаете, сколько потребуется времени на восстановление утраченного органа?, -  заорал на бойцов президент, - Регенерация нанороботами в капсуле моего медцентра займёт почти неделю!
Стоун подбежал к силовому полю и стал со злостью колотить по нему прикладом своей лучевой винтовки, крича, что убьёт президента. Тот лежал на полу и лишь смеялся, придерживаясь за свою окровавленную промежность. Видя, что его усилия бесполезны, Стоун отошёл от силового поля к кровати, на которой лежал Джейсон, и стал его отвязывать. Он надеялся, что мальчик ещё жив.  
Ганс внёс предложение:
- Заложим рядом с силовым полем сенсорную взрывчатку. Как только лысый карлик отключит поле, сенсор активирует взрывчатку и этому уродцу конец.
К силовому полю подбежал один из бойцов, поставил перед ним взрывное устройство с сенсором, включил его и начал  программировать. В это время где-то вдалеке послышалась перестрелка.
- Что это?, - спросил Рони.
- Сдаётся мне, на этаж прибыл отряд космопехоты и начал по кому-то стрелять, - ответил Ганс, - Самое время уходить.
- А как же лысый карлик?, - не унимался Рони, - Он стоит тут прямо перед нами и нам надо уйти?
- Да, - Резко сказал Ганс, - Силовое поле нам не пробить. Когда оно отключится, взорвётся взрывчатка. Её мощности хватит, чтобы разнести к чертям эту и пару соседних комнат.
Боец, программировавший бомбу, закончил своё дело и доложил о готовности взрывного устройства. Рони подошёл к Стоуну, который лучевой винтовкой отстрелил наручники, удерживавшие ноги и руги Джейсона, и сказал:
- Я всё-таки военный врач, дай я проверю – жив ли ещё малыш.
Стоун отошёл в сторону, Рони стал проверять пульс и сердцебиение мальчика. Всё это время президент, стоявший за силовым полем, злостно хохотал и держал руки у промежности, пытаясь остановить кровотечение из-за отстрелянного хозяйства.
- Он ещё жив, но вот-вот умрёт, - сказал Рони, - Тут нужна экстренная реанимация. Нужно попасть в больницу, но ты же понимаешь… уличные беспорядки и всё такое. До ближайшей больницы  мальчик не дотянет.
- Этот уродец упомянул про свой медцентр, - прервал его Ганс, -  Мой источник дал мне схему дворца. В пяти этажах выше располагается медцентр. Нужно возвратиться к турболифтам и подняться на 108-й этаж. Возможно, мы успеем спасти мальчика.
Стоун повесил свою лучевую винтовку за плечо и  взял на руки неподвижного Джейсона, предварительно обернув его простынёй, и сказал:
- Тогда возвращаемся к турболифтам.

***

Стуканин с Костоломовым и двумя дюжинами тяжёлых космопехотинцев миновали банкетный зал. Далее прямо перед коридором, в который  Стуканин планировал вести толпу, догорали девять бронескафандров, лежащих на полу. Стуканин смог разглядеть на грудных бронепластинах нарисованный государственный герб.
- Это президентская охрана, - сказал  Костоломов, - заговорщики смогли уничтожить  личных телохранителей президента. Босс, среди этих обломков нет командира отряда президентксой охраны. Я помню, что его шлем был красного цвета.
- Ты, прав, Дима. Хвалю за наблюдательность.
- И что нам в связи с этим делать?, - сказал подошедший сзади космопехотинец.
- Будем на чеку,  - ответил Стуканин и, держа наготове свой бластер, направился далее по коридору к комнате 405.
Проходя по коридору, Стуканин видел трупы убитых бойцов заговорщиков, которых  убили бойцы президентской охраны. Заметив издали открытую дверь нужной ему комнаты, он, не произнося ни слова, правой ладонью дал  сигнал следовавшим за ним космопехотинцам остановиться. Те остановились. Далее Стуканин дал сигнал двум ближайшим космопехотинцам проверить то помещение, на которое указал им  пальцем, в той комнате должен был быть президент. Стоящие позади него два  космопехотинца выставив свои плазма-пушки перед собой направились вперёд к указанной двери.
Но в логическую схему Стуканина что-то не укладывалось.
“Где-же остальные заговорщики?  Они явно должны были быть в той комнате, где лысый карлик развлекался с мальчишкой. Что-то не так.”
Космопехотинцы дошли до двери и, нагнувшись,  попытались зайти в комнату.
- Стоп, - заорал Стуканин побежав к космопехотинцам, - Не входить!
Костоломов побежал следом за Стуканиным, остальные космопехотинцы остались стоять на своих местах.
Добежав до двух космопехотинцев, отошедших от двери комнаты 405, Стуканин  заглянул в неё из-за дверного откоса. За защитным силовым полем на полу в луже крови  валялся голый мужчина с отстрелянным членом. Стуканин узнал в лежащем на полу в луже крови  мужчине президента.  Тот шевельнулся и рукой показал куда-то перед собой. Но вид Стуканину закрывала кровать, тоже местами окровавленная.
- Надо помочь президенту, - сказал на ухо Стуканину Дмитрий Костоломов и хотел было пройти в комнату.
- Стой, Дима, - рукой остановил Стуканин Костоломова, - Лысый карлик на что-то показывает, скорее всего, там за кроватью бомба.
Костоломов отпрянул назад. Стоявшие у двери два космопехотинца тоже отошли назад.  Остальные космопехотинцы стали подходить ближе к Стуканину, который продумывал свои дальнейшие действия.
“Спасать лысого карлика или нет? Если его спасти и он сможет удержать свою власть, то я в выигрыше. А если не спасать? Заговорщики победят,  власть сменится и тогда начнутся люстрации. А я один из первых кандидатов на молекулярное расщепление. Можно, конечно сейчас подчистить архивы и изменить свою внешность, но в спешке я могу всё не успеть сделать. Или другой вариант: после кончины лысого карлика начнётся грызня за власть, а я ещё не достаточно силён, чтобы занять его место и устранить других высокопоставленных конкурентов. Всё-таки придётся лысого карлика спасти”.
- Ты, - обратился Стуканин к одному из космопехотинцев, - Просканируй эту комнату на наличие взрывных устройств.
Космопехотинец подошёл к дверному проёму. Пилот, сидевший внутри бронескафандра включил всевозможные сенсоры, которые были встроены в его скафандр. Спустя полминуты он отошёл от двери и доложил Стуканину:
- Там за кроватью на полу лежит какой-то предмет похожий на взрывное устройство,  но силовое энергополе не даёт возможности произвести более точное сканирование, искажая волны сенсоров.
Периферическим зрением Стуканин заметил в противоположном конце коридора какое-то движение. Он посмотрел туда и  увидел как из самой дальней комнаты выбежала дюжина людей и помчалась в сторону банкетного зала. Космопехотинцы стояли к убегающим спинами, поэтому не видели их.
- Ловите их!!!, - заорал Стуканин, показывая рукой вслед почти скрывшимся беглецам.
Космопехотинцы развернулись и выставили вслед убегающим свои плазма-пушки, но те уже скрылись из виду. Отряд космопехоты пошёл вслед убегающим. Стуканин дёрнул за рукав Костоломова и велел не ходить с остальными.
- Нам надо обезвредить бомбу, - сказал он Костоломову.
Стуканин своим спецпропуском открыл одну из запертых в коридоре дверей и вошёл в помещение. Это была небольшая подсобка для хранения инвентаря  обслуживающего технического персонала. Он взял со стола небольшой  чемоданчик с инструментами и небольшой специализированный планшет. С этими вещами он вернулся назад к Костоломову и сказал:
- У нас только эти инструменты, чтобы подключиться к процессору бомбы и отключить его. Потом мы должны доставить лысого карлика в медцентр, пока он не умер от потери крови.

