Предисловие автора (перевод bl-lit)

Эта повесть содержит описание физической любви и секса между взрослыми и несовершеннолетними. Если эти вещи шокирует вас, то не читайте её. Если вы моложе, чем возраст согласия в вашей стране и собираетесь читать данную повесть, то имейте ввиду, что я предупреждал вас...

Глава 1

Вытирая слёзы Кандрик брёл по улице. Вот уже три дня он пытался найти возможность заработать хотя бы медяк или даже просто кусок хлеба, но всё было напрасно. Никто не хотел помочь маленькому мальчику-полуэльфу* одиннадцати человеческих лет.

Когда он свернул на дорогу, ведущую из городишка Слоум, перед ним выросли два мальчика. Они ясно имели определённое намерение сделать его жизнь даже более несчастной, чем она уже была в течение последнего месяца, с тех пор, как его Учитель уехал по каким-то делам. Оба пацана выглядели как уличные головорезы, только гораздо моложе.

Тот, что был помладше носил изодранный кожаный жилет поверх довольно грязной рубашки и бриджи. Его белокурые волосы явно были давно не мыты и там видимо жили вши, судя по тому, что он всё время почёсывал голову. В кожанных ножнах у пояса свободно болтался ржавый кинжал. А сам пояс выглядел так, будто в любой момент был готов развалиться. В руке он держал плохо сделанный короткий лук, а из-за левого плеча был виден колчан с несколькими стрелами. По крайней мере две из них были без оперения, да и остальные выглядели как-то криво. Сандалии его были привязаны парой бичёвок и кожаных ремней.

Его приятель носил нечто, напоминавшее выброшенную на свалку укреплёную кожанную броню, которая была слишком велика для его тринадцатилетнего тела. Некоторые из бронзовых гвоздиков отсутствовали и мальчик обрезал броню по верхнему шву, приспособив ее с помощью веревки. Его штаны были грубо подрезаны снизу. Был ясно, что их прежний владелец был, по всей видимости, гораздо более высоким, чем этот парнишка. У него был набор бронзовых метательных ножей в чехле, сделаном под шесть ножей, но два отсутствовали. На плече к него висел бронзовый короткий меч.

Старший глянул с ухмылкой на своего дружка.

- Гля, чё тут у нас... Они везде пускают этих полукровок, а?

Тот, что помоложе хихикнул:- Ага, Порма. Мой папяня завсегда гаварит, чё нет нича хуже, чем эти ашипки природы. Ани ишшо хужее, чем эльфы. Агааа... Во чё он завсегда гаварит...

Кандрик попытался обойти стороной, чтобы избежать большего, чем только несколько грубых слов. Теперь он уже привык к ним. Очень немногие хорошо относились к полуэльфам. Люди ненавидели их из-за волшебной стороны их существа, а эльфы чувствовали, что они были загрязнены кровью низшей расы. Ещё и скорость роста у него отличалась от обеих рас. Эльфы взрослели намного медленнее, чем он, в то время как люди почти в два раза быстрее. Для примера, Кандрик считался бы взрослым в возрасте тридцати пяти лет, а его братья эльфы будут взрослыми только в шестьдесят. Люди, с другой стороны взрослели к пятнадцати или шестнадцати годам.

С течением веков была определена норма эквивалентности, чтобы пацаны различных возрастов могли держаться в своей возрастной группе. Для более лёгкой оценки люди рассматривались взрослыми в шестнадцать. Почему это было так Кандрик всё ещё не понимал, ибо он очень редко видел взаимодействие между расами. Пацаны предпочитали общаться с ровесниками своего вида что, как это часто бывает, вызывало напряженность между расами, которая продолжалясь и в их взрослой жизни.

Порма, старший из этих двух, посмотрел на Кандрика:" И куда ты думаешь ты идёшь, ублюдок? Мы с тобой ешё не закончили..."

И, не успел Кандрик пошевелиться, как Порма бросился на него, схватил и швырнул его на землю, словно тряпичную куклу. Голод Кандрика, его маленький рост и уныние сделали его слишком слабым, чтобы он мог защититься от сытого хулигана, уже не говоря о двух. Порма скрутил руки мальчика за спиной так сильно, что маленький полуэльф вскрикнул и заплакал от боли.

- Ооооо... бедненький малютка плаааачиииит... - Порма, издеваясь, надавливал всё сильнее. - Эмрок, тащи свой кинжал.

Кандрик в ужасе смотрел, как младший из пацанов вытащил своё ржавое оружие. У эльфов была аллергия на железо. Эту черту они передавали и своим детям - полуэльфам. Ржавое железо было намного хуже, чем простое.

- Нет! Пожалуйста! - выкрикнул Кандрик. Но Порма только зажал его рот рукой и ещё выше подтолкнул его руки, едва не вырывая их из плечевых суставов.

- Ну чиво ты, Эмрок. - Порма мотнул головой, подзывая дружка.- Я сигда хотел пасмареть че с имя железо делает...

Эмрок встал на колени и помахал кинжалом перед глазами Кандрика.

- Чё ты хочишь шоб я сделал, Порма?

Эмрок казался неуверенным в себе, но боялся показать слабинку перед своим старшим и более жёстким приятелем. В глазах Пормы вспыхнула злоба, он улыбнулся.

- А давай правидём испиринмент. Паглидим чё будит еслиф ты прикладёшь кинжал на его руку.

Эмрок пожал плечами:"Ладна..."

И придавил лезвие ржавого ножа к руке Кандрика. Почти немедленно кожа под лезвием начала краснеть. Кандрик дёргался со всей оставшейся энергией, но бесполезно. Он не мог вырваться из рук Пормы. По его щекам ручьём текли слёзы, потому что усилия от борьбы только причиняли его плечам дополнительную боль. Жжение напомнило ему о том, как он однажды упал случайно на пылающий уголёк от очага в хижине его мамы в середине болотных трущоб.

- Здорово! - Порма улыбнулся, видя ярко-красный след, оставшийся от кинжала, - теперь ногу...

Новая вспышка боли взорвалась, когда кинжал был прижат к лодыжке Кандрика. Он попытался пнуть, но это только вызвало смех Пормы, который уселся на его бёдра, придавливая его ещё сильнее.

- Эй, - заявил Эмрок - пасмари, это даже в форме лезвия! Чё теперича?

Пара человек прошла мимо, проигнорировав все это или не понимая то, что происходит, просто или не беспокоясь. Они продолжали говорить, пока не завернули за угол. Порма не мог быть счастливее.

- Видишь, ублюдок, никто о тебе не заботица. Я могу чё хочу с тобой сделать и мине ничё не будет за это.