***

Ганс, Рони, Стоун с ребёнком на руках  и остальные одиннадцать бойцов почти вышли из коридора, направляясь в банкетный зал. Ганс, принявший новое сообщение от своего информатора, резко остановил группу, сказав:
- Сюда направляются две дюжины космопехотинцев. Все прячемся.
Вся группа зашла в одну из открытых комнат. Закрыв за собой дверь, Ганс и Рони прислонили к ней ухо, подавая рукой знаки остальным не шуметь. Стоун, беспокоившийся за умирающего Джейсона, слышал  за дверью топот проходящих мимо  солдат в бронескафандрах.
- Вроде прошли, - тихо сказал Рони, - А теперь резко остановились.
Все напряжённо вслушивались в то, что происходит за дверью.  Стоун услышал знакомый мужской голос:
- Стоп, не входить!
Стоун узнал этот голос и тихо сказал остальным:
- Это Стуканин. Вот свинья паршивая, всё-таки загнал нас в угол.
Около минуты все продолжали сидеть тихо и не шуметь. Затем Ганс нажал кнопку открытия двери. После её открытия он осторожно выглянул  наружу и  тихо сказал остальным:
-  Они все толпятся у комнаты лысого карлика, в нашу сторону никто не смотрит. Быстрее уходим к турболифтам, пока не сработала сенсорная бомба.
Сперва Ганс Шнайдер, потом Рони Бишоп осторожно вышли из комнаты и скрылись в коридоре. Они тихо пробежали два метра в сторону банкетного зала и сразу-же ушли с линии обзора, спрятавшись за стеной.
Стоун, держа на руках Джейсона, выглянул из комнаты в коридор и посмотрел в сторону космопехотинцев. Он увидел как Стуканин даёт им какие-то приказания:
- Ты, - слышался голос Стуканина, обращённый  к одному из космопехотинцев, - Просканируй эту комнату на наличие взрывных устройств.
Убедившись, что в его сторону никто не смотрит, Стоун проследовал по коридору за Гансом и Рони. Те стояли за стеной и ждали остальных.
Из комнаты стали по одному выбегать остальные бойцы. Все успели выбежать из коридора в банкетный зал, но потом послышался крик Стуканина:
- Ловите их!!!
Вся группа заговорщиков, поняв, что их заметили, быстро рванула с места в сторону турболифтов. Рядом с ними об стены стали ударятся плазменные лучи.
- Бронескафандры замедляют скорость их передвижения, - успокоил всех Ганс, - Мы вполне успеем добраться до турболифтов. Чёрт побери, почему же не взрывается бомба?
Стоуну было не до бомбы. Он на ходу вспоминал тот путь, который вёл к турболифтам. Увидев обе кабины с открытыми дверями, он заскочил в правую. Остальная группа тоже влетела к нему в кабину. Рони нажал на кнопку 108го этажа. Двери кабины закрылись и лифт двинулся вверх.
За пять секунд лифт доехал до нужного этажа. Выйдя из лифта, вся группа оказалась  в белом коридоре, похожим на больничный. По правой стороне на стене был ряд белых дверей.  Слева от турболифта на стене была табличка с крсным крестом и надписью ”Медцентр”. Стоун хотел было пойти вперёд, но ближайшая белая дверь открылась и из неё вышел тяжёлый космопехотинец с нарисованным на грудной броне гербом ЗДСС и в шлеме красного цвета.

 

33. Медцентр

“Меркурий” сотрясся от очередного торпедного попадания. Альфред, сидя в  капитанском кресле, запросил информацию о повреждениях.
- Реактор работает па половину  мощности, - ответил сидевший за пультом помощник, - За последний час в корпусе появились три сквозных отверстия. Все разгерметизированные отсеки изолированы. Протонное орудие ещё работает, но энергии хватит на один-два выстрела.
Альфред видел по приборам, что большинство небольших кораблей заговорщиков,  которые принимали участие в отвлечении внимания охранных крейсеров, уже уничтожены. Он предположил, что оставшиеся корабли будут добиты в течение часа, потом вся вражеская армада накинется на ”Меркурий”. Группа Кевина, которая осталась на космической станции, слегка подлечила раненных, которые прибыли от Ганса  на орбитальном лифте, и  продолжала контролировать станцию. Операторы заговорщиков управляли наружными лазерными башнями станции, оказывая огневую поддержку ”Мркурию”.  Но за последние полтора часа треть орудий станции была уничтожена огнём охранных кораблей.  Группа Кевина планировала через полчаса покинуть станцию и на орбитальном лифте спуститься на помощь Гансу в президентский дворец.
- Кевин, не теряй времени, сажай всех своих ребят в лифт и отправляйтесь, -  крикнул Альфред в переговорное устройство, - Я поддержу тебя огнём, пока ты спускаешься.
Крейсер тряхнуло от очередного попадания.
- Срочно льправляйся вниз, - продолжал Альфред.
- Мы обшарили оружейные камеры станции и взяли всё оружие, которое может пригодиться нам там  внизу, - ответил Кевин, - Мы начинаем посадку в лифт. Через десять  минут стартуем.
”Меркурий”  неспешно летел вдоль станции, ведя перестрелку с небольшим военным кораблём, летящим  на расстоянии полукилометра.
- Давай торопись, - крикнул Альфред, - К станции хотят пристыковаться корабли с вражеским десантом, я еле успеваю их отстреливать.
Все бойцы, находившиеся внутри космической станции, включая подлеченных раненых, отправились занимать места в кабине орбитального лифта. Операторы, сидевшие за пультами управления наружных лазерных башен, тоже оставили свои места и поспешили на  погрузку в лифт.
Альфред заметил, что прекратилась огневая поддержака крейсера со стороны станции. Он велел занять такую позицию, чтобы крейсер был по максимуму укрыт  от вражеских кораблей благодаря корпусу космической станции.
- Ганс, дружище, скоро протонная пушка будет вновь  готова к стрельбе, - сказал в коммуникатор Альфред, - Но нашей энергии хватит лишь на пару выстрелов. Далее мы не сможем в горячке боя произвести перезарядку реактора, у нас на это не хватит времени. Ты меня слышишь, алло … Чёрт, связь глушат.
Альфред велел  держать на прицеле президентский дворец и открыть по готовности огонь из протонной пушки.

***

Увидя перед собой космопехотинца, Стоун очень испугался – он не мог в одно мгновение положить на пол ребёнка и сразу же схватиться за лучевую винтовку.  Рони и одиннадцать бойцов взяли космопехотинца на прицел. Лишь Ганс Шнайдер был спокоен.
- Ребята, опустите пушки, - сказал Ганс, - Это Эрик, мой информатор. Он за нас.
Все бойцы опустили своё оружие, Стоун успокоился и громко сказал Эрику:
- Мой сын умирает. Где найти необходимое реанимационное оборудование?
Через внутренний динамик в скафандре Эрик ответил:
- Иди за мной. Необходимое оборудование находится дальше по коридору, в реанимционном отделении. Мальчика надо срочно поместить в медкапсулу регенирации.
Эрик развернулся и пошёл прямо по коридору, остальные последовали за ним. Пока они шли, Эрик сказал Гансу:
- Я сделал всё, что в моих силах, чтобы освободить вам путь к президенту. Вам удалось его ликвидировать?
- Нет, - ответил  Ганс, - Нам удалось его  покалечить, но этот ублюдок активировал защитное поле. Нам пришлось срочно уйти. Но мы заложили у поля сенсорную взрывчатку. К сожалению, я не знаю, взорвалась она или нет, мы довольно быстро покинули 103й этаж.
- Насколько я знаю, взрыва на том этаже не было, - сообщил Эрик, - Значит, ему удалось уйти из той  комнаты живым. И скорее всего, свою рану он тоже придёт лечить сюда, в медцентр.
Стоун остановился и спросил Эрика:
- Можно ли устроить засаду на этом этаже, если президент поднимется на втором турболифте?
- Можно, - ответил Эрик, подходя к штрокой двери реанимационноо отделения, - Но президентский дворец огромен, в медцентр можно попасть и иными путями – по лестницам, через другие корпуса и так далее. Не факт, что лысого карлика повезут на лечение именно там, где будет засада.
Эрик нажал на кнопку открывания двери и две половинки двери реанимационного отделения разъехались в разные стороны. Вся группа оказалась в большом светлом помещении со всевозможным медицинским оборудованием. Стоун увидел у стены отключенные вспомогательные электрогенераторы, которые необходимо было включить в случае отключения основного электроснабжения. У противоположной стены стоял ряд регенерационных медкапсул.
Рони Бишоп, опытный военный врач, подбежал к ближайшей медкапсуле и включил её. Внутри стеклянной полости капсулы включился голубой огонёк, а на внешней панели мадкапсулы загорелись кнопки управления. Рядом с копками включился небольшой синий экран, на котором появилась надпись ”Пациент в медкапсуле отсутствует”. Рони отодвинул стеклянную крышку медкапсулы и Стоун положил в неё Джейсона, предвариельно освободив из окровавленной простыни. Рони подключил к ногам, рукам и груди мальчика какие-то липучки на проводах и закрыл стеклянную крышку. Он сказал Стоуну:
- Я работал с такими медкапсулами регенерации в военном госпитале. Сейчас я проведу диагностику твоего мальчика. Выясним, что лысый карлик с ним сделал.
Рони нажал на панели управления  какие-то кнопки и на небольшом экране  появилась надпись ”Сканирование пациента”.  Под стеклянной крышкой по краям капсулы загорались жёлтые огоньки, просвечивая мальчика насквозь. Сперва огоньки загорелись у его головы, потом они включались дальше по направлению к его ступням. После проведения сканирования на экране появился отчёт о состоянии мальчика. Рони про себя прочитал информацию  с экрана и сказал Стоуну:
- Твой мальчик вот-вот умрёт. Этот негодяй нанёс ему несколько проникающих ножевых ранений, задето лёгкое. Думаю, о сексуально насилии тебе говорить не надо, ты и сам прекрасновсё понимаешь, что этот хмырь с ним делал. Я запускаю программу регенерации. Нам, а точнее тебе, остаётся только ждать и надеяться на лучшее.
Рони опять  нажал  какую-то комбинцию кнопок на панели управления медкапсулы регенерации и к разным частям тела Джейсона автоматически подключились какие-то трубки по которым стали подаваться регенерационные вещества.
- Что это за препараты?, - спросил Стоун у Рони.
- Сперва вводятся препараты для обезболивания и усыпления пациента. Далее подаётся смесь содержащая микроскопических нанороботов, которые сканируют повреждения пациента и восстанавливают их на молекулярном  уровне. Но это не панацея – тут шансов на выживание пятьдесят на пятьдесят. Будь готов к любому исходу.
Ганс сказал Эрику и своим одиннадцати бойцам:
- Покараульте-ка в коридоре у турболифта. Если увидите, что везут на лечение лысого карлика – сиреляйте без разборов. Если что-то заметите подозрительное, сообщайте мне.
Эрик и солдаты вышли из реанимационного отделения и направились к турболифтам. Ганс через коммуникатор связался с Альфредом, и несмотря на плохую свзяь, дал ему какие-то инструкции.
- Я попросил Альфреда сделать ещё пару выстрелов из протонной пушки по дворцу, но связь прервалась. Нас скорее всего глушат, - сообщил  Ганс Рони и Стоуну.
Стоун подошёл к медкапсуле и долго смотрел на Джейсона. Он видел, что грудная клетка мальчика медленно подымается и опускается, а значит мальчик ещё жив.
- Как долго проводится подобная регенерация?, - спросил он у Рони.
- У всех поразному, - ответил тот, - Дети быстрее выздоравливают, чем взрослые. Возможно, через трое суток твой пацан будет как новенький.
- У нас нет даже одних  суток, - сказал подошедший к медкапсуле Ганс, - Лысый карлик смог избежать взрыва сенсорной бомбы. Мы потратили столько сил и пока-что зря. Придётся исправлять свои недоделки.
- И как же ты собираешься это сделать?, - спросил Рони Бишоп, - Теперь у лысого карлика  будет многочисленная охрана.
Ганс немного подумал и ответил:
- Скорее всего, его тоже повезут в медцентр. Если он не попадёт в нашу засаду, то надо узнать где он будет лечиться и прихлопнуть, пока он наиболее уязвим.

***

Алексей Стуканин и Дмитрий Костоломов вели почти голого президента по коридору к турболифтам. На бёдрах президента были наспех намотаны самодельные бинты, которые Стуканин сделал из президентской рубашки и брюк. Их сопровождал эскорт из двух дюжин тяжёлых космопехотинцев.
- Сейчас мы поедем в медцентр, сэр, - сказал Стуканин президенту, подойдя к турболифтам.
- Я слышал как эти заговорщики хотели вести в медцентр того мальчишку. Убьём их всех разом на 108м этаже, - злостно пропыхтел президент.
На уровне 103го этажа стояла открытой только левая кабина турболифта. Президент хотел войти в неё, но Стуканин остановил его,  сказав:
- Нет, сэр. Заговорщики воспользвались правым турболифтом и, наверняка, устроили на  108м этаже ловушку для нас. Пойдём обходным путём через другой корпус.
- Алексей, ты с ума сошёл, - превозмогая боль в промежности промямлил президент, - Эта дурацкая набедренная псевдоповязка уже вся пропиталась моей кровью. Я не дойду до медцентра через другой корпус.
- Тогда я на своём аэрокаре довезу вас до 108го этажа, - ответил Стуканин и вместе с Костоломовым повёл под руки  президента к посадочной платформе.
За десять минут они довели еле идущего президента до посадочной платформы и Стуканин посадил его на заднее сиденье своего аэрокара. Сам же он занял место водителя и, велев отряду космопехоты и Дмитрию Костоломову идти в медцентр своим ходом через другой корпус, повёл аэрокар вверх. Найдя одну из наружных свободных платформ 108го этажа, он посадил на неё аэрокар и под руку вывел из неё президента. Приложив свой спецпропуск к сканеру у двери  и пройдя через открывшуюся дверь,  Стуканин ввёл президента в светлый белый коридор медцентра. Далее  он повёл президента в личный президентский блок, где президент благодаоя самой продвинутой медицинской технике получал самое лучшее в солнечной системе лечение. В президентском медблоке Стуканин довёл президента до медкапсулы и помог президенту лечь в неё< сняв с него прилипшие пропитанные кровью повязки. Далее он закрыл капсулу и запрагроммировал её на регенерацию отсутствующих частей тела президента. Капсула наполнилась усыпляющим газом, президент уснул и в его  вену автоматически вставился катетер. Далее в организм президента стало подаваться рагенерирующее вещество.  Нанороботы излечат президента и восстановят отстрелянный орган  примерно за неделю.
Но Алексей Стуканин знал ещё один секрет президента, который тот скрывал от окружающих. Половое влечение к маленьким мальчикам было не единственной  его  проблемой. Пока медицинские нанороботы восстанавливали острелянный орган спящего президента, Стуканин с помощью медицинского сканера медкапсулы просканировал президентскую  голову. Взглянув на виртуальное изображение президентской головы, выведенной на небольшой экран, Алексей Стуканин обратил внимание на небольшую чёрную область в его мозгу.
“Проклятье. Несмотря на многочисленные инъекции  медицинских нанороботов, опухоль  могза у лысого карлика проявляется всё снова и снова. И каждый раз с большей силой. Сколько счётчик президентских сроков у этого субъекта не сбрасывай, он всё-равно умрёт. Тогда двойниками надолго публике мозги не задурить”, - думал про себя Стуканин, понимая, что рано или поздно президент всё-таки умрёт и тогда жизнь самого Стуканина может быть под угрозой, а умирать он не собирался.
Оттолкнув от себя тягостные мысли, Стуканин вышел в коридор и связался с Костоломовым, спрашивая:
- Дима, ты дошёл до 108го этажа?
- Ещё нет, босс. Мы дошли до соседнего корпуса и ищем лестницу, ведущую на уровень медцентра.
- Хорошо. Где-то на 108м этаже должны быть остатки сил заговорщиков. Полагаю, что они понесли того мальчишку в реанимационное отделение. Окружите этот сектор и ждите моего сигнала к атаке.
- Вас понял, босс.
Стуканин ждал ещё около двух часов, прежде чем Дмитрий Костоломов вызвал его по коммуникатору и сказал:
- Босс, мы почти дошли. Поднимаемся по широкой лестнице до двери медцентра. Далее мы возьмём под контроль все коридоры и окружим реанимационное отделение.
Стуканин про себя несколько раз обругал своего помощника за медлительность. Он повторил то, что говорил раньше:
- По моей команде начнёте штурм…
Он не успел договорить, так как неожиданно  услышал нарастающий гул, который исходил откуда-то сверху снаружи здания. Стуканин понял, что это за гул.
- Дима, орбитальный выстрел из протонной пушки ”Меркурия”! Пусть космопехотинцы возьмутся за что-нибудь.
Но шипение подстказало Стуканину, что связь прервалась из-за помех. Здание  затряслось и раздался глухой взрыв, донёсшийся откуда-то с верхних этажей. Стуканин чуть не упал на пол.  Освещение в коридорах замигало.
“Если освещение отрубится, то лысый карлик не скоро регенерирует свой огурец”, - подумал про себя Стуканин, глядя на мигающие лампы освещения на белом  потолке коридора.
По большому счёту, Стуканину было глубоко наплевать на президента и его отстрелянный огурец, но благополучие президента и его способность удержать власть являлось гарантией выживания самого Алексея Стуканина. Но он продумывал запасной вариант как выжить и без президента. Но пока-что, полагал Стуканин, лучше помочь президенту удержаться у власти.
До ушей Стуканина опять донёсся нарастающий гул. Гигантское здание президентского дворца повторно содрогнулось от ещё одного мощного попадания с орбиты.
Свет  в коридоре отключился. Стуканин, стоя в полной темноте, понял, что медкапсула с президентом тоже обесточилась. Стуканин на ощупь начал пробираться обратно из коридора к капсуле президента. В его спецблаестере не было встроенного фонаря и Стуканин сильно  ругался из-за этого. Он взял коммуникатор и вновь попытался связаться с Костоломовым.
- Дима, ты меня слышишь?
- Да, босс…
- Бери хотя бы одного космодесантника и прись в президентский медецинский блок. Я тут в полной темноте. А у скафандров наших солдат есть фонари освещения. Я должен найти генераторы, а то лысый карлик так и останется без своего баклажана.
- Босс, но у меня…
- Заткнись и иди ко мне. Жду!