Он глянул на Эмрока.

- А типерича приклади его иму прям на лоб, промеж глаз...

Эмрок усмехнулся:"Ух тыыыы! Хорошая идея!"

К этому времени Кандрик уже перестал даже надеяться. Он почувствовал, как Порма тянет его голову назад, рукой, зажимавшей его рот и снова жжение, когда железо прикоснулось к его лбу. Если бы он поел чего-нибудь, то его сразу бы вырвало, и всё-таки он почувствовал тошноту. Следующей вещью, которую он осознал, было чувство, что Порма отпустил его. Он упал лицом на землю и заплакал. Оба пацана хихикали, когда Порма встал и бросил его валяться на мостовой.

- Диржу пари он это долго не пазабудит...

- Как маленький... Глупый полукровка! - Кивнул Эмрок.- Он ща ишшо пайдёт дамой плакацца сваей мамочке!

Мальчики, повернули за угол, смеясь и задирая друг друга. Кандрик медленно отполз к дому и с трудом встал, опираясь на стену. Ноги дрожали и всё плыло перед глазами. Вздрогнув со смесью гнева и страха, он посмотрел на руку. След от ножа на руке начал уже покрываться белыми волдырями, так же, как он знал, и на ноге, и на голове. Ожоги зудели, как будто его кусали тысячи мошек, но он знал, что их нельзя чесать. Если бы пузыри лопнули, раны просто расползлись бы дальше по телу.

Он тщательно осмотрелся и свернул в аллею. Убедившись, что его никто не мог увидеть, он задумался, впоминая слова, которые ему понадобятся. Руки сами начали двигаться, когда он произносил заклинание. Кисти рук запылали известково-зелёным светом, так ярко, что можно было читать. Удовлетворённый, он приложил ладони к груди, позволяя волшебству сочиться в его тело. Зелёный жар тёк сквозь него, в то время как он сосредоточился на трех ранах и плечах. Не прошло и минуты, как все следы его недавнего столкновения с мальчиками и железным оружием исчезли.

Зуд почти прекратился и он оглянулся вокруг, чтобы сообразить где он был. В дальнем конце аллеи бродячий кот жевал какую-то кость даже с кусками мяса. Кандрик подбежал и отогнал животное. Глядя на полусъеденную и протухшую кость, он снова сосредоточился. Сконцентировавшись на объедках, он прошептал заклинание. Вспышка сине-зелёного света вырвалась из кончиков его пальцев и растеклась по вывалянному в грязи мясу. Секундой позже оно выглядело свежим.

- Ну хорошо, не хуже, чем обычно у крестьян, - подумал мальчик про себя.

Какое-то мгновение он прикидывал не согреть ли мясо ешё одним заклинанием, но энергии у него уже почти не осталось. Исцеляющее заклятие практически иссушило его и он подозревал, что переусердствовал с заклинанием освежающим еду.

- Ну и ладно, - пробормотал он, жуя, - холодное мясо лучше, чем никакое.

Даже с волшебством освежающего заклинания пища была просто ужасной. Он даже почувствовал, как на зубах скрипнули песчинки. И всё равно съел всё, что было.

- Интересно, что это было за мясо? Ооооо... Плохой вопрос. Наверное будет лучше, чтобы я этого не знал...

Еда, если это можно было так назвать, расслабила и тело Кандрика, и его дух. Внезапно он почувствовал вину из-за того, что не принёс немного домой матери и братьям. Это было главной причиной, почему он отправился в Слоум. Зима была тяжёлой для всех обитателей болот, особенно для тех, кто жил в трущобах.

Трущобы болота считались частью Слоума, но на самом деле были отдельной деревушкой, предоставленной самой себе. Более семидесяти пяти зданий, большинство из которых были ни чем иным, как однокомнатными лачугами, растянулись на территории в три квадратных километра среди болот и трясины. Летом мириады насекомых, гоблины и гигантские ящерицы устраивали ад для местных, а зимой замороженное болото почти совсем не давало пищи. Часто, особенно тяжёлыми зимами, гоблины совершали набеги, отбирая последние крохи, вещи и, время от времени, угоняя целые семьи. Это случалось и этой, последней, зимой.

Предполагалось, что детей гоблины съедали, а взрослые работали до смерти в холоде, доставляя дрова, чтобы поддерживать тепло в жилищах этих мерзких тварей. И именно во время одного из нападений несколько лет назад Кандрик обнаружил свой магический дар. Один гоблин влетел в их хижину и сбил с ног его мать. Гнев заполнил его маленькое тело и инстинктивно он поднял руки, как будто отталкивая. Сноп искр вырвался из кончиков его пальцев, зажигая плащ гоблина. В отчаяньи, тот выскочил за дверь, пытаясь добраться до воды, но вместо этого подскользнулся и ударился головой о камень. Удар мгновенно убил тварь и это отпугнуло ещё троих.

Никто не видел то, что он сделал. Его мама лежала без сознания, а братья все пробовали спрятаться под старыми заношенными циновками. Испуганный и ослабленный волшебством, он никому ничего не сказал. Но так или иначе некий человек, который жил в трущобах узнал обо всём.

Кандрик сидел в дальнем углу, переваривая пищу и восстанавливая силы. Отдых заставил его мысли скользнуть в прошлое, к событиям, сделавшим его обученным заклинателем...

...Двумя днями после смерти гоблина "однорукий", как его назвали все в трущобах, сколько Кандрик мог помнить, пришёл и предложил Кандрику работу, за которую он платил бы настоящие медяки. Нетерпеливо, его мама приняла это предложение. Деньги можно было использовать, чтобы что-нибуть купить в Слоуме или отложить на черный день.

В течение последующих четырёх с половиной лет мужчина посылал Кандрика рубить дрова, помогать чинить рыболовные снасти и выполнять множество другой простой, но необходимой работы, которую однорукий мужчина не мог делать сам, но вся эта работа по хозяйству была всего лишь показухой и отнимала очень немного времени.

В первый день он два часа рубил дрова, пока "однорукий" не позвал его. Никогда прежде не видел Кандрик такого контраста в условиях жизни. Лачуга "однорукого" была такой же, как и у всех других, только что имела настоящие комнаты. Мебель была недорогой, но по крайней мере она у него была. Была там даже настоящая печь и кирпичный камин. Ясно, что этот мужчина был богачом по сравнению с другими обитателями болотных трущоб.