***

Стуканин вёл космопехотинцев по запутанным коридорам президентского дворца до уровня медцентра около  часа. Наконец-то дойдя до 108го этажа уровня, он связался со Стуканиным.
- Босс, мы почти дошли. Поднимаемся по широкой лестнице до двери медцентра. Далее мы возьмём под контроль все коридоры и окружим реанимационное отделение.
- По моей команде начнёте штурм, - ответил Стуканин Костоломову.
Неожиданно Костоломов услышал нарастающий гул, который исходил откуда-то вне здания. Здание  затряслось и раздался глухой взрыв, донёсшийся откуда-то с верхних этажей. Следовавшие за Стуканиным  космопехотинцы не удержались на ногах и прямо в своих бронескафандрах полетели с лестничного пролёта спинами назад к площадкам, наваливаясь друг на друга. Костоломов  с ужасом понял, что в условиях земной силы тяготения бронескафандры тяжёлых космопехотинцев могут быть полностью бесполезными, если бойцы навалятся кучей друг на друга. Он рявкнул солдатам:
- Поднимйтесь, мы почти пришли!
Космопехотинцы попытались встать. Но их бронедоспехи, которые создавались для использования  в вакууме космоса, сильно стесняли их движения. У тех, кто оказался в самом низу кучи-малы под  грудой своих сотоварищей, подняться вообще не получалось, навалившиеся на них остальные космопехотинцы вывели из строя некоторые важные узлы экзоскелетов. Пилоты этих бронескафандров стали вылезать из них через люки на спинах.
“Минус пять бойцов”, - считал потери Костоломов, ведь безоружные пилоты бронескафандров были для него бесполезны.
Когда остальные семнадцать космопехотинцев смогли подняться, послышался повторный нарастающий гул. Стуканин и солдаты с ужасом сообразили, что сейчас будет повторная тряска. Здание завибрировало, где-то на верхних этажах раздался взрыв и освещение отключилось.
Костоломов, оказавшись в полной темноте, услышал как космопехотинцы опять не удержались на ногах и полетели с лестничных пролётов на площадки, повторно наваливаясь друг на друга. На этот раз Костоломов услышал крики тех пилотов, которые до второго выстрела вылезли из своих скафандров – их сотоварищи просто раздавили их.
Костоломов не знал, что ему делать. Фонарика у него не было. Он хотел связаться с Алексеем Стуканиным, но тот первый вызвал его по коммуникатору:
- Дима, ты меня слышишь?, - спросил Стуканин.
- Да, босс…
Стуканин прервал его:
- Бери хотя бы одного космодесантника и прись в президентский медецинский блок. Я тут в полной темноте. А у скафандров наших солдат есть фонари освещения. Я должен найти генераторы, а то лысый карлик так и останется без своего баклажана
Костоломов хотел сообщить Стуканину о возникшей проблеме с отрядом космопехотинцев:
- Босс, но у меня…
- Заткнись и иди ко мне. Жду!, - прервал его Стуканин и отключился.
Пилоты  упавших бронескафандров стали включать внешние фонари освещения. Костоломов крикнул тому космопехотинцу, который встал первым:
- Ты, иди сюда. Мы с тобой пойдём в президентский медблок, ты будешь мне светить. Остальные, когда подниметесь, возьмите под контроль все коридоры медцентра, которые сможете. Возможно враг засел в реанимационном отделении. Если найдёте это отделение,  проверьте его.  Если увидите врага – стреляйте в него без раздумий, во взрослых и в детей, все враги государства должны умереть!
К Костоломову подошёл космопехотинец, светя ему в лицо наружными фонарями, располагавшимися на шлеме по бокам. Стуканин вместе с ним вошёл в медцентр и скрылся в темноте коридоров, пока остальные бойцы пытались подняться.

***

Запущенные в реанимационном отделении генераторы продолжили снабжать электроэнергией приборы освещения медицинское помещение  и работающую медуапсулу регенарции. Стоун Джонсон  продолжал   стоять  у  медкапсулы и смотреть на мальчика внутри неё. Изредка Рони Бишоп подходил к экрану капсулы и читал выдаваемые на экране показания. Ганс Шнайдер несколько раз пытался вызвать Альфреда, но связи не было. Наконец он сказал:
- Я уверен, что лысый кардик уже где-то в недрах этого медцентра. Я  найду его и прикончу.
- Там же темень в коридорах, как ты его найдёшь?, - спросил Рони Бишоп.
Ганс ответил:
- Я пойду с Эриком. У него в шлеме бронескафандра встроены фонари. К тому же у него есть коды доступа ко всем помещениям президентского дворца. Если что-то случится, я свяжусь с вами. Лищь бы глущилки не мешали. 
С этими словами Ганс нажал кнопку открытия двери и вышел в тёмный коридор, дверь за ним закрылась. В коридоре он нашёл у турболифтов одиннадцать своих бойцов и Эрика. Эрик своими фонарями освещал коридор. Ганс велел своим людям переждать отсутсвие освещения вместе с Рони и Стоуном в реанимационном отделении. Те послушно направились в реанимационное отделение. Ганс подошёл к Эрику и спросил:
- В президентском дворце есть собственный энергореактор. Почему-же во всём этом гигантском здании энергия отрубилась?
- Скорее всего, оба орбитальных выстрела слишком перегрузили реактор, сработала автоматическая защита и он временно отключился.  В течение часа реактор вновь заработает.
- Значит, за этот час мы должны найти лысого карлика и убить. Он сейчас должен восстанавливать свой член в этом медцентре. Ты знаешь где он обычно лечится?
- Знаю.
- Тогда пошли. У нас максимум час.
Эрик, светя наружными фонарями своего шлема, повёл Ганса вглубь лабиринта тёмных коридоров. Ганс не понимал  путанную планировку коридоров.  Спустя десять минут блужданий, до Ганса донёсся какой-то звук, исходивший из соседнего коридора.
- Отключи фонари, - попросил он Эрика и тот отключил их.
Через полминуты Ганс увидел как в соседнем коридоре  прошёл космопехотинц и один знакомый человек, в котором Ганс узнал Дмитрия Костоломова.
- Пошли за ними, - сказал Ганс Эрику, - Они выведут нас на лысого карлика.
Стараясь не привлекать внимания, Ганс и Эрик пошли по тёмным коридорам вслед за Костоломовым и космопехотинцем. Те даже не олгядывались на них. Иногда Костоломов вслух ругался на космопехтинца, на Стуканина, на заговорщиков и даже на президента. Через двадцать минут хождений по коридорам, Стуканин и космопехотинец вошли в дверь личного президентского медблока.  Ганс, держа бластер перед собой, велел Эрику идти за ним и быть готовым к нападению на лечащегося президента.

***

Алексей Стуканин не дождался запаздывающего помощника и в полной темноте смог нащупать рычаг запуска вспомогательных генераторов.  Он дёрнул за него, генератор заработал. Постепенно стало включаться тускловатое освещение и  огни электронных медицинских приборов. В этот момент дверь открылась и в палату вошёл космопехотинец, освещающий фонарями пространство перед собой. Вслед за солдатом в палату вошёл Дмитрий Костоломов и доложил:
- Я прибыл, как вы мне велели, босс.
Стуканин внимательно посмотрел на него и сказал:
- Ну, прям очень вовремя. Я уже и сам на ощупь нашёл вспомагательные генераторы, если ты не заметил.
Стуканин подошёл к медкапсуле в которой лежал президент. Тот, по-видимому, просыпался,  так как стал кряхтеть. Но при вновь включённом электроснабжении капсула вновь  наполнилась усыпляющим сонным газом и в  тело президента вновь стала подаваться  усыпляющая жидкость. Новая порция восстановительных нанороботов ввелась в оргшанизм президента.
- Где остальные космопехотинцы?, - спросил Стуканин у Костоломова, отходя от медкапсулы.
- Я велел им взять под контроль все коридоры медцентра и окружить реанимационное отделение.   Но пока мы добирались сюда, у нас появились потери.
- Каким образом?
- Эти выстрелы с орбиты. Из-за них погибли пять  бойцов.
- Ничего, скоро охрана с нижнего уровня справится с протестующими и поднимется сюда к нам на подмогу.
Неожиданно дверь в палату позади Костоломова и космопехотинца  открылась и из темноты коридора кто-то выстрелил из плазма-пушки по голове космопехотинца, пришедшего с Костоломовым. Солдат упал светофильтром вниз на пол.
- Какого чёрта, - воскликнул Стуканин, вынимая свой бластер и целясь в темноту коридора.
Костоломов, видя, что стоящий рядом космопехотинец упал, отпрыгнул в сторону с линии огня и тоже вынул свой бластер.
Стуканин увидел, как в палату вошёл космопехотинец президентской охраны в шлеме красного цвета, который повторным выстрелом в голову  добил раненного солдата в бронескафандре. Плазма-пушку он навёл на Костоломова.  Тот отложил свой бластер и поднял руки вверх. Вслед за космопехотинцем, в палату ворвался человек с бластером и нацелился на Стуканина.
- Мистер Шнайдер, я полагаю, - сказал удивлённый Алексей Стуканин, подымая обе руки к верху. Свой бластер он держал в правой поднятой руке.
- Верно, он самый, - ответил Ганс, - Песенка вашего президента спета.
- Я бы на вашем месте так  не торопился, мистер Шнайдер, - ухмыляюще сказал Стуканин.
Ганс нацелился Стуканину  в лоб и спросил:
- Это почему же?
- Видите-ли, у меня в рукаве есть два козыря. Козырь первый: я знаю, что вы отчасти привязались к тому мальчишке, который жил с вами на вашей базе. Как там его звали? Майкл, вроде. Как вы думаете, он сейчас в безопасности?
- Что ты имеешь в виду?, - гневливо спросил Ганс.
- Вы доставили своего Майка и его друга Алексея на одну из гражданских космичских станций, чтобы они не пострадали в  той авантюре, которую вы запланировали, атакуя  небесный бункер и орбитальный лифт. Так вот, на той самой станции наши информаторы вас опознали. Тех мальчишек поймали и  недавно доставили в один из наших секретных объектов. Они свидетели, которые могут надолго засадить в тюрьму многих уважаемых граждан государства, поэтому подлежат ликвидации. Жить им осталось примерно часа два. Если я не отдам приказ отпустить их, то своего мальчишку вы уже никогда не увидите.
- А где даказательства, что ты не блефуешь?
Стукаин вынул из кармана плаща планшет, который использовал для подключения к сенсорной бомбе. На планшете он включил перед Гансом видеозапись с камеры наблюдения, где было показано как двоих мальчишек – Майка и Алексея поймали двое охранников станции.
- Ах ты гад, - сказал ему Ганс, - Прикрываешься мальчишками, чтобы дать пожить этому лысому мудиле?
- У меня свои интересы, мистер Шнадер, - ответил Стуканин, - И, кстати, козырь нмер два: Эрик, возьми на прицел мистера Шнайдера.
Эрик отвёл плазма-пушку от Дмитрия Костоломова и нацелился на Ганса Шнайдера. Костоломов схватился за свой бластер и нацелился на Ганса.
- Эрик, что ты делаешь?, - спросил удивлённый Ганс, понимая, что оказался один против троих.
- Он взял в заложники моего сына, - ответил Эрик, - У меня нет выбра.

Стуканин резким движением схватил бластер в руке Ганса и вырвал его. Ганс оказался безоружен.
- Я долгое время готовил для вас ловушку, - сказал Стуканин Гунсу, - И благодаря моим приготовлениям ваша авантюра провалилась. Но неожиданно ситуация изменилась. Я могу дать вам всем уйти из президентского дворца.
- С чего такая щедрость?, - недоверчиво спросил Ганс.
- Я же понимаю, что если однажды власть в государстве сменится, то я одним из первых пойду прямиком в камеру молекулярной дезинтеграции. Фактором моего политического и физического выживания является условие, чтобы лысый карлик остался у власти.
- С чего это ты вдруг заговорил о смене власти?, - удивился Ганс.
Стуканин не хотел рассказывать ему про опухоль в мозгу президента и  ответил:
- Мистер Шнадер, вы проникли во дворец вместе с лейтенантом Джонсоном, насколько я знаю. Что там с тем мальчиком, который сейчас в реанимации? Лечится, да?
- Лечится, - сухо подтвердил Ганс.
У Ганса заработал коммуникатор. Говорил Рони:
- Слушай, дружище, я слышу как по коридору мимо нас идёт толпа солдат в космических бронескафандрах. Мы сидим тут как можно тише, но ты должен знать, что в коридорах медцентра уже небезопасно.
Стуканин заулыбался, продолжая разговор:
- У ваших друзей большие проблемы, мистер Шнайдер. Зря вы затеяли эту авантюрную вылазку, чтобы убить президента. Вы лишь погубили всё своё движение заговорщиков. Но я предлагаю вам выход.
- Конкретизируй, что ты хочешь..
- Судя по донесениям,  армии удаётся взять ситуацию н улицах Кэпитал-сити под контроль. Народное выступление почти подавлено. В связи с этим считаю, что ликвидация  оставшихся в живых мальчиков, к которым вы, словно бабы, привязались, нам уже не нужна. Я предлагаю вам со своим отрядом уйти из дворца, я даже разрешу вам улететь из медцентра на транспортном грузовом аэрокаре медпомощи, чтобы лейтенант Джонсон смог забрать медкупсулу со своим мальчишкой с собой. Медицинские аэрокары стоят в блоке F, недалеко от отдела реанимации. Вы все полетите в городской космопорт, который сейчас не работает, выберите нужный корабль и покинете Землю. Вы улетите и забьётесь в какой-нибудь дальний угол  в поясе Койпера.
- Всё-таки я не понимаю твоего интерса нас отпускать..
- Я полагаю, что однажды вы мне понадобитесь. Если лысый карлик и останется у власти, то он уже довольно не молодой, через 10-20 лет помрёт. А может и того раньше. Его могут свои же грохнуть в результате тайного дворцового переворота, или  хворь какая скрутит старика. И если к власти сможет прорваться кто-то из противников лысого карлика, то вы окажете мне ответную услугу, дав мне место где можно спрятаться.
- Ах ты негодяй!!!, - закричал Ганс на Стуканина, - Уже просчитываешь возможные сценарии своего будущего и заранее прикрываешь свою жопу?
- Да, я же умный и стараюсь видеть ситуацию несколько дальше остальных.
Все присутствующие в помещении услышали непродолжительный звук, словно от запускающегося гигантского электродвигателя, и все неработающие даже от генераторов приборы и лампы освещения вдруг включились. Эрик сказал:
- Энергореактор вновь подаёт электричество.
В коммуникаторе Ганса испуганный голос Рони произнёс:
- Чёрт побери, эти космопехотинцы почти прошли мимо нас, но как только включился свет они развернулись и идут на нас в атаку. Нам крышка!
Рассмеялся Костоломов, говоря:
- Я же им приказал ликвидировать всех врагов в реанимационном отделении.  Свет включился и солдаты поняли где запрятался враг. Вашим друзьям крышка, неудачники.
Стуканин продолжал:
- Если вы уйдёте сейчас, то я остановлю космопехотинцев и они вас не тронут. К тому же я дам распоряжение, чтобы тех двоих мальчишек доставили в космопорт ровно через час. Я снабжу вас деньгами, чтобы вы могли скрыться. Вы принимаете моё предложение, от которого нельзя отказаться?
- Ты сказал, что в космопорте стоит некий нужный корабль, на котором мы сможем улететь. Что это за корабль? И как ты снабдишь нас деньгами?
- Вы узнаете этот корабль, мистер Шнайдер. Особенно лейтенант Джонсон. На нём вы можете долететь до станции ”Кольца Сатурна” и обналичть чек.
С этими словами Стуканин достал из внутреннего кармана банковский чек и положил на капсулу, в которой лежал президент. Ганс взял чек и посмотрел на сумму, указанную в нём. Присвиснув от удивления, он ответил Стуканину:
- Твоя взяла. Мы все уходим.
Стуканин обратился к Эрику:
- Эрик, доведи-ка мистера Шнайдера до его людей.