Мужчина провёл его к задней части лачуги, открыл дверь в кладовке и потянул рычаг. Факелы осветили скрытый проход вниз. Моментально стало ясно, что настоящий дом был ниже хижины. Не было никаких отверстий в досках над входом в его "хижину", а помещение было украшено изысканными коврами, дорогим оружием, часть которого была изготовлена из серебра, а часть богато инкрустирована драгоценными камнями. Настоящая мебель из красного, розового и других драгоценных пород дерева говорила о богатстве "однорукого". Увидев ещё несколько тяжелых дверей, Кандрик понял, что это было только начало того, что скрывалось в "хижине".

"Однорукий" махнул Кандрику, подзывая его к себе.

- Давай, мальчуган, присядь рядом со мной. У меня есть для тебя предложение. Оно, мне кажется, будет выгодно для нас обоих...

- Это к моей маме... - запнулся Кандрик, всё ещё не в силах поверить или осознать богатство и мощь мужчины, который прикидывался бедняком вроде всех остальных жителей трущоб. Лачуга его была лишь фасадом. И всё его реальное богатство было скрыто здесь, под землёй. Назвать это всего лишь богатством было бы сильным преуменьшением. Драгоценностей со всего лишь одного какого-нибудь меча было достаточно, чтобы просто купить немалую часть Слоума!

Мужчина продолжал, игнорируя ошеломленный вид Кандрика.

- Нет. На самом деле нет! Она согласилась продать мне твои услуги, чтобы выполнять мелкую работу по дому. По этой сделке я могу использовать тебя столько, сколько я хочу, каждый день для любой необходимой работы. Взамен она получает один медяк в неделю. Мои потребности не так велики: как ты видишь я - человек не бедный. Так что вся твоя работа будет занимать не больше двух-трёх часов в день. А то, что я предлагаю, будет держать тебя здесь скорее часов по десять-четырнадцать, а иногда и по несколько дней подряд.

Кандрик нахмурился: "Но многие согласились бы работать за медяк в неделю по десять часов, сэр. И они гораздо сильнее меня..."

- Ааааааахххххх... Но очень немногие имеют твоё очарование, и ещё меньше обладает твоими способностями к волшебству...

"Однорукий" придвинулся к Кандрику, лаская его длинные мягкие рыжевато-серебристые волосы.

Кандрик застыл: "Откуда вы знаете про моё волшебство?"

- Я чувствовал это в тебе в течение долгого времени теперь, мой мальчик. И вот оно проснулось. Ты победил гоблинов. Убил их вождя. И они никогда не нападут на твою хижину снова. Конечно, слухи расползутся. Никакой гоблин не захочет пробовать захватить твою хижину, когда есть много других, нападать на которые гораздо безопаснее.

Рука мужчины опустилась вниз, поглаживая спину Кандрика, скользя под его мешковатую рубашку. Мальчик почувствовал руку и это ему понравилось. Он не привык к прикосновениям других, будучи единственным полуэльфом в трущобах. Никто, казалось, не заботился о нём, кроме его мамы. Пара его братьев и сестра ревновали его из-за того, что он рос намного быстрее, чем они, потому что они были настоящими эльфами. Теперь он был самый большой и самый старший даже при том, что самый старший из его братьев родился на восемь лет раньше его. Кандрик позволил мужчине притянуть его ближе.

- А откуда Вы узнали, что я это сделал? Вы же не видели меня...

- А мне и не нужно было видеть, малыш. Я почувствовал мощную вспышку энергии. Это было не сложно проследить источник. Я уже предположил, что это был ты, потому что, как я сказал, я чувствовал неиспользованное волшебство в тебе уже в течение пары лет.

Рука мужчины была теперь полностью под рубашкой Кандрика, потирая его спину между лопатками и скользя всё ниже и ниже. Он почувствовал, что отверстие, которое его мама вырезала в вершине мешка, съехало назад и слегка сдавило его горло. Он осторожно оттянул горловину, почувствовав что задыхается.

- Так что Вы хотите, сэр?

- Во-первых, меня зовут Гластер. - Он внезапно вытащил руку из-под рубашки Кандрика и крутанул пальцы против часовой стрелки. Темно-золотистый луч выстрелил из них и вспыхнул на мгновение. В тот же миг они очутились в каком-то другом месте на утесе, глядя сверху на брошеный полуразрушеный замок. - Вот это, дорогой мальчик, был мой дом, пока армии Молдена не разрушили его 35 лет назад. Тогда я и потерял руку.

Кандрик задохнулся:"А где болото..?"

- Более тысячи лиг к северу, мой дорогой мальчик. - Гластер подчеркнул. - Именно поэтому здесь так тепло. Что касается того, чего я хочу, - он улыбнулся Кандрику, - я хочу заключить с тобой сделку.

Взгляд Кандрика предавал его замешательство: "Но мама уже продала Вам мои услуги. О чём ещё говорить?"

Глаза Гластера наполнились весельем: "Всё просто. Я буду учить тебя, как стать шаманом, читать, писать и всем заклинаниям первого, второго и третьего эшелонов, которые я знаю плюс несколько ещё более мощных заклинаний. Конечно, ты не будешь способен бросать заклинания верхних эшелонов в течение ещё многих-многих лет, но ты их будешь знать к тому времени когда ты станешь достаточно мощным."

- А что тут для вас?

Гластер пристально разглядывал красивого мальчика, стоявшего перед ним. В течение трёх лет, с тех пор как он впервые заметил мощь в маленьком мальчике, он знал, что он будет должен найти способ получить его.., обладать им... И вот теперь был его шанс.

- В обмен ты согласишься быть моим "мальчиком для удовольствий". Кроме того, ты также согласишься никогда не позволить любому узнать, что ты - заклинатель и кто обучил тебя, даже если это будет значить, что тебе или кому-то ещё придётся терпеть боль. Я конечно ожидаю, что ты защитишься в ситуациях, когда речь идёт о жизни и смерти, но ты должен быть убеждён, что твоя жизнь точно в опасности.

Кандрик был никоим образом не наивен относительно того, чего хотел Гластер. Ему, возможно, было только восемь лет в человеческом эквиваленте, но он на самом деле прожил много больше. И жизнь и взросление в трущобах учат мальчика гораздо большему, чем многие могли бы подумать. Несколько раз за эти годы он видел мужчин и изредка женщин, приходящих в болота и предлагающих деньги родителям за услуги их детей.
Достаточное количество раз он видел одних и тех же мужчин приходящих и предлагающих деньги за использование тех же самых детей, чтобы сложить два плюс два. Всё встало на свои места, когда он фактически подслушал однажды такую вот сделку. Секс не был вещью, которую легко скрыть в трущобах. Слишком дырявыми были стены... И слишком мало приватности они могли дать...