***

Рони, Стоун и одиннадцать бойцов нацелили своё ручное оружие на дверь, ожидая появления вражеской космопехоты. Стоун больше всего беспокоился, чтобы не пострадала медкапсула регенерации с Джейсоном, поэтому попросил группу занять оборону подальше от капсулы. Те согласились.
Стоун, прячась за толстым опрокинутым столом, слышал тяжёлые шаги бронескафандров за дверью. Он отсчитывал в уме последние секунды до момента  появления  врага - ”… три, два, один”.
Дверь в реанимационное отделение  вывалилась вовнутрь и в дверном проёме показались первые трое космопехотинцев, стреляющие из плазма-пушек. Солдаты заговорщиков стали стрелять по ним в ответ, но трое из них сразу-же упали замертво, сражённые плазменными лучами. Стоун целился из своей лучевой винтовки по светофильтрам бронескафандров, но, сделав пять выстрелов, не смог остановить ни одного космопехотинца.
- Граната, - крикнул Рони, бросая по врагу плазменную гранату.
Граната взорвалась под ногами одного из космопехтинцев, но не причинила тому серьёзного вреда. За первыми трёмя в помещение стали входить другие космопехотинцы, открывая по заговорщикам огонь.  Еще двое солдат заговорщиколв упали замертво. Один из космопехотинцев навёл свою плазма-пушку на медкапсулу, в которой лежал Джейсон.
- Нет!!!!, - крикнул Стоун, выпрыгнув из своего укрытия и повиснув на плазма-пушке космопехотинца. Пилот бронескафандра не ожидал такого, пушка  немного сместилась и выстрел пришёлся чуть левее медкапсулы, угодя в стену.
Стоун направил свою лучевую винтовку в упор в светофильтр космопехотинца и стал без остановки стрелять в него. Светофильтр после семи быстрых попаданий лазерного луча немного треснул, но космопехотинец левой рукой бронескафандра отшвырнул Стоуна в сторону. Стоун отлетел к стене, немного ударившись об неё головой, и, схватившись за ушибленную голову, увидел как комопехотинец вновь прицелился в медкапсулу. Внезапно со стороны входа в голову космопехотинца врезалась граната, выпущенная из гранатомёта. Бронескафандр космопехотинца слегка дернулся в сторону, выстрел его плазма-пущки вновь прошёлся чуть мимо медкапсулы регенерации. Рони Бишоп подбежал к космопехотинцу и в упор выстрельнул ещё несколько раз, пробив светофильтр насквозь. Космопехотинец упал, чуть не придавив Рони.
Стоун посмотрел в сторону входа. Он увидел,, что по вражеским космопехотинцам кто-то  ведёт огонь из крупнокалиберных пулемётов, гранатомётов  и иного оружия. К Стоуну подошёл  Рони сказал:
- Группа Кевина пришла к нам на подмогу. Они забрали с “Небесного бункера” всё доступное оружин из оружйных камер и теперь ведут бой с космопехотой. Подмога пришла очень вовремя.
Стоун увидел, что все выжившие одиннадцать солдат его группы  уже убиты и космопехотинцы переключились на внезапно прибывшее подкрепление. Стоящие в семи метрах от него три космопехотинца целились из плазма-пушек в сторону входа и стреляли по новым бойцам  заговорщиков. В них же летели гранаты и очереди пулемётов. Стоун попытался встать. Рони одной рукой помог ему подняться, другой стрелял в космопехотинцев. Несколько скрещённых пулемётных очередей секунд за десять пробили светофильтр одного из стоящих рядом со Стоуном космопехотинцев и он упал в сторону Стоуна, рукой зацепив медкапсулу с Джейсоном. Рони успел оттолкнуть Стоуна, прежде чем на его место светофильтром вниз упал убитый космопехотинц.
- Не подпускай их к капсуле, - не слыша своего голоса, сказал Стоун Рони Бишопу.
Стоун на время потерял слух от взорвавшегося неподалёку очередного бронескафандра. Горящий бронескафандр упал на пол, не белом потолке над ним  появилось чёрное пятно гари. Остальные находившиеся в комнате четыре космопехотинца, стреляя из плазма-пушек, пошли на выход.
Стоун бросился к медкапсуле. Джейсон по-прежнему лежал в ней неподижно. На небольшом экране была строка, информирующая, что лечение пациента выполнено на три процента. Стоун смотрел на мальчика и не обращал внимания на происходящее вокруг. Ножевые раны на животе Джейсона уже не кровоточили, но были всё ещё чётко видны места порезов. Для медицинских восстановительных нанороботов было ещё много работы. Стоун не помнил, сколько времени он простоял просто глядя на мальчика. Он пришёл в себя только тогда, когда в его спину впечаталось жерло плазма-пушки.
- Мы порешили всех ваших, - смог услышать Стоун из динамика стоящего сзади космопехотинца, - Сейчас пристрелим вас, а потом и мальчишку.
Стоун понял, что всё кончено. Он мысленно попращадся с Джейсоном и стал ждать смерти, ожидая выстрела в спину. Секунда, две, три, четыре, пять. Выстрела всё не было. Сзади голос из динамика произнёс:
- Вам повезло, поступил приказ отпустить вас. Сваливайте отсюда пока  приказ не отменили.
Плазма-пушка отодвинулась от спины Стоуна. Космопехотинец отошёл от него в сторону. Стоун развернулся и увидел, что все вражеские космопехотинцы перестали стрелять. Но и от подмоги группы Кевина никого в живых не осталось. Неожиданно в комнату вошли Ганс и Эрик в своём бронескафандре президентского охранника.
- Нам дают возможность уйти, - сказал Ганс Стоуну и Рони, - Идём в сектор  F, там возьмём медицинский грузовой аэрокар и отправимся в космопорт.
- Ты убил лысого карлика?, - спросил Рони.
- Долгая история, потом расскажу, - ответил Ганс.
Слух стал постепенно возвращаться к Стоуну. Рони подтвердил ему, что  их всех отпускают.
- Медкапсулу с Джейсоном мы заберём с собой, - поставил Стоун условие.
- Заберём, - скзал Ганс, прося Эрика в своём бронескафандре перетащить медкапсулу с мальчиком к сектору F.
Рони, стоя у электокабеля питания медкапсулы, сказал Стоуну:
- Мы сейчас отключим медкапсулу регенерации от электропитания, восстановительные процессы в ней прекратятся. У нас в запасе есть максимум час, чтобы вновь её подключить к электроснабжению. Я знаю, что в медицинских аэрокарах есть миниатюрный генератор питания для медкапсул. Восстановление мальчика пойдёт медленнее, но всё-же не остановится. Ты готов к отключению капсулы?
Стоун согласился на это. Рони выдернул шнур питания и огни на панели медкапсулы погасли. Эрик большими руками своего скафандра взялся за края капсулы, приподнял её и пошёл на выход. Ганс, Рони и Стоун пошли вместе с ним. Они остались единственными в живых из всех групп заговорщиков.

 

34. Бегство с Земли

На 108м этаде президентского дворца в блоке F медицинского центра располагался ангар для медицинских аэрокаров. Эрик, обладая кодами доступа во все помещения дворца, открыл блок F и Стоун увидел два стоящих  грузовых аэрокара с красными крестами по бокам.   Ганс и Рони открыли задние двери одной из машин. Они посчитали, что данные аэрокары были довольно вместительными. Стоун обрадовался, поняв, что медкапсула регенерации может вполне поместиться  в  грузовой салон медицинского аэрокара. Эрик донёс медкапсулу  и положил  её через открытые задние двери во внутрь салона.
- Когда он взял в заложники твоего сына?, - тихо спросил Ганс Эрика, чтобы Рони и Стоун не слышали. 
- Два дня назад. Он меня долго вычислял,а когдаэто ему удалось, заставил меня работать на него, угрожая убить сына.
- Сообщи потом мне, отпустил ли Стуканин мальчика.
Рони подключил питание медицинского аэрокара к медкапсуле регенерации и она вновь заработала. Рони и Ганс сели в кабину, а  Стоун, закрыв задние двери аэрокара, остался в грузовом салоне вместе с медкапсулой. Эрик подошёл к воротам в несущей стене и нажал красную кнопку слева на пульте. Ворота открылись. За ними  было голубое утреннее небо, вдали виднелись шпили нескольких небоскрёбов. Ганс включил стартовые двигатели медицинского аэрокара. Машина неспешно   поднялась над полом примерно на метр и Ганс повёл её в сторону открывшихся ворот. Вылетев из ангара, он повёл её в сторону городского космопорта. Если Стуканин не соврал, то через пятнадцать минут туда должны были привести Майка и  Алексея. Ганс Шнайдер удивлялся сам себе – он, подобно Стоуну, полюбил того приютсякого мальчишку, которого не так давно укрыл у себя на базе.  Он не хотел говорить кому-либо, что Стуканин отпустил их и поэтому про себя придумывал иное объяснение.

***

Алексей Стуканин стоял у окна одного из коридоров медцентра и видел как грузовой медицинский аэрокар с выключенными сигнальными огнями вылетел в сторону космопорта. Сзади подошёл Дмитрий Костоломов и спросил:
- Стоило ли отпускать их, босс?
Стуканин не хотел говорить своему помощнику про опухоль в мозгу президента. Он ответил:
- Я отпустил их не просто так. Движение заговорщиков разгромлено. Гражданский бунт подавлен. Казалось бы, вот и победа, бери да карай неугодных. Но я чую, что однажды лысый карлик отдаст концы и вот тогда грядут перемены. Эта отпущенная мной кучка заговорщиков будет нашей гарантией, что в случае непрятностей я и ты сможем укрыться где-нибудь в безопасном месте.
- Вы в этом так уверены, босс?
- Пока я не расправлюсь со своими политическими кнкурентами, всегда надо иметь план Б.
- Не доверяю я этим буньовщикам, босс.
- У них есть слабость – они слишком привязались к своим приёмным  мальчикам. Эту слабость я и использовал.
- Думаете, они не предадут вас?
- У них выбора нет. Но на всякий случай, в  мальчишек имплантированы молекулярные подслушивающие устойства. Я буду знать всё, о чём будут говорить эти заговорщики. Те, к кому они привязались, будут неосознанно шпионить для нас. Ну а на крайний случай есть и другой козырь. В мальчишек мы имплантировали не только подслушивающее устройство. Если заговорщики проявят своевольство, головы их мальчиков могут взять  и взорваться. Все кнопки активации молекулярной взрывчатки у меня. Мистер Шнайдер должен понимать, что если он решит вести свою игру наперекор мне, то последует кара.
- А если президент узнает, что вы отпустили заговорщиков?
- Не узнает. Он очнётся через ещё через пять дней, когда нанороботы восстановят его сардельку. Я отчитаюсь ему, что все нападавшие были уничтожены. Мальчик, с которым он провёл время, якобы тоже умер. Ты, Дима, сделай для меня вот что.
- Слушаю, босс.
- Получи список отряда космопехоты, которые знают, что заговорщики были отпущены, и отправь их служить как можно дальше от Земли.    Не хочу, чтобы кто-нибудь из них трепался.
- Сделаю, босс.