Кандрик вдруг почувствовал себя таким маленьким и испуганным, но, однако, изо всех сил старался скрыть это: "А что, если я не соглашусь?"

Гластер только пожал плечами: "Тебе это совсем невыгодно. Тогда, я полагаю, я просто пойду к твоей маме и предложу ей ... эээээээ... пять серебряных монет в месяц за тебя... и не стану учить тебя ничему. Мама твоя даже не задумалась, отправляя тебя работать на меня за медяк в неделю... Думаешь, она упустит пять серебряных монет в месяц, чтобы позволить мне тебя забрать и делать с тобой всё, что мне захочется? Надеюсь у тебя хватит ума, чтобы понять, что для тебя лучше..."

Гластер замолчал, давая мальчику возможность сообразить насколько небогат был его выбор. И Кандрик знал, что мама его возьмёт такие огромные деньги и даже не пикнет. С такими деньгами она вполне могла накопить достаточно, чтобы переехать. И она вполне могла даже согласиться просто продать его при отъезде, если бы этот мужчина все ещё хотел его. Казалось, Гластер заманил его в ловушку. Однако... Научиться читать и писать... Маленький полуэльф мог об этом разве что только мечтать... Кандрик глянул на однорукого и нервно кивнул: "Ладно, но я думаю, что моя мама должна получать 5 медяков в неделю."

Гластер едва не взорвался от смеха: "Ооооо даааа! Даже те, кто работает в деревне, зарабатывают не больше медяка в день! А те, кто живёт на болотах счастливы, коли им удаётся заработать хоть половину этого!"

У Кандрика даже живот схватило, но он твёрдо стоял на своём: "Конечно, но я слышал, что пекарь предлагал родителям Сармоута серебряную монету в неделю, чтобы он был его "маленькой игрушкой". А это - 10 медяков!"

Гластер посмотрел на свой когда-то гордый дом со смущенной усмешкой.

- Этот парень шикарен, знает как считать, пересчитывать медь в серебро и обращает внимание на то, что происходит вокруг него. И это только заставляет меня хотеть его всё больше и больше! - Он провёл рукой по шелковистым рыжевато-серебристым волосам мальчика снова. - Я согласен выплачивать твоей матери 3 медяка в неделю за твои услуги. Однако, это будет подразумевать, что ты должен оставаться у меня по крайней мере 2 ночи в неделю и сопровождать меня в путешествиях. За каждые 3 полных дня в путешествии, твоя мать будет получать дополнительно медяк. Если мы уезжаем меньше, чем на три дня, она не получает дополнительной платы.

Кандрик обдумал это в течение нескольких мгновений и кивнул: "Ладно, Вы победили. Три медяка в неделю."

Гластер обернул его единственную руку вокруг мальчика: "Отличная сделка! А теперь давай вернёмся на наше маленькое болото, пока нас не заметили..."

Кандрик снова кивнул. Он знал, что он только что согласился быть немного большим, чем просто игрушка для однорукого и, насколько он мог судить, он единственный знал имя этого человека. Многие из обитателей болота расступались перед ним, потому что он был таким загадочным. Не говоря уж о том, что он был гораздо богаче кого-либо ещё в трущобах. Было известно, что Гластер путешествовал по делам время от времени. Многие думали, что он так богат и скрытен видимо потому, что управляет воровской гильдией или что-то вроде этого.

Доли секунды понадобились Гластеру, чтобы сотворить заклинание и перенести их обратно. Как только они очутились в доме Гластера, он захватил плечо мальчика и повернул его к себе лицом.

_ Ты никогда не должен ничего рассказывать о том, что я говорю или что ты здесь видишь. Я приду к тебе сегодня попозже, чтобы сообщить твоей маме о нашем соглашении, но она конечно не будет знать реальные детали. Ты понимаешь, что я не допущу, чтобы ты кому-нибудь разболтал об этом?

Кандрик с трудом сглотнул.

_ Да, сэр, я понимаю. Я буду нем, как рыба.

- Ты - очень шикарный и одаренный мальчик. Только помни, что когда ты придёшь завтра твоя работа будет совсем иной и я ожидаю, что ты останешься со мной завтра на ночь. Ты понял, правильно?

_ Понял. - Прошептал Кандрик.

Гластер привлёк мальчика к себе и поцеловал его в левый висок. Потом, до того, как отпустить его, лизнул висок несколько раз.

- Какой ты сладкий... - Прошептал он еле слышно.

- А?

- Не бери в голову, малыш. Я просто думал вслух... Я ожидаю, что ты будешь выкупан и чист, когда приходишь ко мне. Придёшь с восходом солнца, не опоздай!

- Приду. - Кандрик пискнул довольно испуганным голоском и, не успел Гластер сказать ещё хоть слово, вылетел за дверь.

Как Гластер и обещал, он появился дома у Кандрика в этот же день попозже и предложил его матери три медяка в неделю за мальчика плюс дополнительную монету за длительные поездки. Кандрик совсем не удивился, когда мама позвала его и объявила о новых условиях, что он должен будет работать на однорукого семь дней в неделю и будет проводить там по крайней мере две ночи.

Никогда раньше не видел он, чтобы его мама выглядела столь счастливой из-за него или такой счастливой вообще. В ее глазах он теперь делал так много и даже больше, чем иные взрослые. Она по ошибке думала, что работа Кандрика на мужчину впечатлила его настолько, что он сделал такое предложение. Эта ошибка заставила её явно показать, как гордилась она своим сыном, чего она не делала никогда раньше. Чувство вины заполнило Кандрика, но он сдержался, чтобы не дать исчезнуть счастливой эйфории своей мамы.

- Я сделаю всё, что потребуется, чтобы мама думала какой я трудолюбивый. Чего бы Гластер не потребовал, я не могу подвести маму.

Следующим утром, едва солнце начало раскатывать ковёр длинных теней по поверхности болота, Кандрик появился перед дверью хижины Гластера. Не успел он постучать, как дверь распахнулась и на пороге показался Гластер в такой красивой и нарядной одежде, какую мальчик ещё никогда не видел. Она, казалось, даже сияла, а серебристый воротник украшали фигурки странных крылатых животных.

- Привет, мой мальчик. - Было видно, что Гластер нетерпеливо ожидал этого момента в течение многих часов.

Кандрик представлял себе, чего хотел мужчина, но очень приблизительно. Он ступил через порог и позволил своему "нанимателю" закрыть дверь. Он начал было поворачиваться, но рука, лежащая на его спине, остановила его.

- Пойдём вниз, мальчик. Ты знаешь дорогу.