***

Город был буквально наводнён военными и полицией. Для подавления народного бунта в город были свезены войска из других частей Земли. Ганс, Рони и Стоун гадали – удастстся ли им найти место для приземления, но у центрального входа космопорта было свободно. Лишь в пяти сотнях метров    на перекрётсках стояли несколько ховертанков.
Ганс посадил грузовой аэрокар скорой помощи неподалёку от центрального входа в космопорт. Он гадал про себя  – правду ли сказал Стуканин, что сюда  привезут   мальчишек. Но в назначенное время рядом с медицинским аэрокаром приземлилась другая машина –  чёрный  фургон, который обысно используют спецслужбы. Ганс, Рони и Стоун ожидали подвоха от Стуканина – что из фургона выскочит отряд спецназа, но на их удивление из боковой двери фургона вышли двое мальчишек – Майк и Алексей. Ганс и Рони через окно кабины позвали их к себе, в аэрокар скорой помощи. Высадив мальчишек, чёрный фургон поднялся в воздух и полетел по направлению у президентскому дворцу. Мальчишки вдвоём смогли поместиться в кабину скорой помощи, сев между Гансом и Рони.
- Вы в порядке?, - спросил Ганс, приобнимая Майка.
- В порядке, вроде, - ответил Майк.
Алексей добавил:
- Когда нас схватили на космической станции, то сделали укол в вену и мы уснули. Проснулись мы только недавно, нас сразу же повезли сюда, к вам. Мы не знаем, что с нами было за то время, пока мы спали.
Гансу о не понравилось то, что мальчишек усыпили и они не знали, что с ними происходило. Он понимал, что Стуканин отпустил мальчиков отнюдь не по доброте душевной. Но понять его мотивов он сейчас не мог. Он сказал ребятам:
- Сейчас мы на этом аэрокаре перелетим к взлётному полю космопорта. Там мы найдём какой-нибудь корабль и улетим подальше отсюда. Нам придётся обосноваться где-нибудь на окраине Солнечной Системы. Возможно, даже найти убежище опять где-нибудь в поясе Койпера.
- Опять в космосе?, - уныло спросил Майк.
- Выбора нет, - ответил Ганс и подняд аэрокар в  воздух.
Ганс  перелетел стены космопорта и приземлил  аэрокар среди немногочисленных кораблей, мирно  стоящих на взлётном поле.
- Вокруг никого нет, - сказал Рони Бишоп, оглядваясь по сторонам из окна кабины.
Ганс,  Рони и мальчики  вышли наружу, Стоун остался внутри - он следил за показаниями на экране медкапсулы регенерации. Лечение Джейсона было завершено только на семь процентов.
- Вот тот классный корабль, - сказал Майк Гансу, показывая на белую космическую яхту, - Почти как твоя яхта.
- Нет, не классный, - возразил ему Ганс, - Это корабль для богатеев, на нём ты неспеша долетишь только до Марса. Хоть и с комфортом. А нам нужен неприметный, скоростной и вместительный грузовой корабль.
Они прошлись вдоль  ряда стоящих кораблей. Взгляд Ганса остановился на корабле со знакомыми очертариями. Он сказал Рони и мальчишкам:
- Мы полетим на этом ”Поморнике”. У нас к тому же есть пилот  этого корабля.
- Какой пилот?, - не понял Майк.
- Я позову Стоуна, - сказал Рони.
Рони пришёл со Стоуном через минуту. Тот взглягул на ”Поморник” и присвиснул от удивления.  Он сказал:
- Я думал, Стуканин его отправил на каую-нибудь секретную стоянку, а он стоит на поле гражданского космопорта.
- Как-бы то ни было, у нас есть корабль. И лучше улететь с Земли как можно скорее, - сказал Ганс.
- Не узнаю тебя, дружище, - сказал Гансу Рони, - После вылазки в президентский медблок ты словно сам не свой. То ты рвался на Землю, чтобы убить лысого карлика, а теперь пытаешься поскорее улететь с Земли. Ты явно что-то недоговариваешь.
Ганс положил правую руку на плечо Майка и ответил Рони:
- Наше дело провалено. Мы теперь единственные выжившие из всех  групп заговорщиков. Лысый карлик победил. Нам надо убраться отсюда как можно скорее.
Рони не поверил в такое объяснение от Ганса, но ничего не сказал.
Стоун подошёл к входному люку своего бывшего корабля и нажал кнопку опускания трапа. Трап опустился, створки входных дверей раскрылись. Стоун, Ганс, Рони и мальчики вошли по трапу  в корабль.
- Как будто вчера я сел за штурвал этого корабля, - сказал Стоун, - Это быстрый грузовой корабль, который нам подойдёт, чтобы убраться отсюда. Надо перенести сюда медкапсулу регенерации из аэрокара скорой помощи и подключить её к энергосистеме корабля.
Его бывшие сослуживцы помогли Стоуну с капсулой. Они подогнали аэрокар задом к трапу корабля и, отключив шнур питания капсулы, втроём доставили её на корабль. Стоун, зная планировку корабля, решил поставить медкапсулу  с Джейсоном в грузовой отсек – туда где он впервые увидел мальчика в специальном пластиковом контейнере. Майка и Алексея взрослые разместили в одной из свободных кают корабля, а сами пошли помогать Стоуну подключать медкапсулу.  Рони  правильно расположил её в грузовом отсеке с учётом длины провода питания. Подключив капсулу к электропитанию, Стоун подошёл к экрану и посмотрел на статус выполнения лечения.
- Ему ещё несколько дней лечиться, - сказал ему Рони, - Я знаю клинику в одном из колониальных поселений на Марсе, где ему окажут должный уход. Там хорошие врачи
Стоящий рядом Ганс возразил:
- У нас нет времени лететь на Марс. Пока царит неразбериха, мы должны укрыться на самом краю Солнечной системы.
- И куда ты предлагаешь отправиться?, - спросил Рони.
- Полетим на мою базу, которая была разрушена Стуканиным. Надо её восстановить и укрыться в ней.
- Да ты с ума сошёл, - сказал удивлённый Рони, - Ты же видел, что от неё осталось. Как там жить?
Стоун тоже скептически отнёсся к этой идее.
Ганс парировал их скепсис:
- Мы тоже начинали с малого – с одного отсека, потом с двух, трёх. Копали шахты, перестраивали планивроку. И сейчас справимся. Загерметизируем пару отсеков и первое время отсидимся в них. Запустим установки для расщепления углекислого газа на кислород и углерод. Постепенно восстановим всю базу.
- Ну знаешь ли, это всё звучит хоть и красиво, но довольно дико, - не умолкал Рони, - Лететь туда, где уже побывал Стуканин. Он ведь опять вернётся туда.
- Не вернётся.
- Почему ты в этом так уверен?
Неожиданно   снаружи корабля раздалась непродолжительная сирена и мужской командный голос в громкоговоритель объявил:
- В соответствии с пунктом пять  военного положения, с сегодняшнего дня покидать Землю запрещается до особого распоряжения. Выйдте из корабля и предъявите свои удостоверения личности.
Стоун сказал Гансу:
- Я в кабину, включу двигатели вертикального взлёта, а ты закрой трап  пока у нас не появились гости.
Стоун побежал в кабину, Ганс с Рони к трапу. На трап уже взошли двое военных солдат в зелёных бронедоспехах и с оружием наперевес, но прямо перед их носом створки дверей входа в корабль сомкнулись и трап начал подниматься, перекрывая собой вход. Солдаты спрыгнули с трапа и доложили своему офицеру о неподчинении гражданского лица. Но прежде чем офицер успел принять какое-либо решение, у корабля заработали стартовые двигатели вертикального взлёта и он неспеша стал подниматься в воздух. Ганс и Рони вбежали в кабину к Стоуну.  Ганс сказал:
- Там военные. Вылет с Земли, похоже, запрещён. Так что прорываемся внаглую на всех скоростях.. Про Марс забудьте, там нас сдадут. Сейчас мы полетим к станции ”Кольца Сатурна”. У меня там есть некие финансовые связи, полагаю, что мы сможем обналичить крупную сумму. На неё мы закупимся различными строительными материалами и доставим их на мою базу, чтобы вновь сделать её пригодной для обитания. 
- Ладно, запрограммирую автопилот лететь к ”Кольцам Сатурна”.
Корабль вышел за пределы земной атмосферы. Слева недалеко от корабля виднелась космическая станция ”Небесный бункер”, от которой  вниз к планете тянулись двенадцать больших направляющих, предназначенных для перемещения двух кабин орбитального лифта. Стоун по просьбе Ганса и Рони  включил на мониторе изображение с внешней камеры и дал полное увеличение. Все трое мужчин пытались узнать – цел ли ещё крейсер ”Меркурий”. Рядом со станцией виднелись останки некогда бывшего крейсера.  Выкорчеванные из корпуса  двигатели  тихо проплывали мимо пробитого во многих местах корабельного корпуса. Отдельно от увиденных в мониторе останков корабля, плавала неподалёку секция с рубкой. Из разбитой  рубки в космическое пространство выплывали раздувшиеся тела бывших бойцов заговорщиков. Увидев капитанское кресло и раздутого мёртвого человека, пристёгнутого к нему, Рони Бишоп  произнёс:
- Альфред сражался до последнего. Если бы не он, нас быстро бы прижали. Благодаря его выверенным орбитальным выстрелам из протонной пушки мы всё ещё живы.
- В нашу сторону приближаются пять истребителей, - сказал Стоун, глядя на радар, - Я запускаю космодвигатель. Уматываем отсюда.
Стоун стал подавать энергию на космодвигатель и корабль, набирая скорость, стал покидать пределы Земли, устремившись к орбите Сатурна. Час спустя Стоун включил автопилот и решил пойти в грузовой отсек.
- Пойду проведую моего приёмного сына, - сказал Стоун сидящему в соседнем пилотском кресле Рони Бишопу и стоящему позади кресел Гансу Шнайдеру.
- Нас теперь трое взрослых и трое ребятишек с покалеченной судьбой, - сказал Ганс, - Каждый из нас может позаботиться об одном из них. Стоун о Джейсоне, я о Майке, а старина Рони будет приёмным папашей Алексея. Думаю, он неплохой мальчишка.
- Я какое-то время со стороны смотрел на этих ребят, -сказал в ответ Рони, - Они все очень не плохие. Жаль, что все их друзья погибли там, на Луне. Для ребят это большое горе
- Это всё проделки Стуканина, - вставил Стоун, - Если бы у меня был шанс добраться до него, я бы задушил его голыми руками.
Стоун прошёл мимо умолкнувшего Ганса и направился в грузовой отсек. Войдя туда, Стоун посмотрел на экран. Лечение Джейсона было   выполнено на  двенадцать процентов. Стоун сел на пол рядом с медкапсулой.
- Видишь, как оно всё получилось?, - попытался говорить Стоун, зная что мальчик лежит без сознания и за стеклом не слышит его, - Я пытался успеть, чтобы спасти тебя и не успел. Просьти меня.
Стоун посмотрел через стекло капсулы на спящего  мальчика и заплакал.

***

Эрик, стоя перед Алексеем Стуканиным  вне своего бронескафандра, сказал:
- Я всё сделал как вы мне говорили.
- Ладно, верну я тебе сына, - ответил Стуканин, - У меня нет больше резона держать его в заложниках, ты  сделал всё, что от тебя требовалось. Скажи, ты успел установить данный тебе мной молекулярный компанент в медкапсулу того мальчика, которого принёс Стоун Джонсон?
- Конечно, я всё сделал так, как вы и просили. Вместе с медицинскими нанороботами в организм мальчишки попадут военные нанороботы-разведчики, которые превратят мальчика в неосознанного шпиона. При необхолимости нанороботы могут  самоуничтожиться, превратив мальчика в ходящую бомбу.
Стуканин немного поразмышлял о чём-то и сказал:
-. Молодец. Но если скажешь им про это – твой сын умрёт. А сейчас займись своими прямыми обязанностями, Эрик. Для тебя сформирован новый отряд для охраны президента. Докладывай мне обо всём, что говорит и делает  лысый карлик. Как он себя чувствует после лечения?
- Вроде неплохо.
- Вот и хорошо. Если в его состоянии здоровья что-то измениться, то сразу же докладывай мне. Залезай в свой большой железный костюм и делай то, что и раньше. Я всегда на связи.
Эрик вышел из кабинета Стуканина  и направился в свои апартаменты, выделенные ему для временного проживания на время службы в президентском дворце. А Алексей Стуканин взял на столе красную  папку с делами и открыл её, чтобы просмотреть.  После подавления народного восстания требовалось принять самые жёсткие меры к задержанным, чтобы не допустить подобного бунта в будущем. Стуканину требовалось набрать себе политические очки у президента, чтобы обойти возможных политических конкурентов. Он планировал покарать задержанных гражданских, так как принято при военном положении.
Он взял из папки досье на первого задержанного и бегло прочитал его. Потом взял со стола штемпель и проштамповал досье надписью ”Рекомендована смертная казнь через молекулярную дезинтеграцию”. Поставив рядом с надписью свою подпись, он отсканировал документ и отправил своё решение местным судам, которые будут судить того человека, чьё досье читал Стуканин. Ни для кого уже не было секретом, что суды перестали быть независимыми и принимали те решения, которые им указывали сверху. Отправив своё решение по первому задержанному, Стуканин взял из папки второе досье, тоже бегло прочитал его, поставил такой же штамп, как и на первом досье и отправил своё решение в тот суд, который будет судить второго задержанного. Он взял из папки третье досье. Ради интереса, Стуканин посмотрел сколько же всего этих досье в красной папке. Он насчитал больше сотни.
“Что-ж, их всех придётся покарать”, - принял решение Стуканин и стал штамповать своё решение на каждом досье и отправлять его в местные суды.
“А уж когда граждане будут уважать власть и перестанут бунтовать, я  расправлюсь со своими политическими недругами. Особенно меня волнуют своевольные генералы, которые стали слишком независимыми”.

***

Стоун несколько дней ожидал, пока на экране медкапсулы регенерации появится надпись, свидетельствующая  о завершении процесса лечения. Когда это произошло, он открыл стеклянную крышку капсулы и осмотрел Джейсона. На теле мальчика больше не было следов ножевых ран. Сканирование внутренних органов показало, что медицинские нанороботы устранили все нанесённые мальчику физические травмы. Но Стоун теперь беспокоился о возможных  психических травмах Джейсона, которые могут появиться у мальчика в будущем. Он взял мальчика из медкапсулы на руки и перенёс его в ту каюту, в которую он поселил его в первый раз после их знакомства.  Положив мальчика на кровать и укрыв его одеялом, Стоун сидел и ждал его пробуждения.
Когда после долгого ожидания Джейсон открыл глаза, то он минуту без эмоций лежал на кровати и  смотрел в одну точку на потолке. Стоун протянул к нему руку и погладил мальчика по растрёпанным волосам на его  голове.
- Как ты себя чувствуешь?, - спросил Стоун.
Полминуты Джейсон молчал. Потом  произнёс:
- Вроде, в обоих ушах что-то стреляет.
- Ты не волнуйся. Ты прошёл курс регенерационного лечения в медкапсуле.
Мальчик  заплакал, сказав:
- Он сказал мне, что тебя уже поймали и вот-вот убьют. Я просил его, чтобы тебя отпустили. А он приставил ко мне нож и сказал, что для этого я должен замолчать и ”быть хорошим мальчиком”. Дальше я не помню, что было. Но он сделал мне очень больно.
Стоун как и в прошлый раз, лёг на кровать рядом с мальчиком, обнял его, и сказал ему:
- Уже всё позади. Никто меня не поймал. Я долго летел к тебе, чтобы спасти тебя. Теперь тебе больше никто больно не сделает.
Около минуты мальчик ничего не говорил. Потом неспешно вырвался из объятий Стоуна и спросил:
- Почему мы с тобой опять в этой же каюте? Мы опять на твоём корабле?
- Да, мы опять на том самом корабле. Мы улетаем подальше от Земли. Туда, где тебя никто не тронет.
- А как же мои друзья? Один седой полицейский сказал мне, что все приютские мальчики погибли в катастрофе на Луне. Это правда?
- Мне жаль, что это произошло.  Кроме тебя выжили только Майк и ещё один мальчик, Алексей. Они тоже на этом корабле. Мы поселили их в одну из соседних кают.
Стоун заметил, что Джейсон обрадовался, услышав, что некоторые его друзья выжили и теперь летят  вместе с ним на одном корабле.
- Куда мы летим, папа?
Стоун внутренне обрадовался тому, что Джейсон назвал его папой. Он вновь прижал мальчика к себе, сказав:
- Куда-нибудь, где мы с тобой сможем скрыться от спецотдела и спокойно жить.

***

За тысячи километров от летящего к границам Солнечной системы ”Поморника”, в столице Земного Директората Солнечной Системы Алексей Стуканин, сидя в своём рабочем кабинете, внимательно слушал всё то, что  слышали трое мальчиков, находившихся на улетающем корабле. Молекулярные подслушивающие устройства, имлантированные  в организмы мальчиков, работали превосходно, снабжая Стуканина всё новой  информацией. Услышав слова Стоуна Джонсона, Алексей Стуканин ухмыльнулся и негромко вслух произнёс:
- Нет, Джонсон, от спецотдела вам нигде не скрыться и спокойно жить вы будете ровно до тех пор, пока служите моим интересам.
Потом Стуканин взял коммуникатор и произнёс:
- Макс, проверка связи, ты меня слышишь?
Секунд через пятныдцать механический голос ответил:
- На связи, сэр.
Стуканин сказал в коммуникатор:
- Я тебя хорошо замаскировал. Тебя не должны обнаружить. Уйди в спящий режим. Когда ты мне понадобишься, я дам тебе знать.
- Команда принята, сэр.
Стуканин встал из-за стола и отправился к себе домой. Завтра опять будет трудный рабочий день – изучать досье очередных арестованных и рекомендовать судам какие приговоры следует вынести. Лишь трём мужчинам и трём мальчикам он разрешил скрыться, но следил за каждым их шагом.
“Если я расправлюсь со своими политическими конкурентами и мне ничто не будет угрожать, тогда я и займусь вами, лейтенант Джонсон. Тогда вы мне будете не нужны и я смогу вас ликвидировать”, - подумал про себя Алексей Стуканин, садясь в свой чёрный аэрокар.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

 

©MV-3000, декабрь 2019 – апрель 2020