Кандрик вздохнул и направился в кухню. Рука Гластера всё это время оставалась на его плече и направляла его, почти подталкивая, поторапливая. Не забывая делать, как ему говорили, он открыл дверь, ведущую в подвал. Мгновенно три факела на лестнице вспыхнули, чтобы осветить проход вниз. Волшебство удивило его, заставив даже слегка подпрыгнуть.

- Ааааааа.., урок магии ещё до того даже, как мы начинаем. - Гластер хихикнул. - Ты почувствовал энергию?

- Ага.., кажется да. Это похоже на ощущение перед грозой.

- Очень хорошо! Ты действительно очень чувствителен к волшебству! Запомни это ощущение, оно тебе понадобится, когда я начну учить тебя. А теперь ступай вниз.

Гластер подтолкнул мальчика вперед и подвёл его к массивной мягкой кушетке. Садясь, он поднял мальчика к себе на колени с помощью своей единственной руки. Как и вчера, перед тем, как начать, он провёл пальцами по прекрасным волосам мальчика. Он глубоко вдохнул, позволяя аромату мальчика заполнить его и... ооооооооо... какой это был аромат! Кандрик сидел не двигаясь, не зная, что делать или чего мужчина ожидал от него. Не прошло и мгновения, как он почувствовал, что рука снова, как и вчера, начала скользить вдоль его спины. И, как и вчера, ему пришлось слегка оттянуть горловину, которая снова несколько сдавила ему горло. Он нервно поёжился, задаваясь вопросом возмутит это Гластера или нет. Меньше всего он хотел оказаться заброшенным с помощью магии на какую-нибудь далёкую гору или стать объектом ешё какого-нибудь даже более страшного заклятья. Гластер покачал головой.

- О, это явно не сработает. Подними-ка руки, малыш.

Кандрик сделал, как ему было сказано. И сразу же почувствовал, что Гластер ловко, с помощью своей единственной руки, стаскивает его рубашку. Почувствовав, что мужчина тянет его к себе, он позволил себе прислониться к его груди. Кандрик был удивлён, насколько сильными казались мускулы Гластера, для человека его возраста, да ещё и однорукого.

Гластер снова вдохнул: какой замечательный аромат. Он начал медленно исследовать спину и грудь мальчика. Гладкая, как шёлк, безволосая кожа казалась безупречной, если бы не неспособность её владельца расслабиться. Впрочем, это было прекрасно. У него был маленький пунктик, ему нравилось, когда мальчик боится. Не понятно почему, но это возбуждало его. И всё-таки Гластер знал, что если хотя бы кто-нибудь причинил бы боль одному из его "специальных" мальчиков, он убил бы этого человека на месте. А этот мальчик мог бы быть самым особенным из всех. Он был красив и высоко одарён магическими способностями. Однако, было тут что-то ещё. Неописуемая привлекательность, которую он не мог объяснить, притягивала его к этому мальчику с самого первого раза, как он его увидел. Если бы мальчик не согласился, он бы рискнул своим инкогнито и просто купил бы его. Гластер делал это и раньше, но сейчас ему было неприятно даже просто думать о том, чтобы превращать этого совершенного мальчика во всего лишь движимое имущество.

Мальчики были тем, что заставляло мир меняться для Гластера. Где бы он не был, что бы он не делал его глаза искали их юность, их вибрации, их взгляды. Ничто не могло вызвать у него улыбку быстрее, чем пара играющих и резвящихся мальчиков. Конечно, эта слабость привела к тому, что во время защиты своего дома, он лишился руки. Но это была не такая уж и большая цена за спасение жизни мальчика, который в последующие годы возместил ему это сторицей.

Гластер мельком глянул на культю, торчавшую на двадцать сантиметров из его правого плеча.

- О, как было бы прекрасно иметь две руки, чтобы по настоящему держать и ласкать это совершенное тело, сидящее на моих коленях,- думал он. - Что ж, так и будет. В ближайшие годы я найду заклинание, которое вернёт мне руку, а до тех пор по крайней мере у меня есть этот дорогой мальчик.

Полностью исследовав торс Кандрика, он опустил руку вниз, чтобы развязать веревку, поддерживавшую его мешковатые штаны. Теперь он мог чувствовать смесь страха и неуверенности, исходящую от малыша. Тот даже слегка вспотел. Гластер облизывал спину маленького полуэльфа между лопаток и целовал его шейку, наслаждаясь чуть солоноватым вкусом.

Кандрик почувствовал, что его пояс развязывается. Он ожидал этого и всё равно происходящее заставляло его испуганно дрожать. Затем он почувствовал, как однорукий ногой сдёрнул его сандалии. Всё это было проделано так легко и непринуждённо, что он сразу понял, что мужчина делал всё это уже много-много раз.

Язык, скользящий мягко по его спине, застал его врасплох. Кандрик сразу сообразил, что это было и сначала подумал, что это отвратительно. Однако, чем дольше это продолжалось, тем больше это ему нравилось. Он постепенно начал расслабляться. Его больше не беспокоило, что с него стащили штаны или что мужская рука ласкала его ноги. Даже когда рука скользнула вверх по внутренней стороне бедра и даже дальше, под его заношеную, но чистую набедренную повязку, он наслаждался лаской.

Одна часть его твердила, что всё это было не то, чего он хотел, но другая половина требовала больше с каждой проходящей минутой. Ему не потребовалось делать ничего особого, чтобы дать победить этой своей стороне, он просто позволил Гластеру массировать каждый сантиметр своего тела. Где-то между всеми этими поцелуями, облизываниями и ласками Гластер стянул его набедренную повязку. Мальчик был шокирован, когда понял, что он совершенно обнажён. И он совсем не мог вычислить как его раздели и долго ли он был гол.

Гластер почувствовал, что мальчик напрягся снова. Он улыбнулся. Его единственная рука легонечко сжимала маленькие яички мальчика. Он наслаждался этим, когда мошонка сжалась, втягивая яички и неуверенность и страх мальчика появились вновь. Часть его была разочарована тем, что он не мог заставить судороги оргазма настигнуть этого красивого мальчика. Все же, он мог наслаждаться страхом этого мальчика. Это были две стороны монеты, обе из которых побеждали, насколько это беспокоило Гластера.

Наконец он решил заговорить с мальчиком снова; с тех пор, как они спустились вниз, не было произнесено ни одного слова.

- Это - только начало. К завтрашнему вечеру ты поймёшь почти все, чего я хочу от тебя. Тем временем, ты должен запомнить правила относительно твоих обязанностей.

Кандрику потребовалось несколько мгновений, чтобы обнаружить свой голос. Когда он заговорил, его слова были больше похожи на писк.

- Какие правила, сэр?

Гластер, всё ещё держа рукой мошонку мальчика, большим пальцем начал ласкать его член.

- Есть некоторые вещи, к которым ты должен привыкнуть. Ты действительно готов внимательно слушать? Если нет, то скажи сразу, потому что потом я буду наказывать тебя за невнимание.

Судя по тону голоса, Кандрик мог сказать, что мужчина был смертельно серьёзен. Лёгкое сжатие его яичек подтвердило насколько важным это было для него. Он вздохнул и приготовился быть внимательным.

- Я готов. - Выдавил он наконец.

- Превосходно! Во-первых, ты будешь приходить сюда каждый день чистым, никаких оправданий.

- Я должен принимать ванну каждый день? - Сама мысль привела Кандрика в ужас.

- Да. Меня не интересуют грязные мальчики. И я не хочу чтобы в моём доме или в нижних комнатах появлялось грязи больше, чем это необходимо.

- Я понимаю.

Глаза Гластера мерцали от того, как покорно звучал голос Кандрика.

- Во-вторых, каждый вечер я буду сообщать тебе о хозяйственных работах на следующий день. Всё должно быть закончено, прежде, чем ты принимаешь ванну.

Кандрик кротко кивнул. Это по крайней мере имело смысл.

- В-третьих, после того, как выкупаешься, будешь сразу докладывать мне. Тогда я буду раздевать тебя и мы будем начнем наши занятия. Ты будешь оставаться у меня на коленях, пока я не распоряжусь иначе. Перерывы у тебя будут, как и положено, так что не волнуйся насчёт обычных вещей.

- Каждый день?

- Если я не говорю по-другому, а это будет редко. Ты будешь проводить четыре часа в день, изучая эльфийское, северское, универсальное и конечно шаманское чтение и письмо. Ещё час после завтрака будет посвящён математике. Уроки магии будут проводиться через несколько часов после твоих других занятий.

- И я буду каждый день всё это время сидеть в закрытом помещении? - Кандрик почувствовал, что его любовь к играм и прогулкам на свежем воздухе, рыбной ловле находится под угрозой.

- Нет, нет, нет... - Захихикал Гластер, - у тебя будет время для игр и ещё мы будем немного путешествовать. Но это будет редко, пока ты не изучишь основы чтения и письма на всех четырех языках. Чем больше ты будешь трудиться и быстрее изучать, тем больше свободного времени у тебя будет. Я также хочу, чтобы ты освоил все автозаклятья**. Это не займёт у тебя много времени, пока ты следуешь за моими указаниями и практикуешься.

Гластер переместил руку и начал потирать твёрденький теперь членик мальчика, выросший сантиметров до пяти. Его собственный член тоже был полностью твёрд и он чувствовал начинающееся давление спермы, стремящейся вырваться наружу. Кандрик пошевелился, пытаясь отодвинуться от постоянно растущей глыбы, которую он чувствовал своей голой попкой. Гластер почти немедленно его остановил.

- Нет. Ты должен привыкнуть к этому. А теперь двигайся обратно, туда, где ты был.

Кандрик с трудом сглотнул и скользнул назад по большой выпуклости под одеждой Гластера. Он заметил, что мужчина тоже прилаживает свой прут, чтобы тот лежал как раз между его булочек. Это было очень неудобно в течение нескольких минут, но он постепенно привык к этому. Со всеми этими мыслями и волнением, он внезапно заметил, что он пропустил некоторые из инструкций. Почти в ужасе, он прервал Гластера.

- Сэр, я вроде пропустил, что Вы говорили.

- Ты сказал мне, что ты был готов внимательно слушать, мальчик! - Зарычал Гластер.

- Я был. Я имею ввиду, что я слушал. - Запнулся Кандрик.

- Ты обещал, но не выполнил! ≈ Гластер сделал свой его голос гораздо более сердитым чем то, как он на самом деле чувствовал. Он давно понял, что гораздо легче было начинать жёстко и потом смягчаться, чем сразу быть мягким, а потом пытаться поддерживать дисциплину.

- Встань!

Кандрик закусил губу, вставая. Он в последнюю очередь желал бы выяснить, что происходит когда этот парень сходит с ума. Теперь ему предстояло это узнать и что было хуже всего, он сам был в этом виноват. Он повернулся лицом к своему нанимателю, надеясь, что любое наказание, каким бы оно ни было, будет быстрым.

Гластер реагировал молниеносно.

- Разве я говорил тебе повернуться, а?

- Нет, сэр.

- И тем не менее ты повернулся. Я не допущу здесь подобного поведения. Видишь те две большие книги в конце моего стола?

Кандрик почуствовал, как рука мужчины словно тиски, сжала его голое плечо. Каждую секунду, что он смотрел вокруг, пытаясь найти то, о чём говорил мужчина, давление увеличивалось. К тому моменту, когда он заметил два черных тома, лежащих позади потухшей лампы на чёрном столе, скрытом в тенях в задней части комнаты, он был готов расплакаться от боли.

- Я их вижу. - Выпалил он наконец.

Гластер разжал пальцы, удовлетворенный заметными следами, которые он оставил на правом плече мальчика.
- Возьми их.

Кандрик поднял две массивные книги, каждая из которых весила более пяти килограммов. Он никогда не думал, что бумага могла весить так много! Гластер прошёл в кабинет и взял песочные часы.

- Подними книги над головой, мальчик!

Изумленный, Кандрик сделал, как было сказано. Он оглядывался, ожидая, что мужчина пойдёт сейчас за тростью или розгами. Вместо этого он увидел, что тот просто перевернул песочные часы. Крупинка за крупинкой, разноцветный песок начал падать в нижнюю часть.

- Если ты не хочешь использовать свою голову, значит будешь использовать мускулы. - Заявил Гластер сердито. - Ты должен держать эти книги, поднятыми над головой, и стоять спокойно, пока последняя песчинка не упадёт вниз. Каждый раз, когда ты опустишь руки, ты будешь проводить полный круг в середине замороженной трясины, одетый так, как ты одет сейчас.

Кандрик был унижен.

- Я вообще не одет! - Он почти кричал.

- Точно. - Спокойно заявил Гластер. - Холод тебя не убьёт, но к тому моменту, когда последняя песчинка упадёт, ты будешь жалеть, что он этого не сделал. Так что в твоих же интересах держать эти книги высоко поднятыми над головой.

Кандрик наблюдал, как песчинки падают вниз, образуя красивые узоры. Каким-то образом песчинки каждого цвета удерживались вместе, скатываясь плотными яркими струйками. Это не надолго отвлекло его внимание. Книги тянули вниз его изящные тонкие руки. Намного раньше, чем хотя бы половина песка упала вниз, он почувствовал, что его руки дрожат.

Гластер спокойно подошёл к столу и сел лицом к маленькому красивому полуэльфу. Убедившись, что он выглядит вполне безразличным к тяжёлому положению мальчика, он дотянулся, взял свиток и принялся его изучать. Иногда он поглядывал на мальчика, чтобы удостовериться, что тот всё ещё держит книги, и возвращался к чтению.

За эти годы Гластер неплохо узнал этого ребенка. Он знал, что это будет гораздо хуже, чем любая порка, потому что Кандрик не был тем, кто делает вещи медленно. Всё, над чем парень работал, он выполнял так быстро, как мог. И это изменило бы его сознание также, как и укрепило бы его тело. Человек, не способный изучить некоторые вещи, которые должны быть изучены, с течением времени окажется на пути к самоуничтожению.

Кандрик в агонии смотрел, как песчинки падают вниз. К настоящему времени его плечи болели, особенно то место, которое сдавили пальцы мужчины. Он подозревал, что Гластер сделал это нарочно, конечно так оно и было. Неужели, спрашивал он себя, он заставит меня отправиться на болото? Один взгляд на мужчину, когда он поглядел в его направлении, ответил "ДА!" Наконец он не мог пореносить боль больше.

- Пожалуйста, разрешите мне остановиться!

- Нет. - Ответил Гластер, не глядя.

Из-за слёз у мальчика всё расплывалось перед глазами.

- Я не могу держать их больше.

- Тогда опусти их на несколько минут и иди на болото для второго круга, как отдохнёшь.

- Я замёрну! Пожалуйста, позвольте мне опустить их. - От боли слезы свободно потекли по его щекам.

- Нет. - Раздражённо повторил Гластер. ≈ Ты согласился на мои условия за три медяка в неделю, как здесь платят мужчинам. Ты хотел плату мужчины, теперь ты должен принимать мужские решения и отвечать за них. Мужчина, который соглашается на что-то и вдруг отказывается, когда ему уже заплатили, должен быть сурово наказан. Ты у меня на контракте и тем не менее ты не мог даже слушать меня достаточно внимательно, чтобы узнать чего я от тебя ожидаю... Теперь терпи. И больше никаких разговоров.

Кандрик оглянулся назад, на часы, но там, в верхней колбе, была ещё целая куча песка. Слезы текли теперь речьём. Он не знал, как он мог бы удерживать эти книги дольше. Его пальцы начала сводить судорога и руки болели ужасно, такой сильной боли он ещё никогда не испытывал. Даже ноги начинала сводить судорога. Запрет двигаться вообще, не давал ему возможности изменить позу, что могло бы принести некоторое облегчение.

Он уже был готов сдаться, когда почуствовал, как Гластер сотворил заклинание. Верхняя книга поднялась в воздух и легла на маленький столик, откуда он её и взял несколькими минутами раньше. С уменьшившимся наполовину весом, он заставил себя крепиться, пока последняя крупинка не упала вниз. Гластер подлетел и подхватил истощенного ребенка прежде, чем тот мог среагировать. Он использовал другое заклинание, чтобы отправить книгу на стол, когда усадил мальчика на колени и прижал его пропитанную потом голову к груди.

- У тебя очень сильная воля! Я горжусь тобой! - Прошептал он нежно.

Кандрик плакал, когда почти каждый сустав его тела закаменел и пытался расслабиться. Это казалось странным. Он должен был бы ненавидеть этого человека, но тот поднял первую книгу в самый последний момент и не позволил наказанию длиться ни секундой больше того, что он обещал сначала. Слова похвалы поразили особенно чувствительное место. Никто, кроме его мамы, никогда раньше не говорил ему добрых слов и она почти никогда не казалась гордой чем-нибудь, что он сделал, кроме получения этой работы.

Нежно Гластер обрабатывал все воспалённые места на теле мальчика, массируя и помогая каждому мускулу расслабиться. И снова ему было жаль, что у него не было обеих рук. Это позволило бы ему работать быстрее. Однако, было не так уж плохо иметь возможность в два раза дольше ласкать это живое произведение искусства. Когда мальчик успокоился и расслабился, он продолжил с того места, где остановился ранее. Он не мог не улыбнуться, заметив, что мальчик провалился в мягкую дремоту.

Рука Гластера задержалась на груди мальчика какое-то временя. Каждое его дыхание чувствовалось драгоценным и звучало так нежно. Он ненавидел то, что он заставил мальчика сделать, но знал, что это был не последний раз, ему пришлось бы иметь дело с такими проблемами. В конечном счете, его дисциплина принесла бы гораздо больше помощи, чем причинила дискомфорта.

Кандрик проснулся на коленях мужчины, всё еще изучающего свой свиток. Тот явно не заметил его пробуждения. Его ноги и руки всё ещё немножко побаливали, но уж конечно не так, как раньше. Чувствуя себя вполне удобно, он решил закрыть глаза и ещё отдохнуть. Время от времени он замечал, как рука скользила по его телу, каждый раз добираясь в конце концов до его яичек. И каждый раз, когда это случалось, он чувствовал, что мужчина целует или немного полизывает его голову, грудь или шею. Ну коли это - то, что мужчине было нужно, то он мог бы легко жить с этим.

Наконец Кандрик почувствовал, что ему надо бы облегчиться. Он глубоко вздохнул и потянулся. Немедленно он почувствовал, как рука повернула его голову и губы мужчины прижались к его губам в поцелуе. Он посмаковал поцелуй и не нашел в этом вообще ничего отвратительного. Наоборот, он нашел это некоторым образом забавным и успокаивающим. Да, он мог с этим жить, без вопросов.

- Как дела, малыш?

- Хорошо, только мне надо на двор сходить.

Гластер захихикал: "Нет, не надо. Вставай и иди со мной."

Кандрик ещё разок потянулся и последовал за Гластером через одну из тяжелых дверей. Его глазам открылась изящная спальня с настоящей гигантской кроватью под балдахином, стоящей возле дальней стены. Два шифоньера с серебряными зеркалами стояли с двух сторон, один был сделан под рост ребенка, другой был гораздо выше. Рядом с кроватью была другая дверь, на лестницу ведущую вниз. Как только они спустились вниз факелы на стенах зажглись, осветив комнату с парой стульев на деревянном помосте. В середине сидений обоих стульев были вырезаны отверстия. А под платформой тёк довольно стремительный поток. Стопка губчатых листков была запасена в коробке рядом с каждым стулом. Гластер улыбался мальчику, до которого медленно начинало доходить назначение этой комнаты.

- Нет никакой нужды идти на холод, когда ты можешь позволить потоку смыть твои отходы. Есть ещё такая комната, за дверью из красного дерева в конце зала. Эта - только для нас двоих.

Кандрик нервно начал писать в поток.

- Сюда приходят другие?

- Да, у меня здесь кое-какой бизнес. Я торгую многими вещами; тех, кто хочет действительно дорогие товары, я телепортирую сюда с помощью магии, а потом отправляю их обратно. Они никогда не видят, где я живу или где храню некоторые из моих самых ценных вещей. Ты научишься прислуживать, когда я привожу гостей. Одежда в маленьком шифоньере - для тебя на тот случай. Тем есть ещё одежда для путешествий, которую ты, к сожалению, должен будешь носить, когда мы путешествуем.

- А зачем Вам две такие комнаты?

- Потому, что там лежат старые папирусы. Губчатые листья слишком дороги, чтобы давать их использовать кому-то, о ком я не забочусь. Кроме того, мне не нравится необходимость идти далеко ночью и мне не нравится, когда люди, которых я едва знаю бродят по ночам по нашей спальне.

- По нашей спальне?

- О, да. Ты будешь спать со мной, когда ты здесь остаёшься. Если бы раньше ты был повнимательнее, ты бы уже это понял. Я надеюсь, что твоё утреннее упражнение убедило тебя в том, что я не позволю тебе быть невнимательным, ни когда ты слушаешь меня, ни на твоих занятиях.

Кандрик энергично закивал

- Да, сэр, я буду теперь слушать очень внимательно.

- Конечно, будешь. Никогда не забывай, однако, что те две книги всегда будут под рукой. Я и правда не люблю их использовать, но когда я говорю тебе пойти, взять книги, ты всегда будешь знать, что ты должен делать. Любые жалобы с твоей стороны и я или заставлю тебя держать их дольше, или добавлю дополнительную книгу или две.

От самой мысли о необходимости держать больше книг или даже хотя бы держать их на секунду дольше мороз пробежал по коже Кандрика.

- Я никогда не буду спорить, сэр!

Никогда прежде в его словах не было больше искренности...

***

...Громкий дребезжащий вернул Кандрика на землю. Он стряхнул воспоминания и встал, оглядываясь, чтобы удостовериться, что его никто не заметил. Конечно, ему было несложно с его бедной крестьянской одеждой и маленьким ростом гармонировать с окружающей средой. Он быстро нашёл источник звука и едва удержался, чтобы не захихикать. Кот, у которого он раньше отобрал его обед, напал на женщину, заставив её уронить стопку блюд, которые она мыла. Даже хуже, старуха сердито пнула кота, но он подпрыгнул, заставив её подскользнуться и упасть.
Кандрик зажал рот рукой, чтобы не издать ни звука. Он не мог не приветствовать бедное животное. В конце концов оно уже потеряло один обед. Эта мысль напомнила ему о том, что ему нужно было сделать. То, что он нашёл еду для себя, хотя бы и на раз, только усилило его намерение найти продовольствие для своей семьи. Он всё никак не мог поверить, что всё пошло настолько плохо и так быстро. Он полагал, что его мама слишком привыкла к трём медякам в неделю. За эти годы она перестала экономить, тратя вместо этого деньги на одежду, дополнительное продовольствие и чтобы послать его старшего брата в школу. Она так никогда и не поняла, что её желание обучить по крайней мере одного из её детей читать и писать уже стало действительностью. Иногда он находил это забавным, но чаще это причиняло ему боль, потому что она не даже замечала, когда он пытался ей это показать. Он не мог просто подойти и сказать ей об этом, Гластер это запретил. Однако, он разрешил мальчику использовать свои навыки чтения в присутствии его матери. К настоящему времени, она давно была должна всё заметить. Это причиняло боль его чувствам так сильно, что он прекратил даже попытки похвастаться в последние несколько месяцев.

Хуже всего было то, что, по мнению Кандрика, она, казалось, обвиняла теперь его в отсутствии денег, жалуясь, что его брат не мог больше ходить в школу. В то время, как все её ребятишки просто голодали. Становилось ясно, что она никогда в действительности не гордилась им за его работу, она просто хотела денег. Он почти решил забыть просто про неё, но он не мог позволить своим братьям и сестрёнке ходить голодными. Он очень хотел, чтобы Гластер поскорее вернулся.

Все эти проблемы начались приблизительно четыре недели назад. Его Учитель уехал в неожиданную экспедицию, сказав, что ехать с ним было слишком опасно для Кандрика. Это было весьма необычно. Гластер брал его с собой даже против гоблинов и не один раз, чтобы он мог попрактиковаться в магии. Дважды он был слегка ранен. И оба раза гоблин, ранивший его сильно жалел о том, что он причинил боль мальчику, бросившему это заклинание. Каждый раз Гластер бросал чрезвычайно мощное заклятье, которое убивало, но к сожалению для гоблина, делало это очень медленно и ужасно болезненно. Самое интересное, что оба раза все другие гоблины разбегались в ужасе.

В день отъезда Гластер вручил маме Кандрика шесть медяков, пообещав выплатить разницу после возвращения. Когда деньги закончились буквально через три недели, Кандрик пытался поставить несколько ловушек, чтобы поймать дичь, но гоблины забрали всё, и даже сами ловушки. Он не мог рыбачить на тонком льду, всё ещё покрывавшем болота этой ранней весной, из страха провалиться. Он знал, что если бы всё стало слишком плохо, он мог бы сходить к Гластеру, взять что-нибудь для продажи. Его Учитель понял бы его. И всё же он мог поклясться, что Гластер был бы разочарован в нем. И это было вовсе не то, что он хотел увидеть в глазах мужчины. Он просто должен был бы вычислить что-то ещё.

__комментарии:_______________________________________________
* Описывать в комментариях все расы, присутствующие в мирах Фэнтази, было бы чересчур...
Автор комментариев не писал, а переводчику не хотелось бы, чтобы объём комментариев превысил объём собственно романа. :) И тем не менее переводчик тем, кто не знаком со всеми этими расами, но кому всё это интересно, советует взять журнал "Игромания" за 2001. Там публиковалась серия статей с описаниями всех этих фэнтезийных рас. За исключением Иллорков. Но о них в своё время.
** Автозаклятье - заклинание, не требующее какого-то специального изучения. Ребёнок, обладающий магическим даром, вполне способен самостоятельно и обнаружить эти (как правило очень простые и не слишком сильные) заклинания, и научиться их применять. В этом случае можно было бы сказать, что Сила просто ждёт чего-то. Может быть правильного положения рук или правильного мысленного настроя...